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DEDICATORIA
Muchos se preguntarán cómo es que la cloración puede eliminar a los agentes patógenos, esta explicación
también tiene su historia; en 1881 el bacteriólogo Robert Koch demostró que el hipoclorito podía destruir cultivos
puros de bacterias; sus observaciones aseguraban que las células bacterianas dosificadas con cloro liberan
ácidos nucleicos, proteínas y potasio; y las funciones de la membrana resultaban afectadas por el cloro.
La cloración causa alteraciones físicas, químicas y bioquímicas en la pared de toda célula, de esta forma se
destruye la barrera protectora de la misma dejándola indefensa, disminuyendo sus funciones vitales hasta
llevarla a la muerte; como conclusión, el cloro no permite que la bacteria crezca, se reproduzca o cause ninguna
enfermedad.
Los beneficios del cloro sobre el agua son muchos y son justamente ellos los que enaltecen el uso de este
producto tanto en los tanques de agua potable como en el mantenimiento de piscinas; ante todo debemos
destacar que es un germicida potente ya que reduce el nivel de microorganismos patógenos en el agua hasta
niveles que son casi imposibles de medir. La cloración permite el control de gusto y olores reduciéndolos, esto
se debe que el cloro oxida sustancias que se presentan naturalmente, nos referimos a las secreciones
de algas malolientes y olores de vegetación que se encuentra en proceso dedescomposición; el cloro le otorga
al agua atributos inodoros y modifica favorablemente su sabor.
La cloración conlleva también un control biológico y químico, con respecto al primero, señalamos que su acción
germicida elimina bacterias, mohos y algas, controla los microorganismos molestos que suelen crecer en la
piscinas y se transmiten por el agua. El control químico es aquél que se encarga de destruir el sulfuro de
hidrógeno y eliminar el amoníaco como otros compuestos nitrogenados que generan sabores desagradables y
obstaculizan cualquier tipo de desinfección.
Como conclusión aseguramos que la cloración desempeña una función extraordinaria al proteger los sistemas
de abastecimiento de agua potable de las enfermedades infecciosas, si complementamos dicho proceso con el
sistema de filtrado los resultados obtenidos son aún mucho mejores; según la Organización Mundial de la Salud,
la desinfección de piscinas y de redes de agua para consumo público con cloro es la mejor garantía de un agua
microbiológicamente segura.
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Introducir la solución de cloro en los depósitos de agua potable.
Inmediatamente después, llenar los depósitos completamente de agua.
Abrir grifos y desaguaderos hasta que aparezca agua clorada.
Debe dejarse que el agua clorada permanezca en los tanques de depósito durante al menos 4 horas; puede
reducirse a 1 hora, aumentando la dosis al doble.
Posteriormente, los tanques y tuberías deben vaciarse y lavarse con agua potable hasta que el agua ya no
tenga un desagradable sabor a cloro.
TRATAMIENTO DE AGUA
En Ingeniería sanitaria, Ingeniería química e Ingeniería ambiental el término tratamiento de aguas es el
conjunto de operaciones unitarias de tipo físico, químico, físico-químico o biológico cuya finalidad es la
eliminación o reducción de la contaminación o las características no deseables de las aguas, bien sean
naturales, de abastecimiento, de proceso o residuales —llamadas, en el caso de las urbanas, aguas negras—
. La finalidad de estas operaciones es obtener unas aguas con las características adecuadas al uso que se les
vaya a dar, por lo que la combinación y naturaleza exacta de los procesos varía en función tanto de las
propiedades de las aguas de partida como de su destino final. miniaturadeimagen
Debido a que las mayores exigencias en lo referente a la calidad del agua se centran en su aplicación para el
consumo humano y animal estos se organizan con frecuencia en tratamientos de potabilización y tratamientos
de depuración de aguas residuales, aunque ambos comparten muchas operaciones.
Desinfección por ebullición. Una recomendación típica para desinfectar el agua mediante desinfección es la de
hacer que el agua hierva vigorosamente por 10 a 12 minutos. En realidad, un minuto a 100 °C. destruirá la
mayoría de los patógenos, incluidos los del cólera y muchos mueren a 70 °C. Las desventajas principales de
hervir el agua son las de utilizar combustible y es una labor que consume mucho tiempo.
Desinfección química. La clorinación es el método más ampliamente utilizado para desinfectar el agua. La
fuente de cloro puede ser el hipoclorito de sodio (tal como blanqueador casero o electrolíticamente generado a
partir de una solución de sal y agua), la cal clorinada o el hipoclorito hiperconcentrado (comprimidos de cloro).
El yodo es otro desinfectante químico excelente que se utiliza a veces. El yodo no debería utilizarse por
períodos prolongados (más de unas cuantas semanas). Tanto el cloro como el yodo deben agregarse en
cantidades suficientes para destruir todos los patógenos pero no tanto que el sabor se vea adversamente
afectado. Puede ser difícil decidir cuál es la cantidad apropiada debido a que las substancias en el agua
reaccionarán con el desinfectante y la potencia del desinfectante puede reducirse con el tiempo según la forma
en que se almacene.
La desinfección solar utiliza la radiación solar para inactivar y destruir a los patógenos que se hallan presentes
en el agua. El tratamiento consiste en llenar recipientes transparentes de agua y exponerlos a plena luz solar
por unas cinco horas (dos días consecutivos bajo un cielo que está 100 por ciento nublado). La desinfección
ocurre por una combinación de radiación y tratamiento térmico (la temperatura del agua no necesita subir muy
por encima de 50 °C). La desinfección solar requiere agua relativamente clara (turbidez inferior a 30 NTU).
Filtración
La filtración incluye el tamizado mecánico, la absorción y, en particular, en filtros de arena lentos, los procesos
bioquímicos. Según el tamaño, el tipo y la profundidad del filtro, y la tasa de flujo y las características físicas del
agua sin tratar, los filtros pueden extraer los sólidos en suspensión, los patógenos y ciertos productos químicos,
sabores y olores. El tamizado y la sedimentación son métodos de tratamiento que preceden útilmente a la