ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERÍA CIVIL

I. INTRODUCCION

La capilaridad es una propiedad de los líquidos que depende de su tensión

superficial (la cual, a su vez, depende de la cohesión o fuerza intermolecular del
líquido), que le confiere la capacidad de subir o bajar por un tubo capilar.

Cuando un líquido sube por un tubo capilar, es debido a que la fuerza intermolecular
(o cohesión intermolecular) entre sus moléculas es menor a la adhesión del líquido
con el material del tubo; es decir, es un líquido que moja.

Una de los grandes problemas que tiene el proceso de capilaridad del agua freática
en la construcción, es que, al subir esta agua, se humedecen los cimientos de las
diferentes estructuras, provocando la corrosión del acero de refuerzo en los
cimientos, y algunas veces esta agua freática, cuando los niveles son muy altos,
alcanza a subir por capilaridad a las paredes de la edificación, generándose
problemas en los ladrillos y los acabados de la edificación.
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II. OBJETIVOS:

Objetivo Principal:

 Demostrar el fenómeno de la capilaridad de los suelos

Objetivos Específicos:

 Identificar cuáles son los factores que inciden en la capilaridad

 Conocer que tipos de suelos son los más afectados por este fenómeno.
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III. CAPILARIDAD DE LOS SUELOS

3.1. Capilaridad
La capilaridad es una propiedad de los fluidos, debida a la tensión superficial, por
medio de la cual un líquido asciende por tubos de pequeño diámetro (máximo
5mm) y por entre láminas muy próximas. La capilaridad depende de muchos
factores, tales como el material del que está fabricado el tubo o lámina, del fluido,
de las fuerzas de adhesión y cohesión existentes entre el fluido y el otro material;
todas estas características determinarán la forma del menisco en la superficie del
fluido dentro del capilar, así como también la altura a la que éste llegará.

Ilustración 1: La atracción adhesiva hacia el vidrio es mayor que

la adhesión intermolecular del agua

3.2. Humedad por capilaridad

La humedad por capilaridad es uno de los problemas que aparece en todo tipo de
viviendas y edificios. La humedad de capilaridad la podemos encontrar
prácticamente en todos los edificios antiguos y en la mayoría de los de reciente
construcción. Podemos definir humedad como la diferencia en volumen de agua
contenida en un material con su comparación con la cantidad que tendría en
estado seco. Se produce por el fenómeno de ascensión capilar del agua y se
transmite a través de los materiales porosos (cemento, etc.) del muro.
La gravedad depende de varios factores. Uno de los más importantes es la
cantidad de agua contenida en el subsuelo por los efectos del nivel freático, por
saturación del terreno por agua de lluvia que no tiene como evacuar o por rotura
de instalaciones conductoras de aguas.
Una característica es su aparición en la parte baja de los muros. Empiezan a
aparecer una o más manchas en la pared, que parten del suelo, y aparece en la
planta baja. El establecimiento de una línea de coronación de la ascensión capilar,
marcada unos 60 ó 70 cms., del suelo por el apurgaramiento de los revestimientos
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y pinturas, debido al ataque de las sales que el agua ascendente transporta en

cabeza, no es sino una situación de equilibrio en la que participan como variables,
la tensión superficial (acción capilar) la acción gravitatoria (peso de la columna),
presión del flujo (en el pié y en razón de la estructura del muro) y la superficie de
evaporación.
Su capacidad de ascensión depende del material, de la evaporación y la humedad
del mismo recinto y es frecuente que las manchas presenten un abombamiento de
la pintura y también desmoronamiento del revoque. La terca y odiosa humedad
por capilaridad repele la pintura (si lo limpias y pintas, con el tiempo vuelven a
aparecer las manchas) y con el tiempo acaba degradando el enfoscado.
Los daños producidos en los muros pueden ser de distinto tipo y magnitud,
pudiendo afectar a la estética, con manchas y desconchones, a la estabilidad, por
la pérdida de masa o a la salubridad, por la aparición de mohos y hongos. Las
manchas de humedad por capilaridad no desaparecen por si solas, para
solucionar el problema de capilaridad hay que atacar la causa evitando que las
paredes se humedezcan, y no solo hacer mantenimiento del área afectada,
aunque si bien es cierto en épocas cálidas y de pocas lluvias estas humedades
tienden a desaparecer y una leve pintura podrá cubrirlos, pero en épocas
invernales o de lluvias aparecerán de nuevo sino se remedia el problema.
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3.3. Capilaridad de aguas freáticas

Conocemos el proceso de capilaridad como el ascenso que tiene un líquido al
estar en contacto con las paredes de un tubo de diámetro pequeño. Si tomamos la
masa de suelo, como un gran conjunto de poros, los cuales están comunicados,
tendríamos una gran red de tubos capilares, los cuales permiten el efecto de
capilaridad del agua freática.

Al subir el agua por un tubo capilar, esta produce unos esfuerzos de tensión en la
parte superior del agua que está dentro del tubo capilar.

Para que se presente la capilaridad del agua freática en un suelo, se debe tener
en cuenta que el suelo debe ser fino, para que los poros que haya entre las partes
sólidas del suelo, sea tan pequeño como un tubo capilar. Si tenemos un suelo
como una grava gruesa, no se producirá el fenómeno de capilaridad, haciendo así
estos suelos gruesos muy apetecidos en la construcción cuando se tienen niveles
freáticos altos.

“En conclusión podemos decir que la capilaridad del agua dentro de un suelo,
produce unos esfuerzos de tensión, los cuales generarán la compresión de este”.

3.4. Aplicación de la Capilaridad en la Ingeniería Civil:

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Para poder calcular la altura máxima que puede alcanzar un fluido en un capilar,
se hace necesario hacer un análisis de las fuerzas que intervienen en el sistema
fluido – capilar, así:

Se realiza sumatoria de fuerzas en el eje y, de la siguiente forma:

∑ 𝑭𝒚 = 𝟎

𝟐𝝅𝑹 + 𝑻 𝐜𝐨𝐬 𝜶 + 𝝅𝑹𝟐 = 𝟎

Donde:
R: radio del menisco.
α: ángulo del menisco con el capilar.
T: Tensión superficial dentro del capilar.
Uw: Presión.

Luego, despejando la presión se tiene que:

𝑼𝒘 = −𝟐𝑻 𝐜𝐨𝐬 𝜶 ⁄𝑹
Como:
Uw = - h * ρ, que es la presión expresada en columna de líquido:

𝒉 = 𝟐𝑻 𝐜𝐨𝐬 𝜶 ⁄𝝆𝑹

3.5. En la construcción.
La capilaridad define el conjunto de fenómenos que tienen lugar en la interacción
de líquidos y sólidos de pequeño espesor, de una manera más clara podemos
definir la capilaridad como la forma en la cual el agua es atraída hacia las paredes
de las losas, a través de unos poros de pocas dimensiones. Muchos profesionales
de la construcción están de acuerdo de que la capilaridad se puede disminuir si
existe cierta responsabilidad.
La capilaridad amenaza la vivienda con mayor fuerza que el moho, se dice que es
crucial para el mantenimiento de la estructura de la casa. Hay que destacar que
cuando los materiales están mojados tienden a podrirse, es por ello que deben de
ser reemplazados.
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3.6. Problemas de capilaridad en la construcción

Una de los grandes problemas que tiene el proceso de capilaridad del agua
freática en la construcción, es que, al subir esta agua, se humedecen los
cimientos de las diferentes estructuras, provocando la corrosión del acero de
refuerzo en los cimientos, y algunas veces esta agua freática, cuando los niveles
son muy altos, alcanza a subir por capilaridad a las paredes de la edificación,
generándose problemas en los ladrillos y los acabados de la edificación.

Una solución a este problema es cambiar el suelo sobre el que descansa el

cimiento, por un suelo más grueso, que no permita la capilaridad del agua freática.
También encontramos soluciones de aditivos para el concreto (inclusores de aire),
para poder generar impermeabilidad en este, y de morteros para recubrir
estructuras (sika 101) con el fin de ganar impermeabilidad.
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IV. TENSION SUPERFICIAL

4.1. Tensión superficial en el suelo

Es la propiedad de un líquido en la interface “líquido ± gas”, por la cual las
moléculas de la superficie soportan fuerzas de tensión. Por ella, una masa de
agua, acomodándose al área mínima forma gotas esféricas. La tensión superficial
explica el rebote de una piedra lanzada al agua. La tensión superficial se expresa
con T y se define como la fuerza en Newton por milímetro de longitud de
superficie, que el agua es capaz de soportar. (Millar.1993)

4.2. Naturaleza de la deformación del suelo

Los esfuerzos al interior del suelo se aplican por dos razones: El peso propio del
suelo, El efecto de las cargas exteriores aplicadas al suelo.
 Deformación elástica:
el suelo puede recobrar formas y dimensiones originales, cuando cesa la
fuerza de deformación.
 Deformación plástica:
se da corrimiento de la masa del suelo, pero la relación de vacíos permanece
más o menos constante. Al retirar las cargas el suelo queda deformado, pero
su volumen casi se mantiene.
 Deformación compresiva:
En este caso, existe Reducción de volumen en el suelo sometido a carga, y la
deformación se conserva después de esa acción. Esta deformación puede ser
por: CONSOLIDACIÓN o por COMPACTACIÓN.
 Consolidación: Es la reducción gradual de volumen del suelo por
compresión debido a cargas estáticas. También puede darse por pérdida
de aire o agua, o por un reajuste de la fábrica textural.
 Compactación: Es la densificación del suelo, lograda por medios
dinámicos, con el propósito de mejorar sus propiedades ingenieriles.
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FACTORES DE FORMACIÓN DEL SUELO FACTORES DE

COMPORTAMIENTO

 Suelo Consolidado:
 Naturaleza de los sedimentos (Esfuerzos).
 Método de transporte y sedimentación (Tiempo).
 Naturaleza del medio de sedimentación (Agua).

 Suelo Compacto:
 Naturaleza del suelo (Entorno físico).
 Energía y tipo de compactación (Perturbación).
 Humedad de la muestra en obra (Medio y factores intrínsecos).

La consolidación de un suelo un proceso de reducción de volumen de los suelos

finos cohesivos (arcillas y limos plásticos), provocado por la actuación de
solicitaciones (cargas) sobre su masa y que ocurre en el transcurso de un tiempo
generalmente largo.

DIFERENCIA ENTRE CONSOLIDACIÓN Y COMPACTACIÓN

La consolidación es proceso natural, que ocurre en función de la carga aplicada
en un suelo y el tiempo que transcurra soportando esta carga. Por el contrario, la
compactación es un proceso mecánico llevado a cabo por el hombre,
generalmente con apisonadoras, para la obtención de un estado mayor
consistencia (solidez, más compacto) del suelo.

En estos casos y en otros similares, las características de la consolidación de los

estratos de arcilla pueden investigarse cualitativamente, con aproximación
razonable, realizando la prueba de compresión confinada o de consolidación
unidimensional sobre especímenes representativos del suelo, extraídos en forma
inalterada. Se puede así calcular la magnitud y la velocidad de los asentamientos
probables a las cargas aplicadas.

 Compactación.
Proceso de expulsión de aire cuando el suelo no está saturado que provoca
una disminución de volumen.
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 Consolidación.
Proceso de expulsión de agua cuando el suelo está saturado que provoca
una disminución de volumen. La consolidación puede durar desde un instante
hasta años, dependiendo de la permeabilidad del suelo.
Las aplicaciones de determinadas cargas a un suelo pueden aumentar su
densidad, disminuyendo su volumen, y producir una disminución de la
permeabilidad y un aumento de su resistencia. Cuando se somete a compresión a
un suelo saturado la disminución de su volumen se produce expulsando el agua
contenida en sus poros, a este proceso se le llama “consolidación”. A diferencia
de la compactación que es la disminución de volumen.

4.3. Gravedad absoluta y relativa del suelo.

 Gravedad absoluta:
Los primeros gravímetros absolutos fueron los péndulos que permiten
conocer el valor de la gravedad a través de la medición de períodos de
oscilación del péndulo. Estos instrumentos dejaron de emplearse a mediados
de 1900 cuando se empiezan a construir los primeros gravímetros de caída
libre. Hoy en día los gravímetros absolutos tienen una forma compacta para
facilitar su uso en exteriores. Trabajan midiendo la aceleración de una masa
en caída libre a través de un vacío mientras un acelerómetro está fijo en el
suelo. La masa incluye un retro reflector el cual atraviesa el haz de un
interferómetro Michelson. Se puede medir la velocidad de la masa contando
los tiempos de las interferencias. Un nuevo método consiste en “levantar y
tirar” el cual lanza la masa hacia arriba y mide las velocidades de ascenso y
descenso. Esto permite evitar algunos errores de lectura. Los gravímetros
absolutos se utilizan para calibrar los gravímetros relativos y para establecer
una red de control vertical.

 Gravedad relativa:
Los gravímetros relativos más comunes funcionan con resortes. Se utilizan en
análisis gravitacionales de áreas grandes para establecer la figura del geoide
sobre estas. Un gravímetro de resorte es, básicamente, una pesa colgando
de un resorte en la cual se mide el alargamiento de este con el fin de conocer
la gravedad local. La resistencia del resorte debe ser calibrada ubicando el
instrumento en un punto con una aceleración gravitacional conocida.
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Los gravímetros relativos más exactos son los gravímetros superconductores,

que funcionan suspendiendo una esfera superconductora diamagnética de
niobio enfriada con helio líquido en un campo magnético extremadamente
estable. La corriente necesaria para generar el campo magnético en el cual
está suspendida la esfera de niobio es proporcional al campo gravitacional
terrestre. El gravímetro superconductor alcanza niveles extraordinarios de
exactitud hasta de un nanogal, es decir, la milésima parte de una mil
millonésima de la gravedad terrestre. En una sorprendente demostración de
la exactitud del gravímetro superconductor, Virtanen (2006)1 describe cómo
uno de estos instrumentos ubicado en Metsähovi, Finlandia, detecta el
incremento gradual de la gravedad en la superficie mientras unos
trabajadores limpian la nieve del techo de su laboratorio.

También existen los gravímetros relativos transportables, que emplean una

plataforma de inercia sumamente estable para compensar los efectos del
movimiento y la vibración, todo un logro de ingeniería. Según reportes, los
primeros gravímetros relativos transportables eran una tecnología militar
secreta desarrollada en las décadas de 1950 a 1960 como auxiliar en la
navegación de submarinos. Más adelante, en la década de 1980, estos
gravímetros fueron rediseñados por el sector civil para ser usados en barcos,
después en aeronáutica y, por último, para llevar a cabo análisis gravitatorios
vía satélite.