Son paleoindicadores ambientales.

El crecimiento estromatolítico está inevitablemente ligado a

cuerpos de agua (salinos, salobres y dulceacuícolas) donde la precipitación de CaCO3 pueda
ocurrir. Debido a que los estromatolitos se forman bajo condiciones específicas de luz, salinidad,
pH, profundidad, temperatura, nutrientes, etc., es posible relacionar condiciones ambientales con
parámetros litológicos, mineralógicos, o de facies en estromatolitos fósiles de cualquier era
geológica. Como mínimo indican la presencia de cuerpos de agua, pero, como siempre, la cantidad
de información que pueda extraerse de un fósil, dependerá de su grado de preservación.

Son los primeros formadores de zonas arrecifales. El crecimiento óptimo observado en

estromatolitos marinos actuales se da en zonas someras (15 m), pero pueden crecer en aguas más
profundas y más someras. Al crecer en masa, forman arrecifes, que ofrecen un ecosistema distinto
para miles de especies. Ofrecen alimento, refugio, aguas tranquilas (ideal para la reproducción de
peces, moluscos, crustáceos, etc.), sustrato para organismos rastreros y otros microorganismos,
evitan el arrastre del sustrato por embate de las olas. Al crear nuevos ecosistemas, es probable
que promovieran la especiación de muchos grupos taxonómicos a través de millones de años.