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Resumen
Los ultrasonidos se han utilizado desde
hace muchos años en el campo de la
Efecto de los ultrasonidos
medicina, alimentación, industria cos-
mética y sistemas de limpieza; pero ha
sido en estos últimos años cuando esta
en el tratamiento de lodos
de depuradora de aguas residuales
tecnología a comenzado a utilizarse en
el tratamiento de aguas y lodos de de-
puradora.
La utilización de ultrasonidos a baja
frecuencia y alta intensidad acústica en
el proceso de tratamiento de aguas y lo-
dos de depuradora tiene numerosos be-
neficios. Esta tecnología mejora los Por: Juan Antonio Mesas Díaz
procesos de digestión aerobia y anaero-
bia, aumenta la producción de biogás, Dirk European Holdings Ltd.
mejora la deshidratación de fangos, re- 29-31, Woodchurch Lane
duce el consumo de polielectrólito, re- Birkenhead CH42 9PJ
duce el volumen final de biosólidos en Reino Unido
la EDAR, reduce o elimina los proble- Tel.: +44 151 6088552
mas de "bulking" y espumas, y mejora Fax: +44 151 6087579
la eliminación biológica de nutrientes e-mail: jdiaz@dirkgroup.com
(Nitrógeno y Fósforo). web: www.dirkgroup.com
Palabras clave:
Ultrasonidos, lodos, hidrólisis, biogás,
digestión, biosólidos
L
os ultrasonidos se definen co- sonido. (Figura 1)
Abstract mo sonidos a una frecuencia Los ultrasonidos actúan creando
Ultrasound technology effect on was- fuera del alcance del nivel del burbujas en la fase líquida del com-
tewater sludge treatment oído humano. El alcance de la audi- puesto en un proceso llamado cavi-
The ultrasound technology has been ción humana está entre las frecuen- tación. Los sonidos generados por
used since long time ago in the medici- cias 16Hz y 18kHz y los ultrasonidos los equipos de ultrasonidos actúan
ne, food industry, cosmetics and clea- se consideran generalmente a fre- como fuente de energía vibratoria,
ning systems; but during the last few cuencias superiores a 20kHz. A su provocando la vibración de las mo-
years is when this technology has star-
ted to be used in the wastewater and
vez, los ultrasonidos se pueden divi- léculas, y alternativamente compri-
sludge treatment industry. dir en tres franjas: ultrasonidos de al- miendo-extendiendo la estructura
The application of low frequency and ta potencia (20-100 kHz), alta fre- molecular del líquido. Las burbujas
high intensity ultrasound in the waste- cuencia (100-1MHz) y ultrasonidos son formadas en la fase de rarefac-
water and sludge treatment has nume- de diagnóstico (1MHz-10MHz). ción bajo presiones negativas y re-
rous benefits. The ultrasound techno- Las tecnologías analíticas utili- ducidas en tamaño en la fase de
logy improves the aerobic and anaero- zan baja potencia y altas frecuencias compresión del ciclo.
bic digestion process, increases the bio-
(en el orden MHz) y no tienen efec- Su tamaño aumenta y disminuye
gas production, improves the sludge
tos permanentes en las propiedades en el ciclo hasta que alcanza un tama-
232 / ENERO / 2003
6. Conclusiones
Los ultrasonidos es una tecnolo-
gía bien implantada en el trata-
miento de lodos de aguas residua-
les. Su aplicación tiene numerosos
beneficios, como mejorar los pro-
Figura 4. Componentes del equipo de ultrasonidos cesos de digestión aerobia y anae-
robia, mejorar la deshidratación de
los lodos, reducir el consumo de
polielectrólitos, eliminar los pro-
blemas de "bulking" y espumas, y
mejorar la eliminación biológica
de nutrientes (nitrógeno y fósfo-
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ro).
Esta tecnología se ha utilizado
en los últimos años en Alemania
con mucho éxito. Alemania es el
mayor productor de lodos en la
Unión Europea y los costes de re-
ciclaje de biosólidos y de elimina-
ción a vertedero son muy altos, por
lo que esta tecnología de minimi-
zación final de lodos tiene una
44 Figura 5. Equipo de ultrasonidos (16 kW) instalado en la EDAR de Darmstadt (Alemania). gran aceptación.