MODELO O ANÁLISIS DE LA RELACIÓN COSTO-VOLUMEN-UTILIDAD

Naturaleza del modelo

Una de las maneras más frecuentes de medir el éxito de una empresa es en términos de
la utilidad neta, la cual depende de la relación ventas-costos. Las ventas sufren modificaciones
por cambios en el precio unitario, el volumen y la mezcla de productos de venta; a su vez, los
costos sufren modificaciones por cambios en los costos variables por unidad, los costos fijos
totales, el volumen y la mezcla.

Ninguno de estos factores que afectan la utilidad es independiente de los demás ya que el
precio de venta afecta el volumen de las ventas; el volumen de las ventas influye sobre el
volumen de producción, el volumen de producción influye sobre el costo y el costo influye sobre
la utilidad.

Por lo tanto, el análisis de costo-volumen-utilidad presenta la interrelación de los cambios

en costos, volumen y utilidades. Además, constituye una herramienta útil para la planeación, el
control y la toma de decisiones debido a que proporciona información para evaluar en forma
apropiada los probables efectos de las futuras oportunidades de obtener utilidades.

El costeo directo es de gran importancia para el análisis costo-volumen-utilidad y el punto

inicial del análisis es el punto de equilibrio.

PUNTO DE EQUILIBRIO

1. CONCEPTO DE PUNTO DE EQUILIBRIO

El punto de equilibrio se define como una herramienta financiera que permite determinar el
momento en el cual las ventas cubrirán exactamente los costos, y se expresa en valores,
porcentajes y/o unidades, se apoya en un análisis que relaciona el costo-volumen-utilidad.

Este proceso ilustra la cantidad de unidades que una empresa debe vender para que los
costos no sean superiores al monto de las ventas y muestra la magnitud de las utilidades o
pérdidas de la empresa cuando las ventas exceden o caen por debajo de este punto, de tal forma
que este viene a ser un punto de referencia a partir del cual un incremento en los volúmenes de
venta generara utilidades, pero también un decremento ocasionara perdidas (Zavaleta 2004).

El punto de equilibrio de una empresa, se conoce también como punto muerto. Se trata de
un instrumento para el análisis y decisiones de distintas situaciones de la empresa, entre ellas:
volumen de producción y ventas necesarias para no perder ni ganar, planeación de resultados,
fijación de precios y de niveles de costos fijos y variables, etc.

Roberto Carro, en “Elementos básicos de costos industriales”, editorial Macchi, 1998,

nos dice, “ El punto de equilibrio es aquel donde el volumen de ventas de la empresa ha
conseguido, mediante la contribución marginal generada, cubrir los costos fijos, y por ende,
comenzar a producir utilidades al negocio”.
 C. Horngren y Foster, “Contabilidad de Costos, un enfoque gerencial” editorial
Pearson, 1999, nos dice, “El punto de equilibrio es aquel nivel de producción de bienes en que
se igualan los ingresos totales y los costos totales, esto es, en donde el ingreso de operación es
igual a cero”.

L. GayleRaibum, “Contabilidad y administración de costos”, MG. Hill, 1999, manifiesta

que, “El punto de equilibrio se encuentra en aquel volumen de ventas en el cual no existe ni
utilidades ni perdidas”

JC Vazquez, “Tratado de costos,” editorial Aguilar, 1971, afirma que, “El punto de
equilibrio, también llamado punto crítico, punto muerto, punto cero, punto de empate, punto de
cobertura, punto de ganancia, umbral de rentabilidad,…”.

Podemos describir el punto de equilibrio como aquel en el cual los ingresos son iguales a
los egresos y por lo tanto no se genera ni utilidad ni perdida en la operación. El punto de equilibrio
nos permite determinar el número mínimo de unidades que deben ser vendidas o el valor mínimo
de las ventas para operar sin perdida.

Cada unidad de producto vendida, debe rendir un ingreso en exceso de su costo variable
para contribuir a cubrir los costos fijos y generar la utilidad. En el punto de equilibrio la utilidad es
cero lo que quiere decir, que el margen de contribución es igual al costo fijo. Si el volumen de
ventas es mayor que el volumen de equilibrio, habrá utilidad, de lo contrario, estaremos frente a
una perdida.

El Punto de Equilibrio de un bien o servicio, está dado por el volumen de ventas para el cual,
los ingresos totales se hacen iguales a los costos totales. Es decir, el nivel de actividad para el
cual no hay pérdidas ni ganancias.

No es una técnica para evaluar la rentabilidad de una inversión sino que sólo es una
importante referencia financiera.

ANÁLISIS DEL PUNTO DE EQUILIBRIO

¿Cuántas unidades debo producir para obtener determinada utilidad?, ¿A partir de cuántas
ventas mi empresa es rentable?, ¿Estoy en capacidad de producir una cantidad de unidades que
me genere ganancias y no pérdidas? Preguntas como estas son sumamente frecuentes en el
entorno productivo y financiero en general. Lo más probable que le ocurra a un nuevo empresario
al tratar de vender su idea de negocio es que le formulen el siguiente interrogante:

¿CUÁL ES SU PUNTO DE EQUILIBRIO?

La importancia de conocer su punto de equilibrio es que le permitirá con gran facilidad

responder las preguntas planteadas anteriormente, es decir, me permitirá conocer cuántas
unidades debo producir para generar una utilidad deseada, a partir de cuántas ventas mi
organización es rentable y muchas otras incógnitas de gran valor en el entorno económico.
¿QUÉ ES EL PUNTO DE EQUILIBRIO?

El Punto de Equilibrio es aquel punto de actividad en el cual los ingresos totales son
exactamente equivalentes a los costos totales asociados con la venta o creación de un producto.
Es decir, es aquel punto de actividad en el cual no existe utilidad, ni pérdida.

El punto de equilibrio es aquel donde los ingresos totales son iguales a los costos totales,
es decir el volumen de ventas con cuyos ingresos se igualan los costos totales y la empresa no
reporta utilidad pero tampoco pérdida. (Ver Ilustración Nº 1).

Para calcular el punto de equilibrio necesitamos conocer la siguiente información

suponiendo la fabricación de un solo producto.

 Costos fijos de la empresa

 Costos variables por unidad de producto
 Precio de venta del producto

La diferencia entre el precio de venta de cada producto o unidad y su costo variable es el

margen de contribución unitario que obtiene la empresa.

Si se dividen los costos fijos entre el margen de contribución por producto o unidad
obtendremos el número de productos o unidades que tendría que vender la empresa para llegar
a cubrir todos sus costos fijos. En definitiva, estaríamos calculando el punto de equilibrio.

Representado gráficamente el punto de equilibrio se podría visualizar mediante el siguiente

gráfico.

Ilustración Nº 1. Gráfica Punto de Equilibrio

Ventas
Punto de Equilibrio

Costos Totales

Costos Fijos

Volumen en unidades

Fuente: Hargadon
 En esta gráfica del punto de equilibrio se representa en el eje vertical los costos y gastos,
en el eje horizontal se emplea para indicar el volumen de ventas, el punto donde se cruzan la
línea de las ventas con la línea de costos totales es el punto de equilibrio. Por encima de este
punto entramos en el área de las utilidades, debido a que ya se han cubierto los costos fijos, y
por tanto cada unidad que se venda por encima dejará una utilidad. De igual forma, por debajo
del punto de equilibrio entramos en el área de las pérdidas, debido a que el margen de
contribución total, no alcanza a cubrir los costos fijos.

OBJETIVO DEL PUNTO DE EQUILIBRIO

Encontrar un parámetro de medición y proyección a futuro, mediante la utilización del

presupuesto de costos y gastos, a fin de conocer anticipadamente los costos incurridos y los
volúmenes de ventas obtenidos, garantizando una utilidad adecuada para el fabricante.

EFECTOS DE LOS CAMBIOS EN LOS COSTOS FIJOS, EL PRECIO DE VENTA Y

LOS COSTOS VARIABLES SOBRE EL PUNTO DE EQUILIBRIO.

El punto de equilibrio cambia cuando se modifica cualquiera de las variables que se usan
para determinarlo (precio de venta, costos variables y costos fijos).

 Precio de Venta:
Cuando se incrementa el precio de venta por unidad, se requerirán menos unidades para
lograr el punto de equilibrio; por el contrario cuando se disminuye el precio de venta por unidad,
se requerirán más unidades para alcanzarlo, esto es producto de que el margen de contribución
unitaria varía dependiendo del aumento o la disminución del precio de venta.

 Costos Variables:
Cuando se incrementan los costos variables por unidad, se requerirán más unidades
para lograr el punto de equilibrio, por el contrario, si se disminuye el costo variable por unidad se
requerirán menos unidades para alcanzarlo. Por lo tanto, el punto de equilibrio cambiará en la
misma dirección en que se modifique el costo variable por unidad, y esto se debe igualmente a
la disminución o aumento que se produce por tal efecto en el margen de contribución unitario.

 Costos Fijos:
Cuando se incrementan los costos fijos totales, se requerirán más unidades para lograr
el punto de equilibrio; por el contrario, si disminuyen los costos fijos totales se requerirán menos
unidades para alcanzarlo, por lo tanto el punto de equilibrio cambiará en la misma dirección en
que se modifiquen los costos fijos totales. Esta situación es producto de que la contribución
marginal por unidad no cambia.

ANÁLISIS DE RIESGO Y UTILIDAD

 Existe mucha incertidumbre a la hora de considerar la posibilidad que un volumen real
se desvíe del volumen esperado; dicha incertidumbre se puede manejar a través del análisis de
sensibilidad, que consiste en una técnica que examina como cambiaría un resultado si no se
alcanzan los datos originalmente previstos.

En el contexto del análisis del costo-volumen-utilidad, el análisis de sensibilidad

responde a preguntas como, ¿Cuál sería el ingreso de operación si el nivel de producción se
reduce un tanto por ciento del nivel originalmente previsto? ¿Cuál será el ingreso de operación
si los costos variables unitarios se incrementan en un tanto por ciento? por lo que el análisis de
sensibilidad ante varios resultados posibles, amplía las perspectivas de los administradores
respecto de lo que podría ocurrir, no obstante sus bien diseñados planes.

Una herramienta del análisis de sensibilidad es el margen de seguridad, que es el exceso

de ingresos presupuestados sobre los ingresos del punto de equilibrio. El margen de seguridad
es la respuesta a la pregunta ¿Y qué pasaría si...?: si los ingresos presupuestados están arriba
del punto de equilibrio y caen, ¿cuánto pueden caer por debajo del presupuesto antes de que se
alcance el punto de equilibrio?

CONCLUSIONES

a. El modelo de equilibrio es un instrumento de gestión simple que permite analizar los

efectos del precio de venta, el costo fijo y el costo variable unitario en los resultados
económicos de la empresa. El volumen de equilibrio es más sensible a las variaciones
del precio de venta, y luego del costo variable unitario y en menor medida del costo fijo.

b. El margen de contribución variable unitario, es decir la diferencia entre el precio de venta

y el costo variable unitario, tiene por finalidad cubrir costos fijos, generar utilidad y
eventualmente proteger del riesgo normal que tiene todo negocio. Si dicho margen es
reducido, es posible que se cubran costos fijos de manera ajustada y/o las utilidades
sean mínimas. El riesgo de perder en el negocio, ante la reducción del precio de venta y
el aumento de costos fijos y variables, se incrementa.

c. La gestión de negocios con margen de contribución variable unitario reducido se justifica

en el corto plazo; en el mediano y largo plazo, se requiere generar utilidades y superar
riesgos. Si el margen es nulo o negativo, la razón de existir del negocio, desde el punto
de vista privado, deja de tener sentido; cuando ello ocurre se debe cerrar el negocio.