ALDEHÍDOS

De todos los compuestos orgánicos, los aldehídos son los más encontrados, tanto
en la naturaleza como en la industria química.

En la naturaleza, una parte de las sustancias necesarias para los organismos

vivos son aldehídos. En la industria química se producen aldehídos simples en
grandes cantidades para utilizarlos como disolventes y como materias primas, con
el fin de preparar muchos otros compuestos.

Este compuesto tiene como característica la presencia del grupo carbonilo, el cual
está unido por un átomo de hidrogeno.

los puntos de ebullición de los aldehídos son mayores que el de los alcanos del
mismo peso molecular, pero menores que el de los alcoholes y ácidos carboxílicos
comparables. Esto se debe a la formación de dipolos y a la ausencia de formación
de puentes de hidrógeno intramoleculares en éstos compuestos.

¿Cuáles son sus principales usos?

Los aldehídos están presentes en numerosos productos naturales y grandes

variedades de ellos son de la propia vida cotidiana. La glucosa por ejemplo existe
en una forma abierta que presenta un grupo aldehído, en las que se encuentran
la miel, frutas, jarabe de maíz, uvas y maíz dulces, producto de la hidrólisis del
almidón y de la caña de azúcar.
El acetaldehído formado como intermedio en la metabolización se cree
responsable en gran medida de los síntomas de la resaca tras la ingesta de
bebidas alcohólicas.

En la industria

Los usos principales de los aldehídos son: la fabricación de resinas, plásticos,

solventes, tinturas, perfumes y esencias.

El metanal o aldehído fórmico es el aldehído con mayor uso en la industria, se

utiliza fundamentalmente para la obtención de resinas fenólicas y en la
elaboración de explosivos (pentaeritrol y el tetranitrato de pentaeritrol, TNPE) así
como en la elaboración de resinas alquídicas y poliuretano expandido.
También se utiliza en la elaboración de uno de los llamados plásticos técnicos que
se utilizan fundamentalmente en la sustitución de piezas metálicas en automóviles
y maquinaria, así como para cubiertas resistentes a los choques en la manufactura
de aparatos eléctricos. Estos plásticos reciben el nombre de POM (polioximetileno)

Muchos aldehídos y cetonas forman parte de los aromas naturales de flores y

frutas, por lo cual se emplean en la perfumería para la elaboración de aromas
como es el caso del benzaldehído (olor de almendras amargas), el aldehído
anísico (esencia de anís), la vainillina, el piperonal (esencia de sasafrás), el
aldehído cinámico (esencia de canela). De origen animal existe la muscona y la
civetona que son utilizados como fijadores porque evitan la evaporación de los
aromas además de potenciarlos por lo cual se utilizan en la industria de la
perfumería.

Algunos compuestos de aldehídos

 El formaldehido se usa en
:
a) Fabricación de plásticos y resinas.

b) Industria fotográfica, explosivos y colorantes

c) Como antiséptico y preservador.

La acroleina se usa en

a) Fabricación de plásticos y productos acrílicos

b) Industria textil y farmacéutica.
c) Producción de piensos.

El aldehido vanílico (vainilla)

se usa en
industria de alimentación y perfumería.
El furfural se usa como
:

a) Fabricación de plásticos.
b) Como herbicida, fungicida y pesticida.
c) Acelerador en la vulcanización.
El acetaldehido se usa

En la industria química en una inmensa cantidad de procesos, siendo un producto

muy inflamable tanto en líquido o sus vapores.
El acetaldehido se comporta como: irritante de mucosas y membranas, actuando
también como narcótico sobre el SNC.

El acetaldehido se encuentra en sangre como: metabolito del alcohol etílico y se

ve potenciado por disulfiram, cianamida y dimetilforfamida (efecto antabús).
La intoxicación crónica por acetaldehido es: similar a la del alcoholismo crónico.
La exposición repetida a vapores de acetaldehido causa: dermatitis y conjuntivitis.

USOS EN LA MEDICINA:

formaldehido:

es empleado como bactericida, fungicida y agente de embalsamamiento.

Los fungicidas son sustancias tóxicas que se emplean para impedir el

crecimiento o eliminar los hongos y mohos perjudiciales para las plantas,
los animales o el hombre.
Como todo producto químico, debe ser utilizado con precaución para evitar
cualquier daño a la salud humana, a los animales y al medio ambiente.

El embalsamamiento es una práctica que utiliza generalmente sustancias

químicas, en especial resinas o bálsamos, y cuyo objetivo es preservar de
la putrefacción la integridad de los cadáveres.