CAPITULO III

MARCO TEORICO

1. RADIODIAGNOSTICO

Es el método diagnóstico que consiste en la obtención de imágenes del

organismo por medio de un equipo de rayos X. El tubo elemental de rayos X
consiste en un filamento incandescente (cátodo) que produce electrones, los
cuales son acelerados en el vacío haciéndolos chocar contra un anticátodo,
originándose radiación electromagnética denominada rayos X. Todo ello está
contenido en una ampolla de vidrio, incluida en una envoltura forrada con
plomo, excepto por el orificio de salida de la radiación.

La imagen radiológica se produce al atravesar el haz de rayos X la zona que

se desea explorar y ser absorbidos los rayos X de manera diferente por los
tejidos, obteniéndose un haz emergente que presenta variaciones de
intensidad, las cuales se hacen visibles mediante sistemas de imagen en
pantalla, denominándose entonces la exploración radioscopia o
impresionando una película que una vez revelada da lugar a una radiografía.

A partir del descubrimiento de los rayos X se han logrado enormes mejoras

tanto en los equipos utilizados como en los medios de protección,
habiéndose ampliado en gran manera las indicaciones de esta especialidad.
En la actualidad son posibles estudios de esqueleto, tórax, abdomen,
sistema nervioso, tubo digestivo, vías biliares, aparato urinario, vasos,
corazón, etc., de forma que no hay órgano que se escape a este tipo de
exploraciones.

2. RADIACION IONIZANTE

La radiación ionizante es un tipo de energía liberada por los átomos en forma

de ondas electromagnéticas (rayos gamma o rayos X) o partículas
(partículas alfa y beta o neutrones). La desintegración espontánea de los
átomos se denomina radiactividad, y la energía excedente emitida es una
forma de radiación ionizante. Los elementos inestables que se desintegran y
emiten radiación ionizante se denominan radionúclidos.
Cada radionúclido se caracteriza por el tipo de radiación que emite, la
energía de la radiación y su semivida.
 El daño que causa la radiación en los órganos y tejidos depende de la dosis
recibida, o dosis absorbida, que se expresa en una unidad llamada gray
(Gy). El daño que puede producir una dosis absorbida depende del tipo de
radiación y de la sensibilidad de los diferentes órganos y tejidos.
Para medir la radiación ionizante en términos de su potencial para causar
daños se utiliza la dosis efectiva. La unidad para medirla es el sievert (Sv),
que toma en consideración el tipo de radiación y la sensibilidad de los
órganos y tejidos.

3. INTERACCION DE LA RADIACION CON LA MATERIA

Todos los empleos de la radiación están basados en cualquiera de las dos

siguientes propiedades: penetración de la materia y depósito de energía. Las
radiografías, por ejemplo, son posibles gracias a que los rayos X penetran de
manera distinta a los diferentes materiales. Por su lado, en la radioterapia se
busca depositar energía en los tejidos malignos para eliminarlos. Lo que le
sucede a la radiación al pasar por la materia es, por tanto, de primordial
interés en varios campos. Uno es el ya mencionado de la medicina. Otro,
que más nos incumbe aquí, el de la protección radiológica. Además, la
presencia misma de la radiación en general no es evidente si no se cuenta
con detectores espaciales, cuya función es hacernos notar los efectos que la
radiación les induce.
Si los orígenes de las radiaciones son atómicos o nucleares, también es de
esperarse que sus efectos se inicien a nivel atómico o nuclear. Imaginemos a
nivel microscópico que una de las radiaciones que hemos descrito penetra
en un material. Lo que esta radiación encuentra a su paso son electrones y
núcleos atómicos, pero en general mucho más electrones que núcleos (por
cada núcleo hay Z electrones). Por lo tanto, en términos generales las
interacciones con los electrones serán mucho más abundantes que con los
otros núcleos. Los efectos más comunes son la ionización y la excitación
atómica del material; menos numerosos son los cambios estructurales. A
final de cuentas, el depósito de energía en el material da lugar a una
elevación de temperatura.
4. RADIOPROTECCION

La protección radiológica es la disciplina que estudia los efectos de las dosis

producidas por las radiaciones ionizantes y los procedimientos para proteger
a los seres vivos de sus efectos nocivos, siendo su objetivo principal los
seres humanos.

 Principios básicos y generales

 Dosimetría: medición de la dosis, cuantificación numérica de las
dosis de radiación recibida.
 Dosimetría personal: detectar y medir la radiación absorbida del
POE, al trabajar con fuentes generadoras de radiación ionizante.
 Dosis absorbida: cantidad de energía entregada a un material por
unidad de masa del mismo.
 Dosis equivalente: usada para comparar los efectos biológicos de
diferentes tipos de radiaciones.
 Dosis máxima permisible: Dosis de radiación que no causará
enfermedades o peligros para la salud que puedan detectarse por
los métodos de investigación modernos y que no afectarán
adversamente a las generaciones futuras.
 Dosis efectiva: dosis absorbida en todo el cuerpo ponderada por
la calidad de la radiación.
 Dosis umbral: dosis mínima requerida para que se produzca un
efecto biológico no-estocástico.
 Dosis acumulativa: Efecto acumulativo de muchas dosis
pequeñas de radiación repartidas en el periodo de largo tiempo.