Cardo lechero (Silybum El uso más antiguo reportado de cardo mariano

fue por Dioscorides, quien recomendó la

marianum)
Juan Camilo Cárdenas Blanco1
Luis Ángel Romero Pardo
ABSTRACT. Silybum marianum (milk
thistle) has been used for centuries as an
herbal medicine for the treatment of liver
disease. Its use for liver disorders dates back
to Pliny the Elder, a Roman naturalist, who
described milk thistle as being “excellent for
carrying off bile. Milk thistle is an annual or
biennial plant indigenous to Europe and is
also found in some parts of the United States.
It grows in rocky soils to a height of three to
ten feet with an erect stem that bears large,
alternating, prickly-edged leaves. The
common name, milk thistle, is derived from the
“milky white” veins on the leaves, which,
when broken open, yield a milky sap.
Flowering season is from June to August, and
each stem bears a single, large, purple flower
ending in sharp spines. The fruit portion of the
plant is glossy brown or grey with spots.
Silymarin is found in highest concentrations in
the fruit portion of the plant but is also found
in the leaves and seeds. The seeds also contain
betaine, trimethylglycine and essential fatty
acids, which may contribute to silymarin’s
hepatoprotective and anti-inflammatory
effects.
1 INTRODUCCIÓN
Hierba anual o bienal, perteneciente a la
familia Asteráceas (Compuestas), con un tallo
de 20-150 m de altura, verde, glabroso y
ligeramente aracnoide pubescente, erecto
acanalado y ocasionalmente ramificado. Hojas
alternadas, largas, verde lustrosas, blanca
nervadas o jaspeadas, glabrosa con márgenes
fuertemente espinoso, oblongas, sésiles, hojas
basales (25-50 cm de longitud, 12-25 cm de
ancho). (1)
hierba como un tratamiento para las
mordeduras de serpiente. Plinio el Viejo (23-
79 dC) informó que el jugo de la planta
mezclada con miel estaba indicado para
"acarrear la bilis". El cardo lechero fue
venerado por primera vez como un antídoto
para las toxinas del hígado en la Edad Media y
luego fue utilizado por el herbolario británico
Culpepper para aliviar las obstrucciones del
hígado. En 1898, los médicos eclécticos Felter
y Lloyd reconocieron que la hierba era buena
para la "congestión" del hígado, el bazo y el
riñón. Los nativos americanos han usado el
cardo de leche para el tratamiento de
forúnculos y otras enfermedades de la piel.
Los profesionales homeopáticos han usado
preparaciones de las semillas para tratar una
variedad de enfermedades, como ictericia,
cálculos biliares, peritonitis, hemorragia,
bronquitis y várices, y actualmente utilizan el
cardo de leche para tratar la disfunción
hepática. (2)
Fig. 1. Flores del cardo lechero
2 Nombre científico. (Silybum marianum)
L.1 3 Nombres comunes. Cardo mariano o
cardo asnal o cardo borriquero o cardo lechero
o cardo de María (español).
4 Familia
Asteraceae.

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5 MECANISMO DE ACCIÓN: Los efectos
hepatoprotectores de la silimarina se logran a
través de varios mecanismos que incluyen
antioxidación, inhibición de la peroxidación
lipídica, desintoxicación hepática mejorada
mediante la inhibición de la desintoxicación de
Fase I y glucuronidación mejorada, y
protección del agotamiento del glutatión. Los
estudios también han demostrado que la
silimarina exhibe varios efectos anti- Efectos
inflamatorios, incluida la inhibición de la
síntesis de leucotrienos y prostaglandinas, la
inhibición de las células de Kupffer, la
estabilización de los mastocitos y la inhibición
de la migración de neutrófilos.Además, se ha
demostrado que la silimarina aumenta la
síntesis de proteínas de los hepatocitos,
promoviendo así la regeneración del tejido
hepático.Estudios en animales también han
demostrado que la silibina reduce la
conversión de células estrelladas hepáticas en
miofibroblastos, lo que reduce o incluso
revierte la fibrosis. Los estudios clínicos
realizados en Hungría también demostraron
que la silimarina tiene efectos
inmunomoduladores en el hígado enfermo.
(3,4)
6. USOS TRADICIONALES Y HEPATITIS
MEDICINALES
HEPATITIS INDUCIDA POR
ALCOHOL: La eficacia de una preparación
estandarizada de silimarina para el tratamiento
de la cirrosis inducida por alcohol fue
determinada en 6 ensayos clínicos placebo-
control. La mayoría de estos estudios
envolvieron entre 50 y 100 pacientes, con un
estudio incluyendo 170 pacientes. Los
pacientes generalmente recibieron una dosis
oral de 280-420 mg (140 mg dos o tres veces
al día) de una preparación estandarizada de
silimarina o placebo. Uno de los estudios tuvo
un período de tratamiento de más de 4 años y
la sobrevivencia de las ratas es usada como
parámetro de resultado. Los resultados de
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estos estudios mostraron una significante
disminución en la mortalidad de pacientes
tratados con silimarina en comparación con el
placebo.
Después del tratamiento con la preparación de
silimarina (140 mg dos veces al día), una
disminución en la bilirrubina total, enzimas
hepáticas y niveles séricos del propéptido de
colágeno N-terminal tipo III fueron
observados. (5)
HEPATITIS VIRAL AGUDA O
CRÓNICA: Tres ensayos controlados
determinaron la eficacia de silimarina en el
tratamiento de la hepatitis viral aguda. En un
estudio randomizado doble ciego de 57
pacientes con hepatitis aguda viral A o B, los
pacientes recibieron 420 mg de una
preparación estandarizada de silimarina o
placebo diariamente por 3 semanas. En el
grupo tratado, el 40% de los pacientes tenían
niveles sanguíneos normalizados de
bilirrubina, en comparación con un 11% del
grupo placebo, 82% de los pacientes tratados
tenían los niveles sanguíneos normalizados de
transaminasa aspartamina, en comparación
con un 52% del grupo placebo. (6)
INDUCIDA POR
COMPUESTOS ORGÁNICOS: Un estudio
clínico controlado de pacientes con una
historia de 5-20 años de exposición
ocupacional a vapores tolueno y/o de xileno
fueron realizados para determinar la eficacia
de una preparación estandarizada de silimarina
sobre la función hepática. Treinta pacientes
fueron tratados oralmente con 140 mg de la
preparación a tres tiempos diariamente por 30
días, y los resultados fueron comparados con
19 controles semejantes no tratados. La
función hepática y las cuentas de plaquetas
marcadamente mejoraron en los pacientes
tratados (la elevación de los niveles séricos de
la transaminasa glutámico oxalocético y la
transaminasa glutámico pirúvico fueron
reducidas y los bajos números de plaquetas
aumentaron) en comparación con los
controles.
ENFERMEDAD HEPÁTICA
ALCOHÓLICA Y CIRROSIS Los estudios
realizados en Austria y Hungría han
demostrado que la administración de
silimarina dio como resultado una
normalización de la enzima hepática sérica y
los niveles totales de bilirrubina en pacientes
con enfermedad hepática alcohólica, además
de una mejor histología del tejido hepático.27
En pacientes con cirrosis, la administración a
largo plazo (41 meses) de silimarina a 420 mg
por día resultó en un aumento significativo de
la supervivencia en comparación con el grupo
de placebo. (7)
HIPERCOLESTEROLEMIA Un estudio en
animales encontró que la silimarina
administrada a ratas con hipercolesterolemia
inducida por la dieta demostró un efecto
anticolesterolémico similar al probucol, con
un aumento del colesterol HDL y una
disminución del colesterol total y biliar
INTOXICACIÓN CON HONGOS
AMANITA El uso más impresionante de la
silimarina es en el tratamiento de la
intoxicación por hongos Amanita phalloides.
El género Amanita está muy extendido en
Europa y América del Norte, con varias
especies comestibles que son apreciadas por
los recolectores de hongos.
Desafortunadamente, muchas de las especies
de Amanita son altamente tóxicas, y la
ingestión produce daño hepático grave y la
muerte en aproximadamente el 30 por ciento
de los casos.
USOS TRADICIONALES
El uso del cardo mariano es habitual en
tratamientos de medicinas alternativas que no
ha superado las oportunas pruebas de
verificación, lo que ha sido criticado por
algunos expertos en oncolología.
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Otros beneficios atribuidos al cardo mariano
incluyen los siguientes:
 Interviene favorablemente en casos
de litiasis (piedras en riñones y
vesícula)
 Normaliza la glucemia (baja el azúcar
en sangre)
 Varios naturópatas le atribuyen ser es
el más potente hepatoprotector
conocido con acción
sobre cirrosis, hepatitis, hígado
graso, envenenamiento hepático.
 Protege también las células de los
riñones en caso de insuficiencia renal.
 Tiene propiedades antiinflamatorias e
inmunomoduladores. Debido a la
inhibición de la producción de óxido
nítrico y del factor nuclear kappaB.
 Impide el daño hepático y renal
provocado por ciertos
medicamentos antivirales, analgésico
s, antibióticos y antiinflamatorios.20
 Impide la peroxidación lipídica
(acción antioxidante en tejidos grasos)
 Induce la apoptosis en células
cancerosas.
 Rebaja los niveles de colesterol.
 Reduce la insulinoresistencia en
pacientes con diabetes de tipo 2 que
también padecen cirrosis.
 Podría tener aplicaciones en la
prevención del cáncer.
 Se usa para tratar complicaciones en
pacientes de sida.
 El cardo mariano también se usa en
multitud de productos que aseguran
reducir los efectos de la resaca. (8)
7 COMPONENTES Y PRINCIPIOS
ACTIVOS
FLAVONOLIGNANOS: Presentes
exclusivamente en el tegumento del fruto;
(1,5-3,0%), conocidos colectivamente como
silimarina y sibilina. Los mayores
constituyentes del complejo silimarina son los
cuatro isómeros silimarina e isosilibina (una
mezcla 1:1 de diasteroisómeros), silicristina y
silidianina. (9)
ACTIVIDAD ANTIOXIDANTE: La
silimarina y silibina tienen actividad
antioxidante in vitro; ambas reaccionan con
los radicales libres de oxigeno, como los
aniones hidroxilo, radicales fenoxi y ácido
hipocloroso en varios sistemas de modelos
como plaquetas humanas, fibroblastos
humanos, microsomas y mitocondrias de
hígado de ratas, y usando radicales libres
inorgánicos generados enzimáticamente y no
enzimáticamente. (1) La producción del
radical anión superóxido y oxido nítrico fue
inhibido después del tratamiento de células
aisladas de Kupffer de ratas con silibina (IC50
80 mol/L). Silimarina y silibina inhibieron los
radicales libres inducidos por la peroxidación
lipídica en preparaciones microsomales y
mitocondriales de células rojas de sangre
humana, de tal modo que estabilizan la
estructura de las células de membrana
ACTIVIDAD ANTIHEPATOTÓXICA:
Silimarina y silibina inhiben la
hepatotoxicidad inducida por paracetamol
(acetaminofeno, causante de necrosis
centrolobulillar hepática a altas dosis),
amitriptilina, tetracloruro de carbono, etanol,
eritromicina estolato, galactosamina,
tioacetamida, microcistina (un heptapéptido
producido por el alga verde-azulada
Microcystis aeruginosa), radiaciones gamma,
nortriptilina y terbutil hidroxiperóxido en
hepatocitos de ratas in vitro.
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ACTIVIDAD ANTIINFLAMATORIA Y
ANTIALÉRGICA: La silibina inhibió la
histamina mediada por los neutrófilos,
liberación inducida por el péptido f-met y
antiIgE desde los leucocitos basófilos
humanos.
ACTIVIDAD HIPOLIPEMIANTE-
HIPOGLICEMIANTE: La administración
intraperitoneal a ratas de silibina en dosis de
100 mg/Kg durante una semana de
tratamiento, ha demostrado poseer efecto
reductor de la secreción biliar de colesterol y
fosfolípidos sin afectar sin afectar el flujo de
bilis en ratas. El mecanismo de acción se
centraría en una inhibición del sistema
enzimático de síntesis de colesterol, en donde
la inhibición sobre la HMG-CoA reductasa
jugaría un papel importante.
8 DOSIS Y TOXICIDAD Silybum marianum
generalmente se administra como un extracto
estandarizado (70-80% de silimarina) en
forma encapsulada, siendo la dosis típica para
adultos 100-300 mg tres veces al día. Tanto los
estudios en animales como en humanos han
demostrado que la silimarina no es tóxica. En
dosis altas (> 1500 mg por día) es posible un
efecto laxante debido al aumento de la
secreción y el flujo de bilis. También se han
observado reacciones alérgicas leves, pero no
fueron graves. (10)
En general se recomiendan dosis medias de
extracto con un porcentaje de 70% de
silymarina, en forma de cápsulas de 100 a 300
mg. En función de su uso terapéutico estas son
las dosis recomendadas:
 Dosis diaria: 12- 15 gr de droga cruda;
200 –400 mg de silimarina, calculado
como silibina, en preparaciones
estandarizadas.
 Preparación parenteral: sal de silibina
como hemisuccinato de sodio, la cual
esta disponible en Alemania para el
 tratamiento de envenenamiento,
debido a la ingesta de Amanita
phalloides
9 TOXICIDAD
EFECTOS ADVERSOS
 Un caso de shock anafiláctico se
reportó en un paciente que ingirió un
preparado de Silybum marianum
(droga cruda).
 Un suave efecto laxante se reportó
(preparado estandarizado).
 En pequeños porcentajes se produce
malestar intestinal como diarreas,
meteorismo, distensión abdominal,
dolor abdominal, náuseas, vómitos,
alergia, calores y sudor. Esto sucedió
en un estudio que evaluó a pacientes
con cirrosis, hígado graso y hepatitis
crónica.
 Dermatitis por contacto punzante en
personas hipersensibles
10 CONTRAINDICACIONES
 Silybum marianum está
contraindicado en casos de alergia
conocida a la planta.
 No debe ser administrada en
embarazo o lactancia.
 No administrar a niños menores de 12
años sin supervisión médica.
 Casos graves de oclusión de las vías
biliares.
 La presencia de tiramina puede ser
contraproducente en pacientes
hipertensos.
 Hipertensión arterial, tratamientos con
IMAO.
 El uso concomitante de Silybum
marianum con doxorubicina, aumenta
la toxicidad de ésta última. (11)
DISCUSION
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El Silybum marianum es una planta medicinal
que tiene un increíble potencial, ya que desde
hace años se ha utilizado para el tratamiento de
numerosos trastornos hepáticos caracterizados
por deterioro funcional o necrosis
degenerativa como la cirrosis por lo cual puede
convertirse en un eficaz coadyuvante en este
tipo de patologías debido a sus acciones
antioxidantes y antiinflamatorias y a que es
regulador de permeabilidad celular y el
estabilizador de membrana, la estimulación de
la regeneración hepática y la inhibición de la
deposición en las fibras de colágeno se han
documentado estudios como los anteriormente
planteados que comprueban su acción en el
hepatocito y se ha propuesto como alternativa
a una medicación agresiva para el tratamiento
del colesterol alto, a base de fármacos que
contienen estatinas, que han demostrado tener
un efecto dañino sobre el tejido hepático si no
se toman en las dosis adecuadas o en
tratamientos prolongados por lo tanto es
importante conocer las dosis de esta sustancia
y promover su uso en estos pacientes.
Como ya sabemos, esta planta contiene
flavonolignanos como principios activos
mayoritarios y ya se ha conseguido realizar
una síntesis total del compuesto mayoritario
que es la silibina, esto es de gran importancia
ya que de esta manera no dependemos del
cultivo de la planta para la extracción de sus
principios activos.
También se han ido desarrollando una serie de
derivados de la sibilina debido a la mejora de
la solubilidad en agua y la baja
biodisponibilidad oral. Se ha observado que la
silibina tiene múltiples acciones
farmacológicas sobre el hígado, las cuales se
han ido estudiando durante muchos años a
través en ensayos in vitro e in vivo y en
ensayos clínicos con el fin de poder ser
utilizadas para el tratamiento de las
enfermedades hepáticas. Además, en un futuro
puede que esta planta vaya a llegar a tener una
gran importancia en la terapia contra el cáncer
y como antibacteriano biofilm. Estos hechos
ya se están estudiando pero todavía necesitan
más estudios que los confirmen
CONCLUSIONES
Tras esta revisión sobre el Silybum marianum,
hemos observado que sus principios activos
mayoritarios tienen amplias actividades
farmacológicas que se están estudiando en
diferentes ensayos. Tras los buenos resultados
obtenidos, los flavonolignanos de dicha planta
se podrían llegar a utilizar para el tratamiento
de alteraciones hepáticas y así cubrir el vacío
terapéutico para estas patologías. Además, se
está estudiando los posibles efectos de esta
planta para la utilización en la terapia contra el
cáncer. Estos compuestos no presentan
toxicidad y se han considerado como
sustancias seguras.
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CRANBERRY (VACCINIUM
MACROCARPON)
1 INTRODUCCIÓN
El arándano rojo grande o cranberry
(Vaccinium macrocarpon) es un arbusto enano
o enredadera leñosa, de tipo perenne, de
crecimiento lento y con una altura de 10 a 20
cm. Es nativa del este de Estados Unidos,
aunque se han introducido plantas silvestres en
la Costa del Pacífico. Es una fruta muy
consumida y apreciada que ha ganado
popularidad con los años debido en parte a su
contenido en compuestos beneficiosos para la
salud humana es comestible y la parte de la
planta utilizada que se utiliza en la industria es
el fruto. El fruto es de tipo baya, y éste
presenta una pulpa blanca, seca y astringente.
Los arándanos rojos o “cranberries” se pueden
consumir en fresco, deshidratados,
concentrados o en polvo. Al presentar un sabor
amargo o agrio, se procesan para la
elaboración de zumos, bebidas, salsas,
gelatinas, mermeladas, dulces y tartas; estas
preparaciones se suelen endulzar con azúcar,
sirope de maíz, sacarina o fructosa para
mejorar el sabor. 1
Fig. 2. Flores del cranberry
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Fuente: tomada de 3
2 Nombre científico. Vaccinium
macrocarpon Aiton1
3 Nombres comunes. Arándano rojo
americano. En inglés su nombre vulgar
Large cranberry.
4 Familia
Ericaceae.2
5 Usos tradicionales y medicinales
Este fruto fue utilizado por primera vez por los
nativos americanos alrededor de 1550, fueron
los que descubrieron la versatilidad de esta
baya tanto en la alimentación como en la
medicina y en la elaboración de tintes, ya que
es fuente de un brillante tinte rojo. 1
Los nativos americanos también utilizaban los
arándanos rojos como conservantes para la
elaboración del Pemmican, un producto que
consistía en una mezcla seca de grasa animal y
de fruta, precursora de los alimentos
deshidratados, y que era utilizada como
alimento en largos viajes. También conocían
sus propiedades beneficiosas ya que utilizaban
los arándanos como remedio para desinfectar
heridas, para reducir los dolores causados por
indigestiones y para higiene bucal y dental. 1
Los arándanos tienen muchas acciones
biológicas por lo que muchas veces se
considera de forma deliberada como la
fruta médica más importante. Estas
actividades producidas, en particular
debido a los diversos compuestos fenólicos.
Los estudios han demostrado excelentes
resultados por lo cual se puede recomendar
para el uso crónico de infecciones urinarias,
el riesgo de enfermedad cardiovascular,
prevenir el cáncer de mama, colon, próstata
y otros tipos de cáncer. 5
6 Componentes y principios activos
Composición nutricional del arándano rojo se
puede ver afectada por la variedad, la región
donde se cultive y las prácticas culturales. Los
arándanos presentan además un amplio
espectro de sustancias bioactivas como
vitamina C, vitamina A, βcaroteno y
compuestos fenólicos. Entre los compuestos
fenólicos, los metabolitos que predominan son
los flavonoides, y particularmente las
antocianinas:
 Acido benzoico (antiséptico)
 Proantocianidinas
 Flavonoles
 Antocianosidos
 Pectina: Es una fuente de fibra para la
cual se ha descrito actividad
anticancerígena
hipocolesterolemiante.
 Ácido elagico: actividades
antioxidante, antimutagenica, anti
carcinogénica y antiviral.
 Resveratrol: Actividad
anticancerígena e inhibidora de COX1
y COX2.
 Lignanos: Estrógenos débiles y
antagonistas de estrógenos, además
muestran actividad antioxidante,
antimitótica, antiviral y antitumoral.
 Ácido ursólico: Hepatoprotectora,
antinflamatoria, antihiperlipidémica,
antimicrobiana, anticariogénica y anti
ulcerosa.
 Tocotrienoles y ácidos grasos omega
3: grupo de compuestos conocidos por
su actividad antioxidante, y su efecto
sobre la carcinogénesis y la salud
cardiaca. 6
7 Presentaciones farmacéuticas
 60 Cápsulas por 440 mg, vía oral.
 Envase 10 ampollas cada ampolla
contiene 1,8 gr de zumo concentrado
de cranberry
 180 tabletas por 320 mg, vía oral.
 60 cápsulas por 400 mg, vía oral.
 Dosis en presentación vía oral: Tomar
1 cápsulas 3 veces al día con un vaso
de agua u otro líquido. 7
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8 Toxicidad
No deberían ocasionar problemas de toxicidad
en las personas, si su consumo se realiza en
dosis adecuadas ya que poseen sustancias que
pueden provocar fuertes dolores estomacales y
generar irritaciones en el estómago.
El consumo en exceso de arándanos, o de
preparados naturales en base a los frutos de
este arbusto, puede ocasionar sensaciones de
indigestión con cólicos estomacales. Además
las personas que ingieran estos frutos en altas
cantidades pueden manifestar casos de diarrea.
e Las mujeres embarazadas y aquellas que se
encuentran en el período de lactancia pueden
consumir estos frutos, ya que no existe
evidencia que mencione que puedan ocasionar
efectos adversos o tóxicos en las mujeres que
se encuentren en estas condiciones. Sin
embargo, la ingesta de los frutos de arándano
debe ser mesurada. 3
Los niños pueden consumir los arándanos o
preparados naturales en base a los frutos de
este arbusto, sin embargo, las cantidades
deben ser menores, ya que pueden ser más
susceptibles de presentar dolores estomacales
y casos de diarrea. 3
9 discusión
Los arándanos además de su efecto
ampliamente conocido como antiséptico
pueden convertirse en una excelente
herramienta para prevenir enfermedades
cardiovasculares
Investigaciones preliminares indican que el
arándano americano puede desempeñar un
papel beneficioso en el mantenimiento de la
salud cardiovascular. Cerdos con
hipercolesterolemia familiar alimentados con
una dieta limitada al polvo de zumo de
arándano mostro un nivel de colesterol total y
LDL significativamente inferior al valor
inicial. Puesto que este estudio se halla todavía
en una etapa preliminar, son necesarias [6] Static1.1.sqspcdn.com. (2005). [online]
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Efectos hipocolesterolemiantes podría por
tanto, coadyuvar a disminuir el valor de
colesterol total, contribuyendo así a la
prevención de problemas cardiovasculares.

Referencias
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