-O termo Echinodormata vem do grego echinos, espinho, e
dermatos, pele. Nem todos os equinodermos, contudo,
apresentam espinhos no corpo. -Os equinodermos são exclusivamente marinhos. -Esses animais tem simetria bilateral nas formas larvais e simetria radial na forma adulta. -Todos apresentam um endoesqueleto formado por placas calcarias. Os espinhos que recobrem o corpo de muitos equinodermos são parte desse endoesqueleto. -Apresentam exclusivamente digestão extracelular e o sistema digestório é completo com boca e ânus. -Esses animais possuem um sistema aquífero no interior do corpo, formado por um conjunto de canais preenchidos por um liquido basicamente composto de agua do mar. Esses canais comunicam-se com os pés ambulacrários, apêndices usados na locomoção e fixação, e na captura de alimento. -A reprodução dos equinodermos pode ser externa, onde os gametas são liberados na agua ou pode ser assexuado quando dividem seu corpo em dois ou mais pedaços dando origem a novo ser. -A maioria dos equinodermos apresentam sexos separados, embora as diferenças não possam ser visíveis externamente.