Logaritmos

Considera la siguiente expresión:

47 = 16384

Es posible observar que:

 16 384 es la séptima potencia de 4, es decir, el resultado de multiplicar 7

veces el 4 por sí mismo.
 4 es el número que, multiplicado 7 veces por sí mismo, da como resultado
16 384. Es decir, 4 es la raíz séptima de 16 384.
 7 es el número al cual debemos elevar 4 para obtener 16 384. Decimos que
7 es el logaritmo de 16 384 en base 4.

En general, dada la relación

𝑎𝑏 = 𝑐

Decimos que 𝑏 es el logaritmo de 𝑐 en base 𝑎, y lo escribimos como 𝑙𝑜𝑔𝑎 𝑐 = 𝑏.

Corresponde al exponente de la potencia de base 𝑎 cuyo resultado es 𝑐. Es decir,

𝑏 = 𝑙𝑜𝑔𝑎 𝑐 ⇔ 𝑎𝑏 = 𝑐

Existen ciertas limitaciones y propiedades ligadas a la determinación de un

logaritmo. Esto lo analizaremos mediante los siguientes pasos.

Paso 1
Observa los siguientes resultados:

07 = 0

0−3 no esta definido

 0100 = 0

116 = 1
1−20 = 1
10 = 1

Podemos observar que una potencia de base 0 puede ser igual a cero o no estar
definida (recuerde el significado de los exponentes negativos para comprender
esto). Por otra parte, si la base de una potencia es igual a uno su resultado
siempre será igual a uno. Para evitar esta clase de problemas, se exigirá en el
estudio de logaritmos que la base de este siempre sea distinta de 0 y de 1.

Paso 2
En capítulos anteriores vimos que

1
5
√−1024 = (−1024)4 = −4
1
4
√ −16 = (−16)4 no esta definida.
1
6
√64 = (64)6 = 2
1
√16 = (16)2 = 4

De manera general, para que una potencia siempre esté bien definida es
necesario que su base no sea negativa. Por lo tanto, complementando la
condición vista en el paso anterior, se exige que la base 𝑎 del logaritmo debe ser
positiva y distinta de 1.

Paso 3
Observa los siguientes resultados:

53 = 125
50 = 1
 1
5−3 =
125
2
7
57 = √25

2 3 1
5−3 = √
25

Podemos observar que ninguno de los resultados es negativo ni cero, ya que

hemos considerado una base positiva. En general, si la base de una potencia es
positiva necesariamente su resultado será positivo, por lo que no tiene sentido
preguntarse por el logaritmo de un número negativo.

Por lo tanto, se exige que el argumento de un logaritmo sea positivo.

Paso 4
Las anteriores definiciones y restricciones nos permiten establecer que:

Logaritmo de la base Logaritmo de la unidad Logaritmo de una

potencia
de la base
𝑙𝑜𝑔𝑎 𝑎 = 1 𝑙𝑜𝑔𝑎 1 = 0 𝑙𝑜𝑔𝑎 𝑎𝑛 = 𝑛

Paso 5
Para que el cálculo de logaritmos tenga utilidad es necesario ponerse de acuerdo
respecto a la base que se utilizará, es decir, que los logaritmos se calculen
siempre en la misma base (en una misma situación o problema).
En general, consideraremos la base 10 que define los logaritmos comunes o
decimales, para los cuales simplemente se omite su base, es decir,

𝑙𝑜𝑔10 𝑎 = 𝑙𝑜𝑔𝑎

En los siguientes ejemplos observe como se utiliza el álgebra y la definición de

logaritmo para pasar de una expresión con logaritmos a otra con potencias.
 𝑙𝑜𝑔3 81 = 𝑥
3𝑥 = 81 por definición
3𝑥 = 34

Entonces, 𝑥 = 4
𝑙𝑜𝑔3 81 = 4

𝑙𝑜𝑔1 0,125 = 𝑥
2

1 𝑥
(2 ) = 0,125 por definición

1 𝑥 1
( ) =
2 8
1 𝑥 1 3
( ) =( )
2 2
Entonces, 𝑥 = 3
𝑙𝑜𝑔1 0,125 = 3
2

En resumen

Dado un número real positivo 𝑎 ≠ 1, y un número real 𝑐 > 0, se llama logaritmo de

𝑐 en base 𝑎 al número al que se debe elevar 𝑎 para obtener 𝑐. Es decir:

𝑙𝑜𝑔𝑎 𝑐 = 𝑏 ⇔ 𝑎𝑏 = 𝑐