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aún más amplio: las dificultades para interpretar los eventos históricos con precisión.
Discutiremos este concepto con mayor profundidad en la sección Problemas no resueltos al final
de este capítulo.
Repaso
¿Qué aspectos del método alternativo de hipocrates fueron verdaderamente revolucionarios en
los trastornos mentales
¿Cuáles fueron los puntos de vista históricos del trastorno de la melancolía (conocida hoy como
depresión)?
¿Cuál fue el papel de las creencias sobrenaturales en los esfuerzos por comprender los trastornos
mentales durante la Edad Media?
¿Qué es la locura de masas? De algunos ejemplos de este fenómeno.
Paracelso (1490-1541), un médico suizo, fue uno de los primeros críticos de las creencias
supersticiosas sobre la posesión. Insistió en que la manía del baile no era una posesión sino una
forma de enfermedad, y que debía ser tratada como tal. También postuló un conflicto entre las
naturalezas instintiva y espiritual de los seres humanos, formuló la idea de las causas psíquicas
de las enfermedades mentales y defendió el tratamiento por "magnetismo corporal", más tarde
llamado hipnosis (Mora, 1967). Aunque Paracelso rechazó la demonología, su visión del
comportamiento anormal se vio influida por su creencia en las influencias astrales (el lunático
se deriva de la palabra latina luna o "luna"). Estaba convencido de que la luna ejercía una
influencia sobrenatural sobre el cerebro, una idea, por cierto, que persiste en algunas personas
hoy en día.
Johann Weyer (1515-1588), un médico y escritor alemán que escribió bajo el nombre latino de
Joannus Wierus, se sintió tan profundamente perturbado por el encarcelamiento, la tortura y la
quema de personas acusadas de brujería que hizo un cuidadoso estudio de todo problema
Alrededor de 1583, publicó un libro, Sobre los engaños de los demonios, que contiene una
refutación paso a paso del Malleus Maleficarum, un manual de caza de brujas publicado en 1486
para su uso en el reconocimiento y trato con aquellos sospechosos de ser brujos. En su libro,
Weyer argumentó que un número considerable, si no todos, de los encarcelados, torturados y
quemados por brujería estaban realmente enfermos de mente o cuerpo y que, en consecuencia,
se cometían grandes injusticias contra personas inocentes. El trabajo de Weyer contó con la
aprobación de algunos destacados médicos y teólogos de su época. En su mayoría, sin embargo,
se reunió con protesta y condena vehementes.
Weyer fue uno de los primeros médicos en especializarse en trastornos mentales, y su amplia
experiencia y puntos de vista progresivos sobre todo justificar su reputación como el fundador
de la psicopatología moderna. Desafortunadamente, sin embargo, él estaba muy adelantado a
su tiempo. Fue despreciado por sus compañeros, muchos de los cuales lo llamaron "Weirus
Hereticus" y "Weirus Insanus". Sus obras fueron prohibidas por la Iglesia y permanecieron así
hasta el siglo XX.
El clero, sin embargo, estaba empezando a cuestionar las prácticas de la época. Por ejemplo,
San Vicente de Paúl (1576-1660), a riesgo de su vida, declaró: "La enfermedad mental no es
diferente de la enfermedad corporal y el cristianismo exige a los humanos y poderosos proteger,
y los hábiles para aliviar la enfermedad". así como el otro ”(Castiglioni, 1924).
Ante tales defensores de la ciencia persistentes, que continuaron con sus testimonios a lo largo
de los dos siglos siguientes, la demonología y la superstición cedieron terreno. Estos defensores
allanaron gradualmente el camino para el retorno de la observación y la razón, que culminaron
en el desarrollo de enfoques experimentales y clínicos modernos.
A partir del siglo XVI, las instituciones especiales llamadas asilos, santuarios o lugares de refugio
destinados exclusivamente al cuidado de los enfermos mentales, crecieron en número. Los
primeros asilos se iniciaron como una forma de eliminar a los individuos problemáticos de la
sociedad quienes no podían cuidar de sí mismos. Aunque la investigación científica sobre el
comportamiento anormal estaba en aumento, la mayoría de los asilos tempranos, a menudo
referidos como "casas de locos", no eran lugares agradables u "hospitales", sino residencias o
lugares de almacenamiento para los locos. Los desafortunados residentes vivieron y murieron
en condiciones de increíble inmundicia y crueldad.
El primer asilo establecido en Europa fue probablemente en España en 1409 (Villasante, 2003),
aunque este punto ha sido objeto de considerable discusión (Polo, 1997; Trope, 1997). Poco se
sabe sobre el tratamiento de pacientes en
este asilo En 1547 el monasterio de Santa María de Bethlem.
en Londres (fundado inicialmente como monasterio en 1247; ver O'Donoghue, 1914) fue
oficialmente convertido en asilo por Enrique VIII. Su nombre pronto fue contratado por
"Bedlam" y se hizo muy conocido por sus condiciones y prácticas deplorables. Los pacientes más
violentos fueron exhibidos al público por un centavo por mirada, y los reclusos más inofensivos
se vieron obligados a buscar caridad en las calles de Londres. Tuke (1882) describe el relato de
Ned Ward, en Historia de los locos en las Islas Británicas, de una visita a Bedlam:
Reforma humanitaria
Claramente, a fines del siglo dieciocho, la mayoría de los hospitales psiquiátricos de Europa y
América tenían una gran necesidad de reforma. El tratamiento humanitario de los pacientes
recibió un gran impulso del trabajo de Philippe Pinel (1745–1826) en Francia.
fue una Nueva Englander energética que se convirtió en campeona de personas pobres y
“olvidadas” en prisiones e instituciones mentales durante décadas durante el siglo XIX. Dix, ella
misma una hija de circunstancias muy difíciles y empobrecidas (Viney, 1996), más tarde se
convirtió en una fuerza impulsora importante en el tratamiento humano para pacientes
psiquiátricos. Trabajó como maestra de escuela cuando era joven, pero luego se vio obligada a
jubilarse anticipadamente debido a ataques recurrentes.
de la tuberculosis. En 1841, comenzó a enseñar en una prisión para mujeres. A través de este
contacto, ella se familiarizó con las deplorables condiciones en cárceles, casas de acogida y
asilos. En un "Memorial" presentado al Congreso de los Estados Unidos en 1848, dijo que había
visto
Más de 9000 idiotas, epilépticos y locos en los Estados Unidos, desprovistos de atención y
protección adecuadas. . . atados con cadenas de agallas, inclinados debajo de cadenas y pesadas
fianzas de hierro atadas a cadenas de arrastre, laceradas con cuerdas, azotadas con varas y
aterrorizadas bajo tormentas de execraciones y golpes crueles; ahora sujeto a burlas y burlas y
trucos de tortura; Ahora abandonado a las violaciones más escandalosas. (Zilboorg
& Henry, 1941, pp. 583–584) Como resultado de lo que había visto, Dix llevó a cabo una ferviente
campaña entre 1841 y 1881 que animó a las personas y legislaturas a hacer algo respecto del
tratamiento inhumano que se le otorgaba a los enfermos mentales. A través de sus esfuerzos,
el movimiento de higiene mental creció en Estados Unidos: se recaudaron millones de dólares
para construir hospitales adecuados y 20 estados respondieron directamente a sus apelaciones.
No solo contribuyó a mejorar las condiciones en los hospitales estadounidenses, sino que
también dirigió la apertura de dos grandes instituciones en Canadá y reformó completamente
el sistema de asilo en Escocia y en varios otros países. Se le atribuye el establecimiento de 32
hospitales psiquiátricos, un registro sorprendente dada la ignorancia y la superstición que aún
prevalecen en el campo de la salud mental. Dix completó su carrera organizando las fuerzas de
enfermería de los ejércitos del Norte durante la Guerra Civil. Una resolución presentada por el
Congreso de los Estados Unidos en 1901 la caracterizó como "entre los ejemplos más nobles de
la humanidad en toda la historia" (Karnesh, con Zucker, 1945, p. 18)
tratar a las personas perturbadas fuera de los hospitales psiquiátricos grandes porque hacerlo
evitaría que las personas adquieran adaptaciones negativas al internamiento en el hospital. A
muchos profesionales les preocupaba que los hospitales psiquiátricos se convirtieran en refugios
permanentes para personas perturbadas que "escapaban" de las demandas de la vida cotidiana
y se estaban convirtiendo en un rol de enfermedad crónica con una excusa permanente para
dejar que otras personas se ocupen de ellos.
Había una gran esperanza de que los nuevos medicamentos promoverían un reajuste saludable
y permitirían a los antiguos pacientes llevar una vida más productiva fuera del hospital. Sin
embargo, a muchos pacientes anteriores no les ha ido bien en la vida comunitaria, y las
autoridades ahora hablan con frecuencia del "abandono" de los pacientes crónicos a una
existencia cruel y dura. La evidencia de este fracaso para tratar a los pacientes psiquiátricos con
éxito en la comunidad se puede ver fácilmente en nuestras ciudades: muchas de las personas
que viven en las calles en las grandes ciudades hoy en día son personas sin hogar y con
enfermedades mentales. Los problemas causados por la desinstitucionalización parecen
deberse, en gran parte, al fracaso de la sociedad para desarrollar formas de llenar los vacíos en
los servicios de salud mental en la comunidad (Grob, 1994).
La institución mental, que alguna vez se pensó que era la forma más humana de manejar los
problemas de los enfermos mentales graves, llegó a considerarse obsoleta o como una
alternativa malvada, más un problema que una solución a los problemas de salud mental. A fines
del siglo XX, los hospitales psiquiátricos para pacientes hospitalizados habían sido reemplazados
sustancialmente por la atención basada en la comunidad, los hospitales de tratamiento diurno
y la divulgación.
El siglo XX se cerró con una nota de incertidumbre con respecto a las mejores formas de manejar
las necesidades de los pacientes psiquiátricos con trastornos graves. Está claro que el cierre de
hospitales psiquiátricos y el tratamiento para las personas gravemente perturbadas en la
comunidad no han demostrado ser la panacea que se promocionó hace solo unos años
(Whitaker, 2009). Como veremos más adelante en el Capítulo 17, la desinstitucionalización ha
creado problemas tanto para los pacientes como para la sociedad en general. El papel del
hospital psiquiátrico para ayudar a las personas con problemas psiquiátricos graves
probablemente evolucione más a medida que la sociedad se encuentre nuevamente
incapacitada para hacer frente a los problemas que la enfermedad mental grave puede crear si
se ignora o se deja desatendida (ver Grob, 1994)
Repaso
Describa los puntos de vista cambiantes hacia la enfermedad mental que evolucionaron
a medida que el pensamiento científico llegó a tener una mayor influencia en Europa en
los siglos 16 y 17
Discutir el desarrollo del hospital psiquiátrico.
Describir el desarrollo histórico de la reforma humanitaria, y dar algunas de las razones
por las que ocurrió.
Describa los cambios en las actitudes sociales que provocaron cambios importantes en
la forma en que las personas con trastornos mentales han sido tratadas.
Mientras que el movimiento de higiene mental ganaba terreno en los Estados Unidos, durante
los últimos años del siglo XIX, se produjeron grandes descubrimientos tecnológicos tanto en el
país como en el extranjero. Estos avances ayudaron a marcar el comienzo de lo que hoy
conocemos.
como la visión científica, u orientada experimentalmente, del comportamiento anormal y la
aplicación del conocimiento científico al tratamiento de individuos perturbados. Describiremos
cuatro temas principales en psicología anormal que abarcan los siglos XIX y XX y generaron
poderosas influencias en nuestras perspectivas contemporáneas sobre comportamiento
anormal: (1) descubrimientos biológicos, (2) el desarrollo de un sistema de clasificación para
trastornos mentales, (3) la aparición de puntos de vista de causa psicológica, y (4) desarrollos de
investigación psicológica experimental.
Descubrimientos biológicos: estableciendo el vínculo entre el cerebro y el trastorno mental
Los avances en el estudio de los factores biológicos y anatómicos como subyacentes a los
trastornos tanto físicos como mentales desarrollados en este período. Un gran avance
biomédico, por ejemplo, vino con el descubrimiento de los factores orgánicos subyacentes a la
parálisis general: la sífilis del cerebro. Una de las enfermedades mentales más graves del día, la
parálisis general produjo parálisis y locura y generalmente causó la muerte dentro de 2 a 5 años
como resultado del deterioro cerebral. Este descubrimiento científico, sin embargo, no ocurrió
de la noche a la mañana; requirió los esfuerzos combinados de muchos científicos e
investigadores durante casi un siglo.
PARÁLISIS GENERAL Y SÍFILIS El descubrimiento de una cura para la parálisis general comenzó
en 1825, cuando el médico francés A. L. J. Bayle distinguió la paresia general como un tipo
específico de trastorno mental. Bayle hizo una descripción completa y precisa del patrón de
síntomas de la paresia y presentó de manera convincente sus razones para creer que la paresia
es un trastorno distinto. Muchos años después, en 1897, el psiquiatra vienés Richard von Krafft-
Ebbing realizó experimentos relacionados con la vacunación de pacientes paraliticos con materia
de úlceras sifilíticas. Ninguno de los pacientes desarrolló síntomas secundarios de sífilis, lo que
llevó a la conclusión de que previamente deben haber sido infectados. Este experimento crucial
estableció la relación entre la parálisis general y la sífilis. Fue casi una década después, en 1906,
cuando August von Wassermann ideó un análisis de sangre para la sífilis. Este desarrollo hizo
posible verificar la presencia de bacterias mortales en el torrente sanguíneo de un individuo antes
de que aparecieran las consecuencias más graves de la infección.
Finalmente, en 1917, Julius von Wagner-Jauregg, jefe de la clínica psiquiátrica de la Universidad
de Viena, introdujo el tratamiento de la sífilis y parálisis de la fiebre de la malaria, porque sabía
que la fiebre alta asociada con la malaria eliminaba la bacteria. Infectó a nueve pacientes
paraliticos con la sangre de un soldado infectado de malaria y encontró una mejoría notable en
los síntomas paraliticos en tres pacientes y una recuperación aparente en otros tres. Para 1925
varios hospitales en los Estados Unidos.
estaban incorporando el nuevo tratamiento contra la malaria para la parálisis en sus
tratamientos hospitalarios. Uno de los primeros estudios controlados.
Bahr realizó el tratamiento de la malaria para la parálisis y Brutsch en Indiana en 1928.
Encontraron que de los 100 pacientes estudiados, el 37 por ciento de los pacientes con parálisis
mostraron una recuperación significativa, el 25 por ciento había sido dado de alta y el 21 por
ciento había regresado a sus ocupaciones anteriores o similares. Hoy, por supuesto, tenemos la
penicilina como un tratamiento eficaz y más simple de la sífilis, pero el tratamiento temprano de
la malaria representó la primera conquista clara de un trastorno mental por parte de la ciencia
médica. El campo de la psicología anormal había recorrido un largo camino, desde creencias
supersticiosas hasta pruebas científicas de cómo la patología cerebral puede causar un trastorno
específico. Este gran avance despertó grandes esperanzas en la comunidad médica de que se
encontrarían bases orgánicas para muchos otros trastornos mentales, quizás para todos ellos.
Hipnotismo Nuestros esfuerzos por comprender la causa psicológica del trastorno mental
comienzan con Franz Anton Mesmer (1734–1815), un médico austriaco que desarrolló las ideas
de Parcelus (el influyente médico y erudito del siglo XVI;
ver Desarrollos en Investigación arriba) sobre la influencia de los planetas en el cuerpo humano.
Mesmer creía que los planetas afectaban un fluido magnético universal en el cuerpo, cuya
distribución determinaba la salud o la enfermedad. Al intentar encontrar curas para los
trastornos mentales, Mesmer llegó a la conclusión de que todas las personas poseían fuerzas
magnéticas que podrían utilizarse para influir en la distribución del fluido magnético en otras
personas, por lo que realizan curas.
Mesmer intentó poner en práctica sus puntos de vista en Viena y en varias otras ciudades, pero
fue en París en 1778 cuando obtuvo una gran cantidad de seguidores. Allí, abrió una clínica en
la que trató todo tipo de enfermedades mediante el uso del "magnetismo animal". En una
habitación oscura, los pacientes estaban sentados alrededor de una bañera con varios químicos
y las varillas de hierro que sobresalían de la bañera se aplicaron a las áreas afectadas de los
cuerpos de los pacientes. Acompañado por la música, Mesmer apareció con una túnica color lila,
pasando de un paciente a otro y tocando a cada uno con sus manos o su varita. Por este medio,
se informó que Mesmer pudo eliminar las anestesias histéricas y las parálisis. También demostró
la mayoría de los fenómenos que luego se relacionaron con el uso de la hipnosis.
Mesmer fue eventualmente calificado como un charlatán por su
colegas cal y un cuerpo designado de destacados académicos que incluía al científico
estadounidense Benjamin Franklin (Van Doren, 1938). El comité llevó a cabo lo referido.
como los primeros experimentos psicológicos (Dingfelder, 2010), o pruebas como engañar a una
mujer para que crea que había sido influenciada por el magnetismo. El comité concluyó que la
verdadera fuente del poder de Mesmer estaba en los pacientes y no en el "magnetismo".
Mesmer se vio obligado a abandonar París y se desvaneció rápidamente en la oscuridad. Sus
métodos y resultados, sin embargo, fueron
en el centro de la controversia científica durante muchos años, de hecho, el mesmerismo, como
se dio a conocer su técnica, fue tan
una fuente de discusión acalorada a principios del siglo XIX cuando el psicoanálisis se convirtió
en principios del siglo XX. Esta discusión llevó a un renovado interés en la hipnosis en sí misma
como una explicación de las "curas" que tuvieron lugar.
Incluso después de que el hipnotismo fue desacreditado en Francia, este método de inducir el
trance y su potencial percibido para el tratamiento de enfermedades tuvo una larga vida en los
Estados Unidos. Los poderes mágicos del mesmerismo fueron introducidos en 1836 e intrigados.
varios estadounidenses, desde el poeta Emerson hasta el médico Benjamin Rush, con
especulaciones sobre sus mayores poderes mentales y su posible aplicación como anestésico
para procedimientos quirúrgicos (Schmit, 2005). Varios profesores viajaron a los Estados Unidos
para ilustrar su uso médico y dar demostraciones, incluso al Congreso de los Estados Unidos. Los
méritos tempranos, aunque muchos médicos lo consideraban "curanderos", influyeron en la
práctica médica hasta la introducción de
El éter como anestésico quirúrgico (Schmit, 2005). A pesar de sus limitaciones, el mesmerismo
claramente tuvo una influencia en la psicología y la hipnosis durante muchos años y llegó a ser
influyente en movimientos espirituales como la Ciencia Cristiana en el siglo XIX.
LA ESCUELA DE NANCY Ambrose August Liébeault (1823–1904), un médico francés que practicó
en la ciudad de Nancy, utilizó la hipnosis con éxito en su práctica. También en Nancy en ese
momento había un profesor de medicina, Hippolyte Bernheim (1840–1919), que se interesó por
la relación entre la histeria y la hipnosis. Su interés fue despertado por el éxito de Liébeault en
uso de la hipnosis para curar a un paciente a quien Bernheim había tratado sin éxito mediante
métodos más convencionales para
4 años (Venta, 1943). Bernheim y Liébeault trabajaron juntos para desarrollar la hipótesis de
que el hipnotismo y la histeria estaban relacionados y que ambos se debían a sugerencias
(Brown y Menninger, 1940). Su hipótesis se basó en dos líneas de evidencia: (1) Los fenómenos
observados en la histeria, como el análisis de un brazo, la incapacidad para oír y las áreas de
anestesia en las que una persona puede estar atascada con un alfiler sin sentir dolor de los cuales
ocurrió cuando aparentemente no había nada orgánico equivocado), podría producirse en
sujetos normales por medio de la hipnosis. (2) Los mismos síntomas también podrían eliminarse
mediante la hipnosis. Por lo tanto, parecía probable que la histeria fuera una especie de
autohipnosis. Los médicos que aceptaron este punto de vista finalmente fueron conocidos como
la Escuela Nancy.
Mientras tanto, Jean Charcot (1825–1893), que era jefe del Hospital Salpêtrière en París y el
principal neurólogo de su tiempo, había estado experimentando con algunos de los fenómenos
descritos por los mesmeristas. Como resultado de su investigación, Charcot no estuvo de
acuerdo con los hallazgos de la Escuela Nancy e insistió en que los cambios cerebrales
degenerativos llevaron a la histeria. En esto, se demostró que Charcot estaba equivocado, pero
el trabajo realizado por un científico tan sobresaliente hizo mucho por despertar el interés
médico y científico en la histeria.
La disputa entre Charcot y la Escuela Nancy fue uno de los principales debates de la historia
médica, y se pronunciaron muchas palabras duras en ambos lados. Los adeptos a la escuela de
Nancy finalmente triunfaron. Este primer reconocimiento de un trastorno mental causado
psicológicamente estimuló más investigaciones sobre el comportamiento subyacente de la
histeria y otros trastornos. Pronto se sugirió que los factores psicológicos también estaban
involucrados en los estados de ansiedad, fobias y otras psicopatologías. Finalmente, el propio
Charcot se ganó el nuevo punto de vista e hizo mucho para promover el estudio de los factores
psicológicos en varios trastornos mentales.
El debate sobre si los trastornos mentales son causados por factores biológicos o psicológicos
continúa hasta hoy. Sin embargo, el debate entre Nancy School y Charcot representó un gran
paso adelante para la psicología. Hacia fines del siglo XIX, quedó claro que los trastornos
mentales podían tener bases psicológicas, bases biológicas o ambas. Pero quedaba por
responder una pregunta importante: ¿Cómo se desarrollan realmente los trastornos mentales
de base psicológica?
Repaso
Compara las opiniones de la escuela de Nancy con las de Charcot.
¿Cómo influyó este debate en la psicología moderna?
Evalúe el impacto del trabajo de Freud y el de Watson en la psicología actual.
¿Cómo ayudó la ciencia experimental temprana a establecer la patología cerebral como
un factor causal en los trastornos mentales?
Describir el desarrollo histórico de la visión conductual en psicología.