MANEJO DE SUELOS ÁCIDOS

LA ACIDEZ DEL SUELO

• Un ácido es una sustancia que tiende a
entregar protones (iones hidrógeno)
• La acidez de una solución está determinada
entonces por la actividad de los iones
hidrógeno (H)
• La acidez en el suelo se determina midiendo la
actividad del H en la solución del suelo y se
expresa con un parámetro denominado
potencial hidrógeno
El pH se define como el inverso del logarítmico de la actividad de iones H :

1
pH = log ------------------------------
(H)
El significado práctico de la expresión logarítmica del pH radica en el hecho
de que cada unidad de cambio de pH corresponde a un incremento de 10
veces en la cantidad de acidez o basicidad del suelo .

Indicador universal
 MEDICIÓN DE LA ACIDEZ DEL SUELO
• Campo: uso de papeles indicadores
 MEDICIÓN DE LA ACIDEZ DEL SUELO
• En laboratorio con ayuda del potenciómetro.
• Actualmente existen potenciómetros de
bolsillo
• La determinación del pH se hace colocando
en contacto una suspensión hecha con el
suelo y agua destilada, con un electrodo de
vidrio y otro de referencia conectados a un
equipo electrónico (potenciómetro)
Potenciómetro de laboratorio P. De bolsillo
 FACTORES QUE AFECTAN LA
DETERMINACIÓN
• Efecto de suspensión: efecto de la agitación
inmediata da pH más bajo.
• Dilución de la suspensión suelo-agua: A mayor
dilución, mayor el valor de pH. Relaciones
comunes 1:1 y 1:2,5 suelo:agua
• Acumulación de sales: reducción del pH debido al
incremento de concentración de los electrolitos.
Uso de CaCl2
• La concentración de CO2 en la atmósfera.
Cuidado con suelos básicos
Remoción de nutrientes
 Lixiviación de cationes: se debe a presencia
de aniones (NO3, SO4, Cl) que forman pares
iónicos y arrastran los cationes en el perfil con el
agua.
 Adsorción

Absorción Desorción

Exudación
GENERACIÓN DE ACIDEZ EN EL SUELO

• Utilización de fertilizantes nitrogenados

Aquellos que contienen o forman amonio
(NH4+) ejemplo de ellos :
- Sulfato de amonio
- Nitrato de amonio
- Urea
 GENERACIÓN DE ACIDEZ EN EL SUELO
• Proceso de nitrificación
• 2NH4 + 3 O2  2NO2 + 4H + 2H2O
• nitrosomonas

• 2NO2 + O2  2NO3
• Nitrobacter
 GENERACIÓN DE ACIDEZ EN EL SUELO
• En el caso de la urea ocurre:
• CO(NH2)2 + H2O --H2NCOONH4 (pH =8)
• ureasa carbamato de amonio
• H2NCOONH4 - 2NH3 + CO2
• NH3 + H2O - NH4 + OH
• La materia orgánica también produce NH4 en su
proceso de descomposición
NATURALEZA DE LA ACIDEZ DEL SUELO
• Aluminio intercambiable
• Al+3 + H2O -Al(OH)+2 + H+
• Al(OH)+2 + H2O- Al(OH)2+ + H+
• Al(OH)2+ + H2O - Al(OH)3 + H+
 CLASIFICACIÓN DE LA ACIDEZ
• Acidez activa: H en solución
• Acidez intercambiable (AI): H y Al en el
complejo de cambio
• Acidez no intercambiable (ANI): H en enlace
covalente en superficie de arcillas de carga
variable
• Acidez potencial: AI + ANI
 Acidez intercambiable Acidez activa pH
ANI
H+ H+

H+

Al+

Doble capa difusa Solución del suelo

 ENCALADO
• Consiste en la aplicación al suelo de sales
básicas que neutralizan la acidez
 MATERIALES DE ENCALADO

Material Equivalente Fórmula Contenido Contenido

químico EQ de Ca % de Mg %

Carbonato 100 CaCO3 40

de Calcio
Dolomita 108 CaCO3 21.6 13.1
MgCO3
Óxido de 179 CaO 71
calcio
Hidróxido de 138 Ca(OH)2 54
Calcio
Óxido de 248 MgO 60
magnesio
Silicato de 86 CaSiO3 34.4
calcio
Silicato de 100 MgSiO3 24
magnesio
 CALIDAD DE LOS MATERIALES DE
ENCALADO
• Pureza del material
• Forma química
• Tamaño de las partículas
• Poder relativo de neutralización total
 Pureza química
• Se refiere a su composición química y los
contaminantes que posee (Ar, M.O. etc)
• Equivalente químico (EQ): capacidad del
material para neutralizar la acidez comparado
con el poder de neutralización del CaCO3,
químicamente puro, al cual se le asigna un
valor de 100%
EQ < 80% se considera el material como de baja calidad.

El EQ de un material de encalado se puede calcular utilizando las siguientes

fórmulas:

EQ CaCO3 = CaO (%) * 1,79 + MgO (%) * 2,48

EQ CaCO3 = CaCO3 (%) * 1 + MgCO3 * 1,19

Ca * 1,4 = CaO
Ca * 1,85 = Ca(OH)2
Ca * 2,5 = CaCO3
Mg * 1,67 = MgO
Mg * 2,42 = Mg(OH)2
Mg * 3,5 = MgCO3
 Tamaño de partícula
• A medida que se reduce el tamaño de la
partícula de un material de encalado se
aumenta el área o superficie de contacto y
reacciona más rápido.
• Para estimar la eficiencia granulométrica (EG)
se utiliza una secuencia de tamices
• Todos los materiales que pasan malla 60
tienen 100% de efectividad y reaccionan entre
3 y 6 meses
Eficiencia relativa granulométrica de la cal con base en
el tipo de malla

Número de malla Tamaño de los Eficiencia

mesh* orificios mm relativa %
<8 > 2.36 0
8 – 20 2.36 – 0.85 20
20 – 40 0.85 – 0.42 40
20 - 60 0.85 – 0.25 60
> 60 < 0.25 100

* Número de orificios por pulgada cuadrada

 Poder relativo de neutralización total
(PRNT)
• También conocido como Índice de Eficiencia
PRNT = EG * EQ / 100

• Indica que porcentaje de la cal es capaz de

reaccionar en un lapso de tres meses
• Ejemplo: material con EQ = 90% y EG = 80% tendrá
un PRNT = 72% quiere decir que el 72% del material
reaccionará en un plazo de 3 meses y el restante
reaccionará después.
 REACCIONES DE LA CAL EN EL SUELO
• Los mecanismos de reacción de los materiales
de encalado permiten la neutralización de los
iones H en la solución del suelo por medio de
los iones OH producidos al entrar la cal en
contacto con el agua del suelo
CaCO3 - Ca + CO3-2
CO3-2 + H2O -- HCO3- + OH-
HCO3 + H2O - H2CO3 + OH-
H2CO3  CO2-2 + H2O
H+ (solución del suelo) + OH- H2O
 El efecto de la cal se limita al lugar de aplicación. La cal no
migra a través del perfil sino que se disipa como CO2 en el
sitio de aplicación
El efecto del encalado además de subir el pH por
neutralizar H también permite la precipitación del Al como
Al(OH)3 insoluble y no tóxico.

También se precipitan el Mn y el Fe que en ocasiones se

encuentran en exceso en suelos ácidos
 ÉPOCA Y MÉTODO DE APLICACIÓN
• Para que la cal sea efectiva es necesario
mezclar completamente el material en los
primeros 15 o 20 cm
• En pastos o cultivos ya establecidos se debe
aplicar en banda o corona (efecto en 5 – 10
cm)
• Aplicación en suelo húmedo (inicio de lluvias)
 ÉPOCA Y MÉTODO DE APLICACIÓN
• Una vez aplicada la cal, se debe esperar un
tiempo prudencial (1 – 2 meses) para que
reaccione antes de añadir el fertilizante
• Evitar el uso de cal al tiempo con fertilizante
nitrogenado amoniacal: volatilización
• Lo mismo con fertilizante fosforado ya que
habrá precipitación
 Localizado

Al voleo
 EFECTO RESIDUAL DE LA CAL
• El efecto residual de la cal depende de la velocidad de
reacción de la cal en el suelo
• Condiciones de suelo y clima: Actividad con H; pérdidas por
erosión; a > T° >reacción
• Naturaleza química del material: óxidos e hidróxidos Vs
carbonatos
• Tamaño de la partícula A < tamaño >reacción; efecto del
viento.
• Cultivo: transitorios cales de rápida reacción: perennes:
tamaño de partícula >
• Intensidad del cultivo: uso de fertilizantes nitrogenados
 DETERMINACIÓN DE LOS
REQUERIMIENTOS DE CAL
• El pH es buen indicador de acidez pero no
sirve para determinar la cantidad de cal a
utilizar
• Se debe determinar la acidez intercambiable:
extracción de Al y H
• También se debe determinar el Al
intercambiable
 DETERMINACIÓN DE LOS
REQUERIMIENTOS DE CAL
• Contenidos de acidez intercambiable mayores
de 0.5 cmol(+)/l ya es problema para los
cultivos
• También se considera la suma de bases (Ca +
Mg + K + Na); si es menor de 5 cmol(+)/l incide
en el rendimiento de los cultivos
• CICE = suma de bases + acidez intercambiable
 DETERMINACIÓN DE LOS
REQUERIMIENTOS DE CAL
• Saturación de acidez SA (%)
• SA = acidez cmol(+)/l / CICE
• Saturación de aluminio SAl (%)
SAl = Al intercambiable cmol(+)/l / CICE
• La mayoría de plantas no tolera saturación de
acidez o de aluminio por encima del 60%
 ESTIMACIÓN DE LA DOSIS DE CAL
PARA NEUTRALIZAR ACIDEZ
• 1.5 * (SAl – PRS) * CICE
CaCO3 (t/ha)= -------------------------------- * f
100

PRS = porcentaje de saturación de aluminio

deseado
f = 1 / PRNT
 cultivo PRS
banano < 15
cacao < 20
café < 25
camote < 20
Caña de azúcar < 20
caupí < 40
cítricos < 20
coco < 30 Porcentaje recomendado de
Fríjol negro < 20 PRS para cultivos en
gandul < 40 producción (Bertsch, 1995)
maíz < 20
mango < 20
maní < 25
Palma de aceite < 15
papa < 20
pejibaye < 25
piña < 30
plátano < 25
sorgo < 20
soya < 10
trigo < 10
yuca < 60
Las dosis de encalado normalmente recomendadas en
muchos países de America Latina oscilan entre 0.5 y 3
ton/ha
 BENEFICIOS DEL ENCALADO
• Reducción de la toxicidad de Al y Mn
• Disponibilidad de fósforo: menos precipitación con Al
y Fe
• Mejora la fijación del N
• Propiedades físicas del suelo: acción floculante de la
cal; incremento de lombrices; estabilidad de
agregados
• Respuesta a fertilización
• Aporte de Mg
• Cuidado con el sobreencalado