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Doctora en Psicología. Codirectora del Centro de Opinión Pública de la Universidad de Belgrano e Investigadora
conicet, Argentina. dagar@pccp.com.ar
2
Doctor en Psicología. Director del Centro de Opinión Pública de la Universidad de Belgrano. Profesor de Psi-
cología Política en la Universidad de Buenos Aires y de Psicología Social en la Universidad de Belgrano, Argentina.
orlando.dadamo@ub.edu.ar
Recibido: octubre 28 de 2013 / Aceptado: diciembre 29 de 2013.
Por esa razón es que los indecisos en general torno social y político, las personas le otorgan
son una audiencia target para estas campañas, una mayor consideración y peso relativo a la
más aún cuando tienen lugar en un contexto negativa que a la positiva (Lau, 1982). En los
de elevada polarización política. Esto, por otra procesos mentales automáticos e inconscientes
parte, se expresa en ocasiones en una elevada de recuperación de información se observa que
volatilidad del voto producto de que muchos aquella de signo negativo se recupera más fácil
de estos electores son captados circunstan- y rápidamente de la memoria. Las razones de
cialmente para una elección, atraídos por una que sea de ese modo son evolutivas. Percibir
propuesta que dirime con un elevado nivel de rápidamente la amenaza y advertir el peligro
simplificación quienes son los “buenos” y los que podría afectar el propio bienestar requie-
“malos” en la política. Cuanto mayor sea la re de una respuesta inmediata –por ejemplo,
percepción de competencia entre los candi- para preservar la propia vida– (Pratto y John,
datos más fácil es que las personas se sientan 1991). Ese mismo mecanismo psicológico
atraídas por la campaña y registren, por tanto, que atrae nuestra atención hacia los peligros
información política negativa. De otro lado, la inmediatos, es el que se pone en juego frente a
personalización de las campañas colabora para la información política negativa. La informa-
que las críticas que apuntan a señalar debili- ción política no es una excepción, constituye
dades de los candidatos sean observadas con para el receptor un tipo más de información,
más interés por aquellas personas que tienen como cualquier otra. Se ha encontrado, por
menor formación e información política. Así, ejemplo, que la propaganda electoral negati-
se constituye un terreno fértil para el empleo va es más recordada que la positiva (Shapiro y
de las tácticas de la campaña negativa. Si a eso Rieger, 1992).
se le suman las manipulaciones más o menos Existe una segunda razón por la cual la
encubiertas que tienen lugar en el contexto de campaña negativa sintoniza y engarza con
una campaña, no resulta difícil entender por la psicología humana: su poder simplificador.
qué a lo largo de los años, en mayor o en me- Por una necesidad de economía mental, las
nor medida, se sigue empleando la campaña personas simplificamos la información en-
negativa. La sofisticación en las tácticas la hace, trante del medio ambiente social. Un modo
además, muy poderosa porque es capaz de tocar de hacerlo es ordenar y clasificar la informa-
aspectos sensibles de las audiencias y transfor- ción “forzadamente” en díadas, tríadas y otras
marlos en ejes de valoraciones positivas hacia el clases de agrupamientos semejantes (Laponce,
candidato al que se busca atraer a los votantes. 1981). En ese sentido, la lógica de los argu-
Dijimos que las emociones negativas se mentos “bueno-malo”, “correcto-incorrecto”,
registran y recuerdan más que las positivas. “justo-injusto”, “corrupto-honesto” o “héroe-
Este fenómeno se conoce con el nombre de villano” de la campaña negativa se ajusta a las
“efecto de negatividad”. Se trata de un efecto necesidades cognitivas.
cognitivo consistente en que, a cantidades ¿Cuáles son los “beneficios” de utilizar la
equivalentes de información recibida del en- campaña negativa como estrategia de comuni-
cación? Entre los principales se lista que suele opuesto, esto es, produciría un efecto desmo-
incrementar el interés y la atención que los vilizador (Ansolabehere e Iyengar 1996; Lau y
ciudadanos prestan a las campañas electorales, Pomper, 2001).
estimula en muchas oportunidades el debate El análisis de la campaña negativa requie-
público, y simplifica para muchos votantes la re considerar múltiples variables y dimensio-
complejidad de la decisión electoral (Johnson- nes. En este trabajo se ofrece una matriz de
Cartee y Copeland, 1991). Sin embargo, hay codificación que hemos elaborado con el fin de
que señalar que así como se habla de sus efectos colaborar en la ganancia de precisión a la hora
políticos, también se han indicado algunos de definir tipos de campaña negativa, derivada
potenciales efectos nocivos de este tipo de cam- de una mayor y más refinada sistematización.
paña (Jamieson y Cappella, 1997). Algunas La matriz es, en definitiva, un marco o conjun-
investigaciones indican que puede aumentar to de categorías analíticas aplicable a cualquier
el abstencionismo electoral e incrementar el caso de estudio.
cinismo y la desconfianza de los ciudadanos
con la política y los procesos electorales (Hall- Modelo para armar: propuesta
Jamieson, 1992). Los efectos nocivos más do- de una matriz de codificación
cumentados son tres: uno se denomina “efecto
boomerang” y alude a que la campaña negativa Con frecuencia se hace referencia a la
puede producir un efecto “rebote” o una ma- campaña negativa de modo generalizado y
yor formación de evaluaciones y sentimientos con bajos niveles de discriminación. Con el
negativos hacia el atacante que hacia el atacado objetivo de sumar precisión analítica y di-
si se pasa un cierto punto de “saturación” de los ferenciación entre tipos o estilos posibles de
votantes, dado que las personas dejan de pres- campaña negativa, proponemos a continua-
tar atención al mensaje y se vuelven contra el ción una matriz de codificación de la misma
mensajero. Un segundo efecto se conoce como como objeto de estudio, conformada por siete
“síndrome de víctima” y se refiere a que si los variables que constituyen una suerte de grilla
votantes perciben un ataque como injusto o analítica que puede aplicarse al investigar cual-
deshonesto, pueden generar sentimientos po- quier caso particular.
sitivos hacia el candidato atacado y desarrollar Las categorías que configuran la matriz
empatía con él. Finalmente, el efecto de “doble de codificación no son excluyentes ya que, por
deterioro” ocurre cuando la campaña negativa ejemplo, en un mismo anuncio negativo una
perjudica tanto al atacante como al atacado. parte del ataque puede ser realizada por el can-
En síntesis, los hallazgos de las investigaciones didato y otra por una voz en off; o una porción
en este campo apoyan la idea de que la nega- puede estar dirigida a atacar las características
tividad en las campañas tiene un efecto curvi- personales del oponente y otra a descalificar
líneo: la mayoría de los niveles de negatividad su desempeño anterior; o un segmento puede
resultan estimulantes, pero la negatividad a atacar al candidato y otro al partido, etcétera. A
extremos altamente elevados parece hacer lo continuación se presentan cada una de las varia-
Variable Indicador No Sí
Comparativo:
detracción y adi-
ción, negativo y
positivo. Ataque al
oponente y simul-
tánea contraoferta
de una propuesta
propia positiva.
Diferenciación
“nosotros-ellos”
Ataque implícito:
no se menciona el
objeto de ataque
explícitamente
Ataque específico:
atacar a un deter-
Especificidad del
minado candidato,
ataque: generaliza-
dirigente, partido
do o específico
político o go-
bierno
Ataque genera-
lizado: atacar en
conjunto a otros
candidatos, diri-
gentes, partidos
políticos o gobier-
nos
Variable No Sí Indicador No Sí
Ataque a su trayec-
toria: ataque a los
antecedentes y des-
empeño anterior de
un candidato
Ataque a su posicio-
namiento ideológico:
ataque a su ideología
(conservador, liberal,
izquierda, derecha,
populista, etc.)
Ataque a su afiliación
o asociación con cier-
tas personas, dirigen-
tes, partidos, grupos
o sectores: ataque
por su cercanía con
ciertos empresarios,
sindicatos, lobbies,
dirigentes, etc.
Variable No Sí Indicador No Sí
Variable
Si la variable 3
3. Ataque
está ausente, pasar Ataque a dirigentes
dirigido a
directamente a la del partido
un partido
variable 4
político
Ataque a actuaciones
pasadas del partido
Ataque a propuestas
del partido
Ataque a la ideología
del partido
Ataque a la asocia-
ción del partido con
personas, dirigentes,
grupos o sectores
Variable Indicador No Sí
Lógica: utilización
Variable
de información
4. Tipo de
fáctica, ejemplos o
apelación
datos estadísticos,
utilizada en
para dar sustento a
el ataque
lo argumentado
Emocional: empleo
de lenguaje e imáge-
nes que evocan emo-
ciones o sentimien-
tos negativos tales
como frustración, ira,
enojo, indignación,
miedo, tristeza, de-
cepción, etc.
Ética: cuestionamien-
to a la integridad o
confiabilidad de una
propuesta, gobierno,
partido político, can-
didato, dirigente o de
alguien que habla en
su nombre
Variable Indicador No Sí No Sí
Variable 5.
Fuente que Un sustituto del Ciudadanos comu-
realiza el candidato nes, opinión pública
ataque
Personalidades
del mundo del
espectáculo, artes,
deportes, celebrida-
des, intelectuales,
otros dirigentes
políticos
El candidato opo-
sitor
Otros/s candidato/s
o rivales políticos
Voz en off
Variable Indicador No Sí No Sí
Identificación conta-
minante: identificar
Variable
a uno, varios o todos
6. Tácticas
los candidatos o Identificación con
empleadas
partidos opositores símbolos negativa-
en la reali-
con entidades des- mente valorados
zación del
preciadas o evalua-
ataque
das negativamente
por los ciudadanos
Identificación con
políticas negativa-
mente valoradas
Identificación con
personas negativa-
mente valoradas
Comparación: pre-
sentar al oponente
como la encarnación Comparación verbal
de todo lo negativo y (texto)
a lo propio de todo lo
positivo
Comparación visual
(imágenes)
Apelación a las
emociones negati-
vas: relacionar a los
oponentes con he-
chos que despiertan
el miedo, el temor o
el enojo
Acusar al oponente
de camaleón: acusar
al rival de insincero y
dispuesto a camu-
flarse y adaptarse
a todo con tal de
resultar electo o
conservar el poder
Testimonial negati-
vo: mostrar que una
persona no respeta-
da o rechazada por
la comunidad apoya
a los opositores y
sus ideas
Entimema: silogis-
Implícitos e insi- mo abreviado que
nuaciones: aludir consta de dos pro-
a hechos o ideas, o posiciones y no de
dejar implícita una tres, es decir, tan solo
acusación contra el de un antecedente
oponente y confiar y del consecuente,
en que la audiencia porque se especula
“completará” en su con que la audiencia
mente lo que no se fácilmente podrá de-
dice explícitamente ducir o inferir la pre-
misa ausente
Asociación o yux-
taposición: mostrar
juntos, uno a con-
tinuación del otro,
dos ideas o elemen-
Yuxtaposición ver-
tos que no tienen
bal (texto)
relación entre sí para
que, dada su conti-
güidad, la audien-
cia crea que están
vinculados
Yuxtaposición visual
(imágenes)
Manipulación y
Factoides: aserción
tergiversación de la
de hechos negati-
información: dis-
vos respecto de los
torsionar la verdad,
oponentes, pero
realizar forzamien-
que no cuentan con
tos de la informa-
apoyo de evidencia
ción para inducir a
alguna
errores
Manipulación de las
estadísticas: tergi-
versar la lectura de
los números o de las
estadísticas, de mo-
do que desfavorezca
a los opositores
Verdad a medias:
afirmación parcial-
mente verdadera, o
que en caso de ser
totalmente verda-
dera refleja solo una
parte de una totali-
dad más compleja
Falsas analogías:
argumentar que A
es igual a B, cuando
no lo es
Demonizar al opo-
nente: presentar al
adversario como
malvado, satánico,
inhumano
Ridiculización: burla
o parodia del rival
en tono humorístico
Interpelación
unilateral: formular Interpelación unila-
preguntas o realizar teral realizada por
cuestionamien- protagonistas anó-
tos públicos a un nimos tales como,
candidato rival que por ejemplo, ciuda-
está ausente en ese danos de la calle
momento
Interpelación
unilateral realizada
por protagonistas
públicos tales como,
por ejemplo, acto-
res, otros candidatos
o personalidades
públicas
Reencuadre: alterar el
significado de un he-
Reencuadre ofen-
cho o situación cam-
sivo: se utiliza para
biando el contexto o
atacar
marco para presen-
tarla e interpretarla
Reencuadre defen-
sivo: se utiliza para
defenderse
Citas fuera de
contexto: editar
selectivamente las
citas y palabras pro-
nunciadas por los
oponentes
Variable No Sí
Variable 7.
Proceden-
Procede del partido
cia de la
en el gobierno
campaña
negativa
Procede de partidos
o miembros de la
oposición
Variable No Sí
Irrelevante e inútil
para el debate públi-
Variable 8. co: información en-
Tipo de in- gañosa, uso de datos
formación falsos, tergiversación
negativa de la información,
que se vilipendio del opo-
usa para nente, meras provo-
realizar el caciones o ataques
ataque personales, la finali-
dad es desprestigiar,
difamar o calumniar
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