Nikola Tesla en la prensa de su tiempo

‘El gran fabricante de Maravillas’ que a principios de siglo XX abre portadas

de diarios y revistas científicas se convierte a ojos de la prensa de finales de
los años 30 en un "físico misántropo", "entrañable ancianito" que bebe leche
y jugo de espinacas."Yo no viajo por los espacios imaginarios, mis trabajos
crean realidades", replica con 80 años a sus detractores.

'Alrededor del mundo'. 16 Junio 1899

29 diciembre de 2014
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“El mágico físico y químico”. “El rival de Edison”. “El gran fabricante de
Maravillas”… Así define la prensa de principios del siglo XX a Nikola Tesla
(1856-1943), protagonista de la exposición ‘Nikola Tesla. Suyo es el
futuro’. El hombre que transformó el mundo con su luz de corriente
alterna conoció el descrédito de sus colegas científicos antes de cumplir los
50. Su vida pública queda reflejada en las noticias que
conserva la hemeroteca digital de la Biblioteca Nacional, digitalizada gracias
a un convenio con Telefónica.

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Tesla, suyo es el futuro (VÍDEO)
Finales del siglo XIX y principios del XX. ‘El telégrafo sin hilos’, ‘Se acaba el trigo’ y ‘El
microbio de la gripe’ son los titulares más destacados de 1899. Edison, Tesla y
Marconi aparecen en la prensa un día sí y otro también; y el Almanaque Bailly-Bailliere de
1901 (página 428) habla de Nikola Tesla como una de las grandes estrellas del Palacio de la
Electricidad en la Exposición Universal de París.
El siglo XX se inaugura en pleno boom de la electricidad aplicada a la medicina gracias
a las corrientes de alta frecuencia de Tesla, “eflcacisimas en toda manifestaoión artítrica, en
el histerismo y la neurastenia” (El Imparcial 13/6/1900, pág. 4).

El científico serbocroata se convierte en reclamo publicitario de las más prestigiosas clínicas

de salud del Madrid de la época y la prensa destaca su último invento: un casco metálico
vibrante que se coloca sobre la cabeza de los enfermos para transmitir una corriente. “El
descubrimiento de Tesla ha conseguido curar tísicos casi moribundos”, escribe un redactor
de ‘Por esos mundos’ (Madrid) en el reportaje ‘Métodos curativos
extraordinarios’ del 5 de enero de 1901.
Tesla, que en 1898 ya anuncia la posibilidad de fabricar tempestades, imagina las
vídeoconferencias casi un siglo antes que el resto de la humanidad, como leemos el 16 de
junio de 1899 en el reportaje ‘El gran fabricante de Maravillas’de ‘Alrededor del
mundo’, disponible para descarga en la hemeroteca digital de la Biblioteca Nacional.

Su cabeza no para de ingeniar. Trabajador infatigable, el propio Tesla reconoce que

necesitaría vivir 100 años para crear todo lo que lleva dentro. En su intento de robarle horas
al tiempo, en 1903 idea una “lluvia liberadora” que, para “evitar la esclavitud del sueño”, lo
espabila cuando el cansancio le invade.
Como refleja Ferran Adrià en otra de las grandes exposiciones de Espacio Fundación
Telefónica, todo lo nuevo tiende a no ser comprendido y Tesla no es la excepción. Antes de
cumplir los 50, “el rival de Edison” (Los lunes de El Imparcial, 23-8-1897) empieza a sentir el
descrédito público. Sus teorías sobre la posibilidad de establecer conexiones con Marte lo
alejan de la comunidad científica, que lo tilda de visionario (La Revista blanca, pág. 18.
1/2/1901 y Por esos mundos, pag. 12. 16/3/1901) y la prensa recoge sus ideas con cierta
incredulidad. Cada vez más alejado de la vida social, el dr. Tesla se refugia en su laboratorio
hasta que en 1907 vuelve a asombrar al mundo con ‘La ola de Tesla’, “un sistema
que puede echar a pique en un instante la flota entera de cualquier nación” (Alrededor del
Mundo, 15 may 1907) y que amplía su larga lista de inventos futuristas: “el motor
invisible” (1895), “el torpedo sin hilos o Aniqulilador” (1899), el Telaumaton, el barco
autómata sin tripulantes…

En 1913, el nº 133 de Hojas selectas habla en su apartado ‘Novedades

Científicas’ de sus inventos eléctricos, “a la altura de los de Edison y Marconi”, en un
reportaje que describe con detalle su laboratorio: “…el que lo visita queda sorprendido
por la multitud de relampagueantes lucecillas que brotan de todas partes sin
descubrir la causa y hasta de la misma mano del insigne físico saltan
mágicamente sobre el visitante”.
El científico e inventor “hizo una fortuna utilizando la fuerza de la catarata del Niágara para
mover máquinas situadas a una gran distancia”, señala tres años después
el artículo ‘Invenciones que han producido fortunas’, publicado en febrero de 1916 en la
revista argentina ‘Caras y Caretas’.
Sus apariciones en prensa se espacian cada vez más. “Los reporteros lo cazan de su
cuarto de hotel para su entrevista anual y durante un día vuelve a florecer su fama de
antaño”, leemos en la revista Time, que en enero de 1931 le dedica la portada de su número
3. Tres años después, el rotativo La Libertad publica en febrero del 36 una crónica sobre el
encuentro que “el decano de los inventores americanos” mantiene en el hotel New
Yorker con varios periodistas. Una convocatoria abierta al público y llena de gente joven que
Tesla, de 80 años, aprovecha para replicar a los incrédulos: “Yo no viajo por los espacios
imaginarios (…) mis trabajos crean realidades”.
Los celos interesados de algunos, la incredulidad de muchos , las tremendas inversiones que
requieren la puesta en práctica de sus experimentos y las excentricidades del propio
científico, van apagando la estrella del inventor de la corriente alterna, la radio, la
comunicación inalámbrica, el radar, el láser, el control remoto… Un hombre iluminado por la
ciencia y el saber que también soñó con comunicarse con Marte, levantar a los muertos y
acabar con la guerra.
 ‘El gran fabricante de Maravillas’ que abre portadas a
principios del siglo XX se convierte a ojos de la prensa de finales de los años 30, en un
“entrañable ancianito” y “físico misántropo” (El Heraldo de Madrid, 8-8-1935) de 79 años
que en sus escasas apariciones vuelve a convertirse en ‘Silueta del Momento’ y ocupar
columnas destacadas de los periódicos (La Voz, El Heraldo de Madrid…).