XL, 2013, pp.
69-90
Enrico Cirelli, Ghislaine Noyé
LA MOTTA DI VACCARIZZA
E LE PRIME FORTIFICAZIONI NORMANNE DELLA CAPITANATA
Vaccarizza, città medievale abbandonata del margine occi-
dentale della Capitanata, è solo uno dei numerosi insediamenti,
fortificati o meno che, al ritmo delle diverse fasi di colonizza-
zione agraria e abbandono del Tavoliere, sono nati e scomparsi
a ondate successive dal Neolitico fino all’epoca moderna (fig.
1). Le ricerche si sono svolte nel quadro di un’indagine com-
plessiva sugli abitati medievali della Capitanata1, che intendeva
associare il lavoro sul campo con i dati delle fonti scritte2,
relativamente numerose nel caso di Vaccarizza3.
L’insediamento occupava la sommità pianeggiante di un
promontorio di pianta trapezoidale, che domina la vallata
del fiume Celone a otto chilometri di distanza a nord-est da
Troia, in prossimità della strada che porta a Foggia. Nella
cartografia il sito è chiaramente indicato, sia dal rilievo sia
dal suggestivo toponimo «Monte Castellaccio», mentre l’ap-
pellazione medievale si è spostata col tempo a una masseria
vicina (Mass. Vaccareccia)4: la motta, ancora ben visibile nel
paesaggio, vi è segnata nella parte più alta dello sperone, verso
l’attuale accesso, sotto la forma di un cucuzzolo tondo (fig.
2). Si tratta di una posizione strategica, naturalmente difesa
su tre lati dalla ripidezza del pendio e che poteva comunicare
a vista con le città vicine di Lucera e Troia.
L’aerofotografia e la fotointerpretazione archeologica
hanno avuto risultati notevoli nelle regioni tradizional-
mente dedicate alla cerealicoltura che, al termine di una
rivoluzione agraria rivolta ad una conversione del territorio
all’allevamento transumante, hanno trasformato i campi in
pascoli nel tardo Medioevo, con abbandono consecutivo di
numerosi insediamenti rurali e urbani e fossilizzazione dei
loro “earthworks”. Ancora prima dello sviluppo della ricerca
sui “lost villages” inglesi, una indagine era stata condotta
da J. Bradford nel Tavoliere sulla base delle aerofotografie
realizzate a scopo strategico dalla Royal Air Force durante
l’ultima guerra mondiale5. I siti erano stati prevalentemente
localizzati sulla carta IGM e, nonostante gli antichi fossati
si fossero riempiti e i terrapieni in parte livellati, le vestigia
1
Organizzata in collaborazione dall’Università di Bari e dalla Scuola francese
di Roma (d’ora in avanti “Campagne di ricognizione EFR”).
2
Si veda infra. Il sito, di cui si era persa la memoria, è stato identificato
nella campagna 1981.
3
Si tratta di una trentina di documenti fra i quali dodici risalgono all’XI
secolo: MARTIN s.d.b.
4
IGM, f. 163 II, Sud-Est (Tavernazza). Si veda CIRELLI, LO MELE, NOYÉ
2009, fig. 1.
5
BRADFORD 1949, 1950, 1957; BRADFORD, WILLIAMS HUNT 1946; la ricerca
è stata ripresa più recentemente da B. Jones e D. N. Riley, che si sono interessati
però sopratutto delle epoche neolitiche e romanoimperiali (vedere per ultimo
JONES 2000 e RILEY 1992).
69
degli effimeri insediamenti agricoli medievali della pianura
erano ancora in gran parte visibili, prima che il lavoro agricolo
meccanizzato trasformasse completamente il paesaggio. I
risultati di questo lavoro sono purtroppo rimasti quasi inediti
per il periodo che c’interessa, ma è stato possibile studiare
una serie di dossier manoscritti, ancora conservati qualche
anno fa alla British School at Rome6.
Durante la ricognizione, Bradford aveva visitato il promon-
torio di Vaccarizza e pubblicato subito una notizia entusiasta
corredata di una foto, dove riteneva il sito idoneo per uno sca-
vo7: negli appunti della British School at Rome si trova inoltre
una descrizione del materiale visibile in superficie (lo studioso
inglese era rimasto colpito dall’abbondanza della ceramica de-
corata a bande rosse), con una piantina schematica dell’abitato
e due schizzi della sezione complessiva della parte alta dello
sperone. Non conoscendo le fonti scritte, Bradford non poteva
stabilire una connessione tra la Vaccarizza bizantina e il sito,
che designò come Castellaccio, né tanto meno identificare il
carattere urbano di gran parte del pianoro, che considerava
infatti un semplice castello a motta con un «bailey which is
divided into an upper and a lower ward».
Un unico sopralluogo è stato sufficiente per confermare
queste osservazioni e decidere di avviare sia una raccolta
sistematica del materiale di superficie sia un’indagine geoe-
lettrica. I primi saggi archeologici, realizzati tra il 1985 e il
1990 per valutare la natura dei depositi, hanno dimostrato
che il promontorio di Vaccarizza, sebbene il toponimo non
compaia nelle fonti scritte prima del 1017, era stato occupato
perlomeno a partire dalla prima metà del X secolo8. Si tratta
probabilmente in origine di una comunità rurale che, stando
alle fonti del secolo successivo9, raggruppa degli allevatori
e grava nell’orbita del principato di Benevento10. Gli scavi
condotti fino all’autunno del 200311 permettono di attri-
6
D’ora in avanti «Dossier BSR».
7
BRADFORD 1950, p. 93.
8
Per le operazioni archeologiche svolte dall’École française de Rome a partire dal
1984, vedere MARTIN, NOYÉ 1982, 1986, 1987, 1988a, 1991b e 2013; NOYÉ 1997.
9
Si tratta in particolare del famoso engraphon della fondazione di Troia, che
regolamenta l’uso dei pascoli nel territorio delle due città; è citato il nomistron o
tassa sul diritto di usarli (MARTIN 1993, p. 259; MARTIN, NOYÉ 1991b, p. 36).
10
Vedere per ultimo NOYÉ 2014 e s.d.b.
11
Lo scavo è stato diretto tra 1994 e 1996 da F. Piponnier (EHESS, Parigi)
nel settore urbano e da G. Noyé (École nationale des chartes, Parigi) nell’area
della motta. I lavori sono stati ripresi tra il 1999 e il 2003 sotto la direzione di
E. Cirelli (Università di Bologna) e si sono concentrati sulla collina castrale. Vi
hanno preso parte studenti italiani delle Università di Bari, Napoli, Roma-La
Sapienza e studenti francesi delle Università di Rennes, Parigi-I, Parigi-X-
Nanterre e dell’École nationale des chartes; lo scavo è anche servito da cantiere
didattico per numerosi studenti.
 E. CIRELLI, G. NOYÉ
fig. 1 – Carta degli insediamenti medievali della Capitanata (da MARTIN, NOYÉ 1988, fig. 1, p. 504).
buire con una certa sicurezza ai Longobardi la costruzione
di una prima area di potere rialzata e recintata12. Tra la fine
del X e l’XI secolo i Bizantini, che avevano riconquistato
il Tavoliere di Puglia, tentarono di difendere i confini del
nuovo proprio territorio, allora denominato katepanato
d’Italia o tema di Puglia, contro il principato di Benevento,
costruendo a nord-ovest della provincia una doppia linea di
kastra, ovvero di città munite di mura e fossato, trincerate
sulle colline del Preappenino (fig. 1). La civitas di Vaccarizza
costituì allora, insieme con Troia, l’estremità meridionale di
questo sbarramento fortificato; non è dunque un caso se il
suo toponimo appare in occasione di una battaglia svolta nei
dintorni, tra i ‘Greci’ che difendevano l’accesso ai possessi
12
Tale ipotesi è fondata sulla datazione dell’impianto più antico finora
evidenziato dallo scavo: in quel periodo, la futura Capitanata è sicuramente
ancora nelle mani dei Longobardi (NOYÉ 2014); si veda inoltre il palatium della
vicina Lucera, documentato nel 998 (MARTIN 1993, p. 263 e n. 36).
70
italiani del basileus e i Normanni, chiamati alla riscossa dal
barese Melo13.
Vaccarizza, che non diventò però in quel momento un
vero kastron nel senso bizantino della parola, in quanto era
sede di un’amministrazione pubblica ma non di un vescovato,
conobbe allora il suo momento di maggior importanza;
i funzionari greci s’installarono nel palatium longobardo,
che fu trasformato in praitôrion. Una volta conquistata dai
Normanni, come il resto dell’Italia meridionale, la città fu
inserita nel nuovo sistema feudale e dotata, nei due ultimi
decenni del secolo, di un castello a motta, che ricoprì inte-
ramente la cittadella bizantina e fu in seguito considerevol-
mente rinforzato, soprattutto nel corso del XII secolo.
Nel secolo successivo, Vaccarizza inizia una fase di declino
che sarà accelerato dalla crescita del vicino centro di Lucera,
13
Chronica monasterii Casinensis, pp. 239-240 [1017]; Storia dei Normanni,
23, pp. 30-31 [1017].
 LA MOTTA DI VACCARIZZA E LE PRIME FORTIFICAZIONI NORMANNE DELLA CAPITANATA
fig. 2 – Il sito di Vaccarizza (da sud-ovest).
fig. 3 – La motta di Vaccarizza (da nord).
in quanto polo di attrazione demica principale del territorio
dopo che Federico II vi ebbe insediato una comunità di
Saraceni, trasferiti dalla Sicilia nel 122514. Il toponimo sarà
ricordato ancora nel XIII secolo e nel XVI, ma a partire da
questo momento la documentazione scritta lo associa sempre
alle pertinenze di Troia15. Tra le città medievali della futura
Capitanata, di cui sopravvissero solo quest’ultima e Lucera,
Vaccarizza si distingue quindi per la data precoce del suo
abbandono, che risparmierà alle sue strutture pubbliche e
difensive le pesanti trasformazioni operate negli altri abitati
in epoca sveva, angioina e aragonese.
In questo contributo ci soffermeremo ovviamente sul-
l’area castrale e sulla fase normanna della sua vita16: infatti la
struttura più evidente dell’intero sito è ancora oggi la motta
14
MARTIN 1989, p. 806.
15
ID. s.d.b.
16
La relazione presenta sinteticamente i risultati delle diverse fasi dell’inda-
gine; per una descrizione più dettagliata dei risultati dello scavo: BALDASSARE
2011; CIRELLI, NOYÉ 2003 e s.d.; CIRELLI, LO MELE, NOYÉ 2009 e NOYÉ,
CIRELLI, Lo MELE 2011.
71
a pianta ovale, ampia circa 50 m alla base da nord a sud, e
65 m lungo l’asse est-ovest, e rialzata rispetto al pianoro del-
l’abitato di circa 10 m (fig. 3). La collinetta conserva fianchi
ripidi ed è circondata alla base da una depressione larga 12
m circa, ora parzialmente colmata dagli avanzi di distruzione
delle strutture murarie che si ergevano in cima. I lati della
collina artificiale furono in seguito modellati dall’erosione.
Il suo carattere artificiale è stato rapidamente confermato
mediante l’apertura di una trincea di dimensioni limitate,
localizzata a cavallo della sommità e della parte superiore
della pendice, e profonda circa 2 m.
In seguito, la prospezione geoelettrica, che si è svolta tra
1987 e 1990 sotto la direzione di A. Hesse17, ha identificato,
oltre al muro di cinta che difende l’intero perimetro della cit-
tà, alcune strutture murarie nascoste nella stratificazione dei
riporti accumulati per costruire la motta. Una nuova trincea,
larga 4 m e lunga 12 m, è stata allora aperta a partire dalla
17
Allora direttore del Centre de recherches géophysiques de Garchy (CNRS,
ER 269), vedere BOUGARD, HESSE, NOYÉ 1988.
 E. CIRELLI, G. NOYÉ
sommità della collina in direzione nord-nord/est, tagliando
la pendice nord dell’altura, la depressione corrispondente
al fossato e il margine esterno di quest’ultimo. Lo scavo ha
confermato l’esistenza di un complesso edilizio anteriore alla
fortificazione di terra, cinto da mura possenti edificate in
blocchi di pietra, e si è fermato alla profondità di 4 m circa,
su un ricco livello di occupazione di andamento orizzontale la
cui formazione aveva preceduto immediatamente la conquista
normanna18; ha consentito inoltre di studiare le tecniche di
costruzione della motta, che era circondata alla base da un fos-
sato. Un cantiere di scavo è stato avviato nel 1994 sul settore
nord-ovest della sommità, per evidenziare sia le costruzioni
che vi prendevano eventualmente posto in epoca normanna
sia quelle del presunto praitôrion bizantino sepolto dai riporti,
e precisare l’organizzazione di quest’ultimi.
La collina è in realtà costituita da due bacini stratigrafici,
probabilmente contemporanei: a nord si distingue nettamen-
te una parte più alta e stretta che rappresenta la motta pro-
priamente detta, la quale è affiancata a sud da un terrapieno,
pure lui artificiale ma leggermente ribassato, che costituisce
una prima bassacorte. Ambedue le parti sono realizzate da
una sequenza di strati sovrapposti, alternativamente costituiti
da argilla, sabbia e ciottoli, con uno spessore variabile ma che
raramente supera i 10 cm; all’interno di alcuni sono presenti
materiali ceramici e altri reperti, mentre nella maggior parte
dei casi il terreno risulta sterile. Questa tecnica di costru-
zione, che aumenta la compatezza dei rilievi e garantisce la
loro solidità, oltre ad aver impedito al terreno di degradare
lentamente verso il basso, è stata rilevata in numerosi punti
dello scavo (fig. 4).
I terrapieni di Vaccarizza sono stati sistemati intorno a un
complesso edilizio più antico, un processo già evidenziato in
molti siti europei, soprattutto in Francia e in Inghilterra19. Il
procedimento dei lavori, identificato con precisione a nord
18
NOYÉ 1997, pp. 651-659.
19
Sullo sviluppo dei studi sulle fortificazioni in terra medievali, si veda il
saggio di G. Noyé in questo volume.
72
fig. 4 – Sezione della motta (cam-
pagna EFR 1992).
per la stessa motta, che è stata scavata quasi interamente,
risulta simile a quello evidenziato da M. De Boüard sul sito
francese di Doué-la-Fontaine, in Angiò20. Il cantiere iniziò
con la sistemazione di un fossato a breve distanza dal recin-
to murario preesistente, seguendo un cerchio tracciato sul
terreno; mano a mano che procedeva lo scavo, i materiali
estratti furono accumulati all’interno in modo tale da creare
un baluardo anulare che dominava la pendice interna del
fossato e fu rinforzato da enormi ciottoli nella parte infe-
riore. Dall’alto di questo terrazzamento furono poi buttati
altri riporti contro il paramento esterno del vecchio muro
finché fu raggiunto il livello predisposto per la futura mot-
ta21. Contemporaneamente venivano inseriti regolarmente
all’interno della struttura, strati di materiali in modo tale
da formare un ammasso di terreno bombato e largo circa
10 m che confinava con la base del muro; lo spazio restante
tra quest’ultima e il cucuzzolo così ottenuto fu poi colmato
mediante un’ulteriore sequenza di riporti. Se non esisteva un
edificio anteriore, la prima fase dei lavori si concludeva quindi
con la sistemazione del baluardo periferico che, in numerosi
casi, veniva occupato fino a riempire lo spazio centrale, un
processo evidenziato dallo scavo di Mirville22.
Tale tecnica è anche illustrata da un’immagine della motta
di Bayeux sul ricamo realizzato prima del 1075, probabilmente
nella città omonima, e che costituisce una fonte iconografica
del tutto affidabile23. Trattandosi di un’opera ideologica
concepita per l’aristocrazia, allo scopo di indurla a rispettare
i giuramenti, la storia doveva svolgersi in un ambiente imme-
diatamente da essa identificabile, e nel quadro di architetture
simboliche come il palatium o il castellum, che sono quindi
raffigurati precisamente nei minimi particolari24. Come indica
20
DE BOÜARD 1973-1974.
21
DE BOÜARD 1967, 1981.
22
LE MAHO 1984.
23
GAMESON 1997.
24
Le immagini sono uguali a quelle di una Bibbia di Canterbury, manoscritto
anglosassone di poco anteriore, e possono essere confrontate con la descrizione
di altri ricami contemporanei: ibid.
 LA MOTTA DI VACCARIZZA E LE PRIME FORTIFICAZIONI NORMANNE DELLA CAPITANATA
fig. 5 – Ricamo di Bayeux: il palatium di Bayeux edificato su una motta.
la legenda (Hic Willelm[us] venit Bagias ubi Harold sacramen-
tum fecit), la scena di Bayeux rappresenta il punto nodale del
racconto; il duca siede all’aperto, probabilmente davanti alla
sua camera, e la struttura interna della motta è raffigurata
precisamente in quanto appena edificata su ordine dello stesso
Guillelmo. Gli strati curvilineari di colori diversi, che mettono
in evidenza l’alternanza consapevole dei materiali di riporto,
ricordano da vicino una sezione archeologica (fig. 5).
Mentre i vani interni erano riempiti e completamente
sepolti, la sommità del muro periferico di Vaccarizza, il quale
venne forse allora soprelevato, fu lasciata emergente per cin-
gere le due piattaforme. In cima alla motta è stato messo alla
luce uno zoccolo in pietra attraversato da due ampi fori per
sostegni in legno, usati come telaio per un alzato in argilla:
lo testimonia l’abbondante quantità di argilla rinvenuta
negli strati di crollo associati alla distruzione dell’ambiente,
in cui erano presenti numerosi grumi di argilla consolidata
dall’esposizione. La motta sorreggeva quindi una torre qua-
drata il cui lato misurava 10 m circa e che non fu sostituita
in seguito da un torrione in pietra25, come avvenne invece
per le cittadelle normanne di Montecorvino e, un po’ dopo,
di Tertiveri, città ambedue fondate dai Bizantini nella prima
metà dell’XI secolo26. La torre quadrata di Montecorvino,
databile tra fine XII e XIII secolo27, si ergeva su una col-
linetta probabilmente artificiale ovvero una motta28, larga
40 m circa, dimensioni peraltro molto simili a quelle di
Vaccarizza e nettamente rialzata rispetto al resto dell’altura
25
Almeno che si trattì dell’edificio in pietra edificato dopo sul terrapieno
laterale: vedere infra.
26
MARTIN, NOYÉ 1982.
27
Ibid.; la datazione di recente proposta dopo uno studio accurato delle
murature è sostanzialmente uguale = “età tardonormanna o sveva” (FAVIA,
GIULIANI, MANGIALARDI 2009, p. 376).
28
L’identificazione, proposta nel 1982 (MARTIN, NOYÉ 1982), non è stata an-
cora smentita dalle ultime ricerche (FAVIA, GIULIANI, MANGIALARDI 2009, p. 373).
73
dal quale sembra divisa da un fossato; un recinto murario,
che si aggancciava all’angolo nord-ovest dell’edificio, doveva
correre lungo la parte superiore della pendice29.
Il terrapieno che affianca la motta di Vaccarizza a sud
presenta la stessa stratificazione dei riporti, che è stato possi-
bile però osservare solo limitatamente in quanto s’intendeva
conservare le strutture degli edifici che s’innalzavano sulla
sommità; ci sfuggono quindi la cronologia relativa della co-
struzione di questa bassa corte e la forma del fossato trasversa-
le che la separava probabilmente dalla motta; quest’ultimo fu
infatti distrutto da ulteriori lavori di terrazzamento che fecero
scomparire i contatti tra le due parti della fortificazione30. Vi
sono state ritrovate evidenze di due ambienti a pianta ret-
tangolare divisi da un muro con zoccolo in pietra, del tutto
simile al precedente (fig. 6). Strutture rettangolari della stessa
tipologia, affiancate da piccoli spazi aperti, attrezzati di silos,
e con focolari impiantati direttamente sulle pavimentazioni
in battuto di argilla sono state anche identificate nella città,
a ridosso del muro di cinta sud. Nella piattaforma è stato
inoltre rinvenuto un profondo pozzo con varie installazioni
in legno nelle sue prossimità, e un piano in malta, delimitato
da una recinzione e forse coperto da una tettoia. L’edilizia
di questa prima fase di occupazione del castello è dunque
caratterizzata da materiali deperibili e da una tecnica che si
differenzia notevolmente da quella sepolta dai riporti.
La costruzione della motta di Vaccarizza, sicuramente
databile, sulla base dei materiali associati a questi strati di
riporto, all’ultimo quarto dell’XI secolo31, va quindi attri-
29
MARTIN, NOYÉ 1982; in asse con questa traccia visibile sul lato meridio-
nale della torre è stato identificato un lacerto di muratura (FAVIA, GIULIANI,
MANGIALARDI 2009, p. 373).
30
Dopo il riempimento di questo primo fossato venne infatti successivamen-
te sistemato un secondo fossato che fece scomparire i contatti tra le due parti.
31
Tra cui un follis anonimo coniato sotto Alessio I (1081-1118): NOYÉ,
CIRELLI, Lo MELE 2011.
 E. CIRELLI, G. NOYÉ
fig. 6 – Pianta del castello di Vaccarizza; motta, bassacorte, strutture murarie di epoca nomanna.
buita al primo signore, un certo Gridello, «natibus de genere
Normannorum», comes gratia Dei che è attestato in un atto del
107732. Tale fortificazione potrebbe inquadrarsi nel contesto
di una lotta di carattere “feudale”, in quanto esso non sembra
riconoscere l’autorità di Roberto Guiscardo, un fenomeno
che ricorda quindi da vicino l’ondata di fortificazioni illegali
edificate dal ceto signorile in Normandia alla stessa epoca
durante la minore età di Guglielmo il bastardo. Verso la
fine dell’XI secolo, l’insediamento era controllato da due
fratelli Normanni, Defensor e Ricardo, originari di Barville
(nel territorio di Mortagne-au-Perche, Orne), «domini de
castello Baccari[t]ia”, che tengono Vaccarizza dal conte Henri
de Monte Sant’Angelo33.
Nel XII secolo fu sistemato, alla sommità del terrapieno
laterale, un grande edificio in muratura di pianta rettangolare,
ampio circa 10 m e coperto da un tetto in laterizi, che fu ab-
bandonato verso la metà del XIII secolo, come dimostrano i
pochi frammenti di protomaiolica individuati nel crollo delle
strutture (fig. 6). Prima della costruzione venne colmato il
fossato che divideva la motta dalla bassacorte la quale fu così
ampliata. Si tratta probabilmente di un’aula, edificio spesso
collocato nella bassacorte dei castelli di terra che costituisce
solitamente la nuova residenza e la sala di rappresentanza dei
signori a partire dal XII secolo, quando essi abbandonano
il torrione divenuto troppo stretto e scuro, e quindi adibito
ormai a funzioni strettamente militari34.
La grande area pianeggiante di planimetria quasi rettan-
golare (90×40 m) che occupa la sommità dello sperone im-
mediatamente ad ovest della motta, era sistemata per fungere
da seconda bassacorte; era nettamente isolata dal resto della
32
MARTIN s.d.b.
33
Ibid.
34
Gli esempi sono numerosissimi; si veda, per ultimo, FLAMBARD-HÉRICHER
1998.
74
città da una struttura lineare di tipo indeterminato, che si
sviluppava nel prolungamento della parte nord del fossato e
risulta ancora marcata sul terreno da un dislivello35. Alcuni
saggi e la prospezione geoelettrica hanno confermato che si
trattava di uno spazio aperto, circondato sui lati nord-ovest
e sud-ovest da una serie di fabbricati adossati al recinto ur-
bano. Vi si svolgevano varie attività legate al mantenimento
e alla vita quotidiana del castello: lo scavo ha evidenziato
un grande focolare all’aperto per la preparazione del cibo
e una serie di fosse tra cui un silo, diversi immondezzai e
uno scarico corrispondente ad una calcara. Nell’angolo sud
dell’area sono stati riportati alla luce i muri perimetrali di
una probabile cappella signorile, con due pavimentazioni
successive; la prima era un solido strato di calce, sostituito
poi da un mosaico decorato a motivi geometrici realizzati
in grigio scuro e rosso su fondo chiaro, all’interno di alcuni
quadri delimitati da due linee paralleli e da cerchi.
Il castello normanno possedeva quindi due bassacorti,
di cui una più piccola e alta, strettamente legata alla motta.
Vaccarizza non è l’unico esempio di questa organizzazione
complessa: il soprelevamento della bassacorte è una configu-
razione molto comune e l’esistenza di due bassacorti, adibite
a funzioni diverse è un fenomeno ampiamente verificato. Il
confronto più stringente è la motta di Olivet a Grimbosq in
Normandia, fortificata su uno sperone a controllo della vallata
dell’Orne prima della metà dell’XI secolo36. Una bassacorte
residenziale occupava l’estremità del promontorio, in una
posizione protetta dalla motta: in questo spazio circondato
da uno steccato prendevano posto diverse strutture costruite
su zoccolo in pietra con una parte alta in legno, tra cui una
chiesa e un’aula a tre navate precedute da un vestibolo; la
35
Stando alla prospezione geoelettrica, si trattava di una recinzione in
materiali deperibili, come uno steccato forse doppio.
36
DECAENS 1981.
 LA MOTTA DI VACCARIZZA E LE PRIME FORTIFICAZIONI NORMANNE DELLA CAPITANATA
bassacorte anteriore, difesa da un baluardo, era usata come
parco per i cavalli e vi funzionava una piccola forgia, per i
ferri, la bardatura e le armi, elementi che risultano peraltro
ben documentati nei ritrovamenti (fig. 7).
L’intera superficie del sito di Vaccarizza, che misura in-
torno ai due ettari e mezzo, uguaglia dunque le dimensioni
di molte altre città del margine occidentale della Capitanata,
se si prende in considerazione soltanto la parte occupata
dall’insediamento urbano in epoca normanna (fig. 8, n. 1).
Il castello e le due bassacorti rappresentano invece quasi la
metà dell’insediamento, un fenomeno che indica la crescente
funzione militare del sito a partire dal XII secolo, dovuta alla
sua posizione strategica che permette di comunicare a vista
con i castra vicini e di controllare l’intera vallata del Celone
fino alle pendici dell’Appennino (fig. 1).
La motta insiste su un complesso fortificato di notevoli
dimensioni, edificato dai Longobardi prima della metà del
X secolo e rioccupato dai Bizantini quando ebbero ricon-
quistato il nord della Puglia verso la fine dello stesso secolo.
Tale sovrapposizione è stata evidenziata altrove in Europa:
in Francia a Doué-la-Fontaine37, in Inghilterra38 e in Belgio,
a Hoge Andjoen, dove la motta copre due precedenti
insediamenti, il primo datato all’età sassone, il secondo a
quella carolingia39. Il praitôrion bizantino, area di potere
occupata dai funzionari di uno stato centralizzato, non era
più funzionale dopo l’installazione di un nuovo tipo di
dominazione politica, ma la sua ristrutturazione ad opera
dei Normanni ebbe anche un altro significato: la motta
simboleggiava infatti la vittoria dei conquistatori e la sua
altezza costituiva un’affermazione di potere molto visibile
nel paesaggio.
Lo stesso palatium longobardo40 era edificato su un rialzo
probabilmente artificiale del terreno il che va ovviamente
ricollegato alla testimonianza delle fonti scritte per il nord
Italia41 e, se l’ipotesi si verifica, il caso di Vaccarizza dimostre-
37
DE BOÜARD 1973-1974.
38
Si veda il saggio di G. Noyé in questo volume.
39
VAN STRYDONCK, VANTHOURNOUT 1996, p. 441.
40
Supra n. 12.
41
SETTIA 2007.
75
fig. 7 – Motta e bassa-
corti di Grimboscq à
Olivet (Normandia),
da DECAENS 1981.
rebbe che la motta si è diffusa in Italia all’epoca degli esempi
ultimamente scavati in Francia42.
Il palatium di Vaccarizza era impiantato all’estremità più
riparata del sito, quella situata dalla parte opposta dell’accesso
principale; se la si vuole caratterizzare in termini di difesa del-
l’insediamento, la fortificazione rappresenta l’ultimo nucleo
della resistenza e non un propugnaculum o avamposto. La
sua posizione risulta quindi simile a quella dei primi palazzi
edificati su un rialzo artificiale nel centro della Francia, alla
sommità dei rilievi naturali occupati dagli abitati43. Non si
può parlare quindi di una scelta topografica da parte dei
Normanni, in quanto la sovrapposizione del nuovo castello
al praitôrion era un elemento politico essenziale; nonostan-
te ciò, la motta, in posizione dominante in rapporto alla
città, è chiaramente concepita anche come una struttura di
controllo degli abitanti, nel contesto militare di una recente
conquista. Si può citare al proposito il caso della Calabria,
dove la ribellione di Nicastro si accompagnò nel 1058 con
il massacro del presidio ivi stanziato dal Guiscardo44: a
partire da quel momento, i castella edificati nelle città della
provincia saranno considerati, sopratutto dagli autoctoni,
uno strumento di sorveglianza dei centri urbani45. Come lo
era stata poco prima durante l’invasione dell’Inghilterra, la
fortificazione in terra è la soluzione più rapida e meno costosa
per trincerarsi rapidamente in un ambiente a priori ostile
come era probabilmente il nord dell’Apulia. De Boüard ha
insistito più volte, sulla connotazione culturale delle motte e
dei “piccoli recinti in terra” in quanto affermazione, da parte
dei Normanni, della propria identità. La riproduzione del
loro consueto modello residenziale e difensivo, a dispetto di
realtà locali talvolta più elaborate come potrebbe sembrare
un potente recinto murario edificato su un terrapieno, era
anzitutto ideologica anche se non va dimenticato il valore
militare reale dei terrazzamenti dell’XI-XII secolo46. In
42
RACINET 2010; GUIGON 1992.
43
A Mayenne o a Langeais per esempio (NOYÉ 2012).
44
Gaufredo Malaterra, I, 28, p. 22; NOYÉ 1980, pp. 622-623.
45
Gaufredo Malaterra, III, 1, p. 57: Dux … apud Russanum … dolentibus
incolis, castellum firmavit.
46
Ne testimoniano le Consuetudines et justiciae del ducato di Normandia
(si veda il il saggio di G. Noyé in questo volume).
 E. CIRELLI, G. NOYÉ
ogni caso, l’insediamento di Vaccarizza assume a partire da
questo momento un carattere decisamente militare, segnato
dall’appellazione castrum o castellum, che sostituisce quello
di civitas.
Lo studio di Vaccarizza va affrontato nel quadro dei diversi
terrazzamenti artificiali (motte, terrapieni, recinti in terra e
fossati) edificati dai Normanni in Capitanata, opere di difesa
che risultano spesso livellate dallo sfruttamento meccanico
intenso delle aree agricole, sopratutto a partire dall’ultimo
ventennio del secolo scorso. I dati raccolti da J. Bradford erano
essenzialmente descrittivi e si accompagnavano con un elenco
di qualche dato tratto dalle fonti scritte, ma senza riferimenti
precisi nel tentativo di interpretazione in termini di storia; i
lavori di G. Schmiedt47 e G. Alvisi48 erano puntuali.
Una nuova prospezione “sitocentrica” è stata quindi realiz-
zata sulla base dei toponimi documentati dalle fonti scritte,
della cartografia IGM al 1/25000, di tutta la documentazione
aerofotografica allora disponibile e degli appunti inediti in-
sostituibili di J. Bradford49. Dalle fonti si ricava spesso una
tipologia indicativamente diacronica degli insediamenti50 e
talvolta anche indizi topografici che permettono, quando
mancano toponimi attuali significativi, di delimitare un’“area
di localizzazione probabile” per i singoli insediamenti, e di
confrontare, almeno a titolo ipotetico, alcune tracce anonime
evidenziate dalle foto con i dati storici51. In più casi, le tracce
47
SCHMIEDT 1966; SCHMIEDT 1968; SCHMIEDT 1975.
48
ALVISI 1975 e 1979 sopratutto per il periodo ivi considerato.
49
I risultati sono in corso di stampa in CIRELLI, NOYÉ s.d.; vedere anche
MARTIN, NOYÉ 1987, 1988c, 1990, 2013.
50
In quanto solo lo scavo può fornire elementi sicuri sulla prima occupazione
e sulle trasformazioni successive dei singoli siti.
51
L’indagine beneficiava dalle ricerche di Jean-Marie Martin; molte infor-
mazioni si trovano anche nelle pubblicazioni dei studiosi locali (per esempio
RUSSI 1969, 1972, 1979, 1980).
76
fig. 8 – Planimetria schematica
delle città di Montecorvino, Fio-
rentino, Tertiveri e Vaccarizza. 1.
Superficie ipotetica del centro
urbano bizantino e normanno;
2. Cittadella (praitôrion; castello
a motta; torre; palatium o domus
di epoca federiciana).
degli elementi morfologici originari che si sono conservati
nel paesaggio attuale consentivano almeno una definizione
delle fortificazioni periferiche medievali; le planimetrie,
anche parziali, disegnate nel corso della ricognizione, sono
state completate dagli schema grafici elaborati a partire dalle
foto aeree, che evidenziano talvolta, come sembra il caso per
San Lorenzo in Carminiano, la cronologia relativa dei diversi
elementi defensivi ancora identificabili52.
La ripresa recente dell’indagine archeologica sugli insedia-
menti rurali e urbani della Capitanata ha già portato una do-
cumentazione fotografica e grafica di alta qualità; l’indagine
sui singoli siti, che include l’apertura di saggi (Montecorvino,
San Lorenzo in Carminiano, Ordona) e la ricognizione di
superficie o mirata o sistematica, entrano in un programma di
studio globale del territorio, che sarà in grado di evidenziare
le trasformazioni in atto a partire dal X secolo. Sulla base dei
dati archeologici, quelli delle prime indagini e quelli recen-
temente emersi, si può tentare un abbozzo di classificazione
delle fortificazioni in terra della Capitanata.
Le città fortificate dai Bizantini sul confine longobardo
all’inizio dell’XI secolo si caratterizzano tutte dalle po-
tenti difese naturali; si ergono infatti sui rilievi collinari
preappenninici, siti isolati come Tertiveri, talvolta prefe-
rendo la confluenza di due corsi d’acqua come nel caso di
Montecorvino, o un promontorio come a Fiorentino53 o
Troia, oppure il margine di un altopiano come Civitate o
Dragonara. Nella maggior parte dei casi, l’esistenza di una
cinta muraria periferica, che caratterizza peraltro ogni ka-
stron urbano bizantino in Italia, è documentata dalle fonti
52
In questo caso grazie anche ai frammenti ceramici (FAVIA 1987).
53
Lo sperone è sbarrato da un fossato trasversale, che isola la parte più
antica dell’insediamento urbano, forse rinforzato da una fortificazione leggera
(MARTIN, NOYÉ 1991b, p. 46).
 LA MOTTA DI VACCARIZZA E LE PRIME FORTIFICAZIONI NORMANNE DELLA CAPITANATA
scritte54. Alcune città (Catanzaro, Stilo), tra cui le capitali dei
due temi dell’Italia meridionale, sono anche munite di un
praitôrion, sede dello stratega (Reggio), del catepano (Bari) o
di semplici funzionari, che sembra un’area delimitata da una
cortina periferica, e include un certo numero di fabbricati55,
hospitium o residenza, una o più chiese, a secondo dei casi, e
sicuramente qualche struttura di carattere pubblico del tipo
aula. Lo scavo di Vaccarizza lascia supporre che tali praitôria
erano più numerosi di quanto documentato nelle fonti scritte
e che essi furono talvolta sepolti sotto i materiali riportati per
costruire i castelli a motta.
Ora le indagini approfondite che si sono svolte a Fio-
rentino o sono in corso a Montecorvino offrono un’ulteriore
occasione di verifica. Nel primo caso, la topografia sembrava
indicare l’esistenza di una motta alla punta dello sperone oc-
cupato dalla città; lo scavo vi ha messo in evidenza una domus
federiciana, il cui crollo costituiva parte del rilievo, ma che
insisteva su un terrapieno preesistente in parte artificiale56;
nella logica della sovrapposizione stratigrafica messa in luce
a Vaccarizza, i materiali di riporto evidenziati a Fiorentino
potrebbero corrispondere sia a un praitôrion, la cui esistenza
risulta ormai probabile in un gran numero di città, sia a una
motta spianata in occasione del cantiere di costruzione del-
l’edificio svevo. In ogni caso, la presenza di un conte in situ
sottintende la presenza di un castello in epoca normanna57.
Un’altra città di fondazione bizantina, Dragonara, occupa
uno spazio di pianta quasi triangolare, sull’orlo del pianoro
che fiancheggia a est la valle del Fortore, in una posizione
strategica e naturalmente difesa da una forte pendenza verso
la frontiera longobarda. Il sito è inoltre isolato su ambedue
gli altri lati, da valli strette e profonde; a sud-est è domina-
to da una collinetta sulla quale sorge un castello di epoca
presumibilmente rinascimentale, che ha forse sostituito un
precedente edificio documentato nel 1220; stando alla loro
posizione di sbarramento, tali complessi erano funzionali alla
difesa dell’insediamento58. Nell’angolo occidentale del sito,
la fotografia aerea evidenzia uno spazio quasi quadrangolare,
largo 175 m59, in parte delimitato dal rilievo naturale e sui due
restanti lati da aggeri costeggiati da un fossato; l’esistenza di
questi baluardi in terra è ancora marcata da un rilievo quasi
spianato, in cima al quale doveva esistere un muro60. Stando
alla limitatezza dello spazio così recintato, l’ipotesi è quella
di una fortificazione edificata intorno alla città bizantina,
peraltro poco importante in epoca bizantina, o piuttosto
normanna61. Infine un rialzo simile delimita la città a est,
nella parte più vulnerabile del dispositivo.
54
Vedere MARTIN, NOYÉ 1982; MARTIN, NOYÉ 1988b; MARTIN, NOYÉ
1991b. Un pezzo di cortina, che potrebbe risalire all’XI secolo, si è conservato
a Fiorentino e restauri della stessa epoca si distinguono nelle mura di Canne
(MARTIN, NOYÉ 1989).
55
NOYÉ 1980, pp. 613-614; EAD. 1998 e 2002, p. 642.
56
Si può ormai riferire alla pubblicazione complessiva dello scavo: CALÒ
MARIANI et al. 2013.
57
MARTIN, NOYÉ 2013.
58
MARTIN, NOYÉ 1990, p. 285.
59
SCHMIEDT 1968, p. 891 e tav. XI.
60
Indicato dalla forte densità di materiali edilizi (calce, ciottoli e pietre
sbozzate: Ricognizione EFR 1984).
61
Le dimensioni sono di poco inferiori a quelle del primo nucleo urbanizzato
di Fiorentino. Non può essere però del tutto esclusa la possibilità che si tratti
della cittadella normanna.
77
La costruzione di un agger e/o di un fossato periferico è
il modo più semplice e quindi più antico per fortificare un
insediamento; limitandosi al Medioevo, numerosi palatia,
curtes e altre residenze aristocratiche di epoca carolingia sono
stati circondati sia in Germania, sia in Francia, sia in Gran
Bretania, da un baluardo in terra62, che viene anche sistemato
a difesa delle città in Europa centrale e nord-occidentale.
Accanto a queste ampie recinzioni altomedievali, il così detto
“piccolo recinto in terra” costituisce, nella tipologia del De
Boüard, il secondo gruppo di castelli costruiti in materiali
deperibili a partire dal X secolo; di dimensioni comprese tra
10 e 100 m, il “piccolo recinto” è circondato da un fossato e
fiancheggiato, come la stessa motta, da una bassacorte che
ne indica il carattere residenziale.
Un esempio che riproduce perfettamente queste norme
è quello di Ordona: l’estremità settentrionale dell’altura
sulla quale si era sviluppata la città antica è occupata da una
fortificazione di pianta quadrangolare ancora designata come
“Castello”, che misura circa 80×57 m ed è costituita da un
aggere in discreto stato di conservazione. Ancora alto 3 m, il
baluardo in terra63 è fiancheggiato a sud, da un largo (8 m)
e profondo fossato, destinato a isolare e quindi proteggere
il complesso dal centro urbano; un recinto murario molto
rudimentare si ergeva in cima e si è ipotizzata l’esistenza di
qualche torre di rinforzo64. La fortificazione rinchiude un
edificio di culto che è stato sottoposto a un rinnovato studio
delle murature, in relazione con quanto emerso nei recenti
scavi e risalerebbe quindi per la prima fase alla prima metà
dell’XI secolo65: si tratterebbe della chiesa documentata nel
1060 insieme al castellum di Ordona66. Ci troviamo dunque
di fronte alla sistemazione di una cittadella ad opera dei
Normanni, probabilmente del Guiscardo, usando uno dei loro
consueti modi di fortificare una residenza ducale, allorché la
città è in via di rinascita67: un muro sprovvisto di fondazione
impiantato in cima a un terrazzamento difficilmente potrebbe
essere assegnato all’epoca federiciana; in questo caso, la chiesa,
invece di essere costruita nella bassacorte come nel caso di
Vaccarizza, si troverebbe all’interno dell’area recintata68.
Civitate, altro kastron bizantino della prima metà dell’XI
secolo69, era ubicato alla periferia della Teanum Apulum
antica, la quale occupava una posizione topografica simile a
quella di Dragonara, un po’a nord di quest’ultima70: l’abitato
medievale sembra corrispondere a un’altura poco marcata di
pianta ovale, lunga 160 m e circondata da una depressione
che da l’idea di un fossato quasi riempito. Anche in questo
caso le dimensioni del presunto sito bizantino superano
quelle di un castello (a motta) cosicché il rilievo potrebbe
62
Per una sintesi sulle prime fortificazioni in terra, vedere NOYÉ 2012, s.d.b.
63
MERTENS 1995, p. 358; i materiali di riporto sono stati estratti durante
lo scavo del fossato.
64
Ibid.: due torri sono parzialmente conservate.
65
DE SANTIS, VALENTE 2000, Appendice, Strutture murarie e tecniche di
costruzione di età medievale, pp. 65-67.
66
In castello Dordano (MARTIN 1993; MARTIN, NOYÉ 1990, pp. 288-289).
67
Su tale rinascita: VOLPE 2000, p. 541.
68
Contra MERTENS 1995 (loc. cit.) e DE SANTIS, VALENTE 2000 (loc. cit.),
che mettono la fortificazione in rapporto con i lavori di ripristinamento della
chiesa nel XIII secolo. La chiesa dedicata a San Pietro è offerta da Roberto
Guiscardo alla SS. Trinità di Venosa (supra n. 63).
69
MARTIN, NOYÉ 2013.
70
MARTIN, NOYÉ 1990, p. 285.
 E. CIRELLI, G. NOYÉ

B
C

fig. 9 – Casalia e castra. A. Motta

della Regina, aerofoto (da SCHMIEDT
1975, fig. 12, p. 46). Pianta del sito
(Ricognizione EFR 1984): 1. Prima
motta; 2. Abitato; 3. Seconda motta;
4. Sobborgo. B. Santa Giusta/nord.
C. Candelaro, aerofoto (da ALVISI
1979, fig. 3, pp. 24-25). Pianta del
sito (Ricognizione EFR 1983).

risultare, almeno in parte, dal crollo delle strutture urbane. La
distribuzione del materiale ceramico di superficie evidenzia
un’area di occupazione che si stende verso nord-ovest, dal
piede del rialzo fino all’orlo del pianoro e potrebbe corri-
spondere a un sobborgo sviluppatosi aldilà del perimetro
primitivo della città71.
I casalia compaiono nelle fonti scritte tra la fine dell’XI72
e la metà del XII secolo73 e vengono costruiti, ogni volta che
è possibile, su un rilievo naturale, anche poco elevato; tale
scelta risponde a esigenze di sicurezza e di salubrità (si tratta
di mettersi a riparo dell’acqua che stagna nelle depressioni
argillose). Sono villaggi teoricamente aperti, cioè sprovvisti
di elementi difensivi; nell’assenza di una dimora signorile, la
soprelevazione permette perlomeno di controllare eventuali
movimenti nemici nei dintorni e il fossato ha funzione sia di
drenaggio sia di sbarramento in caso di aggressione.
Sei villaggi, talvolta distanti neanche un chilometro
tra loro74, formano così una specie di semi-corona a est di
Fiorentino, nella zona di colonizzazione agricola della città,
come un fronte pionieristico diretto dal centro urbano
collinare alla rioccupazione della pianura. Sono scaglionati
lungo il pendio poco accentuato che costeggia la sponda
sinistra del canale Ferrante (fig. 10C) e la scelta, sicuramente
deliberata, di questa posizione di media altura75 è destinata
a facilitare anche lo sfruttamento del territorio, senza dover
percorrere una distanza troppo importante per raggiungere
le parcelle coltivate. Si tratta di piccoli speroni naturali, an-
cora alti 4 m e quindi 6 m circa in origine, che dominano il
fiume e sono stati rialzati con i materiali estratti dal proprio
fossato ora in parte colmato. Il terrapieno può essere di pianta
quadrata (Santa Giusta/nord76, lungo 125×50 m di larghezza,
fig. 9B77), o trapezoidale (Casalorda78 e masseria San Severo79:
130×100 m) con gli angoli smussati.
I casalia si dividono in due gruppi sulla base della loro
evoluzione nel tempo: alcuni mantengono la loro qualità di
villaggio, altri diventano castra nel XII secolo. I primi con-
servano la loro morfologia, con dimensioni relativamente
ristrette. Così Santa Giusta/nord, che compare nel 113480, è
ancora casale nel 127081; un documento del 1168, da indica-
zioni sulla situazione geografica del villaggio e vi documenta
l’esistenza di una chiesa (iuxta castrum S. Andree in Stracta,
ecclesiam S. Iuxte cum casali et territorio suo82). Dopo il periodo
di espansione agricola dell’XI secolo, che ha dato luogo alla
fondazione di molti villaggi ravvicinati, alcuni sono stati con-
correnzati da quelli “vincenti” come Sant’Andrea in Stagnis,
“promosso” invece allo statuto di castrum83.
Un’altra categoria di casale è affiancata da un recinto più
ampio che protegge un’area di forma più o meno oblunga,

71
Per le città di fondazione bizantina in epoca normanna, vedere MARTIN, 76
163 I N-E, Masseria Faralla.
NOYÉ 1988a (= 1991a), pp. 87-92; MARTIN, NOYÉ 2013; FAVIA, GIULIANI, 77
Esiste un altro casale di Santa Giusta/sud o Sant’Augusta/sud a qualche
MARCHI 2007; FAVIA, GIULIANI, MANGIALARDI 2009. chilometro ad est di Vaccarizza (vedere infra).
72
Casalorda, Motta del Lupo, San Lorenzo in Carminiano (si usano talvolta 78
Casalorda (163 I N-E, Masseria Faralla), a 7 chilometri a SSE di San
per comodità in questa relazione i toponimi moderni che designano alcuni siti Severo; GOFFREDO 2006, fig. 17, p. 227.
medievali). 79
Vedere infra.
73
Santa Giusta e Sant’Andrea in Stagnis (1134), Casalenovum (1137), 80
LECCISOTTI 1983, n. 7, pp. 77-78: casale S. Iustae in una convalida dei
Candelaro (1164), Motta della Regina (Sanctus Iohannis de pionibus, 1180). possessi del monastero di Torremaggiore.
74
La stessa disposizione ravvicinata si osserva per i casalia di Castiglione, 81
MARTIN, NOYÉ 2013.
Fazzoli e Sant’Andrea in Stagnis. 82
LECCISOTTI 1983, n. 14.
75
Nel caso di Sant’Andrea in Stagnis che avrebbe potuto essere collocato in cima. 83
Vedere infra.

78
 LA MOTTA DI VACCARIZZA E LE PRIME FORTIFICAZIONI NORMANNE DELLA CAPITANATA
A
B
delimitata da un fossato e talvolta anche da un baluardo in
terra che si agganciano al nucleo principale e corrispondono
a un’area di servizio adibita ad attività di stoccaggio e di tra-
sformazione della produzione agricola, o a un allargamento
dell’abitato. È il caso di Casalorda84, ancora indicato sulla
carta IGM 1/25000 da una curva di livello (70 m) a dieci
metri di altezza al di sopra del canale Ferrante, che rappresenta
un prototipo del villaggio di fondazione, nella seconda metà
dell’XI secolo85, con la sua forma regolare (quasi rettangolare),
attraversata da una via che lo divide a metà86 e si prolunga
all’esterno dell’abitato dove ha determinato l’organizzazione
del parcellare87. L’esistenza del fossato già nella prima fase
della sua vita è probabile; la realizzazione del baluardo in terra
periferico e forse di un recinto murario potrebbero risalire
al XII secolo, promuovendo così provvisoriamente l’inse-
diamento al rango di castrum88 anche se esso è nuovamente
chiamato casale nel XIII secolo89.
Il sito di Masseria San Severo90, così denominato per
comodità, è stato evidenziato su una foto aerea (fig. 10A)91,
lungo la via che collegava Lucera ad alcuni altri assi stra-
dali92 e a nord dell’attuale podere S. Severo (fig. 10C); le
84
SCHMIEDT 1966, tav. XLII, e 1968, tav. XXXVI; vedere ALVISI 1979, p.
14 e 1975, p. 455: «nucleo quadrangolare da cui si dipartono due tratti di aggere
che si incontrano poco oltre racchiudendo una vasta area di dipendenza»; per
una ripresa obliqua del 2003, infra n. 87.
85
L’insediamento è documentato nel 1091 (MARTIN 2013).
86
SCHMIEDT 1975, p. 60.
87
GOFFREDO 2006, p. 226, n. 43.
88
Il sito è documentato senza ulteriore precisione nel 1168-1169 (CAMOBRECO
1913, doc. 73, p. 46: Apud Casalurdam).
89
STHAMER 1914, p. 102.
90
Aerofoto in SCHMIEDT 1968, tav. XXXVI, B (con identificazione sbagliata).
91
G. Alvisi lo designava come A’ sull’aerofoto (ALVISI 1979, p. 23).
92
Tra cui San Severo/Foggia (RUSSI, loc. cit. supra, p. 4; ALVISI 1975, p. 22).
79
fig. 10 – Casalia. A. Masse-
ria San Severo, aerofoto (da
GOFFREDO 2006, fig. 10, p.
223). B. Motta del Lupo,
pianta del sito (Ricogni-
zione EFR 1983). C. Carta
dei casalia del Can. Ferrante
(rielaborata da ALVISI 1979,
fig. 2, p. 23).
sue tracce sono state identificate a torto da G. Schmiedt a
Motta del Lupo, che si trova in realtà nelle vicinanze a sud-
est93. Si tratta di un recinto di pianta quasi quadrata, difeso
da un fossato, dal quale dipartono due fossati simetrici di
andamento irregolare che sembrano delimitare un’area più
ampia di forma oblunga. Planimetria e dimensioni sono del
tutto simili a Casalorda, che si trova a solo un chilometro in
direzione nord-ouest94.
Anche nelle zone pianeggianti i costruttori hanno sfruttato
qualsiasi rilievo naturale, sistemandolo eventualmente per ot-
tenere una piattaforma alla sommità: così la parte più antica di
San Lorenzo in Carminiano che corrisponde verosimilmente
all’omonimo casale (fig. 13A, n. 1)95, è l’unico punto sopre-
levato dell’area. Era sicuramente necessario mettere l’abitato
a riparo dei pantani, allora ben attestati nella zona, in una
fase di bonifica della pianura96: il toponimo Sant’Andrea in
stagnis risulta così probabilmente dalla presenza di piccole de-
pressioni riempite d’acqua nell’argilla. La prima funzione dei
fossati, al momento dell’installazione di un gruppo umano, fu
quindi di fornire i materiali per sovralzare il rilievo naturale e
di drenare il suolo. Il loro mantenimento, anche per ragioni
difensive, si deduce dal fatto che sono ancora marcati da una
depressione ben visibile; essi dovevano essere completati da
una palizzata periferica. Come già accennato, la possibilità
di dominare i dintorni garantiva una maggiore sicurezza e
permetteva sia di comunicare ad occhio con gli insediamenti
vicini, sia di tutelare il territorio di propria pertinenza.
93
L’identificazione di Schmiedt è stata riprodotta da R. Goffredo (GOFFREDO
2006, p. 223), che pubblica la ripresa verticale dell’IGM del 1955 (fig. 10A).
94
Sono collegati da un percorso viario rettilineo (RUSSI 1972, p. 4).
95
Vedere infra.
96
Cfr. il toponimo “Pantano” (MARTIN, NOYÉ 1988a = 1991a).
 E. CIRELLI, G. NOYÉ
La struttura caratteristica della regione è tuttavia l’associa-
zione di una motta e di un insediamento rurale: Motta del
Lupo per esempio si presenta adesso come un’area poligonale
con una strozzatura mediana marcata da un fossato97; una
collinetta circolare di diametro importante (quasi cento
metri), ma quasi spianata98, è fiancheggiata da una seconda
piattaforma poligonale che supera le dimensioni di una
bassacorte (130×90 m, fig. 10B) e doveva quindi proteggere
un villaggio; il complesso, lungo 190 m sull’asse est/ovest,
è circondato da una depressione periferica poco profonda,
ma continua, che corrisponde ad un fossato quasi colmato.
Si tratta di un monastero affiancato da un casale, che esiste
già nell’XI secolo99.
Il caso più esemplare è quello del Candelaro100, la cui
morfologia è ben leggibile sulla foto aerea dell’IGM101;
l’estremità sud-est del sito vi risulta già distrutta ma può
essere restituita mediante la planimetria schematica disegnata
da J. Bradford, che descrive il complesso come “moat-and-
bailey”102. Le difese dell’insediamento sono cospicue: a nord,
una motta larga 75 m alla base e quaranta metri alla sommità,
dimensioni uguali quindi al castello di Vaccarizza, era circon-
data da un fossato e da un baluardo esterno in terra, di cui
alcune tracce erano conservate a ovest nel 1949103. Il com-
plesso era affiancato a sud da uno spazio di pianta ellittica,
lungo 250 m circa e largo più di 115 m, che era circoscritto da
un fossato e costeggiava il fiume Candelaro; la sua ampiezza
indica che non si trattava di una semplice bassacorte ma
bensi di un villaggio. Nella parte meridionale dell’abitato,
all’opposto della motta, una cappella costruita in blocchi di
pietra calcarea squadrati si è conservata accanto alla masseria
Candelaro che la usa come rimessa104. Stando a J. Bradford e
all’aerofoto, motta e villaggio, sebbene separati dal terrapieno
che circondava la motta, appartenevano sostanzialmente allo
stesso sistema fortificato (fig. 9C).
Il casale compare nella documentazione scritta nel 1164105,
in una donazione fatta dal suo dominus Boamondus Bricto
insieme con il figlio Thomas alla chiesa di S. Leonardo de
Valle Nebularia, di terre arabili (laboratorias terras) situate in
territorio casalis Candelarii, e delimitate dal fiume omonimo,
in loco ubi dicitur vadum Tamaricis106. L’insediamento difende
97
G. Schmiedt non aveva individuato il sito, anche se molto visibile sulla foto
da lui pubblicata nel 1966 (tav. XLII); l’aerofoto più leggibile è stata pubblicata
da G. Alvisi, che lo descrive come un rialzo di terreno artificialmente sistemato
(ALVISI 1979, pp. 22-23).
98
Il rilievo si è probabilmente allargato quando è stato livellato.
99
MARTIN 2013: nel 1107 il conte di Loritello conferma a San Lorenzo di
Aversa la proprietà del monastero di San Lupo, sul Triolo, e rinuncia all’anga-
ria sulla chiesa e sugli uomini del casale, che gli erano stati offerti nel secolo
precedente.
100
Le vestigia erano state appena livellate all’epoca del sopralluogo (1984),
ma qualche traccia dei rilievi si distingueva ancora.
101
ALVISI 1979, fig. 3, pp. 24-25; SCHMIEDT 1968, tav. XXXIX, foto del 1959
ripubblicata in GOFFREDO 2006 (fig. 8, p. 222) e FAVIA 2006 (fig. 19, p. 125).
102
Dossier BSR; i fianchi della motta erano allora cosparsi di cocci.
103
Era inoltre segnalato da Bradford, loc. cit. supra.
104
Cf Ego Robertus de Presbitero, Candelarii testor nel 1164 (CAMOBRECO
1913, n. 65, pp. 41-42).
105
Ibid.
106
Il casale è collocato sulla viam puplicam que venit a Siponto et mittit in
Capitanatam transeundo per ipsum vadum Tamaricis et mittit apud sanctum
Iohannem Rotundum e sulla viam puplicam que venit a casali Sancti Quirici
transeundo per ipsum vadum Tamaricis et mittit apud Sanctum Iohannem
Rotundum (ibid.).
80
quindi un guado, dove s’incrociano inoltre due assi stradali
di primaria importanza, la Via Litoranea, ancora frequentata
nel Medioevo107 e la strada romana lastricata Aecae-Arpi-
Siponto che collegava cioè la via Traiana a un porto dalla
funzione commerciale e militare ancora rilevante, e che verrà
inserita nella rete dei tratturi della Dogana delle Pecore108.
Appartengono anche alla famiglia signorile nel XII secolo un
tale Iohannes Alisius Candelarii testimone dello stesso atto, e
poco dopo Petrus de Candelaro109.
Nell’assenza di qualsiasi rilievo naturale nella zona, il posto
è stato scelto per ragioni sia strategiche sia agricolo-com-
merciali che giustificano l’importanza della fortificazione,
custodita da alcuni milites come Robertus S. Severi, miles
Candelarii110. Il territorio coltivato dagli abitanti è ben de-
finito (laboratorias terras in territorio casalis Candelarii), e il
raccolto può essere facilmente commercializzato. La costru-
zione di un secondo sistema baluardo/fossato intorno alla
motta, che sembra circondare anche il villaggio, ammesso
che sia stata realizzata in un secondo momento, potrebbe
spiegare la definizione di castrum documentata alla metà
del XIII secolo111.
La motta è tavolta radoppiata: il sito attualmente deno-
minato Motta della Regina dovrebbe corrispondere al casale
Sancti Ioh[ann]i de Pionibus citato più volte a partire dal
1180112; posizionato su una leggera altura, l’insediamento
comprendeva in origine ad est una piccola motta di 35 m di
diametro alla base, che era affiancata da un ampio terrapiano
di forma oblunga lungo 300 m, ambedue difesi da un fossato
(fig. 9A, area 1 e 2)113; ad ovest venne aggiunta, probabilmente
in una seconda fase, una seconda motta di pianta triangolare,
larga mediamente 30 m, che è stata osservata e disegnata da
J. Bradford114 e, stando alla ceramica di superficie, non risulta
abbandonata prima del XIII-XIV secolo (fig. 9A, area 3).
L’abitato si estese pure a nord e a sud-ovest della fortificazione,
dove si è osservata, durante la ricognizione, un’ultima area
soprelevata di pianta poligonale, cosparsa di frammenti di
ceramica dipinta e invetriata (fig. 9A, area 4).
Nello stato attuale della ricerca, la presenza di due motte
a difesa di un solo insediamento rurale sembra eccezionale
in Italia meridionale: l’unico altro esempio finora conosciu-
to è Torretta di Sezze, sito relativamente isolato sulla riva
destra del fiume Salsola115. È stato visitato da J. Bradford
che lo descrive come una fortificazione poco importante di
107
RUSSI 1979, p. 128.
108
ALVISI 1979, p. 24 (l’attuale SS 89); RUSSI 1980, p. 112.
109
Nel 1172 (MARTIN 1976, p. 267).
110
Supra n. 104.
111
RUSSI 1980, p. 112.
112
Per i documenti: MARTIN 1976, n. 97 (1180), n. 132 (1213), n. 162 (1266).
L’appellazione tarda Motta della Regina designa la zona che circonda l’omonima
massa a sud e ad est fino al canale Ferrante, ma il toponimo San Giovanni designa
l’intera contrada. L’insediamento non era mai stato fin’adesso identificato.
113
Aerofoto in GOFFREDO 2006, fig. 9 (= FAVIA 2006, fig. 4 a); la ripresa del
1968, pubblicata in SCHMIEDT 1975, fig. 12 non è soddisfacente.
114
Dossier BSR. Ora questa parte si distingue appena sulle foto aeree del
1964 (supra n. 113) e, nel 1984 (Ricognizione EFR), si confondeva ormai con
la parte centrale.
115
164 IV SW (Borgo Duanera La Rocca), ma non si evidenzia nessuna
traccia sulla carta IGM; secondo J. Bradford, Torretta di Sezze si trova a nord-
ovest del ponte Spini sul Salsola, dove passava la via Salzuli che collegava la via
Litoranea ad Arpi (RUSSI 1979, p. 125).
 LA MOTTA DI VACCARIZZA E LE PRIME FORTIFICAZIONI NORMANNE DELLA CAPITANATA
pianta trapezoidale, difesa da un baluardo di terra alto 5/6
m e senza fossato, con qualche frammento ceramico su un
lato della vicina fattoria; per lo studioso inglese si trattava di
un recinto per il bestiame116. Da questa descrizione è lecito
dubitare che si trattì dello stesso insediamento il cui schema
grafico è stato pubblicato nel 2006117 (fig. 11): in ogni caso,
quest’ultimo sito è fiancheggiato da due spazi di pianta
irregolare delimitati da un fossato, che sembrano “piccoli
recinti” o motte. Il fenomeno della motta doppia è ben do-
cumentato nel resto dell’Europa118: la seconda fortificazione,
se non si tratta di una struttura leggera edificata in occasione
di un assedio119, rappresenta talvolta il potenziamento di un
primo dispositivo. A Motta della Regina sembra che la prima
collinetta, troppo stretta, sia stata completata da un’altra più
larga e agevole come è stato anche osservato a Neuvy-Deux-
Clochers in Francia120.
Il casale normanno a ‘castello di terra’ è la tipica residenza
di un lignaggio del basso ceto signorile in via di ascesa: si
tratta della fortificazione più economica e meglio adatta al
dissodamento di terre a lui appena concesse. La motta, anche
se viene costruita rapidamente con i materiali scavati nel
fossato da manodopera non specializzata, marca nettamen-
te la superiorità sociale del dominus nuovamente “chasé” e
difende i contadini da lui raggruppati nel recinto adiacente.
Più generalmente i casalia, alcuni dei quali risalgono all’epoca
bizantina121, sono caratteristici della colonizzazione agraria
nell’Italia meridionale dell’XI-XII secolo122. L’adeguamento
del modello è dimostrato dal rapido sviluppo planimetrico e
strutturale di questi insediamenti, in un contesto economico
peraltro favorevole: la popolazione cresce rapidamente e le
attività si diversificano (vi è attestata per esempio la presenza
116
Dossier BSR.
117
GOFFREDO 2006, fig. 16, p. 227 e n. 41, p. 223: «Le riprese oblique consen-
tono di cogliere con estrema chiarezza l’organizzazione planimetrica del sito, di
forma approssimativamente rettangolare e circondato da un ampio fossato».
118
DE BOÜARD 1975.
119
Vedere infra.
120
Si veda il saggio di G. Noyé in questo volume.
121
In un atto del 1044, scritto a Montecorvino, è documentato per esempio
il casale di Torremaggiore nel territorio di Civitate (MARTIN, NOYÉ 2013).
122
MARTIN, NOYÉ 1989, 2013.
81
fig. 11 – Torretta di Sezze (da
GOFFREDO 2006, figg. 15-16,
p. 227).
di giudici e notai)123; chiese124 e nuovi elementi di delimita-
zione difensivi vengono edificati di seguito, e il casale diventa
allora un castrum. In tal caso, le strutture murarie ancora in
vista forniscono un’immagine del sito al termine della sua
evoluzione morfologica, sicché risulta talvolta difficile indi-
viduare la parte che corrisponde al primo abitato.
In questo secondo gruppo di casalia “vincenti” si possono
citare Sant’Andrea in Stagnis o San Lorenzo in Carminiano. Il
primo, collocato tra Santa Giusta/nord, a ovest, Casalorda a
sud e Casalenovum a nord-est, si erge nella parte superiore di
una lieve pendenza, all’incrocio di due vie di origine antica an-
cora frequentate in epoca medievale125. La distruzione parziale
del sito126 e la poca leggibilità dell’aerofoto127, sono compensate
dalla descrizione e dai schizzi lasciati da J. Bradford (pianta e
sezioni)128. Inoltre grazie alla conservazione pressoché intera
del grande fossato periferico, largo 19,5 m in origine e ancora
profondo più di 2 m, si può seguire il perimetro del complesso
fortificato, che si caratterizza da una planimetria rettangolare
(300×250 m)129. Il lato nord era intercettato al centro da una
motta circolare che fu segnalata all’inizio del XIX secolo130,
ma risulta oggi distrutta, all’eccezione della parte esterna del
fossato che la circondava (fig. 12A, area B)131.
Il baluardo in terra, ancora visibile sul lato opposto, pre-
senta un profilo a dosso d’asino dalla sommità arrotondata
(fig. 12A, area D) ed è rinforzato da un secondo baluardo di
dimensioni minori (fig. 12A, area E). Infine l’angolo sud del
recinto era ancora occupato, alla fine degli anni ’40, da una
piattaforma rettangolare (140×60 m), rialzata rispetto al resto
123
MARTIN, NOYÉ 1987.
124
I casalia si sviluppano spesso attorno ad una chiesa della quale prendono
nome (San Lorenzo, Sant’Andrea) e inglobano tutti almeno una chiesa (vedere
infra).
125
SCHMIEDT 1975, p. 63; un’altra strada collocava sicuramente Fiorentino
al sito che era prima denominato Sant’Andrea in Strata finché l’asse viario sia
abbandonato a causa della formazione di stagni (MARTIN 1984, p. 101).
126
Tutta la parte sud-ovest è scomparsa.
127
SCHMIEDT 1975, fig. 13 (fig. 12B).
128
Dossier BSR.
129
Ricognizione EFR 1984.
130
FRACCACRETA 1828-1834, VIII, § 57: una «gran motta con vallo di
cento passi».
131
L’area è rimasta soprelevata rispetto al piano di calpestio esterno.
 E. CIRELLI, G. NOYÉ
A A
B B
fig. 12 – Casale/castrum di Sant’Andrea in Stagnis. A. Pianta schematica
del sito (da dossier BSR e Ricognizione EFR 1983). B. Aerofoto (da
SCHMIEDT 1975, fig. 13, p. 46).
dello spazio interno, di cui era isolata mediante due fossati
ortogonali (fig. 12A, area C); la sistemazione di questa proba-
bile “maison-forte”132 aveva distrutto parte della fortificazione
periferica; trattandosi dell’unica zona coltivata del sito, si è
persa ogni traccia di questa struttura più tarda.
Nel 1134, il casale S. Andreae in Stagnis apparteneva all’ab-
bazia di Torremaggiore133; in questo caso, siccome il termine
castrum è usato già nel 1168134, il baluardo in terra e il propu-
gnaculum che difendevano l’accesso probabilmente ubicato a
sud, furono rapidamente sistemati. L’area di dispersione della
ceramica di superficie indica che il suburbium del 1240 era
situato a sud e a sud-ovest del sito.
Per San Lorenzo in Carminiano, lo studio dell’aerofoto
permette di evidenziare una cronologia relativa dei diversi
elementi costitutivi della fortificazione135, che si legge nella
132
Tale associazione risulta frequente in Francia (si veda il saggio di G.
Noyé in questo volume).
133
LECCISOTTI 1983, n. 7, pp. 77-78.
134
Ibid., n. 14, pp. 82-83: intra castrum S. Andree in Stracta; nel 1199 viene
chiamato castellum (MARTIN 1984, p. 101); per il suburbium: MARTIN s.d.a.
135
Per le fonti scritte: MARTIN, NOYÉ 1987; la cronologia ipotizzata nel
1988 (MARTIN, NOYÉ 1988a) è stata sostanzialmente adottata da P. Favia (FAVIA
et al. 2009).
82
fig. 13 – San Lorenzo in Carminiano. A. Schema grafico (da MARTIN,
NOYÉ 1988a, fig. 3, p. 518). B. Aerofoto (da SCHMIEDT 1975, fig.
11, p. 46).
planimetria e nel modo in cui aggeri e fossati si allacciano
l’uno con l’altro (fig. 13B)136. Il sito si articola infatti in tre
recinti giustapposti, ognuno delimitato da opere di difesa in
terra, baluardi ancora alti 7,50 m nel 1949 e fossati esterni
riempiti d’acqua: i primi sono stati livellati e soltanto i secondi
sono figurati nella cartografia moderna. L’insediamento è
attualmente in corso di studio nel quadro di un progetto di
ricerca dell’Università di Foggia: sono stati realizzati, dopo
un’accurata prospezione di superficie e una campagna di
riprese oblique, un’indagine geognostica completata dal-
l’apertura di saggi137. Il nucleo interno, a forma di trapezio
rettangolo, con i lati nord e sud lunghi 280 m per una lar-
ghezza di 205 m (fig. 13A, n. 1), è l’unica parte leggermente
soprelevata in una zona del tutto pianeggiante, ed è ancora
delimitata da un profondo fossato conservato a nord-ovest e,
parzialmente, a nord-est. Questo primo comparto corrispon-
de probabilmente al casale citato in documenti del 1092 e del
136
BRADFORD 1949, tav. VI; SCHMIEDT 1975, fig. 11; si riproduce, nella fig. 3,
la rielaborazione grafica pubblicata in MARTIN, NOYÉ 1988, fig. 3, in quanto i
dati più recenti non hanno portato novità da questo punto di vista (vedere per
esempio FAVIA 2010, fig. 10).
137
FAVIA, DE VENUTO, ZANNI 2006; FAVIA et al. 2007; FAVIA et al. 2009.
 LA MOTTA DI VACCARIZZA E LE PRIME FORTIFICAZIONI NORMANNE DELLA CAPITANATA
fig. 14 – Casalenovum. A. Schema grafico (da MARTIN, NOYÉ 1988a, fig. 4, p. 524). B. Aerofoto (da SCHMIEDT 1975, fig. 13). C. Aerofoto alla
rovescia (da GOFFREDO 2006, fig. 14, p. 225).
1123138, che viene chiamato anche villa nella prima metà del
XII secolo139. La nuova denominazione castrum, che sosti-
tuisce l’altra in una fonte del 1180140, potrebbe risultare dalla
costruzione del muro, documentato solamente nel 1233141,
ma forse anteriore di qualche decennio; verso la fine del
XII secolo, San Lorenzo è infatti reputato un rifugio sicuro.
I saggi archeologici vi hanno riportato alla luce strutture
murarie databili all’epoca romana e al Medioevo: si tratta di
abitati con caratteri edilizi semplici che presentano più fasi
di occupazione dal XII al XIV secolo142.
L’insediamento si sviluppa verso sud aldilà della forti-
ficazione; in quella zona viene creato un suburbium documen-
tato nel 1199143; le difese di questo secondo comparto, ampio
e di pianta quasi rettangolare (550×150/200 m) si agganciano
agli angoli nord-ovest e sud-est del primitivo nucleo e risalgono
quindi perlomeno al XII secolo (fig. 13A, n. 2). Lo scavo ha
138
MARTIN 1976, nn. 28 e 46.
139
Ibid., nn. 35 (1100); 45 (1122), etc. Ma si tratta di atti della cancelleria
pontificia, che si riproducono l’uno l’altro.
140
Ibid., n. 98.
141
Ibid., n. 149: in territorio terre nostre Sancti Laurentii in Carmin[iano]
extra muros ipsius loci.
142
FAVIA et al. 2009, pp. 384-388.
143
Arch. Cava XLIV, 99.
83
B C
permesso di studiare una serie di fosse-silos a tronco di cono e
campanulate dell’XI-XII secolo, riutilizzate come immondezzai
nel XIII-XIV secolo, probabilmente in relazione con impianti
artigianali144. I dati archeologici confermano quindi l’espan-
sione economica rapida del castrum e dimostrano, secondo P.
Favia, che molto presto “forti esigenze di servizio” hanno por-
tato a creare aree di insilamento all’esterno della fortificazione
originaria, sicuramente già in epoca normanna.
Il sito è sottomesso ad altri rimaneggiamenti nella prima
metà del XIII secolo: un’appendice di dimensione ridotta
(larga 150 m circa), circondata da un’ultimo baluardo e da un
fossato più stretto, che risultano ambedue meno visibili sulla
foto aerea, viene addossata ai due precedenti; tale ingrandi-
mento, nel quale è attestata la maggior quantità di frammenti
invetriati policromi e di ceramica di importazione, si può forse
collegare alla residenza vescovile nel XIII-XIV secolo145.
Anche il sito di Casalenovum si evidenzia nettamente sul-
l’aerofoto, in una zona pianeggiante che costeggia il Venolo146
144
Ibid.
145
MARTIN, NOYÉ 1991a, p. 240; FAVIA 1987.
146
BRADFORD 1949, pp. 70-71 e tav. VB; la ripresa più chiara è quella pub-
blicata nel 2006 (fig. 14C), ma ivi rovesciata rispetto alla realtà; vedere anche
BRADFORD 1950, p. 94.
 E. CIRELLI, G. NOYÉ
A B
fig. 15 – San Quirico. A. Schema grafico. B. Aerofoto (da ALVISI 1979, p. 20).
(fig. 14B), ma la sua morfologia è più complessa. Un baluardo
di terra alto 3 m e un fossato rifornito d’acqua dal vicino
canale delimitavano uno spazio quasi quadrato di dimensioni
notevoli (circa 400 m di lato). Ambedue queste opere difensive
sono ormai livellate, ma si distingue ancora bene all’interno
un rilievo a forma di goccia, lungo 345 m e alto circa 5 m,
che è orientato, come il recinto periferico, seguendo un asse
nord-ovest/sud-est ed era forse munito di un proprio fossato,
ancora segnato da una larga depressione (fig. 14A). Negli anni
’60, quest’altura sorreggeva a nord una torre di epoca pro-
babilmente federiciana147 circondata da un ulteriore fossato
circolare, la cui prolungata conservazione spiega il toponimo
“Torrione del Casone”; fino al 1950, si era anche conservata a
sud la base di un grande edificio rettangolare di circa 50×25
m di superficie. Si può ipotizzare un rapporto tra queste due
strutture e la masseria regia documentata nella seconda metà
del XIII secolo148.
L’insediamento nasce prima del 1137149; anche se non è mai
qualificato nelle fonti scritte, la sua denominazione lascia sup-
pore che si tratta, almeno in origine, di un casale. Nella parte
orientale si distinguono due vie perpendicolari incrociate e
una rete ortogonale di viuzze, con microrilievi corrispondenti
a case: il villaggio è citato più volte nella seconda metà del XII
secolo ed è sicuramente promosso al rango di castrum150. È un
vero nodo stradale, da cui si dipartono numerosi tracciati in
tutte le direzioni e che è circondato da campi distesi su una
147
Stando al Fraccacreta (1828-1834, III, cap. IV, § 57) e a V. Russi (RUSSI
1969, p. 4), che descrivono una pianta ortogonale e una muratura costituita
da grossi blocchi calcarei squadrati; lo scavo del fossato (negli anni ’60) ha
evidenziato un largo fondo piatto (ibid., p. 12).
148
Ibid., p. 9.
149
Annales Cavenses, pp. 185-197.
150
RUSSI 1969, p. 6. L’importanza del perimetro fortificato attesta la crescita
demografica.
84
vasta area (fig. 14B). Come quelle di Foggia e San Severo, le
sue difese sono demolite nel 1230151.
Alcuni insediamenti compaiono nella documentazione
scritta direttamente come castra, un fenomeno che diviene
indicativo quando risulta associato a una fisonomia diversa.
Il castrum di San Quirico, che insiste sull’orlo di un alto-
piano al di sopra del fiume Candelaro, presenta dimensioni
inferiori a San Lorenzo in Carminiano, ma in questo caso i
costruttori hanno dovuto adattarsi al terreno con il solito loro
grande pragmatismo. I due recinti, di forma quindi un po’
irregolare, sono inoltre “emboîtés” cosicché potrebbero essere
contemporanei (fig. 15B). La parte interna dell’insediamento,
circondata in origine da un baluardo largo 2,5 a 3 m, e alto
4,50 (fig. 15A, lettera A) e da un fossato profondo 1,80 m152,
comprendeva a sud, sul punto più alto del sito difeso inoltre
da un pendio ripido, una motta alta 2 a 3 m, affiancata a
nord da una piccola bassacorte153. La motta sorreggeva un
castello con quattro torri angolari e l’abside di una chiesa in
parte crollata; i fabbricati della Masseria Petrullo che l’hanno
sostituito, rispettano d’altronde ancora un’organizzazione
concentrica. Questo complesso (290×200 m), dove è stata
osservata una discreta quantità di ceramica a bande dipinte,
di ceramiche invetriate dipinte e di protomaioliche154, risulta
inserito in un secondo recinto (fig. 15A, lettera B) più ampio
di forma poligonale (475×200 m, fig. 15A, n. 2), al cui è tan-
gente a ovest155. Le due parti della fortificazione, dalle difese
151
MARTIN, s.d.a, p. 56.
152
Ancora quasi intatto nel 1963 (Dossier BSR; BRADFORD 1950, p. 94)
153
Il nucleo centrale del complesso ha infatti una forma ellittica che pre-
senta, quasi al centro, una leggera strozzatura, nettissima su una foto dell’IGM
(ALVISI 1979, p. 20; per altre foto aeree: SCHMIEDT 1966, tav. XLIII; FAVIA
2010, fig. 4, p. 202).
154
BRADFORD 1950, p. 94; RUSSI 1980, p. 113.
155
La parte 1 sembra poggiare alla parte 2, sopratutto a nord-est.
 LA MOTTA DI VACCARIZZA E LE PRIME FORTIFICAZIONI NORMANNE DELLA CAPITANATA
peraltro molto simili, sembrano quindi contemporanee e
corrisponderebbero al castrum documentato nel 1157156.
Nel 1164 l’insediamento viene tuttavia chiamato casale157, un
fatto che può essere interpretato come una imprecisione della
terminologia158, o come la conseguenza di una distruzione tem-
poranea degli elementi difensivi più appariscenti (le strutture
murarie per esempio). In tale caso il recinto fu restaurato tra
fine XII e inizio XIII secolo: il sito corrisponde infatti nel 1269159
a una domus, chiamata palatium nel 1271160; vi è documentata
anche una massaria imperiale nel 1249161, che si trova accanto
alla precedente162. Infine non può essere esclusa la presenza, a
sud-ovest, di una terza area recintata di pianta quasi triangolare
che sarebbe stata cinta da strutture più leggere163.
La tipologia qui proposta è ipotetica: la data di comparsa
di un insediamento nelle fonti scritte è strettamente indicativa
(si tratta solamente di un terminus ante quem), ma la trasfor-
mazione di un casale in castrum si può inquadrare in una
sequenza cronologica. La seconda appellazione sembra legata,
nella Capitanata normanna, alla costruzione di fortificazioni
di tipo recinto in terra con un muro in cima; gli insediamenti
che nascono come castra sono d’altra parte situati in posizioni
naturalmente difese che presentano un’interesse strategico,
nelle vicinanze di un incrocio stradale per esempio. Così la
grande motta del castrum Lama Ciprandi164 insisteva su un
promontorio che domina di 20 m, quasi a picco, la valle del
Celone e controllava una via publica; anche lì vengono peraltro
sistemate una domus federiciana e una masseria165. Il casale ha
un carattere prettamente rurale; tuttavia è sempre circondato da
un fossato e probabilmente da uno steccato. Nel caso frequen-
tissimo in cui è fiancheggiato da un castello di terra, questo
tipo d’insediamento teoricamente “aperto”, partecipa delle
lotte “feudali’ e la protezione del suo perimetro viene quindi
rinforzata; inoltre viene spesso trasformato in castrum.
Chiudiamo con qualche osservazione: questa relazione
è stata elaborata nell’ottica della tematica del convegno di
Scarlino (aprile 2011), specificamente dedicato alle fortifi-
cazioni di terra in Italia. Non si è quindi tenuto conto di
altri tipi di insediamenti fortificati come i castra normanni
di montagna: gli insediamenti di Crepacore (216×124 m) e
Vetruscelle (110×85 m) per esempio, situati a un’altitudine di
950/1000 m, sono dei terrapieni massicci di origine naturale,
le cui pendici sono state ritoccate nella parte superiore per au-
mentarne la ripidezza166, ma che non entrano nella categoria
156
CAMOBRECO 1913, n. 43 (in castro S. Quirici); i rilievi, sebbene molto
abbassati, sono ancora ben visibili sul terreno.
157
CAMOBRECO 1913, n. 65.
158
MARTIN 1984, p. 101; un altro esempio è il castrum di Francisca (ibid.).
159
STHAMER 1914, Anhang I, 64: domus S. Quirici reparari potest per homines
ipsius terre.
160
R.A. 7, p. 104, n° 69 (= STHAMER, Capitanate, 550): cum palatium
nostrum S. Quirici et capellam existentem ibidem muris, fenestris et oportunis
aliis reparari velimus.
161
Quaternus, 1249.
162
R.A. 3, p. 233, n. 683 (1270): la domus massarie di S. Quirico deve essere
riparata dagli homines ipsius terre.
163
Il suo tracciato è indicato dall’aerofoto e dalla carta IGM al 1/25000.
164
Presso la masseria Torre di Lama (carta IGM 164, Villaggio Amendola).
165
Il castrum è documentato nel 1134 (LECCISOTTI 1983, n. 7), nel 1151 (ibid.,
p. 56) e nel 1168 (ibid., pp. 82-83); vedere anche MARTIN, s.d.
166
MARTIN, NOYÉ 1990, pp. 287-288; per una foto aerea di Crepacore:
FAVIA 2006, fig. 12, p. 117.
85
dei terrazzamenti artificiali. Ambedue sono fortificati da una
cortina periferica, evidenziata nel corso della ricognizione, e
da una specie di propugnaculum, baluardo in terra e fossato
per Crepacore, muro per Vetruscelle; una cittadella vi è inoltre
edificata sul punto più alto del dispositivo.
Stando alle fonti scritte, gli insediamenti fortificati alto-
medievali della Capitanata sono pochi: Lesina e Varano per
esempio, nati come rifugi sulla laguna167, pertengono alla
categoria dei “grandi recinti” mediterranei168. Il primo è si-
stemato probabilmente già nel VII secolo e il secondo è uno
sperone sbarrato169 frequentato forse dal IX secolo170 e comun-
que dal X secolo171. Va citato anche il castellum longobardo di
Monterotaro, documentato nel 989172, che diventa un castrum
normanno nel XII secolo173 e insiste su un’altura strategica al di
sopra del Fortore. La sommità del rilievo presenta una plani-
metria quasi rettangolare del tutto simile a quella di Vaccarizza,
ma senza opere di difesa in terra ed era circondata da un recinto
murario fiancheggiato da torri, che a mia conoscenza non è
stato ancora datato174. Una torre quadrata risale alla fine del XII/
inizio del XIII secolo175 e il periodo di splendore architettonico
dell’insediamento è attribuito allo stesso periodo176.
Al di fuori delle città, gli insediamenti bizantini citati nelle
fonti sono altrettanto rari. Le divisioni cronologiche inganna-
no in quanto le pubblicazioni presentano i kastra di origine
bizantina da una parte e i castra normanni da un’altra, col
risultato di non poterli confrontare: l’importanza dei castra
supera infatti spesso i kastra urbani del X-XI secolo.
Uno dei principali problemi è quello delle preesistenze: la
tesi di un vuoto demografico nella Capitanata altomedievale
è legata alla scarsità dei documenti scritti, un fenomeno che
in sé non è significativo, e alla prolungata mancanza di dati
archeologici. La combinazione della raccolta di superficie e
dello studio delle foto aeree ha già notevolmente cambiato
l’immagine della Daunia tardoantica, ma bisogna insistere sul
fatto che ricognizione e aerofoto non bastano per attribuire
con sicurezza la creazione di tutti i casalia e castra sopraci-
tati all’epoca normanna. Il castrum Faczioli, collocato alla
punta di un’area soprelevata, delimitata da tre corsi d’acqua
(Candelaro, Celone, canale Farano), controllava una strata
magna nel 1219177. Il sito è poco conosciuto e la sua aerofoto
non è mai stata pubblicata; si tratta di un pianterreno mas-
siccio di forma trapezoidale, circondato da un fossato che
fu visitato da J. Bradford nel 1949-1950178. Nella seconda
metà del XII secolo è un castrum con una chiesa179, che cor-
167
MARTIN, NOYÉ 1988b; MARTIN, NOYÉ 2001, pp. 488-491.
168
NOYÉ, RAIMONDO, RUGA 1998; NOYÉ s.d.a.
169
SCHMIEDT 1975, fig. 18; ricognizione EFR 1983.
170
SCHIAPARELLI 1906, 407 (897?).
171
MGH, Dipl. I, 338 (967): oppidum Baranum.
172
MARTIN 1993, p. 267.
173
MARTIN 1987, n. 45: Iohannes de Rocca, Raonis de Rocca qd. f. et castri
Montis Rutarii dominus (1187, atto fatto in castro Montis Rutarii, sottoscritto
dal conte di Civitate e dal baiulus dello stesso insediamento).
174
DALENA 2006; come a Vaccarizza, il materiale lapideo è stato estratto
dal sottosuolo.
175
LA MANNA 2006.
176
DI MURO 2006.
177
CAMOBRECO 1913, n. 64; RUSSI 1980, p. 118, n. 52.
178
Dossiers BSR.
179
… ecclesiam Sancti Nicolai di Factiolo cum castili, homines cum domibus
(RUSSI 1980, p. 118, n. 51).
 E. CIRELLI, G. NOYÉ
risponde a un pheudum unius militis pertinente all’abbazia
di S. Giovanni in Lama180: se non fosse citato nel famoso
engraphon del 1019 rimarebbe sconosciuta la sua origine
bizantina181. Ora lo scavo di Vaccarizza ha permesso di data-
re stratigraficamente al periodo longobardo una cittadella,
finora ipoteticamente attribuita ai Bizantini della fine del X
secolo, e soltanto le ulteriori operazioni di scavo saranno in
grado di fornire dati sicuri sull’occupazione del suolo in epoca
longobarda e bizantina182. P. Arthur, in base alle evidenze
archeologiche, è ormai in grado di «affermare che, quando
sono approdati i Normanni nel Salento durante la seconda
metà dell’XI secolo, hanno trovato una struttura insediativa
già cristallizzata e un’economia in pieno sviluppo»183.
Le fortificazioni di terra sono un fenomeno ben attestato
nelle zone di pianura del Meridione italiano, in Capitanata
e nel Salento184, ma anche in Sicilia: a Petralia Soprana, una
delle prime fortificazioni edificate nell’isola da Roberto
Guiscardo e Ruggero è una collinetta situata a poca distanza
del castello in pietra del XIII secolo185. Per quanto riguarda
la Calabria, i Normanni costruirono motte d’assedio davanti
ad alcune città capaci di una maggior resistenza sia durante
la conquista, sia in occasione delle lotte che divisero presto i
capi: Guiscardo edificò così un castellum nel 1059 alle porte
180
Catalogus baronum, I, p. 285.
181
… a pede Arpi ferit ad caput Faczeolo ubi est copia stincorum (MARTIN
1976, p. 80).
182
Vedere le osservazioni di R. Goffredo e P. Favia (GOFFREDO 2006; FAVIA
2006); vedere anche NOYÉ 2014 e EAD. s.d.a.
183
ARTHUR 2010, p. 219; ciò non impedisce che il loro arrivo abbia provocato
una certa riorganizzazione fondiaria (ibid.).
184
Ibid., pp. 219-220.
185
Si possono citare anche Sperlinga e Motta Camastra (TAYLOR 1975; altri
esempi in BRESC 1975).
186
Gaufredo Malaterra, I, 37, p. 24: castellum quoddam ante portam firmavit
(vedere anche SETTIA 2006).
86
fig. 16 – Casale di Santa
Giusta/sud (da GOFFREDO
2006, p. 221).
di Squillace186, due castella nel 1062 di fronte a Mileto187 e
tre nel 1073/1075 davanti a Santa Severina188.
Nelle zone collinari come le valli dell’Esaro e del Crati, le
prime fortificazioni residenziali edificate dai Normanni fu-
rono quasi sempre impostate su rilievi naturali ritoccati, così
del recinto di Scribla, nella Calabria settentrionale, chiamato
castellum189 o castrum190 nelle cronache. Guiscardo nel 1054,
castrum quod Sancti Marci dicitur firmavit, un po’ più a sud
di questa sua prima residenza191: lavori di restauro hanno
mostrato che l’altura dove sorge tuttora il torrione in pietra
è un rilievo naturale la cui parte superiore è stata trasformata
in piattaforma con materiali di riporto per ospitare le prime
strutture in legno del castello192. Si tratta quindi di una motta
“mediterranea”, un tipo ormai ben conosciuto nelle monta-
gne francesi, che insiste su siti naturalmente difesi dall’altura
e per la cui costruzione era sufficiente sistemare un rilievo
preesistente. L’espressione usata da Amato di Montecassino
per descrivere la mossa del Guiscardo («trova un mont molt
fort. Et là appareilla de laigname») può indicare questo tipo
di operazione193. Amato comunque non è mai tanto preciso
quanto Malaterra quando si tratta della Calabria: chiama così
erroneamente San Marco «la Rocche Saint Martin»; inoltre
abbiamo solo a disposizione una traduzione del suo testo in
187
Ibid. II, 23, p. 37: Dux … duo castella ante urbem firmavit … Comes vero,
ipsa castella quotidie lacessens, cum ducem in uno esse sciebat, alterum oppugnabat;
cum vero ad idem succurrendum venire videbat, illo relicto, per medium civitatis
ad aliud transibat.
188
Ibid. III, 5, p. 59. Tali fortezze sono sia distrutte dopo, sia conservate e
consolidate (ibid. II, 27, p. 37).
189
Lupus Protospatharius, p. 58.
190
Gaufredo Malaterra, I, XII, pp. 22-24; NOYÉ 1979, 1980, 1981, 1987 e
1989; NOYÉ, BECK-BOSSARD, FLAMBARD 1981; NOYÉ, FLAMBARD 1979.
191
Gaufredo Malaterra, I, 16, p. 16.
192
Vedere la relazione dei lavori in PAOLINI 1970, pp. 11-14.
193
Storia dei Normanni, III, 7, p. 121.
 LA MOTTA DI VACCARIZZA E LE PRIME FORTIFICAZIONI NORMANNE DELLA CAPITANATA
antico francese che usa un lessico molto limitato e impreciso
per gli insediamenti di ogni tipo. La parola castellum designa
anche le cittadelle costruite dai conquistatori per controllare
i kastra bizantini194, ma esse furono presto collocate sui rilievi
montuosi della regione195.
Va insistito anche sul fatto che, in Capitanata come nel
resto dell’Italia meridionale e in Sicilia, tutte le fortificazioni
dei secoli X-XII sono chiamate castrum o castellum dalle fonti
scritte mentre la parola “motta” compare solamente più tardi
(in genere nel XIV secolo) per designare dei siti che non
necessariamente comportavano una collina artificiale196. In
Calabria, l’attenzione è stata richiamata sulle “motte” già alla
fine del XIX secolo197 e l’interesse del tema è stato ribadito da
E. Zinzi nel 1991, che fece allora il punto delle conoscenze sui
siti di Motta S. Quirillo, Motta Rossa e Motta Anomeri198,
tutte denominazioni documentate nelle fonti scritte solamen-
te a partire dal XIII secolo. Il programma di ricerca promosso
dall’Università di Cosenza, nel cui ambito è stato intrapreso
lo scavo di San Niceto199, mira ad uno studio complessivo
dell’occupazione del suolo e del sistema di fortificazione
nell’entroterra di Reggio. In questo quadro una nuova sintesi
è stata realizzata sulle “Motte” che sorgono sull’arco collinare
del versante meridionale dell’Aspromonte, che ha ribadito
l’importanza del lungo dominio angioino nell’introduzione
(o rafforzamento) del termine nella toponomastica dell’Italia
meridionale200. Le fortificazioni edificate sul punto più alto
dei siti della regione che vengono designate dal toponimo
“Motta” possono talvolta giustificare tale denominazione201,
che non compare comunque nelle fonti scritte prima del
XIII secolo202.
Una delle nuove problematiche suggerite dagli ultimi
lavori svolti in Capitanata è, tra tante altre, quella dell’asso-
ciazione tra fortificazioni di terra e santuari: il casale di Santa
Giusta/sud, ben documentato a partire dal 1019 dall’archivio
capitolare della città203 corrisponde a una motta circolare, di
diametro 50 m, difesa da una cortina muraria periferica e,
alla base, da un fossato, e fiancheggiata da un area delimitata
dal proprio fossato204 (fig. 16). L’aerofoto evidenzia, quasi al
centro della piattaforma sommitale pianeggiante, le tracce
di un edificio a tre navate con un’abside rivolta a est che po-
194
Gaufredo Malaterra, II, 24. Gli autoctoni fanno di tutto per impedire
la sistemazione di queste fortificazioni, da loro considerate uno strumento di
oppressione (NOYÉ 1980, pp. 621-623).
195
Non si conosce il sito del primo castellum di Cosenza, che fu in grado di
resistere a Boemondo nel 1087 (Gaufredo Malaterra, IV, 10, p. 91), e fu poi di-
strutto dai suoi partigiani (ibid.); ma il nucleo originario del castello in pietra che
si è conservato fino ai nostri giorni è costruito nel 1091 (ibid., IV, 17, p. 96: arte
coementaria castrum … in altiori urbis jugo firmat.); vedere NOYÉ 1980, 2002.
196
BRESC 1975.
197
DE LORENZO 1892: i siti presi in considerazione sono San Niceto (che è
un kastron/rifugio bizantino, databile al X secolo in base alle strutture murarie),
Motta San Quirillo, Motta Anomeri e Motta Rossa.
198
ZINZI 1991, l’insigne studiosa della Calabria però, seguiva a torto l’ipotesi
del DE LORENZO per una datazione altomedievale di Motta S. Quirillo, in base
a tradizioni tarde.
199
COSCARELLA 2004.
200
BRUNO 2004.
201
Si pensi per esempio al cucuzzolo che si erge alla sommità di Motta Rossa
(ibid. fig. 4a) o al profilo di Motta S. Quirillo (DE LORENZO 1982, p. 743).
202
Lo stesso si può dire di Motta S. Demetrio (CUTERI 2008).
203
MARTIN 1976, nn. 35, 74, 97, 117, 132 e 162.
204
GOFFREDO 2006, pp. 221-222 e figg. 5-7.
87
trebbe corrispondere alla chiesa del casale205. La fortificazione
in terra, motta o baluardo periferico potrebbe quindi essere,
come a Ordona, funzionale alla protezione di un edificio di
culto, punto di cristallizzazione di un insediamento rurale,
nella tradizione longobarda e bizantina206.
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archeologia, 33, Mantova.
205
Non può essere esclusa un’altra ipotesi secondo la quale la chiesa sa-
rebbe ascrivibile ad epoca tardoantica: la ricognizione ha evidenziato a fianco
dell’edificio un grande insediamento e une vasta necropoli della stessa epoca
(VALENTINO ROMANO 2006, pp; 205-208 e fig. 9.
206
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 E. CIRELLI, G. NOYÉ
Summary
The motte of Vaccarizza and the first Norman fortifications in
Capitanata
The promontory that is occupied by the abandoned medieval
town of Vaccarizza is located on a hill on the eastern margin of the
Capitanata. The archaeological campaigns conducted from 1994 to
2003 in collaboration with the École Francaise in Rome and the
University of Ravenna, were part of a research program on the occu-
pation of the land north of Puglia which was begun in 1980 and now
has been continued by the University of Foggia. The excavation was
opened on a knoll that overlooks the site on the south-western side and
demonstrated the artificial nature of the motte which was built around
1070 on top of a praitôrion of the Byzantine era which consisted of
several buildings surrounded by a wall. This complex had been built in
the 10th century using the structures of an earlier fortified area which
perhaps pertained to the Duchy of Benevento; this presumed palatium
stood on a mound of earth that was gradually raised. In the Byzantine
era the city of Vaccarizza was part of the kastra of the limes fortified by
the Byzantine provincial governor as a defence against the Lombards
between the end of the 10th century and the beginning of the 11th
century. Next to the Norman motte, which supports a tower built of
perishable material, there is a raised bailey with a mighty aula that had
been rebuilt in stone in the 12th century. The excavation of Vaccarizza
has given us a new idea both about the palatium (which up to now was
known only from written documents), and the Greek praitôrion, which
appears to have been much more common than previously thought. In
this article we have tried to describe the early typologies of medieval
settlements in Capitanata based on the data collected from the three
investigations conducted in Capitanata since the Second World War
and, above all the aerial photographs. Defensive terracing seems to
be typical of the sites in the 11th and 12th centuries in a context of
agrarian colonization but also of feudal strife. The casalia are installed
on partially artificial embankments that are surrounded by a ditch and
often have a motte that pertains to the aristocratic class; the castra are
defended by a perimeter of bulwarks made of earth which sustain the
circle of walls and the urban citadels sometimes consist of a motte or
an earthen enclosure. The fact that the cottages were often transformed
into castrum demonstrates the demographic and economic development
of the region starting in the second half of the 10th century.
Riassunto
Il promontorio occupato dalla città medievale abbandonata di Vac-
carizza è situato su un rilievo collinare del margine occidentale della
Capitanata. Le campagne archeologiche organizzate dal 1994 al 2003
in collaborazione dalla Scuola francese di Roma e dall’Università di
Ravenna, s’inquadravano in un programma di ricerca sull’occupazione
del suolo a nord della Puglia, iniziato negli anni 1980 e ora ripreso
dall’Università di Foggia. Lo scavo, aperto sul cucuzzolo che domina
ancora il sito a sud-ovest, ha evidenziato la natura artificiale della motta,
edificata verso gli anni 1070 al di sopra di un praitôrion di età bizantina
costituito da più fabbricati difesi da una cinta muraria periferica. Questo
complesso aveva riutilizzato a sua volta le strutture di un’area di potere
fortificata nella prima metà del X secolo, forse pertinente al ducato
di Benevento: questo presumibile palatium insisteva su un rialzo del
terreno, che fu poi progressivamente soprelevato. In epoca bizantina la
città di Vaccarizza fa parte dei kastra del limes fortificato dal catepano
bizantino contro i Longobardi tra fine X e inizio XI secolo; la motta
normanna che sorregge una torre in materiali deperibili è affiancata da
una bassacorte soprelevata dove esiste una potente aula, ricostruita in
pietra nel XII sec. Lo scavo di Vaccarizza ha quindi rinnovato l’immagine
90
sia del palatium (finora documentato solamente nelle fonti scritte), sia
del praitôrion greco, sicuramente più comune di quanto finora ipotizzato.
Sulla base della documentazione ricavata dalle tre indagini organizzate in
Capitanata a partire dalla seconda guerra mondiale, e soprattutto delle
aerofotografie, si è tentato in questa relazione di costruire una prima
tipologia degli insediamenti medievali in Capitanata. L’esistenza di ter-
razzamenti difensivi sembra caratterizzare i siti dell’XI-XII secolo, in un
contesto di colonizzazione agraria, ma anche di “lotte feudali”: i casalia
sono installati su terrapiani in parte artificiali circondati dal proprio
fossato, e spesso affiancati da una motta pertinente al ceto signorile; i
castra sono difesi da baluardi in terra perimetrali che sorregono presto
una cortina muraria; infine le cittadelle urbane sono talvolta costituite
da una motta o da un recinto in terra. La trasformazione frequente del
casale in castrum illustra lo sviluppo demografico ed economico della
regione a partire dalla seconda metà del X secolo.
Résumé
La motte de Vaccarizza et les premières fortifications normandes
de la Capitanate
Le promontoire sur lequel s’élevait la ville médiévale maintenant
abandonnée de Vaccarizza appartient aux reliefs collinaires qui pré-
cèdent les contreforts de l’Appenin, sur la frontière occidentale de la
Capitanate. Les campagnes archéologiques organisées sur le site par
l’École française de Rome en collaboration avec l’Université de Ravenne
prenaient place dans un programme de recherche sur l’occupation du
sol au nord de la Pouille, qui avait été lancé dans les années 1980, et a
maintenant été repris par l’Université de Foggia. La fouille, ouverte sur
la petite colline qui domine encore nettement le site à son extrémité
sud-ouest, a permis de démontrer la nature artificielle de la motte,
édifiée autour des années 1070 au-dessus d’un praitôrion byzantin formé
de plusieurs bâtiments défendus par une courtine périphérique. Cet
ensemble fortifié avait lui-même réutilisé des structures appartenant à
une aire de pouvoir fortifiée dans la première moitié du Xe siècle, qui
dépendait peut-être du duché de Bénévent: ce probable palatium était
installé dès l’origine sur une hauteur qui fut ensuite progressivement
surélevée. À l’époque byzantine, la cité de Vaccarizza comptait parmi
les kastra du limes fortifié par le catépan contre les Lombards entre la
fin du Xe siècle et le début du siècle suivant. La motte normande, sur-
montée d’une tour de terre et de bois, était flanquée d’une basse-cour
elle-même surélevée qui abritait un puissant édifice dans lequel il faut
sans doute voir une aula, reconstruite en pierre au XIIe siècle. La fouille
de Vaccarizza a donc contribué à renouveler tant l’image du palatium
lombard, qui n’était guère connu jusqu’ici que grâce au témoignage des
sources écrites, que celle du praitôrion grec, qui constituait quant à lui
une structure certainement beaucoup plus répandue qu’on ne l’avait
jusqu’ici supposé. Trois enquêtes archéologiques ont été successivement
organisées en Capitanate depuis la deuxième guerre mondiale; elles
ont fourni une masse de données, parmi lesquelles les photographies
aériennes occupent une place prépondérante, et qui peuvent être dès
maintenant utilisées pour tenter d’établir une première typologie des
établissements médiévaux de la région. L’existence de terrassements dé-
fensifs semble caractériser les sites des XIe-XIIe siècles, dans un contexte
de colonisation agraire, mais aussi de «luttes féodales», selon l’expression
consacrée: les casalia sont en effet établis sur des terre-pleins en partie
artificiels, qui sont entourés d’un fossé et souvent flanqués d’une motte
seigneuriale. Les castra sont défendus par des remparts de terre péri-
phériques qui sont rapidement surmontés d’une enceinte maçonnée.
Enfin la transformation fréquente du casale en castrum illustre le rapide
développement démographique et économique qui caractérise l’histoire
de la région à partir de la seconde moitié du Xe siècle.