¿Cómo se fabrica el biodiesel?

Se obtiene a partir de aceites o grasas de origen tanto vegetal como animal que pueden
ser crudos o que hayan sido utilizados anteriormente. Éste biocarborante se produce
gracias a una reacción química llamada trans-esterificación, el biodiesel se fabrica a partir
de 3 ingredientes: aceites o grasas, un alcohol (etanol para aceites crudos) y un catalizador
(puede ser KOH o NaOH). El uso catalizador es fundamental ya que aumenta la velocidad
de reacción en todo el proceso. Los aceites y grasas están formados mayormente por
triglicéridos (glicerina esterificada) durante este proceso el alcohol utilizado convierte los
triglicéridos en diglicéridos y posteriormente en moniglicéridos, al final de la reacción se
obtiene la glicerina y 3 moléculas de ésteres de ácidos grasos que ya contienen el alcohol
utilizado, como contienen diferentes densidades las moléculas, los ésteres se separan de
la glicerina.
Elaboración de biodiesel

La idea era producir biodiesel basándonos en el proceso de transesterificación. Es un

proceso simple, en el cual ocurre la reacción química entre un Ester y un alcohol de la
cual resulta un nuevo Ester y otro alcohol.

R, R’ y R” son radicales orgánicos

Por medio de esta reacción, podemos separar el alcohol formado (glicerol) del aceite
vegetal (biodiesel). Como, en el fin del proceso, se encuentran dos fases, la glicerina es
removida por decantación. Ya habíamos observado que es muy difícil la obtención del
aceite de Jatrophas Curcas. El primer aceite que conseguimos era bruto; más tarde
descubrimos que no podría ser utilizado, porque ocurre la saponificación del aceite (no
se forman dos fases).
El riesgo que se asumen si se usa un hidróxido para ser utilizado es que, en vez de
funcionar como catalizador, termine actuando como reactivo.

Limitante: Poca cantidad… lo que se obtuvo era una muestra bruta.

EXPERIMENTO 1 – Aceite de Jatrophas curcas bruto

Materiales utilizados:

 100 ml de aceite de Jatrophas Curcas.

 Una probeta (de 113,69 g).
 Un globo de tres bocas.
 Un agitador Fisatom 70~130W mod.713D.
 Una manta térmica Fisatom 200W mod.52.
 Un condensador.
 Un termómetro.
 30 ml de una solución de etanol con etóxido de sodio como catalizador.

Se pone 100 ml de aceite de Jatrophas Curcas, de masa igual la 91,13 g, en el globo de

tres bocas que es calentado por la manta térmica. Las tres bocas del globo están cerradas
por el termómetro, el agitador y el condensador, que es usado para que no haya pérdida
de vapores del aceite. La manta térmica precalentará el aceite hasta la temperatura de
50ºC para evitar la saponificación y para que la reacción de transesterificación se realice
más fácil. Ya con el aceite a 50ºC, se añaden 30 ml de una solución de etanol con etóxido
de Sodio como catalizador. Inicialmente se enciende el agitador a 80 rpm; el agitador es
usado para homogeneizar la mezcla. Se espera que la mezcla se mantenga a 50ºC
nuevamente para que la viscosidad del aceite disminuya más y así el agitador aumente su
velocidad. Cuando la mezcla alcanza y se mantiene a 50ºC, la velocidad del agitador es
aumentada a 300 rpm. Luego de una hora tras el inicio de la reacción, el agitador es
desenchufado y la mezcla es puesta en un embudo de decantación para que ocurra la
separación de fases. A causa de la lenta decantación, se añadió 25 g de glicerina
para acelerar el proceso. Pero durante la decantación, el experimento no pudo ser
continuado porque se produjo una saponificación como consecuencia de que el aceite de
Jatrophas Curcas no estaba refinado, dejándolo con alto índice de acidez.
Limitaciones:

 Solo se obtuvo directamente aceite bruto, mas no se lo ha podido pasar por un

proceso de refinación.
 En el proceso de obtención de aceite la máxima cantidad obtenida fue de 25ml en
todas las experimentaciones, por no contar con el volumen requerido no se pudo
proceder a la elaboración del biodiesel.
 El catalizador puede comportarse como catalizador y reactivo generando
subproductos no deseados.
Craqueo: Rompimiento de moléculas.