I.

INTRODUCCIÓN

Los aceites esenciales se han usado desde la antigüedad para tratar enfermedades, en
productos de belleza, adoración a varios dioses y hasta en el proceso de momificación.
Estos maravillosos aceites poseen muchas propiedades beneficiosas. Cada aceite tiene
una identidad, un aroma y unas características propias.

Cuando los aceites se mezclan unos con otros también se están mezclado sus
beneficios. Algunas veces al mezclar aceites con propiedades diferentes
estamos causando reacciones químicas en los aceites. Las mezclas de aceites pueden
enriquecer algunas propiedades o producir nuevas características.

En la antigüedad se llamaban la quinta esencia de las plantas y los alquimistas los usaban
en medicinas. Los aceites son altamente concentrados y literalmente representan la
vida de la planta, la energía esencial de la planta. Son muy volátiles, no grasosos y
pueden ser afectados fácilmente por la luz y la temperatura.

El limón es muy conocido y un remedio para muchos males. Es un antiséptico,

astringente, calmante, antirreumático, ayuda al sistema nervioso, depurativo diurético,
anti-anémico, expectorante, ayuda a combatir la acidez gastro-intestinal,
antiescorbútico, y tonificante
 II. REVISIÓN DE LITERATURA

2.1. Características del limón

Gracias a la acidez del limón que se cultiva en el Perú, los derivados de este producto
cuentan con características especiales que los hacen más provechosos frente a los de
otros países del mundo.

Cuadro 1

Nombre vulgar: Limón

Nombre científico: Citrus limonum Risso, Citrus limon (L.) Burm

Familia. Rutáceas

Hábitat: Cultivado por sus frutos y como árbol de jardín en zonas

cálidas mediterráneas junto al mar. Probablemente deriva de las
especie " Citrus medica L.", natural de la India.

Características: Árbol perennifolio de la familia de la rutáceas.

Hojas dentadas, lanceoladas o elípticas, acabadas en punta.
Flores con pétalos blancos interiormente y con los extremos
rosados. El fruto es un hesperidio de hasta 12,5 cm, de corteza
gruesa y de un amarillo fuerte cuando está bien maduro.
Cultivado por sus frutos y como árbol de jardín en zonas cálidas
mediterráneas junto al mar. Probablemente deriva de las especie
" Citrus medica L.", natural de la India.

El limón sutil pertenece al grupo general de las limas, estas incluyen variedades
ácidas y dulces. La lima ácida comprende dos clases: la de frutos pequeños (Citrus
Aurantifolla) y la de frutos grandes (Citrus Latifolia Tanaka).

2.2. Parte Utilizada del limón

La principal droga está constituida por la capa externa del pericarpio del fruto,
todavía inmaduro (Citri pericarpium). También se emplea la pulpa del fruto.
2.3. Principios Activos
Pericarpio:
Aceite esencial (hasta un 2,5%) compuesto principalmente por limoneno (60-75 %),
acompañado de beta-pineno (8-12 %) y gamma-terpineno. Los componentes
responsables del aroma son aldehidos monoterpénicos (2-3%), principalmente geranial,
neral y citronelal. Según la R.F.E., el aceite esencial de limón debe contener no menos
del 2,2% m/m y no más del 4,5% m/m de compuestos carbonílicos, calculados como
citral (constituido por cis-citral = neral y trans-citral = geranial).
Cumarinas (limetina, bergapteno, aurapteno, bergamotina). Flavonoides
(neohesperidósidos y rutinósidos de hesperitina y naringenina).
Vitamina C, carotenoides, mucílagos, oxalato cálcico.

Principios amargos: limonina, que es una lactona triterpénica.

Pulpa: Abundante pectina, azúcares, ácidos orgánicos (ácidos cítrico, ascórbico, málico),
flavonoides.
Jugo: ácido cítrico; azúcares; minerales como magnesio, calcio, fósforo, potasio y hierro;
vitamina C, B1, B2 y ácido nicotínico; pectinas; flavonoides entre los que destaca la
hesperidina.

CUADRO 2. Componentes Activos

- flavonoides: hesperidósido, limocitrina en el pericarpo de los

limones españoles.

- Ácidos: Ascórbico (Vitamina C ), cítrico ; caféico ( fruto )

- Aceite esencial : rico en isopulegol, alfabergamoteno, alfa pineno,

alfa terpineno, alfa tujeno, beta bisolobeno, beta bergamoteno, beta
felandreno, citral, limoneno y sabineno, ( en el fruto,
fundamentalmente de los limones de California)

- Cafeína ( hojas)

- Pectina

- Minerales: potasio y calcio

CUADRO 3. Composición Alimentaria Del Jugo De Limón (Por Cada 100gr.)

Agua 91 gr

Proteínas 0,38 gr

Calorías 24 kcal

Fibra 0,5 gr

Potasio 124 mg

Calcio 7 mg

Fósforo 6 mg
 Magnesio 6 mg

Vitamina C 46 mg

Composición Química del Limón

a. Cáscara (37.65 %)

Agua 77.0 %
Esencia 1.05 %
Nitrógeno 0.25 %
Cenizas 0.40 %
Cáscara agotada 20.9 %

b. Pulpa y jugo (62.35 %)

Pulpa agotada:
Agua 88.0 %
Cenizas 0.50 %
Nitrógeno 0.60 %
Otros 10.9 %

Jugo:
Materia en suspensión 15.14 %
Jugo libre de materia 84.86 %

c. PH (Alcalinidad) 2.80 %

Composición Físico-Química del Limón

- Características Físicas

Densidad relativa a 20ª 0.860

Índice de refracción a 20ª 1.4745
Desviación Polarimétrica +34´
Residuos de evaporación 2.4 % - 5.5 %
Solubilidad del aceite en etanol (vol/vol) 1:4

- Características Químicas

Citral (% de aldehídos) 0.5 % - 2.5 %

En el hogar se puede utilizar el jugo de limón o la pulpa del fruto como producto de
limpieza, sustituyendo los productos químicos que muchas veces desprenden gases
tóxicos. Así pues puede servir para limpiar inodoros, metales
La industria de los cosméticos utiliza los más de 30 componentes aromáticos de la
corteza del limón para que muchos productos de consumo desprendan un olor
agradable. Entre estos, podríamos mencionar el citral o el limoneno.

2.4. Toxicidad

Todas las especies de citrus contienen aceites esenciales fototóxicos-irritantes,

produciendo reacciones a los que se exponen a fuertes dosis de rayos ultravioleta
(aquellos que van a realizar actividades a alta montaña) Entre estas reacciones
encontramos pústulas en los labios o dermatitis en aquellas partes exteriores del cuerpo
que han entrado en contacto con el jugo, producidos por los componentes fototóxicos.
Resulta pues conveniente no beber jugo de limón si vamos a estar expuestos a
radiaciones muy fuertes o en personas alérgicas a sus componentes. El aceite esencial
está también contraindicado en el embarazo y en la lactancia.

El jugo de limón resulta peligroso para los dientes porque ataca la placa dental y puede
amarillearla. Una buena solución para evitarlo consiste en beberlo ayudándonos de una
pajita.

2.5. Uso

Del limón se obtienen tres tipos de productos: aceite esencial, cáscara deshidratada y
jugo. El aceite esencial se utiliza para la elaboración de productos de cosmetología,
gaseosas, jabones, perfumes, entre otros. Por su parte, la cáscara deshidratada es la
principal materia prima para la elaboración de la pectina (insumo que se utiliza como
solidificante y preservante en la industria alimentaria). Y el jugo de limón para su
envasado y venta, aunque sólo en Inglaterra tienen la costumbre de tomar la bebida
pura.

2.6. Descripción del proceso

El aceite esencial de limón se obtiene fundamentalmente por dos métodos: Centrifugado y
Destilado.
 Destilado
El rendimiento de aceite esencial por medio de la destilación es mayor que el de los
extraídos por centrifugación. Aunque por centrifugación se obtienen aceites de mejor
calidad, implicaría utilizar maquinaria importada, lo cual elevaría los costos.
a. Selección de la fruta

El limón llega a la planta y es pesada y seleccionada. Se elimina arena, hijas y los

frutos malogrados. El estado óptimo del fruto para ser procesado es cuando
presenta un color verde amarillo, con cáscaras brillantes y de olor característico.
b. Almacenaje
La fruta seleccionada es colocada en un depósito o tolva de almacenamiento de
cemento, la base de la tolva se encuentra en plano inclinado, permitiendo el
traslado de la materia prima hacia una compuerta regulable de salida.

c. Prensado
Los frutos son recogidos de la tolva por un elevador provisto de un sistema de
lavado, que los eleva y deja caer limpios en la prensa de tornillos helicoloidal, en
esta fase, el limón es comprimido obteniéndose una pasta y una miscela formada
por el jugo y el aceite esencial. La pasta es eliminada de la línea como
subproducto.
d. Almacenamiento de la Miscela Y Vaporizado
La miscela proveniente del prensado cae por gravedad dentro de un alambique.
El llenado rápido y eficiente de los alambiques se realiza utilizando una bomba
mecánica de sumo. Cuando la miscela alcanza un nivel apropiado en los
alambiques, se procede al calentamiento de la miscela mediante la inyección de
vapor. Al llegar a una temperatura determinada, el vapor conteniendo el aceite,
pasa hacia los condensadores.
e. Condensado
El vapor contenido en el aceite, llega por la parte superior al condensador, donde
por enfriamiento externo se realiza el cambio de estado a líquido, saliendo el
aceite-agua por la parte inferior del condensador hacia el decantador.
f. Separación del aceite
El aceite-agua es depositado en el decantador, en el que se produce la separación
del aceite esencial y el agua por diferencia de densidades.
g. Envasado
Es preferible el uso de envases de vidrio o bidones de plástico para la
exportación del aceite esencial del limón. Pero dado los altos costos, se
recomienda utilizar cilindros de 400 libras (200 litros), galvanizados que pueden
contener 180 Kg de aceite.
 2.7. PRODUCCIÓN DE LA MATERIA PRIMA

En los últimos años las plantaciones vienen haciéndose a menores distancias. Las
ventajas logradas son múltiples, además de la mayor productividad por hectárea se
aprovecha mejor el terreno, el riego y las aplicaciones fitosanitarias.

2.7.1. Factores que se deben tener en cuenta para la plantación

El riego: en la costa peruana es uno de los factores fundamentales que determinan el

éxito de una plantación. El agua es un elemento indispensable porque forma parte de
sus tejidos y cumple un rol importante en los procesos fotosintéticos.

Nutrición y Fertilizantes: se han considerado 16 elementos importantes para lograr un

crecimiento y funcionamiento satisfactorio de las plantas de limón. Tres de ellos son
facilitados por la naturaleza: carbono, hidrógeno y oxígeno, mientras que el resto se
encuentra en el suelo o son proporcionados a través de la fertilización.

Cosecha: la cosecha y las demás operaciones conjuntas tienen una importancia decisiva
en el logro final. La maduración de los limones se produce en la planta y una vez
cosechadas, el proceso prácticamente se detiene. La maduración interna de la fruta es
uniforme y progresiva, no siendo afectada mayormente por el clima. En cambio la
coloración si es afectada por los factores climáticos.

Adquisición de insumos

La empresa no tiene como propiedad el cultivo del limón, ya que recién está
constituyéndose. Sin embargo si la demanda de los aceites esenciales aumenta, se
tendría la posibilidad de adquirir el terreno para la cosecha de estos. Pero se debe tener
presente que la adquisición de un terreno no es aconsejable en un primer momento.
Para elaborar 1 Kg de aceite esencial se requiere 250 Kg de limón. En el mercado
internacional el precio de venta de aceite esencial es de $ 17.75 el kilogramo.
 III. BIBLIOGRAFÍA CONSULTADA
Max, S. Peters, “Diseño de Plantas y su Evaluación Económica, Editorial Géminis,
Buenos Aires, 1978.

INTERNET
http://www.portalagrario.gob.pe/agricola.shtml
http://www.portalagrario.gob.pe/agricola1.shtml
http://www.portalagrario.gob.pe/agricola2.shtml
http://www.portalagrario.gobb.pe/productivas.shtml