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TRABAJO EN ALTURAS
INTRODUCCIÓN
En este tema son tratados tres ejemplos de trabajo en alturas: trabajo sobre
escaleras manuales, trabajo en tejados y cubiertas, y trabajos en torres, postes
y estructuras metálicas. Sobre todo en este último ejemplo se puede comprobar
la necesidad de la parte práctica en la formación sobre trabajo en altura,
aunque se ha intentado explicar el proceder del operario en el transcurso del
trabajo en altura, se aprecia que con el estudio teórico no es suficiente, se hace
necesario la demostración por parte del entrenador y la realización práctica por
parte del trabajador que recibe la formación.
Absorbente de choque
Equipo cuya función es disminuir las fuerzas de impacto en el cuerpo del
trabajador o en los puntos de anclaje en el momento de una caída.
Anclaje
Punto seguro al que se puede conectar un equipo personal de protección
contra caídas con resistencia mínima de 5000 libras (2.272 Kg) por persona
conectada.
Arnés 2
Sistema de correas cosidas y debidamente aseguradas, incluye elementos
para conectar equipos y asegurarse a un punto de anclaje, su diseño permite
distribuir en varias partes del cuerpo el impacto generado durante una caída
Baranda
Elemento metálico o de madera que se instala al borde de un lugar donde haya
posibilidad de caída, debe garantizar una resistencia ante impactos
horizontales y contar con un travesaño de agarre superior, uno intermedio y
una barrera colocada a nivel del suelo para evitar la caída de objetos.
Certificación
Constancia que se entrega al final de un proceso, que acredita que un
determinado elemento cumple con las exigencias de calidad de la norma que lo
regula, o que una persona posee los conocimientos y habilidades necesarias
para desempeñar ciertas actividades determinadas por el tipo de capacitación.
Conector
Cualquier equipo que permita unir el arnés del trabajador al punto de anclaje.
Distancia de detención
La distancia vertical total requerida para detener una caída, incluyendo la
distancia de desaceleración y la distancia de activación.
Distancia de desaceleración
La distancia vertical entre el punto donde termina la caída libre y se comienza a
activar el absorbente de choque hasta que este último pare por completo.
Entrenador
Profesional certificado como persona competente y/o calificada, con
entrenamiento certificado en metodología de enseñanza, por una institución
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Eslinga
Conector con una longitud máxima de 1’80 m fabricado en materiales como
cuerda, reata, cable de acero o cadena. Las eslingas cuentan con ganchos
para facilitar su conexión al arnés y a los puntos de anclaje, algunas eslingas
se les incorpora un absorbente de choque.
Gancho
Equipo metálico que es parte integral de los conectores y permite realizar
conexiones entre el arnés a los puntos de anclaje, sus dimensiones varían de 3
acuerdo a su uso, los ganchos están provistos de una argolla u ojo al que está
asegurado el material del equipo conector (cuerda, reata, cable, cadena) y
sistema de apertura y cierre con doble sistema de accionamiento para evitar
una apertura accidental que asegura que el gancho no se salga de su punto de
conexión.
Hueco
Espacio vacío o brecha con una profundidad mínima de 5 cms. por debajo de la
superficie en donde se camina y/o trabaja.
Mecanismo de anclaje
Equipos de diferentes diseños y materiales que abrazan una determinada
estructura o se instalan en un punto para crear un punto de anclaje. Estos
mecanismos cuentan con argollas, que permiten la conexión de los equipos
personales de protección contra caídas.
Medidas de prevención
Conjunto de acciones individuales o colectivas que se implementan para
advertir o evitar la caída de personas y objetos cuando se realizan trabajos en
alturas y forman parte de las medidas de control. Entre ellas están: sistemas de
ingeniería, programa de protección contra caídas y las medidas colectivas de
prevención.
Medidas de protección
Conjunto de acciones individuales o colectivas que se implementan para
detener la caída de personas y objetos una vez ocurra o para mitigar sus
consecuencias.
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Mosquetón
Equipo metálico en forma de argolla que permite realizar conexiones directas
del arnés a los puntos de anclaje. Otro uso es servir de conexión entre equipos
de protección contra caídas o rescate a su punto de anclaje.
Persona autorizada
Persona que después de recibir una capacitación, aprobarla y tener todos los
requisitos que establece la presente resolución, puede desarrollar trabajos en
alturas.
Persona competente
Persona capaz de identificar peligros, en el sitio en donde se realizan trabajos 4
en alturas, relacionados con el ambiente o condiciones de trabajo y que tiene la
autorización para aplicar medidas correctivas, lo más pronto posible, para
controlar los riesgos asociados a dichos peligros.
Persona calificada
Persona que tiene un grado reconocido o certificado profesional y amplía
experiencia y conocimientos en el tema, que sea capaz de diseñar, analizar,
evaluar y elaborar especificaciones en el trabajo.
Posicionamiento de Trabajo
Conjunto de procedimientos mediante los cuales se mantendrá o sostendrá el
trabajador a un lugar específico de trabajo, limitando la caída libre de éste a
dos pies (0.60 m) o menos.
Requerimiento de claridad
Espacio vertical libre requerido por un trabajador en caso de una caída, en el
que se exige que éste no impacte contra el suelo o contra un obstáculo. El
requerimiento de claridad dependerá principalmente de la configuración del
sistema de detención de caídas utilizado.
Trabajos en suspensión
Tareas en las que el trabajador debe “suspenderse” o colgarse y mantenerse
en esa posición sin posibilidad de caída, mientras realiza su tarea o mientras es
subido o bajado
OBLIGACIONES DE EMPLEADORES
ARNÉS ANTICAÍDAS
Dispositivo de prensión del cuerpo constituido por bandas, hebillas de ajuste y
anillas de conexión para los dispositivos complementarios.
Su función es, en trabajos verticales, permitir al usuario conectar los
dispositivos para realizar maniobras de acceso (descensores) y detener en
condiciones de seguridad las posibles caídas (conexión a dispositivos
anticaídas)
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Perneras y como mínimo una anilla situada, bien en el pecho (anilla esternal) o
en la espalda (anilla dorsal). Estas anillas son las destinadas a conectar los
dispositivos anticaídas.
En el caso de los arneses para “trabajos verticales” los idóneos son los que
cuentan con la siguiente configuración: tirantes, bandas subglúteas, perneras,
apoyo dorsal (cinturón de sujeción lumbar dotado de dos anillas laterales
destinadas a uso complementario para posicionamiento) y además una anilla
ventral (para conexión al descensor) y las dos anillas dorsal y esternal para
concesión al dispositivo anticaídas.
El operario ha de utilizar las anillas dorsal o esternal para conectarse al 6
dispositivo de seguridad con objeto de que, en el caso de producirse una caída,
la detención se realice en condiciones ergonómicas óptimas, cabeza hacia
arriba, posición física vertical no desviada en más de 50º respecto del eje
longitudinal y reparto óptimo de la fuerza generada entre toda la estructura del
arnés.
DESCENSORES
Características básicas:
Los adecuados para trabajos verticales son los de clase A siendo, hoy por hoy
un equipo esencial que permite al operario desplazarse a lo largo de tendidos
de cuerda. Se puede comprobar que un descensor es industrial y de Clase A,
comprobando en la carcasa exterior del dispositivo el marcaje.
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MOSQUETONES
Los EPP como cualquier otro equipo de trabajo debe ser sometido a un sistema
de control e inspección que permita garantizar la operatividad y eficacia de los
dispositivos utilizados.
Los equipos que puedan ser sometidos a influencias susceptibles de ocasionar
deterioros que puedan ocasionar situaciones peligrosas deben estar sujetos a
comprobaciones periódicas. Igualmente, se deberán realizar comprobaciones
adicionales cada vez que se produzcan acontecimientos excepcionales que
puedan afectar negativamente a sus cualidades.
ATENCIÓN: Leer las instrucciones de uso de los EPP facilitadas por el
fabricante, esto facilitará un conocimiento profundo de sus características.
CUERDAS
Las cuerdas que vamos a emplear en los trabajos en altura son las de alma y
funda trenzada y bajo coeficiente de alargamiento. Son las denominadas
cuerdas semiestáticas. Las cuerdas de alma y funda trenzada y alto
coeficiente de alargamiento son las conocidas como cuerdas dinámicas se
pueden utilizar para proteger el acceso del operario y su sujeción en el puesto
de trabajo, aunque si el trabajo a realizar es muy minucioso no son
aconsejables, las utilizaremos, aprovechando su elasticidad, para amortiguar
una caída. El trenzado es lo que da la elasticidad a la cuerda, así una cuerda 9
será más elástica cuanto mas entramado sea su trenzado. Las semiestáticas
tienen una elasticidad inferior al 5% y las dinámicas poseen una elasticidad
menor al 8%. Dentro de las semiestáticas podemos encontrar de tipo A y de
tipo B. Las de tipo A tienen mayor resistencia que las B aunque son menos
ligeras. Las de clase B son utilizadas por equipos especiales de operaciones,
rescate y salvamento.
La resistencia mínima a la rotura por tracción que exigen las normas, tanto para
las semiestáticas como para las dinámicas, es de 22 KN.
Del mismo modo que las cuerdas son uno de los elementos más importantes
dentro de la cadena de seguridad, también se pueden convertir en los más
frágiles si no seguimos unas pautas mínimas en cuanto a su utilización,
mantenimiento, revisión y cuidado.
Por ejemplo, si utilizamos nuestras cuerdas cinco veces por semana las
cambiaremos a los seis meses, si las utilizamos dos veces por semana las
daremos de baja a los tres años, si su utilización es esporádica las
cambiaremos a los seis años y en ningún caso, aunque no se hayan utilizado,
su plazo de almacenamiento puede superar los diez años desde su fecha de
fabricación. Todos los fabricantes parecen coincidir en estos datos y ésta es su
recomendación.
agresivos para las cuerdas y tendremos que evitar, por lo tanto, ponerlas en
contacto con cualquiera de ellos.
Si queremos lavar las cuerdas para eliminar las partículas de polvo o arena que
hayan entrado en su interior y que pueden deteriorarla, lo haremos con agua y
sin detergentes ya que éstos pueden aumentar su diámetro haciéndolas
incompatibles con los dispositivos a utilizar sobre ellas.
Las cuerdas deben tener en los extremos la norma que las regula, el tipo, el
diámetro, el nombre del suministrador y el año de fabricación.
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CABECERAS
Las cabeceras son el lugar de anclaje del sistema de seguridad y del sistema
de trabajo, por lo tanto donde se van a requerir todos los esfuerzos y donde
tendremos que extremar las precauciones a la hora de instalarlas.
Las cabeceras tienen que ser dobles y además deben tener reenvío, esto es
otra cabecera en un lugar distinto de la principal para el caso en que se
produjera la rotura de ésta.
Estas líneas de anclaje están compuestas por una cabecera de base y una
cabecera de tensión, con una desviación máxima entre ellas de 15ª. Su
longitud no podrá exceder de 20 metros y deberán ser utilizadas, según las
prescripciones que marque el fabricante. Lo habitual es que sólo pueda ser
utilizada por una persona. Excepcionalmente algunos fabricantes permiten su
utilización hasta por dos operarios, siempre que los trabajadores se encuentren
situados en secciones distintas, esto es, que la línea se encuentre fragmentada
(para esta partición debemos disponer de otros anclajes de las mismas
características que los de las cabeceras)
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En cuanto a la tensión, las cuerdas deben quedar rígidas pero con una cierta
flexibilidad.
ESCALERAS DE MANO
Algunos consejos
Las barandas fijas siempre deben quedar ancladas a la estructura propia del
área de trabajo en alturas.
Las barandas que se utilicen deben ser de material liso con características de
agarre, libre de superficie rugosa y escorias o filos lacerantes. Cuando las
barandas sean utilizadas como medidas de restricción, deberán ser fijas. El
material de las barandas debe ser rígido, no se permite usar alambre, plástico,
manilas ni material sintético, entre otros.
Las barandas nunca deberán ser usadas como puntos de anclajes para
detención de caídas, ni para izar cargas.
TEJADOS Y CUBIERTAS
Los tejados, las cubiertas y, en general, las superficies con pendiente en altura
entrañan situaciones de alto riesgo cuando trabajamos sobre ellas, ya que nos
estamos enfrentando a un riesgo de caída a distinto nivel.
Situaciones de riesgo
La situación más común en este tipo de trabajos es la caída a distinto nivel del
operario por rotura de la cubierta en la que está trabajando debido a la
deficiente resistencia del tejado, por la pérdida de su resistencia original, por
envejecimiento de sus elementos resistentes o por la falta de conservación.
Otro accidente muy común, y no menos grave es la caída del operario al vacío
mientras accede, se desplaza o permanece en los aleros o en la proximidad de
los bordes de las cubiertas de los tejados.
No cabe duda que las caídas a distinto nivel traen consecuencias más graves 14
que las producidas al mismo nivel, pero éstas son también causa de
accidentes, y pueden sobrevenir a consecuencia de resbalones, tropiezos, mal
apoyo de los pies, golpes, una descarga eléctrica o el ataque de un insecto.
Otro tipo de accidentes es el que tiene lugar durante el acceso a los tejados,
produciéndose golpes contra partes de las estructuras de los tejados y huecos
de salida o la caída a través de falsos techos al apoyar los pies en lugares
inadecuados, al fallar los elementos de sustentación o al engancharse o
tropezar con cables de antenas, tendederos de ropa, etc…
Estructura:
o Forjado continuo de hormigón: plano, inclinado: no suelen
presentar ningún riesgo
o Armaduras resistentes: madera, metálicas, de hormigón, mixtas:
las estructuras con armaduras metálicas no presentan riesgos,
pero las de madera pueden verse afectadas por la podredumbre o
por microorganismos e insectos.
o Soporte de techumbre: cañizo, madera, cerámico, prefabricado:
los soportes aseguran un tejado, pero si son de madera, cañas,
etc, se pueden ver afectados también por la humedad o por
microorganismos e insectos.
Clases de techumbre
o Tejas: pizarra, árabe, etc…
o Tejas de cerámica o de cemento
o Láminas de aluminio, vidrio, fieltro embreado
o Placas de fibrocemento (eternit)
Las placas de fibrocemento no están diseñadas para andar sobre ellas, por lo
que son las más peligrosas. Pueden soportar cargas estáticas importantes
como una capa de nieve pero son muy sensibles a los golpes y a los impactos
dinámicos. Así, un hombre debería ser soportado por una placa de
fibrocemento sin problema, pero al desplazarse con una cierta velocidad, deja
de constituir una carga estática que pasa a ser dinámica y que se transmite a 15
través de sus pies (muy pequeña superficie de contacto), superando
ampliamente la resistencia de la placa.
Además hay que considerar que estas placas pueden tener mermadas sus
condiciones si han recibido golpes durante su transporte o si han sido mal
apiladas en su almacenamiento. Por otra parte, el paso del tiempo disminuye la
resistencia original de fabricación.
Pendiente
Una pendiente del 30% significa que por cada 100 metros de plano horizontal,
la pendiente sube 30 metros en sentido vertical.
Forma constructiva
En un tejado, los aleros son el lugar de más fácil acceso pero también son la
parte menos resistente, con lo que evitaremos pisar sobre ellos respetando la
franja del voladizo. 16
Caminos de circulación
Los más conocidos son las escaleras planas de madera formadas por dos
montantes o un tablero con travesaños sobre los que se van acoplando
planchas. Este sistema es muy utilizado en la construcción y reparación de
tejados. Son pesados, difíciles de manejar y resbaladizos si están mojados.
Las torres tubulares están formadas por secciones de tubo embutidas a presión
y atornilladas o bien de un solo cuerpo. Las torres tubulares están dotadas
generalmente de anillos de seguridad en todo el perímetro de sus plataformas
de trabajo.
Cualquiera de los dos tipos básicos de torres pueden ser montados integrando
sistemas anticaídas sobre el que se utilizará un dispositivo anticaídas
deslizante sobre una línea de anclaje rígida tipo rail o cable, o bien con un
dispositivo anticaídas deslizante sobre línea de anclaje flexible tipo cable.
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Torres tubulares
Torres celosía
Las torres de celosía son estructuras diseñadas para suministrar apoyo a los
equipos de telecomunicaciones, utilizando componentes específicos según
normas.
Así mismo, constatar que estas estructuras: apoyos, soportes, perfiles, chapas,
crucetas, angulares, anclajes, fustes, cuernos, montantes, diagonales, etc…,
son sujeciones realizadas por tornillería hexagonal pasante de rosca métrica
realizadas in situ.
Estas estructuras no están dotadas generalmente de elementos de anclaje,
definidos como “anclajes de seguridad”, en el perímetro de sus plataformas.
Para realizar, por ejemplo, el montaje de antenas la forma correcta de
maniobrar sería:
Para acceder a la plataforma utilizar la escalera que está generalmente
dotada de un sistema anticaídas. Tener en cuenta que sobre el sistema
de seguridad, sólo podemos utilizar el dispositivo anticaídas adecuado a
este sistema. No intercambiar dispositivos. Si utilizamos un dispositivo
anticaídas sobre una línea de anclaje distinta de aquella para la que fue
diseñado, probado y homologado, las consecuencias de su uso son
impredecibles. Lo que nos debe interesar es que el dispositivo realice su
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Antes de pasar los conectores por los angulares hemos de comprobar que
estos están unidos, que los tornillos que los unen no estén rotos o flojos y la
solidez del angular elegido para anclarnos. En caso de que un angular sea
demasiado grande para que puedan colocarse los conectores de gran abertura,
es necesario ir colocando cintas en los mismos y sobre estas colocar los
conectores de gran abertura.
Una vez alcanzado el lugar donde se va a trabajar, la forma adecuada sería:
Colocar los dos conectores en angulares sólidos por encima de nuestra
cabeza y lo más alto posible
Sujetarnos a nuestro puesto de trabajo mediante un cabo de anclaje
regulable.
BIBLIOGRAFÍA Y DOCUMENTACIÓN