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DESCRIPCIÓN
En el año 2002, la Cámara de Productores de Leche de Costa Rica utilizó por primera vez en
Costa Rica el procedimiento de verificación de origen de las mercancías establecido en el
Reglamento Centroamericano sobre el Origen de las mercancías vigente en ese entonces. El
presente caso ha sido uno de los más famosos por la cantidad de intereses en juego y el
problema de política exterior en el que devino.
ANTECEDENTES
El Reglamento mencionado establece la posibilidad que ante la duda sobre el origen de
mercancías al amparo del Tratado General de Integración Económica Centroamericano
(TGIEC) la Oficina de Verificación de la División de Normas y Procedimientos de la Dirección
General de Aduanas pueda comprobar si efectivamente el productos objeto de duda goza de la
posibilidad de ingresar al territorio costarricense al amparo del TGIEC.
En este marco la Dirección General de Aduanas de Costa Rica (DGA) inició una investigación
para corroborar el origen de los helados guatemaltecos marca Sarita atendiendo la denuncia
presentada por la Cámara de Productores de Leche de Costa Rica en relación con las materias
primas utilizadas.
Como detalla Velia Govarae (s.f.) “la norma de origen que otorga origen centroamericano al
producto señala que el insumo de leche en polvo tiene que ser regional, es decir, que la leche en
polvo utilizada en su fabricación tiene que ser de Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua
o Costa Rica. Si se cuestiona que la leche en polvo utilizada en la fabricación del producto es de
un tercer país, entonces no califica como “producto centroamericano” y no tiene derecho a
beneficiarse de la norma de origen, por lo que le corresponde pagar un 65% de arancel en la
frontera costarricense”.
En ese entonces, Sarita hacía sus importaciones con el contingente de importación de helados,
cuya cuota era de 725 toneladas métricas con un arancel preferencial de 39%. Fuera de
contingente el pago del impuesto debía ser del 65%, como ya se mencionó.
Por otro lado, la gerencia de Sarita siempre sostuvo que la confusión de los funcionarios de
aduana costarricenses era muy técnica. La empresa aducía además que esa leche en polvo pasa a
ser mercancía originaria porque el porcentaje utilizado es menor al 7% (afirman que es un 4%),
según lo establece el artículo 11 del Reglamento Centroamericano sobre el Origen de las
Mercancías.
Para febrero de 2004, Sarita, decidió abrir su capital y asociarse con la empresa costarricense
Central Heladera Díaz Limitada, la cual pasó a ser accionista desde setiembre del 2003. Empresa
que maquilaba para Sarita en nuestro país los helados.
Luego del proceso de cuatro años por demostrar el origen de los helados, el resultado dado por el
Tribunal Arbitral ratifica que Helados Sarita cumple con la normativa comercial que rige el
comercio centroamericano, pudiendo entrar preferencialmente a Costa Rica.
Del presente caso en cuestión, se puede presentar cronológicamente los siguientes antecedentes:
Septiembre de 2002: la DGA inicia una investigación sobre el origen de las materias
primas de los helados guatemaltecos marca Sarita, que en ese momento se benefician
del TGIEC.
13 de enero de 2004: la DGA ratifica la resolución expuesta en febrero de 2003.
16 de diciembre de 2004: las autoridades del Ministerio de Economía de Guatemala y
las del Ministerio de Comercio Exterior de Costa Rica (COMEX) tienen reuniones para
solucionar los problemas, puesto existen restricciones al comercio.
17 de noviembre de 2005: Guatemala pide establecer un tribunal arbitral, conforme al
Mecanismo de Solución de Controversias Comerciales entre Centroamérica (MSCCA),
adoptado en el 2003.
16 de junio de 2006: el MSCCA da la razón a Guatemala en la negativa de Costa Rica
de permitir el ingreso sin aranceles de los helados guatemaltecos.
RESOLUCIÓN
El MSCC dio la razón a Guatemala en el contencioso por la negativa costarricense de permitir el
ingreso sin aranceles de helados Sarita por el origen de la leche. Marco Vinicio Ruiz -el entonces
ministro de Comercio Exterior- recalcó el precedente que marcó dicha resolución.
Sin duda alguna queda demostrado que el proteccionismo industrial y los intereses de grandes
compañías van a verse cuestionados si estos limitan la previsibilidad y libertad necesarias para el
comercio. El proteccionismo, o su cara sutil -“fortalecimiento de encadenamientos”- entran en
una nueva etapa.
Dicho caso es la primera controversia a nivel mundial que trata sobre un problema gracias a la
aplicación de legislación en materia de origen y es el primero objeto de arbitraje en la región,
como ya se dijo, lo que constituye un acontecimiento histórico ya que se dicta un precedente en
el comercio de la región que demuestra que efectivamente es posible derribar barreras
proteccionistas en detrimento de la apertura comercial.
CASO 2: “PRODUCTOS INTACO”
DESCRIPCIÓN
El presente caso trata la situación de una empresa instalada en nuestro país (INTACO) que
estaba siendo perjudicada con la aplicación de un procedimiento ordinario para el cobro del
Impuesto Selectivo de Consumo, en consecuencia, el cobro escalonado del Impuesto General
sobre las Ventas e Impuesto sobre la Renta a productos que fueron vendidos y nunca
anteriormente gravados con dicho impuesto. La empresa siguió el debido proceso hasta llegar a
instancias superiores -Tribunal Fiscal Administrativo-.
ANTECEDENTES
Desde 1946, INTACO le ofrece al mercado costarricense productos técnicos y servicios
especializados para el sector de la construcción. Durante más de 60 años se ha caracterizado por
proveer productos, equipos y servicios de calidad internacional con garantía y respaldo técnico.
Del presente caso en cuestión, se puede presentar cronológicamente los siguientes antecedentes:
INTACO por su parte alega que el criterio técnico del Laboratorio Aduanero no implica que el
dictamen sea vinculante y definitivo, por ende debe admitirse la apreciación de otros elementos
probatorios.
La diferencia de criterio radica en que los morteros, según la Real Academia de la Lengua
(RAE, 2011), son un “conglomerado o masa constituida por arena, conglomerante y agua, que
puede contener además algún aditivo”, mientras que los plastes están definidos como “masa
hecha de yeso mate y agua de cola, para llenar los agujeros y hendiduras de algo que se ha de
pintar”.
Aunque los criterios técnicos aduaneros, en casos anteriores han sido tomados en cuenta por el
Tribunal, no implica que sea vinculante para pera éste, ya que por sí solo no constituye plena
prueba y mucho menos prueba tasada, lo cual da paso a que el Tribunal pueda analizar otros
criterios como lo son las pruebas presentadas por la empresa y del grupo colegiado.
Durante el análisis realizado por el Tribunal, se demostró que aunque algunos productos a la
fecha estaban gravados con el impuesto selectivo de consumo, en los períodos en conflicto esto
no era así. También se comprobó la incongruencia desde el punto de vista merceológica con
relación a los plastes.
El Tribunal, después verificar toda las pruebas acoge las conclusiones del estudio técnico
colegiado en donde se indica que a excepción de algunos, ninguna de ellas ha sido gravada con
el impuesto selectivo de consumo, sin embrago mediante la ley se grabaron mercancías, no
codificaciones, con lo cual el Tribunal concluye que la producción de INTACO de las
mercancías citadas no está gravada con este impuesto.
RESOLUCIÓN
Resultó muy importante el análisis del criterio del Departamento de Verificación Técnica de la
División de Normas y Procedimientos Aduaneros, del Grupo Colegiado y del Dr. Reynaldo
Monge, porque a fin de cuentas el procedimiento busca el fin de definir la correcta designación
de las mercancías y gravar las mercancías; este criterio constituye un estudio confiable con una
descripción amplia de los resultados del análisis físico-químico y merceológico de las
mercancías, sin embargo, se entiende que no es el único criterio a considerar al momento de
resolver conflictos. Así pues, es posible -y necesario- considerar otros criterios profesionales
como prueba calificada para emitir el dictamen siguiendo el debido proceso.
Por la naturaleza de las mercancías, fue necesario tener conocimiento de las propiedades físicas
y químicas, además de su usabilidad para tener amplios criterios para la clasificación. Habiendo
dos criterios contrapuestos (el del Departamento de Verificación y el del grupo de expertos), no
se puede descartar ninguno, y deben ser tomados en cuenta para realizar la correcta
clasificación.
Según los análisis de laboratorio y de acuerdo a las propiedades de las mercancías, los morteros
hidráulicos poseen la propiedad de fraguar a diferencia de los plastes. No así sucede con los
plastes, los cuales no producen calor y por lo tanto, tampoco fraguan, ya que pasan de un estado
pastoso a sólido hasta que se endurece la mezcla y se solidifica.
ANTECEDENTES
Costa Rica, como parte de su política económica, a lo largo de los años ha estimulado la
inversión local y extranjera, con el objetivo de estimular una mayor cantidad de
encadenamientos productivos, creación de nuevas fuentes de empleo, y un estímulo a la
diversificación de mercados, y productos de exportación y para el mercado local.
Según don Tomás Dueñas, en su discurso en ocasión de la visita en agosto de 2001 de Mike
Moore entonces Director General de la Organización Mundial de Comercio (OMC):
“Desde mediados de la década de los ochenta, y con el fin de superar las limitadas dimensiones
del mercado nacional, Costa Rica inició un proceso de inserción en la economía internacional, a
través del desarrollo y ejecución de una política de comercio exterior que busca nuevas y
mejores oportunidades de crecimiento y desarrollo para todos los costarricenses. Desde entonces,
Costa Rica ha dado importantes pasos para consolidar su participación en la economía mundial.
Para ello, ha basado su política comercial en una serie de ejes fundamentales, en donde sobresale
su participación en el sistema multilateral de comercio” (COMEX, 2001).
Desde hace casi treinta años ya, Costa Rica ha estado sumida en este proceso de integración
comercial regional y adaptación al mercado internacional. Según Rafael Ramírez (2006), ex-
director de Inversión y Cooperación del Ministerio de Comercio Exterior, en parte “se dejó de
lado el desarrollo de políticas sectoriales que pudieran tener el potencial de preparar al país de
mejor forma”, es decir, enfrentar los procesos de adaptación de la producción nacional ante esta
agresiva apertura comercial, y que tampoco “se implementaron las medidas de estímulo
requeridas” para tener un mayor dinamismo de la producción para la exportación de la
economía doméstica, principalmente con pequeñas y medianas empresas.
Inmersos en este esquema de desarrollo, nuestro país ha utilizado desde la década de los
ochentas, estrategias de inversión local, y principalmente, extranjera, lo que realmente ha sido
importante para el desarrollo de nuestro país. Esto se ha derivado en, cada vez más frecuente,
instalación de nuevas empresas extranjeras en nuestro país, e importante también,
diversificación de la oferta exportable.
“El conjunto de incentivos y beneficios que el Estado otorga a las empresas que realicen
inversiones nuevas en el país, de acuerdo con lo estipulado en la Ley 7210 del Régimen
de Zonas Francas, sus reformas y su Reglamento” (Ley N°7210, 1990).
Para el caso particular del régimen de zona franca, según datos de la Promotora de Comercio
Exterior (PROCOMER), a lo largo de los años que lleva en funcionamiento, las empresas
instaladas bajo este esquema tradicionalmente han exportado cerca de la mitad de las ventas
totales al exterior y han sido el destino de aproximadamente 40% de la inversión extranjera
directa que ha ingresado al país desde 2005 al año pasado (PROCOMER, 2010).
Inminentemente, esto clarifica el impacto y la importancia que las medidas aplicadas a la
generación de actividad productiva bajo zona franca han tenido.
Además, al día de hoy con la reforma a la Ley del Régimen de Zonas Francas sufrida en 2009,
las empresas establecidas en las zonas francas se benefician de las siguientes ventajas:
exención total de los derechos de aduanas sobre las materias primas, los productos
transformados, semitransformados, y repuestos;
exención total de los impuestos a la exportación, exención total de los impuestos de
ventas y al consumo, exención total de impuesto sobre los beneficios durante 8 años,
subvención para la creación de empleo en las zonas rurales.
Según PROCOMER (2010), las empresas bajo el régimen de zona franca han incrementado
este dinamismo exportador en nuestro país, los salarios de empleados ubicados en empresas
bajo este régimen son 1,6 veces el promedio nacional, se ha contribuido a la menor
concentración de destinos de exportación, y muy importante, “por cada dólar de exención
impositiva (en renta, aranceles y ventas) otorgada a las empresas del RZF (Régimen de Zona
Franca), queda un beneficio para el país de $6.4 (salarios, cargas sociales, impuesto de renta,
gasto nacional, etc.)”. Estos indicadores se pueden explicar con que las empresas bajo el
régimen de zonas francas exportan más de 1 200 productos a más de 106 países de destino, el
régimen de zona franca como un todo generó por
ejemplo para el 2008, 53 120 empleos de alta calidad (sin contar la cuantiosa suma de empleos
indirectos), además, según datos del 2008, las zonas francas pagaron en salarios, aportes a la
caja y otros beneficios sociales más de 667 millones de dólares (PROCOMER, 2010).
RESOLUCIÓN
Para cumplir con la normativa que estaba siendo violentada, Costa Rica tuvo que modificar los
criterios de elegibilidad de los beneficiarios del RZF y, en particular, el requisito de desempeño
exportador, es decir, exportar al menos un 75 por ciento de la producción en el caso de estas
empresas manufactureras (PROCOMER, 2010).
La modificación era necesaria por varios motivos esenciales aparte del supra mencionado, su
justificación era (PROCOMER, 2010): adecuarse a la normativa de la OMC, ya que, nuestro
país ya había solicitado varias prórrogas, a la ya contemplada dentro del ASMC para países en
vías de desarrollo, que era de diez años a partir de la entrada en rigor de los acuerdos de la
OMC, por lo que, para el 2005, este tipo de subvenciones a la exportación manufacturera no
debían de existir, resultado de las prórrogas, nuestro país tenía hasta el 2015 para ajustar la
normativa vigente; además, y muy importante, que desde la entrada de esta Ley para el RZF, en
1990, no había sufrido ninguna reforma, por lo que resultaba necesaria por el alto nivel de
competencia mundial por la atracción de inversión extranjera directa (China, Hong Kong, India,
Taiwán, Singapur, Indonesia, Malasia, Vietnam, Brasil, Irlanda, Panamá, y otros muy
importantes).
Por lo tanto, la reforma a la Ley de RZF, perseguía los siguientes objetivos fundamentales:
Según la comunicación de nuestro país a los demás miembros de la OMC, la reforma se puede
resumir en:
Los requisitos que deben cumplir las empresas que quieren ampararse al régimen de
zona franca bajo la nueva categoría descrita anteriormente son los siguientes:
“Ser empresas de sectores estratégicos para el desarrollo del país o que sean se
establezcan fuera del Gran Área Metropolitana Ampliada (GAMA)
Ser empresas que realicen inversiones nuevas en el país y que la naturaleza y las
características de esas inversiones sean tales que podrían efectuarse en otro país o
trasladarse a otro país; y
Que a la fecha de presentar la solicitud al régimen de zona franca, la empresa esté
exenta, total o parcialmente, o no estar sujeta al pago del impuesto sobre la renta en
Costa Rica” (Comité de Subvenciones y Medidas Compensatorias, 2010).
Este caso fue muy mencionado en nuestro país principalmente por las represalias o mecanismos
de solución de controversias a las que se veía expuesto nuestro país por ir en contra de la
normativa. Sin duda alguna las Zonas Francas han sido en mayor o menor medida un medio
para el fomento del desarrollo económico mediante la atracción de inversión extranjera, el
estímulo local y la promoción de las exportaciones. Hoy en día está en el tapete nuevamente el
tema de Zonas Francas, mencionado en la reforma tributaria que se quiere implantar,
principalmente por el cuestionamiento que se hace acerca de los múltiples beneficios que
reciben las empresas acogidas a este régimen.
CASO 4: “SACOS REPÚBLICA DOMINICANA”
DESCRIPCIÓN
El presente caso versa sobre la denuncia planteada a finales del año 2010 por Costa Rica,
Honduras, Guatemala y El Salvador ante el Órgano de Solución de Diferencias (OSD) de la
Organización Mundial de Comercio (OMC) en contra de la República Dominicana por la
aplicación de medidas de salvaguardia que -según los recurrentes- son incompatibles con la
normativa de la OMC.
ANTECEDENTES
Desde octubre del año 2010, República Dominicana aplica una medida de salvaguardia a los
países centroamericanos, violando la normativa multilateral de la OMC y el acuerdo comercial
vigente. Dicha medida afecta la exportación hacia ese territorio de sacos de polipropileno y
tejido tubular, ya que se hace un cobro adicional de los tributos en aduanas equivalentes a un
38% ad valorem.
Esta medida, está sujeta a un proceso de desmonte que finalizará en el primer cuarto del año
2012. República Dominicana alega que este tipo de procesos es común en la OMC y que otras
veces se han aplicado para defender los intereses de los sectores productivos dominicanos.
Ciertamente la OMC observa las medidas salvaguardia como una forma en que los países se
protegen de masivas importaciones, sin embargo, los países centroamericanos alegan su
aplicación.
Se menciona por parte de los centroamericanos que esta medida se ha diseñado de manera que
perjudica de manera discriminatoria a las exportaciones de sacos y tejidos sintéticos
centroamericanos, a la vez que República Dominicana manifiesta el conocimiento y aprobación
de la OMC además de mencionar que no es sólo hacia las importaciones provenientes de
Centroamérica.
Al respecto, mediante el documento por el cual Costa Rica solicitó posteriormente la creación
de un grupo especial para este tema, Costa Rica considera que:
“Las medidas en cuestión son incompatibles con el artículo I:1 del GATT de 1994 en
tanto que se trata de medidas que no se aplican a los productos originarios o
provenientes de determinados orígenes, lo cual constituye una ventaja que no se
concede de manera inmediata e incondicional a los demás Miembros de la OMC.
Según el mismo documento de solicitud del establecimiento del grupo de trabajo por parte de
Costa Rica se menciona que:
El presidente del grupo especial informó al OSD el 6 de setiembre de 2011 acerca del
calendario para la resolución de la controversia y estableció el 11 de noviembre como fecha
límite para emitir un resultado.
Del presente caso en cuestión, se puede presentar cronológicamente los siguientes antecedentes:
Sin duda alguna, Costa Rica se ve perjudicada en cuanto a sus productos y los trabajadores en
consecuencia de esta medida catalogada como ilegal, por eso Costa Rica amerita una solución
lo más pronto posible. Acerca de los datos, según EFE (2011, 9 de octubre):
“En los últimos tres años, Costa Rica exportó a República Dominicana tejidos tubulares
y sacos de polipropileno por un valor total de 6,5 millones de dólares en condiciones de
libre comercio, de acuerdo con cifras oficiales del país.”
Los reclamos en general de los países de Centroamérica versan sobre las inconsistencias e
inobservancias cometidas por las autoridades investigadoras de la República Dominicana,
sencillamente alegan que República Dominicana ha adoptado una salvaguardia sin cumplir con
los requisitos legales mínimos.
Sin duda alguna es imperioso recalcar la importancia de llevar una controversia ante este foro
multilateral, y que otros países se hayan sumado como terceros; quienes probablemente no se
han visto afectados pero creen firmemente en la necesidad de preservar y respetar la normativa
vigente en OMC.
DESCRIPCIÓN
El presente caso trata sobre la imposición de una cuota por parte de Estados Unidos hacia Costa
Rica hace algunos años, por la cual nuestro país llevó a Estados Unidos ante un panel de
solución de controversias y el establecimiento de un grupo de trabajo. Al final, nuestro país salió
favorecido y sentó un precedente en la solución de controversias de la Organización Mundial de
Comercio (OMC).
ANTECEDENTES
Estados Unidos comunica a Costa Rica en marzo de 1995 su intención de imponer una cuota a
las exportaciones costarricenses de ropa interior de algodón y de fibras sintéticas artificiales
alegando que el incremento de las mismas estaba causando un perjuicio grave a su industria. Ya
para el 23 de junio el mismo año, Estados Unidos implementó esa medida en forma unilateral,
por lo que la restricción pasó a ser de 14.423.178 docenas.
Costa Rica se negó a aceptar esta restricción que consideraba atentaba contra la normativa de la
OMC ya que no tenía justificación. Por lo que se acudió al mecanismo de solución de
controversias del organismo multilateral.
Estados Unidos llega a la conclusión de que el aumento en las importaciones de este bien desde
Costa Rica estaba causando un perjuicio grave a la industria estadounidense, sin embargo, el
documento por el cual se justificaba la medida tenía serios defectos, incongruencias y omisiones
(por ejemplo, no citaba fuentes de la información) y parecía no haber sido elaborado ajustado a
la regulación de la Ronda de Uruguay en el Acuerdo sobre Textiles y Vestido (ATV) dejando
inválido el Acuerdo Multifibras que regulaba este tipo de medidas.
Estados Unidos y Costa Rica celebran en reiteradas ocasiones las consultas donde nuestro país
expone todas las dudas y cuestionamientos acerca de la validez y justificación de la media, sin
embargo, Estados Unidos nunca respondió satisfactoriamente a las mismas. Es así como para
junio de 1995 Estados Unidos pone en marcha la medida. Del 13 al 21 de julio el Órgano de
Supervisión de Textiles (OST) llevaría a cabo la revisión a la medida, el mismo 13 Estados
Unidos presentó un nuevo informe por el cual justificaba la medida, sin embargo el mismo
resultaba impertinente. Es por ello que hasta septiembre el OST revisaría la medida con la
justificación planteada en julio.
Costa Rica, luego de realizar más consultas con los Estados Unidos y sin llegar a un acuerdo
satisfactorio activa el procedimiento de solución de controversias de la OMC. En los primeros
meses de 1996 se instala el grupo de trabajo para la observancia de la medida.
Ya para octubre de 1996, el grupo especial emitió su resolución final con un fallo
inminentemente en favor de los intereses costarricenses, dentro de lo principal que se determinó
se puede rescatar, según González (2006):
Del presente caso en cuestión, se puede presentar cronológicamente los siguientes antecedentes,
constatados por González (1996):
RESOLUCIÓN
A pesar de que la aplicación del resultado conllevó otro micro-proceso, Costa Rica consiguió un
triunfo en el marco de la OMC, sentando así un precedente significativo, de gran importancia
para el comercio internacional e implicaciones positivas hacia nosotros. Doña Anabel González,
la hoy ministra de Comercio Exterior de nuestro país reseña puntos específicos como alcance de
todo este proceso:
DESCRIPCIÓN
Con el propósito de uniformar la clasificación arancelaria de las máquinas para lavar ropa, la
Dirección General de Aduanas (DGA) publicó en el año 2007 la Circular DGT-137-2007, la cual
fue anulada por el Tribunal Contencioso Administrativo. La DGA emitió esta circular que
uniformar la clasificación de estas máquinas, sin embargo, los criterios utilizados no eran
justificables con la normativa.
ANTECEDENTES
En septiembre de 2007, la DGA emite la circular DGT-137-2007, procede a emitir un criterio
“técnico” para la correcta clasificación de las máquinas para lavar ropa de la partida 84.50.
El criterio según el Sistema Armonizado (SA) para la correcta clasificación se utiliza un criterio
de capacidad de ropa seca, para separar las lavadoras domésticas de las industriales. Sin
embargo, es un criterio muy difícil de comprobar, por la necesidad de realizar el pesaje de la
ropa; es muy poco usual que se haga.
8450.1: cuando tienen una capacidad unitaria expresada en peso de ropa seca inferior o
igual a 10 Kg.
8450.20: cuando tienen una capacidad unitaria expresada en peso de ropa seca superior
a 10 Kg.
Es por ello que el conflicto llega al Tribunal Contencioso Administrativo, y concluye que la
circular en absoluto no aclara el término “capacidad de ropa seca”, por el contrario, lo sustituye,
cosa que no compete a la aduana.
Esta decisión del Contencioso, se toma basado en: que no se encuentra relación alguna en el
criterio técnico entre la capacidad de ropa seca y el volumen, que la OMA no define ningún
criterio para la interpretación; por lo tanto la justificación no es válida.
RESOLUCIÓN
La importancia de este caso es que fue el primero en conocer el Tribunal Contencioso
Administrativo. Sin duda alguna, es difícil de clasificar con los criterios que establece el SA. Sin
embargo, no por ello la aduana puede establecer criterios arbitrarios sin fundamento sólo para
inducir otra clasificación y con ello una mayor percepción de tributos.
La próxima enmienda al SA debería tener otro tipo de criterio más verificable (como por ejemplo
el volumen) acerca de la correcta clasificación, ya que, en los términos actuales, se debe recurrir
a información como la factura comercial, catálogo, instructivo, ficha técnica, o similar, en la que
se detallen las especificaciones técnicas, al mismo sitio web de la empresa fabricante o a
expertos técnicos con medios eficaces para determinar con certeza la correcta capacidad y con
ello su clasificación.
CASO 7: “LA POLÍTICA EXTERIOR 2006-2010”
DESCRIPCIÓN
El segundo período presidencial de don Oscar Arias estuvo marcado por un fuerte
protagonismo de la política exterior de Costa Rica. Este hito histórico sin duda alguna marcó la
sociedad y modificó la forma en que se interpreta el gran concierto del mundo.
ANTECEDENTES
Sea como sea, con sus bajas y altas, es inminente reconocer por cualquiera -partidario o no- el
nivel de la política exterior costarricense bajo la segunda administración Arias. Casi que
inaugurando su mandato, don Oscar agitó la política exterior, los ejes de ese cambio fueron el
establecimiento de relaciones diplomáticas con la República Popular China -en detrimento de las
que se tenían con Taiwán- y el traslado de la embajada de Israel a Tel Aviv; aunado a ello, se
debe sumar la agresividad de la política comercial al buscar y fomentar acuerdos comerciales con
múltiples socios y muy importante el protagonismo que se tuvo en el Concejo de Seguridad de la
Organización de Naciones Unidas (ONU).
Esto sin duda alguna logró que las relaciones entre ambos países fuera sumamente pragmáticas y
que la cooperación fuera uno de los principales objetivos.
ACUERDOS COMERCIALES
También, como ya se explicó supra, resultado de la fuerte política exterior se consolidaron
acuerdos comerciales variados con distintos socios, así es como se negoció el acuerdo comercial
con China que ya hoy en día está vigente, se iniciaron las rondas de negociación con Unión
Europea, se hizo una exploración de mercados con Perú y Singapur, que a la postre resultaría que
la negociación de dichos tratados. Además, se hizo una agresiva política de aprovechamiento de
los tratados ya firmados mediante la promoción de los mismos.
El mismo canciller fue el encargado de avisarle al embajador de Taiwán dos horas antes de que
se anunciara el inicio de relaciones con China que esto iba a suceder; también fue el encargado
de informarle al embajador de Israel el traslado del embajada de nuestro gobierno en ese país y
posteriormente también el inicio de relaciones diplomáticas con Palestina.
El canciller tenía una cita para escuchar a Estados Unidos vocero de los demás miembros con
voto permanente en el concejo. Según los cables de wikileaks publicados en el periódico La
Nación3, se menciona que Stagno prestó oídos a Estados Unidos para luego hacer una
intervención magistral considerando la propuesta de Estados Unidos como inadecuada, y recalcó
que Costa Rica no iba a estar a favor (con lo que evitaría el consenso).
Sencillamente los estadounidenses quedaron impresionados, y en el cable mencionaron ser
“regañados por el mejor”, alabaron la política “de grandes ligas” de Oscar Arias y señalaron
tener cuidado con la política costarricense para no volver a ser “destripados por un maestro”.
RESOLUCIÓN
Todas estas acciones sin duda fomentaron una visión clara y positiva de la política exterior de
nuestro país, además de sentar una reputación a nivel internacional. La política exterior si vio
también beneficiada en su rama comercial mediante la explotación a los acuerdos comerciales,
que si bien es cierto no equivalen a desarrollo, son excelentes medios para alcanzarlo.
Toda esta política exterior que sin duda alguna llena de orgullo el pecho de los costarricenses,
hoy se ve desprestigiada por la falta de seguimiento y seriedad en la gestión y labor de la actual
administración.
Sin duda alguna, han sido muchos los logros y el reconocimiento alcanzado por la política
exterior, este breve período es sólo una muestra; pero otros fallos contrastan estas virtudes. Lo
que sí es inminente es que queda sentado que un país pequeño como el nuestro puede tener una
política exterior que haga estremecer a las potencias.
CASO 8: “AMERICAN PAINT”
DESCRIPCIÓN
La revisión del presente caso responde a la medida anti-dumping aplicada por Costa Rica ante la
empresa American Paint, derivado de la denuncia realizada por una empresa productora de
pinturas nacional, por vender pinturas en nuestro país por debajo del precio en el país de origen.
ANTECEDENTES
Entre 2002 y 2004 las importaciones hacia nuestro país de pintura látex a base de agua
aumentaron un 500%. En ese mismo periodo la empresa nacional Kativo reportaba una baja de la
producción de cerca de 1.000.000 de galones en 2002 a 721.017 en el 2004.
En lo que fue un caso típico de dumping, se reportaba que hasta “en promedio, un galón (3,78
litros) de pintura en Estados Unidos se vendía en $12,26, mientras American Paint lo
comercializa en el país a $4,12” (Leal, 2005). Con lo que se reportó por parte de Kativo - que en
ese momento manejaba un 30% del mercado- una afectación sensible a la rama de la producción;
se presentaron los recursos y demandas pertinentes que requerían la sanción hacia esta accionar
relativo ineludiblemente al comercio desleal.
Para el 18 de octubre de 2005 se hizo la denuncia oficial por parte de Kativo y otras empresas del
medio respecto a su queja ante este accionar de comercio desleal y dumping que estaba
realizando la empresa extranjera American Paint.
Para mayo del 2006 el MEIC interpuso un arancel de 516% como medida provisional -que luego
se hizo definitiva- al comprobar que efectivamente la empresa estadounidense estaba incurriendo
en dumping.
Del presente caso en cuestión, se puede presentar cronológicamente los siguientes antecedentes,
constatados por Camacho (2007):
2004: crecimiento de las importaciones de pintura látex base agua y decrecimiento de la
producción nacional de la misma pintura.
11 de julio de 2005: Kativo de Costa Rica hace la denuncia formal de la sospecha de
incurrimiento en dumping por parte de la empresa American Paint.
13 de septiembre de 2005: el MEIC hace la apertura al proceso de investigación.
Mayo 2006: se determina que efectivamente la empresa American Paint incurrió en
dumping, y se realiza la imposición de un arancel de 516%.
Mayo 2007: el peso de la imposición del arancel hace insostenible la manutención de la
marca extranjera en nuestro país con lo que se da la venda del derecho de marca.
RESOLUCIÓN
En este caso, se comprobó cierto nivel de eficiencia de la legislación nacional al poder
determinar que realmente una empresa extranjera estaba incurriendo en prácticas desleales -
específicamente dumping- para aprovecharse de estas condiciones y desaparecer la competencia
paulatinamente.
Nuestro país pudo aplicar una medida anti-dumping lo cual sin duda permitió una correcta
recuperación de la industria afectada por medio de la instauración de ese arancel.
Esto sin duda fue una medida para algunos proteccionista, para otros denominada de protección
de “encadenamientos productivos”; lo que sí es verdad para todos es que comprobó la eficacia
del marco normativo y permitió asegurar un real trato nación más favorecida limitando el
comercio desleal.
CASO 9: “SUBSIDIOS AL ARROZ”
DESCRIPCIÓN
El arroz, un producto en el que Costa Rica claramente no tiene una ventaja competitiva, ha sido
uno de los mayores escándalos por subsidios en nuestro país en la Organización Mundial de
Comercio (OMC) y lo convulso de la situación con los productores del grano en nuestro país.
ANTECEDENTES
Tradicionalmente los gobiernos de turno en nuestro país han subsidiado el cultivo del arroz, sin
embargo es hasta los últimos años de la administración Arias donde este subsidio -debido al
encarecimiento del arroz- ha aumentado hasta alcanzar los niveles que no son permitidos en la
estructura de la OMC.
El arroz es el principal producto de consumo en nuestro Costa Rica, además de ser el único en el
que el gobierno fija los precios de venta. Para el año 2010 aproximadamente un 50% de la
demanda interna se satisfacía con arroz importado de los Estados Unidos (Mejía, 2010).
Algunos datos apuntan que sobrepasamos los límites de subsidios a la producción local en al
menos un 700%. En números más claros para el año 2010 se subsidiaron casi 110,000,000 de
dólares, siendo lo permitido tan sólo 15,945,000 (Vindas, 2011).
Este subsidio nace de un mal mecanismo con una pésima fórmula de fijación de precios. Cerca
de 34 países en el seno de la OMC -incluyendo a Unión Europea y Estados Unidos- critican
fuertemente este subsidio, que ya con los números presentados, parece ser excesivo por completo
(Mejía, 2010).
En marzo del presente año la presidenta de turno, la señora Laura Chinchilla y la ministra de
Comercio Exterior, la señora Anabel González presentaron una política nacional arrocera,
tendiente a elevar la productividad del sector arrocero; sin embargo en la OMC los miembros no
ven con buenos ojos estas medidas y achacan la falta de rigor para la eliminación de este
subsidio.
Sin duda, lo principal son las represalias que podría tener nuestro país. En caso de que algún país
quiera llevar a Costa Rica ante un panel de solución de controversias, nuestro país se vería
afectado en gran manera; ya que es claro que se está aplicando un comercio desleal en el cual los
principales productores mundiales de arroz y los principales abastecedores de nuestro país se ven
muy perjudicados.
Lo peligroso de llevar a Costa Rica ante un panel del tipo mencionado, es que se pueden
ensanchar en otro producto -no precisamente tiene que ser el arroz- con lo que se alteraría la
estructura productiva. Podrían por ejemplo solicitar medidas en contra de la piña o de los
microprocesadores.
Costa Rica tradicionalmente se ha caracterizado por una estricta observancia a las normas que
rigen el comercio internacional, sin embargo, con el arroz es muy poco lo que se ha podido
avanzar y no se observan los frutos.
RESOLUCIÓN
Este caso está “a flor de piel” hace escaza una semana a la fecha, se presentó una marcha de
protesta por parte de las familias arroceras -que dicho sea de paso son algunas muy pocas- por la
estrategia que se quiere implementar en la administración Chinchilla, además de reclamar al
Estado mejores condiciones para la venta de este producto de consumo y además se asegure de
que las grandes empresas distribuidores compren primero la producción interna.
Habrá que analizar qué pasa, si efectivamente Costa Rica caerá en el error de no adoptar las
medidas necesarias para corregir este fallo, o preferirá sacrificar algún otro producto - del cual si
poseamos una fuerte ventaja comparativa- a la hora de ser llevados ante un panel de solución de
diferencias en la OMC.
CASO 10: “VALORES DE REFERENCIA”
DESCRIPCIÓN
Costa Rica -tradicionalmente- ha aplicado medidas tendientes a minimizar la evasión de
impuestos y el contrabando en aduana, suscitados por los normales ilícitos como la
subvaloración, subfacturación, mal clasificación (para evadir no sólo impuestos sino notas
técnicas, también realizado por el uso de partidas refugio), entre muchos otros.
ANTECEDENTES
El 26 de mayo del presente año se publicó en el Diario Oficial La Gaceta (N°101) el Decreto del
Reglamento de Implementación de Valores de Referencia. El espíritu de este decreto - en sana
teoría- es la mejora de los mecanismos de control de las importaciones, específicamente, del
valor en aduana de las mercancías. En nuestro país es evidente el alto nivel de evasión del que
somos objeto, pero más preocupante aún son los mecanismos de fiscalización que deben
asegurar el cumplimiento de la ley.
En este sentido, no es del todo mal visto que nuestro país quiera mejorar el aparato de control del
valor en aduana. Referente a esta normativa, debemos supeditarnos a la Organización Mundial
de Comercio (OMC) ya que hemos ratificado los acuerdos generados de dicha institución. Según
la jerarquía de las normas la prioridad son los acuerdos y leyes internacionales, la Constitución
Política, las leyes internas, los reglamentos, los decretos, etc.; por lo que en materia de
valoración, estamos determinados por lo que diga el Acuerdo de Valoración en Aduana de las
Mercancías de la OMC.
Sabido esto, el mencionado acuerdo, posee una remisión a la legislación interna de cada
autoridad aduanera en el caso de que los métodos de valoración no satisfagan la complacencia de
la aduana en la declaración de valor; es decir, que la aduana pueda tener la duda razonable acerca
de la veracidad de lo declarado por el importador.
“Al aplicar el Acuerdo, podrá ser necesario que las Administraciones de Aduanas procedan a
efectuar investigaciones sobre la veracidad o la exactitud de toda información, documento o
declaración que les sean presentados a efectos de valoración en aduana. El artículo reconoce por
tanto que pueden realizarse investigaciones con objeto, por ejemplo, de comprobar si los
elementos del valor declarados o presentados a las autoridades aduaneras en relación con la
determinación del valor en aduana son completos y exactos. Los Miembros, con
sujeción a sus leyes y procedimientos nacionales, tienen el derecho de contar con la
plena cooperación de los importadores en esas investigaciones”.
En primera instancia la autoridad recurriría a la instauración de una base de datos con las
mercancías que la Dirección General de Aduanas (DGA) considere necesarios, a pesar de esta
mucha discrecionalidad que puede parecer, porque inminentemente serían las más susceptibles
de subfacturación; sencillamente eso es lo que se busca. El reglamento no establece claramente
la obtención de la información necesaria por la DGA para la confección de la base de datos, lo
que puede generar confusión.
Lo que parece poco congruente es que se establezca un sistema informático mediante el cual, por
el tipo de mercancía, se compare el valor declarado con los precios de referencia y sólo si es
inferior amerite conocimiento físico y documental, parece esto ser bastante arbitrario. De la
misma manera, al establecerse dicha situación, se debe notificar al importador con el
procedimiento normal, y siguiendo la normativa de la OMC que el importador pueda defender su
precio sustentándolo con la carga de la prueba documental que legitime lo declarado, y en caso
demostrable, se apruebe su precio.
RESOLUCIÓN
Pasado el idealismo retórico, es pertinente remitirse a la práctica real la funcionalidad de un
mecanismo de esta índole, además de indagar si el decreto presenta lagunas o vicios legales que
lo desacrediten.
Actualmente, este es uno de los casos que podrían tener repercusiones a nivel de normativa
internacional, ya que como se mencionó en los antecedentes; el decreto por sí sólo no está mal,
lo que va en contra de la normativa internacional es la aplicación de criterios arbitrarios sin
ningún fundamento que adulteren los acuerdos al aplicar un valor distinto del precio real pagado
o por pagar de las mercancías sólo en caso de que la referencia sea inferior.
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