El objeto, pues, principal de la colonización en Chile mediante la inmigración extranjera, no es

el aumento numérico de la población, sino la educación práctica, la moralización del pueblo, la

introducción de gente trabajadora del orden doméstico, del espíritu de economía, del amor al
trabajo (…)

Memoria sobre la colonización en Chile, Ignacio Domeyko, 1850

“En virtud de esta ley, por decreto del 27 de julio de 1848, comisionó el Gobierno a Bernardo
Phillippi para traer colonos de Alemania, y se le dieron instrucciones el mes de agosto:

Se faculta a Bernardo Phillippi para traer a las a orillas australes de la Laguna de Llanquihue de
150 a 200 familias alemanas católicas de agricultores y artesanos de aldea, prometiéndoles a
nombre del Gobierno a cada padre de familia de 10 a 15 cuadras de terreno de propiedad”

Memoria sobre la colonización en Chile, Ignacio Domeyko, 1850

“No se concibe, efectivamente, cómo es que nuestros gobiernos, pasando por alto sobre la
indisputable conveniencia de asegurar el territorio de Arauco y de someterle, a la acción
inmediata de las leyes de la civilización, han consentido en que una tribu bárbara e indomable,
sorda a las predicciones del Evangelio e incapaz de plegarse a ningún sentimiento noble,
permanezca a la puerta misma de nuestros hogares, como una perenne amenaza contra la
propiedad, la libertad y el orden; y es un verdadero contrasentido, cuando no una ridiculez
política, el que, en vez de limitarse a asegurar los ricos, territorios que esa tribu insociable
sigue poseyendo hayamos llevado nuestras miradas hacia la región de las nieves. ¡Cuanto
mejor empleadas, y de cuánto mayor locro no hubieran sido las ingentes sumas que a la nación
le cuestan la colonización de Magallanes, en la conquista y colonización militar del territorio de
Arauco!”

El Mercurio de Valparaíso. El Mercurio. Valparaíso, 24 mayo 1859.

A lo anterior se sumaron tres hechos significativos: primero, el advenimiento de la navegación

a vapor otorgó a esta vía la importancia que le había restado la ruta del Cabo de Hornos;
segundo, el notable incremento de expediciones científicas extranjeras era indicativo de que la
región estaba siendo foco del interés internacional, y tercero, Inglaterra se había tomado hacía
poco las Islas Falkland y era lógico prevenir que ocurriera algo similar, de parte de cualquier
potencia marítima extranjera en el futuro próximo.

Por tales motivos, el gobierno del General Manuel Bulnes Prieto ordenó al Intendente de
Chiloé, Comisario contador de Marina, don Domingo Espiñeira Riesco que organizara una
expedición para instalar una población en Magallanes.

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