HISTORIA DEL PAPEL Y SU FABRICACIÓN

El más antiguo documento escrito se remonta a unos 2200 años a.C. Fue
hallado en Egipto y está hecho en papiro (papyrus), película extraída de
una caña que crecía a orillas del Nilo. En China, hacia el año 500 a.C, los
sabios escribían en tiras de bambú por medio de varillas de madera que
impregnaban en pigmentos. Un siglo más tarde se usó la seda, que, por
su flexibilidad, podía ser arrollada. En Asia Menor, en la ciudad de
Pérgamo, era utilizada para la escritura la piel de oveja previamente
lavada y raspada, a la que se le daba el nombre de pergamino.

Taller de imprenta según un grabado del siglo XVI. En primer

plano, un artesano compone el texto; más atrás, otro entinta un
texto ya armado. A la izquierda, un tercero imprime.

En el año 105 de nuestra era, en China, se ensayó un método para producir papel a partir del
tallo del bambú; los tallos se cortaban en trozos, se les sacaba la corteza y, por medio de
punzones afilados, se separaban sus fibras, que eran ablandadas hasta transformarlas en una
pasta. Esta pasta, mezclada con agua de arroz, se extendía sobre un tamiz y se prensaba, hasta
obtener una lámina seca.

Este procedimiento continuó perfeccionándose en su país de origen y, a mediados del siglo xn,
fue introducido lentamente por los árabes en Europa. La invención de la imprenta de
caracteres móviles en 1438, por Juan Gutenberg, tuvo como consecuencia un rápido impulso
en la fabricación del papel.

En sus comienzos, el proceso de fabricación era básicamente manual, pero a partir de 1800 se
construyeron las primeras máquinas, con lo que se logró un rápido aumento en la productividad
y, consecuentemente, una disminución de su costo en un 75% del original.

En la actualidad, existen máquinas que producen cintas continuas de papel de hasta 10 m de

ancho, de las que pueden elaborarse hasta 5.000 m por minuto.

El papel en China y Japón: Se cree que el papel fue inventado en China, hacia el año 200 a. C.,
y ciertamente, existen ejemplos de papel descubiertos junto a tablillas de madera que
contienen esa fecha. Los primeros papeles son de seda y lino, pero de pobre calidad para la
escritura, y por ello fueron utilizados principalmente para envolver.

La invención del papel se atribuye a Ts’ai Lun, en el 105 a. C. En esa época era el jefe de
los eunucos del Emperador, y estaba al frente de los suministros de la Casa Real. Ts’ai Lun fue el
primero en organizar la producción del papel a gran escala, y se las arregló para conseguir las
patentes exclusivas para hacerlo. China en ese tiempo era ya una sociedad burocrática que
requería documentos en abundancia para llevar sus registros por escrito.
Estaban sentadas las bases para el desarrollo de un material más ligero, fácil de almacenar y
transportar que las existentes tablillas de madera o las telas de seda.

Debe citarse el importante papel que los caracteres chinos o ideogramas jugaron como forma
de unificación, por su capacidad de ser comprendidos por gentes que hablaban distintas
lenguas, desde la misma China, hasta Corea o Japón, y cuyas culturas fueron influidas por la
primera: hablaban lenguas distintas, pero todos comprendían lo que escribían los demás.
Es en esa época cuando el papel comenzó a ser usado para registrar la escritura, y ya surgen
los métodos tradicionales de fabricación de papel kozo (es probablemente la fibra más fuerte y
resistente de de todas las fibras empleadas en la fabricación manual de papel. Sus largas y
nervudas fibras no se deforman con el uso, son de unos 10 mm de largo, y se mantienen firmes
incluso cuando se arrugan o doblan) y los de corteza de morera ( Thai-sa ).

China en el siglo IX, usa el bambú como fibra, anticipándose a la pulpa de madera empleada
por los fabricantes de papel en Europa, ya en el siglo XVIII. Para el siglo X, ya se empleaban las
marcas de agua, el uso del papel como dinero y la impresión. La manufactura del papel se
extendió de China a Corea.
En el año 610, el sacerdote Ramjing de Koryo en Corea, fue a Japón para brindar accesoria en
la producción de pinceles, tinta y papel. Ese fue el comienzo de una seria producción de papel
en Japón.

Expansión hacia Occidente (Asia, África)

El papel entro por la ruta del Oeste, cruzó el Turquestán, Persia, y Siria, para finales del siglo V, el
papel era usado en toda Asia Central. Gracias a una invasión en territorio chino, la fabricación
del papel se extendió hacia el oeste vía Samarkanda. Los fabricantes de papel chinos se vieron
forzados a revelar el secreto del arte de fabricar papel a cambio de la libertad o de sus vidas.
La producción se establece en Samarkanda en el año 751, usando el abundante lino local y
cáñamo para producir un papel de suave y fibrosa apariencia.
En el 795, una segunda fábrica comenzó a funcionar en Bagdad, usando fabricantes de papel
chinos. Desde allí se extendería un arte perfecto hacia el norte de África. Los árabes fueron los
que introdujeron varias innovaciones, incluyendo medidas estándar y colores, un método para
envejecer el papel, más la introducción de alambres en los moldes. (Hacer un esquema de los
distintos tipos de fabricación de papel).

La llegada del papel a Europa (732)

No pasaron más de mil años, cuando España es conquistada por los Moros, y la producción de
papel llega a Europa. Los árabes no perdieron tiempo en establecer talleres locales para la
producción de papel.
El primer taller fue fundado en Córdoba en 1036, seguido por otro en 1144, en el pueblo de
Xátiva (Játiva) en la costa oriental de la Península Ibérica. Uno de los primeros ejemplos de
papel realizado en España puede encontrase en el Monasterio de Santo Domingo, de Silos,
cerca de Burgos, incluyendo manuscritos del siglo X, la mayoría de las páginas se hacían de
vitela, las de papel estaban fabricadas con largas fibras de lino y contenían una proporción de
almidón similar a la del clásico papel árabe.
En ese tiempo España, fue el principal centro de las enseñanzas clásicas, de la medicina y
matemáticas, por eso el papel jugo un rol insignificante. Posteriormente es en Italia donde
encontramos la fabricación del papel, y se piensa que su extensión tuvo lugar a través de
España o Sicilia con las Cruzadas.

La primera referencia sobre producción del papel en Italia, es de 1275-1276, en el pueblo de

Fabriano, aún famoso tanto por sus papeles realizados a mano, como los obtenidos en moldes
cilíndricos o en modernas maquinas industriales para elaborar papel. Otros talleres se
extenderían pronto por toda Italia. Fabriano, es importante para el desarrollo del papel, por su
introducción de papel de trapo, satinado con una cola de gelatina animal.

Esta técnica fue muy bien recibida por los escribas y llevó a una mayor aceptación del papel
como sustituto del pergamino, ya que permitía a las agudas plumas de ave del momento, trazar
libremente sin rasgar la superficie del papel, y que la tinta no penetrara en las fibras
absorbiendo como un secante. La técnica de escritura con pluma, predominante en Europa,
en contraste con la escritura caligráfica de pincel llevada a cabo en Asia, vino a definir las
diferentes características del papel europeo de ese periodo, si lo Para el siglo XIV, Italia aventajo
a España y a Damasco en la producción del papel.
Una clara aportación de los productores de papel europeos fue la invención del taller de
estampado, esto se hacía con una rueda hidráulica, los timbres se manejaban por acción de
golpes en forma vertical con el fin de desfibrar la pulpa en agua, está técnica se usó hasta
finales del siglo XIII.
Esta máquina producía e hidrataba muy bien las fibras. Superior a esto los holandeses,
produjeron un golpeador. Sin embargo, algunos de los estampados fueron herrados y esto
contamino al papel.

La producción fue lenta, entro por el norte hacia el resto de Europa, pero a mediados del siglo
XIV, existieron talleres cerca de Languedoc y Angoulem, los cuales aún funcionan en forma de
Papeteries Moulin du Verger du Puymoyen. Las marcas de agua eran famosas en los pliegos de
papel, y fueron las primeros en usarse en1539. A finales del siglo los centros que fabricaban
papel se establecieron por toda francia. La evidencia indica que los talleres de papel existieron
en Augssburg, Cologne y Mainz por 1320.

En 1390, se utilizaron artesanos de Lombardy, Ulman Stromer, equipado un taller cerca de

Nuremberg, probablemente sea el primer taller de papel manufacturado que publicara un libro
ilustrado por el artista suizo, Jost Amman. La ilustración es uno de las 139 profesiones y negocios
mostrados en dicho libro. Los fabricantes de papel llegaron a establecerse en los países bajos
en 1586, con los talleres Lunipart y Van Aelst cerca de Dordrecht, aunque un primer taller existió
en Gennep, en 1428. En los siguientes ocho años de guerra, (1568-1648), Holanda, fue productor
importante de papel cuando Amsterdam, llego a ser un albergue para los refugiados y
comerciantes de toda Europa.

Para 1579, continuo la invención de la imprenta y existio una diferenciación entre el impreso en
dibujo y la escritura en papel. El primer papel hecho en Inglaterra fue producido alrededor de
1490, en el taller de John Tate, cerca de Stevenage en Hertfordshire. El segundo taller en
Inglaterra se estableció en los 50 años posteriores en Fen Ditton, por Thomas Thirlby, quien más
tarde llego a ser obispo de Ely.

El primer conocimiento de los talleres ingleses comenzó en 1558, en Dartford, Kent; con el
alemán John Spilman, quien obtuvo una patente exclusiva de la reina Elizabeth, para recolectar
trapos viejos y elaborar papel. En 1610, un taller fue fundado en Wookey Hole, donde el papel
continuo aún fabricandose. Durante los siglos XVIII y XIX, Inglaterra estableció una principal
producción de papel con alta calidad en talleres como el de Hodgkinsons; en Wookey Hole, y
el famoso taller Whatman en Maidstone, Kent.

Manufactura del Papel en una Imprenta (grabado del siglo XVII)

El papel en América
La producción de papel fue introducida por primera vez hacia el interior de las Américas, por los
españoles, cerca de la ciudad de México alrededor de 1580. Antes de la llegada de los
españoles el papel fue usado como sustancia por los Mayas y Aztecas. De forma semejante los
hawaianos producían papel suave, lo sacaban de la corteza de los árboles de higo o mora.
Esta técnica aún es usada por los indígenas del sureste de México. Sin embargo, las sustancias
puras no se clasificaban como papel. En primer taller de papel en Norte América, se estableció
en Pennsylvania, en el Wissahickon Creek cerca de Germantown por William Rittenhause. En
poco tiempo otros talleres se establecieron. Como el taller de Ivy, por Thomas Willcox, quien
motivo a otros productores de papel, y fue distinguido por producir papel para impresos y
actividades publicitarias de Benjamín Franklin.

Posteriormente en el siglo XVIII y XIX, con la tecnología de impresión se desarrolla un incremento

en la alfabetización, simultáneamente los fabricantes de papel mejoraron sus mecanismos de
producción de papel. La primera máquina para elaborar papel fue inventada por el francés,
Nicholas Louis Robert, un empleado del taller Didot en Francia. El cuñado de Roberts, John
Gemble, saco una patente británica en 1801, la cual fue desarrollada y financiada en Inglaterra
por Hery y Seale Fourdrinier, con la ayuda del joven maquinista llamado Brian Donking, quien
construyo self acting y automatizo la maquina en Hertfordshire, en 1803, la efectividad de ésta
creo una sensación.
El principio básico de de la máquina Fourdrinier, es suspender la pulpa de papel en agua, que
es derramada con un movimiento horizontal, las vibraciones de lado a lado causaban que las
fibras se intercalaran una con otra. En ese momento esto fue conocido como Dandy, el cual
presiona mayormente el agua, al mismo tiempo que imprime las marcas de agua o líneas
extendidas, sobre la pulpa del papel. Después, esto es transportado a cilindros calientes y secos
para que al final del proceso se devanara en un largo rollo perfectamente seco. La mejor
producción mundial del papel, es elaborado al estilo de la maquina Fourdrinier.

Otro tipo de máquina para fabricar papel que apareció en este tiempo, fue un maquina con
molde cilíndrico. Que comienza con un movimiento lento, este proceso es capaz de producir
papel similar en apariencia y sentirse como papel hecho a mano mano. Sin embargo, en
Inglaterra, un número de individuos estaban trabajando independientemente en una máquina
de este tipo, uno de ellos fue John Dickenson, quien produjo la primera máquina comercial en
1809.

LA PRIMERA FABRICA DE PAPEL EN AMERICA:

Entre los hugonotes que emigraron de Francia a América cuando Luis XIV, en 1685, revocó el
edicto que permitía la libertad religiosa, había muchos obreros diestros en la fabricación de
papel. Estos obreros no permanecieron mucho tiempo ociosos en el Nuevo Mundo, porque en
1690 la ciudad de Roxborough, cerca de Filadelfia, ostentó la primera fábrica de papel en
América. Fue montada y dirigida por Guillermo Rittenhouse.
Cuarenta años después una Compañía obtuvo en Nueva Inglaterra la exclusiva para
manufacturar papel en la provincia de Massaehusetts por diez años. Un privilegio semejante fue
el que se concedió a Spielman en Inglaterra en 1589 para «recoger toda clase de trapos, rollos
o fragmentos de pergamino, recortaduras de naipes y redes viejas de pescar para hacer de
todo ello toda clase de papel blanco de escribir y prohibiendo a toda otra persona la
fabricación de papel por espacio de los primeros diez años».

La primera máquina para fabricar papel no hizo la fortuna de su inventor:

Los términos en que se concedió a Spielman su privilegio indican la naturaleza de las primeras
materias con que contaba para fabricar su papel. Los productos de su fabricación, como los de
todos los demás fabricantes de papel hasta el fin del siglo XVIII, eran enteramente elaborados a
mano, hoja por hoja; los trapos empleados como primera materia eran batidos y deshechos en
fibras por medios mecánicos muy primitivos que primeramente fueron movidos a mano y
después por la fuerza del viento o del agua.
Los procedimientos eran tan lentos que la cantidad de producto fabricado era necesariamente
muy limitada, resultando de todo ello que la provisión de primeras materias con que se podía
contar bastaba siempre para satisfacer las demandas de la fabricación. Pero, aunque las
operaciones para la fabricación del papel sean algo intrincadas, no resultan tan complejas que
no puedan efectuarse mecánicamente En 1798, Luis Robert, un obrero de una fábrica francesa
de papel, adquirió una patente sobre una máquina que fabricaba papel formando una hoja
continua.

Como otros muchos que conciben la idea de un gran proyecto, Robert no obtuvo la
recompensa de ver aplicadas en la práctica sus ideas. Quedó para otro el contribuir, no sólo
con su habilidad y destre ¿a, sino en este caso con su fortuna, an tes que la máquina quedase
definitivamente perfeccionada. Enrique Fourdrinier, que se halló en este caso, fue un inglés, hijo
de uno de los fabricantes de papel a mano de la antigua escuela. Este Enrique Fourdrinier, con
su hermano Sealy, empleó y perdió 300.000 dólares en desarrollar la máquina, que fue la
primera que abrió el camino para suministrar las ilimitadas cantidades de papel que ahora el
fabricante puede producir. Sstos hermanos pueden considerarse como los fundadores de la
fabricación moderna del papel, pues tan completa fue su invención, que las máquinas
primitivas difieren muy poco de las más modernas actualmente usadas.

Necesidad de encontrar nuevas primeras materias para la fabricación del papel Fourdriniei
adquirió su primera patente en 1801, y merced a su máquina la industria recibió el impulso
extraordinario que ha originado el desarrollo de los aparatos adicionales y el equipo de las
fábricas modernas de papel.
Con el tremendo desarrollo de la nueva industria vino, naturalmente, la insuficiencia de la
primera materia hasta entonces empleada, o sean los trapos. La demanda por papel adquirió
enormes proporciones; nuevos métodos de transporte facilitaron, al mismo tiempo, la
distribución de la correspondencia y, como consecuencia, ésta creció extraordinariamente y se
multiplicaron también los periódicos. Encontrándose el fabricante con maquinaria capaz de
suministrar grandes cantidades de producto y con mercado para éste, se vio obligado a buscar
por todas partes nuevas fuentes de primeras materias. Era necesario encontrar una substancia
vegetal que pudiera disgregarse en sus fibras constituyentes para reemplazar a las fibras que
entran en los trapos de lino y algodón, etcétera, que hasta entonces se habían empleado
exclusivamente.

La avispa ha poseído el secreto de hacer papel por siglos y siglos Probablemente el fabricante
de papel no ha acudido a la avispa como guía; pero, sin embargo, en este insecto estaba el
secreto del problema. La avispa ha estado desde los principios de la historia de los insectos
masticando fibras vegetales, tanto leñosas como herbáceas, y produciendo papel con ellas, y
esto es lo que hoy día hace la moderna maquinaria con que el papel se fabrica; viene a ser
ésta una avispa mecánica colosal que mastica la madera y la hierba y la paja de los cereales y
traba sus fibras, constituyendo hojas de papel de miles y miles de metros de extensión.

El esparto fue la primera substancia vegetal con la cual se obtuvo excelente resultado práctico,
desarrollándose un extenso comercio con el papel fabricado con este material; en su
consecuencia el sur de España y algunas reglones del norte de África fueron explotadas para la
obtención de la primera materia que repentinamente había llegado a ser el artículo que se
necesitaba. Pero muy pronto la demanda excedió a la primera materia disponible, como había
sucedido con los trapos. Allí donde los traperos habían sostenido en los antiguos tiem pos el
movimiento del mercado, ahora, con el desarrollo de la educación, ni los trapos ni las enormes
provisiones de esparto bastaron para satisfacer las necesidades de las fábricas de papel. El
trapo rinde próximamente la mitad de su peso en papel, el esparto la sexta parte de su peso;
por consiguiente, hubo necesidad de buscar otros materiales.

La busca por todo el mundo de materiales para fabricar papel

El mundo entero ha sido escudriñado en bnsca de materiales vegetales apropiados para la
fabricación del papel. En las oficinas de las fábricas puede el visitante ver multitud de pequeños
manojos de fibras vegetales numeradas y descritas. El agente investigador envía desde tierras
lejanas tales muestras con notas que dicen poco más o menos: «Los naturales de esta tierra
llaman a esta substancia de tal modo y la emplean para tales y cuales menesteres.»
El fabricante consulta al botánico y al químico, pidiéndoles contestación a las siguientes
preguntas: ¿Se podrá fabricar con este material bramante o sogas, tela para sacos o lonas y,
sobre todo, se podrá con ella fabricar papel? En todos los laboratorios químicos de América y
de Europa se están realizando constantemente experimentos con objeto de descubrir nuevas
primeras materias aprovechables para la fabricación del papel entre ¡as muestras que se
envían de todos los ámbitos del Globo. Edison envió emisarios que hicieron una expedición por
todo el mundo en busca de materiales apropiados para los filamentos de su lámpara de
incandescencia, pero los fabricantes de papel tienen comisionados que constantemente
hacen sus investigaciones por todos los rincones de la Tierra, consiguiendo resultados
sorprendentes.

El fabricante de papel recibe el lino.

de Rusia, de Turquía, de Italia, de Egipto, Francia, Bélgica e Irlanda; cáñamo de Rusia, de Italia,
de Turquía, de Hungría y de Nueva Zelandia, y el mejor que la India puede producir. Utiliza
algodón de la porción sur de los Estados Unidos, del Egipto y de la India; paja de Holanda, de
Alemania, de Norte América; yute de la India; esparto de España, Argelia, Túnez y Trípoli.
Estos son los principales manantiales de aprovisionamiento regular y corriente. Pero no bastan Se
ha requerido al químico para analizar todos los artículos de los que se esperase alguna utilidad
y, en definitiva, el químico ha informado favorablemente respecto a la paja del lino, a la
corteza de los plátanos o bananas, al bambú, al bagazo resultante de la trituración de la caña
de azúcar, a la turba y a los desperdicios de la cascara de la semilla del algodón. El fabricante
de papel, después de oír a los químicos, ha vuelto a la Naturaleza en busca de inspiración.
Efectivamente, la Naturaleza, en su laboratorio, no desperdicia nada y, de un modo análogo, el
fabricante de papel ha encontrado como primeras materias para su industria productos
desechados como inútiles que, sin embargo, rinden más riqueza que las escondidas en todas las
toneladas de residuos que contienen radio y esparcidos por los basureros de toda gran ciudad
en los días en que el radio era desconocido.

La industrialización del papel en China y Japón

(1853) Al final del siglo XIX, la historia de la fabricación del papel se perdio en un círculo total,
pero posteriormente en 1853, las maquinas se introdujeron a la semi colonial China y Japón.
Rápidamente los americanos demostraron (para el acuerdo de un barco de guerra), la
apertura de relaciones diplomáticas y comerciales entre USA y Japón seguida por una apertura
de relaciones diplomáticas con, Inglaterra, Prusia y Francia. En ese tiempo existió mucho interés
por el uso de las fibras vegetales en la fabricación del papel japonés. También porque los trapos
no se usaban en este papel. En esa época un comerciante inglés tuvo la idea acertada de
importar trapos hacia Europa, para fabricar papel, a finales de 1861, envió 1300 toneladas de
trapos a Inglaterra, sin embargo, el cambio de colores no demostró ser una labor sencilla.

La primera máquina para fabricar papel en Japón, fue una Fourdrinier, de 78 pulgadas de
ancho, importada de Inglaterra por la firma americana, Walsh and Hall company, para el taller
de papel Ogi, cerca de Tokio, en 1875. La construcción del taller Ogi, fue dirigida por el joven
ingeniero inglés, Frank Cheethmen, quien por un período de tres años y con ayuda de la
máquina de Thomas Bottomley, puso en funcionamiento la producción de este taller hasta que
ellos tuvieron un sucesor japonés. Ahora Japón produce 10% del papel y pulpa a nivel mundial y
el segundo es únicamente USA.
ACTUALIDAD: PASOS PARA LA OBTENCIÓN DE LA PASTA BASE

a) Forestación y transporte.
b) Descortezado.
c) Astillado (obtención de astillas o chips).
d) Desincrustado. Sirve para separar la celulosa de la lignina y puede ser mecánico, químico o
la combinación de ambos. En el proceso mecánico, se trituran las astillas contra una muela
abrasiva giratoria, y luego se emplean máquinas desfibradoras de lo cual resulta una pasta
oscura, de fibras cortas y poca resistencia, apta para el papel de diario. El producto del
desincrustado químico es de mejor calidad, ya que se obtiene celulosa con una pureza superior
al 90%; el método se realiza en un digestor y puede ser ácido (celulosa al bisulfito), que emplea
sulfito ácido de calcio, Ca(HSO)2, y/o sulfito ácido de magnesio, Mg(HS03)2, o básico donde las
astillas se combinan con hidróxIdo de sodio, NaOH (celulosa a la soda) o sulfito de sodio,
Na2S03 (celulosa al sulfito). La lignina se disuelve, la materia resinosa se elimina y quedan fibras
largas de celulosa en suspensión.
e) Lavado y depuración. Se realiza en grandes piletas.
f) Blanqueado. Se utilizan sustancias químicas como el dióxido de azufre, S02, en los casos de
desincrustado mecánico, y cloro puro o hipoclorito de sodio, NaClO, para la pasta química.
g) Refinado. Se agregan diferentes compuestos (según el tipo de papel que se desea producir):
sulfato de calcio, CaS04, sulfato de magnesio, MgS04, y/o talco (para dar mayor peso, blancura
y suavidad), pigmentos (para colorear el papel).
h) Batido. Se termina de mezclar la pasta y se puede agregar pasta de papel reciclado.
También pueden adicionarse otras sustancias: cola animal, gelatina o almidón (ligantes para
que no se corra la tinta en papeles para escritura), dióxido de titanio, Ti02 (abrillantador).

PROCESO ESQUEMÁTICO OBTENCIÓN DE LA HOJA

a) La pasta blanqueada, refinada y diluida en agua, pasa sobre una cinta sin fin, tejida con
alambres de bronce, a una velocidad constante. El agua drena a través del tamiz, mientras que
las fibras se acomodan unas con otras, al azar, restituyendo de esta forma, las uniones puente
de hidrógeno entre las moléculas de celulosa.
b) Luego la pasta pasa por cajas aspiradoras que la secan y por cilindros compresores que la
comprimen hasta formar láminas compactas.
c) Luego una serie de cilindros calientes otorgan al papel el espesor y la humedad adecuados.
d) Más adelante, la hoja pasa por los rodillos de las calandras que le dan el alisamiento y
abrillantamiento adecuados. En los últimos años, las calandras fueron reemplazadas por un solo
tambor giratorio calefaccionado, llamado monolúcido.
e) Finalmente, se corta el papel y se lo enrolla en bobinas o se lo acumula en pliegos.

Características del papel

El papel es una delgada lámina hecha con pulpa de celulosa. La celulosa es una mezcla de fibras
vegetales que son molidas, suspendidas en agua que luego se endurece al ser secada.

Blancura
Cuando un papel es blanco, puede deberse a uno de dos factores:

Blanco natural: Un papel tiene una blancura natural si es producido a partir de fibras blancas. El
blanco de estos papeles es estable con el tiempo y por eso es el preferido para los artistas.
Blanqueado: Significa que la celulosa ha sido blanqueada durante el proceso de fabricación. Para
ello se utiliza un agente de blanqueo óptico. Estos papeles se amarillean con el tiempo.

Brillo
Un papel puede ser brillante, mate o satinado, en diversos grados. El grado de brillo del papel
depende del proceso de secado, así como de las cargas que se utilicen en su fabricación. Las
cargas son productos de polvo que se distribuyen sobre el mismo para producir diversos efectos.

Tipos de resistencia
Un papel tiene diferentes tipos de resistencia:

Resistencia mecánica: Es la capacidad del papel de resistir físicamente una carga.

Resilencia: La capacidad del papel de recuperar su forma original luego de ser deformado.
Estabilidad dimensional: Un papel tiene estabilidad cuando a pesar de la variación de las
condiciones ambientales (humedad, calor, etc) mantiene su forma original.
Durabilidad: Es la capacidad del papel para resistir el uso continuo y prolongado.

Opacidad
La opacidad puede observarse mirando un papel a trasluz, y no debe confundirse un papel opaco
(opuesto a la transparencia) con un papel mate (opuesto al brillo). Si la opacidad está bien
distribuida por todo el papel, se trata de un papel de buena calidad. Esta característica depende
de diversos factores, como el encolado, las cargas y pigmentos utilizados y la refinación de la pasta.

Densidad
Es la relación entre el espesor y el gramaje, cuando mayor sea el gramaje y menor el espesor, mayor
será la densidad.

Espesor: Es el grosor del papel. La unidad de medida es la micra.

Gramaje: Es el peso del papel medido en gramos por metro cuadrado. Para que una lámina de
celulosa sea considerada papel (y no cartulina o cartón) debe tener un gramaje de hasta 200
gramos por metro cuadrado.
La mano es otra característica que se mide en relación al espesor y al gramaje: cuando menor sea
el gramaje y mayor sea el espesor, mayor será la mano.

Fibras
Las fibras son la materia prima que compone el papel y tienen diversas características:

Origen: Las fibras pueden proceder de telas como algodón o lino (fibras textiles), de la madera, de
cereales o de cáñamo (fibras vegetales), o incluso de papeles reciclados.
Orientación: Es la dirección en la que se alinean las fibras durante la fabricación.
Longitud: Dependiendo de su origen, las fibras pueden tener diversas longitudes. Por ejemplo, las
fibras de pasta de algodón son largas.
Encolado
El encolado se realiza durante la fabricación del papel, durante la cual se agregan producto
hidrófobos (que alejan las moléculas de agua), que pueden ser colas de resina, gelatina, colas
reforzadas y otros productos fijantes. Su función es evitar la penetración de líquidos al papel, es decir
que reducen su absorbencia.

Puede realizarse en dos momentos distintos de la fabricación:

En masa: Así se denomina la mezcla de las encoladuras con la pulpa del papel.
En superficie: Se distribuye la encoladura sobre la superficie del papel cuando las láminas ya están
secas.

Grano
Se denomina grano a la rugosidad de la superficie del papel. Puede ser grueso, medio, fino o
extrafino.

Deterioro
Existen diversos factores que deterioran la calidad del papel. El efecto de estos factores depende de
la conservación y de la resistencia del papel en los aspectos ya mencionados.

Humedad y temperatura: Los cambios en humados y temperatura pueden provocar hongos,

degradación, modificación en las dimensiones, ondulaciones o volverlo quebradizo. La oxidación y
las deformaciones pueden ser causadas por exceso de humedad.
Luz: La luz puede debilitar el papel al romper las cadenas de celulosa, así como decolorarlo si fue
fabricado con tintas o pigmentos.
Plagas: Diversos insectos se alimentan del papel (gusanos de libro, piojos, cucarachas) así como
roedores.
Acidez: La acidez vuelve el papel más frágil. Puede ser causada por contaminantes externos o bien
por la composición misma del papel.
Manchas: Pueden ser causadas por elementos externos o bien por impurezas en la fabricación.

Etapas de fabricación
La fabricación del papel actualmente tiene diversas etapas:

Pulpa: Se crea a partir de las fibras. Primero se las clasifica (por tipo de fibra), se las lava, en algunos
casos se las blanquea y luego se las deposita en agua.
Refinado: La fibra de la pulpa puede trocearse o dejarse entera, dependiendo del tipo de papel
que quiera fabricarse.
Encolado: Cuando se realiza el encolado en masa, se realiza luego del refinado.
Cargas: Luego del encolado se le agregan los productos que tendrán efecto en el brillo, la
resistencia, el grosor y la opacidad.
Pigmentos: Pueden agregarse a la pulpa o bien al final del proceso sobre la superficie.

Eliminación del agua: Luego de pasar por estos procesos, la pulpa se coloca en una máquina que le
quita el agua a través de procedimientos diferentes: gravedad, vacío, presión y secado.

La presión se realiza a través de prensas que, además de ayudar a eliminar el agua, determinan el
grosor de la lámina de papel.