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Permeabilidad
1. Introducción
La facilidad con que el agua pasa a través de los poros tiene mucha importancia en ciertos
problemas de ingeniería. Esta propiedad, comúnmente llamada permeabilidad, es una de las
propiedades más importantes tanto como del suelo, como para la estructura de una pila de
lixiviación. La geotecnia clásica ha estudiado durante mucho tiempo la conductividad hidráulica y la
permeabilidad de suelos, reconociendo que la magnitud de la primera depende directamente de la
segunda, las características del suelo y las propiedades físicas del fluido intersticial.
Conductiva Hidráulica
La conductividad hidráulica representa la mayor o menor facilidad con la que el medio deja
pasar el agua a través de él por unidad de área transversal, a la dirección del flujo, tiene las
dimensiones de una velocidad. Es el principal parámetro para predecir el flujo tanto de descenso
como de salida del fluido, depende del tamaño, orientación, distribución, continuidad, retención de
solución de los poros (vacancias), tamaño de partículas, cantidad, viscosidad y peso específico del
fluido percolante.
Ley de Darcy
El flujo de agua en un suelo saturado o no saturado se describe comúnmente usando la
ley de Darcy. El coeficiente de permeabilidad es relativamente constante para un suelo saturado
específico. La ley de Darcy se aplica también para el flujo de agua a través de un suelo no saturado.
Sin embargo, el coeficiente de permeabilidad en un suelo no saturado no se asume generalmente
para ser constante. Más bien, el coeficiente de permeabilidad es una variable que es
predominantemente una función del contenido de agua.
Las propiedades de los fluidos son comúnmente consideradas como constante durante el proceso
de flujo. Las características del medio poroso son una función de las propiedades de volumen de la
masa del suelo. La permeabilidad se utiliza en numerosas disciplinas. Sin embargo, en la ingeniería
geotécnica, coeficiente de permeabilidad, k, es el término más utilizado.
Fundamentos Matemáticos
La constante de proporcionalidad específicamente para el flujo de agua a través de un
medio poroso se llama la conductividad hidráulica; la permeabilidad depende de este, y es una
propiedad de los medios porosos, no el líquido. Dado el valor de la conductividad hidráulica de un
sistema de subsuelo, la permeabilidad se puede calcular de la siguiente manera:
𝜇
𝑘=K (1)
𝜌𝑔
Donde
Estas pruebas se realizan monitoreando la altura de la solución (H) en función del tiempo (Ht)
durante el paso de un flujo a través de la cama de mineral de altura (L) saturada en esta solución.
𝐻
Considerando este modelo matemático se grafican los valores de ln ( 𝐻𝑜 ) vs 𝑡
𝑡
Análogamente: y = mx + b
K
m=( )
L
K = mL
6. Para las mediciones con la metodología saturada determinar la altura de material saturado en
la columna.
7. Verter la solución percolante, medir la altura de columna de la columna de solución y
cronometrar el descenso de este centímetro a centímetro.
8. Una vez que la solución percole a través del material saturado, medir el volumen de solución
recuperada.
Los resultados deben incluir gráficas en base a la Ley de Darcy que permitan determinar la
conductividad hidráulica. Además, se debe buscar bibliografía que permita determinar si la
muestra estudiada es considerada impermeable, semi-permeable, permeable o muy permeable.