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TIPOS DE ALAS DE INSECTOS

En forma general, las alas de los insectos tienen consistencia membranosa en sus dos pares,
pero algunos de ellos tienen uno ó los dos modificados, generalmente es el primer par.

Elitros.- Tiene una textura bastante fuerte y


generalmente cóncava, formando un estuche corneo
(Quitinoso), cuando el insecto está en reposo, lo cual le
da protección al segundo par de tipo membranosas y plegables en esa posición. Estas alas
se encuentran solamente en el primer par, en los insectos que pertenecen al orden
Coleoptera (cucarrones, escarabajos). En las familias Staphilinidae e Histeridae este par
está atrofiado y en los Lampiridae, Lycidae y Cantaridae su textura es más blanda. Los
insectos del orden Dermaptera tienen el primer par de alas tipo élitro, pero se consideran
braquipteros (alas cortas).
Estigma
MEMBRANOSA.- Alas muy frágiles, delgadas,
transparentes y por lo general desprovistas de
escamas, pelos ó estructuras similares, en algunos
casos no visibles al ojo humano. Se encuentran en
la mayoría de los ordenes, en el segundo par de aquellos que el primero ha sido
modificado. Como ejemplo de ambos pares membranosos tenemos Plecoptera, Isoptera,
Emboóptera, Ephemeroptera, Odonata, Thysanoptera, Homoptera, Neuroptero, Mecoptera,
Tricoptera, Hymenoptera, Zoraptera. En Stresiptera el primer par está modificado (halterio)
y el segundo es membranoso; lo contrario (halterio) ocurre en Dípteros y algunos
Homópteros.

ESCAMOSA.- Tanto las alas anteriores como las


posteriores son de consistencia membranosa, cubiertas de
escamas imbricadas, unicelulares, aplanadas y de formas
diferentes. Estas alas son exclusivas del orden
Escamas
Lepidoptera.

HEMIELITROS.- Se encuentran en el primer par


de alas, el área más próxima al tórax es de textura
coriácea (quitinosa), por lo general sin o con poca
Coriácea venación; el área más apical es membranosa, allí se
Membranos
a

concentran las venas. Este tipo de ala es exclusivo de las familias del orden Hemiptera

Vena Submarginal TEGMINA(Apergaminada). - Son alas


semicoráceas, muy parecidas a la textura del
pergamino, son de forma recta, se caracterizan por
tener la vena Costa submarginal. Este tipo se encuentra
en el primer par de alas de los insectos pertenecientes a los ordenes Orthoptera y
Dictyoptera.
Estructuras de las alas. Están formadas por la unión de dos laminas membranosas, una superior y otra inferior y
reforzadas internamente por ciertas fibras huecas y esclerosadas que las soportan y les dan dureza (venas o
nervaduras), en su interior se encuentran nervios, traqueas y sangre (hemolinfa). Las venas reciben nombres
especiales y son muy útiles en la identificación de los insectos.

El ala está unida al cuerpo del insecto por medio de dos protuberancias del noto de cada uno de los segmentos
alares, por medio de una bisagra membranosa, la cual ayuda a darle el gozne necesario al ala y que contiene varios
escleritos asilares en la base del noto y dos escleritos alares (basalar y subalar), separados por la apófisis alar y sé
sitúan a cada lado de los procesos alares de la pleura. Los escleritos y la membrana permiten que las alas se plieguen
o se coloquen sobre el tórax y parte del abdomen (Fig.54c).

ALAS.

La presencia de las alas en los insectos es única en los invertebrados y en algunos


vertebrados (aves, murciélagos etc.). Las alas se originaron a partir de ciertas expansiones
de cada lado de la placa dorsal o noto de los segmentos alares del tórax, la formación de
alas capacita a los insectos para volar a grandes distancias, buscar alimento, alejarse de los
enemigos, buscar la pareja, encontrar sitios adecuados para construir sus nidos.

Sobre el aspecto de las alas en los insectos no existe en el momento casi bibliografía
principalmente en su amplio rango de diferenciación en número, forma, tamaño, textura,
venación y posición de las alas cuando están en reposo. La venación es una característica
importante para la clasificación de los insectos.

Origen. No se ha podido establecer en forma cierta como se desarrolló las alas y el vuelo
en los insectos. Se dice que desde el origen y formación estos apéndices han sido iguales y
tan desarrollados como los actuales, no se ha encontrado fósiles de insectos que confirmen
un tipo intermedio. Por ésta razón se cree que desde un principio se formaron los grupos
alados (Pterigotos) y los no alados (Apterigotos).

La teoría mas aceptada hoy en día del origen de las alas, es que son expansiones laminares
de la pared lateral del tórax más exactamente de los bordes del noto o tergo de los
segmentos alares en que está dividido el tórax por la parte superior.
Estas expansiones ayudaron en un principio a los insectos a planear, eran muy rígidas (Fig.
54a), después hubo un crecimiento lateral mayor (Fig.54b). Con el tiempo fueron tomando
movimiento mediante flexiones y de ésta manera tomar la dirección que querían seguir.
Para estos movimientos se necesitó de ciertos goznes o conexiones entre el ala y el tórax.

a b t
o c

m ve
b

me
ea al
Figura 54: Conformación del ala en los insectos: a y b: Expansión del ala, c:
conexiones del ala con el tórax: al: ala, bm: bisagra membranosa, ea:
escleritos alares, me: membranas, to: tórax, ve: vena.
MECANISMOS ACOPLADORES DE LAS ALAS.-

Anteriormente los insectos del grupo pterigotos movían las alas independientemente como
los odonatos, neurópteros, isópteros y efeméridos, pero la mayoría de ellos mueven las alas
al mismo tiempo, debido a que desarrollaron un órgano acoplador.

HAMULI.- Formado por una serie de dientes en forma de


ganchos, situados en la parte media de la margen costal de las
alas posteriores y que sirven para entrelazarse a otros situados
en la margen interna del ala anterior dando la apariencia de un
cierre. Este tipo de acople es muy frecuente ó característico del
orden Hymenoptera (avispas, abejas, abejorros).

FIBULA.- Consiste en ciertas proyecciones o lóbulos basales del ala


anterior de cada par, que se extienden hacia atrás por encima del ala
posterior y se encajan en forma precisa en un pliegue elevado y
sinuoso que se encuentra en la base y de esta forma las une para el
vuelo. Como ejemplos tenemos los ordenes Tricoptera, Neuroptera y
algunas especies de Lepidópteros.

YUGO (Jugum).- Lóbulo en forma de dedo que sale del ala


anterior por la parte posterior del lóbulo jugal, el cual se
proyecta por debajo de la margen costal del ala posterior
incrustándose a un saliente, quedando la margen interna del ala
anterior sobrepuesta a la margen externa del ala posterior, y
acoplándose de esta forma para el vuelo. Se encuentra en las familias de insectos del orden
Lepidoptera del suborden Jugatae.
FRENULO (Frenulum). - Es una cerda o
grupo de cerdas mas o menos delgadas, sé
encuentran en el ángulo humeral del ala
posterior y se entrelazan en el gancho frenular
(retináculo) del ala anterior, próxima a la base y
junto a la nervadura Cubital, produciéndose él
acople. Es característico en la mayoría de los
lepidópteros del Suborden Frenatae. En este
órgano puede haber dimorfismo sexual. Si hay
una sola cerda y gruesa es macho, si son varias
las cerdas es hembra. Este caso se puede
observar en
las polillas de la familia Sphingidae.

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