Claude Lévi-Strauss de Académie francaise Race et histoire SUIVI DE Lewre de Claude Lévi-Strauss PAR JEAN POUILLON Denoél© Unesco, 1952, pour Rave et histor, eééiton 1987, ISBN 92-3-2024756 Claude LéviStraus, né 2 Bruxelles Ie 28 novembre 1908, est la fis philosophe et ethnologue. Apres avr terming ses études 2 Pais avee le tire dagrege de Philosophie, il se consacre d'abord a l’enseignement, puis, tn 1935, 36 end au Brésl pour y oocuper la chaired socilogie de Tuniversite de Sio Paulo. C'est alors que te philosophe se mue en ethnologue et drige plusieurs cxpéditons scientiiques dans le’ Matto Grosso et en ‘Amazonie meridionae, De 194241945 i est professeur ala New York School for Social Research. En 1950, il est nommé directeur études 2 VEsolepratigue des Hautes Etudes (chaire des religions comparées des peuples sans écriture); de 1989 1982 il oceupe la chaire 'anthropologie sociale du College de France Ses travaux ont fait de Claude Lévi-Strauss une des figures les plus marquantes de Pethnologeet dela pense contemporunes.«L'thnologie, se plat A ire, repre sents un pel pour les sciences humaines ce que fut sex début, atronoie pour ls siences physiques encore Tratre Les soeces que nos ctdions sont comme des abjets situs rs lain de nows Gans le temps ou Tespace De ce fait, nous ne pouvons apercevair que IeU® Bro. priéésessenilles. A force detuder ain de ain un rand nombre de socdis, je cris que nous arivons Inieux 8 dégager certains caracteres fondumentaux de In soci humaine en général.»AVERTISSEMENT En 1952, 'Unesco publiait une série de bro- chures consacrées au probleme du racisme dans Te monde. Parmi celles-ci, Claude Lévi-Strauss donnait, avec « Race et histoire », un court essai qui dépassait de beaucoup son sujet pour intro- duire @ une réflexion nouvelle sur la culture occi dentale, le sens de la civilisation, le caractére aléatoire du temps historique, ete. En fait, c’était déja quelques-uns des principes de la pensée actuelle de Vauteur qui, sans technicité exagérée et dans une langue toujours claire et précise, s'y trouvaient formulés. Mais, & l'époque, Lévi-Strauss gui avait publié trois ans auparavant « Les struc- tures élémentaires de la parenté » était connu des seuls spécialistes; il était encore le « Professeur » Claude Lévi-Strauss. Aujourd'hui, il est devenu Te maitre du structuralisme dont le nom est connu dun large public Leper.