La adultez media, va de los 40 a los 60 (65) años, algunos le llaman la segunda

adultez. Se podría pensar que, después de pasar por una etapa llena de
productividad, vida sexual, y dinero, al pasar a los 40 años - la edad intermedia (40
a 65 años)- se llega a la época de torpezas, dolores y arrepentimientos por la
juventud perdida, pero muchas personas en este periodo la consideran la mejor
época de su vida.

La edad intermedia es una época de hacer inventarios. La gente revalúa sus

aspiraciones anteriores sobre la carrera elegida y qué tan bien se ha realizado. En
vez de pensar en el período de su vida desde el punto de vista de los años que ya
ha vivido, la gente empieza a pensar en el tiempo que le queda por vivir.

La vida social de cada persona está marcada por ciclos que involucran momentos
de crisis, la edad adulta intermedia no es la excepción, si se considera que la
personalidad se encuentra sometida a turbulencia emocional.

CRISIS: Se entiende por crisis, el estado temporal de desorganización,

caracterizado generalmente por la incapacidad de la persona para enfrentar y
resolver las situaciones que provocan tal estado.

En la edad adulta intermedia, las causas por las que puede ocurrir la crisis, se
pueden diferenciar claramente en los siguientes aspectos:

Emocionales: separación (pareja, hijos), pérdidas, muerte (diferentes tipos de

duelo).

Físicas: enfermedad, disminución en energía y vitalidad, menopausia.

Laborales: desempleo, jubilación, rotación, nuevo trabajo.

Sociales: presión, desestructuración, desadaptación.

Freud (1906/1942): creía que para esa edad la personalidad ya se había

moldeado de manera permanente.

En contraste, los teóricos humanistas como Abraham Maslow y Carl Rogers veían
en la edad media una oportunidad de cambio positivo. De acuerdo con Maslow
(1968), la plena realización del potencial humano, a la que llamó autorrealización,
sólo puede llevarse a cabo en la madurez. Rogers (1961) sostenía que el
funcionamiento humano pleno requiere un proceso constante y permanente de
armonización del yo con la experiencia.
Carl G. Jung: individuación y trascendencia

Carl Jung sostuvo que el desarrollo saludable a la mitad de la vida requiere de la

individuación, esto es, el surgimiento del verdadero yo a través del equilibrio o
integración de las partes contradictorias de la personalidad, entre ellas las que
antes fueron descuidadas. Jung decía que hasta alrededor de los 40 años, los
adultos se concentran en las obligaciones con la familia y la sociedad y desarrollan
aspectos de la personalidad que los ayudarán a alcanzar las metas que se
propongan. Las mujeres hacen más hincapié en la expresividad y el interés hacia
los otros; los hombres se orientan principalmente hacia el logro.

En la mitad de la vida, la gente desplaza su preocupación hacia su yo interno y

espiritual. Tanto hombres como mujeres buscan la unión de los opuestos mediante
la expresión de aspectos antes desconocidos. Dos tareas necesarias pero
complejas de la mitad de la vida son la renuncia a la imagen juvenil y el
reconocimiento de la mortalidad. De acuerdo con Jung (1966), la necesidad de
reconocer la mortalidad requiere una búsqueda de significado dentro del yo. La
gente que evita esta transición y no reorienta su vida de manera apropiada pierde
la oportunidad de crecer psicológicamente.

ERIK ERICKSON, GENERATIVIDAD VERSUS ESTANCAMIENTO

Aproximadamente, a los 40 años, los individuos se enfrentan a la necesidad de

generatividad, expresada en la preocupación de guiar a la siguiente generación,
esto se puede lograr mediante la educación de los hijos, la tutela de jóvenes
desprotegidos o de un trabajo creativo o productivo; en este sentido, Erikson
recalcó el potencial de generatividad que tiene cualquier empleo.

La creación es importante ya que asegura la continuidad de la salud y el

mantenimiento de lo construido, de los ideales y los principios; de no ampliar la
esfera de intereses y productividad, se corre el riesgo de caer presa del
aburrimiento y el estancamiento.

Sin embargo, cierto grado de estancamiento puede ser útil, como contrapeso que
permitirá a la creatividad cierto reposo, pero en exceso puede conducir a la
autoindulgencia o incluso a la invalidez física o psicológica.

Otros efectos de no superar la crisis de la generatividad vs el estancamiento,

significa vivir en la monotonía y la percepción de no haber hecho nada en la vida y
de estar envejeciendo.
ROBERT PECK

Realiza cuatro adaptaciones con respecto a la edad adulta intermedia, y en las

cuales existe una sabiduría aplicada a los nuevos sucesos de la vida, como los
cambios físicos, los duelos y pérdidas, las amistades, y la sabiduría.

1. Valoración de la sabiduría versus valoración de las facultades físicas: de

una manera sana y bien adaptada, la mayoría de las personas aprecian la
sabiduría que han adquirido durante los años anteriores,compensando en
alto grado su disminuida fortaleza física, su vigor y su aspecto juvenil. No
constituye una crisis dejar de ser joven o bella.
2. Socialización versus sexualización en las relaciones humanas: sin
exclusión de la sexualidad en pareja, las personas aprecian la personalidad
de los demás en la medida en que los valoran como amigos y no como
objetos sexuales.
3. Flexibilidad emocional versus empobrecimiento emocional: ante cambios
radicales e inevitables, como la muerte de padres y amigos, se dan por
terminados los vínculos afectivos y las relaciones, sin embargo, la
flexibilidad permite buscar otras; cuando la pérdida es una limitación o
mutilación física, un cambio de actividad indica flexibilidad.
Las personas con empobrecimiento emocional tienden a encerrarse en sí
mismas, deprimirse y preocuparse en exceso; la vida se percibe como algo
aburrido y tal vez inútil.
4. Flexibilidad mental versus rigidez mental: considerada como una apertura
hacia nuevas experiencias pero con base en el pasado cognitivo, pues se
utiliza este pasado como guía para resolver nuevas inquietudes. Cerrarse a
los cambios o pensar que ya no se tiene nada que aprender, significa
rigidez.

George Vaillant: Introspección y transición.

Esta etapa es estresante buena parte del dolor proviene del hecho de tener la
madurez deafrontar la pena que se reprimió durante años. Muchos hombres
reevalúan su pasado, reordenan sus actitudes hacia la sexualidad y disponen una
oportunidad más para hallarnuevas soluciones a viejas necesidades.Los 50 años
son una época más agradable y tranquila que los 40
Modelo de Levinson y la crisis de la mitad de la vida

Adultez intermedia (45-65 años):

- Comienza a aparecer el declive físico, pero coexiste con una energía

suficiente para tener una vida satisfactoria.
- Es la generación dominante: los líderes en diferentes ámbitos transitan por
esta etapa.
Crisis de mitad de la vida

Levinson popularizó la idea de crisis. Cada una de sus etapas está precedida y
precede a una época de transición o crisis que dura uno 5 ano
̃ s.

Etapa de transición a la adultez intermedia (40-45 años):

 Momento de reflexión, concienciación sobre el paso del tiempo y preparación

de la vida intermedia.
 Periodo de movilización emocional que derivará en una reformulación de los
valores, de las expectativas y de los sentimientos.

Helson: Lucha por la identidad como ser independiente.

La mujer busca afirmarse a sí misma y sus valores a través de la educación, la
carrera o unanueva relación. Busca un adecuado trabajo o entrenamiento,
clasificación de valores, odescubrimiento de sí mismo.Comúnmente su nueva
independencia y asertividad traenconsecuencias desagradables, como ser
relegada en el trabajo o ser abandonada por elesposo. Los problemas comunes
incluyen relaciones difíciles con los demás o sobrecarga, causadas por las
exigencias de otras personas, la limitación económica o las responsabilidadesde
trabajo.Los comienzos de los 50 años surgen como "la plenitud de la vida". Las
ventajas de esta edadpueden incluir buena salud, el nido vacío, una sensación de
control sobre su propia vida y unequilibrio del trato "masculino" y "femenino”.
.- Aspectos sociales:

3.1.- Familia:
Paternidad: Según Hofmann, existen diversos tipos de paternidad de acuerdo a
la etapa en que se encuentre la familia dentro de su ciclo. Los padres con hijos
pequeños de clase media se abocan a ellos. Los padres de adolescentes sufren
conflictos familiares esporádicos, ya que éstos buscan acercarse a sus hijos
cuando ellos están en plena fase de autonomía y búsqueda de identidad. El
síndrome del nido vacío se presenta generalmente en las madres cuyos hijos han
abandonado el hogar demasiado pronto, porque éstas están demasiado
involucradas con ellos, pero en la mayoría de los casos las mujeres lo acogen
bien, y lo ven como una instancia de libertad, propicia para una nueva intimidad
en su matrimonio.(Hofmann, 1996)

Matrimonio: Silvestre (1996) afirma que existe un reforzamiento de la pareja en

la edad adulta, producto de la libertad que otorga el alejamiento de los hijos, la
renovación de intereses sexuales, un aumento en la intimidad y una valoración de
la relación en base a lo invertido en ella. Las personas casadas tienden mayores
niveles de salud física y mental que los solteros y divorciados, aunque parece ser
más satisfactorio para los hombres que para las mujeres. La naturaleza de los
conflictos maritales cambia con los años: de los 40 a los 50 predominarían los
relacionados con la crianza de los hijos, en tanto que después de los 50
predominan los problemas de comunicación en la pareja y los de la distribución
de tiempo y de actividades de ocio (Silvestre, 1996). Las relaciones
extraconyugales son relativamente comunes durante esta etapa. (Hoffmann,
1996)

Divorcio: Según Hoffmann (1996), la mayoría de los divorcios que se producen

en esta etapa se deberían a la no aceptación de los cambios de roles
matrimoniales por parte de un integrante de la pareja o por acontecimientos
sorpresivos. El volver a casarse es más común en los hombres que en las
mujeres.

Relación con padres mayores: El adulto medio comúnmente debe cuidar a dos
generaciones: sus padres y sus hijos. Esto puede generar, en muchos de estos y
especialmente en las mujeres, una situación de "presión en el ciclo de
vida"(Hoffmann, 1996)

Los abuelos: A esta edad la gente comienza a convertirse en abuelo. Los

abuelos influyen sobre sus nietos como cuidadores, compañeros de juego,
historiadores familiares, consejeros, modelo de rol y como intermediarios entre
nietos e hijos.(Hofmann, 1996)

NIDO VACIO

Es un cumulo de sentimientos de abandono y dolor que sufren los adultos medios

generado por el vacio que producen los hijos cuando estos se alejan del hogar por
razones de estudio, trabajo, matrimonio o simplemente "querer vivir su propia vida"