UN TERREMOTO

Un terremoto es el movimiento brusco de la Tierra (con mayúsculas, ya que nos referimos

al planeta), causado por la brusca liberación de energía acumulada durante un largo tiempo.
La corteza de la Tierra está conformada por una docena de placas de aproximadamente 70
km de grosor, cada una con diferentes características físicas y químicas. Estas placas
("tectónicas") se están acomodando en un proceso que lleva millones de años y han ido
dando la forma que hoy conocemos a la superficie de nuestro planeta, originando los
continentes y los relieves geográficos en un proceso que está lejos de completarse.
Habitualmente estos movimientos son lentos e imperceptibles, pero en algunos casos estas
placas chocan entre sí como gigantescos témpanos de tierra sobre un océano de magma
presente en las profundidades de la Tierra, impidiendo su desplazamiento. Entonces una
placa comienza a desplazarse sobre o bajo la otra originando lentos cambios en la
topografía. Pero si el desplazamiento es dificultado comienza a acumularse una energía de
tensión que en algún momento se liberará y una de las placas se moverá bruscamente
contra la otra rompiéndola y liberándose entonces una cantidad variable de energía que
origina el Terremoto.
Las zonas en que las placas ejercen esta fuerza entre ellas se denominan fallas y son,
desde luego,los puntos en que con más probabilidad se originen fenómenos sísmicos. Sólo
el 10% de los
terremotos ocurren alejados de los límites de estas placas.
La actividad subterránea originada por un volcán en proceso de erupción puede originar un
fenómeno similar.
En general se asocia el término terremoto con los movimientos sísmicos de dimensión
considerable, aunque rigurosamente su etimología significa "movimiento de la Tierra".
HIPOCENTRO (O FOCO)
Es el punto en la profundidad de la Tierra desde donde se libera la energía en un terremoto.
Cuando ocurre en la corteza de ella (hasta 70 km de profundidad) se denomina superficial.
Si ocurre entre los 70 y los 300 km se denomina intermedio y si es de mayor profundidad:
profundo (recordemos que el centro dela Tierra se ubica a unos 6.370 km de profundidad).
EPICENTRO
Es el punto de la superficie de la Tierra directamente sobre el hipocentro, desde luego
donde la intensidad del terremoto es mayor.
MEDICIÓN DE TERREMOTOS
Se realiza a través de un instrumento llamado sismógrafo, el que registra en un papel la
vibración de la Tierra producida por el sismo (sismograma). Nos informa la magnitud y la
duración.
Este instrumento registra dos tipos de ondas: las superficiales, que viajan a través de la
superficie terrestre y que producen la mayor vibración de ésta ( y probablemente el mayor
daño) y las centrales o corporales, que viajan a través de la Tierra desde su profundidad.

TIPOS DE ONDAS QUE SE GENERAN

ESCALAS
Uno de los mayores problemas para la medición de un terremoto es la dificultad inicial para
coordinar los registros obtenidos por sismógrafos ubicados en diferentes puntos("Red
Sísmica"), de modo que no es inusual que las informaciones preliminares sean discordantes
ya que fueron basadas en informes que registraron diferentes amplitudes de onda.
Determinar el área total abarcada por el sismo puede tardar varias horas o días de análisis
del movimiento mayor y de sus réplicas. La prontitud del diagnóstico es de importancia
capital para echar a andar los mecanismos de ayuda en tales emergencias.
A cada terremoto se le asigna un valor de magnitud único, pero la evaluación se realiza,
cuando no hay un número suficiente de estaciones, principalmente basada en registros
que no fueron realizados forzosamente en el epicentro sino en puntos cercanos. De allí que
se asigne distinto valor a cada localidad o ciudad e interpolando las cifras se cosique ubicar
el epicentro.

Una vez coordinados los datos de las distintas estaciones, lo habitual es que no haya una
diferencia asignada mayor a 0.2 grados para un mismo punto. Esto puede ser más difícil de
efectuar si ocurren varios terremotos cercanos en tiempo o área.

Aunque cada terremoto tiene una magnitud única, su efecto variará grandemente según la
distancia, la condición del terreno, los estándares de construcción y otros factores.

Resulta más útil entonces catalogar cada terremoto según su energía intrínseca. Esta
clasificación debe ser un número único para cada evento, y este número no debe verse
afectado por las consecuencias causadas, que varían mucho de un lugar a otro según
mencionamos en el primer párrafo.

CAUSAS

Falla de San Andrés. La posibilidad de un terremoto en California (Estados Unidos) es

una de las más altas del mundo. Tanto es así que ya se le llama "The Big One" al futuro
seísmo.
La causa de los terremotos se encuentra en la liberación de energía de la corteza
terrestre acumulada a consecuencia de actividad volcánica y tectónica, que se origina
principalmente en los bordes activos de placas tectónicas.34
Aunque las actividades tectónicas y volcánicas son las causas principales por las que se
generan los terremotos hay otros factores que pueden originarlos:

 Acumulación de sedimentos por desprendimientos de rocas en las laderas de las

montañas.
 Modificaciones del régimen fluvial.
 Variaciones bruscas de la presión atmosférica por ciclones.
Estos fenómenos generan eventos de baja magnitud, que generalmente caen en el rango
de microseísmos: temblores detectables sólo por sismógrafos.
 ¿Qué es un huracán?

Los huracanes son las tormentas más grandes y violentas de la Tierra. La gente llama a
estas tormentas con distintos nombres como tifones o ciclones según el lugar donde se
producen. El término científico para todas estas tormentas es ciclón tropical. Sólo los
ciclones tropicales que se forman sobre el Océano Atlántico y el Océano Pacífico oriental,
como el Irma, se llaman huracanes.

Sea como fuere, todos los ciclones tropicales se forman de la misma manera.

¿Cómo se forma un ciclón tropical?

Los ciclones tropicales son como motores gigantes que usan el aire cálido y húmedo
como combustible. Por eso se forman sólo sobre océanos de agua templada, cerca del
Ecuador.

El aire cálido y húmedo sobre los océanos se eleva desde cerca de la superficie. Como el
aire se mueve hacia arriba y se aleja de la superficie, queda menos aire cerca de la
superficie. Dicho de otra forma más científica: el aire cálido se eleva causando un área de
menor presión de aire cerca del océano.

LOS CICLONES TROPICALES ESTÁN CLASIFICADOS DE LA FORMA SIGUIENTE:

Depresión tropical: Un sistema organizado de nubes y tormentas eléctricas con una

circulación definida en la superficie y vientos sostenidos máximos de 38 MPH (33 nudos)
o menos. Los vientos sostenidos se definen como viento promedio de un minuto medido
en aproximadamente 33 pies (10 metros) sobre la superficie.

Tormenta tropical: Un sistema organizado de fuertes tormentas eléctricas con una

circulación definida en la superficie y vientos sostenidos máximos de 39 a 73 MPH (34 a
63 nudos).

Huracán: Un sistema tropical atmosférico intenso de fuertes tormentas eléctricas con una
circulación en la superficie bien definida y vientos sostenidos máximos de 74 MPH (64
nudos) o más altos.

El poder de los huracanes se mide en la escala Saffir-Simpson, que está estructurada en

un rango de 1 a 5 para estimar los daños potenciales a la propiedad e inundaciones
producidas cuando un huracán llega a tierra.

LA ESCALA DE HURACANES DE SAFFIR-SIMPSON CLASIFICA LOS CICLONES

TROPICALES SEGÚN LA INTENSIDAD.

 Categoría UNO:

Vientos máximos de 19 a 153 km/h.

Daños: Se caen árboles pequeños y se presentan daños al tendido eléctrico.

 Categoría DOS:
 Vientos máximos de 154 a 177 km/h.
Además de los daños de la categoría uno, se suman daños mínimos a muelles y daños no
estructurales en casas y edificios, derribos de vegetación, así como inundaciones en
carreteras costeras.

 Categoría TRES:

Vientos máximos de 179-209 km/h.

Daños: Destrucción parcial de casas, edificaciones costeras y muelles, derribo de árboles
altos, anuncios dañados y llevados por el viento y marejadas inundan zonas costeras.

 Categoría CUATRO:

Vientos Máximos de 210-250 km/h.

Daños: Colapso parcial de techos y paredes en casas, daños considerables a
edificaciones costeras y muelles, derribo de vegetación y señales, así como erosión
parcial de playas e inundación en terrenos planos abajo de 3 mts.

 Categoría CINCO:

Vientos máximos: superior a 250 km/h.

Daños: Derrumbe total de techos y paredes en casas, las construcciones ligeras son
llevadas por el viento, daños extremos a muelles, vegetación arrasada por el viento,
erosión total de las playas e inundación en terrenos planos provocando daños graves
hasta 460 m de la costa.