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É possível agrupar os salmos em sete categorias diferentes. Embora essas categorias possam coincidir
parcialmente, ou ainda haja subcategorias, elas servem bem para classificar os salmos, orientando o leitor
no bom uso deles.
Lamentações
As lamentações perfazem o maior grupo de salmos no saltério. Há mais de sessenta, inclusive as
lamentações individuais e coletivas. As lamentações individuais (e.g., 3; 22; 31; 39; 42; 57; 71; 88; 120; 139;
142), que tanto expressam como pressupõem profunda confiança em Javé, ajudam a pessoa a expressar
diante do Senhor as suas lutas, os seus sofrimentos ou a sua decepção. As lamentações coletivas (e.g., 12;
44; 80; 94; 137) têm a mesma função, contudo são feitas por um grupo de pessoas em vez de um
indivíduo. Você está desencorajado? Sua igreja está passando por um período difícil? Você faz parte de um
grupo, pequeno ou grande, que fica perplexo para saber por que as coisas não estão acontecendo do
modo como você esperava? Se for assim, o uso das lamentações é potencialmente um acréscimo valioso
para sua própria expressão de preocupação diante do Senhor. De fato, uma das experiências mais
comoventes na vida de um dos autores deste livro era ouvir, em voz alta, o Salmo 88 num culto na capela,
enquanto os terríveis acontecimentos de 11 de setembro de 2001 ocorriam. As lamentações, com
frequência, eram feitas em tempos difíceis para os israelitas; e expressavam, com um fervor profundo e
honesto, a aflição que as pessoas sentiam.
Hinos de louvor
Esses salmos — sem referência específica a desgraças ou alegrias pessoais, sejam a fatos anteriores, sejam
a fatos recentes — centralizam-se no louvor a Deus por causa de quem ele é, por sua grandeza e por sua
bondade para com toda a terra, e também para com o seu próprio povo. Deus pode ser louvado como
Criador do universo, como em Salmos 8,19, 104 e 148. Pode ser louvado como protetor e benfeitor de
Israel, como em Salmos 66, 100, 111, 114 e 149. Pode ser louvado como o Senhor da história, como em
Salmos 33, 103, 113, 117 e 145—147. Deus merece louvor. Esses salmos são especialmente adaptados
para o louvor individual ou coletivo na adoração. Eles nos ajudam a “cantar louvores ao nosso Deus”, algo
que é “agradável e apropriado” (SI 147.1).
Salmos da história da salvação
Esses poucos salmos (78; 105; 106; 135; 136) têm como enfoque uma revisão da história das obras
salvíficas de Deus entre o povo de Israel, especialmente o ato de libertação da escravidão no Egito e a
instituição dos israelitas como nação. Israel, nação da qual finalmente veio Jesus Cristo e através da qual a
Palavra de Deus foi mediada, é, naturalmente, uma nação especial na história humana, e sua história
nacional é celebrada nesses salmos da história da salvação. Você observará que cada salmo tem um
propósito diferente (celebração, ações de graça, admoestação, etc.).
Salmos de sabedoria
Oito salmos podem ser circunscritos nessa categoria (36; 37; 49; 73; 112; 127; 128; 133). Podemos também
notar que Provérbios 8 é, em si mesmo, um salmo, em que se louvam, como fazem os outros, os méritos
da sabedoria e da vida sábia. Esses salmos podem ser lidos com proveito lado a lado com Provérbios (ver a
seção sobre Provérbios no capítulo 12).
Cânticos de confiança
Esses dez salmos (11; 16; 23; 27; 62; 63; 91; 121; 125; 131) centralizam sua atenção no fato de que se pode
confiar em Deus, e que, mesmo em tempos de desespero, sua bondade e seu cuidado para com seu povo
devem ser expressos. Deus deleita-se em saber que aqueles que nele creem confiam nele para sua vida e
para aquilo que ele escolher lhes dar. Esses salmos nos ajudam a expressar nossa confiança em Deus, seja
qual for a circunstância.
Ao comparar com cuidado todos os salmos de lamentação, os estudiosos conseguiram isolar seis
elementos que aparecem virtualmente, de uma forma ou de outra, em todos eles. Estes elementos, na sua
ordem típica, são:
1. Destinatário. O salmista identifica aquele para quem o salmo é proferido. E claro que o destinatário é o
Senhor.
2. Queixa. O salmista derrama, com honestidade e ênfase, uma queixa, identificando qual é o problema e
por que a ajuda do Senhor está sendo procurada.
3. Confiança. O salmista imediatamente expressa confiança em Deus, que é o elemento pressuposto para
sua queixa. (Por que se queixar a Deus se você não confia nele?). Além disso, você deve confiar que ele
responderá à sua queixa da maneira que ele considerar certa, e não necessariamente conforme você
desejaria.
5. Segurança. O salmista expressa a certeza de que Deus trará a libertação. Essa segurança tem algum
paralelo com a expressão da confiança.
6. Louvor. O salmista oferece louvor, dando graças a Deus e honrando-o pelas bênçãos do passado, do
presente e/ou do futuro.
Salmo 3
1 Senhor, como o número dos meus adversários tem crescido! Muitos se levantam contra mim. 2 Muitos
dizem de mim: Em Deus não há salvação para ele.
3 Mas tu, Senho r, és o escudo ao meu redor, a minha glória, aquele que levanta a minha cabeça. 4 Clamo
ao Senhor com a minha voz, e ele me responde do seu santo monte.
1 Senhor, como o número dos meus adversários tem crescido! Muitos se levantam contra mim. 2 Muitos
dizem de mim: Em Deus não há salvação para ele.
3 Mas tu, Senho r, és o escudo ao meu redor, a minha glória, aquele que levanta a minha cabeça. 4 Clamo
ao Senhor com a minha voz, e ele me responde do seu santo monte.
5 Eu me deito, durmo e acordo, pois o Senhor me sustenta. 6 Não tenho medo de milhares que me
cercam.
7 Levanta-te, Senho r! Salva-me, meu Deus! Pois atinges no queixo todos os meus inimigos; quebras os
dentes dos ímpios.
No salmo acima, os seis elementos de uma lamentação devem ser identificados da seguinte maneira:
1. Destinatário. O clamor é direcionado ao “Senhor...!”, logo no v. 1. Note que a destinação não precisa ser
longa ou extravagante. As orações simples são sempre suficientes! Observe também que o destinatário é
repetido duas vezes no verso 7.
2. Queixa. Essa parte abrange o restante do v. 1 e a totalidade do v. 2. Davi descreve os inimigos (que
podem virtualmente representar nesses salmos símbolos personificados de qualquer mágoa ou problema)
e como sua situação parece sombria. Qualquer dificuldade pode ser expressa dessa maneira.
3. Confiança. Aqui, todo o trecho dos v. 3-6 faz parte da expressão de confiança no Senhor. Quem Deus é,
como ele responde à oração, e como preserva seu povo em segurança mesmo quando sua situação é
aparentemente desesperadora — tudo isso representa a evidência de que Deus é fidedigno.
4. Libertação. No v. 7a (“Levanta-te, Senho r! Salva-me, meu Deus!”), Davi expressa sua (e nossa) petição
de socorro. Note que o pedido direto de ajuda é adiado até esse momento do salmo, que vem depois da
expressão de confiança. Essa ordem não é exigida, mas é a mais comum. Um equilíbrio entre pedir e orar
parece caracterizar as lamentações, e isso sempre deve ser instrutivo para nós em nossas próprias orações.
6 Louvor. O v. 8 louva a Deus por sua fidelidade. Deus é reconhecido como aquele que é libertador. No
pedido do salmista pela bênção divina, declara-se implicitamente que Deus é aquele que abençoa.
Muita coisa pode ser aprendida a partir de uma lamentação como o Salmo 3. A importância da oração
equilibrada encabeça a lista. Os pedidos devem ser equilibrados por apreço; as queixas, por expressões de
confiança. Note também como Davi é inspirado a expressar sua queixa e seu apelo de forma livre e
enfática. A evidência da honestidade nos leva a uma maior disposição de nos expressar diante de Deus
abertamente, sem encobrir os nossos problemas. No entanto, esse salmo não visa especificamente à
instrução, mas sim à orientação. Podemos usar esse próprio salmo quando esgotamos nossos recursos,
quando nos sentimos desencorajados, quando nos vimos cercados de problemas, e quando nos achamos
derrotados. O salmo nos ajudará a expressar nossos pensamentos e a confiar na fidelidade de Deus, assim
como acontecia com os israelitas antigos. Deus o colocou na Bíblia, a fim de que possa nos ajudar a ter
comunhão com ele, “lançando sobre ele toda vossa ansiedade, pois ele tem cuidado de vós” (lPe 5.7). Os
salmos de lamentação coletiva, às vezes chamados de “lamentações comunitárias,” seguem o mesmo
padrão dos seis passos. Uma igreja ou outro grupo que enfrente circunstâncias difíceis pode empregar
esses salmos de um modo análogo à maneira de o indivíduo empregar um salmo como o Salmo 3.
Salmo 138: um salmo de ações de graças
Como já era de se esperar, os salmos de ações de graças têm uma estrutura diferente, porque há um
propósito diferente naquilo que expressam. Os elementos do salmo de ações de graças são os seguintes:
Como você pode ver nesse esboço, os salmos de ações de graças concentram-se na gratidão por
misericórdias no passado. O salmo de ações de graças usualmente agradece a Deus por aquilo que ele já
fez. A ordem desses cinco elementos pode variar consideravelmente — afinal de contas, essa é a nossa
descoberta, não se trata de uma forma rígida na qual o salmista foi compelido a se enquadrar. Uma ordem
firmemente fixa limitaria, de forma indevida, a criatividade do autor inspirado.
Salmo 138
1 Eu te louvarei de todo o coração; cantarei louvores a ti diante dos deuses.
2 Inclino-me para o teu santo templo e louvo o teu nome, por teu amor e fidelidade; pois engrandeceste o
teu nome e a tua palavra acima de tudo.
4 Todos os reis da terra te louvarão, Senhor, quando ouvirem as palavras da tua boca;
6 Embora o Senho r seja sublime, ele atenta para o humilde; mas conhece o arrogante de longe.
7 Embora eu enfrente angústias, tu me vivificas; estendes a mão contra a ira dos meus inimigos, e a tua
mão direita me salva.
8 O Senhor cumprirá seu propósito para comigo. O teu amor, Senhor, dura para sempre; não abandones as
obras das tuas mãos.
Nesse salmo, os cinco elementos de um salmo de ações de graças são identificados como se segue:
1. Introdução. Nos v. 1 e 2, Davi expressa sua intenção de louvar a Deus pelo amor e pela fidelidade que
ele tem demonstrado, bem como pelo fato de que a grandeza de Deus, em si e por si mesma, merece
aclamação.
2. Aflição. No v. 3, a aflição não é especificada — pode ser qualquer tipo de dificuldade que tenha levado
Davi a clamar ao Senhor. Dessa forma, o salmo tem utilidade para qualquer cristão que deseja agradecer a
Deus por qualquer tipo de socorro.
3. Apelo. O apelo também se encontra no v. 3. Deus é louvado por ter graciosamente respondido à aflição
(não especificada) de Davi.
4. Libertação. Aqui, os v. 6 e 7 são mais pertinentes. O fato de Deus ter dado atenção ao seu suplicante,
sem que este merecesse, ter preservado a sua vida em meio à aflição (e isso talvez por muitas vezes, visto
que “preservar” está no tempo presente), e ter proporcionado a salvação dos seus “inimigos” serve para
nos expressar o nosso próprio apreço pela ajuda fiel que Deus nos tem dado no passado.
Quão grandes expectativas acerca de nosso relacionamento com Deus um salmo de ações de graças, como
o Salmo 138, contém! Quão útil pode ser organizar nossos próprios pensamentos e sentimentos quando
refletimos sobre a fidelidade que Deus nos tem mostrado no decurso dos anos. Se você quiser examinar o
conteúdo dos demais tipos de salmos, não discutidos aqui, você descobrirá que o livro de Anderson ajuda
grandemente. No entanto, muitos desses resultados podem ser obtidos por uma simples leitura de vários
salmos de um determinado tipo, seguida de uma análise, por conta própria, das características que esses
salmos apresentam em comum. O mais importante é reconhecer que os salmos realmente diferem entre
si, e que um sábio discernimento dos tipos levará a um uso sábio dos próprios salmos.
7 Lembra-te, Senhor, dos edomitas e do que fizeram quando Jerusalém foi destruída, pois gritavam:
“Arrasem-na! Arrasem-na até aos alicerces!”
8 O cidade de Babilônia, destinada à destmição, feliz aquele que lhe retribuir o mal que você nos fez!
O Salmo 137 é uma lamentação pelo sofrimento padecido pelos israelitas no exílio; sua capital, Jerusalém,
tinha sido destruída, e sua terra lhes fora tirada pelos babilônios, ajudados e encorajado pelos edomitas
(cf. o livro de Obadias), que com avidez se serviram dos despojos. Em obediência à Palavra de Deus: “A
vingança e a recompensa são minhas” (Dt 32.35; cf. Rm 12.19), o compositor dessa lamentação pede o
julgamento de acordo com as maldições da aliança (ver a discussão no capítulo 10). Incluído nessas
maldições, há uma provisão para o aniquilamento da totalidade da sociedade ímpia, inclusive dos
membros da família (Dt 32.25; cf. Dt 28.53-57). Naturalmente, nada na Escritura ensina que esse
julgamento temporal deva ser visto como indicação acerca do destino eterno de tais membros das famílias.
O que o salmista fez no Salmo 137 foi contar a Deus acerca dos sentimentos dos israelitas que sofriam,
empregando uma linguagem hiperbólica semelhante à linguagem extremista encontrada nas maldições
previstas na aliança. O fato de parecer que o salmista fala diretamente aos babilônios é simplesmente uma
função do estilo do salmo — ele também se dirige diretamente a Jerusalém no v. 5. É Deus quem
realmente escuta essas palavras de ira (v. 7), do mesmo modo que deve ser Deus, e Deus somente, que
escuta nossas palavras de ira. Compreendidos em seu contexto como parte da linguagem das lamentações,
e usados corretamente para canalizar e controlar nossa ira potencialmente pecaminosa, os salmos
imprecatórios realmente podem nos ajudar a não nutrir ou demonstrar a ira contra outras pessoas (v. Mt
5.22). Os salmos imprecatórios não contradizem o ensino de Jesus no sentido de amarmos nossos inimigos.
De forma errada, tendemos a igualar o “amor” com “ter um sentimento caloroso por alguém”. No entanto,
o ensino de Jesus define o amor de modo ativo. Não se trata tanto de como você se sente acerca de uma
certa pessoa, mas sim do que você fa z em prol daquela pessoa, que demonstra amor (Lc 10.25-37). O
mandamento bíblico é praticar o amor, e não sentir amor. De modo semelhante, os salmos imprecatórios
ajudam-nos, quando sentimos ira, a não praticarmos a ira. Devemos expressar honestamente a nossa ira
diante de Deus, não importa quão cruéis e odiosos nos sintamos, e deixar Deus cuidar da justiça contra
aqueles que abusam de nós. Apesar de nossa paciência, o inimigo que continua a fazer o mal está
realmente em graves apuros (Rm 12.20).
A função apropriada desses salmos, portanto, é ajudar-nos a “não nos deixar vencer pelo mal”, e ajudar-
nos a livrar-nos da nossa ira, a fim de que possamos “vencer o mal com o bem” (Rm 12.21). Uma palavra
final: O termo “odiar” em Salmos tem sido comumente mal-interpretado. Embora a palavra hebraica
signifique em alguns contextos “desprezar”, ela pode também significar “ser relutante ou incapaz de
permanecer com determinada pessoa” ou “rejeitar” (como Deus fez com Esaú em Ml 1.3). As duas
constam, nos léxicos hebraicos, como definições padrões para essa palavra. Assim, quando o salmista diz:
“Eu os odeio com ódio absoluto” (SI 139.22), ele está expressando da forma mais enfática possível seu
desânimo total e sua incapacidade de conviver com aqueles que odeiam a Deus. Por essa razão também,
não deve haver presunção de que a linguagem dos salmos imprecatórios viola o ensino da Bíblia em outros
trechos, inclusive Mateus 5.22.