Paraná, lunes 29 de octubre de 2018
X X TENIS. Una escalada de primer nivel internacional
El paranaense que hace historia
Gonzalo Villanueva tiene 23 años y se encuentra en un lugar de privilegio a nivel mundial. El entrerriano alcanzó el
puesto 375º del ranking ATP y aspira a continuar creciendo. Una historia de humildad y sacrificio, personal y familiar.
Gonzalo Villanueva buscar continuar en ascenso y alcanzar el Top 100, como gran objetivo
X X GABRIEL BALDI
C
omo tantos otros chicos
que incursionan en el de-
porte, su sueño era triun-
far a nivel internacional. Y poco a
poco, con una sencillez distintiva y
una entrega singular, el paranaen-
se Gonzalo Villanueva lo está con-
siguiendo en el mundo del tenis.
Gonza, nació Paraná el 13 de ene-
ro de 1995 y desde los siete años,
su crecimiento en el deporte blan-
co fue notable.
El entrerriano, diestro y con un
potente tiro de revés de dos manos,
se ubica actualmente en el puesto
375º del ranking ATP (Asociación
de Tenistas Profesionales).
El ingreso al selecto lote de ju-
gadores no le llegó de un día para
el otro. El proceso le demandó un
lapso considerable pero sus me-
tas aún no resultan cumplidas, si-
no que pasan por seguir escalando
y trepar al menos hasta el Top 100.
A la hora de dar cuenta de sus
sensaciones al respecto, ante to-
do, el paranaense no olvida de su
familia, sostén y apoyo de cada uno
de sus logros.
-¿Cómo fueron tus inicios en
el tenis?
- Desde muy chico estuve liga-
do al tenis. Empecé jugando en La
Manzana a los siete años. Comen-
cé porque a mi hermano le gusta-
ba mucho este deporte desde chico
y yo lo acompañaba. De a poco fui
observándolo y me animé a probar
suerte para ver que tal me iba. La
cuestión es que desde ese primer
día, nunca más me alejé y este de-
porte se transformó en mi pasión
y a la vez en mi profesión.
En La Manzana hasta que empe-
cé a competir. Después me fui con
mi entrenador de ese entonces, Ale-
jandro Blaha para el Urquiza Lawn
Tennis. Allí estuve hasta los 15, que
fue cuando decidí partir hacia Ro-
sario a entrenarme y apostar todo
por el tenis. Y, desde mayo del año
pasado me entreno en El Abierto
Club, de Buenos Aires.
-¿En qué momento pensaste en
brindarle al deporte una dedica-
ción de tiempo completo?
-No hubo un momento puntual
ni una etapa de quiebre en sí. Re-
cuerdo que a los 10 años jugué mi
primer torneo provincial y a partir
de ahí seguí tomando confianza,
encontrando el ritmo y sintiéndo-
me cada vez mejor adentro de una
cancha. Más adelante, a los 15 años
tomé la decisión de llevar adelan-
te un desafío importante como de-
jar la escuela en Paraná para apos-
tar de lleno a la vida como depor-
tista. Lo que me impulsó a hacerlo
fue que me estaba yendo bien en
el plano nacional y me sentía muy
motivado. También había compe-
tido a nivel sudamericano y no me
había ido nada mal. Fue entonces
que empecé a entrenarme en do-
ble turno y brindarle al deporte una
dedicación completa. Pero digamos
que todo fue progresivo.
Mis padres me apoyan mucho
en todo esto, sino, sería imposible
poder dedicarme full time al tenis.
En los torneos que disputo fuera del
país gano algo de dinero pero nun-
ca es suficiente como para solven-
tarme todos los gastos que impli-
can los viajes, traslados y hospeda-
je. En el caso de jugar en Argentina
sí, quizás no tendría problemas, pe-
ro la realidad es que en el país hay
muy pocos certámenes.
-¿Qué presente estás viviendo
actualmente?
-Acabo de competir en Lima,
en un torneo Challenger. Después
volvería una semana a Argentina,
entrenaría y después seguiría de
gira con tres Challenger más. Lue-
go veré si hay algunos torneos fu-
turos en Chile o en alguna otra par-
te de Sudamérica en los que pue-
da competir.
Recientemente disputé tres tor-
neos futuros en Argentina y tres en
Perú. Me fue bastante bien, el ba-
lance fue muy positivo. Gané dos,
llegué a la final en otro, alcancé la
semifinal en uno y en dos, concluí
mi participación en los cuartos de
final. Hasta el momento, la tempo-
rada está siendo buena.
Como profesional lo más im-
portante me pasó en las últimas
semanas, en las que logré una per-
formance que me llevó a alcanzar
mi mejor ranking. Después, he vi-
DEPORTES
vido cosas muy lindas, he conoci-
do mucha gente y lugares, pero en
síntesis, como tenista lo mejor fue-
ron estos últimos meses.
-Hoy te ubicás en el puesto 375
del ranking. ¿Cómo podés seguir
avanzando?
-Tengo chances de seguir cre-
ciendo y considero que lo puedo
llegar a lograr. Ahora va a cambiar
el ranking, por lo que va a quedar
algo raro, pero en estos torneos que
se me vienen voy a tener una linda
oportunidad para sumar. Trataré
de aprovecharla al máximo. A fin
de año defenderé algunos puntos
en un par de torneos y espero ha-
cerlo de la mejor manera. La clave
es entrenar.
-¿Cuáles son tus objetivos a
corto y a largo plazo?
-En este momento, me objeti-
vos a corto plazo pasan por tratar
de cerrar el año entre el puesto 360
y 300 del ranking ATP. Y quizás para
más adelante, pensando en el año
que viene talvez, la idea sea entrar
en todos los torneos Challenger y
empezar a ganar ese tipo de en-
cuentros. Mientras que a largo pla-
zo, mi objetivo es entrar en el Top
100 y vivir ciento por ciento del te-
nis. Para eso, sin dudas es necesa-
rio entrar en esa elite, como para
jugar los distintos grand slams que
se realicen y ser parte de los cam-
peonatos más importantes.
Para graficarlo, entre los prime-
ros 100 del tenis mundial se mar-
13
X XEl caso Cuevas
E l tenis en Entre Ríos tuvo a
lo largo de su historia cier-
tos exponentes a nivel mundial.
Sin embargo, el mejor de todos
los tiempos surgido en estas
tierras, quizás sea Pablo Gabriel
Cuevas Urroz.
Más conocido simplemen-
te como Pablo Cuevas, nació
en Concordia el 1º de enero
de 1986 aunque a los pocos
años se instaló en Salto, Uru-
guay, donde forjó su espíritu
deportivo y finalmente terminó
nacionalizándose.
A lo largo de su trayectoria,
el salteño por adopción, que
se ubica en el puesto 66 del
ranking de la ATP, lleva en su
haber triunfos resonantes so-
bre diferentes número uno y
diversos Top Ten, como Rafael
Nadal, Andy Roddick, Gusta-
vo Kuerten, Tomáš Berdych,
Nikolay Davydenko, Dominic
Thiem, Jo-Wilfried Tsonga,
Fernando Verdasco, Guiller-
mo Coria, Gastón Gaudio, Gui-
llermo Cañas, Lapentti, Grigor
Dimitrov, Nicolás Almagro, en-
tre otros. Participó en más de
23 Grand Slams, jugando 20
finales y ganando diez títulos
ATP en dobles y singles, des-
tacándose al mismo tiempo en
los ATP 1000 de Roma, ATP
500 de Río y Roland Garros
en dobles.
En Uruguay marcó un antes
y un después y se convirtió en
el único jugador en la historia
en llegar a las semifinales de
un Torneo de Maestros. Ade-
más, ganó 26 títulos Challen-
ger, jugó los Juegos Olímpicos
de Río 2016 y tuvo un 75% de
efectividad en sus 40 parti-
cipaciones de Copa Davis por
Uruguay.
ca mucha diferencia. Allí se repar-
te mucho dinero y se juegan los
torneos más trascendentes. En un
Grand Slam, estando Top 100, se
puede ganar de 30 mil dólares pa-
ra arriba, un número que represen-
ta una cifra muy superior a la que
dejan los torneos en los que estoy
jugando hoy en día.
-¿Cómo te ves de aquí a 10 años?
-Voy a tener 33 años. Quizás es-
té llegando en ese entonces al final
de mi carrera o no, uno nunca sabe.
Espero para ese tiempo estar tran-
quilo con lo que haya hecho y que
haya podido disfrutar al máximo
cada momento. De todos modos,
ojalá siga jugando para ese enton-
ces. Antes, era impensado que un
jugador siga en la cancha profesio-
nalmente a los 33 y hoy en día, Ro-
ger Federer demuestra todo lo con-
trario, con 37.
En caso que no esté jugando
más, ojalá pueda estar disfrutan-
do de este deporte como entrena-
dor y que pueda vivir todo esto tan
lindo que ofrece el tenis pero des-
de ese otro lugar.