DEFINICIÓN DE ECOLOGÍA

La ecología es la especialidad científica centrada en el estudio y análisis del vínculo que

surge entre los seres vivos y el entorno que los rodea, entendido como la combinación de
los factores abióticos (entre los cuales se puede mencionar al clima y a la geología) y
los factores bióticos(organismos que comparten el hábitat). La ecología analiza también la
distribución y la cantidad de organismos vivos como resultado de la citada relación.

Actualmente se considera que la ecología es una rama de las ciencias biológicas, y es la

encargada de estudiar las interacciones entre los organismos vivos y el entorno natural en el
que habitan. Es una ciencia multidisciplinaria que para desarrollarse como tal necesita de
otras ciencias para comprender la totalidad del estudio del medio ambiente. Entre estas otras
ciencias se encuentran la climatología, la biología, la ética y la ingeniería química.

Cabe destacar que Ökologie es un concepto que data de fines de la década de 1860 y fue
acuñado por el biólogo y filósofo de origen alemán Ernst Haeckel. Esta palabra está
compuesta por dos vocablos griegos: oikos (que significa “casa”, “residencia” u “hogar”) y
logos (término que, traducido al español, se entiende como “estudio”). Por eso, la ecología se
define con precisión como “el estudio de los hogares”.

Los científicos que investigan y elaboran teorías sobre ecología son denominados ecólogos.
Existen dos ramas de la ecología que son la autoecología (especies individuales y sus
múltiples relaciones con el medio ambiente) y la sinecología (comunidades y sus relaciones
con el medio ambiente). A su vez, de acuerdo a lo que los ecólogos investiguen colaboran con
un tipo de ecología determinada, tales como:

La ecología del comportamiento: es la que se encarga de estudiar las técnicas de

recolección de los alimentos, las adaptaciones ante la depredación o catástrofes naturales y
las relaciones de reproducción.

La ecología de poblaciones: es la encargada de estudiar los procesos que tienen que ver
con la homeostasis, la distribución y abundancia de las poblaciones, tanto animales como
vegetales. Las fluctuaciones en el número de individuos de cada especie, las relaciones
depredador-presa y la genética de las poblaciones.

La ecología de comunidades: es la encargada de estudiar el funcionamiento y las formas de

organizarse de una comunidad, formadas por poblaciones interactuantes. Estos ecólogos
investigan sobre los rangos de las especies, las razones que hacen que unas sean más
numerosas que otras y los factores que afectan a la estabilidad de la comunidad.
La paleoecología: por su parte, es un área importante que estudia los organismos fósiles. A
partir del estudio de las especies del pasado se pueden comprender las técnicas de
recolección, reproducción y demás que poseen organismos actuales.

Pese a que el origen del término es dudoso, se reconoce al investigador Haeckel como uno de
sus creadores, quien al comenzar a desarrollar sus experimentos, Haeckel, quien la definía
como aquella rama de la ciencia que gira en torno a la interacción de todo ser vivo con la
superficie que lo rodea. Sin embargo, con el tiempo extendió el concepto hasta abarcar el
análisis de las propiedades del medio, incluyendo el desplazamiento de materia y energía y su
evolución a raíz de la presencia de conjuntos biológicos.

En la actualidad y desde hace varios años, la ecología se encuentra muy relacionada con un
heterogéneo movimiento político y social, que intenta actuar en defensa del medio ambiente.
Los ecologistas realizan distintas denuncias sociales, proponen la necesidad de reformas
legales y promueven la concienciación social para alcanzar su objetivo principal, que es la
conservación de la salud del hombre sin dañar ni alterar el equilibrio de los ecosistemas
naturales.

Un elemento fundamental de la ecología es la homeostasis que consiste en que todas las

especies que habitan en un entorno natural equilibrado tienden a autoregularse y permanecer
más o menos constante en número de habitantes, de este modo el medio ambiente se
asegura una distribución equitativa de los recursos y nunca se sufre carencia de estos. En un
entorno que ha sido modificado por la mano del hombre la homeostasis es más difícil de
encontrar, y por esta razón se producen los desequilibrios naturales.

Para estudiar los ecosistemas la ecología establece diferentes niveles de organización, los
cuales son:

Ser (toda cosa que existe, viva o inerte), individuo(cualquier ser vivo sea cual sea su especie),
especie (grupo de individuos que comparten genoma, con características fenotípicas),
población (individuos de una especie que comparten hábitat), comunidad(conjunto de
poblaciones que comparten hábitat), ecosistema (combinación e interacción entre factores
bióticos y abióticos en la naturaleza), bioma (comunidades de vegetales que comparten un
área geográfica) y biósfera (conjunto de ecosistemas que forman parte del planeta. Es una
unidad ecológica que hace referencia a toda la parte habitada del planeta).
PROCESOS BIOTICOS:
Todos los procesos bióticos se caracterizan por la transferencia de energía por eso pueden
ser estudiados por la física y comprendidos dentro de sus leyes naturales; de los procesos
metabólicos y fisiológicos de los subsistemas se ocupa la química porque dependen de
reacciones químicas.

La estructura de los biomas es estudiada por la geología porque está íntimamente relacionada
con la estructura geológica del sueño y los seres vivos al interaccionar con el medio pueden
modificar su geología. En lo que respecta a cálculos, estadísticas y proyecciones para
elaborar conclusiones a partir de una información específica y numérica, las encargadas de
estudiarlos son las matemáticas. Para realizar el estudio de cada aspecto de la vida en un
ecosistema, la ecología se sirve de las otras ciencias, por esta razón se dice que es
multidisciplinaria.

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