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PRACTICA N°2
PROCESO DE RECOLECCIÓN, SECADO Y MOLIENDA DE DROGAS
VEGETALES
OBJETIVO
Reconocer los factores que influyen en el proceso de degradación de las drogas
vegetales.
Comparar los procesos de secado natural y artificial de muestras de drogas de origen
vegetal, calculando el % de pérdida de humedad aparente.
MARCO TEÓRICO
Los vegetales al ser arrancados de su medio natural, ven alterado su equilibrio
metabólico y proliferan reacciones y fenómenos que degradan la droga vegetal recolectada,
afectando sus propiedades terapéuticas por el momento exacto de su recolección y proceso de
secado.
Las causas de alteración pueden ser internas o externas.
• Causas de alteración interna: Principalmente, son las reacciones enzimáticas por
medio de las enzimas propias de la planta que catalizan reacciones que llevan a la degradación
de la especie vegetal. Esta actuación de las enzimas es especialmente activa cuando la droga
recolectada posee cantidades de agua superiores al 70 %.
Las reacciones enzimáticas más comunes son:
Hidrólisis de glúcidos (hidratos de carbono), de esteres, de heterósidos;
Oxidaciones; condensaciones y polimerizaciones;
Isomerizaciones y racemizaciones.
Otras causas internas se deben a las auto oxidaciones (oxidaciones espontáneas) y a las
reacciones entre diferentes componentes de la planta.
• Causas de alteración externa: El calor, las radiaciones, la humedad, el ataque de
parásitos, microorganismos, insectos, entre otros.
Todas estas causas potenciales de alteración deben ser tenidas en cuenta, sobre todo en el
proceso de almacenamiento de la muestra.
Recolección: Se debe cosechar en un día seco, cuando han alcanzado su plena madurez y la
concentración de ingredientes activos es la más elevada; de preferencia, entre las 10:00 y las
14:00 Hrs. Las plantas o partes de estas que se van a secar, pueden ser afectadas por una
serie de factores, como son: edad de la especie vegetal, época del año, momento del día, etc.
* Raíz y rizoma: se recolectan en otoño, cuando finalizan los procesos vegetativos.
* Corteza: se cosechan poco antes de o cuando empiezan los procesos vegetativos;
es decir, en primavera y verano, que es cuando hay más circulación de savia.
* Savia y resinas: se recogen en otoño, se practica una profunda incisión en la corteza
o haciéndole un agujero y se recoge en un recipiente atado al árbol.
* Hoja: se recolectan cuando la fotosíntesis es más activa; es decir, en cualquier
momento, pero no antes de la maduración de los frutos.
* Capullos: se cosechan durante el periodo de prefloración.
* Flores: se recogen antes o durante la polinización.
* Frutos: se recolectan cuando ya están desarrollados, algunos verdes y otros
maduros.
* Semillas: se cosechan cuando el fruto ya está maduro, pero generalmente antes de
que se abra.
Secado: Hay dos procesos fundamentales para evitar la acción enzimática y conservar las
drogas vegetales:
1. Inhibición enzimática: Es un proceso reversible que consiste básicamente en eliminar el
agua de la especie hasta valores inferiores al 10 %. El principal responsable de la alteración de
las plantas, una vez recolectadas, es la elevada presencia de agua (hasta un 70 % en las
partes más carnosas y en menor cantidad en partes más secas).
Molienda:
La reducción de tamaño del vegetal dependerá en primera instancia de los requerimientos de
los clientes, en algunos casos es necesario hacerlo en varios pasos, donde cada uno cubre un
rango de dimensiones.
En la reducción de tamaño el objetivo de la calidad debe estar acompañado de un costo
mínimo (en realidad esto es así en todo) por lo cual se deben considerar todas las alternativas
posibles antes de seleccionar la maquinaria útil para nuestro establecimiento.
Algunas propiedades de las hierbas a tener en cuenta son: Estructura mecánica del producto a
triturar, contenido de humedad (cuanto más seca esté la hierba mas se reducirá a polvo, pero
húmeda atascará el molino), la sensibilidad a la temperatura de las hierbas (una alta
temperatura determina una pérdida de calidad).
Existe otro tipo de molino también muy utilizado es el que actúa por
frotamiento o cizalla, sobre todo para la molienda fina. Los hay de disco
vertical sencillo y de disco doble. Una clase más antigua de molino de
frotamiento con disco es el molino de piedras.
PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL
MATERIA PRIMA
MATERIAL
Balanza.
Tijeras y/o cúter
Pliego de papel o papel encerado.
Guantes de látex.
Etiquetas.
Estufa
1.- Se pesa una cantidad exacta (10 g) de cada droga vegetal fresca, troceada (hojas o tallos o
flores o raíces).
2.- Se anota el aspecto, la textura y el color de las muestras.
3.- Se pone en estufa entre 35º C a 50 ºC.
4.- Pesar a los 30, 40 y 50 minutos.
5.- Con los datos obtenidos construir:
A) Cuadro de peso en g., % de pérdida de humedad aparente a los
30, 40 y 50 minutos.
B) Gráfica % de pérdida de humedad aparente vs tiempo en minutos
C) Datos sobre cambios en el aspecto la textura y el color de las muestras en relación
al tiempo de secado.
La diferencia entre el peso inicial y final es el contenido en agua perdida o pérdida de humedad
aparente.
Peso inicial – peso T1
% pérdida humedad aparente = ------------------------------ x 100
Peso inicial