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Luis Moreno*, Alejandro Sanhueza, Juan Fajardo, Reinaldo Guzmán, Marlene Lagos, Marcelo Nava, Emilio González,
Alberto Ruggiero.
BHPBilliton, Pampa Norte, Esmeralda 340, Iquique, Chile
* E-mail: luis.o.moreno@bhpbilliton.com
Palabras Claves: Spence, Hipógeno, Pórfido Paleoceno. Se han reconocido una serie de pórfidos de similar
composición (desde monzodioriticos a granodioríticos),
tanto intraminerales como tardíos y post-minerales. Estos
1 Introducción han sido diferenciados a partir de la mineralización que
contienen, sus relaciones de contacto y características
El depósito Spence se ubica en la II Región de texturales (Rio Algom, 1998; Rowland, M.G. 2001;
Antofagasta, Chile, a 150 km al NE de Antofagasta, a una Compañía Minera Riochilex, 2004).
altitud de 1.750 msnm, en la franja de pórfidos de edad
Paleoceno (Boric et al., 1990). Se define una unidad mayor (QFP1) que contiene 3 fases
de intrusión, las cuales aportan la mineralización principal
El depósito exhibe la zonación característica de los del sistema. Pórfidos tardíos y post-minerales ocurren en el
pórfidos cupríferos del norte de Chile: una zona superior depósito con escaso o nulo aporte de Cu al sistema
lixiviada, una zona de óxidos compuesta principalmente (Spence, 2010).
por atacamita, un horizonte de mineralización de súlfuros
secundarios que sobreyacen a una mineralización hipógena Desarrollo de brechas hidrotermales se restringen a la
reconocida en al menos 600 m de profundidad. periferia de algunos pórfidos formando cuerpos
discontínuos mineralizados. Localmente ocurren brechas
A partir del año 2009 se han desarrollado intensas hidrotermales con matriz de sulfuros pirita-calcopirita y
campañas de sondajes que han permitido el menor molibdenita.
reconocimiento, delimitación y estimación de los recursos
hipógenos del depósito. La alteración hipógena predominante corresponde a
alteración potásica caracterizada por la presencia de biotita
secundaria y feldespato potásico en profundidad. Los
2 Geología Hipógena niveles hipógenos menos profundos presentan una marcada
sobreimposición de alteración fílica, caracterizada por
La mineralización hipógena de Spence está relacionada a cuarzo – sericita – pirita.
la intrusión de una serie de pórfidos de composición
cuarzo-monzonítica a granodiorítica, los cuales se La fuerte presencia de biotita y magnetita secundarias en la
emplazan en rocas sedimentarias pertenecientes a la roca de caja sedimentaria sería resultado principalmente de
Formación Cerritos Bayos, que en el área del depósito la cornificación pre mineral de las unidades sedimentarias,
exhiben una cornificación pre-mineral (desarrollo de a la cual se sobreimpone una alteración potásica como
hornfels de biotita-magnetita) asociada a la franja de resultado del emplazamiento de los pórfidos asociados al
intrusivos cretácicos del Distrito Sierra Gorda, la cual ha sistema hidrotermal.
sido reconocida más al sur en los Distritos Telégrafo y
En las porciones superiores de la zona hipógena la
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alteración es predominantemente fílica (cuarzo-sericita), la indicado e inferido, alcanzan a 2.350 Mt @ 0.43 % CuT y
cual tiende a profundizarse a través de las estructuras 117 ppm Mo (*).
principales del depósito. La zona transicional corresponde
a parches de alteración fílica desarrollados sobre una * La información de Recursos Minerales de Spence se
alteración potásica pervasiva. obtienen de y deben leerse conjuntamente con, y sujeto a
las notas que figuran en el “BHP Billiton Exploration &
Development Report”, Diciembre 2011. Este documento
3 Mineralización Hipógena puede ser visto en www.bhpbilliton.com. La información
de Recursos Minerales está compilado por Richard Preece
La mineralización hipógena principal corresponde a (FAusIMM) que es un empleado a tiempo completo de
calcopirita - pirita, la cual se encuentran asociada a las BHP Billiton y que tiene las calificaciones y experiencia
zonas de alteración potásica y fílica. La relación entre estos necesarias para calificar como una persona competente
dos minerales, su abundancia y ocurrencia varían conforme al Código JORC. El Sr. Preece verifica que la
ampliamente dentro del yacimiento, dependiendo de los información reportada anteriormente se basa en, y refleja
controles litológicos y de alteración. Es en la alteración fielmente la información de los Recursos Minerales en la
fílica donde se puede observar un mayor contenido en documentación de apoyo y consentimiento a la forma y el
volumen de pirita con respecto a la alteración potásica, en contexto en el que aparece más arriba. Los recursos
tanto que los contenidos de calcopirita son fuertemente minerales se expresan en valores de 100%. La información
controlados por el pórfido QFP1. Los porcentajes de detallada de los Recursos Minerales es Indicado: 1.180Mt
calcopirita aumentan ostensiblemente en aquellas zonas @ 0,46% Cu / 148 ppm Mo e Inferido: 1.170Mt @ 0,39%
donde existe una alta densidad de vetillas de Qz Cu / 86ppm Mo.
(stockwork), así como también en la roca de caja cerca del
contacto con el QFP1.
Agradecimientos
La mineralización en el pórfido suele estar en el intervalo
de 0,3 a 2 de calcopirita, porcentaje en peso, otorgando El presente trabajo recoge información de diversos equipos
leyes de Cu en el rango de 0,1 a 0,7% CuT, con volúmenes de exploración y proyecto que han trabajado en el
asociados de 3 a 11 de pirita porcentaje en peso. yacimiento Spence a partir del año 1996.
Agradecemos el aporte de los geólogos Jean des Rivieres y
Mineralización hipógena ocurre también en la roca de caja Rick Preece quienes revisaron el texto.
sedimentaria cornificada, desarrollando un halo con
mineralización de calcopirita diseminada fina y de baja ley
de aproximadamente 200 metros de ancho (figura1). Referencias
Molibdenita se observa en vetillas tipo B con una amplia
distribución dentro del yacimiento y una estrecha relación BHP Billiton exploration and development report for the quarter
con la presencia de calcopirita. ended 31 December 2011.
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Rowland, M.G. 2001. Geology of the Spence Porphyry Copper Spence, 2010. Geología del Hipógeno, Yacimiento Spence, BHP
Deposit, Northern Chile. Ph.D. Thesis (Unpublished), Queen´s Billiton, Informe Interno.
Univ., Kingston, Canada, 101p.
Figura 1. Sección tipo de mineralización mostrando tanto la zona supérgena como el cuerpo calcopirítico en profundidad.
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