Módulo 11.

Representaciones simbólicas y algoritmos

Unidad II. Lenguaje algebraico

Fórmula general para resolver

ecuaciones cuadráticas
Cuando se tienen ecuaciones que no son fáciles de factorizar, o bien, que no son factorizables
existe un algoritmo que permite obtener las soluciones de la ecuación cuadrática y en términos
generales sirve para resolver cualquier tipo de ecuación cuadrática. Este algoritmo es conocido
como la fórmula general.

A continuación se mostrará la manera en la que se obtiene la fórmula general para resolver cualquier
ecuación cuadrática.

Forma general de la ecuación de segundo grado: ax2 + bx + c = 0

Paso Descripción
2
ax + bx + c = 0
a a a
Dividir ambos lados de la ecuación por a
x + bx + c = 0 x + bx = c
2 2

a a a a
Completar el cuadrado del lado 2 bx + b2 = - c + b2
x +
b2 a 4a2 a 4a2
izquierdo sumando de ambos lados
4a2 2 2
y simplificando la expresión se obtiene:
(x + b
2a ) = -4ac 2+ b
4a
2 2
x + b = +- -4ac + b
Efectuando la raíz cuadrada a ambos 2a 4a2
lados de la igualdad y simplificando
la expresión se obtiene: 2
x + b = +- -4ac + b
2a 2a
2
x = - b + +- b - 4ac
2a 2a
Finalmente, despejando x se
obtiene lo siguiente 2
-b +- b - 4ac
x=
2a

Este proceso ilustra que por un lado toda ecuación cuadrática puede resolverse con esta expresión
final (fórmula general) y, por el otro que la solución de la ecuación cuadrática está determinada
por los coeficientes de sus tres términos, es decir, sólo se requiere conocer los valores de a, b y c.

Ahora veamos un ejemplo de cómo resolver una ecuación cuadrática con esta expresión.

1
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Unidad II. Lenguaje algebraico

Sea la ecuación
De esta manera, lo único que se requiere es
sustituir estos valores en la expresión para
3x2 - 2x - 8 = 0 obtener las soluciones:

Los coeficientes a, b y c son: 2

x = -b +- b - 4ac
a = 3 b = -2 c = -8 2a

2
x = -(-2) +- (-2) - 4(3)(-8)
2(3)

2 +- 4 + 96
x=
6
2 ´+ 10 = 12 = 2 2 -10 8 = -4
x1 = x2 = =
6 6 6 6 3
4
Soluciones x1 = 2 y x2 = -
3

Un dato importante es que dado que el resultado depende de una raíz cuadrada, hay casos en los
que la raíz no puede calcularse, lo que significará que la ecuación no tendrá solución.

2
En general si se denota el discriminante (D) como la expresión: D = b - 4ac,
entonces pueden suceder los siguientes casos:

1. D > 0, lo cual implicará que la ecuación tendrá dos soluciones diferentes.

2. D = 0, lo cual implicará que la ecuación sólo tenga una solución repetida.
3. D < 0, lo cual implicará que la ecuación NO tendrá solución, puesto que no se
pueden calcular raíces cuadradas negativas.

No olvides leer el contenido en extenso para profundizar el estudio de este tema.