Características diferenciales de las
decisiones grupales
Uno de los principales objetivos que ocupan
a la Teoría de la Elección Social, consiste
precisamente, en la elaboración de
procedimientos y mecanismos para la toma
de decisiones grupales.
Los orígenes pueden encontrarse en dos
campos diferentes:
• La Economía del Bienestar: basa su
análisis en el campo normativo del
“bienestar personal”. Los primeros
trabajos en este campo fueron
desarrollados en el año 1789 por Jeremy
Benthami.
• La Matemática: fundamentalmente a
partir de aplicaciones derivadas de la
teoría de las elecciones. Entre sus
precursores, puede mencionarse a Jean
Charles Bordaii (1770) y a Condorcetiii
(1785).
Una decisión grupal es una agregación
de decisiones individuales.
El problema de las decisiones grupales se
resume en la forma de establecer normas
que permitan pasar de decisiones
individuales, de un conjunto de personas
interesadas en un proceso de decisión, a
una decisión única que refleje globalmente
las opiniones e intereses de los miembros
del grupo.
Resulta importante destacar que hay
sensibles diferencias entre las situaciones
en que la decisión está reservada a un
grupo pequeño de individuos, que pueden
interactuar e influirse mutuamente, y
aquellas situaciones en donde el colectivo lo
integran numerosos individuos con escasa
posibilidad de relacionarse directamente y
con poca influencia recíproca. En general
se denominan a las primeras como
“decisiones grupales” y a las segundas
como “elecciones colectivas”, pero aquí se
Características diferenciales de las decisiones grupales
Por Prof. Ricardo Esteban Lizaso
tratarán todos los casos ya que ambos son
extremos de una misma continuidad.
Características de las decisiones
grupales
En este tipo de decisiones adquieren
relevancia algunos aspectos sobresalientes
que no son relevantes en una decisión
individual:
1. Decisividad de los sistemas
2. Función de Bienestar Social
3. Regla de Agregación
4. Admisibilidad de las alternativas a
considerar.
5. Definición de dichas alternativas.
6. Expresión de la decisión individual.
1. Decisividad. Mecanismos para evitar
la “indecisión”
La Decisividad indica cuándo una decisión
ha sido tomada. Para un decisor individual
constituye el final del proceso decisorio y
sólo se producen inconvenientes cuando se
da el caso de una personalidad indecisa.
En las decisiones grupales puede surgir la
indecisión para los casos de empates en las
votaciones, o la falta de unanimidad cuando
esta condición es un requisito, o aun
situaciones más complejas, como la
circularidad en la función de preferencia del
grupo.
No puedo olvidar el caso de la elección del
decano de una Facultad, donde había dos
candidatos y los 16 consejeros electores
habían logrado una votación de 8 contra 8.
Y no se había previsto un mecanismo para
desempatar. Una empleada administrativa
me comentó al respecto: “qué tontos que
son, ¿no saben que con una cantidad par
de votantes se puede empatar?” Esto me
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hizo pensar dos cosas: qué buen nivel
intelectual poseen los empleados
administrativos de esa Facultad y por qué
razón se nos escapan cosas tan simples.
¿Existe algo menos decisivo que dos
votantes eligiendo
“Es necesario prever mecanismos
sobre dos opciones?
auxiliares que superen las instancias
Los votantes Alfa y
Beta deben elegir de indecisión en que podría caer el
entre las opciones A y sistema implementado.”
B. Existen 4 resultados
posibles de las votaciones de Alfa y Beta,
dos de ellos son empates. ¡Un 50% de los
casos caen en trampas de indecisión! Con
más individuos la probabilidad de caer en
trampas de indecisión disminuye, pero no
desaparece.
Siempre es necesario prever mecanismos
auxiliares que superen las instancias de
indecisión en que podría caer el sistema
implementado.
Al fin y al cabo, un matrimonio es un
mecanismo tan indecisivo, estructuralmente
hablando, como el expuesto más arriba, sin
embargo funciona en más de un caso. Hay
instancias de “negociación” particularmente
interesantes que pueden darse en grupos
pequeños, unos ceden en algunos temas y
los demás lo hacen en otros. También se
puede optar por el reparto de “áreas de
influencia”, donde la última palabra en
determinado tema la tiene uno de los
miembros. Es la típica opción que he notado
en diversos cuerpos de conducción
colegiados.
También se puede pensar en sistemas con
un número impar de votantes, que garantice
la ausencia de empates en una votación
entre dos opciones. El esquema de poder
entre Pompeyo, Craso y Julio César dio
lugar al primer triunvirato, la Revolución
Francesa y el proceso de independencia de
Argentina también recalaron en este efímero
esquema de gobierno. Pero este esquema
también tiene sus propias y graves trampas
de indecisión.
2. Función de bienestar social o grupal.
El problema básico en toda decisión de
grupo consiste en construir, a partir de las
funciones individuales de preferencia, una
Función De Bienestar Social o Grupal. Las
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preferencias de cada individuo integrante de
un grupo pueden ser distintas y estas son
las que en definitiva orientan la decisión
individual, pero en el ámbito colectivo
aparece un nuevo concepto, que viene a
ocupar el lugar que las
preferencias individuales
desempeñan en toda
decisión individual, es la
llamada Función de
Bienestar Social o
Grupal, lo que podemos
entender como la función de preferencias
del grupo.
3. Reglas de agregación. La
constitución de las preferencias del
grupo
Las preferencias del grupo pueden
construirse mediante tres formas diferentes:
Dictatorial, por Consenso o por Votación.
Cuando las preferencias del grupo se
construyen a partir de la función de utilidad
de una persona o grupo sin tener en cuenta,
en absoluto, las preferencias de los demás
miembros de la comunidad, se conoce como
una forma Dictatorial. Por otro lado, cuando
las preferencias del grupo se construyen
contemplando en alguna forma las
preferencias de todos los integrantes,
incorporando matices que satisfagan a
todos y no generen rechazos en ninguno de
los integrantes, se conoce como forma por
Consenso. Claro que consensuar
preferencias no siempre es algo simple. En
la vida real, las personas tienen diferentes
opiniones y preferencias, y se hace difícil
lograr un acuerdo particularmente en
aquellos casos en que las opiniones son
diametralmente opuestas. Adicionalmente,
en ocasiones, las opciones que surgen del
proceso son híbridos poco operativos que,
además, resultan incoherentes.
No debe confundirse consenso con
unanimidad, ya que esta última es una regla
para las votaciones que consiste en que una
alternativa para ser elegida cuente con los
votos positivos de todos los integrantes del
grupo. Es cierto también que si se logró
consenso sobre una propuesta, la votación
tiene grandes chances de ser unánime,
como también sucede que ante una
votación unánime se presume que hay un
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consenso por parte de los integrantes del 6. Expresión de la decisión individual
grupo.
La decisión individual se presenta a través
La tercer forma en la que pueden
de una opinión o parecer que luego será
constituirse las preferencias es mediante la
considerada junto a las de los demás
Votación. En este caso, la decisión social
individuos. A esta opinión, generalmente, se
estará basada en las preferencias de cada
la denomina “Voto”.
uno de los miembros de un grupo que se
revelarán a través del voto individual. Se Si nos referimos al derecho electoral, el
supone que, la opción que surge de la sufragio es el ejercicio activo de este
agregación de las opiniones individuales derecho por parte de los ciudadanos.
constituye la opinión del grupo, Mediante él se expresa la voluntad del
consecuentemente, la decisión a la que se soberano, ya sea para elegir a las personas
arribe será obligatoria para todos, sea que que ocuparán los cargos electivos en el
hayan votado a favor o en contra. gobierno, o bien, para tomar una decisión
en una materia que afecta a la política
general o local. Pero el voto no es exclusivo
4. Admisibilidad de las alternativas del derecho electoral sino que es un
ejercicio aplicable a cualquier otro ámbito en
Para el decisor individual las alternativas el que se requiera tomar una decisión en la
dependen de las capacidades de acción del que intervengan un grupo de personas:
decisor, de su definición de
como son, por ejemplo, las
forma excluyente y de la decisiones de un tribunal, las
admisión de todas las elecciones de una asamblea
restricciones de tipo moral, de accionistas de una
afectivas, etc., que surjan de empresa comercial o la
la personalidad del decisor.
realizada por los asociados
Cuando actúa un grupo, las de cualquier tipo de
restricciones que se asociación civil, etc.
autoimpondrían los distintos
individuos pueden no Resulta importante destacar,
coincidir, como tampoco es que no siempre todos los
seguro que todos estén integrantes de un grupo
dispuestos a admitir ciertas podrán emitir su opinión
acciones con tal de obtener sobre una cuestión, sólo
los objetivos, muchas podrán hacerlo aquellos que
personas no comulgan con la tengan “derecho a voto”. La
idea de que el fin justifica los medios. Así forma y el alcance con el que se manifieste
que el proceso de Admisibilidad de las la opinión individual influyen de manera
distintas alternativas merece un tratamiento fundamental en la toma de decisiones
particular. grupales y, por lo tanto, merece un
tratamiento más exhaustivo del mismo, lo
que será materia de próximos comentarios.
5. Definición de las alternativas. Su
influencia en la decisión
Las circunstancias que rodean las
También la forma en que se definan las decisiones en las empresas animan
alternativas harán que puedan ser diferentes formas y metodologías para
preferidas, o no, por cada uno de los tomarlas.
decisores. La importancia en la forma de En los muy frecuentes casos en los que se
delimitar cada alternativa puede tener una arma un equipo de trabajo para tomar las
influencia distinta en la elección, por decisiones será de vital importancia recordar
ejemplo, atando dos acciones para ser las características diferenciales que nos
consideradas en forma conjunta, puede ser enseña la teoría para capitalizar sus
distinto que si ambas acciones tuviesen que ventajas y estar alerta de las posibles
considerarse en forma separada en dos amenazas.
instancias de decisión independientes.

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De este modo, se evitará transformar
momentos creativos y de acción en los
conocidos procesos tediosos y sin
definiciones a los que habitualmente
asistimos.

i
Jeremy Bentham (1748 – 1832) pensador inglés,
conocido como el padre del utilitarismo. Entre sus
amigos y seguidores más cercanos se encontraba
James Mill, el cual quiso hacer de su hijo, John Stuart
Mill, el heredero de Bentham al frente del movimiento.
ii Jean Charles Borda (1733 - 1799) Matemático
francés. Ingeniero militar, marino y astrónomo,
investigó sobre hidrodinámica, náutica y astronomía,
En 1770 propuso un método de voto, conocido como
“Conteo de Borda”, para las votaciones con candidatos
múltiples.
iii Marie Jean Antoine Nicolas Caritat, marqués de
Condorcet (1743 – 1794), filósofo, matemático y
politólogo francés. En 1785 publicó unos de sus
principales trabajos 'Ensayo sobre la aplicación del
análisis a la probabilidad de las decisiones sometidas a
la pluralidad de voces.”

Ricardo Esteban Lizaso es Contador

Público egresado de la Universidad de
Buenos Aires. Actualmente Ricardo es
Profesor Adjunto regular de Teoría de la
Decisión en la Facultad de Ciencias
Económicas de la Universidad de Buenos
Aires.

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