De Malaquías a Cristo
erradicación de la religión judía. Prohibió algunos de los
El Período Intertestamentario (400 años de silencio) El
período comprendido entre los dos testamentos, o
intertestamentario, fue uno de fermento y de cambio: una
época de reorganización de los grupos de poder tradicionales
y la transición de una tradición cultural del Oriente Cercano
que había dominado por casi tres mil años.
En la historia bíblica, los aproximadamente cuatrocientos
años que separan la época de Nehemías del nacimiento de
Cristo se conocen como período intertestamentario (aprox.
432-5 a.C:). En ocasiones llamado los años de "silencio",
fueron todo menos silencioso. Los acontecimientos, la
literatura y las fuerzas sociales de esos años esculpieron el
mundo del Nuevo Testamento.
Historia Con el cautiverio babilónico, Israel dejó de ser
una nación independiente para convertirse en un territorio
minoritario dentro de una sucesión de imperios más
grandes. Muy poco se sabe de los últimos años de la
dominación persa porque el historiador judío Josefo, nuestra
fuente primaria del período
intertestamentario, prácticamente los pasó por alto.
Cuando Alejandro Magno se posesionó de Palestina (332
a.C), surgió para Israel una nueva amenaza y más insidiosa.
Alejandro estaba dedicado a la creación de un mundo unido
por la lengua y la cultura griegas, política seguida por sus
sucesores. Esta política, llamada helenización, marcó un
impacto catastrófico en los judíos.
A la muerte de Alejandro (323 a.C.) el imperio que él
conquistara fue dividido entre sus generales. Dos de ellos
fundaron dinastías: los tolomeos en Egipto, y los seléucidas
en Siria y Mesopotamia, que por más de un siglo lucharían
por el control de Palestina.
El gobierno de los tolomeos tuvo consideración de los
sentimientos religiosos de los judíos, pero en 198 a.C. los
seléucidas tomaron el control y pavimentaron el camino para
uno de los periodos más heroicos de la historia Judía.
Los primeros años de los seléucidas fueron en su mayor
parte una continuación del gobierno tolerante de los
tolomeos, pero Antíoco IV Epífanes (cuyo título significa
"dios manifestado" y reinó de 175-164 a.C.) lo cambió todo
cuando intentó consolidar su imperio decadente mediante
una política de helenización radical. Aunque un segmento de
la aristocracia judía ya había adoptado las costumbres
griegas, la mayoría se sintió ultrajada.
Las atrocidades de Antíoco tuvieron como fin la
elementos centrales de la práctica judía, intentó destruir
todas las copias de la Torah (el Pentateuco) y demandó que
se hicieran sacrificios a Zeus, el dios griego. El mayor ultraje
fue la construcción de una estatua de Zeus y el sacrificio de
una cerdo en el mismo templo de Jerusalén.
Matatías, un anciano lugareño de la casa sacerdotal, y sus
cinco hijos: Judas (Macabeo), Jonatán, Simón, Juan y Eleazar,
dirigieron el movimiento de oposición a Antíoco. Matatías
destruyó el altar griego que se había levantado en su pueblo,
Modein y mató al emisario de Antíoco. Esto dio origen a la
revuelta de los Macabeos, una guerra que duró veinticuatro
años (166-142 a.C.) que culminó con la independencia de
Judá hasta que los romanos tomaron el control en 63 a.C.
El triunfo de la familia de los Matatías, sin embargo, fue
una victoria pírrica. Con la muerte de su hijo menor, Simón,
las dinastía asmonea que habían fundado se convirtió en un
régimen aristócrata, helenístico, que en ocasiones no podía
distinguirse de los seléucidas. Durante el gobierno del hijo de
Simón, Juan Hircano, los judíos ortodoxos que habían
ayudado a los macabeos, cayeron en desgracia. Con pocas
excepciones, el resto de los asmoneos apoyaron a los judíos
helenizantes. Los fariseos fueron de hecho perseguidos por
Alejandro Janeo (102-76 a.C.)
La dinastía asmonea llegó a su fin cuando, en 63 a.C., un
Imperio Romano que se expandía intervino en el conflicto
entre los dos hijos de Janeo, Aristóbulo II e Hircano II.
Pompeyo, el general que conquistó al Oriente para Roma, se
tomó a Jerusalén después de un sitio de tres meses en la
zona del templo, con la masacre de sacerdotes que
realizaban sus obligaciones y la entrada al Lugar Santísimo.
Este sacrilegio comenzó el dominio romano de una forma tal
que los judíos no olvidarán ni perdonarán.
Literatura Durante estos infelices días de opresión y luchas
internas, el pueblo judío produjo un considerable cuerpo
literario que registraron su época y le hablaron de ella. Tres
de las obras más significativas con la Septuaginta,
los apócrifos y los rollos del mar muerto.
La Septuaginta. La leyenda judía cuenta que setenta y dos
eruditos (sabios), bajo el patrocinio de Tolomeo Filadelfo
(250 a.C.) se reunieron en la isla de Faros, cerca de
Alejandría, donde produjeron una traducción griega del
Antiguo Testamento en setenta y dos días. De esta
traducción la palabra latina para setenta, "Septuaginta", se
asoció a esta traducción. El número romano LXX, se usa
como abreviatura para la misma.
Más allá de la leyenda está la probabilidad de que por los
menos la Torah, los cinco libros de Moisés, se tradujeron al
griego aprox. en 250 a.C. para que lo usaran los judíos de
habla griega de Alejandría. El resto del Antiguo Testamento y
algunos libros no canónicos también se incluyeron en la LXX
antes del comienzo de la era cristiana, aunque es difícil decir
con certeza cuándo fue.
Muy pronto la Septuaginta llegó a ser la Biblia de los judíos
que se encontraban fuera de Palestina, los que, como los
alejandrinos, ya no hablaban hebreo. Sería
difícil sobreestimar su influencia. Gracias a ella las Escrituras
estuvieron al alcance tanto de los judíos que ya no hablaban
su lengua ancestral y a todo el mundo greco hablante.
Posteriormente se convirtió en la Biblia de la iglesia
primitiva. De la misma manera, su vasta popularidad y uso
contribuyeron a que algunas ramas del cristianismo
conservarán los libros apócrifos.
Los Apócrifos. Posteriormente de una palabra griega que
significa "oculto, escondido", los apócrifos han adquirido el
significado de "falsos", pero en sentido técnico describe a un
cuerpo específico de escritos. Esta colección consiste en una
variedad de libros y adiciones a libros canónicos que, con la
excepción de 2 Esdras (90 a.C.), se escribieron durante el
período intertestamentario. El reconocimiento de su
autoridad en el cristianismo romano y oriental es el
resultado de un complejo proceso histórico.
El canon del Antiguo Testamento que los protestantes
aceptan hoy fue posiblemente establecido en el comienzo
del segundo siglo d.C., aunque después de la caída de
Jerusalén y de la destrucción del templo en 70. El alcance
preciso del Antiguo Testamento fue objeto de discusiones
por parte de los judíos hasta al Concilio de Jamnia (90). La
iglesia primitiva, que usaba la Septuaginta, no acepto este
canon hebreo. A pesar de los desacuerdos entre algunos de
los padres de la iglesia en lo concerniente a cuáles eran los
libros canónicos y cuáles no, los apócrifos siguieron siendo
de uso común entre la mayoría de los cristianos hasta la
Reforma. Fue en este período cuando la mayoría de los
protestantes decidió seguir el canon hebreo original
mientras que en Roma, en el concilio de Trento (1546) y más
recientemente en el Primer Concilio Vaticano (1869-70),
afirmó el canon más largo "alejandrino" que incluye los
apócrifos.
Los libros apócrifos han conservado su lugar gracias
principalmente al peso de la autoridad eclesiástica, sin la
cual no se recomendarían a sí mismos como literatura
canónica. No hay prueba clara de que Jesús o los apóstoles
hubieran citado alguna vez de los libro apócrifos como
Escritura. La comunidad judía que los originó los repudió, y
los sondeos históricos de los sermones apostólicos
registrados en el libro de los Hechos pasan por alto
completamente el período que cubren. Incluso la narración
seria e histórica de 1 Macabeos está manchada por
innumerables errores y anacronismos.
No hay nada de valor teológico en los libros apócrifos que
no pueda encontrarse en las Escrituras canónicas, y
contienen mucho que va contra sus enseñanzas. No
obstante, este cuerpo de literatura proporciona una fuente
valiosa de información para el estudio del período
intertestamentario.
Los Rollos del Mar Muerto. En la primavera de 1947, un
pastor araba accidentalmente entró a una cueva de las
montañas que dominan la costa sudoriental del Mar Muerto
donde encontró lo que se ha llamado "el descubrimiento del
manuscrito más grande de los tiempos modernos". Los
documentos y fragmentos encontrados en esas cuevas,
denominados "Rollos del Mar Muerto", incluían libros del
Antiguo Testamento, unos cuantos apócrifos, obras
apocalípticas, seudoepígrafos (libros que alegan ser obra de
héroes antiguos de la fe), y un sinnúmero de libros peculiares
de la secta que los originó.
Aproximadamente una tercera parte de los documentos
con bíblicos, siendo los Salmos, Deuteronomio e Isaías - los
libros que con más frecuencia se citan en el Nuevo
Testamento - los que más se encuentran. Unos de los
descubrimientos más extraordinarios fue un rollo completo
de Isaías, de ocho metros de largo.
Los rollos fueron una contribución muy significativa a la
búsqueda de una forma de textos del Antiguo Testamento
que más fielmente reflejaran los manuscritos originales;
suministran copias de mil años más cercanos a los originales
de los que se conocían anteriormente. Se aumentó también
en forma considerable el entendimiento del hebreo y
arameo bíblicos y el conocimiento del desarrollo del
judaísmo en el tiempo que media entre los dos Testamentos.
De gran importancia para los lectores de la Biblia es la
manifestación del cuidado con el que se copiaron los textos
del Antiguo Testamento, lo que aporta una prueba objetiva
para la confiabilidad general de estos textos.
 Desarrollos Sociales El judaísmo de los tiempos de Jesús
es, hasta cierto punto, el resultado de cambios que fueron
consecuencia de las presiones del período
intertestamentario
La diáspora. La diáspora (dispersión) de Israel comenzó con
el exilio acelerado durante estos años hasta que un escritor
del día pudiera decir que los judíos llenaban "toda la tierra y
todo mar".
Los judíos que se encontraban fuera de Palestina, lejos del
templo, concentraron su vida religiosa en el estudio de la
Torah y en la vida de la sinagoga. Los misioneros de la iglesia
primitiva comenzaron sus ministerios a los gentiles entre la
diáspora, usando la traducción griega del Antiguo
Testamento.
Los saduceos. En Palestina, el mundo griego marcó su gran
impacto a través del grupo de los saduceos. Constituido por
aristócratas, llegó a ser el grupo del templo. Gracias a su
posición, los saduceos tenían intereses creados en el status
quo (estado actual de las cosas).
Relativamente menor en número, ejercían un
desproporcionado poder político y controlaban al sumo
sacerdocio. Rechazaban todos los escritos religiosos que no
fueran la Torah, lo mismo que cualquier otra doctrina (como
la de la resurrección) que no se encontrara en esos cinco
libros.
La sinagoga. Durante el exilio, Israel quedó alejada del
templo, desheredada de nacionalidad y rodeada de prácticas
religiosas paganas. Su fe estuvo a punto de extinguirse. En
estas circunstancias, los exilios hicieron que su enfoque
religioso pasara de lo que habían perdido a lo retuvieron: la
Torah y la creencia de que eran el pueblo de Dios. Se
concentraron en la ley más que en la nacionalidad, en la
piedad personal más que la rectitud sacramental, y en la
oración como reemplazo aceptable de los sacrificios que se
les negaban.
Cuando regresaron del exilio, trajeron consigo esta nueva
forma de expresión religiosa, lo mismo que la sinagoga (su
centro), y el judaísmo se tornó en una fe que podía
practicarse en cualquier lugar donde pudiera llevarse le
Torah. El énfasis en la piedad personal y en una relación con
Dios, que caracterizaba el culto de la sinagoga, no sólo ayudó
a preservar el judaísmo, sino que también preparó el camino
para el evangelio cristiano.
Los fariseos. Como el grupo de la sinagoga, los fariseos
lucharon para reinterpretar la ley. Construyeron una
"barrera" a su alrededor para permitir a los judíos vivir
rectamente delante de Dios en una mundo que había
cambiado drásticamente desde Moisés. Aunque eran
comparativamente menor en número, los fariseos gozaban
del apoyo del pueblo y ejercían influencia sobre la opinión
popular, para no decir la política nacional. Fueron los únicos
que sobrevivieron a la destrucción del templo en el año 70 y
los progenitores espirituales del judaísmo moderno.
Los esenios. Una secta judía casi olvidada hasta el
descubrimiento de los Rollos del Mar Muerto, los esenios
eran un pequeño grupo separatista que surgió de los
conflictos de la era macabea. Como los fariseos, hacían
énfasis en una estricta observancia legal, aunque
consideraban que el sacerdocio del templo era corrupto y
rechazaban mucho de los rituales del templo y del sistema
sacrificial. Mencionados por varios escritores antiguos, la
naturaleza exacta de los esenios es aún incierta, aunque en
general hay consenso de que la comunidad del Qumrán que
produjo los rollos del Mar Muerto fue un grupo esenio.
Debido a que estaban convencidos de que constituían el
verdadero remanente, estos esenios de Qumrán se habían
separado del judaísmo en general para dedicarse a la pureza
personal y a prepararse para la guerra final entre los "hijos
de la luz y los hijos de las tinieblas". Practicaban una fe
apocalíptica, reflexionando sobre las contribuciones de su
"Maestro de justicia" y esperando la venida de dos, y
posiblemente tres, Mesías. La destrucción del templo en el
año 70, sin embargo, parece haberles asestado un golpe
mortal a sus expectativas apocalípticas.
Se han hecho intentos de cotejar aspectos de las creencias
de la comunidad de Qumrán con los orígenes del
cristianismo. Algunos han visto un prototipo de Jesús en el
que ellos llaman su "Maestro de Justicia" y tanto Juan el
Bautista como Jesús han sido reconocidos como miembros
de la secta. Mas, sin embargo, solamente existe una base
superficial, especulativa para estas conjeturas.
PERÍODO PERSA 450-330 a.C 410 a.C Malaquías 430 a.C

Después del tiempo de Nehemías, los 400

persas controlaron Judá por unos 200
años, pero a los Judíos se les permitió 390
continuar observando sus tradiciones
religiosas y no se les molestó. Durante 380
este período los sumos sacerdotes
dirigieron a Judá, quienes tenían la 370
responsabilidad del gobierno de la nación
360

350

340

330 334-323 Alejandro Magno conquista el

Oriente

330-328 Años de poder de Alejandro

Gobierno de Alejandro Magno 320 320 Tolomeo I Sóter conquista

Jerusalén
Gobierno de los
tolomeos de Egipto
PERÍODO HELÉNICO 330-166 a.C 310 311 Seleuco conquista Babilonia;
En el año 333 a.C., Alejandro Magno comienza la dinastía seléucida
derrota a los ejércitos persas destacados
300
en Macedonia. Estaba convencido de que
la cultura griega sería la fuerza que
290
unificaría el mundo. Alejandro les
permitió a los judíos que guardaran sus
280
leyes e incluso les eximió del pago de
tributos e impuestos durante sus años
270
sabáticos. Cuando construyó Alejandría
en Egipto, animó a los judíos a vivir allí y 260
les dio algunos de los mismos privilegios
que les concedió a sus súbditos griegos. 250
La conquista de los griegos preparó el
camino para que en 250 a.C. se tradujera 240
el AT al griego (versión de la
Septuaginta) 230

220 226 Antíoco III el Grande de Siria

doblega a Palestina

223-187 Antíoco se convierte en el

 gobernante seléucida de Siria

210

200

Gobierno de los 190 198 Antíoco derrota a Egipto o obtiene

seléucidas de Siria el control de Palestina

180

170 175-164 Antíoco IV Epífanes gobierna

Siria; se prohíbe el judaísmo

Dinastía asmonea 160 167 Matatías y su hijo se rebelan

contra Antíoco; comienza la revuelta
PERÍODO ASMONEO 166-63 a.C macabea
Cuando comenzó este período 166-160 Liderazgo de Judas Macabeo
histórico, los judíos sufrieron una gran
opresión. Los tolomeos fueron tolerantes 160-143 Jonatán es sumo sacerdote
con los judíos y con sus prácticas
religiosas, pero los gobernantes 150
seléucidas decidieron helenizarlos.
Ordenaron la destrucción de 140 142 Se purifica la torre de Jerusalén
reproducciones de las Escrituras y
142-134 Simón se convierte en sumo
promulgaron leyes de una crueldad
sacerdote; se establece la dinastía
extrema. Los judíos oprimidos se
asmonea
sublevaron, bajo la dirección de Judas
Macabeo.
130 134-104 Juan Hircano expande la
independencia del estado Judío

103 Gobierno de Aristóbulo

120

110

100 102-76 Gobierno de Alejandro Janeo

90

80

70 75-67 Gobierna Salomé Alejandra

con Hircano II como sumo sacerdote
 60 66-63 Batalla entre Aristóbulo II e
Hircano II

63 Pompeyo invade Palestina;

comienza el gobierno de Roma.

63-40 Gobierna Hircano II, pero es

súbdito de Roma

Herodes el Grande 1 50
como rey; súbdito de
PERÍODO ROMANO 63 a.C. Roma 40 40-37 Los partos conquistan Jerusalén
En el año 63 a.C., el general romano
30 37 Jerusalén sitiada durante seis meses
Pompeyo capturó a Jerusalén, quedando
las provincias de Palestina sometidas a 32 Derrota de Herodes
Roma. Parte del tiempo se le confió el
gobierno nacional a príncipes y el resto a 20
procuradores nombrados por los
emperadores. Herodes el Grande era el 10 19 Comienza el templo de Herodes
gobernador de toda Palestina cuando
nació Jesús 16 Herodes visita a Agripa

4 Muerte de Herodes; Arquelao le

sucede

10

20

30