Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
Esto no siempre fue verdad, hasta el pasado relativamente reciente en el caso más puntual
de los metales nunca fueron descartados. Eran demasiado escasos y demasiado valiosos.
Durante los últimos dos siglos, y especialmente el último medio siglo, las cosas han
cambiado radicalmente.
Otros ejemplos:
los productos químicos de cromo se utilizan para el curtido del cuero, alguacilas,
chapado de metales y madera conservantes
La cromita se usa como refractario
Los productos químicos de cobre se utilizan en madera conservantes y fungicidas
(especialmente en viñedos).
El tetraetilo de plomo todavía se usa como combustible aditivo en muchos países
(incluida Europa)
el plomo es también un ingrediente principal del metal pinturas de protección y
soldadura
El zinc, normalmente contaminado por cadmio, se usa para revestimiento de metal
protector (galvanizado), baterías, pinturas y pigmentos, insecticidas y en neumáticos
fabricación.
arsénico, un subproducto de la extracción y fundición de cobre, son ambos tóxicos y
disipativo su uso son para herbicidas, pesticidas y madera
casi todos los usos existentes de cadmio, que generalmente se encuentran en
minerales de zinc y extraídos en la refinería, son inherentemente disipativos ya que
estos usos incluyen galvanoplastia, aleaciones para cojinetes, pigmentos y
estabilizadores para PVC.
El mercurio, cuyos usos finales incluyen producción de cloro, extracción de oro,
fluorescente luces, baterías pequeñas, odontología, termómetros, interruptores
eléctricos, pesticidas y productos farmacéuticos
Incluso los metales "nobles" se están disipando como la plata que se usa en fotografías,
película, en el caso del oro se utiliza en los circuitos microelectrónicos y el platino y el
paladio se utilizan en catalizador convertidores para reducir la contaminación de los
vehículos de motor
Las únicas excepciones que vale la pena mencionar para el dominio de los usos disipativos
están en joyas, monedas y materiales estructurales de larga vida, especialmente acero y sus
aleaciones, aluminio y cobre Los metales utilizados con fines estructurales también son
relativamente fáciles de reciclar.
Cada año la cantidad que se obtiene de materiales en el caso de los metales por obtención
secundaria aumenta debido a 2 causas fundamentales
1. Los inventarios de los metales reciclables en uso se han acumulado a lo largo del
tiempo, y las tecnologías especializadas y mercados para ellos se han desarrollado
2. La minería, el beneficio y la fundición en los materiales primarios son labores muy
“sucias” y consume mucha energía
Existe una tercera complicación que muchos compuestos de los metales más importantes
que no sean hierro y aluminio, incluidos arsénico, cadmio, cobre, zinc, plomo, níquel,
cromo, manganeso, cobalto, vanadio, selenio y estaño, así como mercurio, son bastante
tóxicos para animales y plantas.
Con excepción del hierro y el aluminio, las cantidades de desechos sólidos de la minería y
la molienda producidos minar minerales metálicos suele ser mucho mayor que las
cantidades de metales procesados
La tendencia que se observa desde 1990 en adelante es la presencia en el mercado con más
fuerza de la venta de este residuo de la industria siderúrgica que se acumula en cantidades
tan grandes y desde tiempo muy antiguos en las industria que todavía se asumen como un
problema de residuos, pero aunando esto los países lo están empleando en el mundo la
escoria cada vez más como un subproducto útil para pavimentación y otros fines
Otra de las prácticas moderna en el sector de los metales no ferrosos es recuperar el azufre
en forma de ácido sulfúrico, de hecho el azufre recuperado es ahora una fracción
significativa del suministro total de azufre en algunos países
Incluso hace 30 a 40 años en los Estados Unidos (Bureau of Mines) estimó que solo el 30%
del contenido de azufre del mineral de cobre fundido y el 43% del azufre en el mineral de
plomo se recuperó como ácido sulfúrico, en la recuperación del mineral de zinc fue del
81%. El resto fue expulsado al aire como SO2
Los cambios han sido tan dramáticos que solamente en los siguientes 10 a 15 años la tasa
de recuperación de azufre en la fundición no ferrosa en los EE. UU fue del 95%
demostrando lo rentable que puede ser esta práctica en la extracción secundaria
La galvanoplastia es otra industria dominada por pequeñas empresas que usan metales
pesados tóxicos, especialmente cromo y cadmio, muchos de los cuales terminan en los ríos
y muy difícil de controlar ambientalmente, en los países en desarrollo el rápido crecimiento
de la fabricación ligera en Asia y América Latina seguramente aumentará contaminación de
tales fuentes.
Avanzar en la economía minera?
Como sucede, en recursos los economistas se han convencido de que a pesar del creciente
consumo, la escasez aún no un problema serio para la mayoría de los metales.
Los costos de la mayoría de las materias primas han disminuido durante el siglo pasado, en
términos reales ya que en ámbito tecnológico el progreso puede continuar para compensar
en cierta medida la disminución de la calidad del mineral: lo visible síntoma de
agotamiento gradual.
Los costos por unidad de producción pueden seguir disminuyendo, pero a un ritmo más
lento y más lento. Eventualmente, el costo de otras ganancias marginales en la eficiencia
del descubrimiento, extracción y el refinado de las materias primas debe aumentar.
En ese punto, si ocurre, el ciclo material en la tierra necesariamente tendrá que estar
"cerrado" para ese material. (Eso nunca se puede cerrar para todos los materiales, ya que el
reciclaje nunca puede ser 100% eficiente).
El mundo debe ir encaminado en un cierre de ciclo de los minerales para que el reciclaje
sea de carácter completo empezando por los materiales más peligrosos como el plutonio y
el uranio que tales cantidades de producción no se justifica para la producción de
electricidad sino más bien para la producción de armas de destrucción masiva
Luego el segundo espacio que seria después de uranio-plutonio en la lista en términos de
urgencia sería plomo, mercurio y aquellos metales tóxicos (arsénico, bismuto, cadmio,
talio) que son subproductos de cobre, plomo o minería y refinación de zinc.
Estos metales son ampliamente utilizados en productos químicos tales como pesticidas,
pigmentos y estabilizantes, principalmente porque hay un suministro constante de bajo
costo y no restricción en tal uso.
Finalmente el cobre, cromo, manganeso, níquel, plata, estaño y zinc constituyen problemas
menores pero significativos dignos de consideración debido a que estos metales se están
dispersando en el medio ambiente en bajas concentraciones que hacen que la recuperación
posterior para reciclaje sea impracticable en la mayoría de los casos, otra de las
características insostenibles que presentan estos materiales es que el mundo industrial es
cada vez más dependiente de la importación de materiales críticos, ya que los depósitos
económicamente recuperables en los países industriales se están agotando más rápido que
en el resto del mundo
Otro problema es que las leyes del mineral están disminuyendo gradualmente, en todo el
mundo, ya que los depósitos de alta ley son agotados. En el siglo XIX, el cobre se extraía
de depósitos con una ley de mineral del 10% hoy el promedio mundial es de alrededor del
0.9%.
Casi la misma situación se aplica a una serie de otros metales no ferrosos, incluidos oro,
plata, uranio y estaño. Esto significa que cada vez más toneladas de materiales inertes
deben ser físicamente movidos, triturados, filtrados y luego vertidos, para producir una
fracción concentrada. Los concentrados deben fundirse o refinarse para producir una
tonelada de producto vendible. Mover y manejar requiere energía, por lo que Ceteris
paribus, los requisitos de energía para la producción primaria deben aumentar con el tiempo
“El capital y el trabajo son los únicos recursos escasos generalmente considerados”
Pero la tierra, el agua dulce, limpia aire, clima benigno, equilibrio ecológico y muchos, si
no todos, recursos naturales renovables ciertamente puede caracterizarse como escaso.
En algunos de estos casos, no hay mercados en absoluto, de modo que los precios de
mercado no existen, pero en muchos casos tales evidencia de una escasez cercana son
inconfundibles En algunos casos, especialmente aire limpio, tierra vegetal, aguas
subterráneas y biodiversidad
Una causa importante de deterioro es la contaminación por procesos industriales y
disipativos consumo de sustancias tóxicas. Pero estos recursos también brindan servicios
esenciales para el hombre.
Es apropiado que los economistas consideren cómo la productividad de todos los recursos,
incluyendo recursos renovables y ambientales, se puede aumentar. Este problema se está
volviendo urgente especialmente en los países y regiones más industrializados
Puede haber una necesidad de prohibir ciertos usos de los metales directamente (como en el
caso del tetraetilo de plomo como aditivo para la gasolina o cadmio como estabilizador para
el PVC).
Otro posible ejemplo futuro podría la sustitución de las fibras de vidrio por el alambre de
cobre es un ejemplo de esto último que ya está bien avanzado. Otro podría ser el uso de
Cerámica en motores de turbina de gas en vez de súper aleaciones
Más comúnmente, descartado los vehículos de motor y otros equipos son comúnmente
desmantelados para recuperar valor en componentes sin usar que se pueden usar para
reparar el equipo que todavía está en uso activo
Reconstrucción de un producto de metal descartado (como una bomba, motor o motor), por
reemplazar las piezas desgastadas, como cojinetes, juntas, anillos de pistón o superficies de
desgaste, pero retener componentes estructurales que conservan su integridad
Otra opción que esta con mucha fuerza y se ve en el mercado de la electrónica que es muy
común es la opción de remanufactura está ganando popularidad, ya que ofrece un medio
para actualizar ciertos componentes (por ejemplo, computadoras, equipos de
telecomunicaciones o fotocopiadoras) sin descartando toda la unidad.
Sobre todo en las compras de electrónica a través de internet se usa el término refurbished
Todos los artículos "Factory Refurbished" vienen con garantía brindan la tranquilidad de un
reacondicionamiento directamente en la empresa manufacturera y no por terceros. Estas
compañías no pondrán en juego su nombre, por lo que las inspecciones son exhaustivas y
solo devuelven al mercado con el sello de "producto reacondicionado de fábrica" (en
inglés- Factory Refurbished, Manufacturer Refurbished, Factory Reconditioned, etc.)
Aquellos artículos que cumplan todos los estándares de calidad y que estén como nuevos.
Aquellos artículos que no puedan ser reacondicionados o que no pasen las pruebas de
calidad serán reciclados
Esta opción se ve con mucho favoritismo en las páginas de venta de productos ya que se
observa desde teléfonos, computadoras, televisores y otros aparatos que pueden ser
reparados algunos componentes que se le hallan dañado en su vida útil o si vienen dañados
de fábrica que no sucede a menudo pero estos productos se reparan o bien sea se
repotencian y se venden en el mercado por un precio más accesible que el mismo producto
que venden intacto y nuevo en la empresa, incluso estos productos tienen garantía y
funcionan muy bien en relación a uno nuevo
El más beneficiado de esta práctica es, sin lugar a dudas, el usuario final quien podrá
encontrar artículos como nuevos (por no decir en una gran cantidad de casos "Nuevo"), a
un costo menor.
Reciclaje de chatarra de desechos de demolición, los cadáveres descartados de vehículos de
motor o otra pieza de equipo
El reciclaje en la industria minera crece con gran auge e importancia debido a ciertos
factores como:
Es la escasez aguda y cada vez mayor de vertederos de desechos sólidos en las regiones
más industrializadas. Esto induce a los gobiernos a gravar y regular la eliminación de
desechos e introducir medidas para obligar a los fabricantes de equipos originales (OEM) a
recuperar equipo antiguo para eliminación final o reutilización que pueden ofrecer una
buena alternativa a bajo precio a nuevos equipos para trabajadores de bajos ingresos en los
países ricos, o podrían llenar un importante espacio económico en algunos de los países en
desarrollo
Una segunda razón para esperar un crecimiento en esta área es que el procesamiento de
metales primarios y las actividades de reducción son inherentemente bastante sucias.
Si bien el sector minero ha sido en gran medida exento de la regulación ambiental intensiva
que las industrias de aguas abajo ya tienen experimentado, esta inmunidad relativa de la
regulación están desapareciendo este ventajismo que las grandes empresas tenían con
relación a las leyes ambientales
El primer lugar lo primero que se quiere aplicar es el "diseño para el medio ambiente" o
“DFE”.
Una forma de lograr esto es para aumentar la integración vertical del proceso de
fabricación, ya sea por medio de propiedad o al forzar a la empresa al final de la cadena de
valor agregado de fabricación, o incluso el minorista, para hacerse responsable del uso y la
eliminación del producto.
Debe existir un incentivo oportuno aparte de la amenaza en las regulaciones para que las
empresas tomen en cuenta en carácter de responsabilidad de futuros daños ambientales o
problemas de salud asociados con una mala eliminación o falta de reciclaje del producto
Uno puede pensar en este es el primer paso en un desarrollo evolutivo necesario, es decir,
"convertir" cada posible producto en un servicio. Más precisamente, significa vender el
servicio del producto, en lugar del producto en sí.
El resultado clave de este cambio evolutivo sería que las empresas comienzan a pensar en
sus productos como activos a ser conservados.
Sin embargo, la reutilización y la reparación han ido disminuyendo, sin embargo, en parte
porque los productos se han ido volviéndose más complejo (dificultando la reparación), en
parte porque los fabricantes preferirían vender reemplazos por unidades completas en lugar
de partes
Y otra es porque es más fácil que las averías reparables se eliminan gradualmente mediante
un diseño mejorado y una mejor calidad.
Además, cada vez se importan más productos de fabricantes de muy lejos (por ejemplo, en
Asia) quienes no se le pueden contactar por reguladores locales o tribunales locales en este
caso volviendo así la reparación y reutilización mas laboriosa que la misma extracción
primaria
Un estudio ha estimado que el reacondicionamiento y reciclaje en general requieren
aproximadamente la mitad de la entrada de energía, pero el doble de la entrada de trabajo
por unidad física de salida, en comparación de la fabricación de materiales totalmente
nuevos
Esta situación constituye un dilema para la sociedad moderna debido que la producción en
masa ha contribuido enormemente a la prosperidad económica al generar ganancias y los
precios de los productos manufacturados caen, lo que aumenta el tamaño del mercado e
impulsa la economía
Esto fue porque, hasta hace poco, el reciclaje eficiente en una pequeña escala era menos
rentable que la minería y la fundición
El hecho de que el reciclaje consume menos energía que la producción primaria las
economías de escala son una preocupación central, como se a señalado en el pasado eran
desfavorable para los recicladores.
También han surgido tecnologías especializadas como por ejemplo la rentabilidad del acero
"minimills”
Que significa todo esto en las industrias minera, que no existe una crisis inmediata, pero la
perspectiva a largo plazo es que estos sectores disminuyan.
Sin embargo, su capital los activos y sus tecnologías pueden tener otras aplicaciones
potenciales para la minería de residuos, para recuperar materiales valiosos pero escasos.
Empresas mineras que hasta ahora se habían especializado en extraer minerales y minerales
de la tierra, pueden encontrarlo posible utilizar algunas de sus antiguas minas y tecnologías
para colocar sólidos tratados adecuadamente
Notas al final
1. Las cantidades de mineral extraídas de la tierra son normalmente mucho más grandes,
pero las técnicas de separación física deja mucho del exceso de material en la mina, donde
se amontona en pequeñas montañas, pero no se vuelve a colocar en el suelo. Por ejemplo,
los minerales de cobre extraídos en la parte occidental de EE. UU. Contienen menos del
0,4% cobre, mientras que los concentrados entregados a las refinerías promedian 20% de
cobre. Por lo tanto, por cada tonelada de concentrado, al menos 50 toneladas de mineral
crudo fueron desenterradas y procesadas (por estanques de flotación) en la mina.
Por 1 tonelada de cobre refinado se procesan 250 toneladas de mineral. En algunos casos,
las cantidades de mineral procesado son mucho más grandes. Por ejemplo,
aproximadamente 140 000 toneladas de mineral deben procesarse para producir 1 tonelada
de metales del grupo del platino.
2. Hay una gran excepción, un alto horno relativamente nuevo en la cuenca del Amazonas
de Brasil (Carajas) financiado por el Banco Mundial, utilizando carbón de leña. En
principio, esto podría considerarse como un recurso "pero en la práctica es el bosque
tropical virgen el que se está consumiendo y la tierra que se limpia es no se replanta, sino
que se usa para la cría de ganado.
3. El níquel se extrae en ambas formas. Los grandes depósitos canadienses, por ejemplo,
son sulfuros. Sin embargo, el llamado Los minerales lateríticos encontrados en países
tropicales están oxidados.
4. En realidad, dado que la refabricación siempre será más laboriosa que la fabricación de
equipos originales (OEM), es inherentemente una actividad muy adecuada para regiones
fronterizas con exceso de mano de obra, como zona "maquiladora", Europa del Este o
Norte de África. (A medida que estos países desarrollan, por supuesto, el "borde las
regiones "cambiarán también).
5. Afortunadamente, cada vez se usa más arsénico para fabricar arseniuro de galio en la
industria electrónica, por lo tanto reduciendo el suministro disponible para pesticidas y
conservantes de madera.
De nuevo, es una suerte que nickelcadmium las baterías ahora ocupan la mayor parte del
suministro disponible. Estas baterías se pueden recuperar y reciclado, aunque esto todavía
no está sucediendo en una escala significativa.
La escasez de hierro y acero forjado se debió a una limitación tecnológica: antes del
"proceso de crisol" de Huntsman a fines del siglo XVIII, el acero solo podía