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Definición de calor
El calor es definido como la forma de energía que se puede transferir de un sistema a otro debido
a la diferencia de temperatura. El estudio del calor, a nivel de la ingeniería, se suele realizar en dos
enfoques diferentes: el termodinámico y el de la transferencia de calor.
El enfoque termodinámico determina, que el calor se puede transferir mediante las interacciones
de un sistema con sus alrededores.
El enfoque termodinámico trata los estados finales y de los estados de equilibrio durante el cual
ocurre una interacción y no proporciona información alguna sobre el área de la transferencia de
energía o el tiempo en el cual ocurre.
Por otro lado, la transferencia de calor se ocupa de los sistemas en los cuales no se presenta el
equilibro térmico, el cual es requisito básico para que exista dicha trasferencia es la diferencia de
temperatura. En el estudio de procesos de transferencia de calor se suele despreciar las energías
externas, mediante el análisis de la primera ley de la termodinámica.
Conducción
Convección
Intercambiadores de Calor
Los intercambiadores de calor son dispositivos que facilitan el intercambio de calor entre dos
fluidos que se encuentran a diferentes temperaturas y evitan al mismo tiempo que se mezclen
entre sí. Los procesos de generación de energía, refrigeración, calefacción, acondicionamiento de
aire, elaboración de alimentos, elaboración de productos químicos, refinación de petróleo, y el
funcionamiento de casi todos los vehículos dependen de diversos tipos de intercambiadores de
calor.
Calentamiento de fluidos
Enfriamiento de fluidos
Cambio de fase de fluidos
Se debe tener en cuenta que el calor sólo se transfiere en una sola forma, del fluido a mayor
temperatura hacia el fluido a menor temperatura, donde a mayor sea el área la razón de
transferencia de calor será mayor.
Intercambiador de Tubos Concéntricos
El tipo más simple de intercambiador de calor consta de dos tubos concéntricos de diámetros
diferente ensamblado uno dentro del otro, llamado intercambiador de calor de tubo doble o tubos
concéntricos.
En este tipo de dispositivo el fluido caliente pierde calor entrando al intercambiador por el tubo
interno, y el fluido frio adquiere calor pasando por la sección anular, comúnmente conocida como
encamisado. Los intercambiadores de calor de tubos concéntricos se componen principalmente de
horquillas, las cuales son un arreglo de tubos en forma de U, conformadas por accesorios que
cumplen la función de separar los fluidos de trabajo. Estas horquillas se pueden ensamblar de
diferente forma, dependiendo de los materiales disponibles o del diseño propuesto para una
determinada necesidad.
El intercambiador de calor de tubos concéntricos es extremadamente útil, ya que se puede
ensamblar en cualquier taller metalmecánico a partir de partes estándar, como las mencionadas
en el listado anterior, pero además de estos componentes, es posible hacer un diseño más sencillo
sustituyendo elementos como prensaestopas por arandelas soldadas o reemplazando las T de
conexión por tubos soldados que conecten los tubos exteriores formando así la horquilla. En
general este dispositivo tiene diferentes posibilidades de ensamble, dependiendo del proceso a
realizar o de aspectos económicos que determinan la calidad final del intercambiador. En la figura
se puede observar el funcionamiento interno en un intercambiador de tubos concéntricos, donde
el fluido caliente tiene color rojo y el fluido frio tiene color azul.
Los intercambiadores tubulares, pueden tener dos tipos de configuración de flujo: flujo en paralelo
y flujo contracorriente, los cuales se describen a continuación.
Flujo Paralelo
Se presenta flujo en paralelo, cuando los dos fluidos se mueven en la misma dirección, entrando
por el mismo extremo del intercambiador. En esta configuración de flujos, en las salidas del
equipo, la temperatura final de los fluidos se aproxima la una de la otra, pero nunca el fluido frio
alcanza la temperatura de salida del fluido caliente. Como se muestra, donde los perfiles de
temperatura de los fluidos indican el comportamiento de las temperaturas a lo largo del
intercambiador con flujos paralelos.
Flujo a Contracorriente