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RESUMEN
Los TA ocurren entre 5-18% de los niños y adolescentes, estando asociados no sólo con
disfunciones académicas y sociales; sino también en el caso de ser persistente con depresión,
intento de suicidio y abuso de sustancias en la edad adulta. Este artículo compara el
riesgo/beneficio del uso de tratamientos psicológicos respecto al uso de tratamientos de tipo
farmacológico en niños y adolescentes diagnosticados con TA, con el fin de proveer
información práctica para el manejo de los TA infantiles, ayudando a identificar las áreas y
trastornos en los cuales los tratamientos han demostrado ser efectivos. La terapia
farmacológica más efectiva es aquella que implica el uso de ISRS con resultados asociados a
una mejora en el núcleo sintomático inicial de los TA. Entre las terapias psicológicas la
psicoterapia cognitivo-conductal (CBT) presenta una efectividad del 50% en procesos de 10 a
20 sesiones. Sin embargo, ante la imposibilidad de encontrar evidencia sobre la efectividad de
un solo tipo de tratamiento, se recomienda la combinación de tratamientos farmacológicos
para el control de los síntomas y psicológicos para el mantenimiento de los efectos a largo
plazo.
Palabras claves: Trastornos de ansiedad, tratamientos, niños, adolescentes. (Consultadas en
DecS).
ABSTRACT
Childhood and adolescent anxiety disorders are relatively common, occurring in between 5-
18% of all children and adolescents. They are associated with significant morbidity and
impairment in social and academic functioning, and when persistent, there is a risk of
depression, suicide attempts and substance abuse in adulthood. This paper compares the
risk/benefit between the use of pharmacotherapy and psychological therapy in child and
adolescents diagnosed with anxiety disorders, with the aim of proving practical information
about these kinds of interventions, helping to identify in which areas and disorders some
treatments have proved to be effective. The most effective pharmacotherapy is the serotonin
reuptake inhibitors (SRIs) associated to a considerable reduction in symptom severity. The
CBT (Cognitive Behavioral Therapy) evidences an effectiveness of the 50% in ten to twenty
session treatments. Nevertheless, there was no evidence about the therapies 100% effective
and therefore is recommended to use combined pharmacotherapy (for symptom control) and
psychological therapy (for long term effects).
Key words: Anxiety disorders, treatments, children, adolescents. (Consultadas en MesH).
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*Magnolia del Pilar Ballesteros-Cabrera es Magíster en Psicología, candidata a Doctor en salud Pública Universidad
Nacional de Colombia y Docente de la Universidad Manuela Beltrán, Facultad de Educación, Ciencias Humanas y
Sociales Universidad Manuela Beltrán; Julián Sarmiento López es Magíster en Desarrollo infantil de la Universidad
de Manizales, Coordinador Investigaciones y Programa de Psicología Universidad Manuela Beltrán.
La correspondencia en relación con este artículo debe dirigirse al Email de Contacto pilar.ballk@gmail.com y
julian.sarmiento@umb.edu.co o a la Avenida Circunvalar #60-00
Bogotá, Colombia. Tel. 57(1)5460600 Ext. 1107
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conductual en adolescentes con TA son eficaces dejando en segundo lugar los tratamientos con
(Kendall, 1997; Flannery, 2000). Por ejemplo, los antidepresivos (Zito, 2003). Sin embargo, el
resultados de Revisiones sistemáticas de Cochrane reconocimiento mundial de la existencia de
sobre terapias cognitivo-conductuales (TCC) para trastornos mentales en la población infantil
TA pediátricos (James, 2005), así como el uso de (Sayal, 2006), y los problemas éticos que rodean
Terapia conductual (TC) y TCC para TOC en el uso de la farmacoterapia en este grupo
niños y adolescentes (O’Kearney, 2006) enfatizan poblacional, ha dificultado las mediciones sobre
el papel de esta modalidad de tratamiento en los eficacia y efectividad de este tipo de tratamientos.
TA infantiles. Así, desde la perspectiva psiquiátrica la
No obstante, el auge de la publicación de percepción de los TA infantiles como la
literatura sobre los sustratos neurobiológicos de la manifestación inicial de los mismos trastornos
ansiedad durante la primera década del siglo XXI reportados en adultos (APA, 1994; Hawkridge,
y el descubrimiento de tratamientos 2000; Kessler, 2007) es consistente con el
farmacológicos efectivos para adultos, ha consenso sobre que los Inhibidores de recaptación
obligado a los investigadores interesados en el de serotonina (ISRS) pueden ser considerados
tema a explorar sobre la tolerancia y eficacia de la agentes de primera línea en el tratamiento de TA
farmacoterapia para TA infantil. en niños/adolescentes y adultos. La Sertralina,
Teniendo en cuenta lo anterior, esta Fluoxetina y la Fluvoxamina ya han sido
exploración se propone comparar el aprobadas por la FDA (U. S. Food and Drug
riesgo/beneficio del uso de tratamientos Administration) para el tratamiento de TOC
psicológicos respecto al uso de tratamientos de pediátrico (Flament, 2007). Los ISRS también han
tipo farmacológico en niños y adolescentes sido comparados favorablemente con otros
diagnosticados con TA, con el fin de proveer medicamentos utilizados para el tratamiento de
información práctica para el manejo de los TA TA infantiles (Biederman, 2004), ya que estos
infantiles, ayudando a identificar las áreas y típicamente han descrito pocos efectos
trastornos en los cuales los tratamientos han secundarios y un efecto duradero en comparación
demostrado ser efectivos. con los antidepresivos tricíclicos (TCAs por su
Los primeros antecedentes de reportes del sigla en inglés).
uso de farmacoterapia en TA infantiles se ubican Ipser et al. (2009) en una revisión
en la década de los 60s (D’Amato, 1962); con una sistemática publicada por el grupo Cochrane
creciente tendencia al uso de medicamentos Depression, Anxiety and Neurosis, sobre
psicotrópicos en pacientes jóvenes (Olfson, 2002), farmacoterapia para TA en niños y adolescentes;
lo cual generó la necesidad de evaluar la eficacia cuyo objetivo fue comparar la eficacia de
de este tipo de terapias. Para ilustrar lo anterior, diferentes clases de medicamentos en el
Zito (2003) reportó un incremento de 2 a 3 en el tratamiento de TA en niños/adolescentes en
uso de medicamentos psicotrópicos entre niños y relación al uso del placebo; señalan que los
adolescentes con TA en EEUU entre 1987 y 1996, tratamientos farmacológicos pueden ser efectivos
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en niños y adolescentes con TA, en la reducción Utilizar Fluoxetina en dosis de 2-80 mg/d
del núcleo sintomático; lo que permite su para el tratamiento de TOC puede producir
recomendación como parte del tratamiento de los palpitaciones, pérdida de apetito y de peso
TA. (Liebowitz, 2002ª); aplicada a TAG y Fobia social
Sin embargo, Ipser et al. (2009) afirman (FS) en dosis de 10-20 mg/d reporta síntomas de
que no existe evidencia clara que demuestre cómo nausea y dolor abdominal (Birmaher, 2003;
algún tipo particular de medicamento es más Beidel, 2007).
efectivo o mejor tolerado que otro, pues la Tratamientos con Clomipramina en dosis
mayoría de ensayos clínicos controlados revisados entre 50-200 mg/d (dependiendo del peso del
por los autores aportan evidencia sobre la eficacia niño) para TOC, han reportado efectos
de los ISRS. secundarios como boca seca, somnolencia, mareo,
Aspectos como el abandono del fatiga, estreñimiento y síntomas de anorexia
tratamiento debido a los efectos adversos del (DeVeaugh, 1992). La Fluvoxamina es utilizada
medicamento, la ausencia de evidencia que para TOC en dosis de 50-300 mg/d con síntomas
identifique los predictores clínicos de la respuesta secundarios de hiperkinesia, insomnio y
al tratamiento y la falta de evidencia disponible somnolencia (Riddle, 2001); la Paroxetina en
sobre la relación entre dosis y eficacia, indican dosis de 10-50 mg/d para el tratamiento de TOC
que la farmacoterapia es prudente únicamente al (Geller, 2004), FS (Wagner, 2004) y TAG (Rynn,
inicio del tratamiento y que debe incluir la 2001) con efectos secundarios tales como
disminución progresiva de la dosis utilizada (Ipser hostilidad, diarrea, disminución del apetito,
et al., 2009). insomnio y conjuntivitis; y la Sertralina en dosis
Por otra parte Ipser et al. (2009) afirman de 25-200 mg/d utilizada en casos de TAG y FS
que el uso de benzodiacepinas no es (Walkup, 2008) sin reporte de efectos
recomendable, pues existe evidencia limitada e secundarios.
inconsistente sobre su eficacia en estos casos y Respecto a los cambios conductuales
sobre los potenciales efectos secundarios. Así asociados con el síndrome de activación
mismo, algunos ensayos clínicos controlados han producido por el uso de antidepresivos, Ipser et al.
reportado que el tratamiento con Fluoxetina en (2009) identifican irritabilidad, agitación, ataques
niños con TOC puede generar ideación suicida de pánico, hostilidad, agresividad, insomnio,
(Riddle, 1992), al igual que los tratamientos con inquietud, impulsividad, retraimiento social y
Paroxetina con una duración de 10 a 16 semanas conducta extraña, como manifestaciones comunes
(Geller, 2004; Wagner, 2004) y en pacientes en los ensayos clínicos controlados revisados que
tratados con Venlafaxina durante 8 semanas utilizaron Sertralina durante 12 semanas (Walkup,
(Rynn, 2007) sin que casos de intento y suicidio 2008), Fluoxetina (Birmaher, 2003), Venlafaxina
consumado hayan sido reportados. (March, 2007).
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Stein et al. (2009) en su Revisión sin diferencia entre los diversos formatos de
sistemática sobre Farmacoterapia en Fobias aplicación.
sociales concluyen que este tipo de tratamiento El objetivo de la CBT es ayudar a los
puede ser efectivo, especialmente en la reducción niños a identificar los posibles déficits y
de síntomas y problemas asociados; indicando que distorsiones cognitivas, confrontarlas y enseñar
los ISRS han demostrado ser los más eficaces y nuevas habilidades que permitan reemplazar los
con menos efectos adversos frente a los IMAO. pensamientos irracionales por racionales (Kendall,
Depping et al. (2010) evaluaron la 1990); reconocer los sentimientos y reacciones
tolerancia y eficacia de los antipsicóticos de somáticas de ansiedad; clarificar los pensamientos
segunda generación (Olanzapina, Quetiapina y o cogniciones provocadas en situaciones de
Risperidona) como monoterapia (los pacientes no ansiedad tales como atribuciones y expectativas
recibían más de un antipsicótico) o tratamiento negativas o poco realistas; desarrollar estrategias
coadyuvante para personas con TA (TAG y FS); de afrontamiento y evaluar los resultados (James
siete estudios evaluaron los efectos de la et al., 2005).
Quetiapina utilizada como monoterapia en Las estrategias de entrenamiento
pacientes con TAG demostrando resultados conductual incluyen: modelamiento, exposición
significativos (4 RCTs, N = 2265, OR = 2.21, en vivo, juego de roles y entrenamiento en
95% CI 1.10 to 4.45). Sin embargo, al comparar el relajación basados en la premisa de que el miedo
efecto de la Quetiapina con el de los o ansiedad son respuestas aprendidas
antidepresivos, Depping et al. (2010) no (condicionadas) que pueden ser desaprendidas a
encontraron diferencias significativas en torno a la través del apareamiento gradual del estímulo
disminución del síntoma. Respecto al uso de ansioso (ya sea en vivo o imaginado) con
Olanzapina y Risperidona en comparación con el estímulos relajantes tales como imágenes
placebo, tampoco se reportan diferencias en la relajantes y relajación muscular.
respuesta al tratamiento. James et al. (2005) utilizando el criterio
Por su parte sobre el tema de terapias de intención de tratamiento, concluyeron que la
psicológicas James et al. (2005) desarrollan una tasa de remisión para TA es de 56% utilizando
Revisión sistemática sobre la eficacia de terapias CBT y 28.2% para los grupos control; hallazgos
cognitivo-conductuales en el tratamiento de TA en similares a los reportados por Hatton (Cartwright-
niños y adolescentes. H, 2004) en su Revisión sistemática.
La Terapia Cognitivo-conductual (CBT En cuanto a ensayos clínicos controlados
por su sigla en inglés) es un modelo psicológico que permitan la comparación y medición de la
que ha sido adaptado para el tratamiento de TA en efectividad de otro tipo de terapias psicológicas es
niños y adolescentes mayores de seis años. Este posible citar a King et al. (2000) quienes
tratamiento puede llevarse a cabo a manera de realizaron una investigación para determinar la
intervención individual, grupal y familiar con una efectividad clínica y el coste de tres tipos de
efectividad reportada del 50% para 10-20 sesiones tratamientos en depresión y trastorno mixto de
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De igual modo, no existe evidencia clara Pese a que los antidepresivos tricíclicos y
que demuestre cómo algún medicamento es más las benzodiacepinas pueden ser tratamientos
efectivo que otro, ni sobre la relación dosis- farmacológicos útiles para los TA, las tasas de
eficacia; sin embargo, los ISRS pueden ser resistencia al tratamiento son altas; Bystritsky
considerados agentes de primera línea ya que (2006) reportó que aproximadamente el 40% de
estos típicamente han descrito pocos efectos las personas con TA no responde al tratamiento.
secundarios y un efecto duradero en comparación Los antipsicóticos de segunda generación
con los antidepresivos tricíclicos, las (en comparación con el Haloperidol) producen
benzodiacepinas y los antipsicóticos de segunda pocos efectos extrapiramidales, mejor tolerancia y
generación (utilizados en TAG y FS) pues existe buenos efectos sobre la depresión y la ansiedad
evidencia limitada e inconsistente sobre su fuera de su uso sobre los síntomas negativos de la
eficacia en estos casos y sobre los potenciales esquizofrenia; sin embargo, son sumamente
efectos secundarios y las dosis adecuadas en niños costosos y están asociados con efectos
y adolescentes; aspecto preocupante teniendo en secundarios como aumento de peso (Allison,
cuenta las implicaciones éticas de llevar a cabo 1999) y un riesgo elevado de padecer diabetes
estudios sobre la efectividad de los tratamientos comparados con los antipsicóticos de primera
farmacológicos en esta población. generación (Newcomer, 2005).
Respecto a las áreas y trastornos en los Por otra parte, se evidencia que existe una
cuales los tratamientos farmacológicos han gran variedad de terapias para tratar la ansiedad
demostrado ser efectivos, es posible afirmar que la que dependen del enfoque del clínico, pueden ser
Sertralina, la Fluoxetina en dosis de 2-80 mg/d, cognitivo-conductuales, psicodinámicas o de
para el tratamiento del TOC y en dosis de 10-20 autoayuda, entre otras; que permiten al paciente
mg/d para tratamiento de TAG y Fobia social (FS) encaminarse hacia la recuperación y la remisión o
y la Fluvoxamina dosis de 50-300 mg/d, al menos hacia la disminución de sus síntomas de
Clomipramina en dosis entre 50-200 mg/d ansiedad.
(dependiendo del peso del niño) y Paroxetina en Algunos ensayos clínicos controlados
dosis de 10-50 mg/d para el tratamiento del TOC, demuestran que la terapia cognitivo-conductual
han demostrado ser efectivas en el tratamiento de (CBT) es efectiva en la reducción de la severidad
TA en niños y adolescentes; no obstante existe de los síntomas de ansiedad, con una efectividad
evidencia significativa sobre efectos secundarios reportada del 50% para 10-20 sesiones en la
que pueden ir desde problemas fisiológicos como reducción de los síntomas de ansiedad,
la pérdida del apetito, insomnio, conjuntivitis; preocupación y depresión. Sin embargo,
cambios conductuales asociados con el síndrome comparada con la farmacoterapia, la terapia
de activación producido por el uso de cognitivo-conductual es igual de efectiva, pero ha
antidepresivos, hasta la presencia de ideación demostrado un mejor efecto sostenido a largo
suicida. plazo, mientras que la farmacoterapia puede tener
en efecto más rápido pero menos sostenido en el
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