A pesar de su enorme popularidad en Asia, el ping-pong nació en Inglaterra a finales del siglo XIX.

Un
ingeniero británico llamado James Gibb importó desde América unas pequeñas pelotas de celuloide
para la práctica del tenis de mesa, y sugirió para el juego el nombre de ping-pong, por el sonido que
hacía la pelota al impactar con la raqueta y con la mesa. El ping-pong alcanzó entonces una gran
popularidad en Inglaterra, exportándose incluso a África del Sur y Australia. En ese mismo año, un
alumno de 14 años de la Escuela de Satffs, A. T. Finney, inventó una raqueta de mando corto y recubierta
de pergamino, introduciendo en el juego una red de 17'5 cms. de altura. Y en 1901 el fabricante John
Jacques registró "Ping Pong" como marca comercial y se celebraron en Inglaterra los primeros
torneos con participación de hasta 300 jugadores. En 1927 Londres fue sede del primer campeonato
mundial del tenis de mesa. Y en 1988 se convirtió en deporte olímpico.

Según la Federación Navarra de Tenis de Mesa, se trata del deporte con más federados del mundo.
La velocidad de la pelota puede superar los 100 km/h, y el tiempo de contacto de la pelota con la raqueta
es de 0'003 s. Es el deporte en el que más se conjuga la preparación física con la inteligencia. Un
partido, jugado energéticamente, quema alrededor de 300 calorías por hora.

La regulación a nivel mundial de este deporte corre a cargo de la Federación Internacional de Tenis
de Mesa (ITTF, por sus siglas en inglés), que agrupa a más de 200 organizaciones nacionales y 33
millones de federados a todos los niveles de competición, desde torneos de clubs hasta
los campeonatos del mundo, que se celebran anualmente desde 1926 y bianualmente desde 1957,
o el World Tour, un conjunto de torneos organizados por la ITTF que se celebran en todos los
continentes y que reúne a los profesionales del más alto nivel.
Aunque a menudo se asocia el tenis de mesa con los países asiáticos, está ampliamente aceptado
que este deporte nació en el último cuarto del siglo XIX en Inglaterra como una derivación
del tenis.11Es posible que jugadores de tenis ante la adversa climatología inventaran una especie
de tenis en miniatura utilizando una mesa de billar o de comedor, en un club de tenis, y dividiéndola
en dos campos con libros o simultáneamente con una cuerda. Como pelotas servirían algunos de
los muchos modelos existentes para juegos infantiles, o incluso tapones de corcho
convenientemente adaptados. Las raquetas serían tapas de cajas de puros o bates infantiles.
Indudablemente se mezcla la leyenda con la realidad. Por esta versión se inclinan Gerald Gurney
y Ron Crayden, dos profundos estudiosos en la historia del tenis de mesa. Los estudiantes
universitarios adoptaron rápidamente el entonces juego de salón en toda Inglaterra. En 1884 la
firma F. H. Ayres Ltd. (Frederick Henry Ayres) ya comercializaba un juego de tenis de salón en
miniatura. El británico James Devonshire patenta, el 9 de octubre de 1885, su «Table Tennis», la
primera vez de la que se tiene conocimiento en utilizar el término «tenis de mesa». 11 En julio de
1890, el industrial de Yorkshire David Forster, patentó un juego de mesa para sala, el cual consistía
únicamente en una mesa rodeada con una especie de valla para mantener la pelota dentro de unos
límites. No existen evidencias de su comercialización.121314

De acuerdo con las normas establecidas por la ITTF, la superficie superior de la mesa,
conocida como superficie de juego, será rectangular, con una longitud de 2,74 m y una
anchura de 1,525 m, y estará situada en un plano horizontal a 76 cm del suelo.
La superficie de juego puede ser de cualquier material y proporcionará un bote uniforme de
unos 23 cm al dejar caer sobre ella una pelota reglamentaria desde una altura de 30 cm. El
color debe ser oscuro, uniforme y mate, con una línea lateral blanca de 2 cm de anchura a
lo largo de cada borde de 2,74 m, y una línea de fondo blanca de 2 cm de anchura a lo largo
de cada borde de 1,525 m. Estará dividida en dos campos iguales por una red vertical
paralela a las líneas de fondo y será continua en toda el área de cada campo.
La pelota es esférica, tiene un diámetro de 40 mm y un peso de 2,7 g. Será de celuloide o
de un material plástico similar. La ITTF autoriza únicamente pelotas de color naranja o blanco
y de tono mate. Los estampados de las marcas pueden variar ampliamente, dependiendo
del fabricante. Para el año 2015, la ITTF aprobó 74 modelos de pelotas para su utilización
en competiciones.
El reglamento inicial de la ITTF de diciembre de 1926 establecía que la pelota debería tener
una circunferencia de entre 4,5 y 4,75 pulgadas (aproximadamente entre 36 y 38 mm de
diámetro). Tras los Juegos Olímpicos de Sídney 2000, a partir de octubre de ese mismo año
y con el fin de disminuir la velocidad de juego y hacerlo más atractivo para los espectadores
y las transmisiones por televisión, la ITTF incrementó el diámetro de la pelota de 38 a 40 mm

Para golpear la pelota se emplea una raqueta,34 que puede ser de cualquier tamaño,
forma o peso, aunque la hoja deberá ser plana y rígida y, como mínimo, el 85 % de
su grosor será de madera natural. La hoja puede estar reforzada en su interior con
una capa adhesiva de un material fibroso como fibra de carbono, fibra de vidrio o
papel prensado, pero sin sobrepasar el 7,5 % del grosor total o 0,35 mm, siempre la
dimensión inferior.
El lado de la hoja usado para golpear la pelota estará cubierto, bien con goma de
picos normal con los picos hacia fuera y un grosor total no superior a 2 mm, o bien
con goma sándwich con los picos hacia dentro o hacia fuera y un grosor total no
superior a 4 mm. La superficie del recubrimiento de los lados de la hoja, o la de un
lado si éste queda sin cubrir, será mate, de color rojo vivo por un lado y negro por el
otro.
 Ejercicio 1

Cada alumno coge una raqueta y dos pelotas: una de gomaespuma, que ralentizará el
juego y otra para el juego normal.

 Ejercicio 2

Por parejas. Uno será negro y otro rojo. Uno a cada lado de la línea, ambos se situarán
de pie dándose la espalda. Cuando el profesor diga negro, este grupo deberá pillar a sus
compañeros que deberán salir botando la pelota con la pala intentando que no caiga, e
ir a hacia el extremo de la pista lo más rápido posible para evitar ser pillados. Cada uno
llevará una pala y una pelota.

 Ejercicio 3

Por parejas. Sentados en el suelo y frente a una pared, jugamos contra nuestra pareja.
Utilizando una cuerda y dos soportes que la eleven, construimos la red, y la separamos
unos centímetros de la pared.
  Ejercicio 4

Los ejercicios que a continuación se detallan, son bastante técnicos. Nos hemos centrado
principalmente en el servicio, el cual, podemos realizarlo en diagonal o paralelo, imprimiéndole
a la bola cualquier tipo de efecto, incluso lateral. A pesar de esto, no hemos querido perder
dinamismo en la sesión, por lo que en la mayoría de las ocasiones se han creado situaciones de
juego en las que aplicar estos elementos técnicos. Podremos ver casos en los que al modificar
la situación de juego normal, el jugador deberá adaptarse con distintos desplazamientos para
golpear la pelota.

 Ejercicio 5

Colaboración competitiva. Por parejas, establecemos un peloteo en cada mitad de la mesa. Debemos tratar
de colaborar con la pareja de modo que demos el máximo número de golpes seguidos y contabilizarlos.
Cuando el profesor diga “cambio”, los de un lado de la mesa intercambian sus posiciones (derecha - izquierda)
y juegan un partido de individuales, ahora sí, de forma competitiva, hasta que el profesor realice otro cambio.
En este partido deberán tratar de ganar puntos. Cada punto conseguido por el contrincante restará
puntuación a la suma total de puntos que llevaba con mi compañero.

La pareja ganadora será quien más puntos acumule al finalizar el ejercicio.

 Ejercicio 6

Jugamos un partido de dobles. De forma que el servidor deberá primero servir correctamente; luego, el restador deberá
hacer una devolución correcta, tras ello, los compañeros del servidor y restador (en este orden), deberán hacer
devoluciones correctas. El juego se desarrollará con dos raquetas: una por pareja y deberán ir cambiándosela
respetando el turno anteriormente indicado.