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- QUÍMICA
E=m. C 2
Las estrellas masivas, con más de 1,5 veces la masa del Sol,
fusionan su hidrógeno con la ayuda de núcleos de carbono,
nitrógeno y oxígeno presentes en la estrella, que actúan
como catalizadores.
Del hierro a los elementos más pesados: formación
de elementos químicos en las explosiones de
supernova
Final de una estrella masiva
• Una estrella de mas de 10 masas solares tiene
un final violento. Los sucesivos estadios de
fusión son cada vez más rápidos.
Explosión de una supernova
• Se ha formado un núcleo inerte de Fe, del tamaño
aproximado de la Tierra, que está comprimido a altas
densidades. La regiones externas se han expandido hasta
un tamaño similar al de Júpiter.
• La generación de energía ha cesado, con lo cual ha
desaparecido la fuente de la presión que sustentaba la
estrella frente a la gravedad.
• El corazón de la estrella colapsa y las capas externas caen
sobre éste. Lo hacen tan rápido que “rebotan” sobre el
núcleo de Fe a una velocidad cercana a la de la luz.
• Este rebote origina la explosión de la estrella como
supernova.
• La energía que se libera en este proceso es tan elevada que
la estrella puede ser tan brillante como la galaxia que la
alberga.
Durante este proceso el Fe se ha fotodisociado en sus
componentes, los protones y electrones se han
recombinado para formar neutrones produciéndose una
gran cantidad de neutrinos.
Además durante la explosión se pueden formar
elementos químicos más pesados que el hierro. En
particular se forman elementos tan pesados como
el Uranio o incluso más.
98 Mo
42 + 1 n
0 99 Mo
42 + ɤ
99 Mo
42 9943Tc + 0-1β + ν