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Introducción.
Un diodo es un elemento electrónico que tiene un cierto comportamiento cuando se le
induce una corriente eléctrica a través de él. El diodo posee las siguientes funciones:
Objetivos.
Historia:
Su funcionamiento se le debe al inventor estadounidense Lee De Forest, de quien John
Fleming tomó algunos principios para la creación. Los primeros diodos que aparecieron
eran válvulas o tubos vacíos llamados válvulas termoiónicas. Se encontraban construidos
por medio de dos electrodos rodeados de vació en un tubo de cristal, muy similares a las
lámparas incandescentes.
Diodo ideal
En forma ideal, un diodo conduce corriente en la dirección definida por la flecha en el
símbolo y actuará como un circuito abierto para cualquier intento de establecer corriente en
la dirección opuesta. Básicamente, las características de un diodo ideal son las de un
interruptor que puede conducir corriente en una sola dirección.
Diodos semiconductores PN
Los diodos PN son uniones de dos materiales semiconductores extrínsecos tipos P y N, por
lo que también reciben la denominación de unión PN. Al unir ambos cristales, se manifiestan
dos procesos:
Al establecerse estas corrientes aparecen cargas fijas en una zona a ambos lados de la
unión, zona denominada región de agotamiento. A medida que progresa el proceso de
difusión, la región de agotamiento va incrementando su anchura profundizando en los
cristales a ambos lados de la unión.
Sin embargo, la acumulación de cargas induce una diferencia de tensión (V) que actuará
sobre los electrones con una determinada fuerza de desplazamiento que se opondrá a la
difusión de huecos y a la corriente de electrones y terminará deteniéndolos. (Esta diferencia
de tensión de equilibrio (V0) es de 0,7V en el caso del silicio y 0,3V si los cristales son de
germanio.)