Pe Bernardo Gaspar Haanappel - CSSR - As Três Ave-Marias PDF

COLEC!
O POPULAR DE FORMAÇÃO ESPIRITUAL

IX
As Três Ave-Marias
P. BERNARDO GASPAR HAAN APPEL, C. 88. !t.
II edição
1948
EDITORA VOZES LTDA. - PETRôPOLIS, R. J.
RIO DE JANEIRO - SÃO PAULO
IM P R IM I P OT E ST
RI O D E J AN EIRO, 13 D E AB RI
L
D E 1939. P. CAET A NO B RAAM,
C. SS. R. SUP . V. PR OV.
I M P R I M A - S E
DI AM ANTIN A , 13 DE AB RIL D E
1939. t SE RAFIM, A RCE BISP O DE
D AM
I ANTIN A.
TODOS OS DIREITOS RESE RV ADOS

http://alexandriacatolica.blogspot.com.br
DUAS PALAVRAS
Meu caro irmão em Jesus e Maria, lem

bras-te ainda dos dias de tua meninice, como
tua piedosa e cuidadosa mãe, de manhã ce
dinho, quando lhe pedias a bênção e ias to
mar teu café, perguntava às vezes : "Filhi
nho, não te esqueceste de. rezar de joelhos
as três ave-Marias?" E o hesitares por vezes
na tua resposta, era-lhe confissão da tua omis
são, e ela não te teria permitido assentar
te à mesa para tomares teu café com bis
coito e bolacha sem que tivesses antes repa
rado a tua negligência.
Quanta coisa sucedeu e mudou-se desde
aqueles anos felizes, anos de brinquedos e
inocência ! Quanta mudança de domicílio e
ambiente, de estado e condições de vida !
Quanta aflição, cuidado e tristeza, desaponta
mento e desconcerto ! Muita coisa do que an
tigamente nos foi caro, do que naquela época
praticávamos diàriamente, já o temqs esque
cido talvez há muito; já não entra mais na
prática da vida. Porém, daqueles dias ditosos
não são apenas lembranças e saudades que
nos acompanham, não; também conservamos
uns bons hábitos. E entre esses, suponho eu
confiadamente, pertence também o rezares
8 As três · Ave-Marias
diàriamente, de manhã e à noite, com devo

ção, as três A ve-Ma rias em honra da Imacu
lada Conceição e da pureza de Maria san
tíssima.
Se não me engano nesta hipótese, eu te
felicito ; pois como é salutar este pequeno
exercicio de devoção a Maria!
E' nossa intenção tratar neste livrinho so
bre as três A ve-Marias. Não como se fosse
um exercício ainda pouco conhecido; graças
a Deus, inúmeros são os católicos que, ao
levantar e ao deitar, piedosamente e de joe
lhos rezam as três Ave-Marias em honra
da conceição imaculada de Maria. Porém, es
peramos que esse exercício, mediante estas
páginas singelas, se torne mais geral ainda,
e, se alcançarmos nosso objetivo, isto nos há
de ser um título mais para agradecermos a
Deus e à sua excelsa mãe. Precípuo escopo,
porém, é fazermos com que estimem mais esse
exercício os que já o praticam e se afervore
ainda mais a sua devoção e zelo. Conseguin
do o que anelamos, teremos levado a cabo
obra sobremodo salutar, de vez que, à me
dida que esse exercício se praticar mais per
feitamente, haverá de produzir frutos mais
abundantes.
O exercício das três A ve-Marias merece
ser recomendado e propagado mais que nun
ca, especialmente em nossos dias. E ' certo,
a impureza, a concupiscência da carne, em
Duas palavras 7
todos ·os séculos tem sido o grande mal da

humanidade. Mas desde que Jesus Cristo, com
palavras e exemplos, ensinou a combater esse
mal e remiu o mundo das suas cadeias, tem
se o vício alguma vez manifestado mais es
candalosa e impudentemente do que em nos
sa época? A sedução já foi antigamente mais
geral e mais satânica do que em nossos dias
para toda e qualquer idade e estado ? Ah !
quantos gemidos essa praga da impureza não
arranca do peito dos sacerdotes e os faz en
carar o futuro com receio e ânsia ! Ora, con
tra essa enxurrada de imundícies melhor pro
teção não se pode idear do que a da Virgem
imaculadà. Por isso, não padece dúvida que,
mormente agora, merece ser recomendado o
exercício das três Ave-Marias, pelo qual in
vocamos a Virgem sem mancha exatamente
para conservar a pureza. Ademais, a expe
riência provou a eficácia deste exercício para
tal fim.
Além disso, esse exercício obteve por di
versas vezes a aprovação da suprema auto
ridade eclesiástica. Assim,. Leão XIII, no dia
8 de Fevereiro de 1900, concedeu uma indul
gência de 200 dias a todos os que, cotidia
namente, de manhã e à noite, rezassem três
vezes a Ave-Maria com a jaculatória : "O'
minha mãe, preservai-me do pecado mortal!"
Em seguida, o Papa Pio X, de santa memó
ria, aos 5 de Dezembro de 1904, outorgou uma
8 As três Ave-Marias
indulgência de 300 dias que poderia ganhar

toda manhã e toda noite quem rezasse ao me
nos três vezes a saudação angélica, acrescen
tando a cada saudação : "Pela vossa imacula
da Conceição, ó Maria, purificai meu corpo e
santificai minha alma".
Suplicando à Virgem imaculada queira im
plorar sobre C$te livrinho a bênção de seu Fi
lho e o faça contribuir para propagar e tor
nar apreciado cada vez mais o exercício que
lhe é tão caro e que aos fiéis é tão salutar,
oferecemo-lo humilde e confiadamente a todos
os devotos filhos de Maria santíssima.
O autor
CA PIT ULO I
HISTóRIA DO EXERCICIO
§ 1. Os primeiros \'estígios
Rezar todos os dias três A ve-Ma rias em

honra de nossa Senhora não é daqueles exer
cícios que a devoção excessiva de algumas .
pessoas piedosas veio em nossos dias ajuntar
às diversas e muitas práticas que nos legaram
nossos antepassados. Não, já existe há secu
los ; consequentemente é uma veneranda prá
tica de devoção. Já antes de 1250 descobrimos
vestígios dela na gloriosa Ordem de são Fran
cisco (1 ) .
Foi no principio do século XIII. Entre
os inúmeros filhos que junto a seu pai será
fico, São Francisco de Assis, rivalizavam em
amor a Jesus e Maria, ocupou lugar de hon
ra um jovem portuguê.s, Antônio de Lisboa ;
chama-o a posteridade também Antônio de
Pádua, pela cidade privilegiada que mereceu
ser o cenário da sua última atividade e a
sentinela do seu santo corpo.
Que sabem nos contar seus biógrafos
1) Cf. P. Jea n B apti ste O. F. M. Cap., "

La
dévotion aux Troi s A ve Maria" , pág. 22-26 .
10 As três Ave-Martas
sobre o seu amor para coin Maria santís

sima?
Todos os dias santo Antônio rezava três
vezes a A ve-Maria, para honrar a pureza
perfeita de Maria, mas ao mesmo tempo para,
pela sua infercessão, conservar ele próprio a
pureza. A cada Ave-Maria acrescentava uma
das três seguintes invocações : "O' Maria, vir
gem antes do teu parto, conserva puros meu
espírito, meu coração e meu corpo" . -"O'
Maria, virgem em teu parto divino, conserva
puros meu espírito, meu coração e meu cor
po". - "O ' l\Iaria, virgem depois do teu par
to, conserva puros meu espírito, meu coração
e meu corpo".
Graças a essa oração perseverante, graças
à mortificação contínua do corpo, Antônio
conseguiu conservar em seu pleno brilho a
açucena da pureza, de sorte que mereceu ser
proposto a todas as gerações futuras como
modelo dessa virtude. E' por isso que a de
voção dos fiéis, da mesma forma que ao an
gélico Luís Gonzaga, costuma representá�lo
com um ramo de açucena na mão. Foi por
isso também que seu proceder agradou imen
samente ao divino Redentor, o qual com ta
manha predileção pasce entre as almas puras
e castas ; agradou tanto, que ele, qual meni
no, quis descansar nos braços de nosso popu
lar santo .
Hl1t6rla do exercicio 11
Cheio de reconhecimento pela poderosa pro

teção que recebia de nossa Senhora em sal
vaguardar-lhe a santa pureza, costumava por
toda parte aconselhar aos fiéis, para os quais
partia o pão divino, o piedoso exercício das
três Ave-Ma rias como meio excelente e pro�
digioso para, até no meio das seduções do
mundo, guardar sem nódoa a virtude dos an
jos.
Onde foi que o grande taumaturgo de Pâ..
dua tinha aprendido esse exercício valioso ?
Tinha-o recebido diretamente do céu duma
maneira que mais ou menos faça pensar nu
ma intervenção extraordinária ? ou então foi
lhe legado por um ou outro servo devoto de
Maria, que já antes dele o tivesse exercido ?
A história silencia a respeito ; revela-nos, po
rém, um fato da vida dum dos primeiros com
panheiros de São Francisco, coetâneo também
de Santo Antônio, fato esse que, pelo menos
aparentemente, se relaciona com o piedoso
exercício das três Ave-Marias .
Quero vo-lo comunicar em toda a singeleza,
que é o cunho caracteristico das Crônicas da
Idade Média.
Havia, mormente nos primeiros anos, uma
familiaridade íntima entre a Ordem de São
Francisco e a de São Domingos ; repetidas ve
zes encontravam-se os filhos de uma e outra
família religiosa. Assim, certa feita, encon
tramos em casa do bem-aventurado Egídio um
12 As três Ave-.Marlu
membro da ordem dos pregadores que deplo

ràvelmente era vexado por uma dúvida acerca
da virgindade de nossa Senhora. Convencido
de que os que são esclarecidos pelo céu sa
bem remediar as tentações contra a fé me
lhor do que os que se apóiam apenas em
ciências humanas, o pobre homem foi procu
rar socorro junto ao irmão iletrado. Não pre
cisou, porém, revelar-lhe a tentação, pois já
ao entrar, o bem-aventurado Egídio lhe gri
tou com convicção cordata e resoluta : "Irmão
pregador, Maria foi virgem antes do parto
do divino menino ! " Ao mesmo tempo bateu
no chão com uma bengala e de súbito brotou
ali um lírio de brancura maravilhosa. "Irmão
pregador", falou outra vez, "Maria foi vir
gem no parto do divino menino ! " E de novo
.
bateu com a bengala no chão e apareceu um

lírio tão cândido como o primeiro. Pela ter
ceira vez o irmão Egídio ergueu a voz : "Ir
mão pregador, Maria foi virgem depois do
parto do divino menino!" Acompanhou es.qas
palavras com mais uma bengalada no chão e
fez brotar mais uma açucena, não menos bela
do que as duas precedentes.
Será preciso indicar mais a conexão entre
as frases do bem-aventurado irmão e o pie
doso exercício do santo t�umaturgo ? A evi
dência, pelo que nos parece, é palmar.
Não muito tempo depois, começou na Ale
manha semelhante exercicio em honra de nos-
História do exercido 13
sa Senhora. No convento das beneditinas de

Rodersdorf e mais tarde no de Helfta, na
vizinhança de Eisleben, vivia na segunda me
tade do século XIII uma virgem devota, cha
mada Mectilde. Ao lado de sua santa discí
pula Gertrudes, ela pertence à categoria das
mais elevadas almas contemplativas da Idade
Média ; não menos terno e intenso do que o
de Gertrudes era seu amor para com a excel
sa Mãe do Senhor, de modo que nlereceu re
·
ceber dela os mais assinaladqs favores. Inspi
rou-lhe esse fato a ousadia de rezar à Rainha
do céu : Oxalá ela lhe ensinasse um meio para
com toda certeza alcançar uma boa morte !
Durante bastante tempo já tinha rezado con1
esse objetivo, quando afinal Maria santíssima
se dignou aparecer-lhe em todo o brilho
de sua glória celestial e de dirigir-lhe este
conselho : "Se quiseres obter com certeza a
graça duma boa morte, então reza cada dia
três A ve-l'Ylarias, a fim de agradecer às trê.s
pessoas da adorável Trindade os privilégios
inefáveis de que me cumulou" . Além disso
a Bem-aventurada Virgem ensinou-lhe uma
curta meditação que a cada Ave-Maria devia
acrescentar. Depois da primeira Ave-Maria
havia de acrescentar : "O' minha santa Se
nhora, Maria, de vez que Deus Padre pela
sua onipotência vos tornou poderosíssima, eu
vos peço que me assistais na hora de minha
morte e afasteis de mim todo poder inimigo".
As três Ave-Marias
Depois da segunda Ave-Maria : O minha " '
santa Senhora, Maria, de vez que Deus Filho

vos julgou digna de tanto esplendor, que cla
reais o céu inteiro, eu vos rogo que na
hora de minha morte ilumineis minha alma
com o conhecimento da fé e da ciência e
de tal modo me fortaleçais que ela não seja
iludida por erro ou ignorância alguma" .
Após a terceira Ave-Maria, afinal, terás
que suplicar : "O ' minha santa Senhora, Ma
ria, de vez que o divino Espírito Santo vos
infundiu a plenitude do seu amor, comunicai
me na hora da morte uma gota da doçura do
amor divino, pela qual toda amargura se con
verta para mim em doçura" ( 1) .
Foi assim que no século XIII em dois luga
res inteiramente diversos principiou o piedoso
exercício das três A ve-Marias.
A irmã privilegiada sentia-se constrangida
por Deus a manifestar, a duas co-irmãs, re
velações que lhe foram feitas, em benefício
das almas. Uma dessas confidentes foi Santa
Gertrudes. Anotou os segredos que lhe foram
confiados e quando Santa Mectilde mais tarde
ouviu da existência daquele livro, mandou que
lhe fosse lido, para que nada, senão a pura
verdade, fosse veiculado às gerações vindou
ras.
Desta forma o exercício das três Ave-Ma-
1) Cf. "Summa Aurea ", t. 5, c o l. 869.

15
Hlet6ria do exercfoio
rias tornou-se primeiramente conhecido por

meio das religiosas de Eisleben.
Originado dentro das paredes dum mostei
ro, espalhou-se o devoto exercício bem depres
sa entre os seculares. Assim se deu na Alema
nha, enquanto os irinãos espirituais de S.
Antônio de Lisboa, por onde quer que via
jassem, em pregações, ensinavam. aos fiéis
esse exercício que o grande pregador e tau
maturgo praticara com tanto proveito para
sua própria alma e ensinara a outros com
êxito tão visível de perseverança ou de con
versão.
O certo é que, nos séculos que seguiram,
esse exercício estava em voga em diversos paí
ses. Os compiladores de milagres marianos da
quela época alegam mais duma vez prodígios
operados pela Santíssima Virgem em favor dos
seus ·servos, que se acostumaram a rezar co
tidiamente algumas Ave-Marias. Que nessas
"algumas" Ave-Marias muitas vezes se devem
entender três, apenas padece dúvida : enquan
to um autor fala de "algumas", outro escre
ve determinadamente "três". Assim, p. ex.,
no seguinte exemplo que também s. Afon
so nos comunica em suas "Glorias de Maria" .
Por mais maravilhoso que o fato pareça, mes
mo assim merece toda fé. Testemunha da
verdade apresenta-se o Bem-aventurado Ri
cardo, que no ano de 1622 morreu mártir no
Japão (2) . Conheceu as pessoas em questão

e, pelo que parece, atribui ele próprio a esse
acontecimento sua vocação à ordem seráfica.
A história, dum lado, patenteia-nos os juízos
rigorosos da justiça vingadora de Deus e, dou
tro lado, mostra-nos o poder da intercessão
misericordiosa de Maria para os que cada dia
lhe prestam a pequena homenagem das três
A ve-Marias .
Pelo ano de 1604 viviam nu1na cidade de
Flandres dois jovens estudantes, que, deslei
xando os estudos, se entregavam a orgias e
devass idões. Uma noite, entre outras, foram
a certa casa de tolerância. Um deles, depois
de algum tempo, retirou-se para casa, e o ou
tro ficou. Chegando o primeiro a casa, es
tava para acomodar-se, quando se lembrou
que não havia rezado umas Ave-Marias, como
era de seu costume fazê-lo em honra da ss.
Virgem_. Acabrunhado pelo sono, sem nenhu
ma vontade de rezar, fez, contudo, um pouco
de esforço a rezou as Ave-Marias, embora
sem devoção e por entre bocejos de sono. Dei
tou-se depois e adormeceu. Mas não tardou a
ouvir bater à porta com muita força. E ime
diatamente, sem ele a abrir, vê diante de si
seu companheiro de farras, desfigurado e me
donho.
2) Cf. P. Jean Baptiste, "La dévotion au trols

Ave Maria," pg 81 e seg.
Ht.tórla do exerctcio 17
"Quem és tu ?, perguntou aterrorizado.

"Não me conheces ?" , respondeu o outro.
"Mas como mudaste tanto ? tu pareces um
demônio ! " .
"Ai, pobre de mim!." exclamou o infeliz, "ao
sair daquela casa infame, veio um demônio e
·
me sufocou. O meu corpo ficou no meio da

rua e a minha alma está no inferno. Sabes,
pois, - acrescentou, - que o mesmo castigo
tocava também a ti. Mas a Bem-aventurada
Virgem, pelo teu pequeno obséquio das Ave
Marias, te livrou dele. Ditoso de ti, se soube
res aproveitar deste aviso, que a mãe de Deus
te manda por mim" . Depois destas palavras
o condenado entreabriu a capa e mostrou as
chamas e as serpentes que o atormentavam,
e desapareceu. Então o colega, chorando co
piosamente, com o rosto em terra, deu graças
a Maria, sua libertadora. Enquanto pensava
como mudar de vida, ouviu tocar matinas no
convento dos franciscanos. Logo pensou : E'
aí que Deus me quer para fazer penitência.
E foi pedir aos frades que o recebessem.
Cientes de sua má vida, não queriam eles .acei
tá-lo. Contou-lhes então entre lágrimas o que
havia acontecido. Dois religiosos foram à rua
indicada, achando efetivamente o cadáver do
companheiro, sufocado e negro como carvão.
Depois disso foi o antigo amigo admitido e
levou uma vida penitente e exemplar. Mais
tarde foi como missionário pregar nas lndias
e em seguida no Japão, onde teve finalmente
a graça de morrer mártir, queimado vivo por
amor de Jesus Cristo.
§ li. S. Leonardo de Porto Maurício
Por séculos inteiros já era conhecido o pie

doso exercício das três A ve-Marias, mas foi
aos séculos XVIII e XIX que ficou reservado
torná-lo mais universal. Para tal fim a san
tíssima Virgem se serviu de dois sacerdotes,
dois religiosos, missionário um .e outro, agora
elevados à honra dos altares.
O primeiro pertencia à Ordem Seráfica, on
de, como vimos, se praticou primordialmente
aquela prática piedosa: S. Leonardo de Por..
to Maurício. :B,oi porque entre os filhos de
S. Ji.,rancisco ainda continuava em vigor o
piedoso e;xercício do grande taumaturgo e pre
gador de Pádua? Ou, então, foi porque o jo
vem religioso, que no século X VIII ergueu
por toda parte sua voz com o mesmo ardor
eloquente que no século XIII santo Antônio,
ouviu falar daquele exemplo e se sentiu im
pelido a se tornar praticante e zeloso propa
gandista da devoção 'f Seja como for, o certo
é que ele mesmo colheu daquele exercício os
frutos mais salutares e preservou ou salvou
n1uitas almas da impureza.
ptórl& do exercfcio 19
Que foi que S. Leonardo teve em mira?

Por meio desta prática quis ora comemorar
em geral os privilégios da santíssima Virgem ,
ora em particular uma ou outra prerrogati
va, especialmente a sua pureza virginal ou sua
Conceição imaculada. Ele próprio praticava
de manhã e à noite o exercício e fê-lo pra
ticar também p or outros ; de manhã, para pe
dir à Santíssima Virgem ficasse preservado
0 dia inteiro de pecado mortal pela sua in
tercessão ; à noite, para não ofender a Deus
nas horas do descanso, sobretudo com faltas
contra a santa pureza.
Portanto, a devoção das três A ve-Marias,
assim como S. Leonardo de Porto Maurício
a entendia, correspondia perfeitamente à sua
vocação. Pois, sendo missionário, devia esten
der a mão aos que tinham caído no lamaçal
dos pecados e preservar os justos da queda
no vício por meios salutares. Assim, sobretudo
como missionário, procurava propagar esta
devoção. Nas pequenas práticas e sermões que
nas missões costumava fazer sobre a devoção
à Santíssima Virgen1, recomendava esse exer
cício com toda a energia e zelo apostólico.
Numa dessas alocuções, ele narra o exemplo
dum fidalgo, a cuja espreita o demôl'J.io já há
muito tempo estava, para arrastá-lo ao infer
·
no no primeiro dia em que tivesse omitido a
Ave-Maria, que costumava rezar diàriamen
te. Eis como concluiu aquele sermão : "Sim,
As três Ave-Marlaa
Maria há de vos socorrer e de vos acudir

para vos salvar, contanto que vós a honreis
como ela o merece. Se não quiserdes fazer
mais, fazei então ao menos com grande ardor
este exercício salutar : Cada dia, de manhã
e à noite - prestai bem atenção, pois é coisa
de suma importância, - cada dia, de manhã
e à noite, deveis rezar três Ave-Marias, em
honra da Conceição imaculada de Maria ; em
seguida excitai em vossos corações um ato
de contrição com a firme resolução de nunca
mais pecar. Oh! que santo exercício de pie
dade ! E' esse um meio sobremaneira eficaz
para ass egurardes a vossa salvação. Vós me
entendestes? Mas, tende cuidado de nunca vos
esquecerdes deste exercício : esquecê-lo uma
vez poderia ser motivo de vossa perdição eter
na. Acabais de ouvir o que haveria de ser
daquele fidalgo, se tivesse omitido sua Ave
Maria diária, mesmo se fosse apenas uma
única vez !" ( 1).
Tratando sobre a oração da manhã e a da
noite e sobre a obrigação de agradecer a Deus
os seus benefícios e de pedir perdão pelos
pecados cometidos, o santo aconselha : "Pa
ra este fim reze-se a oração seguinte que é
tão breve que não se pode alegar o pretexto
1) Cf. Oeu vres de St. Léon . de P. M. " E n

tre tiens sur la Dé votion en vers Ia tr. S. V ierge
Marie".
História do exerctcio 21
comum de difícil. Quem não se importa com

ela, tem que forçosamente reconhecer : eu não
me incomodo com a minha salvação eterna,
porque não me quero ligar nem sequer ao
menor exercício. Eis aqui o exercício a que
me refiro : De manhã e à noite deveis rezar de
joelhos e prolundamente inclinados três vezes
a A ve-Maria em honra da Conceição imaculada
da SS. Virgem. Em seguida rezai ainda um
ato de gratidão por todos os benefícios de
que Deus vos cumulou, por fim fazei um ato
de contrição por todas as mágoas que cau
sastes a Deus pelos pecados cometidos".
A fim de inculcar ainda melhor em seus ou
vintes esse costume salutar, fala nele três ve
zes consecutivas, insiste em que fiquem fiéis,
chama-lhes a atenção sobre isto, que desta
prática pode depender uma boa morte. "Eis
aí a espada com que haveis de travar a luta
contra o demônio. Quem sabe se um ou outro
dentre aqueles que agora não se incomodam
com o meu conselho, não haja de ser derro
tado no combate fatal que na hora da morte
terá de sustentar, precisamente porque não
aprendeu a manejar esta espada? ! "
Como tantos outros missionários, quis tam
bém S. Leonardo pregar não apenas pela.
palavra falada, mas ainda pela palavra es
crita. Ora bem, também em seus manuscritos
procurava propagar o exercício das três A ve
Marias. Assim se exprime na sua regra de
vida para pessoas do mundo : "Reza ( de ma

nhã) três vezes o Glória ao Padre à santís
sima Trindade, um Padre-Nosso a Jesus e
três A ve-Ma rias a nossa Senhora, para que
ela te conserve debaixo da sua proteção" . E
para a noite ele avisa: "Depois das orações
con1uns reza ainda três vezes a Ave-Maria
,
em honra da santíssima Virgem , (2) . Em
outro lugar onde o santo h·ata dos exercícios
de piedade dos servos fiéis de Maria, torna a
falar sobre as três A ve-lrfarias e diz : "Quem
tiver verdadeira devoção a Maria, há de pe
dir toda manhã ao acordar a bênção de sua
mãe celeste ; nem deixará de rezar três vezes
a A ve-Maria em honra da sua pureza ilibada,
de consagrar-lhe os seus sentidos e todas as
faculdades de sua alma, para que ela as con
serve quais propriedades suas. Deve implorar
lhe também a graça de durante o dia não
cair em pecado" .
Destarte o santo procurava tanto pela pa
lavra como pela pena propagar o exercício
a ela tão caro das três A ve-Marias . Mas não
lhe bastava o zelar ele próprio ; pelo que es
timulou ainda outros padres e religiosos a se
guirem-lhe o exemplo. Escreve a um co-ir
n1ão: "Aconselha a todos aqueles com os quais
entras em contacto, a rezarem as três A ve-Ma-
2) Cf. Oeuvres de St. Léon. de P. M. "V ote du

Par adl s , Reg léme n t d e Vie".
Hhrtória do exerclclo 23
rias todas as manhãs e. todas as noites, prá

tica essa que com tanto empenho recomendei
com o fim de honrar a imaculada Conceição
e de agradecer à santíssima Trindade as gra
ças outorgadas à nossa excelsa rainha ; man
da-lhes em seguida rezar um ato de contrição
pelos pecados do passado com a firme reso
lução de, no futuro, não mais pecar".
Deste modo S. Leonardo de Porto Maurí
cio na zona septentrional da Itália e nos Es
tados Pontifícios, durante a primeira metade
do século XVIII, se empenhou para tornar
comum e universal entre os fiéis o exercicio
das três A ve-Marias. Ainda ressoava em toda
a sua vibração a voz de S. Leonardo, quan
do no sul da Península Apenina se fez ouvir
outra voz que, se fosse possível, com mais
eloquência e convicção ainda, aconselhava e
inculcava o mesmo exercicio às massas. po
pulares que se aglomeravam em redor do seu
púlpito : a voz do grande panegirista de nossa
Senhora, do zeloso e fervoroso doutor da
Igreja, S. Afonso Maria de Ligório.
§ m. S. Afonso Maria
Talvez não haja ninguém que tenha mais

contribuido para espalhar e tornar comum en
tre o povo católico a prática das· três A ve
Marias do que o santo bispo e doutor da Igre
ja, Afonso Maria de Ligório.
As três Ave-Marias
O que esse santo apregoava a outros, tinha

ele mesmo já posto em prática desde a mais
tenra meninice. Cada manhã, quando inter
rompia seu breve sono muito antes do rom
per da aurora, ajoelhava-se, profundamente
se inclinava, o rosto em terra, e nesta atitude
humilde prestava a homenagem das três A ve
Marias à imaculada, toda pura mãe do Se
nhor, sempre virge1n, suplicando-lhe se dig
nasse preservá-lo durante o dia de todos os
pecados. E à noite, antes de estender seus
m.en1bros cansados no duro catre, queria pres
tar outra vez a mesma homenagem a Maria,
para colocar-se durante a noite debaixo da
sua proteção, a fim de que ela afastasse para
longe dele tudo quanto pudesse prejudicar-lhe
a pureza. E não foi em vão que escolhera a
toda Imaculada por tutelar da sua castidade,
pois viveu puro qual anjo e morreu com a
alma livre de toda imundície, apesar de du
ros e penosos combates.
O que a própria experiência lhe tinha en
sinado, participava-o a outros. Este exercicio
piedoso era, a seu ver, uma das melhores ho
menagens que se podiam prestar à Rainha do
céu. Excitando os fiéis a cultuarem Maria
santíssima e enumerando-lhes, com aquele es
pírito prático que o caracteriza, os principais
exercícios dos servos fiéis de Maria, termi
nava : "Ainda há um sem-número de outras
práticas de devoção de que os que amam a
História do e:ir.erclcio
Maria costumam usar, mas o exercicio mais

útil é recomendar-se amiúde a essa divina
mãe. Não deixeis passar manhã alguma sem
rezar três A ve-Marias e pedir-lhe que vos
preserve durante o dia de todos os pecados".
Depois de desvendar aos infelizes escravos
da impureza a sua condição desgraçada, que
ria ao mesmo tempo indicar-lhes os meios
para se levantarem daquele precipício e se
preservarem da recaída. Para esse fim incul
·
cava-lhes: "Nunca deixeis de rezar, ao levan
tar, três Ave-Marias em honra da purez a de
Maria; fazei o mesmo à noite ao vos deitar
des".
Desta forma procurava no púlpito ensinar
aos outros a prática, à qual ele próprio vo
tava tanta estima. Ocasião mais favorável
ainda era-lhe o confessionário. Ah ! quantos
milhares de pessoas de todo estado e condi
ção, as quais o pecado contra a castidade in
felicitara profundamente, não viu o santo a
�eus pés ! Então. o seu coração terno ficava
comovido ; então sabia tirar da sua compai
xão palavras que arrancavam lágrimas aos
olhos até dos nlais empedernidos ! Que felici
dade não era a sua, libertá-los das cruéis al
gemas da impureza e reconciliá-los com Deus !
Mas queria ainda fazê-los perseverar e por
isso, antes de despedir o arrependido - fosse
ele doutor ou militar, fidalgo ou roceiro, prin
cesa ou criada, velho ou criança, - dizia :
Querendo daqui em diante perseverar e não

mais cair, reza então, diàriamente, de manhã
ao levantar-te e à noite antes de te deitares,
de joelhos e com grande reverência, três A ve
fr1 arias em honra da pureza e da Conceição
ilnaculada de tua doce mãe Maria; acrescenta
esta breve jaculatória : "Maria, minha mãe,
assisti-me para eu hoje não cometer pecado" .
Muitas vezes impôs esse ·exercício por algum
tempo aos convertidos e também aos que
eram horrivelmente tentados contra a casti
dade.
O acréscimo desta jaculatória merece aten
ção particular. Um autor francês, o venerável
Padre Capuchinho Jean Baptiste, diz a respei
to : "Como en1 toda parte, assim também aqui
Afonso imprime à prática de devoção uma
nota que o caracteriza, e isso tem, antes de
tudo, uma tendência prática. S. Leonardo
m.andara rezar de manhã e à noite as três
A ve-Marias, para não se cometer pecado mor
tal nem de dia nem durante a noite ; S.
Afonso, por sua vez, quer éxternar determi
nadamente tal propósito e exprime-o por ·uma
·
jaculatória" (1) .
Assim procedeu S. Afonso no púlpito, as
sim o fez no confessionário ; assim ainda o
aconselha em inúmeros lugares nas suas obras,
pois o santo doutor da Igreja, que desema-
1) .Jean B ap tiste, o. e., pág. 32.
História do exerclcto
ranhou com ciência admirável as questões

mais intricadas da moral e esclareceu niti
damente os problemas mais obscuros da teo
logia dogmática, é, antes de mais nada, ho
mem prático, também em seus escritos.
No ano de 1904, quando o mundo católico
celebrou o jubileu de ouro da definição dogmá
tica da Conceição imaculada de Maria, sua
eminência o Cardeal Guilherme Van Rossum
C. SS. R. editou em Roma um memorial (2)
em que, com piedade filial, colecionou tudo o
que seu pai espiritual, S. Afonso, escrevera
em defesa da Conceição imaculada de Ma
ria e em propagação do seu culto. Cita S.
Em. das obras do santo doutor da Igreja os
múltiplos lugares onde recomenda as três A ve
Ma rias. O Cardeal introduz aqueles lugares
com estas palavras : "O piedoso exercício de
rezar de manhã e à noite três A ve-l.f arias
com a invocação da Virgem concebida sem
mancha de pecado, a fim de se guardar a pu
reza do corpo e do espírito, S. Afonso to
mou-o muito a peito ; ele próprio o recomen
dou a todos e, além disso, mandou a outros
o aconselhassem da mesma farma" . Tiramos
as nossas citações de S. Afonso, em gran-
2) S. A lfonsus M. de Lig. e t Imm. Cone. B .

M. V ., auc tore G. M. van Rossu m C. SS. R.
Romae Polygl. S. C. Prop. F.
28 AB três Ave-Martas
de parte do memorial do preclaro e inolvidá

vel Cardeal Van Rossum (3).
Em seu livro sobre as "Glórias de Maria" ,
1 ivro este que é um arsenal de tudo quanto
as gerações escreveram e pensaram sobre nos
sa Senhora e que ao mesmo tempo não deixa
de estar cheio de santa unção, escreve S.
Afonso : ''Quanto à prática desta homenagem
( a Ave-Maria) observe-se o seguinte : Reze-se
cada manhã ao levantar e cada noite antes do
deitar, com o rosto em terra, ou pelo menos
de joelhos, três vezes a A ve-Maria e acrescen
te-se a cada Ave-Maria esta breve oração :
Pela vossa imaculada Conceição, ó Maria, pu
rificai o meu corpo e santificai a minha al
ma".
Indicando as práticas de devoção em honra
de Maria para os que desejam levar vida ge
nuinamente cristã, ele assim se exprime : "Fa
lemos aqui apenas sobre as práticas que po
deis observar para vos ass egurardes a pro
teção desta excelsa rainha : Rezai cada ma
nhã e cada noite, ao despertar e ao deitar,
três A ve-Marias e acrescentai esta breve ora
ção : Pela vossa pura e imaculada Conceição,
ó Maria, purüicai o meu corpo e santüicai
3) E ste célebre e i ncansá vel Promotor das

Missões E strangeiras e estimadissimo Prefei to
da Congregação de Propaganda Fide faleceu em
1932.
Hlat6rta do eserclclo 29
a minha alma. Colocai-vos em seguida de

baixo do manto dela, a fim de que durante o
,,
dia e a noite vos preserve de pecados .
Quereis ainda outras provas da grande im
portância que o santo ligou a esta pequena
prática de devoção ? Durante treze anos go
vernou a diocese de Santa Ãgueda dos Godos.
O Bispo deixou bom número de avisos saluta
res para seu clero e seu povo. Ora, também
aqui volta a falar sobre a sua devoção predi
leta: "Cada um faça este pequeno exercício
de rezar toda manhã três vezes a Ave-Maria
em honra da Madona, acrescentando a cada
Ave-Maria : Pela vossa pura e imaculada Con
ceição purificai o meu corpo e a minha alma ! "
Inculca-o mormente aos confessores de seu
bispado, seculares e religiosos, exortando-os :
"Não omitais inculcar a todos, sejam fiéis
ou pecadores, a devoção à Santíssima Virgem
•
pela oração do terço, pelas novenas e sobre-

tudo pelo recomendarem-se de manhã e à
noite à santíssima Virgem pelas três Ave
Marias, para que Maria os preserve do pecado
mortal".
Desta maneira S. Afonso zelou pela pro
pagação desta prática que lhe era tão queri
da ; desta forma também recrutou os propa
gadores dela. Sobretudo foram-lhe apoio na
divulgação desse exercício seus filhos espiri
tuais, os missionários da Congregação do San
tíssimo Redentor, por ele fundada. Nada de
��
mais natural: pois não somente lhes dera o

exemplo desta devoção, mas sempre com o
maior empenho lha recomendara. Entre os
conselhos principais para a perseverança, que
deviam deixar aos fiéis no encerramento duma
missão, figurava também este: ºRecomendai
à família inteira a reza em comum do terço
e a cada um em particular as três A ve-Marias
ao levantar e à noite ao deitar, junto com
uma oração pela santa perseverança".
Os padres redentoristas sempre seguiram
escrupulosamente o exemplo do seu fundador,
levando à prática o seu conselho como se fos
se ordem. Onde quer que se apresentassem,
ensinavam no púlpito e no confessionário o
piedoso exercício das três A ve-Marias. Em
milhares de lugares ensinaram-no a milhões
e milhões de fiéis. Em cada missão costumam
ainda numa breve instrução expor a sua efi
cácia e a sua força. Na le1nbrançazinha das
santas missões, que distribuem no rnomento
da despedida, podeis ler: "Principia o dia
com o sinal da santa cruz. Nunca onlitas a
tua oração da manhã e acrescenta-lhe três
vezes a Ave-Maria em honra da pureza de
Maria . . . Ajunta à tua oração da noite, como
à da manhã, três vezes a A ve-Ma ria em honra
da pureza de Maria" .
O que ern suas missões fazem por pregações
e adrnoc.stações particulares, trilhando cami-
Hlstdrta do exerclclo 31
��
nhos batidos por chefe tão iluminado, fazem

no também em livros e tratados aqueles ligo
ristas que em seus escritos publicam e eluci
dam a doutrina de seu fundador em benefí
cio do clero e do povo. Assim já procedeu um
dos primeiros companheiros do santo, o ve
nerável Januário 1-Iaria Sarnelli. No livro so
bre as "Grandezas e glórias da Mãe de Deus"
indica umas piedosas práticas a se observa
rem diàriamente. A primeira é: "Reza cada
manhã ao deixares o leito e cada noite ao
procurares o descanso indispensável, três Ave
Marias em honra da pureza de Maria; coloca
te debaixo do seu manto protetor; suplica-lhe
queira vigiar-te e defender-te durante o dia
ou à noite que vai começar" ( 4).
Assim fizeram, para omitir outros entre
os posteriores, os dois autores duma 'l1eologia
Moral conforme os princípios de seu funda
dor, Padres Clemente Marc e José Aertnys;
da mesma forma ainda o piedoso e erudito
Cardeal Deschamps na sua obra célebr.e "La
nouvelle Eve", cap. 30, e o autor popular dum
sem-número de livrinhos de devoção, Padre
Saint-Omer, no seu "Enfa:at de Marie".
Sem receio de exagero nos é lícito chamar
geral e universal em nossos dias a prática das
4) Cf. "Les grandeurs et les gloires de la.

Mere de D ieu" par le vén. Janvier Sarnem
(trad. H. Sai n train), pág. 33.
S2 Aa três Ave-Marias
três A ve-Marias. Os filhos de S. Francisco,

em cujo meio desabrochou, por toda parte se
empenharam e se empenham ainda continua
mente pela sua propagação. No princípio des
te século foi o Revmo. Padre Jean Baptiste,
capuchinho, que neste particular se destacou
na França. No congresso mariano de Friburgo
e no de Lião ele apareceu como defensor in
trépido deste exercício ou antes como seu pa
negirista ; em folhe tos e boletins que foram
espalhados em centenas de milhares e tradu
zidos em diversas línguas, e em livrinhos, re
comendava-o ao povo ; foi o primeiro a pro
curar obter uma indulgência para esta práti
ca. Com os filhos de S. Francisco colaboram
inúmeros sacerdotes, inúmeros frades, mon
ges e religiosas que se dedicam à educação
da infância.
Incontestàvelmente todos eles fizeram mui
tissimo para espalhar, divulgar, propagar en
tre o povo este exercício, mas maiores, sem
a menor dúvida, do que os de outros, são sob
este respeito os merecimentos do doutor ze
losissimo S. Afonso Maria de Ligório. Pelo
seu exemplo, pelos seus escritos, alcançou para
esta prática a mais alta aprovação, a aprecia
ção geral ; no púlpito e no confessionário, pe
los avisos repetidos nos seus livros para to
das as classes, para sacerdotes, para re
ligiosos, para leigos; enfim, principalmente
por meio de seus filhos espirituais, contri-
Hlat6rla do exerci.cio 18
buiu, mais do que qualquer outro, para tornar

conhecido o exercício das três A ve-Marias.
Que hoje em dia pelo mundo inteiro diària
mente, de manhã e à noite, milhares de
fiéis dobrem os joelhos para com respeito
rezarem três vezes a Ave-Maria em honra da
Virgem toda pura e imaculada e lhe imploren1
força na luta pesada pela castidade, é mor
mente a S. Afonso que isto se deve. A su
prema autoridade da Igreja reconheceu bas
.
tas vezes os merecimentos de S. Afonso neste
particular. Quando Pio X, por ocasião das
festas cinquentenárias da definição dogmá
tica da imaculada Conceição de 1vfaria (em
1904), concedeu uma indulgência de trezentos
dias aos que observarem a prática das três
A ve-Marias segundo o método ensinado e
recomendado por S. Afonso, Sua Santidade
chamou-lhe "prática louvável de Afonso : Lau
dabilem Allonsi praxim". Além disso, a Santa
Sé elogiou o insigne doutor com os seguintes
dizeres : "Santo Afonso Maria de Ligório não
foi apenas vigoroso defensor da Conceição
imaculada da Santíssima Virgem M aria, mas
também incansável promotor do culto da Vir
gem concebida sem mancha. E em particular
estimulou entre os fiéis o uso de rezar dià
riamente, de manhã e à noite, três vezes a
saudação do anjo, acrescentando a cada uma
a invocação : "Pela vossa imaculada Conceição,
ó Maria, purificai o meu corpo e santificai a
As três Ave-Marias
minha alma" . Afirmou que este exercício tem

eficiência e força extraordinária para conser
var a pureza contra os assaltos do demônio.
Portanto, foi só ao exercício como S. Afon
so o praticou e ensinou, logo às três A ve
Mar ias com a jaculatória acima mencionada,
que Sua Santidade o Papa Pio X, de inesque
cível memória, ligou a indulgência.
Qual o serviço inestimável que o santo dou
tor da Igreja prestou por seu empenho em
inculcar a prática das três A ve-Marias, quão
poderosa a influência que ainda hoje continua
a exercer assim na vida religiosa de todos os
povos e gerações em prol da salvação das al
r.aas, os capítulos que seguem no-lo querem
demonstrar.
CAPlTULO II
EXCEL:8;NCIA E EFICÃCIA DA PRÃTICA
O zelo dos dois grandes missionários, S.

Leonardo de Porto Maurício e S. Afonso
Maria, e de centenas de outros apóstolos que
lhes seguiam as pegadas em inculcar por toda
parte o pequeno exercício das três A ve-Ma
rias, é, fora de dúvida, prova cabal da sua
excelência. Não : os dois santos não o teriam
recomendado com tanto empenho e convicção
a seus discípulos, nem estes por sua vez aos
missionários mais novos, às levas que os su
cediam nas trilhas apostólicas, se a experiên
cia não lhes tivesse ensinado a sua extraor
dinária e portentosa eficiência.
Estranha-vos, porventura, o valor, a impor
tância, que eles ligam a um exercício tão pe
queno, aparentemente tão insignificante ? Re
fleti então um instante na sua essência e no
seu caráter.
Praticando esse exercício, rezais em primei
ro lugar a A ve-Maria . Ora bem, quem nos
fará avaliar bastantemente a saudação angé
lica, a Ave-Maria ? Aqui nem nós mesmos te
mos a ousadia de falar, mas deixemos a pa
lavra aos santos · que, por causa do seu amor
36 As três Ave-Marlaa
filial para com Maria, mereceram ser escla

recidos particularmente por Deus.
Vem à frente S. Luís Maria Grignion de
Montfort, que no seu tratado sobre a ver
dadeira devoção à Santíssima Virgem fala :
"Almas eleitas, sabei que após o Padre-Nosso
a Ave-Maria é a mais bela de todas as ora
ções. E' a saudação mais perfeita que podeis
dirigir a Maria, de vez que é a saudação que
o Altíssimo lhe mandou levar por intermédio
dum arcanjo, a fim de conquistar-lhe o cora
ção. Tão poderosa foi essa saudação pelos
encantos ocultos que encerra, que Maria, não
obstante sua profunda humildade, deu o seu
consentimento à encarnação do Verbo eterno.
Por ess a saudação vós também haveis de con
quistar o seu coração, se a pronunciardes co
mo convém. A Ave-Maria rezada bem, i. é,
com atenção, devoção e recolhimento, é, na
frase dos santos, a inimiga do demônio que
ela afugenta, é o martelo que o esmaga e des
pedaça. A Ave-Maria é a santificação da al
ma, a alegria dos anjos, o hino predileto dos
escolhidos, o "Cântico dos cânticos" do novo
testamento, o beneplácito de Maria e a glória
da Santíssima Trindade. A Ave-Maria é um
orvalho casto e amoroso que se dá a Maria,
uma rosa purpurina oferecida, uma pérola
preciosa presenteada a ela, um cálice de néc
tar divino que se lhe apresenta. Todas essas
Excel�ncla e eficácia da prática 37
comparações são tiradas dos escritos dos san

tos" ( 1) .
"Os verdadeiros servos de Maria, portanto,
assim observa ainda S. Luis Maria Grignion
de Montfort, devem fomentar uma grande
devoção pela Ave-Maria, da qual só pou
cos cristãos, por mais esclarecidos que de res
to sejam, sabem o valor, o mérito, a excelên
cia e a necessidade.
"Por isso, foi indispensável que a santíssi
ma Virgem repetidas vezes aparecesse a al
guns grandes santos, quais S. Domingos, S.
João Capistrano e outros, para lhes demons
trar o valor dessa oração. Compilaram livros
inteiros sobre os milagres e sobre o vigor des
ta oração para a conversão das almas ; em
alta voz apregoaram abertamente : Visto que
a salvação do mundo principiou pela Ave-Ma
ria, fica a ela ligada também a salvação de
cada indivíduo em particular. Foi esta oração
que fez com que esta terra árida e infecunda
produzisse o fruto da vida ; esta mesma ora
ção, rezada bem, tem que fazer germinar em
nossas almas a palavra de Deus e produzir a
Cristo que é o fruto da vida" .
Ao passo que S. Lufs Maria Grignion de
Montfort desta forma compila em geral
1) Cf. "Tratado sobre a verdadeira devoção à

SS. Virgem", de S. Luís Maria Grignion de
Montfort. (Editora Vozea), nº 249-254.
os elogios dos santos sobre a Ave-Maria, S.

Afonso cita as próprias palavras deles, a fim
de provar a excelência da Áve-Maria. "A san
tíssima Virgem" , assim se exprime o ilumi
nado doutor da Igreja, "aprecia muitíssimo
e,ssa saudação. Que não lhe podemos dirigir
saudação mais agradável, do que com a Ave
Maria, disse-o a Virgem a S. Mectilde. Por
ela será também saudado todo aquele que a
saúda. S. Bernardo, certa ocasião, ouviu de
uma estátua da Senhora as palavras : "A ve,
Bernardo: Eu te saúdo, Bernardo ! ' ' Ora, a
saudação de Maria consiste sempre em algu
ma nova graça, ·diz Conrado de Saxônia. Per
gunta Ricardo : E' possível que Maria recuse
mais uma graça a quem dela se aproxima e
lhe diz : Ave, Maria ? A S. Gertrudes pro
meteu a mãe de Deus tantos auxílios na hora
da morte, quantas Ave-Marias lhe houvesse
recitado em vida. Alano a Rupe afirma que,
ao ouvir essa saudação angélica, alegra-se o
céu, treme o inferno e foge o demônio. Com
efeito, atesta isso Tomás de Kempis, que, com
uma Ave-Maria, pôs em fuga o demônio que
lhe aparecera" .
A prática das três A ve-Marias, por conse
guinte, há de ser eficaz já por este motivo,
que nos faz rezar oração tão excelente toda!
as manhãs e todas as noites. Além disso re·
petimos essa oração para venerar em noss�
Senhora a sua pureza ilibada e a sua Concei·
Excelência e eficácia da prática 39
ção imaculada, dois privilégios que lhe são

particularmente queridos.
A sua pureza ilibada, que nem sequer por
causa da dignidade de mãe de Deus quisera
perder. Foi por isso que deliberou consigo e
hesitou na hora que o arcanjo Gabriel lhe
trouxe a notícia alegre daquela elevação ; foi
por isso que falou : "Como é que isso há de
ser, visto que por um voto consagrei a minha
pureza a Deus ?" Foi por isso ainda que pro
nunciou o seu Fiat : "Faça-se em mim segun
do a tua palavra" . "Assim patenteou" , diz
S. Afonso, "que deu seu consentimento sô
mente debaixo da reserva de que, conforme
lhe assegurou o anjo, não houvesse de ser
mãe doutra forma senão pela operação do san
to Espírito" (3) .
A sua Conceição imaculada, prerrogativa
qµe entre todos os filhos dos homens foi con
cedida unicamente a Maria e lhe trouxe a
maior abundância de graças, prerrogativa essa
que Maria, especialmente em nossa época, quer
ver venerada por seus filhos. Foi por isso que
a própria santíssima Virgem no ano de 1830
mandou a irmã S. Catarina Labouré fizesse
cunhar uma medalha que trouxesse a sua ima
gem com esta legenda : "O' Ma ria, concebida
sem pecado, rogai por nós, que recorremos a
2) C!. S. Agost. Lib. de S. Virginitate, e. 4;

S. Thom. III, 28, IV.
40 As três Ave-Marta.a
vós" ; e prometeu inúmeras graças de escol a

quem trouxesse ao pescoço a medalha. Foi por
· isso ainda que em 1854 ela esclareceu o espí
rito e moveu o coração do representante de
seu Filho, o pontífice romano, para propor aos
fiéis como dogma de fé essa sua prerrogativa.
Foi por isso, afinal, que no momento em que
se revelou naquele lugar donde pouco depois
havia de derramar torrentes de graças sobre
a França e sobre o mundo inteiro, em Lour
des, se chamou a si mesma : "Eu sou a Ima
culada Conceição" .
Ainda há um terceiro motivo por que o
exercício das três A ve-Ma rias deve ser caro
a Maria e poderoso sobre o seu coração. "Por
que três Ave-Marias e não quatro ou cinco ?"
perguntou uma vez a algumas crianças um
padre que se esforçava muito pela divulgação
dessa prática. A resposta soou mui acertada
mente : "Porque não há mais de três pessoas
na Santíssima Trindade" .
Efetivamente, nós nos limitamos ao número
três para honrar as três pesaoas divinas e
agradecer-lhes as assinaladas prerrogativas
da imaculada Conceição e da pureza ilibada
e intacta, com as quais o Pai quis privilegiar
sua filha, o Filho sua mãe, o Espírito Santo
sua esposa muito amada. Ora, seria desconhe
cer o caráter do coração humilde e grato de
Maria, se ousáesemos duvidar que o n()SS() re-.
Excelência e eftcâcta da prê.Uca
conhecimento ao seu benfeitor lhe fosse agra

dável ou não. Lança ela um olhar de com
placência sobre seus filhos, que se congratu
lam com ela pela graça extraordinária da sua
elevação, mas ao mesmo tempo com ela agra
decem àquele que de tal forma a privilegiou.
Ademais, é verdade, esta prática é pequena,
leve, e tão pouco custa que ninguém poderá
fingir pretexto de impossibilidade, mas mes
mo assim . . . fará com que cada dia fique
.
compreendido entre duas vezes trê.s Ave-Ma

rias. Pois bem, S. Afonso diz : "Feliz a ação
que ficar encerrada entre duas Ave-Marias ! "
Com insignificante modificação podemos con
cluir com o mesmo direito : Feliz o dia que se
encontrar entre duas vezes três Ave-Marias ! ''
Tal dia tem que ser ditoso !
Essa nossa prática, não há dúvida, é leve,
m.as não o ignoramos : Maria é tão boa que
tem por costume outorgar-nos os maiores be
neficios até pela menor homenagem que lhe
prestamos.
Por fim, esse exercício parece tão peque
nino e tão fácil ; é por isso que se tem tornado
tão universal, e entretanto . . . Jamais refle
tiste quantas Ave-Marias deste modo ofereces
a Maria ? Três A ve-Marias cada manhã e cada
noite, i. é, seis por dia, quarenta e duas cada
semana, ou então cento e oiten ta por mês,
ou, por outra, duas mil cento e sessenta Ave-
-- - ----- ----- -------
Marias, diga-se e escreva-se : mais de quaren

ta e três terços por ano. Leitor, suponho eu,
tens agora trinta e quatro, trinta e cinco
anos. Criancinha de três ou quatro anos apren
deste este exercício de tua piedosa mãe -
Deus a conserve em vida ou a recompense já
no céu ! - e desde aquele tempo não deixaste
passar manhã nem noite alguma sem prestar
a nossa Senhora este obséquio. Já sabes que
nesse caso, tudo junto, deixando de lado to
das as outras orações e rosários, rezaste qua
se mil e qua trocentos terços, mais de setenta
mil vezes a Ave-Maria ? Oh, quantas graças
destarte deves ter recebido pela intercessão
de Maria. E isso por meio desse exercício pe
quenino, quase diria insignificante ! Deveras,
ele tem todas as aparências duma pia fraude !
Até agora, porém, calei um dos motivos por
que a prática das três A ve-'/darias é tão exce
lente e eficaz ; talvez seja o principal. Rezas
de manhã e à noite três A ve-Marias, a fim
de te assegurares a proteção poderosa de nos
sa Senhora, mormente para ficares, por sua
intercessão, preservado de pecados. Ora, pedir
a Maria que te preserve de pecados, não é
isso mesmo uma renúncia aos pecados, uma
resolução de não cometê-los ? Não se objete
que com o pecador apegado às ocasiões e aos
hábitos ruins de certo isso não se dá ; mesmo
assim é para ele, caso reze de coração sin-
cero, um reconhecimento da sua fraqueza, uma

prova do seu desejo de um dia rmnper com
o pecado, uma prece para obter forças ; con
�equentemente um propósito ainda fraco, po·
rém ainda em gern1e. Não quisesse emendar
se de forma alguma, não rezaria. A oração
já é tentativa, esforço, luta. Por isso S.
Agostinho atesta · da sua vida, antes de sua
conven:;ão, que não tinha coragem de rezar :
"Receava eu que vós, ó meu Deus, me ouvís
seis e me atendêsseis depressa, me curásseis
cedo das doenças, da má concupiscência, à
qual eu preferia satisfazer a ver extinta" .
Tal oração, por conseguinte, já é algum pro
pósito de emenda. E' isso que essa prática
sempre encerra em si, mas, particularmente,
se se fizer pelo método que é ensinado prática
e psicologicamente por S. Afonso e que pelo
Santo Padre é enriquecido de indulgências :
i. é, acrescentando a cada uma das três A ve
Marias o suspiro : "Pela vossa imaculada Con
ceição, ó Maria, purificai o meu corpo e
santificai a minha alma" .
Por causa d o amor em que Maria arde pa
ra com Deus, é inegável que ela não almeje na
da com mais ardor do que ver que todos os ho
mens o amem, e, consequentemente, se domi
q.em e não pequem. Além disso, ela tem com
paixão muito terna dos pecadores, seus filhos
infelizes. Ela os vê na profundeza das suas
misérias de que querem, mas não podem le-
Ae três Ave-M&rlu
vantar-se ; ouve-os clamar a ela e suplicar com

insistência a fim de se desembaraçarem das ca
deias do inferno e não mais ofenderem a seu
14,ilho : Julgas que a Santíssima Virgem pode
ria ficar indiferente a tudo isso ? Não, seria
esse pensamento uma injúria ao seu coração
compassivo. Essa pequena prática, logo, deve
ser eficaz e forte, deve alcançar graças pre
ciosas para os que a observam fielmente.
São especialmente três graças que o exer
cício das três A ve-Marias alcança para os ser
vos de Maria : a pureza, a conversão, uma boa
morte. Consideremos cada um destes favores
em particular.
§ 1. A pureza
Não há pecado tão múltiplo e geral, como
a impureza. Traze:nos dentro de nós mesmos
o germe desse pecado, a má concupiscêneia ;
continuamente a carne quer revoltar-se con
tra o espírito. Sabendo disso, o demônio ataca
o homem de preferência deste lado fraco. O
n1undo se compromete com ele e lança mão
de amigos que não prestam, de livros imorais,
divertimentos desonestos, cinemas pouco de
centes, peças de música levianas que a rádio
düusora transmite, tudo isso para seduzir os
que são castos. Quão poucos no meio dessa
luta e desses perigos chegam à idade varonil
sem ficarem feridos ! E, infelizmente, uma vez
ferido, o homem sara com tanta düiculdade,
Excelência e eficAcia da prática
custa tanto ! Tão difícil é desemaranhar-se dos

laços da impureza, quando se caiu neles uma
vez ! Tão difícil neste particular manifestar a
sua miséria aos que unicamente podem res
tituir-lhes a saúde, curar a ferida ! Daí é que
o homem tantas vezes neste hábito se encra
va, falta-lhe a coragen1 de romper definitiva
mente, até que assim chega ao leito de morte
e se perde para sempre. O que os santos nos
revelam a respeito, o que a triste experiência .
ensina aos que são os confidentes dos segre
dos mais íntimos dos corações, é capaz de nos
fazer estremecer e arrepiar. Deveras, S. To
más d'Aquino tinha razão ao chamar a im
pureza a maior alegria do demônio e atestou
que o homem se afeiçoa, se apega a ess e pe
cado mais do que a qualquer outro ( 1) . Quan
tas queixas não proferem milhões de corações
infelizes que experimentam toda a dureza da
escravidão da desonestidade e se sentem im
potentes para sacudir esse jugo ; quantos la
mentos dos que a seus pés vêem escancarado
o abismo do inferno e quase não se podem
suster no declive da impureza pelo qual es
tão escorregando ! E o que é mais triste ain
da, milhões há que arrastam o pesado jugo
de servidão, mas continuam tão atordoados
pelos prazeres vergonhosos que não lhes pesa
o fardo que os oprime, nem notam o próprio
1) Summa Theolog. I-II, q. 73, v.
aviltamento ! Ah ! se todos, particularmente

os que ainda não conhecem a desgraça da im
pureza, quisessem praticar o exercício das três
A ve-Marias! Que remédio excelente, que pre
servativo vigoroso não haviam de nele encon
trar contra a impureza !
Aqui apelamos primeiro que tudo para a
autoridade dos dois santos que com tanto zelo
se empenharam pela divulgação desse exer
cício. Ouçamos em primeiro lugar a S. Leo
nardo de Porto Maurício : "Verificando que as
tuas orações nas tentações de impureza não
acertam, aproveita a mediação da Santíssima
Virgen1 ; recorre a ela com grande confiança ;
recorda-lhe que é tua advogada em quem pu
seste toda a tua confiança, e a fim de como
vê-la a interceder por ti, deves rezar diària
mente, de manhã e à noite, as três A ve-Ma rias
em honra da sua imaculada Conceição, coisa
que tantas vezes se recomenda. Hás de tirar
dessa prática um proveito maravilhoso ! ! "
Após essas palavras o santo cita uns exem
plos e conclui : "0' meus irmãos, aceitai tão
belo e tão sólido exercício de piedade e ficai
fiéis a ele até à vossa morte ! ! "
S. Afonso exortava a todos rezassem dià
riamente as três A ve-Marias, porém de mo
do especial àqueles que no combate pela
pureza tinham sucumbido. Ao infeliz que es
tivesse com vontade de se emendar, falava
com insistência : "Ora, não deixes de rezar
Excelência e eficácia da prática. 47
de manhã, logo ao te levantares, três A ve-Ma

rias em homenagem à pureza de Maria ; faze
o mesmo à noite antes de te deitares para
repousar ! "
Assim falaram esses santos que pela expe
riência aprenderam alguma coisa ; ainda sem
pre a mesma experiência continua a provar
a eficácia desta oração. Eis uns fatos dentre
muitos outros. Está visto, a maior parte das
provas que aqui poderíamos citar são de mol
de a nos ditar a maior prudência em veiculá
las. Ademais, fica fora de dúvida que a maio
ria das conversões que se alcançaram por meio
desta prática, são conversões do pecado de
impureza. Mais claro do que a luz do dia pro
vam-nos os fatos seguintes a eficácia das três
A ve-Marias pela conservação da castidade.
Certo rapaz resolvera abraçar a vida reli
giosa e já começara a executar o seu propó
sito, porém, como o demônio esperasse demo
vê-lo da sua santa resolução, assaltou-o com
diversas tentações contra a santa virtude. O
infeliz jovem rezou, continuou a rezar com
mais fervor, porém, por mais que quisesse e
fizess e, parecia que nada adiantava ; por fim
estava a ponto de desistir dum estado que o
obrigava a observar castidade perpétua. Foi
felicidade dele que não cessou de perguntar
por remédios e de procurar exercício que de
vez o livrasse dos assaltos contínuos do de
mônio. Eis que a Providência lhe mete nas
mãos um livrinho pelo qual trava conhecimen

to com a prática das três A ve-Marias, con
forme S. Antônio a cumpria e ensinava
para salvaguarda da pureza. Sem demora co
meçou a experimentar a eficiência deste meio ;
desapareceram as tentações e pouco depois
abraçou a vida religiosa, na qual perseverou.
Certa feita, assim nos narra um missionário,
exortei uma moça a rezar cada manhã e cada
noite as três A ve-Ma rias em honra da Rainha
das virgens. "Padre", retorquiu, "é supérflua,
inútil, essa sua recomendação. Aprendi essa
prática de vovó e nunca deixo de cumpri-la.
Ou antes, para falar a verdade tal qual é, al
gum tempo a omiti e por isso caí em graves
pecados contra a castidade ; mas, graças a
Deus, mais tarde tornei a fazer esse pequeno
exercício e daí para cá emendei-me completa
mente daquele vício" .
Oxalá observassem todos fervorosa e con
fiadamente eese pequeno exercício em obsé
quio da pureza e Conceição imaculada de Ma
ria ! e todos permaneceriam puros e castos,
ou pelo menos bem cedo sacudiriam as ca
deias da escravidão da impureza.
§ II. A conversão
O preclaro panegirista holandês de Maria,
o piedoso e sábio Dionísio Cartusiano, chama
a Maria "o refúgio especial dos extraviados,
a. esperança dos miseráveis, a advogada de
Excelência e eficácia da prática
todos os pecadores que a ela recorrem" . São

Bernardo pronuncia uma palavra mais apta
ainda para inspirar coragem e confiança
aos desditosos que se acham enlaçados no peca
do : "O' Senhora" , assim apostrofa ele Maria,
"vós não aborreceis pecador algum, por mais
imundo e hediondo que seja aquele que a vós
se dirige : logo que ele vos implora socorro,
não recusais estender a vossa mão compassi
va para levantá-lo do mais fundo báratro de
desespero" .
Com efeito, são essas palavras que nos hão
de alentar e encorajar, a nós, pobres pecado
res, fracos, incapazes de suportar a luta, tan
to mais porque a experiência de cada dia nos
afiança a verdade desse asserto. Ora, um meio
sobremodo excelente para participar da in
tercessão misericordiosa e onipotente de nos
sa Senhora em prol dos pecador�s, é a prá
tica das tres A ve-Marias. Desta vez toda a
nossa argumentação há de consi�tir em fatos
e testemunhos de sacerdotes e missionários.
Comecemos por uma história que tiramos
dum autor hodierno.
Certo homem, que tinha passado a vida in
teira no escândalo e notoriamente era conhe
cido como mação, adoeceu perigosamente . A
sua família era religiosa e insistiu para que
recebesse os santos sacramentos. Satisfazendo
a esses desejos, mandou chamar um Padre e
recebeu os confortos da santa Igreja. Outro
As trés Ave-Marias
sacerdote, porém, que, não muito tempo de

pois, o visitou como amigo confidente da fa
mília, chegou bem cedo à descoberta de que
toda a conversão não fora senão hipocrisia.
Confessou, realmente, o enfermo que apenas
aparentemente, para não desagradar à sua
família, tinha recebido os santos sacramentos,
inas que interiormente ficara completàmente
o mesmo.
Após essa declaração, o sacerdote zeloso en
vidou todos os esforços para persuadir o
doente a que fizesse uma comissão contrita,
e . . . afinal saiu-se bem. Desta vez a con
trição foi evidentemente sincera. O próprio en
fermo revelou ao Padre a que coisa julgou
dever atribuir essa graça extraordinária. "Re
verendo" , disse, "em toda a minha vida recebi .
a sagrada comunhão só duas vezes : uma vez
foi comunhão boa, foi a primeira, sendo crian
ça ainda, e uma vez foi malfeita, a saber, on
tem. Porém, pron1eti à minha mãe, à cabe
ceira do seu leito de morte, que rezaria to
dos os dias três A ve-Marias . A ess a promes
sa fiquei fiel ; só duas vezes falhei, a saber,
no dia em que oficial e solenemente me iniciei
na loja, e ontem, depois de comungar indigna
e sacrilegamente" .
Outro exemplo é dum jornalista francês, ro
mancista e poeta, Armando Silvestre. Como
literato alcançou grande renorae, porém a sua
pena.- envenenada quase não soube editar se·
não obras levianas, dissolutas e imorais. Mor

reu em Fevereiro de 1901, em Tolosa, depois
de receber edificante e humildemente os san
tos sacramentos e garantir em absoluto a sin
ceridade da sua conversão. Ora, também esse
convertido deve a graça ao exercício das três
A ve-Ma rias . Pois, com poucas exceções, · ti
nha-as rezado diàriamente, e foi isso o único
bem que praticara durante tantos e tantos
anos.
O Padre capúchinho, que na França se ti
nha esforçado tanto pela propagação das três
A ve-Marias, atesta : "Nós mesmos podería
mos alegar um sem-número de exemplos que
temos testemunhado, mas impõe-nos silêncio
a circunspecção que nosso cargo exige de nós.
Citemos, porém, com a devida prudência, al
guns fatos.
Uma pessoa que se confessava diversas ve
zes no ano, sempre ocultava ao sacerdote al
guns pecados. Desde uns seis meses, porém,
vexava-a e atormentava-a a consciência com
remorso invulgar e sentia-se ela como que açu
lada a consertar as confissões precedentes.
Afinal ela se nos apresentou. Auxiliei-a a des
carregar a consciência e acrescentei o conse
lho de rezar cotidianamente as três A ve-Ma
rias . Que foi que respondeu ? "Meu pai, já as
rezo desde que ouvi um dos vossos Padres
pregar sobre o assunto" . "E quanto tempo
faz ?" "Mais ou menos seis r.aeses ! Bem evi-
"
62 As tr�s Ave-Marias
dente foi, portanto, o favor da Santissima

Virgem que, para recompensá-la por esse
exercicio de devoção, lhe obtivera a graça
preciosa duma boa confissão geral, sem a qual
não houvera para ela possibilidade de salva
ção.
Sabemos muitos outros exemplos semelhan
tes a este ; um, porém, merece atenção parti
cular.
Uma pessoa que queria passar por piedosa,
profanou repetidas vezes, para sua desgraça,
os sacramentos da confissão e comunhão, ca
lando propositalmente pecados mortais. Por
fim, de moto próprio, veio reparar as suas
confissões e disse : "Meu pai, desde algum
tempo rezo as três Ave-Ma rias e tenho toda
a certeza que foi por causa disso que a san
tíssima Virgem me conduziu até aqui. Não
aguento mais, sinto-me muito infeliz ; venho
manifestar-vos t�dos os meus pecados e dou
vos licença de publicar, por toda parte, que
devo a minha conversão às três A ve-Marias" .
No dia seguinte veio comunicar-me a sua feli
cidade e outra vez estimular-me a que publi
casse a sua conversão.
"Eis aqui", assim continua o mesmo autor,
"outra espécie de conversão que nos foi co
municada por um religioso verídico e fide
digno. Certo homem toca a campainha do
convento e pede um sacerdote para ouvi-lo
de confissão. Fazia já bastantes anos que não
Excelência e eficâcl& d& �râtica
mais se tinha reconciliado com Deus. "Senhor

Padre", afirma o homem, "graças às três A ve
M arias me acheguei do senhor. Desde algum
tempo rezo-as e daquele instante para cá sen
ti-me estimulado a fazer confissão bem fei
ta" .
Outra pessoa estava em sumo desespero e
pouco faltava para que não se tirasse a vida.
Lembra-se de chofre que certa pessoa lhe ti
nha aconselhado rezasse diàriamente as três
A ve-Marias. Reza, recupera sem demora o
sossego interior e desiste do seu intento peca
minoso.
Mas talvez não haja ninguém que mos
trasse maior confiança na eficácia deste exer
cício do que o redentorista francês, o P.
Prouvost, homem de virtudes �crisoladas e
energia e operosidade incansáveis, que do
ano de 1860 até 1894 em aldeias e cidades,
através da França inteira, fez ressoar a sua
palavra eloquente ; talvez ninguém por meio
desta prática conseguisse registar conversões
mais consoladoras. A sua confiança nesta ora
ção chegou a tal ponto que num sermão so
bre nossa Senhora exclamou : ''Desafio-vos a
não vos converter, se me prometerdes rezar
ainda esta noite, antes de vos deitardes, trê:;
A ve-Marias com o desejo de vos reconciliar
com Deus" .
Certa feita achava-se entre seus ouvintes
um homem miserável, abismado em vida cri-
As três Ave-Marias
minosa, que, ao ouvir aquelas palavras, falou

consigo mesmo : "Eu quero experimentar ! "
Chegado que foi a casa, reza três vezes a
Ave-Maria e . . . , repentinamente, sente-se
completamente transformado ; não pode mais
parar, continua rezando Ave-Marias até alta
noite. Na manhã seguinte quer ir ao traba
lho mas detém-no, a seu ver, uma força in
visível. "Ah ! fala consigo mesmo, "são aque
las três A ve-Marias!" Torna a rezá-las, mas
agora é-lhe impossível : não pode mais resis
tir ao impulso de ir confessar-se. Dirige seus
p assos para a igreja, mas encontra o confes
sionário do P. Prouvost assediado por pe
nitentes. Falta-lhe a paciência para esperar
inuito tempo, acotovela-se por entre a multi
dão, cai no confessionário e exclama : "Pai,
eis aqui o convertido de nossa Senhora ! " O
Padre lhe pede o ob�équio de falar em voz
baixa e deseja explicação de suas palavras.
No fim da confissão o convertido contrito
pediu ao padre publicasse por toda parte
que a Santíssima Virgem cumprira a palavra
dada, que ele tinha aceito o desafio da vés
pera e se vira constrangido a se confe•
sar. O Padre procura informar o homem que o
::mcerdote não pode revelar nada do que ou
viu na confissão. "Logo, o senhor não quer
divulgá-lo ? ! " perguntou o feliz convertido ;
"pois bem, ness e caso sou eu quem o revela
rá ! " Sai do confessionário e grita a todos os
Excelência e efic,cia. da prática 55
que se acham na igreja : "Eu sou o conver

tido de Maria. Conheceis minha vida escan
dalosa. Não queria me converter, mas ontem
à noite rezei três A ve-Ma rias e em seguida
vi-me obrigado a me dar por vencido. Sim,
sou e.u o convertido de Maria, proclamai-o em
toda parte ; daqui em diante hei de viver como
verdadeiro cristão ! ''
Pode-se imaginar a alegria do missionário ;
maior, porém, ainda foi a alegria que lhe es
tava re.servada ao voltar um ano mais tarde
à mesm� localidade. O primeiro que encontrou
foi o convertido de Maria. O Padre aproxi
mou-se dele, perguntando simplesmente : "Mui
to bem, e como vai ?" "Como vai ? Padre, já
sei o que o senhor quer dizer ; como vai mi
nha alma. Pois bem, posso declarar-lhe que
desde as missões não cometi mais nenhum
pecado mortal, nenhuma blasfêmia, nada de
embriaguez, nada, nada de pecado grave. Cada
dia fico mais convencido do benefício que
Deus me prestou. E ' Maria que vigia sobre
mim e eu fico-lhe fiel" .
Não foi essa a única vez que o P . Prou
vost teve a coragem de fazer desafio tão ou
sado, nem a única vez que experimentou duma
maneira tão milagrosa a eficácia das três A ve
Marias. Uma vez, num sermão sobre o res
peito hum ano, falara de novo : "Há entre os
meus ouvintes alguém que viva em sacrilé
gios, alguém que não tenha a força de con-
56 As três Ave-Marlu
fessar seus pecados na confissão ? pois bem ,

eu o desafio a rezar três A ve-Marias em hon
ra de nossa Senhora e a continuar no atre

vimento de não confessar os seus pecados.
Sim, desafio tal pessoa que experimente ! "
Apenas o pregador desce do púlpito, uma mu
lher dele se aproxima soluçando : "Senhor Pa
dre, tenho a desgraça de viver já há anos
em sacrilégios ; aceitei o seu desafio, rezei as
três A ve-Ma rias e sinto-r.ae agora bastante
mente alentada a fazer minha confissão. Pa
dre, o senhor me quer atender ?"
Um colega do grande missionário procurou
uma vez imitar esta confiança intrépida. Na
manhã seguinte achegou-se dele uma senhora
e lhe falou : "Há cinco anos que vivo em
sacrilégio, nunca tive coragem de confessar
o número dos meus pecados contra a santa
virtude. Ontem, porém, ouvi o seu desafio e
o aceitei ; rezei as três Ave-Marias. Senhor
Padre, queira agora ouvir-me de confissão ;
vou ser sincera e completa" .
Espero eu que nenhum de meus leitores
precise de tão descomunal graça de conver
são como os desgraçados ou antes os agracia
dos, os favorecidos, cujos exemplos acabo de
alegar ; se este livrinho, po.rém, cair nas mãos
de alguém que for infeliz ou até ainda mais
infeliz, então eu suplico : Por amor de tua
alma e tua salvação eterna, sobretudo por
amor de Jesus e �Iaria, experimenta uma vez
a eficácia deste meio ; reza também tu fiel·

mente cada manhã e cada noite as três A ve
Marias em obséquio a Maria, com o desejo
de te reconciliares com Deus ; e ouso confiar
que também tu daqui em pouco pertencerás aos
muitos que, ao rezarem piedosamente as três
A ve-Marias, lhe devem a graça de uma con
versão assombrosa !
§ III. Uma bo1!. 1norte

Não é verdade, leitor, afinal de contas só
um negócio é que te preocupa : terminar tua
passagem efêinera por este vale de lágrimas
com uma morte boa, edificante e consoladora.
Pois daquele instante é que depende a tua
salvação eterna ! Dizes : Ah ! não posso pen
sar na morte, nem sequer na palavra "mor
rer" sem estremecer ! Graças a Deus, pois se,
não obstante todos os horrores que acompa
nham a última hora, tens a coragem de re
fletir naquele momento decisivo, é sinal que
seriamente tomas a peito a tua salvação.
Nesse caso, porém, almejas também qual
quer abono duma morte boa. Sentir-me-ia fe
liz, se pudesse dar-te uma garantia inteira
mente certa, mas isso é coisa de todo impos
sível. O bom Deus, por motivos dignos da sua
sabedoria infinita e paternal amor, quis que
nós, enquanto vivêssemos nesta terra, nunca
tivéssemos certeza completa de nossa eterna
salvação. Cada garantia que nos possa tran-
quilizar dalgum modo, seja lá como for, nos

é, pois, cara, tanto mais cara quanto maior
certeza ela oferecer. Também por essa razão
te recomendamos instantemente a prática das
três Ave-Marias.
Primeira razão encontramos na promessa
que a Santíssima Virgem fez a S. Mectil
de, promessa que, como já no princípio ( pág.
13) noticiamos, é um dos primeiros vestígios
do exercício das três A ve-Marias.
• Ademais, cogita um pouco, de como é po
derosa e eficaz essa prática para que os ser
vos de Maria perseverem na virtude. A im
pureza é o grande motivo por que a maior par
te dos homens tanto se apartam do caminho
da virtude. O santo doutor da Igreja, Afonso
Maria, pôde, após tantos anos de experiência
obtida em missões e em outras ocasiões, ates
tar : "E' por isso que o maior número de al
mas se perdem ; sim, até não hesito em afir
mar que todos os que eternamente se perdem,
perdem-se por causa deste pecado, ou, pelo
menos, nunca sem esse pecado" ( 1) . Quem,
portanto, lograsse banir do mundo a impure
za, mudaria esta terra num paraíso, numa pa
ragem de quase completa santidade e virtude
sem mescla, seria a causa de todos per'..,eve
rarem, asseguraria a salvação de cada indi
víduo. Pois bem, que meio excelente para
1) Theol. Mor. III, n. 413.

Excelência e eficácia da prá.tica 69
guardar essa virtude espinhosa e delicada não

possuímos nas três A ve-Ma rias ! acima já o
expusemos ; quantos não há que já o experi
mentaram !
Esta prática, além disso, reúne em si dois
grandes, quase diria, os dois inaiore.s meios
de perseverança. Em primeiro lugar, wn pro
pósito que diàriamente, de manhã e à noite,
se repete, de não cometer pecado. De certo,
propósito ainda não é realização, mas, mes
mo assi m, é começo, primordial e eficaz meio,
é estímulo para usar-se de prudência. As três
A ve-Marias que acompanham esse propósito
são o laço que, cada manhã e cada noite, nos
liga a Maria. Ora bem, os laços que nos ligam
a nossa Senhora são laços de salvação e feli
cidade. Por que, assim pergunta S. Louren
ço Justiniano, por que é que Maria liga ou
::egura os seus servos, se não é para eles não
se desviarem pelos caminhos do pecado ?
As três A ve-Marias, por conseguinte, tiram
em primeiro lugar a grande causa do pecado
e da infidelidade a Deus e afeiçoam-nos ainda
a nossa Senhora ; logo, dificiln1ente deixarão
a senda da virtude os que observam essa prá
tica convenientemente.
Os fatos históricos vêm apoiar aqui a con
fiança. Eis o que um missionário francês nos
narra :
Numa das paróquias na França Central, na
qual a perversid.ade e imoralidade reinam na
GO As três Ave-Mariu
mais espantosa escala, encontrei-me com um

velhinho que devia ter uns oitenta anos, e
que, no meio da corrupção e indiferentismo
em redor de si, sempre ficara fiel aos seus
deveres de cristão. Perguntei-lhe a que coisa
ele julgava dever essa dita e ter que atribuir
aquela graça assinalada. "Desde há uns ses
senta anos" foi a resposta, "rezo cada manhã
'
e cada noite com devoção três A ve-Marias
em honra de Maria Santíssima. Aprendi essa
prática num sermão e fiquei-lhe sempre fiel.
A Santíssima Virgem me recompensou e me
fez perseverar no caminho da virtude" .
Sessenta anos . . . - continua o missioná
rio ; - não nos podíamos lembrar de exem
plo de alguém que por tantos anos com tan
ta fidelidade tivesse observado esta prática.
Mas umas semanas depois encontramo-nos com
uma senhora de oitenta e três anos, que des
de a idade de doze ou treze anos, logo por
espaço de setenta anos, tinha ficado fiel à
mesma prática. Também ela tinha persevera
do na virtude a vida inteira e foi-lhe dado ex
perimentar na sua extrema velhice as provas
mais evidentes da predileção do céu.
A perseverança na virtude há de ser, con
sequentemente, a recompensa ordinária e regu
lar da fidelidade a esse exercício ; os que o
praticam como convém, cada manhã e cada
noite, hão de experimentar com quanta razão
S. Afonso aplica a nossa Senhora as palavras
do Eclesiástico : "Os seus vínculos são vínculos

de salvação ; nas tuas últimas haverás �e
,,
achar descanso nela ! A morte deles há de
ser boa. Como serão felizes no leito de mor
te, ao experimentarem a doce proteção de Ma
ria naquele transe decisivo ! Qual mãe cuida
dosa, Muia há de vigiar sobre seus filhos no
leito de morte, até à hora da agonia ; há de
afastar os demônios que ainda quiserem as
saltar a alma ; há de alentar os seus servos,
há de fortalecê-los nas tentações, consolá-los
nas ansiedades, sossegá-los no receio do juízo,
sugerir-lhes palavras de paz, de calma e
de esperança ! Como há de ser suave o de
senlace destes privilegiados ! Maria, porém,
nem no próprio morrer, os abandonará, mas
os acompanhará ao juízo, passando-lhes à
mão, por assim dizer, o salva-conduto para o
paraíso de bem-aventuranças. Por inumerá
veis que sejam os pecados, por mais pesados
que possam ser, quando nossa Senhora no ou
tro prato da balança põe o peso da sua inter
cessão, não há mais dúvida sobre que lado a
balança há de inclinar-se. E é isso o que os
fiéis observadores das três A ve-Marias podem
esperar ! Hão de ficar fiéis a Deus, fiéis a Ma
ria Santíssima ; experimentarão no seu leito
de morte o que S. Jerônimo prmneteu à de
vota filha de S. Paula, Eustóquio : "Ma
ria não assiste apenas a seus servos na hora
do desenlace, mas vem-lhes até ao encontro
na passagem para a outra vida, acompanha-os

perante o tribunal de seu Filho a fim de ser
lhes advogada" . Assim escreve aquele Santo
Padre da Igreja. Maria mesma o P.rometeu a
S. Brígida : "Eu, que sou a amada rainha
e mãe de meus servos, ir-lhes-ei ao encontro
a fim de lhes proporcionar consolo e alívio".
Contudo, é fato inegável que nem todos os
que praticam fielmente esse exercício perse
veram na virtude. Uns â.frouxam, deixando-o
aos poucos ou rezando cada vez mais desma
zeladamente. Outros não o conhecem senão
depois duma vida passada em crimes e desor
dens. Será que também a esses fica prometida
uma boa morte ?
Não exageramos. No último capítulo have
mos de tratar ainda sobre a maneira de pra
ticar bem este exercício ; pois só os que o
praticam bem podem requerer as vantagens
prometidas. Muitos há que o conhecem só de
pois duma vida em pecados ; para estes torna
se bastas vezes o meio de conversão e ser
lhes-á, contanto que continuem a praticá-lo
fielmente, meio de perseverança, e, portanto,
garantia duma boa morte.
Mas, até para quem pratique o exercício
com desleixo e sem fervor e destarte se afaste
do caminho do bem, as três A ve-Marias hão
de alcançar-lhe, não obstante isso, uma boa
morte. Ba43tante gente não tinha guardado
nada da sua primitiva devoção, a não ser as
Excelência e eftcâcla da prática 63
três A ve-Marias, e acabou devendo a elas boa

morte e salvação eterna.
Que é que vemos suceder não raras vezes
ao derredor de nós ? Sem dúvida haveis de co
nhecer certas famílias em que todos os filhos
procedem bem, são religiosos, porém um deles
é causa das lágrimas do pai e da mãe, de seus
irmãos e irmãs ! Conselhos acertados, avisos
prudentes e paternais, orações da mãe e co
munhões das irmãs, nada, nada adianta ; o in
feliz continua indiferente. Há apenas uma
criatura que ainda o impressiona : ele fica co
movido às vezes por uma palavra terna, um
aviso, uma lágrima que ela derrama ; é sinal
de. que ainda não está endurecido de todo.
Essa única pessoa é as mais das vezes : a mãe
do jovem. Mãe, tira o teu proveito ; pois,
aposto eu, o teu filho salva-se ! pode levar
tempo, pode exigir paciência eterna ; espreita,
porém, o momento propício 'duma doença, dum
desapontamento esmagador ou seja o que for,
em tal ocasião arrisca um assalto ao coração
de teu filho com toda a ternura de que só tu
tens o segredo e . . . . o rapaz se salva ; tu e os
teus não havereis mais de chorar.
Quantas vezes não se verifica o mesmo pela
intercessã o de nossa carinhosa mãe celestial,
Maria ! Ela não perderá de vista o cristão que
se tornou indüerente por tudo, até por seu
Filho que dele é mestre e Senhor ; que ape
nas conservou no coração algum sentimento,
.A.s três Ave-Martas
alguma afeição para com ela, mas que ainda

lhe presta cada dia uma pequena homenagem,
de manhã e à noite. Ela espreita as ocasiões
em que o coração desse infeliz esteja mais
suscetível, procura tocá-lo por provas de amor
ou por contrição. Particularmente no último
instante ela redobrará os seus esforços para
salvá-lo. Desta forma alcança uma boa morte
ainda aquele que de virtude e devoção não re
servara mais nada senão a prática das três
A ve-Miarias, qu� tinha aprendido nos dias
felizes de inocência e virtude. Nas páginas
precedentes já citamos exemplos. Eis ainda de
sobra mais uma prova desta proteção mila
grosa :
Certo rapazola tinha recebido no colégio de
Olot educação primorosa. Acabados os estu
dos foi para Barcelona, caiu nas mãos de ami
gos devassas e libidinosos e entregou-se ao
vício de tal forma que em breve solapou por
completo a saúde. Já não estava longe da
morte, quando foi reconduzido à sua família.
O superior do colégio soube da sua triste con
dição e resolveu visitá-lo na esperança de fa
zê-lo entrar em si. Efetivamente, apenas o jo
vem reconhecera o seu professor de outrora,
desfez-se em soluços e confessou a sua vergo
nha e tristeza por não ter observado melhor
as lições que recebera. Estava muito abatido
e receava ser repelido por Deus depois de
tantos pecados e tantas ingratidões. "Então
Excelência e éflc!cla da prática
você negligenciou mesmo todos os avisos e

conselhos de seus mestres ?" perguntou o sa
cerdote, "não praticou nada éie tudo quanto
eles lhe aconselharam ?" "Nada, nada ! " retor
quiu, "com exceção duma ninharia, as três
A ve-Marias de manhã e à noite. Vossa Revma.
tanto tinha insistido nisso que não pude omi
ti-las" .
Ora, foi esse pequeno exercício em honra
de nossa Senhora que se tornou o meio para,
ao moribundo à beira do desespero, inspirar
de novo coragem e confiança. Poucos dias de
pois faleceu reconciliado com Deus e cheio de
confiança em Maria, o refúgio dos pecadores
na última agonia.
Assim é que a prática das três A ve-Marias
causa uma boa morte até para os que se afas
taram. para longe de Deus e abandonaram
todos os demais exercícios de piedade e toda
a prática da virtude.
CAPITULO I II
MANEIRA DE PRATICAR O EXERCICIO.
PARA QUEM E' ?
§ 1. Maneira de praiticar o exercício
Não estranharia se um ou outro de meus

leitores, após ter lido com atenção este opús
culo, raciocinasse consigo mesmo : "Ora, é·
exagero ! Impossível que esteja ligada tanta

eficácia a essa prática insignificante. Eu cá
por mim pratiquei fielmente este exercício
como o aprendi quando criança, de minha sau
dosa e boa falecida mãe : porém nunca expe
rimentei que tanta eficiência nele se achasse"
Não obstante essa objeção, sustento o que
no capítulo precedente escrevi ; cabe-me defen
der minha tese com dupla resposta perentó
ria.
Dizes : "Não, tanta eficácia não há nessa
prática" . Mas pelo teu próprio exemplo pro
vas cabalmente o contrário ! Durante tantos
anos, desde a meninice até aos quarenta, cin
quenta ou mais anos talvez, rezaste diàriamen
te, de manhã e à noite, as três A ve-Ma rias
e, além disto, pai ou mãe, ensinaste esse exer
cício a teus filhos. Ora, então não é assinala -
Maneira de praticar o exercicio 67
do fruto duma prática de devoção o fato de

ela se tornar tão querida, tão própria, que o
homem se vê impossibilitado de omiti-la e
constrangido a ensiná-la àqueles sobre os
quais pode exercer alguma influência ? E' isso
mesmo próprio à nossa prática de piedade :
quem começou uma vez, fica-lhe fiel, como se
fora a coisa mais natural do mundo. Não é
raro encontrar velhos de setenta, oitenta anos,
que há cinquenta, setenta anos travaram co
nhecimento com o exercício nas inolvidáveis
missões dos Padres lazaristas ou redentoris
tas e de então para cá dia a dia o praticam.
Efetua e realiza a prática que se comece e
se finde o dia em sentido genuinamente cris
tão. E não será isso de inestimável utilidade ?
Talvez hajas de reconhecer : "Sim, é verda
de, mas este exercício não pôde realizar que
eu sempre fosse vencedor sobre a paixão es
candalosa que faz tantos escravos e escravas,
mormente nos anos da puberdade ! "
Lastimo-te, mas a tua objeção não é capaz
de me determinar a retratar o que escrevi
sobre a força da nossa prática para salva
guarda da pureza. Opõem-se a teu triste
exemplo tantas provas e enunciados que ale
guei para provar a influência e o efeito salu
tares do exercício. Dizes que, não obstante
a prática das três A ve-Marias, não chegaste
a triunfar por completo sobre o espírito satâ
nico da impureza. Mas, por favor, não jul-
68 As trê8 Ave-Mariu
gues ter sido para ti infrutuosa e baldada a

prática. Reflete e1n que precipícios terias
caído, se não tivesses praticado o exercício
das três A ve-Ma rias "? ! Quem sabe se então
a mão vingadora de Deus não se teria aba
tido sobre ti, ao passo que agora Maria, a
quem com tanta fidelidade invocas duas vezes
por dia, soube de ti desviar aquela vingança.
Dizes que, apesar da tua fidelidade à prá
tica das três A ve-Ma rias, caíste no pecado
contra o sexto mandamento. Permite-me a
pergunta : Observaste o exercício como con ..
vém ? Com certeza não andas julgando que
eu sou tão louco para asseverar : Quem quer
que reze de manhã e à noite, seja lá como
for, três A ve-Ma rias em honra da pureza de
nossa Senhora, nunca, mas nunca mesmo, há
de cometer falta -contra a castidade, há de
se converter com toda a certeza, há de ter
uma boa morte. De forma alguma, só para
os que observarem a prática convenientemen
te, ela surtirá todos os efeitos salutares que
lhe atribuímos, só para os que a observarem
com constância, com reverência e com boa
vontade ou sincero deseio de viver vida ho
nes ta .
Em primeiro lugar, querendo colher todos
os frutos possíveis, deves rezar o exercício
das três A ve-Ma rias com constância ; jamais,
nem um só dia, nem uma só vez, podes omi
u 10 voluntàriamente. Sem dúvida, é fácil pra-
..
Maneira de praticar o exerclcio 69
ticar esse exercício fielmente, mas mesmo as

sim há uns que o omitem de vez em quando,
ora por este, ora por aquele pretexto. Simu
la-se, às vezes, não ter tempo. S. Leonardo
de Porto Maurício antecipa e frust_ra essa di
ficuldade ; repitam-se aqui suas palavras. Fa
lando sobre a oração da manhã e a da noite,
ele exprime-se assim : "Para tal fim faça-se
a seguinte oração, que é tão breve que não
se pode alegar o pretexto comum de difícil.
Quem a omite, não se pode valer de outra
evasiva senão da simples confissão : Eu não
me incomodo com a minha salvação eterna,
de vez que para ela não me quero ligar a
trabalho algum, por mais insignificante que
seja". - Com efeito, essas três A ve-Ma rias
exigem, de manhã e de noite, apenas um úni
co minuto ; para isso todos têm tempo ; irra
zoável será negá-lo.
E' precisamente a constância que torna a
nossa prática de piedade tão agradável a Deus
e a Maria Santíssima. São João Berchmans,
a quem se perguntou no leito mortuário o que
se havia de fazer para se salvar por intermé
dio de Maria, respondeu : "Quidquid minimum,
dummodo sit constans : Por pouco que seja,
contanto que se faça com constância.
Então, se, por vezes, de manhã ou de noite,
por preguiça ou sonolência, te sentires sedu
zido a saltar as três A ve-Marias, cuidado, cui
dado ! E' estratagema do diabo que talvez te-
nha preparado para esse dia ou para essa

noite uma tentação veemente, um assalto pe
rigoso. Quer que, daí a pouco, quando o com
bate estiver iminente, não estejas assegurado
do socorro de Maria, contra o qual ele se
sabe impotente. Em tais emergências, se qui
seres proceder ajuizada e prudentemente, tens
que rezar as tuas três A ve-Ma rias com mais
fervor ainda do que de comum. No caso de
te teres desleixado e te lembrares da tua
omissão, considera essa recordação como avi
so e admoestação de tua Mãe celestial para
reparar a tua negligência. Nem desprezes tal
conselho maternal ! Talvez prepare ela copio
sa recompensa pela tua fidelidade. Mais de
um caso serve aqui de prova cabal do que
acabo de declarar.
Um estudante piedoso tinha prometido à
sua mãe moribunda não omitir nem um só
dia as suas três A ve-Marias. Com fidelidade
cumpria a palavra dada ; porém uma noite
omitiu a prática. Acordado após umas horas
de sono, lembra-se da sua omissão, levanta
se e se ajoelha para reparar a omissão. Ape
nas se acha de joelhos, a fim de rezar com
respeito as três A ve-Marias, quando, de re
pente, se abre a cortina da cela e entra um
sonâmbulo. Coloca-se diante da cama e . . .
enterra um punhal até aos copos no colchão !
Não se tivesse levantado o estudante, não pa
dece dúvida, teria sido transpassado. Com toda
Maneira de praticar o exercf cio 71
a razão considerou ele e também seu superior

considerou que sua salvação era devida a uma
proteção mui particular de sua Mãe celestial,
por causa da pequena homenagem que lhe ia
prestar.
Primeira condição, portanto, para participar
·
dos efeitos preciosos da prática das três A ve

Ma rias é a constância. Ser-nos-á fácil per
manecer fiéis e constantes a este exercício,
se tomarmos a peito o segundo requisito e se
cuidarmos de rezá-lo sempre com respeito e
atenção .
S. Afonso Maria aconselha rezar as três
A ve-Marias de joelhos, com o rosto em ter
ra ; S. Leonardo requer que se faça essa
oraÇão de joelhos e com profunda inclinação.
Não há nenhuma outra prática para a qual
os santos aconselhem tal testemunho externo
de reverência. Por que então o fazem aqui, se
não é por motivo de estarem convencidos da
grande e relevante importância deste obséquio
e quererem por esta humilhação externa cons
tranger-nos à atenção e ao respeito interior ?
Com o mesmo fim há outros que aconselham
rezar as três A ve-Marias de joelhos e com os
braços estendidos.
Sirva isso de resposta aos que perguntam :
"Por que não posso rezar essa oração ao me
lavar e vestir ? por que é preciso mesmo me
ajoelhar?" Por quê ? Para rezares com maior
respeito e reverência, para não praticares es-
sa devoção como de passagem e por há

bito.
Há entre os católicos quem não se deixe
mover a tal, quem o julgue mesquinho e ridí
culo ! Oh, que gente de vistas curtas ! Então
essa humilhação externa não dispõe ao res
peito interior ? e será deferência exagerada
impor-se este sacrificiozinho em honra da Rai
nha dos céus ? Neste caso restou mesmo muito
pouca coisa, nessas almas, dos conceitos e da
compreensão genuinamente católica, do "sen
tire cum Ecclesia : do conformar-se ao es
pírito da Igreja" .
Ademais, esta prova externa de respeito não
passa de meio para o fim, deve nos dispor
ao respeito interior. Os quatro santos que
nos recomendaram a prática, acrescentaram
ainda um meio para promover a reverência
interna ou a devida atenção, a saber : uma ou
outra meditação.
Santo Antônio nos aconselha, já o expu
semos no primeiro capítulo, a ligar a cada
Ave-Maria uma invocação pela qual come
moremos a pureza de nossa Senhora antes de
dar à luz seu Filho divino, no momento de
dar à luz e depois de ter dado à luz.
A S. Mectildes coube a felicidade de apren
der da própria Virgem a maneira de fazer
este exercício com devoção. Já noticiámos co
mo ela, por ordem de nossa Senhora, devia
lembrar-se dos benefícios com que a Santís-
Maneira de praticar o exercf cto 73
sim.a Virgem fora enriquecida pela onipotência

do Pai, pela sabedoria do Filho e pelo amor
do divino Espírito Santo.
S. Leonardo de Porto Maurício e, mais
acentuadamente ainda, S. Afonso exigem que
acompanhe a prática de devoção um fir
me propósito de não cometer pecado algum,
em particular nenhum pecado de desonesti
dade, nem em �ções, nem em pensamentos ou
desejos. E' esse e unicamente esse o objetivo
por que S. Afonso repetidas vezes acon
selha rezar após cada uma das três A ve-lUa
rias : "Pela . vossa imaculada Conceição, ó Ma
ria, purificai o meu corpo e san tificai a mi
nha alma !" ou então : "Minha mãe, livrai-me
do pecado mortal!". Exigem, pois, boa von
tade ou, pelo menos, desejo sincero duma vida
proba e honesta .
Tivéssemos sempre diante dos olhos esse
conselho dos santos, acompanhasse a prática
continuamente tal propósito, e não rezaría
mos sempre as três A ve-Marias com fervor e
insistência? Não seria consequência inelutá
vel que estivéssemos animados, cada vez de
novo, pelo menos de algum esforço para afas
tar o pecado, para emendar a vida ?
E ' assim que os santos exigem se faça
nosso exercício ; é apenas à prática observada
desta maneira que eles atribuem e que atri
buem, ao exemplo deles, os propagadores das
três A ve-Marias, a incomparável força e efi-
cácia e os efeitos salutares que ela tem. Não

deve, pois, estranhar que eles nutram tama
nhas esperanças ; porém nem tão pouco estra
nha que aqueles que a observem só por hábito,
sem respeito, sem atenção, sem desejo de
emenda da vida, permaneçam sempre os mes
mos, quase nunca se tornem melhores. Digo :
quase nunca, pois que a história ensina que
Maria Santíssima por vezes remunera com fa
vores extraordinários este exercício feito ape
nas afrouxada e superficialmente. Contudo,
será certa a sua eficácia só no caso de ela
se realizar com constância, com respeito ex
terior e interior, com a resolução ou, pelo
menos, com o desejo de emendar a vida. Seja
muito embora tal desejo inicialmente ainda
fraco, ( como as mais das vezes é o caso com
os escravos de costumes e paixões escandalo
sas) , oh ! contanto que tenham a coragem de
usar dessa pequena prática fiel e reverente
mente cada noite e cada manhã ! O desejo há
de tornar-se mais ardente, a vontade mais
firme ; uma vez, até bem cedo, há de seguir
a resolução vigorosa : Nada mais de pecado,
custe o que custar, aconteça o que acontecer !
E, ficando-se fiel a esta prática excelente, Ma
ria há de ajudar a executar à risca tal reso-
1uçao .1 .
-
Praticando-se destarte o exercício das três

Ave-Marias, ela será deveras salubérrima !
§ II. Para quem é?

Mas quem é que poderá almejar os efeitos
assinalados da requena prática diária das três
A ve-Marias em honra da Conceição 'imacula
da e da pureza de Maria San tíssima ? Res
pondemos : A todos, sem exceção alguma, re
comendamos este obséquio, a todos promete
mos os seus frutos mais profícuos ! Com toda
a sinceridade o afirmamos : é um exercício
para todos.
Antes de mais nada, para as crianças . E '
de grandíssima importância que as crianças
aprendam esse obséquio já bem cedo. klma
infantil, que fica toda pura, isenta de qual
quer nódoa, é algo de belo, de sublime ! A
branca neve, a açucena alva e nítida nem de
longe a ela se comparam em pureza ; ficam
arrebatados os anjos do céu ; até o próprio
Deus, contemplando-a, fica como que encan
tado de sua formosura. Mas ai ! quantas ve
zes não se viola, bem depressa já, tanta be
leza ! Mãe cristã, que lágrimas amargas ha
vias de chorar, se pudesses ver a lastimável
mudança que o primeiro pecado efetua no co
ração de teu filhinho ! a mor parte das vezes
é o pecado funesto de impureza que vem ar
ruinar tanta beleza ! A princípio, mãe, ainda
não notas a reviravolta, a mudança fatal ; aos
poucos, porém, vens a descobrir que teu filho
não é mais tão alegre e gentil, que o seu
As três Ave-Marias
olhar já não é livre nem inocente ; em breve

reparas que teu mimo não obedece mais de
boa mente, a cada hora te responde mal e
te falta ao respeito, já não é tão recolhido
na oração. Indagas pelo motivo ? Mãe, receio
eu que a impureza com seu hábito pestüero
tenha manchado a alvinitente açucena da ino
cência da alma de teu filho. Por conseguinte,
olha bem, redobra agora de atividade, senão
teu filho dentro em breve estará corrompid o
. irremediàvelmente. Melhor, porém, é prevenir
esse mal ; para tal fim, segue o conselho dum
santo, dum homem de �periência, dum após
·
tolo de grande pulso : ensina quanto antes a
teu filho a rezar de manhã e à noite as três
A ve-Marias . S. Afonso, batendo sempre na
meama tecla, inculca aos confessores ensi
narem essa prática às crianças. Mãe, ante
cipa o sacerdote e cuida de que teu filho, já
muito antes de ir confessar-se pela primeira
vez, tenha aprendido a recomendar de manhã
e à noite a virtude angélica à imaculada e
puríssima Virgem, rezando as três A ve-Marias
e acrescentando a cada Ave-M:aria : "Pela vos
sa pura e imaculada Conceição, ó Mar ia, pu
rificai o meu corpo e santificai a minha al
ma".
Mãe, tu sabes quantos inimigos estão à es
preita para roubar a teu filho essa pérola
preciosa ; poderás achar melhor . protetora do
que a Toda-imaculada? Oh ! com que ternura
Ma.neira de praticar o exerdcio 77
ela tomará conta de teu inocente filhinho que

de manhã e à noite se ajoelha diante de sua
imagem e tão suplicante lhe confia o seu te
souro mais precioso ! Não há lugar onde a
inocência de teu filhinho fique abonada e abri
gada com maior segurança nem mais bem de
fendida. Portanto, mãe, toma cuidado para
que tua criança aprenda cedo esse exercício
e o pratique fiel e respeitosamente.; vigia e
indaga a respeito ! Essa reza que a mãe apre
cia tanto, há de inspirar bem cedo a estima
pela virtude da castidade ; essa estima há de
suscitar zelo e desvelo em guardar cuidado
samente tesouro tão precioso. O que alguém
em criança soube apreciar e estimar, homem
feito não deixará roubar fàcilmente.
"De pequenino se torce o pepino", diz o
anexim popular. O que teu filho aprende na
infância, sobre os teus joelhos, fará mais tar
de. Daqui a pouco talvez deixe a casa pater
na e tope com milhares de perigos : feliz da
quele que aprendeu a amar e a praticar se
riamente esse obséquio piedoso ! Talvez ha
ja de esquecer teu filho ou tua filha uma
porção de boas lições e bons hábitos ; essa
prática, porém, guarda-a fàcilmente. Ah !
quantas vezes não dá o padre com infelizes
que de todos os seus exercícios de devoção
conservaram apenas as três A ve-Marias : é a
elas que, afinal, devem a sua salvação !
Eis o que certo missionário narra : Certa

feita estava eu na igreja atendendo às con
fissões ; aproximou-se de mim uma senhora
muito distinta, fez confissão geral da sua vida
inteira, patenteando arrependimento fora de
comum. Depois de confessada contou de moto
próprio a sua história e pediu-me explicita
mente a outros notificasse, para maior glória
de Deus e de Maria, a misericórdia de que ela
fora alvo.
"Meus saudosos pais", assim principiou,
"me proporcionaram educação aprimorada ;
daí é que, em criança, fui muito piedosa. Na
idade de dezess ete anos, porém, entrei infe
lizmente em contacto com pessoas corruptas,
ficando papai e mamãe inscientes disso. Pelas
conversas que ouvia, e mais ainda pelos li
vros que me emprestaram, enfraqueceu-se em
mim, cada vez mais, a fé. Depois da morte de
meus pais o negócio ainda piorou. E ' verda
de, de vez em quando assistia à missa, aos
olhos dos homens ; mas já havia muito, não
recebia mais os sacramentos.
"A única coisa que de meus dias melhores
tinha conservado, era a reza diária das três
A ve-M·a rias. Não queria omiti-las, visto que
prometera à minha mãe, antes de ela morrer,
que não deixaria passar dia sem rezá-las.
Quanto mais, porém, satisfazia às mi
nhas paixões, tanto mais se esvaziava o meu
coração ; a vida me ficou sendo carga pesada
:Maneira de praticar o exercfclo 79
e cheguei a tal extremo que certa vez, à tar

dinha, me dirigi ao rio para me afogar. Es
tava a ponto de me arrojar na água, quando
ouvi bater o sino do "Angelus" . Maquinalmen
te pus as mãos e rezei. Ora, no mesmo instan
te sumiu meu desespero, sumiu o desejo de
suicídio. A carinhosa mãe de Deus, o refúgio
dos pecadores, me salvou ; a minha vida in
teira quero ficar-lhe grata" .
Tu também, mãe, que lês estas paginas,
cuida de que teus filhos aprendam no teu
colo a prática das três A ve-Marias ; deixa
lhes, ao mudarem-se da casa paterna ou,
quando a impiedosa morte te arrebatar dos
corações de teus entes queridos, por herança
o conselho de nunca se esquecerem das três
A ve-Marias, para que, quando tu não puderes
mais tomar conta deles, Maria, qual terna
mãe, vigie sobre teus filhos. Desempenha-se
ela de modo perfeito da sua tarefa para com
os que permanecem fiéis à prática das três
A ve-Marias.
Teus filhos precisam, enquanto pequenos, do
desvelo maternal de nossa Senhora ; muito
mais ainda talvez hajam de necessitar dele,
quando já rapazes ou moças .
Maior beleza não se pode idear do que ver
jovens de vinte anos que souberam conser
var a inocência. Essa frase é de Jean-Jacques
Rousseau, aquele corruptor-mor. Com efeito,
um jovem, uma donzela,. no verdor dos anos,
80 A.s tres Ave-Marias
em cuja face se mescla o rubor da saúde com

a candura da inocência sem nódoa, tem algo
de encantador. Infelizmente, começam a ra
rear ! E' isto de estranhar ao crescerem inin
terruptamente as seduções do mundo hodier
no ? O rapazito, que acaba de deixar a escola
para ser aprendiz na oficina ou para ganhar
na fábrica o pão de cada dia, ouve ali lingua
gem que dentro em pouco lhe desvenda todos
os segredos do pecado ; à mocinha revela-se
o mesmo pelas conversas lascivas na loja de
modas ou nos ateliers de costura. Pelas ruas
afora, em tantos negócios expõe-se-lhes a
corrupção em imagens, figuras e quadros. Que
dizer ainda daquelas leituras baratas, bem
vezes imorais, daqueles teatros levianos, da
quelas exibições de fitas obcenas nos cinemas ,
filmes que descrevem cenas eróticas ou de
fendem o adultério e o amor livre ? Acrescen
tai-lhes as diversões que tão raras vezes são
isentas de perigos. Assim é que a mocidade
operária e a classe média dos cidadãos se
corrompe. Quem é mais abastado topa com a
corrupção, talvez camuflada, aparatosa, ao en
trar no mundo chique, em bailes e saraus, ca
barés e clubes, abertamente no teatro e ci
nema, ou nos romances. Quantas vezes não
se lhe propina o veneno da depravação nas
intimidades '1as férias, dos passeios de bici
cleta ou de carro, nos pique-niques, etc., quan
to moço e moça em dias de folga saem da ci-
dade, aparentemente em inocentíssima amiza

de ! Além disso, a rapaziada de todos os esta
dos e condições, e, consoante as leis do país,
de todas as camadas da sociedade, tem que
sustentar a prova do quartel, o qual consti
tui perigo incontestável para a moral e o pu
dor.
Não é, pois, de espantar que em nossa so
ciedade rareiem os jovens de dezesseis para
vinte anos que continuem incondicionalmente
puros e inocentes, livres da escravidão das
paixões baixas e solapadas. Guardar a casti
dade intemeratamente é coisa bem difícil . . . ,
porém, mesmo assim, se nossos rapazes fiel e
reverentemente rezassem toda manhã e toda
noite as três A ve-Marias com a jaculatória
anexa, em obséquio à Conceição imaculada e
à pureza sem mancha de nossa Senhora, ha
veriam de começar o dia com cautela e cuida
do, haveriam de continuar debaixo do manto
daquela que é triunfadora de pecado e de in
ferno ! Seriam ainda tão fracos, vendo-se na
obrigação inevitável de lutar contra a hidra
da luxúria ? arriscar-se-iam ainda com teme
ridade tão injustificável aos perigos, como
procedem agora ? Não ; pois, o que se propõe
repetidas vezes e seriamente, o que é objeto
de repetições diárias, não se arranca fàcilmen
te da alma, a tal ninguém se aventura.
Moços, que ledes estas páginas, especial
mente se tendes a dita de ser ainda perfei-
tamente puros, observai à risca e com o maior

respeito, dia a dia, de manhã e à noite, a prá
tica das três A ve-Ma rias. Então vos é permi
tido nutrir a esperança de guardar inviolado
o lírio da castidade ; então, o que não seria
de admirar, resolveis, quiçá, a conservar essa
flor mimosa em sua primitiva beleza por toda
a vida, resolveis um dia prometer a Deus
castidade perfeita, seja no sacerdócio, seja no
convento ou mosteiro. Quantos não há que
devem tão sublime resolução à prática das
três A ve-Marias !
Um superior dos irmãos das Escolas Cris
tãs testemunha : "Desde que este obséquio está
em voga em nossos institutos, aumenta con
sideràvelmente entre nossos alunos o núme
·
ro de vocações para os nossos noviciados e
para outras instituições de religiosos e de pa
dres" .
A donzela no mundo S. Afonso recomenda
insistentemente a prática das três A ve-Marias.
"De manhã, ao levantar-se, ela agradeça a
Deus e em seguida lhe consagre tudo quanto
naquele dia haja de sofrer e de fazer. De
pois suplique por três A ve-Marias à San
tíssima Virgem a guarde debaixo do seu man
to e a preserve de todo o pecado. A noite,
antes de ir para a cama, ponha-se outra vez
sob o manto da Virgem imaculada, rezando
três A ve-Marias". As jovens que ficam fiéis
a esse exercício, podem esperar de Maria o
Maneira de praticar o exerclclo 83
necessário socorro para conservarem a pure

za, que em particular para elas é tão indis
pensável, é sua jóia mais preciosa. Também
bastantes donzelas lhe deveram a vocação re
ligiosa.
Eis alguns exemplos :
O Padre Jean Baptiste, capuchinho, insigne
e incansável apóstolo das três A ve-Marias
,
narra como certa vez tinha aconselhado este
obséquio mariano a uma jovem, na qual de
vocação religiosa não se observava prognósti
co algum. Passou-se um ano antes de ele tor
nar a encontrá-la. Uma das primeiras per
guntas foi : "Como é que vai com as três A ve
Marias ?" "Senhor Padre, não as esqueci dia
algum, nem de manhã nem à noite. Creio que
a esta prática tenho que atribuir a minha vo
cação" . "Vocação ? ! " foi a minha pergunta in
crédula. "Sim, Padre, estou resolvida a partir
para as missões estrangeiras" . E, efetivamen
te, partiu.
Outra jovem já estava entabulando negocia
ções para chegar a um bom casamento, quan
do, sem intenção secundária de desaconselhar
lhe o matrimônio, se lhe recomendou o exer
cício das três A ve-Marias com jaculatória após
cada Ave:Maria. Principiou ; foi fiel e exem
plar. Observou-se nela uma mudança notável,
um grande progresso ; dentro em breve não
havia mais questão de compromissos de casa-

As três Av e-Marias
·n1ento e não passou muito tempo que resol

vesse abraçar a vida religiosa.
Além disso, a prática das três A ve-Marias
é sobremodo salutar para nossa mocidade ; ·
ajuda-a a se preparar ao matrimônio por um
proceder de todo em todo puro.
Os casados, por sua vez, não devem aban
donar o bom costume que aprenderam nos
anos de meninice e à qual deveram no verdor
da juventude e nos dias do noivado a conser
vação da castidade. Ainda, depois de casados,
correm perigo de se deixar arrastar pelas pai
xões e pecados, ainda não susceptíveis de se
duções. Além disso , aquele receio de que o
número da prole os impossibilite de ganhar o
sustento para todos ou a arranjar para cada
um colocação conveniente, ou de que a vida
da mãe esteja a1Tiscada num parto novo !
Quanta desconfiança na Providência de Deus,
causa de tantos pecados que clamam vingan
ça, pecados que em nossos tristes dias au
mentam de maneira assustadora e trazem para
as famílias, OE$ lares e a sociedade consequên
cias desastrosas ! Ah ! rezam as mulheres e os
homens católicos cada manhã e cada noite as
três A ve-Marias, com a exatidão da mocidade
e sobretudo com a resolução séria de guar
darem a pureza do seu estado, a fim de que
fique desviada da nossa sociedade brasileira
aquela maldita praga da imoralidade degra
dante de muitos casados !
Maneira de praticar o exerclclo
Salubérrhna, deveras, é a nossa prática para

os casados e em geral para todos os adultos
que vivem no meio dos perigos do mundo.
Numa missão, um homem, que estava muito
bem intencionado, queixou-se a um padre de
que era quase continuamente atormentado pe
las mais abomináveis tentações e que, infeliz
mente, não raras vezes sucu1nbia. O missio
nário aconselhou-lhe a prática das três A ve
Marias. Ainda na mesma noite começou a se
guir o conselho e pouco depois não cabia em
si de feliz, atestando : "O pequeno exercício
·
já me fez muito bem. E' verdade, voltam as

tentações, até com maior violência do que an
tes, sinto-me, porém, mais reforçado para
opor-lhes resistência" .
Certo capitão piedoso certificou desta prá
tica : "Desde que rezo as três A ve-Marias,
acho-me ma.is pontual e mais cuidadoso no
cumprin1ento dos meus deveres de estado. Di
versas omissões de que antigamente me fazia
culpado, desapareceram por completo. Expe
rimentei esse resultado desde o dia, em que
principiei a usar fielmente desta prática. Eis
aí por que a ela ligo grandíssimo valor, voto-.
lhe toda a estima possível e procuro propa
gá-la entre os meus companheiros" .
A devoção das três A ve-Marias é um exer
cício para todos, até, também, para religiosos.
Fizeram voto de castidade ; estão, por con3e
guinte, ainda mais ligados do que os munda·
86 .A.s três Ave-Marias
nos. Assim mesmo, também o religioso tem

más inclinações e paixões, também o religioso
está exposto às tentações do demônio ; tam
bém o religioso tem de recear a sedução do
mundo, muitas vezes até na hora em que
os cargos e serviços, que lhe impõe a sua vo
cação, o põem em contacto com o mundo. E'
por isso que S. Afonso, no seu manual para
religiosos, aconselha : "Reza cada manhã ao
levantar-te e cada noite ao ir descansar três
A ve-Marias à pureza de Maria, ajuntando :
"Pela vossa pura e imaculada Conceição, ó
Maria, purificai o meu corpo e santificai a
minha alma" .
E quantos religiosos não deveram à nossa
prática a vitória no certame pela castidade e
destarte a perseverança na sua devoção !
Nem menos obstritos à pureza perpétua es
tão os sacerdotes. A queda do sacerdote no
vício oposto tem por via de regra as conse
quências mais tristes e lastimáveis, e causa as
mais das vezes o escândalo mais espantoso.
Ora, tamb·ém o Padre é homem, também ele
pode conservar a pureza unicamente por meio
de luta e vitória. Quantos perigos não insi
diam a sua honra e a sua virtude ! E' por este
motivo que também aos sacerdotes S. Afon
so recomenda a devoção à Santíssima Vir
gem e mais em particular a prática das três
A ve-Ma rias, como a arma por excelência na
salvaguarda da pureza. "Entre outros exerci-
Maneira de praticar o exercido 87
cios para . a conservação da castidade" , assim

admoesta ele ao clero, "é utilíssima a devo
ção à Santíssima Virgem que é chamada Ma
ter pulchrae dilectionis et custos virginitatis :
Mãe do belo amor e conservadora da virgin
dade. Em particular é de suma utilidade e
proveito a devoção de rezar de manhã ao le
vantar e à noite ao deitar três A ve-Ma rias
em honra da pureza de Maria" . Em outro
trecho, onde o santo doutor trata sobre os
exercícios que convém ao sacerdote praticar
em honra da Santíssima Virgem, aconselha a
mesma prática. Igualmente o recomenda na
sua Regra de vida para o sacerdote. Sim, o
santo doutor, que tantas vezes pregara exer
cícios espirituais aos eclesiásticos, estava con
vencido pela experiência de como é salutar
essa prática para os sacerdotes ; consequente
mente inculca a seus Padres, a quem cabe
cumprir essa tarefa de tão inconfundível im
portância, que recomendem a seus ouvintes
essa prática de piedade em obséquio a Maria.
Com efeito, evidencia-se que rezar de ma
nhã e à noite, de joelhos, três A ve-Marias em
honra da pureza de nossa Senhora acrescen
tando uma jaculatória, é uma prática que ser
ve para todos . A todos, sem exceção de nin
guém, aconselhou-a o santo e apostólico dou
tor da Igreja, Afonso Maria de Ligório, o
incomparável propagandista desta prática ; é
cunho característico que impregna os seus
88 AJJ três Ave-:Mariu
· - -- --�-----
avisos melifluos a qualquer classe de almas.

Todos os que a executam, fiel e devotamente,
hão de experimentar que é eminentemente sa_.·
lutar, mormente que é "de _assinalada eficiêri�
eia para se guardar a castidade contra 08
assaltos e tentações do dem6nio".
Oxalá entre em voga e se propague mat1r e
mais entre os nossos católicos ; oxalá todta· a
pratiquem consoante o método que o zelosfs
simo doutor pregou e ensinou. As indulgên.i.
cias, com que sua santidade o papa Pio X
enriqueceu o exercício, incentivam-nos mais
ainda a nunca omitirmos prática tão pro
veitosa, prática que para tantos descerrou as
portas do paraíso e que há de nos alcançar
também a nós feliz passagem para a terra da
promissão.
"Os seus vínculos são vínculos de salva
ção ; nos teus últimos momentos haverás de.
nela . achar descanso ! " ( Ecli 6, 31) . .

Pe Bernardo Gaspar Haanappel - CSSR - As Três Ave-Marias PDF

Transféré par

Informations du document

Description originale:

Titre original

Copyright

Formats disponibles

Partager ce document

Partager ou intégrer le document

Options de partage

Avez-vous trouvé ce document utile ?

Ce contenu est-il inapproprié ?

Droits d'auteur :

Formats disponibles

Pe Bernardo Gaspar Haanappel - CSSR - As Três Ave-Marias PDF

Transféré par

Droits d'auteur :

Formats disponibles

COLEC!

O POPULAR DE FORMAÇÃO ESPIRITUAL

TODOS OS DIREITOS RESE RV ADOS

Meu caro irmão em Jesus e Maria, lem­

diàriamente, de manhã e à noite, com devo­

todos ·os séculos tem sido o grande mal da

indulgência de 300 dias que poderia ganhar

Rezar todos os dias três A ve-Ma rias em

1) Cf. P. Jea n B apti ste O. F. M. Cap., "

sobre o seu amor para coin Maria santís­

Cheio de reconhecimento pela poderosa pro­

membro da ordem dos pregadores que deplo­

bateu com a bengala no chão e apareceu um

sa Senhora. No convento das beneditinas de

Depois da segunda Ave-Maria : O minha " '

santa Senhora, Maria, de vez que Deus Filho

1) Cf. "Summa Aurea ", t. 5, c o l. 869.

rias tornou-se primeiramente conhecido por

Japão (2) . Conheceu as pessoas em questão

2) Cf. P. Jean Baptiste, "La dévotion au trols

"Quem és tu ?, perguntou aterrorizado.

me sufocou. O meu corpo ficou no meio da

§ li. S. Leonardo de Porto Maurício

Por séculos inteiros já era conhecido o pie­

Que foi que S. Leonardo teve em mira?

Maria há de vos socorrer e de vos acudir

1) Cf. Oeu vres de St. Léon . de P. M. " E n­

comum de difícil. Quem não se importa com

vida para pessoas do mundo : "Reza ( de ma­

2) Cf. Oeuvres de St. Léon. de P. M. "V ote du

rias todas as manhãs e. todas as noites, prá­

Talvez não haja ninguém que tenha mais

O que esse santo apregoava a outros, tinha

Maria costumam usar, mas o exercicio mais

Querendo daqui em diante perseverar e não

1) .Jean B ap tiste, o. e., pág. 32.

ranhou com ciência admirável as questões

2) S. A lfonsus M. de Lig. e t Imm. Cone. B .

de parte do memorial do preclaro e inolvidá­

3) E ste célebre e i ncansá vel Promotor das

a minha alma. Colocai-vos em seguida de­

pela oração do terço, pelas novenas e sobre-

mais natural: pois não somente lhes dera o

nhos batidos por chefe tão iluminado, fazem­

4) Cf. "Les grandeurs et les gloires de la.

três A ve-Marias. Os filhos de S. Francisco,

buiu, mais do que qualquer outro, para tornar

minha alma" . Afirmou que este exercício tem

EXCEL:8;NCIA E EFICÃCIA DA PRÃTICA

O zelo dos dois grandes missionários, S.

filial para com Maria, mereceram ser escla­

comparações são tiradas dos escritos dos san­

1) Cf. "Tratado sobre a verdadeira devoção à

os elogios dos santos sobre a Ave-Maria, S.

ção imaculada, dois privilégios que lhe são

2) C!. S. Agost. Lib. de S. Virginitate, e. 4;

vós" ; e prometeu inúmeras graças de escol a

conhecimento ao seu benfeitor lhe fosse agra­

compreendido entre duas vezes trê.s Ave-Ma­

Marias, diga-se e escreva-se : mais de quaren­

cero, um reconhecimento da sua fraqueza, uma

vantar-se ; ouve-os clamar a ela e suplicar com

Meu caro irmão em Jesus e Maria, lem

diàriamente, de manhã e à noite, com devo

sobre o seu amor para coin Maria santís

Cheio de reconhecimento pela poderosa pro

membro da ordem dos pregadores que deplo

Por séculos inteiros já era conhecido o pie

1) Cf. Oeu vres de St. Léon . de P. M. " E n

vida para pessoas do mundo : "Reza ( de ma

rias todas as manhãs e. todas as noites, prá

de parte do memorial do preclaro e inolvidá

a minha alma. Colocai-vos em seguida de

nhos batidos por chefe tão iluminado, fazem

filial para com Maria, mereceram ser escla

comparações são tiradas dos escritos dos san

conhecimento ao seu benfeitor lhe fosse agra

compreendido entre duas vezes trê.s Ave-Ma

Marias, diga-se e escreva-se : mais de quaren

de manhã, logo ao te levantares, três A ve-Ma

mãos um livrinho pelo qual trava conhecimen

sacerdote, porém, que, não muito tempo de

não obras levianas, dissolutas e imorais. Mor

que se acham na igreja : "Eu sou o conver

ra de nossa Senhora e a continuar no atre

ticar esse exercício fielmente, mas mesmo as

dos efeitos preciosos da prática das três A ve

sa devoção como de passagem e por há

e cheguei a tal extremo que certa vez, à tar

dade, aparentemente em inocentíssima amiza

necessário socorro para conservarem a pure

·n1ento e não passou muito tempo que resol