Características del Fenómeno del Niño

Siendo un fenómeno erráticamente cíclico (ocurre cada 2-7 años y dura entre 9 meses y
2 años) que naturalmente se presenta a partir Diciembre, el fenómeno climático del
Niño (nombrado así por su asociación con la época en que se desarrolla), sobre el
Océano Pacífico, consiste en un cambio en las corrientes marinas intertropicales,
provocando no solo una superposición de aguas cálidas sobre aguas frías procedentes
del sur, sino también una serie de alteraciones en el sistema global océano-atmósfera.
En Sudamérica se expresa como el calentamiento del sistema de corrientes del Pacífico
Oriental (Corriente de Humboldt) causado por la corriente (El Niño) procedente del
Ecuador y todos los cambios que genera en el clima.

En el Perú el Estudio Nacional del Fenómeno El Niño (ENFEN) determinó un índice

(ICEN-Índice Costero El Niño) para definir la concurrencia y magnitud de este
fenómeno en la costa del Perú; sin embargo, estos no siempre coinciden con los
diagnósticos de la NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) debido a
la magnitud del monitoreo. Por un lado el ENFEN monitoreo las regiones Niño 1 y 2,
mientras que la NOAA monitorea las regiones Niño 3 y 4, siendo estas influyentes en
alteraciones del clima mundial. En Perú, por tanto, se denomina Evento El Niño al
periodo en el cual el ICEN indica condiciones cálidas de la temperatura superficial del
mar durante al menos 3 meses consecutivos. Se pueden observar diversas características
que identifican un fenómeno El Niño, las cuales se pueden agrupar en “Características
en el océano” y “Características en la atmósfera”.

Características en el océano Características en la atmósfera

 Aumento de la temperatura  Los vientos alisios se debilitan
superficial del mar peruano  Mayor nubosidad durante verano y
 Aumento del nivel medio del mar primavera
frente a la costa peruana  Se produce abundancia de
 Debilitamiento de la Corriente precipitaciones
peruana  Aumento de la temperatura del aire
 Profundización de la termoclina en zonas costeras
sobre la costa peruana  Disminución de la presión
 Cambio en la disponibilidad y atmosférica en zonas costeras
distribución de los recursos marinos  Incremento del contenido de
 Disminución del afloramiento humedad en el aire
marino de las aguas frías y nutrientes
hacia la superficie
 Variación de la salinidad de las agua
costeros
 Incremento del contenido de oxigeno