El etanol es un pequeño alcohol de dos carbonos que, debido a su pequeño
tamaño y al grupo hidroxilo alcohólico, es soluble tanto en ambientes acuosos como lipídicos. Esto permite que el etanol pase libremente de los fluidos corporales a las células. Dado que la circulación portal desde el intestino pasa primero a través del hígado, la mayor parte del alcohol ingerido se metaboliza en el hígado. El proceso de oxidación de etanol implica al menos tres vías enzimáticas distintas. La vía más importante, responsable del grueso del metabolismo del etanol, es la iniciada por la alcohol deshidrogenasa, ADH. ADH es un NAD + -requisito enzima expresada a altas concentraciones en hepatocitos. Las células animales (principalmente hepatocitos) contienen ADH citosólica que oxida el etanol a acetaldehído. El acetaldehído luego ingresa a las mitocondrias donde es oxidado a acetato por la aldehído deshidrogenasa mitocondrial (ALDH). Existe un ALDH citosólico, pero es responsable solo de una pequeña cantidad de oxidación del acetaldehído. La segunda vía principal para el metabolismo del etanol es el sistema microsómico de oxidación de etanol (MEOS) que implica la enzima CYP2E1 del citocromo P450 y requiere NADPH en lugar de NAD + como para la ADH. La vía MEOS se induce en personas que consumen alcohol de forma crónica. La tercera ruta implica una ruta no oxidativa catalizada por éster etílico de ácido graso (FAEE) sintasa. Esta última vía da como resultado la formación de ésteres etílicos de ácidos grasos y tiene lugar principalmente en el hígado y el páncreas, los cuales son altamente susceptibles a los efectos tóxicos del alcohol. La oxidación del etanol también puede ocurrir en los peroxisomas a través de la actividad de la catalasa. Sin embargo, esta vía de oxidación requiere la presencia de un sistema generador de peróxido de hidrógeno (H 2 O 2 ) y, como tal, no juega un papel importante en el metabolismo del alcohol en condiciones fisiológicas normales.
Acetato de EtOH Metabolismo y hígado graso
En condiciones normales, los niveles de acetato en el suero humano son <0,2 mM. Por lo tanto, los papeles del metabolismo del acetato en mamíferos bajo condiciones fisiológicas normales aún no se han establecido. Las fuentes fisiológicas normales de acetato incluyen la fermentación bacteriana en el colon que aumenta significativamente cuando se consume una dieta alta en fibra. Este acetato intestinal ingresa a la circulación portal y es absorbido por el hígado donde se convierte en acetil-CoA. La generación intracelular de acetato es la consecuencia de la enzima citosólica expresada ubicuamente acetil-CoA hidrolasa. El acetato puede recuperarse por reactivación a acetil-CoA. En el sistema nervioso, el neurotransmisoracetilcolina (ACh)es degradado a acetato por acetilcolinesterasa. Para reponer el conjunto de ACh, el acetato se debe reactivar a acetil-CoA para que pueda participar en la reacción catalizada por colina acetiltransferasa. El acetato también se genera dentro del núcleo de todas las células a través de la acción de las histonas desacetilasas (HDAC) . Como con las otras fuentes de acetato, este acetato nuclear debe ser reactivado antes de que pueda ser oxidado o reutilizado. En condiciones de inanición prolongada y diabetes tipo 1 , las vías endógenas de la producción de acetato son las principales fuentes de acetato sérico. Después del consumo de etanol, los niveles de acetato pueden elevarse hasta 20 veces. El acetato, de cualquier fuente, se convierte en acetil-CoA por las acetil-CoA sintetasas dependientes de ATP (AceCS: codificado por los genes miembros de la familia de la cadena corta de acil-CoA sintetasa: ACSS) mediante la siguiente reacción: ATP + acetato + CoA ← → AMP + PP i + acetil-CoA Los seres humanos expresan acetil-CoA sintetasas citosólicas y mitocondriales, codificadas por los genes ACSS2 y ACSS1, respectivamente. La expresión de ACSS2 está bajo el control de SREBP-1c, que a su vez está regulado transcripcionalmente por PGC-1α . Curiosamente, los AceCS mamíferos están regulados por acetilación reversible catalizada por las sirtuinas, SIRT1 y SIRT3, y la actividad de PGC-1α también está regulada por la actividad de SIRT1. El ACSS2 citosólico es un objetivo de SIRT1 citoplásmico, mientras que el ACSS1 mitocondrial es un objetivo de SIRT3 mitocondrial. Las causas principales del síndrome de hígado graso (esteatosis hepática), inducidas por el consumo excesivo de alcohol son los niveles alterados de NADH / NAD + que a su vez inhiben la gluconeogénesis , inhiben la oxidación de ácidos grasos e inhiben la actividad del ciclo de TCA (ver detalles más abajo). Cada una de estas vías inhibidas da como resultado la desviación de la acetil-CoA en la síntesis de ácidos grasos de novo. También se ha demostrado que el etanol activa SREBP-1c, lo que da como resultado la activación transcripcional de numerosos genes implicados en la lipogénesis. Sin embargo, dado que se generan grandes cantidades de acetato a través del metabolismo del etanol en el hígado, esto puede ser un contribuyente significativo al conjunto total de acetil-CoA utilizado como precursor de la biosíntesis de ácidos grasos y colesterol.