PRESION

DEFINICIONES: En flujo de fluidos, es de vital importancia conocer la presión ya que con su

conocimiento puede controlarse y medirse el flujo. Dado que la presión, según su definición, es
la fuerza normal ejercida sobre una superficie, para medir la presión será necesario insertar
una sonda en el punto donde la presión desee conocerse, sonda que consiste en exponer una
sección. Se pueden considerar tres definiciones de presión según el modo de medir la misma,
es decir, como se coloque la sonda medidora de la presión:

a) Presión estática: Es la presión ejercida por el fluido sobre un plano paralelo a la

dirección de la corriente, debido a los choques de las moléculas como consecuencia de
un movimiento aleatorio (p). Para un fluido en movimiento la presión estática debe
medirse con la sección de la sonda paralela al movimiento del fluido. En el caso de
fluidos en reposo, no hay diferencia en cómo se coloque la sonda de presión.
b) Presión de impacto o de choque o de estancamiento: Es la presión ejercida por el fluido
sobre un plano perpendicular a la dirección de la corriente, debido a los choques de las
moléculas por el movimiento aleatorio y el movimiento del fluido (p+1/2v 2 , siendo 
la densidad del fluido y v el módulo de la velocidad puntual del fluido). Por tanto, la
sonda deberá tener la sección perpendicular y encarada a la dirección de la corriente.
c) Presión cinética, dinámica o de velocidad: Es la diferencia entre las presiones de
impacto y estática (1/2v 2 ), que será nula en el caso de fluidos en reposo.

Además, es frecuente encontrar otras definiciones diferentes de presión en función de

otras causas distintas al modo de insertarse la sonda de medida, como presión
absoluta, hidrostática, manométrica, etc. Para el caso de líquidos en reposo, se
denomina presión hidrostática a la presión que ejerce el peso gravitatorio de la porción
de líquido situada por encima de la sonda medidora, siendo realmente una diferencia
de presión entre dos puntos. Sin embargo, esta presión hidrostática es despreciable en
el caso de gases. También pueden definirse otros tipos de presión en función del
equipo con que se mida, que se verán posteriormente en la sección dedicada a los
equipos de medida. Aunque en el SI la unidad de presión es el Pascal (Pa  1 N/m2 ), es
más frecuente expresar la presión en kPa o MPa. También es muy frecuente la
utilización de bar, atm y kg/cm2 , unidades todas ellas parecidas y prácticamente
equivalentes (1 bar  105 Pa, 1 atm  1.013 bar, 1 bar  1.02 kg/cm2 ), sin olvidar la
unidad de presión del sistema inglés psi (pound per square inch, 1 bar = 14.50 psi).
PRESIONES DE SERVICIO
Las presiones estáticas de los fluidos durante su flujo varían mucho según las
circunstancias. La presión del agua en las redes de suministro de las ciudades oscila
entre 2 bar y 7 bar, mientras la presión de aspiración de las bombas suele ser próxima a
la atmosférica, la de descarga puede superar las 100 bar. Los flujos gaseosos suelen
clasificarse como de baja, media o alta presión, según que la presión del gas circulante
sea inferior a 1.2 bar, entre 1.2 y 3.5 bar o entre 3.5 y 100 bar, respectivamente. Todas
estas presiones son alcanzables por los compresores de varias etapas.
Siempre que se apliquen presiones superiores a las indicadas, se habla de tecnología
de altas presiones, pudiéndose incluir en la misma procesos industriales tan
importantes como las síntesis del amoniaco y del metanol y muchas polimerizaciones,
hidrogenaciones, etc.