La Batalla del Río de la Plata ( 13-12-1940)

Conocida localmente también como "Bata- combustible y provisiones. La travesía del

lla de Punta del Este" fue la primera batalla Admiral Graf Spee, al mando del capitán
naval entre buques ingleses y alemanes du- Hans Langsdorff, destinado a operar al sur
rante la Segunda Guerra Mundial. Además, del Ecuador, resultó muy fructífero: del 30
fue el único episodio de la guerra desarro- de Septiembre al 7 de Diciembre de 1939
llado en América del Sur, en aguas territo- hundió 9 vapores. El comodoro de la flota
riales uruguayas. Participaron el acorazado inglesa Henry Harwood, informado del ata-
de bolsillo alemán Admira! Graf Spee, los que a un barco mercante llamado Streons-
cruceros ligeros británicos HMS Ajax y HMS halh, decidió recorrer y vigilar la zona del
Achilles, y el crucero pesado HMS Exeter. hundimiento previamente indicada por el
La misión del Graf Spee era apostarse en el buque atacado.
Atlántico Sur, para lo cual zarpó del puerto El encuentro se produjo el 13 de Diciembre
de Wilhelmshaven el 21 de agosto de 1939, de 1939 al amanecer, frente al Río de la Pla-
11 días antes de la apertura de las hostili- ta y el Graf Spee abrió el fuego a las 06: 17
dades. Durante la travesía lo acompaña contra el Exeter averiándolo seriamente y
el buque mercante Altmark que, en luga- gracias a la certera actuación de los otros
res previamente decididos lo abastece de dos cruceros evitaron que diera su golpe

Ataque al crucero pesado Exeter al amanecer del 73 de diciembre de 7939.

402

definitivo. De todas maneras Langsdorff tra-
tó de escaparse con una cortina de humo,
buscando refugiarse en un puerto neutral,
pues sabía que no podía contra tres cruce-
ros. Luego de un acuerdo diplomático en
el puerto de Montevideo, las autoridades
le permiten entrar al puerto por 72 horas,
pero luego debía partir mar adentro, por lo
que Hitler ordenó el hundimiento inmedia-
to del Graf Spee.
Antes del hundimiento, la tripulación fue
traspasada al buque mercante alemán Taco-
ma, llevada a mar abierto y embarcada en
unidades pequeñas que los transportaron a
Buenos Aires. El 22 de diciembre de 1939,
1.055 marinos del Graf Spee llegaron al
puerto de Buenos Aires. El destino de es-
tos hombres despertó no pocos mitos y fue
El Graf Spee fue
autohundido frente al
puerto de Montevideo
por orden de su capitán
Hans Langsdorff.
obsesión de investigadores y curiosos. Las
fugas permanentes, el retorno de muchos
de ellos al frente de combate y la participa-
ción en actividades de espionaje rodearon a
la historia de misterios.
El 17 de Diciembre, una hora antes de que
expirase el plazo del gobierno del Uruguay,
el Graf Spee salió del puerto, y a las 20:00
hs., frente a una multitud el Graf Spee ex-
plotó en llamas y voló por los aires, hun-
diéndose a 4 millas del puerto, lo hizo
lentamente a vista de todos desde tierra.
Su capitán se suicidó y la tripulación quedó
internada en Bs.As. Para 1942 ya quedaba
poco del buque visible sobre el agua. Com-
pañías Uruguayas de salva.mento cortaron
la superestructura para aprovechar el acero
y el pecio fue abandonado hacia 1943.
403
 Clase Scharnhorst
Acorazados para los alemanes, cruceros de batalla para los británicos, el Gneisenau y el
Scharnhorst debían haber llevado una artillería superior, ser más rápidos y mejor equili-
brados que los Deutschland. Su artillería de 280 mm., con las mismas torreras que la clase
anterior, seguía siendo superior a la de los cruceros pesados, pero era insuficiente en fren-
te de las piezas de 380 y 406 mm. El armamento mayor iría a parar al Bismarck. En 1938-39,
recibieron algunas mejoras, sobre todo en armamento antiaéreo. En 1940 participaron en
la operación Weserübung, la invasión de Noruega, donde conformaron la fuerza principal
de la invasión de Narvik y se enfrentados al HMS Renown y una flotilla de destructores sin
ningun resultado. En junio del 40, en la operaron Alphabet, tuvieron su mejor momento
al hundir al portaviones HMS Glorious. En febrero del 42 realizaron su acción más famosa,
la operación Cerberus, el paso del estrecho bajo las mismas narices de la Royal Navy y la
Royal Air Force.
El Gneisenau dañado seriamente en 1942 por bombarderos del RAF, fue conducido a Kiel
para reconstrucción, pero los trabajos fueron anulados y se le condujo a Gotenhafen, en
Polonia occidental, donde fue desguazado años más tarde. El Scharnhorst al realizar una
incursión en 1943 contra un convoy hacia Rusia, fue hundido por los disparos del HMS
Duke ofYork, el crucero pesado Norfolk y los cruceros ligeros Jamaica y Belfast.

GNEISENAU
Desplazamiento: 38. l 00 ton. máx.
Eslora: 229,8 m. Manga: 30 m. Calado: 8,3 m
Potencia: 165 000 cv. Velocidad: 32 nudos
Armamento: 9 de 283 mm.12 de 150 mm. 14 de 105 mm.
2 lanzatorpedos triples + 3 hidroaviones.
'· Tripulación: 1.840 h.

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404
clase Iowa
Los acorazados norteamericanos clase IOWA (USS Iowa, New jersey,Wisconsin, Missouri,
Illinois y Kentucky) de 1944 fueron un desarrollo agrandado de la anterior clase SOUTH
DAKOTA de la que heredó el armamento y las formas características, si bien se aumen-
taron las dimensiones. Con el más potente aparato motor jamás instalado en una nave
de batalla (212.000 HP). Su armamento antiaéreo era el más formidable jamás instalado
a bordo de acorazado alguno y su blindaje era un modelo de equilibrio y fortaleza. El
Iowa fue el primero en entrar en servicio en 1943 dentro de la Flota del Atlántico en
previsión de alguna incursión del acorazado alemán Tirpitz. Junto con el New Jersey, re-
cién entrado en servicio, fue destinado a la flota del Pacífico en enero de 1944. En junio
de ese año entraban en servicio los Wisconsin y Missouri. Todos ellos participaron en
las operaciones de Leyte. Abordo del Missouri se firmó la rendición del Japón. Después
de la Segunda Guerra Mundial fueron remozados, suprimiendo los aviones y catapultas,
instalándose dos helicópteros participando en la Guerra de Corea. Terminada la campa-
ña fueron destinados a la Reserva. En 1967 el New Jersey participó en la campaña del
Vietnam, siendo dados de baja en 1969. Apesar de su participación escasa en la Segunda
Guerra, llegaron a estar operativos hasta la década de los 90, sobre todo el Iowa que
participó en la Guerra del Golfo en 1991.

USS MISSOURI
Desplazamiento: 57.540 toneladas
Eslora: 271 m. Mongo: 33 m. Colado: 11 m
Potencio: 212.000 cv. Velocidad: 33 nudos
Armamento: 9 de 406 mm, 20 de 127 mm
Tripulación: 2.788 h.

405
 HMS VANGUARD, el último acorazado
El octavo buque de la Marina Británica con este nombre, y el único de los homónimos
que no ha combatido. El último acorazado construido entre 1941-1946, realizó su pri-
mer acto oficial llevando a la familia real a Sudáfrica, una de las últimas visitas a sus
colonias. Estaba armado con unos viejos cañones de 381 mm que tenían almacenados
de los supercruceros de batalla de Fisher. Fue una buena nave, muy superior a los KING
GEORGE V tanto en armamento como en todo lo demás, pero fue alistado cuando ya no
era más que una reliquia de una gloriosa época ya pasada.
Entre 1947 y 1948 fue modernizado pasando, a finales de 1949 a ser buque escuela.
Desde 1952 hasta 1954 enarbolaba la insignia de la "Home Fleet" pasando, a finales de
1955 a la escuadra de reserva. Fue desguazado en 1960. Con su desaparición, la cada
vez más pequeña flota británica, que en 1914 tenía 72 acorazados, quedó sin ninguno
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en serv1c10, ya cornan otros tiempos.

HMS VANGUARD
Desplazamiento: 51.400 ton max.
Eslora: 248 m. Manga: 32,9 m. Calado: 11 m.
Potencia: 130.000 hp.
Velocidad: 30 nudos
Armamento: 8 de 381 mm, 16 de 133.5 mm.
Tripulación: l.975 h.

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406
Portaaviones de la Segunda Guerra Mundial
Aparecidos durante la Primera Guerra Mundial, y concebidos como platafonnas de defensa
y exploración, las necesidades de la última guerra mundial los convirtieron en los navíos
principales de las flotas, en detrimento de los acorazados.
La escasez de fondos de la posguerra llevó a muchos países a abandonar los proyectos en
los que se encontraban. Sólo Inglaterra, Estados Unidos y Japón continuaron con los es-
tudios y desarrollo de nuevas unidades. En estos años se realizaron las primeras cubiertas
corridas, necesarias para facilitar el despegue y aterrizaje, así como la posibilidad de poner
un mayor número de aviones en el aire.
Japón fue el primero en desarrollar una flota de ataque de portaaviones. Hasta Pearl
Harbour, los portaaviones no habían sido utilizados como unidades de ataque indepen-
dientes. Las circunstancias obligaron a los EE.UU. a confiar la defensa de su territorio
a los portaaviones, única arma que les quedaba tras la casi destrucción de su flota de
combate. Inglaterra, tercer país que disponía de un flota de portaaviones, los utilizó du-
rante todo el conflicto como cobertura aérea, tanto para sus grupos de transporte como
de ataque (a pesar de los éxitos cosechados con el Bismarck y en Tarento). Francia solo
poseía uno obsoleto y otro en construcción al principio de la guerra (que se suspendió).
Alemania e Italia tenían en construcción, que no llegaron a finalizarse.

407
 USS LEXINGTON (CV-2)
El Lexington y el Saratoga fueron los primeros portaaviones de escuadra que entraron en
servicio en la marina de los EE.UU. en 1925. Construidos a partir de dos cruceros pesados
que no se terminaron debido al Tratado de Washington. Se le instalaron un hangar de 13 7
por 21 metros y durante mucho tiempo fueron los portaviones más grandes del mundo. El
Lexington, al mando del capitán de navío E.C. Sherman, participó en la llamada Batalla del
Mar de Coral para frustrar el ataque japonés a Port Moresby, Nueva Guinea; en la mañana
del 8 de mayo de 1942 fue alcanzado por dos torpedos y tres bombas, resultando irrepa-
rable y posteriormente hundido.
El USS Saratoga (CV-3) actuó en la batalla antes mencionada y también en la de las Islas
Salomón, donde fue torpedeado por el submarino japonés I-68, por lo que fue a reparacio-
nes durante siete semanas. Desde 1943 participó activamente ,en casi todas las operaciones
navales estadounidenses hasta que en 1944 fue transferido al Indico para operar con la flo-
ta británica. En 1945 en apoyo a las fuerzas de desembarco en lwojima fue alcanzado por
un kamikaze, nuevamente pasó a reparaciones pero permaneció en Pearl Harbour como
entrenador. Fue hundido en Bikini durante las pruebas de la bomba atómica en 1946.

USS LEXINGTON
Desplazamiento: 48.463 toneladas
Eslora: 270,6 m. Manga: 32,2 m. Calado: 9, 9 m.
Velocidad: 33,2 nudos
Armamento: 8 de 203 mm y 12 de 127 mm.
Ala embarcada: 80 aviones
Tripulación: 2.327 h.

408
USS YORKTOWN (CV-5)
El Yorktown, fue botado en abril de 1936 y comisionado en setiembre de 1937. El proyec-
to original de la clase estaba basado en el fallido Ranger, pero con significativas mejoras.
Presentaba un puente a estribor de la cubierta de vuelo y había mejorado sensiblemente
su protección activa y pasiva, la capacidad de almacenaje de combustible para aviones; los
depósitos de combustible estaban más protegidos y el hangar principal abierto, se prolon-
gaba sin interrupciones para facilitar el acomodo de sus 85 aviones. Su diseño sirvió de
base a los posteriores portaaviones construidos por los Estados Unidos. Durante la Guerra
Mundial el Yorktown intervino en las Batallas del Mar del Coral (donde fue seriamente
averiado por una bomba de 350 Kg) y Midway, donde los bombarderos en picado del
Yorktown desvastan al Soryu en la segunda fase de la batalla. Fue allí donde es alcanzado
repetidamente por los aviones japoneses y hundido definitivamente por el submarino ja-
ponés 1-168 el 7 de junio de 1942. Su gemelo, el USS Enterprise tuvo mejor suerte y fue
uno de los portaviones que más éxitos cosechó hasta el final de la contienda.

USS YORKTOWN
Desplazamiento: 19 .800 toneladas
Eslora: 251 m. Mongo: 33,4 m. Colado: 8 m.
Velocidad: 33 nudos
Armamento: 8 de 127 mm.
Ala embarcado: 85 aviones
Tripulación: 2.072

409
 USS ENTERPRISE (CV-6)
Gemelo del malogrado Yorktown, el USS Enterprise (The Big E), botado en 1936 y co-
misionado en 1938, es considerado como el portaviones más famoso de la guerra del
Pacífico; contribuyó enormemente a la victoria de EE.UU. y constituyó la base para el
moderno portaviones de escuadra. Estuvo involucrado en casi todos los escenarios de
la contienda y cosechó muchos éxitos que le significaron 20 condecoraciones de guerra,
siendo además el único superviviente de su clase. Participó en varias de las principales
batallas de la Guerra del Pacífico, como la batalla de Guadalcanal, la batalla de Midway,
la Campaña de las Islas Salomón, la batalla de las islas de Santa Cruz, la batalla del Mar
de Filipinas o la batalla del Golfo de Leyte, además de participar en la Incursión Doo-
little sobre Tokio junto a su gemelo el Hornet. Durante la guerra los japoneses llegaron
a anunciar en tres ocasiones su hundimiento. Tras Guadalcanal entro en dique seco en
el continente, donde además de reparaciones se le instalaron nuevos equipos, radar
y artillería antiaérea mejorada y recibió nuevos aparatos, Hellcat, Helldriver y Corsair.
Dañado gravemente en 1945 en las Filipinas por tres kamikazes, pudo regresar a los
Estados Unidos para profundas reparaciones, donde se encontraba al finalizar la guerra.
Finalmente fue dado de baja en 1947 y pasó al astillero de Nueva York para ser desman-
telado. Fue desguazado en 1958.

410
 USS ENTERPRISE
Desplazamiento: 25.484 Ion. máx. 1. Cubierta de vuelo
Eslora: 251 ,4 m. Manga: 33,4 m. Colado 8 m. 2. Grúa
Potencia: 120.000 cv. Velocidad: 32,5 nudos 3. Chimenea
Armamento: 8 de 127 mm. 4. Antenas y radar
Ala embarcado: 96 aviones 5. Puente de mando
(18 cazas, 37 bombarderos en picado, 6. Hangar principal abierto
36 torpederos y 5aparatos 7. Catapultas
de reconocimiento y enloce)
Tripulación: 2.920 h.
B. Elevadores
9. Cables de aponta¡e
1O. Armamento AA 127 mm.

3 4

411
 USS HORNET
El USS Hornet (CV-8) el tercero de la clase Yorktown, fue botado el 14 de diciembre de
1940 y comisionado en Norfolk el 20 de octubre de 1941 bajo el comando del capitán Marc
A. Mitscher. Adquirió gran relevancia tras la famosa incursión Doolittle donde dieciséis
bombarderos B-25 puestos sobre su cubierta por medio de grúas, se lanzaron abombar-
dear Tokyo como represalia al ataque de Pearl Harbour. Luego participó activamente en la
• Batalla de Midway, y tomó parte en la campaña de las Islas Salomón. En la Batalla de las
islas de Santa Cruz, el 26 de octubre de 1942, fue severamente dañado por repetidos ata-
ques aéreos con torpedos y kamikazes hasta el punto de ser irreparable. Abandonada por
su tripulación, el USS Hornet fue finalmente hundido por los esfuerzos combinados de los
destructores estadounidenses y japoneses por igual, en una noche fatídica de octubre de
1942, perdiéndose con él 111 vidas.
La ilustración muestra la USS Hornet como estaba justo antes de la incursión de Doolittle
en abril de 1942, la primera ofensiva en la que participó. Hay un bombardero B-25B Mit-
chell en la proa alineado con las líneas de guía blancas pintadas en la cubierta de vuelo
y un caza F4F Wildcat colocado en el ascensor por la popa. La cubierta era de madera y
en los lados de los hangares había grandes aberturas cerradas por persianas móviles. Los
aviones podrán aterrizar en ambas direcciones, aunque esta característica no se utilizaba
en las operaciones normales.

USS HORNET
Desplazamiento: 25.600 ton. máx.
Eslora: 251 ,4 m. Mongo: 34,7 m. Colado: 8,5 m.
Potencio: 120.000 cv. Velocidad: 32,5 nudos
Armamento: 8 de 127 mm.
Ala embarcado: 90 aviones
Tripulación: 2.919 h.

412
USS ESSEX
A finales de 1940 los Estados Unidos comenzaron la construcción de grandes portaavio-
nes, basados en el diseño del Yorktown, para replicar a los excelentes portaaviones japo-
neses que entraron en servicio por esas fechas: el Shokaku y el Zuikaku. El tonelaje, en
relación con el Yorktown, se aumentó en 7.000 toneladas y su nota característica era su
gran autonomía. Se mejoraron también las turbinas de alta presión que conseguían de-
sarrollar 150.000 CV y se mejoró el blindaje y la artillería antiaérea. La nueva clase Essex
sería la serie más numerosa de portaviones de la historia naval. Se encargaron 27 buques,
de los que 17 llegaron a tiempo para participar en la Segunda Guerra Mundial. Además
lo hicieron en el mejor momento posible. Pese a la victoria de Midway la US Navy se en-
contraba en una situación precaria, solo podía disponer del Enterprise, del Saratoga y del
limitado Ranger. Se habían perdido los acorazados en Pearl Harbor y cuatro portaviones.
Entraron en servicio a partir del año 1942 y participaron en la Batalla de las Marianas y en
el Golfo de Leyte. A pesar de que algunos buques sufrieron daños de suma importancia
ninguno de ellos fue hundido. Tras la guerra siguieron siendo la punta de lanza de la flota
norteamericana en la guerra fría.

USS ESSEX
Desplazamiento: 34.881 ton. a plena carga
Eslora: 265,7 m. Manga: 45 m. Calado: 8,4 m.
Potencia: 150.000 cv. Velocidad: 33 nudos
Armamento: 12 de 127 mm.
Ala embarcada: 91 aviones (36 cazas, 37 bombar·
deros en picado, 18 torpederos)
Tripulación: 2.682 h.

413
 AQUILA
La filosofía de Mussolini de que Italia era un inmenso portaaviones y que podía defenderse
sola con una buena flota y aviones basados en tierra no ayudó a pensar en construir esos
buques. En 1939. la única nave que se acercaba a lo que es un portaaviones fue el por-
tahidros Giuseppe Miraglia. Cuando en 1941, despues del combate de Matapan, quedó
claro que la Regia Marina necesitaba un portaviones para enfrentarse con alguna ventaja
a la Royal Navy, se decidió por la remodelacion de dos trasatlánticos, el Roma que se con-
vertiría en el Aquila y el Augustus que lo haría en el Sparviero (este como portaviones de
escolta). El Aquila fue botado en 1942 con una cubierta de vuelo de 211 m x 25 m, dos
catapultas alemanas, una planta motriz resultado de la unión de la de dos cruceros ligeros
clase Capitani Romani, un blindaje de 600 mm de hormigón y un ala embarcada de 51
cazas y caza bombarderos.
Por desgracia para la Regia Marina, cuando estaba casi terminado y ya había realizado
sus primeras pruebas de mar, Italia firmó el Armisticio, por lo que fue incautado por los
alemanes en Génova. En octubre de 1943 fue parcialmente destrozado e incendiado por
bombardeos aliados. El día 19 de abril de 1945 fue hundido como consecuencia de las
bombas colocadas por miembros de la resistencia italiana, evitando con ello que los alema-
nes bloquearan el puerto hundiendo en su entrada el Aquila. Puesto a flote fue remolcado
hasta la Spezia donde fue desguazado entre 1951-52.

AQUILA
Desplazamiento: 27 600 t opleno carga
Eslora: 211,6 m. Manga: 29,4 m. Calado: 7,3 m
Potencia: 151.000 cv. Velocidad: 30 nudos
Armamento: 8 de 135 mm. 12 de 65 mm
Ala embarcada: 51 aviones
Tripulación: 1.420 h.

414
GRAF ZEPPELIN
El GrafZeppelin fue el primer y único portaaviones (Flugzeugtriiger «A») de la Kriegsmari-
ne, nombrado en honor del Graf (conde) Ferdinand von Zeppelin. En 1933 Wilhelm Hace-
lar diseñó un portaviones con capacidad para 50 aviones -28 bombarderos y 22 cazas-.
La falta de conocimientos en este terreno y la tenaz oposición de Goering, el jefe supremo
de la Luftwaffe, provocó que la construcción sufriera importantes retrasos. Por otra parte,
la construcción masiva de submarinos fue otro de los factores que impidió la aceleración
de este buque. Su construcción fue finalmente ordenada el 16 de noviembre de 1935 y su
quilla fue armada el 28 de diciembre de 1936 por la Deutsche Werke de Kiel. Fue botado el
8 de diciembre de 1938, pero nunca fue completado ni puesto en servicio, y por supuesto
nunca entró en combate. Unos meses antes de que concluyese el conflicto, y sin que hubie-
ra finalizado su construcción, el portaaviones fue hundido. Los rusos llegaron a reflotarlo,
pero se hundió al querer transportarlo a la Unión Soviética.

GRAF ZEPPELIN
Desplazamiento: 34.881 ton. a plena carga
Eslora: 265,7 m. Manga: 45 m. Colado: 8,4 m.
Potencia: 150.000 cv. Velocidad: 33 nudos
Armamento: 12 de 127 mm.
Ala embarcada: 91 aviones (36 cazas, 37 bombarderos en
picado, 18 torpederos)
Tripulación: 2.682 h.

415
 HMS FURIOUS
Famoso en la Royal Navy para haber sido el primer portaviones de escuadra operativo, el
HMS Furious fue en principio un crucero de batalla ligero, según las especificaciones de
1915, como el Glorious y Courageous. Mientras el crucero estaba aún siendo construido,
se modificó el diseño para convertirlo en portaviones híbrido, con un puente y un hangar
delantero y una torreta en la parte trasera, pero ésta planteaba problemas de estructura y
estabilidad, por lo que fue retirada y el buque recibió finalmente el hangar y la pista corrida
sobre toda su longitud. Operando principalmente con Sopwith Strutter y Camel, realizó
varios ataques exitosos en 1918 y fue de gran experiencia para la Royal Navy. Entre 1922 y
1925 se modificó nuevamente adoptando su forma definitiva. Entró en servicio en agosto
de 1925, dotado con una cubierta de vuelo menos larga que el casco, con un único han-
gar y dos ascensores cruciformes. Fue muy criticado por su escasa carga de combustible
para aviones, y su escasa protección, aunque recibió bugles antitorpedos. En 1939, se lo
condujo a Devonport para nuevas reformas, donde se le instaló una verdadera pasarela y
con una artillería antiaérea más poderosa y moderna. Durante la Segunda Guerra Mundial,
participó sobre todo en las acciones del Mediterráneo, destacando en la segunda batalla
del Golfo de Sirte en 1944, pero debido a su utilización intensa y la falta de mantenimiento
tuvieron que retirarlo en 1944 quedando para transporte de aviones y buque escuela antes
de ser desguazado en 1948.
HMS FURIOUS
Desplazamiento: 27.170 TON. a plena carga
Eslora: 240 m. Manga:27,4 m. Calado:8,6 m
Potencia: 90 000 CV. Velocidad: 30 nudos
Armamento: 12 de 102 mm
24 cañones AA de tiro rápido de 40 mm.
Ala embarcada: 36 aviones

-- Tripulac.ión: 1.218 h.

.....

416
HMS ARK ROYAL
El Ark Royal fue el primer gran portaviones construido como tal de la Marina Británica,
ya que hasta ese momento, todos los portaviones eran buques reconvertidos. Anivel téc-
nico, este buque se distinguía por dimensiones imponentes, con una extensa cubierta
de vuelo y una capacidad de carga muy superior, podía operar 60 aviones, bastantes más
que otros portaviones. Sería el más grande en servicio hasta la entrada de la clase Im-
placable en 1942. El casco estaba construido ligeramente, sin blindaje, y sin protección
submarina. Disponía de dos hangares superpuestos, con tres ascensores separados. Esta
configuración compleja no se mantuvo para los portaviones siguientes, que sólo tenían
un único hangar.
Durante sus operaciones de guerra tomó parte en la campaña de Noruega de 1940 y;
posteriormente fue enviado al Mediterráneo formando parte de la fuerza H. En mayo,
unos de sus Swordfish torpedeo al Bismarck, averiando su mecanismo de gobierno del
buque, lo que posibilitó el ataque final por el resto de la flota británica. En noviembre de
1941 fue torpedeado por el submarino alemán U81yzozobró14 horas después.

HMS ARK ROYAL

Desplazamiento: 28.164 ton. o pleno cargo
~oro: 243,8 m. Mongo: 29 m. Colado: 8,Sm
Potencio: 102.000 cv. Velocidad: 31 nudos
Armamento: 16 cañones de 114 mm. 48 de 38 mm.
Ala embarcado: 60 aviones
Tripulación: 1.580 h.

•1 •

417
 HMS ILUSTRIOUS
La construcción de esta serie se comenzó a finales de los años 30 y entraron en servicio a
principios de la Segunda Guerra Mundial. Basándose en el diseño del Ark Royal, fueron los
primeros del mundo en disponer de pista de despegue y hangares fuertemente blindados.
La capacidad de transporte de aviones, bastante menor que sus congéneres japoneses
y estadounidenses, era de unos 35 aparatos (contra 60 del Ark Royal), pero dotados de
buena velocidad. La clase la formaban el Illustrious, botado en 1939 y terminado en mayo
de 1940, el Formidable (1940), el Victorious (1941), y el Indomitable (1941), este último
era más grande y cargaba 12 aviones adicionales. El más famoso de la serie, el Illustrious
participó en las operaciones del Mediterráneo y el Atlántico y fue el objetivo preferido de
los Stukas alemanes durante meses, quienes en más de una ocasión le causaron severos
daños, salvándose del, hundimiento por su blindaje.El Formidable y el Victorious fueron
enviados al Océano Indico en 1944, y sufrieron ataques kamikazes. Los cuatro buques
sobrevivieron y fueron demolidos entre 1953 y 1969.

HMS ILLUSTRIOUS
Desplazamiento: 28.919 ton. a plena carga
Eslora: 226,7 m. Manga: 29,2 m. Calado: 8,5 m
Potencia: 111.000 CV. Velocidad: 30,5 nudos
Armamento: 16 cañones de 114 mm. 48 de 40 mm.
Ala embarcada en 1945: 45 Hellcat y Avengers.
Tripulación: 1.997 h.

418
AKAGI
El Akagi fue inicialmetnte un crucero de batalla de 41.200 toneladas, pero la firma del Tra-
tado Naval de Washington supuso la cancelación del proyecto. Sin embargo, un año más
tarde se rescató el proyecto para modifcarlo como portaviones, el portaviones más grande
de la Armada Imperial. Botado en 1925 y entregado a la Nippon Kaigu en 1927, su primer
diseño era curioso, con dos cubiertas en la parte anterior y otra tercera para apontaje en
la parte posterior ligeramente inclinada hacia abajo, sin isla ni pasarela, con una chimenea
lateral y con dos torres dobles de 203 mm situadas a estribor y babor de la linea de crujía.
Entre 1935 y 1938 se llevaron a cabo intensas reformas para modernizarlo. Se retiraron
las dos cubiertas y se instaló una cubierta corrida, se agrandaron los hangares y se eliminó
la artillería principal, incorporando además una pequeña isla instalada a babor de la pista
de vuelo y se le instaló nuevas máquinas que aumentaron considerablemente su potencia,
además de dos bugles antitorpedos debajo de la línea de flotación.
El Akagi fue el buque insignia de la flota combinada y estaba presente el 7 de diciembre
en Pearl Harbor. Más tarde tomó parte en combates en el Indico, hasta que después de
rechazar dos ataques consecutivos en Midway fue dado por perdido tras el tercer ataque y
abandonado por su tripulación el 5 de junio de 1942.

AKAGI
Desplazamiento: 42.750 Ion. máx.
Eslora: 261 m. Mongo: 31,5 m. Calado: 8,7 m
Potencio: 133.000 cv. Velocidad: 31,2 nudos
Artillería: 6 de 203 mm. 12 de 127 mm.
Ala embarcada: 72 aviones, 91 máx.
Tripulación: 2.000 h.

419
 Aviones embarcados de la Segunda Guerra
Diseñados específicamente para operar desde portaaviones. Los aviones embarcados debían tener
una gran resistencia para soportar las exigentes operaciones realizadas en los buques. Debían ser
capaces de despegar en una corta distancia y ser suficientemente robustos y flexibles para poder
realizar aterrizajes y paradas bruscas sobre la cubierta en constante movimiento.

GRUMMAN f6f·3 HELLCAT

1943 (caza) EE.UU.

GRUMMAN TBF· 1 AVENGER

1941 (torpedero) EE.UU.

CURTISS SB2C· 1 HELLDIVER

1942 (bombardero en picado)
EE.UU.

DOUGLAS SBD-3 DAUNTL.ESS

1943 (bombardero en picado) EE.UU.

VOUGHT F·4U· 1DCORSAIR

1943 (Cazo) EE.UU.

420
 FAIREY SWORDFISH MK 1
1940 (torpedero) Reino Unido

FAIREY ALBACORE MK 11
194 l (reconocimiento, bombardero, _ _
torpedero) Reino Unido

FAIREY BARRACUDA
1943 (torpedero-bombardero en
picado) Reino Unido

MITSUBISHI A6MREISEN (ZERO)

1940 (caza de largo aleone) Japón

Ell· 9
AICHI D3 A1 VAL
1939 (torpedero-bombardero en
picado) Japón

NAKAJIMA 86 N2 TENZAN (JiD)

1943 (reconocimiento, bombardero, torpe-
dero) Japón

421
 KAGA
El Kaga también fue fruto de los Tratados Navales de Washington, construido a partir de
los acorazados clase Tosa. Aunque este buque era más corto y más lento que el Akagi, sin
embargo contaba con una protección blindada mucho mejor.
Los trabajos comenzaron a partir de 1923 y se prolongaron hasta 1928. Poseía los 3 puen-
tes similares al Akagi y embarcaba hasta 60 aparatos. Entre 1934 y 1935, recibió una única
pista, una pasarela, una chimenea truncada en un lado, y se amplió el hangar, pero se
le elimanaron las torres delanteras y se le instalaron las piezas laterales en barbetas y
16 cañones antiaéreos de 127 mm en ocho afustes dobles. Sus dimensiones también se
agrandaron considerablemente llegando a embarcar 90 aparatos, aunque normalmente no
llevaban más de 81 y en Midway llevaba 66.
El Kaga, junto con el Akagi, lideraron la fuerza japonesa que atacó Pearl Harbor y también
se encontraban en Midway cuando fue atacado por los torpederos y bombarderos america-
nos mientras cargaba combustible y armamento para la tercera oleada de ataque, aunque
pudo rechazar el ataque y mandar sus aviones contra el Yorktown fue finalmente alcanzado
con cuatro torpedos que acabaron con el buque.

KAGA
Desplazamiento: 43.500 toneladas máx.
Eslora: 248,6 m. Manga: 33 m. Calado: 9,5 m.
Potencia: 91.000 cv. Velocidad: 28,3 nudos
Artilleria: 1Ode 203 mm. 16 de 127 mm.
Ala embarcada: 90 aviones
Tripulación: 2.016 h.

422
SORYU
El Soryu fue el primer portaviones concebido como tal desde el Hosho de 1921. Cons-
truido en Kure, fue botado en diciembre de 193 7 poseía dos puentes, servidos por tres
ascensores. Era bastante rápido, ligeramente blindado y armado para combatir con buques
ligeros, contaba además con la defensa de su importante grupo aéreo, 71 aparatos. Partici-
pó en la campaña de China a su entrada en servicio, luego en 1941 participó en el ataque
contra Pearl Harbar, como parte de la Kido Butai.
En diciembre del 41 atacó las instalaciones de la isla de Wake, en enero del 42 apoyó la
invasión de las islas Palau y en la batalla de Ambon, en marzo participó en la batalla del
mar de Java y en junio de 1942 tomó parte en la batalla de Midway, donde sus cazas dieron
buena cuenta de los bombardero-torpederos americanos, mientras su grupo aéreo pre-
paraba la respuesta, se encontraban cargado bombas y combustible en el puente cuando
los Dauntless del Enterprise lo atacaron. Recibió tres impactos directos que le provocaron
incendios que a su vez hicieron explosionar los aparatos recién repostados y el armamento
apilado cerca de ellos. Alas 19: 13 se hundió con 718 tripulantes a bordo.

SORYU
Desplazamiento: 19.800 ton. a plena carga.
Eslora: 227,5 m. Manga: 21,3 m. Calado: 7,6 m
Potencia: 152.000 el. Velocidad: 34,5 nudos
Armamento: 12 de 127 mm. 28 AA de 25 mm.
Ala embarcada : 63 aparatos, 71 máximo
Tripulación: 1.100 h.

423
 SHOKAKU y ZUIKAKU
En 193 7 fueron aprobados dos nuevos portaviones japoneses que formaban parte del
mismo programa naval que construyó a los Yamato. Su diseño mejorado respecto a los
precedentes les hacían superiores al Hiryu y al Soryu, no solo en cuanto al ala embarcada
y capacidad para combustible, sino que se potenció especialmetne la protección. Su eficaz
diseño sirvió como modelo para las clases siguientes, con una cubierta corrida y chime-
neas dobles laterales al estilo del Kaga. Antes de Peal Harbour tanto el Shokaku como el
Zuikaku se encuadraron en la 5ª Division de Portaviones y pudieron participar en el ata-
que, posteriormente estuvieron presentes también en la batalla del Mar del Coral, donde
el Shokaku participó en el hundimiento del Lexington a costa de sufrir graves daños a
manos del Yorktwon. Posteriormente estuvieron en la batalla de las Salomon donde daña-
ron el Enterprise y en la batalla de las islas de Santa Cruz donde sus aviones hundieron al
Hornet pero a costa de sufrir daños de importancia. A partir de 1943 su participación en
la guerra disminuyó drásticamente En 1944 tomaron parte del contrataque contras las Ma-
rianas (Operación A-Go) y durante la batalla del Mar de Filipinas el Shokaku fue hundido
por tres torpedos del USS Cava/la. El Zuikaku sobrevivió, pero solo para resultar hundido
en el Cabo Engaño, Filipinas.

ZUIKAKU
Desplazamiento: 32.100 ton. carga máx.
Eslora:257,5 m. Manga: 26 m. Calado: 8,8 m
Potencia: 160.000 CV. Velocidad: 34,2 nudos
Armamento: 16 cañones de l 27mm. 36 AA de 2Smm.
Ala embarcada : 72 aparatos (máximo 84)
Tripulación: 1.660 h.

424
SHINANO
El mayor y más potente portaviones de la segunda guerra mundial debía ser la tercera
unidad de los acorazados clase Yamato. En 1942, tras las pérdidas de Midway se inició
la transformación; el Shinano con sus 72.000 toneladas sobrepasaba en tonelaje a cual-
quier otro portaviones del conflicto mundial. Entró en servicio con la Rengo Kentai (Flota
Combinada) en noviembre de 1944. Pesadamente blindado era capaz de transportar más
de 100 aparatos. Una pista de 260 metros con 75 mm de blindaje compuesto ofrecía sufi-
ciente protección para que su cubierta no fuese traspasada fácilmente por las bombas de
aviación. También su artillería antiaérea era la más numerosa instalada en un portaviones:
145 cañones de 25 mm y 12 lanzacohetes. Debido al estado desesperante de la Marina
Japonesa, se pretendía que el Shinano, por su tamaño, sea utilizado como transporte de
aviones y buque de reabastecimiento. Cuando se trasladaba al puerto de Kure, aún ope-
raban 1.000 trabajadores civiles dentro del buque. Solo funcionaban 8 calderas de las 12,
los sistemas contra inundación no estaban operativos y sus compartimientos estancos sin
terminar. A las 19: 15 horas del 28 de noviembre de 1944 fue avistado por el submarino
USS Archerjish. Tras 8 horas de persecución y diversos errores por parte de los japoneses,
el submarino americano disparó una salva de torpedos de los que 4 impactaron en la obra
viva del portaviones. En circunstancias normales, estos daños no debían haber sido fatales
pero los mamparos de contención acabaron cediendo. A las 10: 18 hs. se ordenó el aban-
dono del barco, hundiéndose a las 11:00.

SHINANO
Desplazamiento: 72.000 toneladas carga mcíx.
Eslora: 266 m. Manga: 36,3 m. Calado: 10,3 m
Potencia: 1S0.000 CV. Velocidad: 27 nudos
Ala embarcada : 70 aparatos (máximo 100-120)
Tripulación: 2.400 h.

-
•

l1
•

425
 TAIHO
Tras el Shokaku debería construirse una nueva serie de portaviones mejorados, de las que
el Taiho era solo el primer buque, dos más le deberían haber seguido en 1942 y otros cinco
más del siguiente plan. Solo se contruyó el Taiho. Hasta julio de 1941 no se comenzaron
las obras del nuevo Taiho que fue sucesivamente mejorado para incorporar las enseñanzas
recibidas en la guerra que se estaba librando en Europa, especialmente la resistencia de-
mostrada porel HMS Illustrious ante el ataque italo-alemán.
Se limitó la capacidad de carga para conseguir un mayor estabilidad, defecto que padecían
los Shokaku y se le alargó y amplió el casco, con lo que al final pudo llevar la misma can-
tidad de aviones que el Shokaku. Se eliminó la superestructura para alaragar la cubierta a
todo el puente, contaba con dos ascensores y también con una pasarela mayor y una chi-
menea en ángulo, tan característica de los japoneses y a pesar del mayor desplazamiento
seguía siendo rápido y tenía una autonomía superior.
Desde el principio contaba con una potente artillería antiaérea, con 51 cañones de 25 mm
y 12 de 100 mm. Por fin en 1943 entró en servicio el nuevo portaviones pero tuvo un rá-
pido final, en la batalla del mar de Filipinas, en 1944 fue torpedeado por el USS Archerfisb
que derivó en un gran fuego al romperse los conductos que llevaban el combustible de
aviación y que degeneraron en explosiones devastadoras que partieron en buque en dos.

TAIHO
Desplazamiento: 37.720 ton. cargo máx.
Eslora: 260 m. Mongo: 27,7 m. Colado: 1Om
Potencio: 160.000 CV. Velocidad: 33 nudos
Ala embarcado : 53 oporotos (máximo 84)
l Tripuloción:l .751

426
La batalla de Midway (3-6 junio 1942)
Midway fue la derrota naval más dura del
Japón y marcó un punto crítico en la gue-
rra del Pacífico. Además, se demostró que
las batallas en el mar ahora no tendrían
sentido sin la existencia del portaaviones.
Poco antes, en mayo de 1942, había ocu-
rrido la Batalla de Mar de Coral, la prime-
ra donde la lucha sólo se dió entre forma-
ciones aéreas con base en portaaviones.
El Japón tenía muchas razones para
conquistar Midway en 1941. Yamamoto
desde hacía tiempo buscaba una batalla
decisiva con los portaaviones americanos
que no había podido aniquilar en Pearl
Harbour. Sabía que en cuanto sus apa-
ratos embarcados atacasen Midway y la
infantería tomase la isla, los portaaviones
enemigos saldrían de las Islas Hawaii a su
encuentro y entonces podría esperarlos
en una trampa para caer sobre ellos. Al
mismo tiempo se efectuaría con otra flo-
ta una invasión de distracción a las Islas
Aleu tianas en Alaska.
Afines de mayo zarpó del Japón y de Las
Primer ataque japonés a la base de la isla Midway
Marianas, rumbo a la isla de Midway, una
gran flota de 200 unidades en la que figu-
raban acorazados, cruceros destructores,
submarinos y ocho portaviones. La mayor
desventaja de las fuerzas japonesas, fue
que los estadounidenses habían descifra-
do el código japonés, pudiendo detectar
todos los movimientos dela flota impe-
rial, esto le permitió al almirante Chester
Nimitz, comandante de las fuerzas del
Pacífico, anticiparse al ataque.
Después de reforzar la defensa de la isla
de Midway, Nimitz creó dos fuerzas espe-
ciales en torno a sus tres portaaviones dis-
ponibles. La Task Force 17, al mando del
contraalmirante Frank Jack Fletcher, que
incluía al portaaviones Yorktown, recién
reparado de un ataque en Mar de Coral,
y la Task Force 16, con el Enterprise y el
Hornet al mando del contraalmirante Ra-
ymond Spruance. El plan japonés incluía
tres flotas. Una al mando del almirante
Nobutake Kondo, que se encargaría del
desembarco en Midway. La fuerza central
Almirante Chester Nimitz
427
 JAPANESE 08 MIOWAY
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XX JI: X. X

Contraalm. Frank Fletcher

la constituían cuatro portaaviones (Akagi, yera a los portaviones norteamericanos.

Hiryu, Kaga y Soryu) encargados de bom-
bardear la isla, y estaba a cargo del almiran-
te Chuichi Nagumo. Por último, una tercera
flota bajo el mando de Moshiro Osogaya
zarparía en dirección a las Auletianas, en
Alaska, para proteger el flanco izquierdo
del ataque y crear una distracción que atra-
El 2 de junio de 1942 aviones bombarderos
y torpederos despegaron de la isla para ata-
car a los portaviones y bombarderos japo-
neses. Pero los anticuados cazas norteame-
ricanos no podían competir con los veloces
Zeros de escolta. Los bombarderos japone-
ses rompieron el cerco y demolieron la isla

El" Yorktown bajo ataque

428
 ,.
A
Vice Alm. Nobutake Kondo Vice Alm. Chuichi Nagumo Contraalm. Ray Spruance

pero, increíblemente, no causaron daños de su escuadra. Pese a tomar Attu, Kiska y

en las instalaciones principales. Los Zeros Adak, en las Aleutianas occidentales, el 7 y 8
japoneses barrieron de los cielos todos los de junio, Yamamoto sufrió la mayor derrota
aviones torpederos y bombarderos antes naval de la historia japonesa. En pocas ho-
que pudieran causar impactos en los por- ras, los japoneses habían perdido más de
taviones japoneses. El día 4 los portaviones 300 aviones, todos sus portaaviones y más
de ambos bandos lanzaron sus aviones. De de 2.000 marinos. Por contra, las bajas esta-
los 41 aviones que lanzaron los americanos, dounidenses se limitaban a menos de 150
35 fueron derribados por los cazas japone- aviones, 1 portaaviones y 307 muertos.
ses sin que ninguno lograra su objetivo.
Pero los americanos volvieron a atacar de-
jando al portaviones Akagi del general Na-
gumo convertido en una ruina llameante.
El otro portaviones de Nagumo, el Hyryu,
lanzó sus aviones contra el Yorktown y lo
alcanzó con bombas y torpedos. En repre-
salia, bombarderos en picado norteameri-
canos procedentes del Enterprise dejaron
al Hyryu envuelto en llamas. El Yorktown,
dos días más tarde, cuando aún se mante-
nía a flote y era ayudado por el destructor
Hamman, fue hundido por un submarino
japonés.
Después de tres días de combate, el general
Yamamoto, con sus portaviones hundidos,
suspendió la lucha y ordenó la retirada

429
 Portaaviones Ligeros y de escolta
Las necesidades de la guerra obligaron a las ar-
madas a construir portaviones de menor tonela-
je, con una dotación aérea entre 20 y 40 apara-
tos, para destinarlos a misiones auxiliares como
escolta, lucha antisubmarina y, en el caso del
Japón, transportes de aviones a las islas lejanas.
En todo caso las flotillas aéreas de estos peque-
ños portaviones fueron muchas veces decisivas
en las batallas del Pacífico.
Estas naves, pensadas para proporcionar es-
colta aérea a los convoyes de suministros, fue-
ron las que consiguieron frenar la ofensiva de
las "Manadas de lobos" alemanes. El primero
de estos portaaviones ligeros de escolta fue
el inglés HMS Audacíty, de 5.537 toneladas,
resultado de la transformación del buque de
pasajeros alemán Hannover, capturado por el
Crucero HMS Dunedin en las Indias Occiden-
tales en Febrero de 1940. Para ello se le añadió
una cubierta de vuelo de madera de 138 m,
provista de 2 cables de detención. Sus tareas
consistían en escolta de convoyes, principal-
mente los que se dirigían a Gibraltar. El Audaci-
ty fue hundido el 21 de diciembre de 1941 por
el U-Boot U-751 cerca de la costa portuguesa.
Los norteamericanos construyeron decenas de
430
portaaviones de escolta y portaaviones ligeros
para operar con las Fuerzas de ataque navales.
El primero de ellos fue el USS Long Island,
también resultante de la transformación de
un mercante. Con el fin de poner remedio a
la escazes de portaaviones resultante de Pearl
Harbor, la marina de EEUU decidió convertir
nueve cruceros ligeros de la clase Cleveland en
portaaviones. Las unidades fueron el Indepen-
dence (CVL-22), Princeton (CVL-23), Belleau
Wood (CVL-24), Cowpens (CVL-25), Monterey
(CVL-26), Langley (CVL-27), Cabot (CVL-28),
Bataan (CVL-29) y San jacinto (CVL-30). Ape-
sar de que el proyecto de transformación con-
tenía algunas solicitudes muy ingeniosas, los
resultados prácticos fueron decepsionantes,
sobre todo porque el hangar, de reducidas di-
mensiones, podía acoger un número de avio-
nes menor al de los portaaviones escolta (CVE)
de la clase Sangamon, es decir, 33 en vez de
los 45 inicialmente previstos. La velocidad de
las unidades de la clase Independence era, con
todo, suficiente para permitirles avanzar junto
a los portaaviones rápidos y, por ello, se deci-
dió que debían permanecer en la zona de ope-
raciones. Entraron en servicio a partir de 1943.
clase BOGUE / ATTACKER
Ya a principios de 1941, tanto los ingleses como los norteamericanos transformaron varios
mercantes en los primeros portaaviones de escolta (CVE) experimentales y, cuando se
comprobó su utilidad, se encargaron 21 unidades a los astilleros estadounidenses. De és-
tos, 11 entraron directamente a formar parte de la marina británica como la claseAttacker,
mientras los restantes constituyeron la clase Bogue de la flota estadounidense. El USS Bo-
gue, botado en enero de 1942, y las dos unidades semejantes, Card (CVE-11) y Core (CVE-
13), fueron dotados de dos catapultas y recibieron una linea de vuelo de 28 aeroplanos.
El Bogue y su grupo de apoyo hundieron al menos 13 U-Boote, mientras que los aviones
de sus gemelos Card, Core, Block Island y Croatan ayudaron a hundir otros 20. En febrero
de 1943, el Bogue fue asignado a la flota del Atlántico donde tuvo un fructífero periodo
como caza submarinos. En la última misión contra los submarinos alemanes, llevada a
cabo en abril de 1945, desptruyó el U-546, operando como unidad de la segunda línea de
protección a las órdenes del capitán del navío Dufek. En el último período de la guerra, el
Bogue fue enviado al Pacífico, donde trasladó aviones y abastecimientos a las guarniciones
aisladas. En 1946 pasaron a la reserva, siendo reactivados en 1955 para el transporte de
helicópteros.

USS BOGUE
Desplazamiento: 14.400 toneladas máx.
Eslora: 151,2 m. Mongo: 32 m. Colado: 7,6 m
Potencio: 8.500 cv. Velocidad: 16,5 nudos
Armamento: 2 de 127mm. 4 AA de 40 mm.
Ala embarcado: 28 aviones, (16 cazos y 12 torpederos)
Tripulación: 890 h.

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431
 clase SANGAMON
Tras los discretos resultados obtenidos con la conversión de buques mercantes en porta-
viones de escolta, la Marina norteamerican se decidió a transformar buques más adecua-
dos. Cuatro nuevos petroleros recién botados fueron seleccionados para dar vida a una
nueva clase de portaviones. Así el Esso Trenton, el Markay, el Esso New Orleans y el Esso
Seakay se transformaron en USS Sangamon, USS Suwannee, USS Chenango y USS San-
tee respectivamente. Yen tan solo 6 meses, fueron entrando en servicio paulatinamente.
Además, durante la conversión se descubrió una bondad adicional, los grandes depósitos
diseñados para el transporte de crudo se convirtieron en estupendos hangares, hangares
por lo demás muy bien ventilados y su mayor tamaño proporcionaba una cubierta más
larga. Su vida operacional comenzó en el Atlántico, participando en el desembarco de la
operación Torch y en la campaña de Tunez. Cuando la superioridad aliada en el frente
occidental ya era indiscutible fueron enviados al Pacífico y tras aumentar su protección
antiaérea participaron en la batalla del Golfo de Leyte donde tres de ellos fueron dañados
por ataques kamikaces. Sin embargo todos ellos sobrevivieron a la guerra y dado su tama-
ño fueron reconvertidos en portahelicópteros.

USS SANGAMON
Desplazamiento: 23.875toneladas máx.
Eslora: 165,55 m. Manga: 32 m. Calado: 9,32 m
Potencia: 13.500 CV. Velocidad: 18 nudos
Armamento: 2 cañones AA 127 mm
Ala embarcada: Entre 25 y 32 aparatos.
Tripulación 950 h.

432
clase CASABLANCA
Gracias a la experiencia de la clase Bogue se confirmo que los portaviones de escolta po-
dían servir para proporcionar cobertura aérea a los marines que habrían de desembarcar
en el Pacifico. Henry J. Kaiser propuso al departamento de marina construir 100 portavio-
nes de escolta en menos de un año basándose en su sistema de construcción de buques de
carga en lugar de reconvertir variadas clases de mercantes, el presidente Roosevelt aprobó
la construcción de 50 unidades.
Además su sistema fue muy eficiente, aunque más pequeños que los Bogue, apenas
superaban las 10.000 toneladas a plena carga, podía embarcar más combustible y más
aviones que estos al tiempo que sus motores mejorados les dotó de más velocidad. Y
efectivamente fueron construidos en un tiempo record, el último buque de la serie, el
Shamrock Bay se hizo en cinco meses. En los demás sectores el proyecto de la clase
«Casablanca» dio mejor resultado que el de la clase «Sangamon», «Bogue» y «Prince Wi-
lliam». Todos iban dotados de una catapulta y dos ascensores que podían poner en vuelo
con rápidez los 28 aparatos que embarcaban. Participaron activamente en las acciones
del Pacífico donde solo se perdieron cinco unidades. El Liscome Bay, Gambier Bay, St
Ló, Ommaney Bay y Bismarck Sea.

USS SAINT LÓ
Desplazamiento: 10.400 ta plena torga
Eslora 156 m; Mongo 33 m. Calado 6,3 m.
Potencia: 9 000 hp. Velocidad: 19 nudos.
Armamento: 1 cañón antiaéreo de 127 mm, 8 AA de 40 mm
Aviones: 27-28 aviones (9 cazas, 9 bombarderos en picado,
9 torpederos y 1 avión de reconocimiento)
Dotación: 860 hombres.

433
 clase CHITOSE
Los buques de la clase Chitose eran originalmente transportes de hidroaviones pensados
para dar apoyo a las escuadras con escuadrillas de aparatos de observación o de combate.
El Chitase fue botado en 1936, el Chiyoda en 1937 y elMizuho, algo diferente a los otros,
en 1938. Eran grandes naves que podían operar 24 aparatos y podían desarrollar 29 nudos,
excepto el Mizuho más lento. En 1941 El Chitose y el Chiyoda fueron convertidos en trans-
porte de submarinos de ataque, bajándoles la popa y montando una rampa. Su capacidad
aérea disminuyó a 12 aviones, pero se modificó para permitir el transporte y lanzamiento
de 12 submarinos enanos del tipo A, quedando el Mizuho como el último de su clase
que mantuvo el diseño y las funciones originales, debido a su baja velocidad. En 1944 se
acometió una segunda reforma para transformarlos en portaviones convencionales. Con-
taban con un único hangar servido por dos ascensores. Participaron el las batallas de las
Marianas y el golfo de Leyte, y fueron hundidos ambos el 25 de octubre de 1944 en Cabo
Engaño, mientras actuban como señuelos para enmascarar el ataque principal, llegando a
1 lanzar un ataque contra los buques de Halsey, pero finalmente fueron hundidos a las 8:00
de la mañana el Chitose y a las 10:00 el Chiyoda.

IJN CHITOSE (1944)

Desplazamiento: 11.960 toneladas a plena carga
Eslora: 183,6 m. Manga: 18,8 m. Calado: 7 m
Potencia: 44.200 C/. Velocidad: 29 nudos
Armamento: 8 cañones de 127mm. 38 AA de 25 mm
Ala embarcada : 30 aviones.
Tripulación: 800 h.

-·

434
clase ZUIHO
Originalmente los dos portaaviones de esta clase fueron construidos a partir de un diseño
que permitía con el mismo casco transformarlos en petroleros, portasubmarinos o portaa-
viones ligeros, según las necesidades de la flota. Así, El Takasagi nació como petrolero de
escuadra y fue reconvertido a portaaviones ligero entre 1940 y 1941, convirtiéndose en el
Zuiho, y el Tsurugísaki había sido puesto en servicio en 1935 como buque portasubmari- '
nos, y los trabajos para su conversión en portaaviones comenzaron en 1940 y terminaron
en enero de 1942, siendo rebautizado con el nombre de Shoho. Sus máquinas, motores
diesel económicos y adecuados a su función original, fueron cambiadas por turbinas de
destructores. Tenían un único hangar, y la pista era más corta que el casco. El Shoho, que
participó en la batalla del mar del Coral, fue el primer portaaviones japonés hundido en
la guerra, después de recibir el impacto de nada menos que 13 bombas y 7 torpedos. El
Zuiho fue dañado gravemente en la batalla de Santa Cruz, en octubre de 1942. Más tarde
se le aumentó considerablemente su armamento antiaéreo, pasando a 48 piezas de 25mm
en 1943, y después 68 en 1944, además de 8 lanzacohetes de 28 tubos. Participó en los
combates de las Marianas en 1943, y fue hundido el 25 de octubre de 1944 en la batalla del
Golfo de Leyte, en el cabo Engaño, por la aviación naval estadounidense.

IJN ZUIHO
Desplozomiento: 14.200 toneladas máx.
Eslora: 205 m. Mongo: 18,2 mCalada: 6,6 m
Potencio: 52.000 CV. Velocidad: 28 nudos
Armamento: 12 cañones de 127 mm. 8AA de 25 mm.
Ala emborcodo : 30 oporotos operativos
Tripulación: 785 h.

435
 clase RYUJO
El Ryujo nació a partir del programa naval de 1927, que contemplaba la construcción de
un portaaviones ligero y económico. Su construcción comenzó en 1929, fue botado en
abril de 1931 y terminado en mayo de 1933. Tenía un doble hangar y un armamento con-
siderable para un portaaviones. Se construyó a partir de un casco de crucero, largo y rela-
tivamente estrecho. Por eso se mostró peligrosamente inestable, y en condiciones de mar
gruesa era imposible la utilización de su cubierta de vuelo. Además su proa era demasiado
baja. Todos estos defectos se intentaron corregir con una transformación radical realizada
entre los años 1934 y 1936, ensanchando su obra viva para bajar su centro de gravedad y
elevando el castillo de proa. También se redujo su armamento, de doce piezas de 127 mm
a ocho, al tiempo que se equipaba con armamento antiaéreo: cuatro piezas de 25 mm y 24
ametralladoras pesadas de 13,2 mm.
Participó en la guerra chino-japonesa. Después fue relegado a misiones de escolta en se-
gunda línea. Intervino en el ataque de diversión a las Aleutianas durante la batalla de
Midway. En la campaña de las Salomon Orientales fue atacado duramente por los aviones
estadounidenses, recibiendo cuatro impactos de bomba y un de torpedo, que lo dejaron
fuera de combate, hundiéndose finalmente el 24 de agosto de 1942.

IJN RYUJO
Desplazamiento 13.450 t. opleno carga
Eslora: 179,9 m. Manga: 20,8 m. Calado: 7 m.
Máquinas 2turbinas de vapor, 65.000 cv.
Velocidad máxima 29 nudos
Armamento 8 x 127 AA, 4 x 25 mm AA.
Ala embarcada: 48 aviones
Tripulación 924 hombres

o D --

436
clase TAIYO
Las gigantescas pérdidas sufridas por Japón a consecuencia de los submarinos estadouni-
denses obligaron al Almirantazgo a utilizar la misma táctica que aplicaban los ingleses
contra los submarinos alemanes. Entre las soluciones figuraban la utilización de portaa-
viones de escolta para proteger los convoyes. Así, en 1941, el Almirantazgo requisó el
mercante Kasuga Maru y lo transfirió al arsenal de Sasebo. Fue rapidamente dotado de un
hangar, de defensas antiaéreas y de los equipamientos más necesarios, y vuelto a poner en
servicio con el nombre de Taiyo, manteniendo sus máquinas originales. Otros dos barcos
del mismo tipo, el Nitta Maru (Unyo) y el Yawata Maru (Chuyo) , fueron posteriormente
requisados y transformados siguiendo los mismos planos en mayo de 1942. Pero los japo-
neses no estaban habituados a utilizar este tipo de portaaviones, y fueron utilizados como
transportes de aviones, con capacidad de defenderse con su propio grupo aéreo, y para
el entrenamiento de los pilotos. Aún con su artillería antiaérea mejorada, el peligro no les
llegó del cielo. Irónicamente, los tres fueron hundidos por el arma contra la que inicial-
mente iban a luchar, los submarinos estadounidenses. En noviembre de 1943 el Chuyo fue
torpedeado y hundido por el USS Sailfish, el Taiyo en agosto de 1944 por el USS Rasher, y
el Unyo en septiembre del mismo año por el USS Barb.

IJN TAIYO
Desplazamiento: 14.200 toneladas máx.
Eslora: 205 m. Mongo: 18,2 mColado: 6,6 m
Potencio: 52.000 CV. Velocidad: 28 nudos
Armamento: 12 cañones de 127 mm. 8AA de 25 mm.
Ala embarcado : 30 aparatos operativos
Tripulación: 785 h.

..

437
 La batalla del Golfo de Leyte
Esta célebre batalla naval acontecida entre el
23 y el 26 de octubre de 1944, se desarrolló en
realidad en un área muy vasta, cerca de las cos-
tas de las islas que forman las Filipinas (Leyte,
Samar y Luzón); y no solo representó el punto
culminante de la guerra del Pacífico, sino que
debe considerarse también como la más grande
batalla naval de la historia. Tuvo cuatro fases: la
batalla del Mar de Sibuyan (24 de octubre), la
batalla del Estrecho de Surigao (25 de octubre),
la batalla de Samar (25 de octubre) y la batalla
del Cabo Engaño (26 de octubre), además de
varios combates previos.
Luego de la penosa derrota de la Flota Imperial
Japonesa en la Batalla del Mar de Filipinas a me-
diados de 1944, estaba en clara desventaja no
sólo por la pérdida de importantes buques sino
también habían perdido varias de sus bases en las
islas Salomón, las islas Marianas Norte y otras ha-
bían quedado muy aisladas. En vista de esto, los
japoneses pretendieron llevar a cabo una última,
compleja y arriesgada operación con los buques
Los acorazados japone-
ses saliendo de Brunei.
438
de batalla supervivientes para contrarrestar la
gran operación anfibia americana del 20 de oc-
tubre de 1944, cuando fuerzas norteamericanas
habían invadido la isla de Leyte (Filipinas).
De acuerdo con sus planes, los japoneses se pu-
sieron en marcha tras ese primer desembarco
norteamericano. La flota de Ozawa (portaavio-
nes Chiyoda, Zuikaku, Zuiho y Chitase, más
dos portaaviones auxiliares, dos acorazados y
varios cruceros y destructores) buscó a la ame-
ricana para servir de distracción, mientras la
flota principal, al mando del Almirante Kurita
(7 acorazados, 13 cruceros, 3 cruceros ligeros
y 23 destructores) se dividía en tres formacio-
nes para tratar de sorprender a los norteame-
ricanos, destruir sus transportes y bombardear
a las tropas desembarcadas. La fuerza principal
se dirigió hacia el estrecho de San Bernardino,
y las secundarias (vicealmirantes Nishimura y
Shima), al estrecho de Surigao, para converger
ambas sobre las cabezas de playa norteamerica-
nas en el golfo de Leyte.
La madrugada del 23 de octubre, las cosas co-
menzaron a rodar mal para los japoneses. La es-
cuadra de Kurita, que avanzaba en paralelo a la
costa de Palawan, fue descubierta y seguida por
dos submarinos noneamericanos (el Darter y el
Dace), que dieron la alerta al Almirante Wtlliam
Halsey y, de paso, torpedearon a los japoneses,
hundiendo dos cruceros pesados, el buque in-
signia del almirante Kurita, el Atago y el Maya.
También dañaron seriamente al Takao que tuvo
que retirarse.
Durante el día 24, la escuadra de Ozawa mul-
tiplicó sus esfuerzos para atraer a Halsey, en-
viando repetidas oleadas de aviones contra su
3ª flota, que también fue atacada por aviones
con base en tierra. Ese día perdieron los nor-
teamericanos a su portaaviones USS Princeton;
pero los aviones de Halsey, que no hallaron a
Ozawa, descubrieron a Kurita. El gigantesco
acorazado Musasbi sufrió media docena de ata-
1
Almirante Tokeo Kurita
•
Vicealm. Jisaburo Osawa
Almirante William Halsey Almirante Jesse Oldendorf
ques aéreos. Alcanzado por 16 bombas de 500 y
1.000 kilos y por 21 torpedos, aquel coloso, tras
ocho horas de combate y agonía, se hundió al
atardecer, llevándose al abismo 1.023 marinos.
Kurita dio media vuelta para escapar de los
aviones, pero al terminar la luz del día 24 volvió
proa hacia el estrecho de San Bernardino. Los
aviadores de Halsey creyeron haber hundido
todos los acorazados de Kurita. Ante esto, Hal-
sey, que ya había descubierto a Ozawa, marchó
contra él despreciando la amenaza de Kurita,
a quien suponía en retirada, dejando a la 7.ª
Flota de portaaviones del Almirante Thomas C
Kinkaid, en peligro de ser envuelta, como en
efecto ocurrió.
Simultáneamente, Nishimura, se lanzó hacia
el estrecho de Surigao para realizar la prevista
reunión con Kurita en la mañana del día 25. No
tuvo posibilidad alguna: primero fue atacado
en los estrechos parajes por lanchas torpede-
Vicealm. Shoji Nishimura Viceolm. Kiyohide Shima
•
Vicealm. Thomas Kinkaid Vicealm. Thomas Sprogue
439

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ras y destructores, a la salida del estrecho, le
esperaban los viejos y potentes acorazados del
contralmirante ]. B. Oldendorf quienes dispa-
raron más de 4.500 granadas de grueso calibre,
valiéndose del radar, ya muy preciso en aque-
llos momentos, mientras Nishimura respondía
a ciegas, guiándose sólo por los lejanos resplan-
dores de los cañones enemigos. Deslumbrados,
ensordecidos y abatidos por la tempestad de
metralla, los japoneses continuaron disparando
y avanzando hasta que sus acorazados Yamas-
hiro y Fuso, un crucero y cuatro destructores
fueron hundidos, Llevándose entre su ardiente
chatarra más de 5.000 vidas japonesas con su
vicealmirante al frente. La pequeña formación
que le seguía a distancia, mandada por Shima,
recogió a los náufragos que halló a su paso y se
retiró, sufriendo algunas pérdidas el día 25 bajo
440
-·-·- el ataque de los aviones de Kinkaid.
Mientras tanto Halsey aceleraba su
persecución contra Ozawa, que se
alejaba hacia el norte. Al amanecer
del día 25 lanzó sus aviones contra
\ la casi indefensa flota japonesa y en
seis oleadas consecutivas con un total
Luzon de 527 salidas logró hundirle cuatro
portaaviones, un crucero y dos des-
=,. . .,
ll tructores. Tras el descalabro espanto-
so del estrecho de Surigao, es cuando
se produce un espectacular cambio
en la fortuna que puso a Kurita a un
paso de la victoria. Al desembocar del
estrecho de San Bernardino, sus aco-
razados sorprendieron totalmente
desprevenida a una flota de portavio-
nes estadounidenses.
Efectivamente, el almirante japonés,
con dos acorazados (entre ellos el
Yamato), dos cruceros de batalla,
...-
--
',,, _~ , 1.1•
~
ocho cruceros pesados y 15 destruc-
tores, amaneció a 30 kilómetros de 6
._ .._... portaaviones de escolta, protegidos
por 15 destructores, pertenecientes
al Grupo 3 de portaviones de escolta del con-
tralmirante Clifton Sprague. Era una estupenda
oportunidad para Kurita y una pesadilla para el
jefe norteamericano. Sin embargo, los inmen-
sos cañones japoneses resultaron inefectivos
contra un enemigo que se protegía tras cortinas
de humo, desde las que lanzaba oleadas de tor-
pedos y una lluvia de proyectiles ligeros, pero
eficaces. Sprague se defendió con sus aviones
y destructores logrando mantener la distancia.
Increíblemente, después de haber perdido tres
cruceros, Kurita tocó retirada a las 9.25 horas,
cuando Sprage estaba ya a su merced. Sin ra-
dares potentes y precisos Kurita no podía saber
dónde se hallaba el resto de la escuadra nor-
teamericana, lo que demostraba una vez más lo
anticuado de la flota japonesa. En el combate
Sprague perdió tres portaaviones de escolta y
siete destructores, pero mantuvo su posición
frente a Samar.
Esta serie de choques aislados habían enfrentado
282 buques de guerra, con un desplazamiento
total de más de dos millones de toneladas (en
Jutlandia se alcanzó las 1.600.000 toneladas) y
más de 2.000 aviones. Los japoneses perdieron
tres acorazados, un portaviones de flota, seis por-
taviones ligeros, seis cruceros pesados, cuatro
cruceros ligeros y nueve destructores, además
de 10 mil caídos. Aunque fue una masiva derrota,
la Armada japonesa aún no estaban totalmente
exterminada. Los estadounidenses, por su parte,
perdieron un portaviones de flota, tres portavio-
nes ligeros, siete destructores y 3500 muertos;
pero lograron la recuperación de las Filipinas.
Parte de las pérdidas sufridas por los norteame-
ricanos fueron ocasionados por un nuevo factor
introducido en la guerra, los pilotos suicidas,
los kamikazes ("viento divino"), que si bien
habían tenido alguna actuación aislada anterior,
aparecieron ahora como fuerza organizada,
aunque tampoco su actuación pudo cambiar
el curso de la guerra. Leyte represento el final
de la marina imperial de Japón, los últimos por-
taviones y acorazados, al quedarse también sin
carburante, hubieron de limitarse a permanecer
en los fondeaderos, en espera de los ataques
, .
aereos enemigos.
441
 Cruceros de Batalla de la Segunda Guerra
Los cruceros pesados, herederos de las fragatas de vela, eran poderosos y rápidos. Los
japoneses en concreto, resultaron magníficas armas durante la Segunda Guerra Mundial.
Servían lo mismo como escolta de buques mayores, como arma ofensiva, ataque a convo-
yes o control de la navegación. Su armamento estándar era de 203 mm.
Durante el Tratado Naval de Washington de 1922, se había decidido abolir el término "cru-
cero de batalla", asi como la construcción de este tipo de barcos. Sobrevivieron sólo nueve
cruceros de batalla a dicho Tratado, algunos se convirtieron, tras modernizaciones de en-
treguerra, en acorazados, como los japoneses clase Kongo. En los años treinta, Francia y
Alemania construirían las clases Dunkerque y Sharnhorst. También durante el período de
entreguerras, aparecerían los tipos crucero pesado y acorazado de bolsillo.
El crucero de batalla era, en esos momentos, una especie en extinción. Las principales ca-
racterísticas que distinguía a esta clase de navíos, era su mayor velocidad y menor blindaje
respecto a los acorazados; pero con la aparición de los acorazados rápidos a mediados de
los años 30, su única ventaja ya no era tal. La evidencia más clara fue la voladura del Hood
con la quinta salva que disparó el Bismarck. Otro crucero de batalla inglés que participó
en la persecución, el Renown, recibió orden de mantenerse alejado fuera de los cañones
del Bismarck. En menos de un año, dos de los tres cruceros de batalla ingleses habían sido
hundidos. La actividad del crucero de batalla superviviente, a lo largo de la guerra, quedó
relegada a la protección de convoyes. Sólo los cruceros de batalla que se modernizaron y
aumentaron sus blindajes, como los japoneses de la clase KIRISHIMA, pudieron oponerse
en igualdad de condiciones a los acorazados estadounidenses en las aguas de Guadalcanal.

442
clase RENOWN
Como su gemelo el Repulse, el Renoum fue uno de los últimos cruceros de batalla britá-
nicos. Fue botado en 1916 pero al igual que el Repulse no tuvo mucha participación en
la Gran Guerra. En el período de entreguerras formaron la punta de lanza de la escuadra
rápida del Home Fleet. EL Renown pasó una profunda reconstrucción entre 1936-39 lo
que le permitió unas prestaciones muy superiores a las de su hermano de serie. En teoría
esta modernización debería aplicarse posteriormente tanto al Repulse como al Hood, pero
el estallido de la guerra impidió la consecución de los planes y como consecuencia la pér-
dida de estos dos buques. Durante los primeros meses de la Guerra el Repulse actuó en
patrullas de escolta en el Atlántico Norte y en aguas de Noruega. Tras participar en la caza
del Bismarck, fue enviado a la Flota de Oriente. En compañía delPrince o/Wales, partió en
diciembre de 1941 al ataque de un convoy japonés que transportaba tropas hacia Malasia.
Detectados por la aviación japonesa. ambos fueron hundidos. Por su parte, en abril de
1940 el Renown intervino en las acciones de Noruega encontrándose con el Scbarnborst y
el Gneisenau. El crucero de batalla inglés abrió fuego desde 15.000 metros alcanzando al
Gneisenau e inutilizándole las dos torres de proa. Asu vez el Renown fue alcanzado por el
Scharnhorst en la popa, retirándose los alemanes se rompió el contacto. En agosto de 1940
fue destinado al Mediterráneo interviniendo en varias acciones menores contra la flota
italiana. En 1944 fue destacado a Extremo Oriente de donde volvió en 1945 para pasar a la
reserva hasta el final de la guerra siendo desguazado en 1948.

RENOWN (1941)
Desplazamiento: 37.411 Ion.
Eslora: 242 m. Mongo: 30,8 m. Colado: 9,2 m
Velocidad: 29 nudos
Armamento: 6 de 381 mm
17 de 105 mm.
Tripulación: 1.025 h.

443
 HMSHOOD
El Hood fue puesto en quilla en 1916, en plena Guerra europea. Por las lecciones extraídas
de la Batalla de Jutlandia, se reforzó la protección horizontal y vertical aumentando su
desplazamiento en 5.000 toneladas. El fin de la Guerra impidió que los otros tres buques
de la serie fueran empezados. Se incorporó al servicio en 1920 y durante esa década se
dedicó a viajes de cortesía por las costas atlánticas y mediterráneas de Europa. Entre 1929
y 1931 fue sometido a modernizaciones. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial se
dedicó a la escolta de convoyes y la búsqueda de los acorazados de bolsillo alemanes por
el Mar del Norte. En junio de 1940 fue transferido a Gibraltar participando en el ataque a
la flota francesa de Mazalquivir donde hundió al acorazado Bretagne. En 1941 intervino
en la persecución del Scharnhorst y el Gneisenau. Cuando el Bismarck se hizo a la mar, el
Hood, junto con el Prince ofWales partió en su busqueda. El 24 de mayo de 1941 entraron
en combate con el Bismarck que navegaba acompañado del crucero pesado Prinz Eugen. A
los 23.000 metros el Hood abrió fuego contra el Bismarck al que alcanzó con dos impactos
que causaron averías leves. La quinta salva del acorazado alemán alcanzó al Hood en el
centro del casco perforando el blindaje. En medio de una gran explosión, el orgullo de
la marina británica se hundió partido en dos y acabando con toda su tripulación excepto
tres supervivientes.

HMS HOOD (1940)

Desplazamiento: 48.360 toneladas
Eslora: 262,8 m. Manga: 31,8 m. Calado: 9,7 m
Velocidad: 31 nudos
Armamento: 8 de 381 mm, 6 de 140 mm,
14 de 102 mm.
Tripulación: 1.477 hombres

- _______,_
.~
--~
~

444
clase KONGO
Los cuatro cruceros de batalla de la clase Kongo, botados en 1912-13 eran de diseño britá-
nico. Se trataban del Kirishima, el Hiei, el Kongo y el Haruna. Eran los más potentes bu-
ques de guerra de la flota japonesa. Rápidos, pero poco protegidos, como otros buques de
este tipo. En 1931 se reformaron completamente, adicionándole un blindaje considerable,
que los hizo reclasificar como acorazados. Se eliminó una chimenea y su palo se convirtio
en la clásica pagoda. También se modificaron sus máquinas, con lo que se consiguió el
doble de potencia y 30 nudos de velocidad. El Hiei tuvo una superestructura enteramente
nueva, que sirvió de modelo para el Yamato. A partir de 1944, el Kongo y el Haruna re-
cibieron un radar. Tuvieron un servicio muy agitado durante la segunda guerra mundial,
especialemente en la batalla de las islas Salomón. El Hei y el Krishima resultaron hundidos
en la segunda batalla de Guadalcanal, en noviembre de 1942. El Kongo y el Haruna forma-
ban parte de la escuadra principal de Toyoda, en la batalla de Samar (Leyte) en octubre de
1944. Los dos acorazados nipones serian alcanzados por la aviación americana, por lo que
se retirarán hacia mediodía. Alrededor de un mes más tarde, el 21 de noviembre, el Kon-
go fue torpedeado y hundidio por el submarino USS Sealion. El Haruna sobrevivió hasta
julio de 1945, cuando fue destruido en la bahía de Kure por las incursiones americanas.
Al encontrarse en aguas poco profundas pudo se reflotado para ser desguazado en 1946.

IJN KONGO
Desplazamiento: 36.050 ton. máx.
Eslora: 222 m. Manga: 29,6 m. Calado: 9,7 m
Potencia: 136.000 CV. Velocidad: 30,5 nudos
Armamento: 8 de 356 mm. 14 cañones de 152 mm.
12 AA de 127 mm. + 3 hidroaviones.
Tripulación: 1.437 h.

-··-
•
. .-
445
Dunkerque
El Dunkerque junto a su gemelo Strasbourg, botados entre 1935-1937, fueron proyecta-
dos para contrarrestar a la clase Deutschland de Alemania y reemplazar los acorazados
perdidos. Los franceses los clasificaron como "acorazados", pero generalmente se consi-
dera que son cruceros de batalla y basta con leer sus especificaciones técnicas para darse
cuenta. Fueron naves de bella línea a las que los acontecimientos no permitieron cumplir
su papel. Estaba armado con 8 cañones de 330 mm dispuestos en dos torres cuádruples
emplazadas en proa, 16 de 130 mm, 8 de 37 mm, 32 de 13,2 mm. Su cintura acorazada
era de 241 mm y la protección horizontal de 140 mm. La agrupación delantera de la arti-
llería principal de 330 mm ya se había probado anteriormente, por ejemplo en el Nelson
británico. Se espaciaban para que un disparo enemigo que alcanzase el objetivo no con-
denasen ambas torres al mismo tiempo. Su artillería secundaria se agrupaba en torreras
triples (tres a popa) y dobles (una a cada lado). Otra innovación del Dunkerque consistió
en la incorporación de un hangar para 4 hidroaviones. A partir de septiembre de 1939,
participaron activamente en la caza con la flota británica de los corsarios alemanes en el
Atlántico Sur, como el Graf Spee, para lo cual estaban especialmente concebidos. Víctimas
de la derrota terrestre de Francia fueron trasladados al Mediterráneo a partir de abril de
1940. En el ataque tristemente célebre de la flota británica, el Dunkerque, aunque dañado,
consigue escapar. Tres meses después de este acontecimiento, el Dunkerque fue atacado
por Sworfish del portaviones Ark Royal y dañado seriamente volvió a Toulon en febrero de
1942. El Estrasburgo escapó también a los ataques británicos y entró en Toulon a finales de
1940. En noviembre de 1942 cuando la Wehrmacht intentó tomar el puerto por sorpresa,
fue saboteado junto con su gemelo.
DUNKERQUE
Desplazamiento: 31.000 ton.
Eslora: 214,5 m. Manga: 31 m. Calado: 9,6 m.
Potencia: 135.000 CV.
Velocidad: 31 nudos máx.
Autonomía: 7.500 millas a 15 nudos.
Tripulación: 1.500 h.

. . . . . . .. .... .
Cruceros de batalla clase Kronshtadt
Como respuesta a los cruceros de batalla de la clase Scharnhorst alemanes, el gobierno de
Stalin también había ordenado tres cruceros de batalla que fueron establecidos en 1939 y
fueron diseñados para montar nueve cañones de 16 pulgadas.
Los cruceros de batalla clase Kronshtadt, con la designación soviética como Proyecto 69,
fueron ordenados para la Armada Soviética a finales de 1930. Dos naves se iniciaron, pero
ninguna se terminará debido a los abultados gastos de la Segunda Guerra Mundial. Estos
barcos tenían un proceso de diseño complejo y prolongado que fue obstaculizado cons-
tantemente por cambiantes requisitos y la Gran Purga en 1937. Los buques se pusieron
en grada en 1939, con una fecha estimada de finalización para 1944, pero el programa de
construcción naval de Stalin demostró ser no más que de lo que la industria de armamento
podría manejar. Prototipos del armamento y maquinaria aún no se habían concluido antes
del 22 de junio de 1941, casi dos años después del inicio de la construcción. Es por esto
que los soviéticos ordenaron importar de Alemania, doce cañones de 38 centímetros (15
pulgadas) SK C/34, y sus torres gemelas, similar a los utilizados en los acorazados de la cla-
se Bismarck, de Alemania en 1940. Los barcos fueron parcialmente rediseñados para dar
cabida a las armas, después de que la construcción ya había comenzado, pero las torretas
no fueron efectivamente entregadas debido a la Operación Barbarroja lanzada por Hitler,
donde el Pacto de no agresión finalizó abruptamente. Sólo el casco de Kronshtadt sobre-
vivió a la guerra razonablemente intacto, estando un 10%avanzado en 1945. Fue juzgado
obsoleto y los soviéticos consideraron convertirlo en un portaaviones, pero la idea fue
rechazada y ambos cascos fueron desguazados en 1947.

CLASE KRONHTADT
Desplazamiento: 41.540 Ion. máx.
Eslora: 242 m. Manga: 31,6 m. Colado: 9,7 m
Potencio: 210.000 CV. Velocidad: 32 nudos
Armamento: 6 de 380 mm. 8 cañones de 152 mm.
8 de 100 mm. + 2 hidroaviones.
Tripulación: 1.820 h.

447
 clase ALASKA
Esta serie fue creada para responder a unos hipotéticos cruceros de batalla japoneses, del
tipo "acorazados de bolsillo alemanes" que nunca llegaron a construirse. Fueron clasifica-
dos como Grandes Cruceros (CB) para distinguirlos de los cruceros pesados (CA) y de los
acorazados (BB). La clase Alaska debería estar compuesta por seis buques, Alaska, Guam,
Hawaii, Filipinas, Puerto Rico y Samoa. Pero ya en un primer momento se cancelaron
las tres últimas unidades, pues se vio claro que no tenían cabida en el nuevo concepto de
guerra naval. En 1943 se botaron el Guam y el Alaska, y en marzo del 45 el USS Hawaii,
pero este no fue concluido. Los dos primeros sí, siendo entregados a la marina norteameri-
cana en junio y septiembre de 1944, se incorporaron a la flota del Pacífico participando en
las operaciones de Okinawa. Al quedarse sin objetivos, por la irresistible ascensión de los
portaviones y la gran disponibilidad de otros tipos de buques, se les utilizó como escoltas
y para proporcionar apoyo artillero a los desembarcos sin mucha relevancia durante el
conflicto. Desplazaban 32.500 toneladas a carga normal y medían 246,4 m de eslora, 27,7
m de manga y 10,4 de calado. Sus 150.000 HP les daban una velocidad de 33 nudos y una
autonomía de 8.500 millas a 15 nudos. Estaban armados con 9 cañones de 305 mm, 12 de
127 mm, 56 de 40 mm y 32 de 20 mm. Además podían llevar hasta 4 hidroaviones. Su cin-
tura acorazada era de 229 mm y la protección horizontal de 95 mm. tenían una dotación
de 2.200 hombres.
En 1947 pasaron a la reserva, siendo dados de baja en 1960 y desguazados en 1961.

USSALASKA
Desplazamiento: 34.250 toneladas máx.
Eslora: 246,6 m. Manga: 27,7 m. Calado: 10,4 m.
Potencia: 150.000 C.V. Velocidad: 33 nudos
Armamento: 9 de 305 mm, 12 de 127 mm.
+ 4 hidroaviones.
Tripulación: 2.200 h.

448
Cruceros de la Segunda Guerra Mundial
Inicialmente los cruceros se empleaban en la exploración avanzada de las flotas, pero su
misión en la Segunda Guerra Mundial varió a funciones de escolta o conducción de floti-
llas de destructores. En esta época hay dos tipos de cruceros, el crucero pesado con una
artillería principal de 203 mm, estándar en todas las marinas, desarrolla una velocidad en-
tre 32 y 35 nudos y desplaza las 10.000 toneladas aproximadamente; y el crucero ligero
mucho más pequeño y rápido pero con escaso blindaje y artillería antiaérea, básicamente
que oscilaba entre los 130 mm y los 155 mm. Eran capaces de alcanzar una velocidad de
entre 33 y 41 nudos.

Cruceros ligeros
El Japón se inclinó por cruceros ligeros más pequeños que el estándar de otras marinas,
con artillería de 140 mm, pero más rápidos que sus oponentes y con la misión de servir de
conductores de las flotillas de destructores. Inglaterra, construyó innumerables series de
cruceros ligeros destinados al control de las rutas marítimas y a servir de "ojos" a la flota.
Durante la guerra desarrolló cruceros antiaéreos para actuar especialmente en el Medite-
rráneo. Los EE.UU. se decantaron por cruceros ligeros fuertemente armados con piezas
de doble propósito. Italia diseñó series de cruceros ligeros de gran velocidad (más de 35
nudos) destinados a ataques al tráfico mercante, mientras que los cruceros de la URSS
utilizaban armamento mayor que las demás marinas.

449
 clase DANAE (Inglaterra)
Llamados "clase D" por comparación con la "clase C" anterior (Centaur, Caledon, Ceres,
Carlisle, Capetown), en principio se planificaron 12 buques, conservando al mismo tiem-
po su armamento con un cañón suplementario. Sólo el HMS Danae sirvió al final de la
Gran Guerra. Los otros entrarían en servicio entre agosto de 1918 y octubre de 1922. Se
cancelaron cuatro buques en noviembre de 1918 a raíz del armisticio. Todavía conservaban
su armamento original en 1942. El HMS Delhi por el contrario se modernizó en Nueva
York con 5 cañones en torretas simples de 120 mm., 2 montajes cuádruples Bofors de 40
mm. y 8 piezas Oerlikon AA de 20 mm. Poco después, a las demás unidades, se les extrajo
una torre de 152 mm. y recibieron cañones de 40 mm AA en dos montajes cuádruples.
EL Danae formó parte de la fuerza naval británica en Malasia y en marzo de 1939 cuando
Japón inrrumpió por la zona, actuó como escolta en trayectos entre China y Singapur,
Sunda yJava. Intervino en el desembarco de Normandía bombardeando la playa de Sword
durante su apoyo en el combate. El 4 de octubre de 1944, se le renombro como Conrad
y fue pasado a la flota de Polonia. Pero volvió en 1946, recuperando el nombre de Danae.
Fue desguazado en 1948. El Dragan fue prestado a los polacos sin cambiar el nombre y
participó también de Normandía. Pero el 8 de julio recibió severos daños por parte de pe-
queñas unidades de combate. Se le dio por perdido el 11 de julio, siendo usado sus restos
como escudo de defensa en el puerto durante la invasión.

HMS DANAE
Desplazamiento: 5.900 Tmcarga máxima
Eslora: 143,6 m. Manga: 13,9 m. Calado: 5 m
Potencia: 40 000 cv. Velocidad: 29 nudos
Armamento: 6 cañones de 152 mm.
2AAde 76 mm. l
Tripulación: 469 h.

450
clase LEANDER (Inglaterra)
Los 5 buques de la clase Leander (Achilles, Ajax, Leander, Neptune y Orion, acabados
entre 1933-34) eran naves veloces y maniobreras que resultaron de entre los mejores cru-
ceros ligeros de entreguerras. Con su artillería de 152 mm. en torres dobles, eran más una
adaptación del diseño York/Exeter que una nueva creación. Eran fácilmente reconocibles
por su única chimenea. En 1937 se sustituyeron los 4 cañones de 102 mm. en torres sim-
ples por cuatro torres dobles de 102 mm y en 1941 se le instalaron los nuevos trípodes
para el radar.
El Ajax y el Achilles acompañaban al Exeter en la batalla de Río del Plata contra el Graf
Spee. Fueron alcanzados gravemente por la artillería secundaria del corsario, el Ajax per-
dio dos de sus torretas. En 1941, se traspaso el Achilles junto con el Leander a la RNZN
(Marina neozelandesa) y este último fue puesto fuera de combate por los japoneses en la
batalla de Kolombangara. En diciembre de 1941, el Neptune saltaba sobre cuatro minas,
el Ajax y el Orion, tambien fueron alcanzados en el Pacífico. En 1945-46, se dedicaron a
papeles subsidiarios y en 1949 se desguazaron excepto el Achilles que fue entregado a la
RIN (Royal Indian Navy) con el nombre de INS Delhi.

HMS ACHIUES
Desplazamiento: 9.740 Tmcargo máximo
Eslora: 169,3 m. Mongo: 16,97 m. Colado: 6 m
Potencio: 72 000 CV. Velocidad: 32,5 nudos
Armamento: 8 de 152 mm. 4 de 102 mm.
2 lanzadores triples de torpedos 533mm.
l hidroavión
Tripulación: 680 h.

451
 clase DUGUAY - TROUIN (Francia)
Los tres cruceros ligeros de esta clase, el Duguay-Trouin, el Lamotte-Picquet y Primau-
guet, eran los primeros cruceros construidos por Francia desde 1906. Estos buques eran
rápidos y muy bien perfilados. Sus cañones de 155 mm. Qo normal eran 152 mm.), tenían
un alcance máximo de 21.000 metros con 4 salvas por minuto. Para ganar velocidad, la
protección blindada era ligera, pero con compartimentos estancos distribuidos por todo
el perímetro de la sala de las máquinas. En las pruebas, superaron fácilmente los 33 nudos,
e incluso pudieron mantener los de 30 nudos durante más de 24 horas con la mitad de
sus calderas trabajando. El Primauguet recibió una importante reestructuración en 1937,
dotándole de una artillería AA reforzada.
El Duguay-Trouin comenzó la guerra en Dakar. Luego estuvo inmovilizado en Alejandría
hasta 1943, reanudó la lucha en 1944 y participó en el desembarco en Provenza (agosto-
septiembre de 1944). Antes de ser dado de baja en marzo de 1952, tomó parte en la guerra
de Indochina 1947-1951 y se convirtió en el buque insignia de la División de Extremo
Oriente Navale en Indochina (1948-1951). Por su parte, el Primauguet estuvo presente
en el desembarque aliado en la Operación Torch, se enfrentó a los buques americanos y
dañado sirvió como batería de costa. Alcanzado de nuevo se hundió. El Lamotte-Picquet es-
taba en Indochina, y cuando la marina tailandesa atacó el 17 de enero de 1941, el crucero
enfrentó a dos acorazados costeros y torpederos siameses, destruyéndolos o poniéndolos
fuera de combate. Finalmente fue hundido por un avión americano el 12 de enero de 1945
frente a la costa de Saigon.

DUGUAY·TROUIN
Desplazamiento: 9.350 toneladas cargo máximo
Eslora: 181 m. Mongo: 17,5 m. Colado: 6 m
Potencio: 102.000 cv. Velocidad: 33 nudos
Armamento: 8 de 155 mm, 4 de 88 mm AA y
12 tubos lanzatorpedos de 533 mm. 1 avión.
Tripulación: 578 h.

--
• •

452
clase CHERVONA UKRAINA (U.R.S.S.)
Botados en 1916, los cruceros Admiral Nakhimov y Svetlana formaban parte de una serie
de 9 buques que no fueron acabados por el estallido de la guerra civil. En 1921 se decidió
recuperar sus cascos de estos dos, ya botados, para terminarlos según sus planes iniciales.
El Svetkaba, renombrado Profintern entro en servicio en 1928, mientras que el Chervona
Ukraina (Admiral Nakhimov) lo hizo en 1927. Para entonces ya estaban absolutamente
desfasados, con una velocidad baja (sólo 22 nudos frente a los 29 planificados) y una arti-
llería pobre incluso para cruceros ligeros (130 mm).
Las dos unidades fueron enviadas al Mar Negro en 1929, donde fueron modernizadas en
1939, recibiendo nuevos telémetros. Perdieron la catapulta, grúas y aviones para mejorar
su estabilidad, ganando al mismo tiempo una DCA más eficaz que sus 4 cañones de 65 mm.
iniciales, instalándosele 6 de 75 mm ..
Defendieron Odessa y Sébastopol al comenzar la guerra. Durante estas operaciones, se
hundió el Chervona Ukraina por una incursión de Stukas el 12 de noviembre de 1941.
Después de la caída de la fortaleza de Sébastopol, el Krasny Krim (ex Profintem) escapó
hacia Poti, desde donde realizó salidas ofensivas y recibió dos nuevos cañones de 76 mm.
AA, y en 1945 un radar de defensa aérea de origen americano. En marzo, pasó a ser buque-
escuela continuando en este papel hasta en 1958.

CHERVONA UKRAiNA
Desplazamiento: 9.934 toneladas
Eslora: 158,4 m. Manga: 15,3 m. Calado: 5,6 m
Velocidad: 30 nudos
Armamento: 15 de 130 mm, 8 de 101 mm AA, 6 de 37 mm
AA y 12 tubos lanzatorpedos de 533 mm. Equipo de minado
con 100 minas y 2aviones
Tripulación: 624 h.

453
 clase De CADORNA (Italia)
Los dos cruceros de la clase Cadorna, el Luigi Cadorna y el Armando Diaz sufrieron las
mismas deficiencias que sus hermanos de la serie Di Giussano, su proteccion blindada
seguia siendo dramáticamente débil, hasta el punto que llegaron a ser retirados. Pero las
necesidades de la guerra hicieron que volviesen a prestar servicio. Ambos participaron en
la batalla de Calabria o Punta Stilo, donde fue la primera vez que grandes flotas italianas y
británicas se enfrentaban en combate, aunque no tuvo grandes consecuencias.
El 25 de febrero de 1941, el Armando Diaz fue torpedeado y hundido por el submarino
inglés HMS Upright. El Luigi Cadorna corrió mejor suerte y sobrevivió a la guerra y después
de entregarse a los aliados en Malta tras el armisticio, fue devuelta a la Marina italiana,
donde prestó servicio como buque de entrenamiento hasta que fue dado de baja en 1951.

LUIGI CADORNA
Desplazamiento: 7.113 toneladas (carga completa)
Eslora: 169 .3 m. Manga: 15.5 m. Calado: 5,2 m.
Potencia: 95.000 C.V.
Velocidad: 37 nudos (67 km/h)
Armamento: 8 cañones de 152 mm. 6 de 100 mm.
4 tubos lanzatorpedos de 533 mm. 2 hidroaviones.
Tripulación: 507 h.

~
1

454
clase BROOKLYN (EE.UU.)
Los primeros cruceros ligeros norteamericanos estaban pensados para hacer frente a los
cruceros pesados de la época. Y ciertamente su tamaño era similar y su blindaje era lo
suficientemente bueno. Sin embargo, mientraS los buques estaban siendo construidos,
los japoneses botaron el Mogami, crucero que en teoría montaba 15 cañones de 155 mm
con un peso que apenas superaba las 8.000 toneladas, por lo que el proyecto debió ser
revisado sobre la marcha para igualar la potencia de fuego de los nippones. Los Brooklyn
partieron del diseño de los cruceros pesados New Orleans con sus mismas dimensiones y
con nuevos cañones semiautomáticos de 152 mm que les permitían una cadencia de tiro el
doble que la de los cañones de 203 mm y una protección aceptable para un crucero ligero.
Se construyeron siete buques de la clase: el Brooklyn, Philadelphia, Savanah, Nashville,
Phoenix, Boise y Honolulu. En 1942 se redujo el puente y se les instaló un radar, junto
con varias armas antiaéreas. El desempeño de estos buques fue discreto, participaron so-
bre todo en Europa. Solo sufrieron una baja, el Savannah fue alcanzado por una bomba
guiada FXl400 alemana, pero pudo ser reparado. Tras la guerra, el Savannah y el Honolulu
fueron desguazados mientraS que los cinco restantes fueron transferidos a las armadas de
Chile (Brooklyn y Nashville) como O'Higgins y Capitán Prat; Argentina (Phoenix y Boise)
como ARA General Be/grano y ARA 9 de julio; y Brasil (Philadelphia) como Almirante
Barroso.

USS BROOKLYN
Desplazamiento: 12.207 toneladas cargo máx.
Eslora:185,4 m. Mongo: 18,8 m. Colado: 6,9 m
Potencio: 100 000 CV. Velocidad: 32,5 nudos
Armamento: 15 cañones de 152 mm.
8 AA de 127 mm. 28 AA de 40 mm
+ 4 hidroaviones.
Tripulocion 868 h.

455
 clase ATLANTA (EE.UU.)
Poco antes de 1941, la US Navy diseño y construyó los cruceros ligeros de la clase Atlan-
ta originalmente para servir de líderes de flotillas de destructores de la Armada durante
la Segunda Guerra Mundial. En uso operacional, sirvieron como excelentes plataformas
antiaéreas, y las naves supervivientes fueron reclasificados CLAA (antiaéreos cruceros) en
1949. Con ocho montajes dobles de 127 mm, seis de ellos en la línea de crujía, la primera
serie de esta clase de cruceros tenía la más pesada salva lateral antiaérea de cualquier bu-
que de la Segunda Guerra Mundial, incluyendo acorazados.
Se planificaron cuatro unidades para sustituir a los viejos Omaha que deberían ser segui-
das por otras cuatro un tiempo más tarde, sin embargo, una vez más el ataque de Pearl
Harbor precipitó los planes navales norteamericanos dando lugar a once navíos.
La protección era apenas testimonial confiando a la velocidad más que al blindaje la su-
pervivencia de la nave. Cuatro unidades de la clase, el USS Atlanta, USS]uneau, USS San
Diego y USS San juan fueron enviados con urgencia a las Islas Salomon en febrero del 42.
Dos unidades fueron hundidas en los combates cerca de Guadalcanal, el USS Atlanta y el
USS Juneau. Tras esta batalla el resto de la clase se dedicaron a protección antiaérea de los
Grupos de Batalla. El USS San juan fue reensamblado como destructor (large destroyer)
sirviendo en el Pacifico dónde fue acreedor de 13 estrellas de batalla, junto al San Diego
pasaron a la reserva en 1946 y desguazados en 1960.

USSATLANTA
Desplazamiento: 8.340 ton. carga máxima
Eslora: 165 m. Manga: 16, l 5 m. Calado: 6,25 m
Potencia: 75.000 CV. Velocidad: 32,5 nudos
Armamento: 16 cañones de 127 mm, 12 AA de
28 mm, 8 tubos lanzatorpedos de 533 mm.
+ 3 hidroaviones.
Tripulacion 623 h.

456
YUBARI (Japón)
El crucero Yubari nació como un experimiento. En 1917 el Ministerio de la Marina traba-
jaba en una nueva clase llamada Ayase. Este proyecto fue inicialmente desechado, pero
en 1920 el capitán Hiraga lo retomo buscando un buque con el menor desplazamiento
y lo más fuerte armado que fuese posible. Con un desplazamiento un 30% inferior a los
Nagara conservaba el mismo armamento y se pensó en este modelo como un prototipo
para una nueva clase de cruceros ligeros, sin embargo, este proyecto, que fue copiado por
el resto de marinas mundiales dando paso a los superdestructores no tuvo continuidad en
la Nippon Kaigun, quedando el Yubari como un buque único. Su tonelaje normal estaba
próximo a las 3.560 toneladas, con 4.400 como tonelaje máximo, con una velocidad de 34
nudos (35,8 en pruebas)
Su artillería iba montada en el centro de la línea de crujía con dos torres simples de 140
mm a proa y popa y otras dos dobles sobreelevadas, un cañon de 76 mm y dos ametralla-
doras de 13,2 mm. Entre 1943 y 1944 sufrio una importante reconversión, sobre todo en
el armamento antiaéreo. Durante el conflicto mundial, lideró la fuerza naval que participó
en la invacion de la isla de Wake, siendo alcanzado por las defensas costeras en el primer
intento de invasión. Tambien se encontraba presente en Rabaul y en Nueva Guinea, siendo
alcanzado en ambas ocasiones, para ser finalmente hundido en 1944 por un submarino
nortemaricano frente a las costas de Palau.

UN YUBARI
3.560 toneladas carga máxima
Eslora: 139 m. Manga: 12 m. Calado: 3,6 m
Potenda: 57.750 CV. Velocidad: 36 nudos
Armamento: 4 de 140 mm. 12 AA de 25 mm.
2 lanzadores dobles de torpedos.
Tripulación: 328 h.
/7 - -

457
 clase KIROV (U.R.S.S.)
Los cruceros de esta clase fueron los primeros construidos (de este tamaño) en la Unión Soviética
después de la Revolución Bolchevique. Para su construcción se contó con la ayuda de ingenieros
italianos, debido a la poca experiencia de los rusos. Bastante clásicos en su concepción, el Kírov y
el Voroshilov eran originales, su proa cuadrada, y su artillería principal de 180 mm. (y no 203 mm.).
En principio, Su casco iba a ser muy ligero (7000 toneladas en vacío), pero fue reforzado, llegando
su desplazamiento a 7880 el Kirovy 7.970 toneladas el Voroshilov. El KIROV, participó en la "guerra
de invierno" contra Finlandia, ayudó en la retirada soviética en agosto de 1941 así como en la defen-
sa de Leningrado. En 1942 fue dañado por aviones de la Luftwaffe y no pudo ser reparado hasta el
año siguiente. El VOROSHILOV fue utilizado para bombardear a las tropas alemanas y rumanas en
el Mar Negro, en noviembre de 1941 fue dañado por la Luftwaffe y salió de los astilleros en 1942.
En el 43 fue mandado a atacar barcos mercantes rumanos y búlgaros, siendo dañado por el efecto
de las minas no pudo ser reparado hasta 1944. Estos buques sirvieron en la Marina Soviética hasta
finales de los 50.

KIROV
Desplazamiento: 8.800 ton. a plena carga
Eslora: 186 m. Manga: 17,6 m. Calado: 7,2 m.
Potencia: 113.000 CV. Velocidad: 35 nudos
Armamento: 9 de 180 mm, 8 de l 05 mm AA,
8 de 37 mm AA, 6tubos lanzatorpedos y
4 aviones.
Tripulación: 734 h.

458
clase AGANO (Japón)
La Armada Imperial desarrollo una nueva serie de cruceros diseñados para liderar escua-
dras de destructores, que sería la penúltima que entraría en servicio durante la Segunda
Guerra Mundial. El buque de cabecera de la clase, el Agano, entró en servicio en 1942.
En principio debería ir armado con cuatro torres dobles de 152 mm, pero se eliminó una
torre de popa para instlarle un lazador de torpedos pesados y disminuir costes. Se preten-
dió utilizar su armamento principal como antiaéreo y se consiguió incluso que se elevasen
en un ángulo de 55º, pero no era suficiente, secundariamente le aportó un largo alcance
(hasta 21.000 m). Su armamento secundario estaba compuesto por cuatro cañones de 76
mm, 32 cañones de 25 mm, que como en todos los buques japoneses del conflicto fue pau-
latinamente aumentandose y dos tubos lanzatorpedos montados en el centro del buque,
con ocho torpedos de repuesto, un sistema de carga rápida y cargas de profundidad para la
lucha antisubmarina. Tambien se dotaba de una catapulta con dos hidros de observacion.
Los buques de la clase sufrieron tristes finales, tres de ellos fueron hundidos en la guerra,
el Agano en febrero del 44 por el submarino USS Sakate, el Noshiro en ocubre de 1944 en
Samar, el Yahagi en abril de 1945, acompañando al Yamato en Okinawa. El único buque
superviviente, el Sakawa acabó sus días en el atolón de Bikini como blanco de las pruebas
nucleares.

UN AGANO
Desplazamiento: 8.530 ton. carga máxima
Eslora: 174 m. Manga: 15,2 m. Calado: 5,6 m
Potencia: 100.000 CV. Velocidad: 35 nudos
Armamento: 6 de 152 mm, 4 AA de 76 mm
32 de 25 mm 2 lanzatorpedos cuadruples
2 hidroaviones.
Tripulación: 740 h.

459
 clase DUCA DEGLI ABRUZZI (Italia)
Esta clase de cruceros ligeros de la Armada italiana fue la última de las cinco clases de cru-
ceros de la serie Condottieri, una clase de destructores construidos antes de la Segunda
Guerra Mundial, la mayoría de los cuales fueron nombrados en honor de los comandantes
italianos de la época medieval y del Renacimiento. Estos buques comisionados en 1937
fueron los mejor armados y mejor blindados de todos los cruceros ligeros italianos en
la Segunda Guerra Mundial, también se aumento su artilleria principal y aumentada su
capacidad aérea con 4 hidroaviones y dos catapultas.
El Luigi Di Savoia Duca Degli Abruzzi participó en la batalla de Calabria, Matapán, Ope-
ración Hats, Operación Mincemeat y en la Operación Halberd, donde fue dañado por un
torpedo que lo dejó varado hasta el armisticio. Devuelto a la Marina Italiana, sirvio en
ella hasta 1961. El otro buque de la clase, el Giuseppe Garibaldi participó en las mismas
operaciones que su gemelo y corrió la misma suerte una vez finalizada la guerra. En 1953
junto con el Luigi Di Savoia fue transformado en Crucero Lanzamisiles hasta 1972 cuando
fue dado de baja.

LUIGI DI SAVOIA DUCA DEGLI ABRUZZI

Desplazamiento: 11.735 ton. opleno cargo
Eslora: 187 m. Mongo: 18, 9 m. Colado: 6,9 m.
Potencio: 100.000 C.V. Velocidad: 34 nudos (62 km/h)
Armamento: 1Ode 152 mm., 8 de 100 mm., 8 de
37mm. 2 lanzatorpedos triples, 2 lanzadores de cargos
de profundidad ontisubmorinos, 4 hidroaviones.
Tripulación: 640 h.

".

460
clase LA GALISSONNIERE (Francia)
Representó una nueva clase de 6 naves ligeras, La Galissoniere se inspiraba en el Bertin
que sirvió hasta cierto punto de prototipo. Eran muy buenos buques, mejor aún que este
último. Se botaron entre 1933 y 1937 La Galissonniere, ]ean de Vienne, Marseil/aise,
Georges Leygues, Gloire, Montcalm. Eran menos rápidos, pero mucho mejor protegidos,
más estables y más sólidos. Su DCA era más homogénea, y tenían una excelente capacidad
de reconocimiento gracias a su extenso hangar y a las facilidades de lanzamiento sobre su
gran superficie posterior. Embarcaban hasta 4 hidroaviones torpederos, lo que les daba
una verdadera capacidad antibuque suplementaria.
El Montcalm y el Georges Leygue estaban en compañía del Richelieu cuando se decidió
enviarlos a EE. UU en noviembre de 1942, después de la invasión de la zona libre por las
tropas Alemanas. Le,Glorie, llegó también a EE.UU al mismo tiempo, mientras que los tres
otros, presentes en Africa septentrional, se refugiaron en Toulon donde fueron saboteados
en la operación Catapult el 27 de noviembre de 1942. Participaron activamente a todas
las operaciones de las Fuerzas de Liberación Francesa en Europa, y sólo se retirarán del
servicio, después de nuevas modificaciones entre 1958-59 y para 1970 el Montcalm, siendo
los últimos cruceros "clásicos" Franceses.

LA GAUSSONNIERE
Desplazamiento: 9.100 toneladas carga máxima
Eslora: 180 m. Manga: 17 m. Calado: S,7 m
Potencia: 84.000 cv. Velocidad: 34 nudos
Armamento: 9 de 1SS mm, 4 DCA de 90 mm., 8 DCA de 37 mm.
16 de 40 mm, 4 lanzatorpedos de SSO mm 4 hidroaviones.
Tripulación: 764 h.

461
 clase PERTH (Inglaterra)
Los tres buques de esta clase (Perth, Hobart, Sydney) se construyeron específicamente
para la marina Australiana, aunque inicialmente fueron encuadrados en la Royal Navy con
los nombres de HMS Amphion, HMS Apollo, HMS Phaeton. Se inspiraban en la clase Lean-
der, pero se distinguían por sus dos chimeneas que reflejaban un sistema de calderas
diferentes. El armamento era también el mismo y embarcaban un hidroavión. La artilleria
antiaerea se modificó en 1939: El Hobart y el Perth recibirán cuatro
,
torreras dobles más
modernas. Su carrera fue la más activa. Acutaron en el Océano Indico en primer lugar,
persiguiendo los corsarios alemanes. El Sidney se hizo famoso al descubrir y enfrentarse
al Kormoran, el más potente de estos buques mercantes corsarios. El combate comenzó
con un lanzamiento de torpedos por parte del alemán, que hizo blanco bajo las torretas
delanteras. Puestas fuera de combate, el Sidney le siguió con sus torreras posteriores,
siempre a escasa distancia. Seriamente alcanzado por los obuses de 150 mm. alemanes,
replicó y conmsiguio hundir al corsario, pero tambien se hundio por los daños recibidos
(en realidad desapareció junto con su tripulacion y nunca se ha vuelto a saber de él). El
Perth se hundió en marzo de 1942 durante la batalla del estrecho de Sonda, con los restos
de la fuerza ABDA, por los disparos de los cruceros Japoneses. El Hobart tambien fue al-
canzado por un torpedo en julio de 1943, lo que le valió 17 meses de inmovilización. Pero
sobrevivió y siguió en servicio hasta en 1962.

HMAS PERTH
Desplazamiento: 9.500 Tm carga máxima
Eslora:l71,3 m. Manga:l7,2 m. Calado:5,8 m
Potencia: 72.000 CV. Velocidad: 32,5 nudos
Armamento: 8 de 152 mm, 4 de l 02 mm, 16 AA de 40 mm
2 lanzatorpedos, 1 hidroavión.
Tripulación: 680 h.

..
462
clase ARETHUSA (Inglaterra)
Estos buques respondían a la voluntad de producir cruceros ligeros baratos. Continuaban
con las líneas de los Perth, pero sin la tercera torreta, y con dimensiones y tonelajes revi-
sados y reducidos (6.700 toneladas contra 9.500 a plena carga). Comenzados en 1933 y
acabados hacia 1937, el Arethusa, el Aurora, el Galatea y elPenélope sirvieron sobre todo
en el Mediterráneo. Recibieron nuevos cañones AA (torreras dobles) en 1940-41, así como
2 montajes cuádruples de 40 mm. En 1941 se suprimieron las Catapultas e hidroaviones.
El Aurora y el Penélope estaban presentes en Malta, atacando con la Fuerza Ka los convo-
yes de suministros italianos. El Penélope participó en la segunda batalla del golfo de Syrte
en marzo de 1942 y volvió de nuevo a Malta tan agujereado por los disparos enemigos
que lo llamaron "pimentero". El Galatea recibió cuatro torpedos del U-557 y se hundió
en tres minutos. El Penélope sufrió la misma suerte, torpedeado dos veces por U-Bootes
diferentes en poco tiempo. El Arethusa fue torpedeado por un avión Italiano, y casi hun-
dido, consiguió volver a puerto. El Aurora fue alcanzado por una mina y una bomba, pero
sobrevivió también, incluso estaba aún en servicio en 1945. Se transfirió en 1948 a los
chinos, tomando el nombre de Chung King.

HMS ARETHUSA
Desplazamiento: 6.71 5 ton. o pleno cargo
Eslora: 154,2 m. Mongo: 15,5 m. Colado: 5 m.
Potencio: 64 000 CV. Velocidad: 32,5 nudos
Armamento: 6 de 152mm, 4 AA de 102 mm,
8 AAde40 mm,
2 lonzotorpedos triples, 1 hidroavión.
Tripulación: 500 h.

463
 clase TOWN - SOUTHAMPTON (Inglaterra)
Los cruceros de la clase "Town", fueron los primeros buques de la Royal Navy que adop-
taban la nueva doctrina según la cual debía prevalecer la mobilidad, para ello se les dotó
de 4 torres triples de 152 mm en lugar de los tradiciones de 203 mm., al igual que los
japoneses con su Mogami, y los americanos con su Brooklyn y más tarde su Cleveland. Esta
clase agrupaba realmente tres subclases, la clase Southampton (Birmingham, Glasgow,
Newcastle, Sheffield, Southampton, 1936), la clase Gloucester (Liverpool, Gloucestet;
Manchester, 1937), y los Edinburgh (Edinburgh, Belfast, 1938). Compratían la artillería
principal, y un casco bastante similar, una superestructura de pasarela más baja y más
recogida, una importante artillería AA y un blindaje bien distribuido. Eran dos veces más
pesados y mejor armados que los de la claseArethusa. Poseían también un hangar bastante
extenso para tres hidroaviones Walrus. Durante el conflicto, su armamento AA se reforzó
de afustes cuádruples y simples de 40 mm, así como entre 16 y 27 de cañones de 20 mm.
El HMS Southampton fue hundido en el Medriterráneo por la Luftwaffe el 11 de enero de
1941. El Birmingham participó en el Mediterráneo y en el Indico y formó parte de la flota
de control en los puertos del Báltico. El Sheffield participó en la caza die Bismarck. El
Glasgow, el Newcastle y el Sheffield fueron modificados y se les intalarón equipos de radar
durante la Segunda Guerra Mundial. Estos tres buques participaron en la guerra de Corea.

HMS SOUTHAMPTON
Desplazamiento: 11.350 Tmcarga máxima
Eslora: 180,3 m. Manga: 18,8 mColado: 6,1 m
Potencia: 75 000 cv. Velocidad: 32 nudos
Armamento: 12 de 152 mm, 8 cañones AA de 102 mm, 8 AA de 40 mm
6 lonzolorpedos, 2 aviones hidros Walrus.
Tripulación: 750 h.

464
clase DIDO (Inglaterra)
La clase Oido fue una tentativa para aunar las capacidades antiaereas y anti buques de sui-
perficie en un mismo buque destinado a combatir los destructores enemigos.
En algunos aspectos se pueden comparar a los superdestructores franceses y a los des-
tructores clase Atlanta de la US Navy. Esta capacidad mixta se basaba en las nuevas bate-
rias secundarias desarrolladas para los acorazados de la clase King Jorge V, de 133 mm.
Relativamente ligeros, podían seres distribuidos en un triple escalonamiento delantero.
Sin embargo, estos cañones se revelaron demasiado lentos para luchar eficazmente con-
tra la aviación, y demasiado ligeros para hacer frente a los buques enemigos. Once bu-
ques componían esta serie comenzada en 1937-39, botadas en 1939-41 y entregados en
1940 (Dido, Bonaventure, Naiad, Phoebe) , en 1941 (Cleopatra, Charybdis, Euryalus,
Hermione) y en 1942 (Scylla, Sirius, Argonaut). Ante el poco éxito de su armamento se
decidió modificar al Scylla y al Charybdis estando aún en construción, dotándolos con
cuatro montajes dobles de 114 mm. El Charybdis fue hundido en 1943 por los torpe-
deros alemanes T27 y T23, el Bonaventure por el submarino Italiano Ambra el 31 de
marzo de 1941, el Hermione y el Naiad por los U-Bootes U-205 y U-565 en 1942. Prácti-
camente todos los restantes sufrieron daños por torpedeos, pero sobrevivieron. Su DCA
se aumentó en 1944-45 a 20 piezas de 40 mm. y se retiraron del servicio en los años 50.

HMS DIDO
Desplazamiento: 6.850 Tm cargo mcíxima
Eslora:156 m. Mango:15,4 m. Calado:5,1 m
Potencio: 62.000 CV. Velocidad: 32,2 nudos
Armamento: 1OM de 133 mm.
12 de 40 mm. 2 lanzotorpedos triples.
Tripulación: 530 h.

465
 NÜRNBERG y LEIPZIG (Alemania)
' El Nürnberg, (comisionado en 1935) era semejante al Leipzig pero un poco mayor y con
algo más de desplazamiento. Algunas fuentes consideran al Leipzig y al Nürnberg como la
misma serie. Mientras realizaba operaciones de minado en la costa británica del Mar del
Norte, la nave fue torpedeada por el HMS Salmon, durante la noche del 12 de diciembre
de 1939, por lo que estuvo en reparaciones hasta mayo del 40 y no pudo participar en la
campaña de Noruega. Después de la Segunda Guerra Mundial, el Nürnberg fue transferido
a la Unión Soviética y renombrado como Afmirante Makarov. Como tal sirvió como buque
insignia de la Flota del Báltico hasta 1955.
El Leipzig comisionado en 1931, durante la Guerra Civil Española realizó varias patrullas
como parte del bloqueo naval internacional. El 13 de diciembre 1939 que fue torpedeado
por submarinos de la Royal Navy. Durante la operación Barbaroja participó en ataques en
el mar Báltico, antes de volver a sus deberes como buque escuela. Al final de la Segunda
Guerra Mundial el Leipzig fue entregada a las fuerzas británicas y hundida en el Mar del
Norte con un cargamento de municiones químicas el 16 de diciembre 1946.

NÜRNBERG
Desplazamiento: 9.040 toneladas carga máxima
Eslora: 181,3 m. Manga: 16,3 m. Calado: 5,7 m
Potencia: 60.000 cv. Velocidad: 32 nudos
Armamento: 9 cañones de 150 mm., 8AA de 88mm.
4 lanzatorpedos triples, 2 hidroaviones.
Tripulación: 896 h.

466
clase KÓNIGSBERG (Alemania)
Sucesores del Emden de 1925, la clase Kfue diseñada en los años 20 dentro de los límites
de las 6.000 toneladas impuestos a Alemania por el tratado de Versalles. Para mantenerse
dentro de estos límites, el 85%de las juntas fueron unidas con soldadura autógena en vez
del remachado. Esto condujo a varios problemas, pues la soldadura no soportó la tensión
de viajes largos tan bien como se había esperado. La batería principal fue diseñada en tres
torres triples, una delantera y dos a popa desplazadas respecto a su eje. Esta colocación
poco convencional se utilizó para reducir el desplazamiento de las naves y al mismo tiem-
po poder disparar los seis cañones a la vez. Este arreglo excéntrico también influyo en la
disposición de la sala de máquinas. Las naves tenían una turbina a vapor y motores diesel,
la primera se utilizaba para tomar velocidad, la otra para viajes largos. Las dos plantas no
se podían utilizar simultáneamente.
El Konigsberg y Karlsruhe se perdieron durante la invasión de Noruega. El Karlsruhe des-
pués de ser torpedeado en Kristiansund y el Konigsberg, bombardeado en Bergen. El Koln
fue utilizado como nave de entrenamiento durante la mayor parte de la guerra, antes de
ser bombardeado y hundido en el puerto de Wilhelmshaven.

KÜNIGSBERG
Desplazamiento: 8.130 toneladas carga máxima
Eslora: 174 m. Manga: 15,3 m. Calado: S,Sm
Potencia: 65.000 cv Velocidad: 32 nudos
Armamento: 9cañones de 1SO mm., 2 DCA de 88 mm.,
8 DCA de 37mm. 12 tubos lanzatorpedos, 2 hidroaviones.
Tripulación 850 h.

-
1 ~•••

467
 KRASNY KAVKAZ (U.R.S.S.)
El Krasny Kavkaz era un buque antiguo reconstruido completamente (un crucero de la
clase Svetlana de 1913). Destinado originalmente a la flota del Pacífico, debía hacer frente
a la clase japonesa Kako (6 cañones de 203 mm. en torretas simples) y la configuración
elegida por los Rusos eran un poco inferior, pero las piezas de 180 mm eran capaces de
una cadencia de tiro más rápida. Los 180 mm eran en efecto cañones experimentales, y
las torretas simples eran una configuración más apta a las pruebas. El Kavkaz, botado en
1916 y reconstruido en 1932 fue enviado al Báltico, con el fin de participar en la campaña
de Finlandia. En ese momento su armamento AA se había modernizado, sustituyendo sus
4 cañones de 45 mm. por 8 cañones de 37 mm. y 6 metralletas pesadas de 12,7 mm. En
1941 fue dañado por la artillería costera Alemana, luego por la Luftwaffe en 1942 y se le
envió a Poti para reparaciones. Recibió entonces los cañones AA y las máquinas del crucero
Chervona Ukraina, perdido poco antes.
En 1944 su armamento se reforzó con 6 montajes dobles de 100 mm., recibiendo 4 ca-
ñones de 37 mm. AA y dos metralletas de 12,7 mm. suplementarios, y la supresión del
hangar y la catapulta, mas dos afustes de ametralladoras cuádruples de 12,7 mm. sobre
sus torretas superiores. Sobrevivió a la guerra y fue utilizado como buque-escuela a partir
de 1947. En 1956, se utilizó como objetivo para las pruebas de los misiles mar-mar SN-1.

KRASNY KAVKAZ
Desplazamiento: 9.030 ton. carga máxima
Eslora: 169,5 m. Manga: 15,7 m. Calado:6,2 m
Potencia: 55.000 CV. Velocidad: 29 nudos
Armamento: 4 cañones de 180 mm, 8 de l 00 mm,
12 de 37 mm, 12 lanzatorpedos, 3 hidroaviones.
Tripulación: 850 h.

468
Clase GORKY (U.R.S.S.)
Esta clase fue una continuación de la anterior clase Kirov. Diferían por su superestructura y
unas dimensiones ligeramente superiores con 100 toneladas más de desplazamiento y una
potencia superior, que sin embargo no les proporcionaba una mayor velocidad. Ysolo se
aumentó la artillería de 45 mm a dos montajes más. El Gorky fue terminado en noviembre
de 1940 y el Molotov en junio de 1941. Fueron seguidos por el Kaganovich (junio de
1944) y elKalinin (1943). En 1944 se les instalaron 10 nuevos cañones de 37 mm y cuatro
morteros ASM.
El Gorkiy perdio su proa en junio de 1941 al explosionar una mina, reparado en Leningra-
do fue utlizado para la defensa de la ciudad, durante esta etapa fue alcanzado nuevamente
por la Luftwaffe, vuelto a reparar de nuevo participó en la contraofensiva de Leningrado
de 1944. Sobrevivió a la guerra y fue dado de baja en 1958.
El Molotov garantizaba la defensa del Mar Negro. Presente en Sebastopol, fue atacado el 3
de agosto de 1942 por la lancha lanzatorpedos MAS 568, perdiendo su proa. Fue reparado
y reanudó el servicio a finales de 1944. Se desarmó en 1972. El Kalinin y el Kaganovich se
remolcaron a Komsomolsk, y fueron terminados en Vladivostok, desde donde sirvieron en
la flota del Pacífico, permaneciendo inactivos en las hostilidades contrajapón en agosto de
1945. Se retiraron del servicio en los años 60.

MAXIM GORKY
Desplazamiento: 9.792 ton. cargo máximo
Esloro:191,2 m. Mongo: 17,7 m. Colado: 6,3 m
Potencio: 130.000 CV. Velocidad: 35 nudos
Armamento: 9 cañones de 180 mm, 8 de 100 mm,
1OAA de 45 mm, 6 lonzotorpedos, 4 morteros de
cargos de profundidad, 2 hidroaviones.
Tripulación: 963 h.

469
 Cruceros pesados
Los cruceros pesados fueron las joyas en las que las marinas mundiales pusieron mayor empeño.
Los japoneses, sin duda los más grandes y poderosos, superaban en desplazamiento y potencia
artillera a la mayoría de sus oponentes, siendo decisiva su actuación en muchas de la batallas del
Pacífico. Los alemanes construyeron su Clase Admira/ Hipper de 14.000 ta pesar del acuerdo naval
Anglo-alemán. Inglaterra construyó bastantes series de cruceros pesados caracterizadas, la mayoría,
por las típicas chimeneas triples inclinadas. Se destinaron básicamente a escolta de convoyes y
bloqueo marítimo a Alemania. Su actuación frente a los japoneses fue poco afortunada. Italia tenía,
al principio de la 2ª Guerra Mundial 7 cruceros pesados de las series Bolzano y Gorizia, de arma-
mento poderoso y gran velocidad. Al final de la guerra sólo quedaban 3. Los demás se perdieron en
rápidos y demoledores combates. Los EE.UU. se dedicaron a la construcción de cruceros pesados
más robustos, como la clase Baltimore capaces de combatir adecuadamente con sus oponentes
japoneses, y caracterizados por el montaje de sus piezas en tres torres triples. En el Pacífico, los
cruceros pesados desempeñaron las tareas que, al principio de la guerra, los estrategas habían pen-
sado para los acorazados. Muchos de los cruceros pesados japoneses fueron hundidos por aviones
o submarinos con una pequeña cantidad de enfrentamientos directos de superficie
Los Estados Unidos construyeron los últimos cruceros pesados, que fueron finalizados poco antes
de finalizar la contienda mundial. Los clase Baltimore eran 17 buques, incluidos los 6 con ligeras
diferencias de la clase Oregon City. La clase Des Moines fueron los últimos cruceros pesados cons-
truidos, aunque basados en los Baltimore eran considerablemente más pesados debido a sus caño-
nes de tiro rápido de 203 mm. Adicionalmente, dos portaaviones fueron construidos sobre cascos
derivados de la clase Baltimore, dando lugar a la clase Saipan.

••

470
clase MOGAMI (Japón)
Los cruceros de la clase Mogami (Mogami, Mikuma, Suzuya, Kumano) , fueron botados
en 1934 y terminados entre 1935 y 1937. En principio se clasificaron como cruceros lige-
ros ya que su desplazamiento era de sólo 8.500 toneladas e iban armados con cañones
de 155 mm, posteriormente fueron reconvertidos a crucero pesados. Tras las mejoras de
1939, su desplazamiento aumentó a 11.200 toneladas, aumentando la eslora, se sustituyó
su armamento por 5 torres de 203 mm y se mejoró la protección blindada, su artilleria
antiaérea también se incrementó. Fueron precursores en el diseño de la superestructura,
reduciendo las dimensiones de la misma para ofrecer un blanco más pequeño. El Mogami
y el Mikuma estuvieron en la batalla de Midway. Colisionaron ambos en la confusión de la
noche debido a un error en las maniobras. Al retirarse ambas naves dañadas, fueron ataca-
das por aviones estadounidenses, que hundieron al Mikuma. El Mogami fue el siguiente en
ser alcanzado y bombardeado hasta 5 veces por la aviación americana, causándole graves
daños estructurales y muchas bajas. Aduras penas logró llegar a Truk. El Mogami estuvo en
reparaciones en Kure durante un año en el que se reformó como buque hibrido, se le co-
locó a popa una cubierta para 11 hidroaviones. Posteriormente participó en la batalla del
estrecho de Surigao y en la batalla de Samar junto con el Suzuya y el Kumano en octubre
de 1944 donde encontraron su fin los dos primeros a manos de los Avengers norteameri-
canos, el Kumano solo sobrevivió un mes a sus gemelos al ser perseguido y hundido por
los aviones del Ticonderoga.

MOGAMI
Desplazamiento: 13.670 toneladas cargo mcíx.
Eslora: 201 m. Mango: 20,5 m. Colado: 5,9 m
Potencio: 152.000 CV. Velocidad: 35 nudos
Armamento: l Ocañones de 203 mm. 8 AA de
127 mm. 50 AA de 25 mm.
12 lonzotorpedos, 3 hidroaviones.
Tripulación: 850 h.

471
 clase AOBA (Japón)
Los dos cruceros pesados de la clase Aoba (IJN Aoba, IJN Kinugasa) siguieron al Furutaka
un año después de la entrega de este, por lo que en su desarrollo no se pudo incuir las
lecciones aprendidas de los defectos de estos. Poseían desde el principio tres torres dobles
y cañones AA de 120 mm. La primera modificacion se les realizó en 1932, luego otras entre
1938-40, su artillería anterior se reforzó con cañones de 25 mm. y cuatro ametralladoras
pesadas, sumando 12 en total.
En operaciones, los dos buques tomaron parte en todos los combates. Especialmente en el
de las islas Salomón, y en la isla de Savo. El Kinugasa fue hundido por un avión embarcado
norteaericano el 14 de noviembre de 1942 en la segunda batalla de Guadalcanal, mientras
que el Aoba sobrevivió para ver su armamento aumentado a 15 cañones AA de 25 mm,
luego, dos meses después, en mayo-junio de 1944. Se le añadió también un radar, mientras
que perdía uno de sus tubos lanzatorpedos.
Participó en la batalla del mar de Coral, en la primera y segunda batalla de Guadalcanal, y
finalmente fue destruido por las incursiones de la 3a. flota aérea norteamericana en la base
naval de Kure el 25 de julio de 1945.

AOBA
Desplazamiento: 10.600 toneladas máx.
Eslora: 185 m. Manga: 17,6 m. Calado:5,6 m
Potencia: 102.000 CV. Velocidad: 33 nudos
Armamento: 6 cañones de 203 mm, 4 de 120
mm, 42 AA de 25 mm.
1 tubo lanzatorpedo, 3 hidroaviones.
Tripulación: 625 h.
•

472
clase MYOKO (Japón)
Los cruceros pesados de esta clase, el I]N Nachi, I]N Myoko, I]N Ashigara y I]N Haguro
(comenzados en 1924 y entregados en 1929) se situaban en los limites del Tratado de
Washington, llegando al mismo tiempo a poseer un armamento nunca visto en un crucero:
5 torretas dobles de 203 mm y 12 tubos lanzatorpedos en un buque de más de 200 me-
tros de longitud, pero que al final sólo desplazaba 10.000 toneladas, y alcanzaba los 35,5
nudos. El blindaje interno del casco tambien se mejoró. En 1934-36, se sustituyó su ar-
mamento principal y sus lanzatorpedos. En 1940-41 tuvo lugar una segunda reformación,
obligando a instalarles grandes lastres laterales con el fin de mantener su estabilidad. Más
adelante, durante la guerra, el armamento antiaéreo fue reforzado con 52 cañones de 25
mm. En la guerra, estos cuatro buques se manifestaron como temibles para sus enemigos;
hasta 1943 dieron cuenta de un buen número de buques americanos, británicos y holan-
deses. Participaron, en la batalla de Leyte, donde el Nachi, colisionó y dañó seriamente el
Mogami. Sobrevivieron a la batalla, pero el Nachi fue hundido en noviembre de 1944 fren-
te a la costa de Manila por aviones de la US Navy, el Myoko, fue alcanzado por un torpedeo
del USS Bergall en diciembre de 1944 y fue rematado en 1946. El Haguro y el Ashigara se
hundieron respectivamente en mayo y junio de 1945, uno por los torpedos de los destruc-
tores británicos frente a la costa de Penang en la reconquista de Malasia, y el segundo por
el submarino británico HMS Trenchant en el estrecho de Bangok.

MYOKO
Desplazamiento: 14.740 toneladas máx.
Esloro:203,7 m. Mongo: 20,6 m. Colodo:5,6 m
Potencio: 130.000 CV. Velocidad: 34 nudos
Armamento: 1Ocañones de 203 mm, 8 de 127
mm, 52 AA de 25 mm.
4 lonzatorpedos, 3 hidroaviones.
Tripulación: 773 h.

473
 Clase NEW ORLEANS (EE.UU.)
En febrero de 1929 el Congreso de los EE.UU. dio luz verde a la construcción de 15 cru-
ceros ligeros para la US Navy a razón de cinco cruceros por año. Con la aprobación del
Tratado naval de Londres en 1930 esta previsión se modificó transformando diez de ellos
en cruceros pesados con artillería principal de 203 mm. De estos diez, siete conformarían
la clase New Orleans. Seguramente esta clase constituyó la más equilibrada de todas las
construidas por la armada norteamericana. Seguían respetando la limitación de 10.000
toneladas, pero se buscó una mayor protección, sobre todo en las partes más críticas,
creando una zona fuertemente protegida por blindaje interno.
Las modificaciones diseñadas para estos buques fueron tan satisfactorias que se trató de
convertirlas en estándar para todos los cruceros norteamericanos de nueva construcción,
sin embargo, los dos Portland no utilizaron esta técnica pues ya tenían contratos con
astilleros privados. Las nuevas teorías también recomendaban eliminar los tubos lanzator-
pedos ya que era poco probable que se utilizasen en combate.
Tres buques se perdieron en la batalla de Savo en 1942, el Astoria, el Quincy y el Vincen-
nes. Los otros cuatro, sobrevivieron a la guerra, fueron retirados y vendidos como chatarra
entre 1959 y 1961.

USS NEW ORLEANS

Desplazamiento: 12.463 toneladas carga máxima
Eslora: 179,2 m. Manga: 18,8 m. Calado: 6,93 m
Potencia: 107 .000 CV. Velocidad: 32 nudos
Armamento: 9 de 203 mm, 8de 127 mm. AA,
24 de 40 mm. y 4 aviones.
Tripulación: 868 h.

474
Clase WICHITA (EE.UU.)
Esta clase consistía de un solo buque, el USS Wichita (CA-45). Originalmente el Wichita iba
a ser un crucero de la clase Brooklyn, pero sus modificaciones lo convirtieron en una nue-
va clase. Se les dotó de mejor blindaje, mejor armamento, sustituyendo la artillería de 152
mm por los cañones estándares de los cruceros pesados, 203 mm y mejores máquinas, con
una dirección de tiro adicional y espacio suficiente para la aviación embarcada y también
cambió su diseño, la obra muerta era más alta lo que le daba una mejor estabilidad. Tam-
bién supuso una mejora sobre la clase New Orleans al incorporar ventajas de los cruceros
ligeros y un nuevo diseño de las torres principales que resolvían problemas anteriores.
Incluso en cierto modo, el Wichita fue un modelo en el que se probaron experiencias para
los Baltimore.
El Wichita fue entregado a la US Navy en febrero de 1939, y sirvió en combate en toda la
Segunda Guerra Mundial: en primer lugar para proteger los convoyes de la ejecución de
Murmansk y desembarcos anfibios durante la Operación Torch en 1942, luego en el Teatro
del Pacífico de 1943-45. Wichita formó parte de la fuerza de ocupación en Japón después
de la guerra. Se realizó un estudio para transformarlo en crucero lanzamisiles, pero final-
mente se desestimo por lo que fue desguazado en 1959.

USS WICHITA
Desplazamiento: 13.01Ston. cargo máximo
~loro: 185,4 m. Mongo: 18,8 m, Calado: 7,2 m
Potencio: 100.000 cv. Velocidad: 33 nudos
Armamento: 9de 203 mm, 12 de 127 mm AA,
24 AA 40 mm y 4 hidroaviones
Tripulación: 868 h.

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475
 Clase NORTHAMPTON (EE.UU.)
Los cruceros de la clase Northampton supusieron una mejora considerable sobre la clase
precedente, se eliminó una de las torres de popa por lo que sólo montaron tres torres
triples. Esta configuración, que se convertiría en típica de los cruceros de la US Navy me-
joraba considerablemente sus capacidades marineras pese a compartir maquinaria con los
Pensacola y dejaba espacio para la colocación de un hangar para hidros. Tenían, eso sí, un
blindaje muy reducido, suficiente para enfrentarse a destructores pero insuficiente incluso
para cruceros ligeros. De los seis buques de la clase, tres de ellos (Augusta, Chicago y
Houston) fueron acondicionados como buques insignia con la superestructura del puente
acondicionada al efecto. Entre 1939 y 1941 se les retiraron los lanzatorpedos, lo que me-
joró su estabilidad y se les duplicó su artillería antiaérea con la instalación de 4 piezas más
de 127 mm. En 1941y1942 se les modificó la superestructura, se les instaló un radar y se
amplio de nuevo la artillería antiaérea. Participaron activamente en la guerra del Pacífico,
el USS Northampton (CA-26) participó en Midway como buque insignia de la Task Force 16
de cruceros. Tres resultaron hundidos por los japoneses, el Houston, el Northampton y el
Chicago, también el Chester fue gravemente dañado y ya no fue reparado por lo que fue
dado de baja en 1949. Los dos restantes permanecieron activos hasta 1960.

USS NORTHAMPTON
Desplazamiento: 11.420 toneladas cargo máximo
Eslora: 183 m. Manga: 20 m. Colado: 6 m.
Potencio: l 07 .000 CV. Velocidad: 32,5 nudos
Armamento: 9 de 203 mm, 4 de 127 mm. AA,
20 de 40 mm. 6 Lanzatorpedos y 2 aviones.
Tripulación: 748 h.

476
Clase BALTIMORE (EE.UU.)
Los buques de la clase Baltimore (las dos subclases que la formaron) , son posiblemen-
te los mejores buques de su tipo construidos durante la guerra. Coetáneos a los ligeros
Cleveland se trato de remediar las fallas de estos, falta de espacio y blindaje siguiendo el
camino iniciado con el Wichita, libre ya de las clausulas de los tratados navales. El tonelaje
alcanzó las repetables 17.000 toneladas, lo que permitió mejorar su armamento, con tres
torres triples de 203 mm Mk 15, piezas dobles de 127 mm y más armamento ligero. Este
incremento en las piezas antiaéreas fue consecuencia directa de las enseñanzas de la gue-
rra, de modo que los buques pudiesen crear una cortina antiaérea impenetrable para los
aviones enemigos.
En principio se planificaron 23 unidades, de las que 6 fueron canceladas antes de que se
iniciaran las obras. De las 17 unidades construidas, 3 fueron modificadas (Oregon City,
Albany y Rochester) por lo que se clasifican como una subclase aparte.
Si bien los Baltimore estuvieron presentes en muchos de los escenarios del Pacifico, ningu-
no de ellos fue hundido y se mantuvieron en servicio muchos años tras la guerra, algunos
de ellos, tras convertirse en cruceros lanzamisiles, hasta los años 80.

USS BALTIMORE
Desplazamiento: 17.030 toneladas cargo máximo
Eslora: 205,2 m. Mongo: 21 ,6 m. Colado: 7,3 m
Potencio: 120.000 CV. Velocidad: 33 nudos
Armamento: 9 de 203 mm, 8 de 127 mm. AA,
48 de 40 mm. y 2 hidroaviones.
Tripulación: 2.039 h.

477
 Clase COUNT Y 1 - Serie KENT (Inglaterra)
La espina dorsal de los cruceros pesados de la Royal Navy fueron indudablemente los
Country, que se subdividian en tres subclases: Kent, London yNorfolk. Diseñados para su-
ceder a los Hawkins eran vivos exponentes del Tratado de Washington, buques de 10.000
toneladas aproximadamente armados con cañones de 203 mm. Pensados para servir en
ultramar en zonas donde no fuera preciso la presencia de acorazados eran naves muy
apreciadas por sus tripulaciones al ser espaciosas y albergar comodidades hasta entonces
nunca vistas en los buques de este tipo. La primera serie de esta clase, los Kent la compo-
nían los buques Berwick, Cornwall, Cumberland, Kent, Suffolk y el Australia y Canberra
de la Royal Australian Navy.
Fácilmente reconocibles por sus tres chimeneas inclinadas, montaban cañones de 203 mm
en afustes dobles con una inclinación máxima de 70º. Continuaban llevando los blugles
laterales antitorpedo. Se remodelaron entre 1935 y 1939 excepto el Camberra y recibieron
nuevos trípodes, nuevas superestructuras con telémetros, y una artillería antiaérea más
acorde. El Suffolk y el Cumberland, con el fin rebajar desplazamiento y mejorar su estabi-
lidad, sufrieron la reconstrucción de su parte posterior y un puente más bajo con el fin de
compensar el balanceo. El Cornwall fue hundido en abril de 1942 por la aviación japonesa
y el Canberra por la artillería de la flota combinada japonesa durante la Batalla de Savo, el
resto de la serie sobrevivió a la guerra y fueron siendo dados de baja entre 1949 y 1959.

HMS SUFFOLK
Desplazamiento: 13.400 ton. a plena carga
Eslora: 193 m. Manga: 20,8 m. Calado:6) m
Potencia: 80.000 CV. Velocidad: 31,5 nudos
Armamento: 9 de 203 mm, 8 de 102 mm AA,
16 AA de 20 mm. 2 lanzalorpedos, l avión.
rl,
....._ Tripulación: 71 Oh.

478
Clase COUNTY 111 - Serie NORFOLK (Inglaterra)
La última serie de la clase Country fue la conformada por los buques Dorsetshire y Nor-
folk ya que en 1927 se anularon los otros dos que completarían esta (Northumberland y
Surrey). En 1937, sus cañones de 102 mm se sustituyeron por montajes dobles y se aña-
dieron dos montajes óctuples alrededor de la superestructura. Con estas modificaciones
el desplazamiento estándar llegó a 10.400 toneladas. Durante la guerra, se instalaron más
cañones adicionales Oerlikon de 20 mm junto con una nueva dirección de tiro para los
cañones de 4 pulgadas, y los mástiles por trípodes para soportar el peso adicional de los
equipos electrónicos. El Norfolk participó en la caza del Bismarck junto con el Suffolk
persiguiéndolo hasta la llegada del Hood y el Prince of Wales y posteriormente en su
hundimiento y en el combate contra el Scharnhorst. El Dorsetshire tambien participó en
la destrucción del Bismarck y finalmente fue destruido por la aviación japonesa en marzo
de 1942 en aguas de Ceylán. En 1944, al Norfolk, ya único representante de la serie se le
eliminaron el hidro y la torreta X (dañada en el combate contra el Scharnhorst) para mejo-
rar el armamento antiaéreo. En la superestructura de popa se instaló una nueva dirección
de tiro equipada con radar tipo 283 que permitió a los cañones principales servir como
artillería antiaérea. Sirvió en la Royal navy hasta 1949.

HMS NORFOLK
Desplazamiento: 13.425 ton. cargo máx.
Eslora: 193,6 m. Manga: 20,1 m. Calado: 6,3 m
Potencia: 80.000 CV. Velocidad: 32,3 nudos
Armamento: 8 de 203 mm, 8 de 102 mm
AA, 1OAA de 40 mm, 22 de 20 mm, 2 tubos
lanzatorpedos de 533 mm.
Tripulación: 71 Oh.

479
 Clase ADMIRAL HIPPER (Alemania)
Gracias a la firma del acuerdo naval anglo-alemán de 1935, se les concedió a los alemanes
la capacidad de producir naves que no superasen las 10.000 toneladas. Pero cuando Rusia
anunció su intención de producir cruceros pesados armados de piezas de 180 mm. Se
revisó el proyecto rápidamente y los buques modificados superarían los límites autoriza-
dos. La construcción del Hipper terminó en 1937, y el Blücher en 1939. Ambos disponían
de sistemas de tiro muy perfeccionados, de radares, de un potente artillería antiaérea,
tenían un radio de acción importante para la guerra de corso, y turbinas a alta presión
sofisticadas. A su entrada en servicio se trataba de los más potentes cruceros del mundo. El
Hipper hizo dos salidas al principio de la guerra, sumando 60.000 toneladas de mercantes
hundidos, y posteriormente desde Noruega, contra los convoyes del ártico hasta en 1945
cuando fue dañado por las bombarderos de la RAF en Kiel, y saboteado poco después. El
Blücher tenía una planta de propulsión diferente que su gemelo, pero unas prestaciones
similares. Participó en el ataque de Noruega, descargando cerca de Oslo tropas y hombres
de la Gestapo destinados a tomar los órganos de comunicación y de poder. Al final de la
operación fue daña en el fiordo de Drobak por la batería Noruega de 280 mm. y de 150
mm. de Oscarborg, en abril de 1940, y hundido por los torpedos del fuerte de Kaholm.

ADMIRAL HIPPER
Desplazamiento: 18.200 ton. a plena carga
Eslora: 206 m. Manga: 21 m. Calado:8 m
Potencia: 132.000 CJ. Velocidad: 32,5 nudos
Armamento: 8 de 203 mm, 12 de 106 mm AA,
12 AA de 35 mm. 12 lanzatorpedos, 3 aviones.
Tripulación: 1.600 h.

..

480
Clase PRINZ EUGEN (Alemania)
El crucero pesado Prinz Eugen era el primero de las tres unidades algo mayores que la
clase precedente, y bastante mejor protegidos, estos buques rompieron definitivamente
los acuerdos anglo alemanes de 1935 y conformaron unas naves bastante equilibradas.
Esta clase comprendía también el Seydlitz (comenzado en 1936) y el Lützow (en 1937).
Estos dos últimos se botaron en enero y julio de 1939, pero el primero no se terminó.
El Lützow fue vendido a los soviéticos, en enero de 1940 como muestra por el pacto
germano-soviético, y renombrado Petropavlosvsk. Sirvió como batería flotante de defensa
costera durante el asedio de Leningrado. Reflotado a finales de 1942, y rebautizado Tallin,
serviría de batería flotante hasta el final de la guerra.
El Prinz Eugen, fue el único crucero de esta clase que fue terminado, tuvo el privilegio de
acompañar al Bismarck en su famosa salida el 26 de mayo de 1941. Escapó a los británicos
y después de una corta campaña contra mercantes, volvió a Brest desde donde junto al
Scharnhorst y Gneisenau, protagonizó la operación Cerberus de retorno a Alemania. Se
desplegó en el Báltico, en los fiordos noruegos, pero no volvió a participar en acciones
importantes aunque fue rearmado con una potente Antiaérea en 1944-45. Después de
la guerra fue cedido a la US Navy. Enviado al atolón de Bikini para pruebas atómicas
(operación Crossroads),sobreviviendo a dos pruebas sin grandes daños, aunque terminó
hundiéndose cuando era remolcado a Kwajalein.

PRINZ EUGEN
Desplazamiento: 19.042 ton. carga máx.
Eslora: 208 m. Manga: 22 m. Calado: 7,2 m
Potencia: 132.000 CV. Velocidad: 33,4 nudos
Armo mento: 8 de 203 mm, 12 de 105
mm, 12 AA de 37 mm, 12 lanzatorpedos,
3 aviones
Tripulación: 1.600 h.

481
 Clase YORK (Inglaterra)
Los dos cruceros pesados de la clase York eran en realidad una versión reducida de los
County, por el contrario el blindaje era ligeramente superior en las zonas más delicadas
del buque y estaba mejor distribuido. El HMS York en 1931, disponía de una catapulta, y
se le instalaron cañones antiaéreos modernos. En 1941, recibirá otros cañones AA. Antes
de la guerra estuvo destinado a la 8ª escuadra de cruceros, en América y luego en Extremo
Oriente. En 1939 encuadrado en la fuerza H de Gibraltar operó contra los corsarios alema-
nes en el Atlántico. Estuvo presente en Noruega y posteriormente en el Mediterráneo en
Malta y Alejandría, allí fue sorprendido y hundido por lanchas MAS mientras repostaba de
un petrolero el 22 de Mayo de 1941.
El Exeter por su parte es famoso por su batalla contra el Graf Spee en el río de la Plata.
Tras el enfrentamiento con el acorazado de bolsillo alemán, que le destrozó su torreta B
y le causó grandes daños se retiró a las Malvinas y tras reparaciones de urgencia volvió a
la metrópoli para reparaciones y mejoras que duraron 14 meses. Una vez reformado se
le envió a Extremo Oriente con la ABDA en marzo de 1942. En la primera batalla del mar
de Java, el Exeter fue alcanzado por un disparo del Nachi en su sala de máquinas y se vió
obligado a retirarse, dos días después se enfrentó con cuatro cruceros pesados japoneses
siendo hundido después de un combate de dos horas.

HMS EXETER
Desplazamiento: 10.350 ton. carga máxima
Eslora: 175,2 m. Manga: 17,3 m. Calado: 6,1 m
Potencia: 80 000 cv Velocidad: 32,3 nudos
Armamento: 6 cañones de 203 mm, 4 AA de 102 mm,
2 AA de 40 mm, 2 lanzatorpedos. 1 hidroavión.
Tripulación: 623 h.

482
Clase DUQUESNE (Francia)
El Duquesne y el Tourville, fueron los primeros cruceros ''Washington" de la marina Fran-
cesa. Derivaban del Duguay-Trouin con un armamento y un desplazamiento superior. En
cambio, su protección seguía siendo bastante escasa. Sus piezas de 203 mm. del modelo
1924, tenían un alcance de 31.000 metros con ángulo máximo y una cadencia de 4 salvas
por minuto. Para septiembre de 1939, la Marina Francesa alinea siete unidades de este
tipo. Los dos primeros, el Duquesne y el Tourville ya estaban en funcionamiento desde
1929. Las otras unidades aplicaron gradualmente mayor blindaje y mejor artillería antiaé-
rea, el Suffren es botado en 1930, el Foch Colbert y Dupleix entrarán en servicio en 1931 y
1932. El último de la serie, l'Algérie (1934), era más lento (31 nudos), pero con un blin-
daje de 110 mm y una cubierta protectora, cuyo espesor alcanza los 80 mm. La artillería
principal se mantuvo, pero la secundaria consistía en seis torres dobles de 100 mm. Fue
uno de los raros buques Franceses que poseían radar. En noviembre de 1942 estaba en
Toulon cuando las tropas Alemanas forzaron la rada y lo sabotearon como el resto de la
flota. Se reflotó para ser desguazado en marzo de 1943. El Duquesne y el Tourville, fueron
recuperados para la Francia Libre en 1943, se modernizaron en EE.UU y fueron dotados
de mejor artillería AA. Tras la guerra, pasaron a la reserva. El Duquesne fue desguazado en
1955 y el Tourville en 1962.

DUQUESNE
Desplazamiento: 12.000 ton. carga máxima
Eslora: 192 m. Manga: 19 m. Calado: 6,3 m
Potencia: 120 000 cv.
Velocidad: 33,7 nudos
Armamento: 8 cañones de 203 mm,
8 DCA de 75 mm, 8 DCA de 37 mm. 2 aviones.
Tripulación: 605 tripulantes

CI
C>

483
 Clase BOLZANO (Italia)
El Bolzano fue construido un año más tarde que las naves clase Trento, con bastantes di-
ferencias, extraídas de la experiencia operativa de aquellos entre 1925 y 1933 por lo que a
veces se considera una clase diferente. Apesar de ello, su blindaje seguia siendo deficiente,
su artilleria principal poco precisa y su defensa antiaérea insuficiente. Formó la 2ª Division
de Cruceros junto con el Trieste y el Trento antes de la guerra.Durante la guerra desempe-
ñó servicios en la mayor parte de las misiones en las que participaron sus gemelos, como
en la batalla de Punta Stilo, donde fue alcanzado ligeramente, y en el Cabo Teulada donde
se enfrentó con el HMS Renown, sin ninguna consecuencia. También participó en la acción
de Gaudo, torpedeado pero no alcanzado y en diversas operaciones de protección de con-
voyes, siendo alcanzado en dos ocasiones por los submarinos HMS Trumph (Agosto del
41) y HMS Unbroken (Agosto del 42) en esta ocasión tuvo que ir a reparaciones. Estando
en los astilleros de La Spezia en septiembre de 1943, los italianos capitularon, por lo que
el buque pasó a estar bajo control alemán. Sin embargo los daños eran tan graves que no
se molestaron en repararlo. El 22 de junio 1944 lo hundieron definitivamente varios tor-
pedos humanos italianos en una incursión de comando. Después de la guerra fue puesto
a flote nuevamente y vendido para el desguace en 1947.

BOLZANO
Desplazamiento: 13.885 ton. carga completa
Eslora: 197 m. Manga: 20,6 m. Calado: 6,8 m
Potencia: 150.000 cv. Velocidad: 36 nudos
Armamento: 8 de 203 mm, 12 de l 01 mm
AA, l Ode 37 mm AA y 8 tubos lanzatorpedos
de 533 mm. 3 aviones.
Tripulación: 698 h.

484
Clase ZARA (Italia)
La clase Zara de 1930 (Gorizia, Pola, Zara y Fiume) fue una mejora de la clase Trento,
que adolescía de protección adecuada por lo que se los llamaba "buques de papel" pues
habían sacrificado blindaje por velocidad, en los Zara la coraza blindada era suficiente-
mente poderosa, dando lugar a los mejores cruceros armados en ese entonces. Como en
casi todos los buques italianos, la defensa antiaérea no era buena, con un lento proceso
para disparar y un sistema inadecuado de control de fuego. Otra desventaja era que no
poseían radar ni superestructura ya que debían adecuarse al peso del Tratado Naval de
Washington, esto a la postre resultó fatal. Una característica particular era la catapulta
situada en la cubierta delantera, que hacia imposible el lanzamiento de los hidroaviones
mientras se estaba en combate. La clase Zara se organizó en su propia lra división de tres
naves Qa cuarta fue mantenida en reserva) y tomó parte en las primeras acciones navales
de la marina de guerra italiana, suponiendo un serio problema para la Royal Navy que no
tenía nada similar en el Mediterráneo. Sin embargo, en la batalla del cabo Matapan, se
encontraron de improviso con tres acorazados británicos que venían persiguiéndolos y
fueron hundidos rápidamente los tres cruceros y dos destructores de escolta en un tiroteo
unilateral por parte de los británicos, en el que la Royal Navy, gracias al radar y a su prác-
tica en el combate nocturno sabía en todo momento donde estaban sus rivales. El Gorizia
sobrevivió hasta el armisticio italiano cuando incautado por los alemanes fue hundido por
torpedos humanos italianos en 1944.

ZARA
Desplazamiento: 14.560 ton. o pleno cargo.
Eslora: 182,8 m. Mongo: 20,6 m. Colado: 7,2 m.
Potencio: 95.000 cv. Velocidad: 33 nudos
Armamento: 8 de 203 mm, 12 de 1O1 mm AA, 1Ode 37
mm AA, 8 de 13 mm AA. 2 aviones.
Tripulación: 830 h.

485
 Destructores de la Segunda Guerra Mundial
"Los destructores son la caballería del mar; in-
culcan arrojo, nervio e iniciativa y el servicio
en ellos saca a relucir cuanto hay de marinero
en oficiales y tripulaciones" - Capitán Dawson
Antes de la Segunda Guerra Mundial, los des-
tructores eran buques ligeros, con escasa capa-
cidad para operaciones oceánicas; era normal
que un grupo de destructores y un buque nodri-
za trabajaran juntos. Durante y especialmente
tras la guerra, se fueron construyendo de mayor
tamaño y más potencia de fuego, hasta ser capa-
ces de operar en solitario. Los destructores eran
capaces de defenderse de las naves mayores, en
base a su velocidad y de atacar a los submarinos
y buques capitales con su propio armamento.
Estaban equipados con cañones de 101 mm has-
ta los 127 mm. , ametralladoras antiaéreas, tubos
lanzatorpedos y cargas de profundidad. Aparte
de los equipos de radiocomunicaciones, tenían
- - .r·-
.. ,¡¡e#
Grupo de destructores clase Fletcher de los Estados Unidos.
486
equipos electrónicos pasivos de escucha sub-
marina y Radiogoniómetros para la navegación.
Los más modernos fueron equipados con Sonar
y Radar. Hasta los años treinta se desarrolló una
tendencia a la construcción de destructores pe-
sados que constituyeran por sí flotillas capaces
de enfrentarse con éxito con diversas unidades
enemigas. El primer tratado de Londres impuso
un límite al tonelaje total de destructores por
lo que la mayor parte de los países decidieron
distribuir ese tonelaje entre un mayor número
de destructores de desplazamiento estándar de
1.200 a 1.500 toneladas; sin embargo, la mayo-
ría de los países construyeron aún alguna serie
de destructores pesados como Italia y a partir
de 1934 Alemania; Inglaterra construyó la cla-
se Tribal, con 1.900 ton de desplazamiento; los
estadounidenses la clase Poner de 1.850 ton.
Japón también se sumó a este criterio y cons-
truyó, a partir de 1925, la serie Fubuki que sería
-- - - ---
-
--- - - - ...-_- --
el prototipo de los sucesivos destructores japo-
neses. Empezada la Segunda Guerra Mundial la
marina alemana lanzó la clase Z con artillería
de 157 mm. Italia siguió la senda británica con
destructores que se caracterizaban por una gran
velocidad y pequeño desplazamiento. Japón au-
mentó el tamaño y potencia de sus destructores,
incorporando los temibles y temidos Long Lan-
ce (Tipo 93), los mejores torpedos de la guerra
con la clase Kagero. Los EE.UU. construyeron
durante la guerra las clases Fletcher, Summer
Destructor de la clase Gearing
y Gearing que superaban las 2.200 toneladas.
Debido a las enormes bajas en acción de des-
tructores, aparecieron nuevos tipos de buques
especializados en la lucha antisubmarina llama-
dos corbetas, balandras yfragatas por la Royal
Navy y destructores de escolta por la Armada de
los Estados Unidos. EE.UU. fue el gran impulsor
de los destructores de escolta que plagaron los
mares del mundo y contribuyeron, más por su
número que por otras causas, a La victoria sobre
los submarinos.
487
 Clase MUTSUKI (Japón)
Los buques de la claseMutsuki (Mutsuki, Kisaragi, Yayoi, Uzuki, Satsuki, Minazuki, Fumi-
zuki, Nagatsuki, Kikuzuki, Mikazuki, Mochizuki y Yuzuki) entraron en servicio en 1925,
se trataba de una mejora de la precedente Clase Kamikaze. Se diferenciaba en su mayor
eslora y autonomía. Frente a las 3.600 millas náuticas de sus predecesores, los Mutsuki
podían navegar sin repostar 4.000 millas. Otra de sus caracterísitcas era que sus tubos
lanzatorpedos era de 610 mm. frente a los tubos de 533 mm. de las clases anteriores; estos
torpedos son los antecesores de los famosos "Long Lance" que sembraron el terror en las
filas aliadas durante la guerra.
Al inicio de la Guerra del Pacífico, se decidió modificarlos para que pudieran actuar como
buques de suministro rápidos, para lo cual se redujo el armamento principal a 2 piezas de
120 mm. incrementando el armamento antiaéreo a 10 piezas de 25 mm. En su función de
destructores de suministro, los Mutsuki desarrollaron una intensa labor durante la lucha
por las Islas Salomón, no sólo reforzando las guarniciones, sino en combate. Las doce
unidades de la clase se perdieron durante la guerra.

MUTSUKI
Desplazamiento: 1.772 ton. a plena carga
Eslora: 102,7 m. Mongo: 9,2 m. Colado: 3 m.
Armamento: 2 x 120 mm, 20 x 25 mm, 6Tubos Lanzatorpedos.
Potencio: 38.500 cv.
Velocidad: 37 .2 nudos

488
Clase FUBUKI (Japón)
La clase Fubuki representó un cambio cualitativo importante en los diseños de destructo-
res japoneses de finales de la década de 1920. Su entrada en servicio en 1928 proveyó al
Japón de los mejores destructores del periodo tanto por su desplazamiento, que superaba
la de sus congéneres de otras flotas, como su autonomía de 5.000 millas o su poderoso
armamento. En esa época los destructores solían portar cuatro piezas de 120 mm. lo que
contrastaba con los seis cañones de 127 mm de los Fubuki. Como defecto habría que
señalar su escasa artillería antiaérea que lo hacía vulnerable en los ataque aéreos y le
impedía prestar adecuada protección a los portaaviones. Algunos autores consideran a la
clase Akatsuki como parte del tipo Fubuki dadas las mínimas diferencias. Después de la
Batalla de Midway se los modificó para compensar su deficiente capacidad antiaérea. En
1943, los supervivientes de la serie vieron incrementada su capacidad antiaérea hasta los
22 cañones de 25 mm y 10 de 13 mm., mediante la supresión de la torre superior de popa,
quedando su armamento principal reducido a dos torres dobles de 127 mm. Los Fubuki
prestaron grandes servicios durante la guerra y algunos de los más celebrados triunfos de
los destructores japoneses fueron debidos a ellos. Todos resultaron hundidos en combate
durante la Segunda Guerra Mundial, salvo dos unidades, el Miyuki que resultó hundido
en una colisión en 1934, y el Ushio, que sobrevivió a la guerra pese a ser repetidamente
dañado por otros buques, ataques aéreos e incluso baterías costeras.

FUBUKI
Desplnzomiento: 1.750 ton. a plena carga
Eslora: 118,4 m. Manga: 10,3 m. Calado: 3,2 m.
Armamento: 6 x 127 mm, 4 x 25 mm, 2 x 13 mm, 9 Tubos
Lanzatorpedos.
Potencio: 50.000 cv. Velocidad: 38 nudos
Tripulacion: 197 hombres
•••

489
 Clase ASASHIO (Japón)
A mediados de 1930 la Marina Imperial Japonesa no estaba satisfecha con el rendimiento
de las clases Hatsuharu y Shiratsuyu en términos de potencia de fuego, de estabilidad,
radio de acción y velocidad contra los anteriores de la clase Fubuki y Akatsuki. Se logró
cumplir con los nuevos requisitos sólo a expensas del aumento de desplazamiento que
excedía los límites establecidos por el Tratado Naval de Londres 1930, pero para entonces
el gobierno japonés ya no renovó su adhesión, por lo que los grandes buques nuevos de
la clase Asashio fueron aprobados en 1934, y su diseño se convirtió posteriormente en el
plan básico para todos los futuros destructores de la marina japonesa. Los destructores de
la clase Asashio fueron diseñados para aprovechar la tecnología del letal nuevo torpedo
Tipo 93 llamado por los aliados "Long Lance". Llevaban ocho tubos lanzatorpedos en dos
montajes cuádruples de 610 mm. Los contenedores con ocho torpedos de repuesto colo-
cados detrás de los montes hacía posible su recarga en marcha en cuestión de segundos,
por lo que el poder práctico de la batería de torpedos Asashio superó incluso a los destruc-
tores norteamericanos armados con el doble de lanzatorpedos. El armamento principal
consistía en seis cañones de 127 milímetros montados en torreras dobles. Las naves de la
clase Asashio también se convirtieron en los primeros destructores japoneses armados con
los nuevos cañones antiaéreos automáticos de 25 mm en dos montajes dobles, y equipa-
dos con sonar. En 1943, los supervivientes de la serie vieron incrementada su capacidad
antiaérea hasta los 28 cañones de 25 mm. y 4 de 13 mm., mediante la supresión de la torre
alta de popa.

ASASHIO
Desplazamiento: 2.370 ton. a plena carga
Eslora: 118,3 m. Manga: 10,3 m. Calado: 3,7 m.
Armamento: 6 x 127 mm, 4 x 25 mm, 8Tubos lanzatorpedos.
Potencia: 50.000 cv.
Velocidad: 35 nudos
Tripulación: 200 h.

490
Clase KAGERO (Japón)
Los destructores de la clase Kagero fueron, sin duda, los más versátiles y mejores des-
tructores japoneses hasta la entrada en servicio de los Akizuki. Siguiendo la línea de los
Asashio, podían afrontar tareas antiaéreas y ofensivas gracias a una mejor protección, a
costa de una reducción de la autonomía que era de 5.000 millas náuticas. Su intervención
en la Campaña de las Salomón fue brillantísima en la mayoría de los combates nocturnos
desarrollados en aquel archipiélago entre 1942 y 1943.
De todos los destructores japoneses de la Segunda Guerra Mundial, el Yukikaze fue el más
activo. Se mantuvo así desde el primer día hasta el último, participando en batallas navales,
como escolta o buque de abastecimiento. Siempre volvía a salvo de todas las misiones.
Fue uno de los pocos buques japoneses que estaba completamente operativo al final de
la guerra, por lo que puede considerarse un destructor "con suerte". El Yukikaze se com-
pletó el 20 de enero de 1940 en el arsenal de Sasebo y se convirtió en el octavo buque de
la clase Kagero. A partir del año 1943, el armamento antiaéreo del Yukikaze se aumentó,
de acuerdo con la experiencia adquirida en batalla. Así, la segunda torreta de popa se
sustituyó por más cañones antiaéreos y se agregaron radares en los dos mástiles. Participó
en casi todas las operaciones importantes como la invasión de Filipinas, las Indias Orien-
tales Holandesas y Papúa Nueva Guinea occidental, Guadalcanal, Leyte y el asedio a la
invasión aliada a Okinawa. Al final de la guerra, el )\1kikaze se encontraba en la base naval
de Maizura y se convirtió en un buque de transporte esped al. Finalmente fue entregado
como indemnización y sirvió en la Armada de la República de China hasta 1966. Sus restos
fueron devueltos al Japón.

YUKIKAZE
Desplazamiento: 2.490 ton. o pleno cargo
Eslora: 118,5 m. Mongo: 10,8 m. Colado: 3,7 m.
Armamento: 6 x 127 mm, 4 x 25 mm, , 8 Tubos lanzatorpedos.
Potencio: 52.000 cv. Velocidad: 35,5 nudos
Tripulocion: 293 hombres

. ...
.,.;."t .....~r &,.. .__~

491
 Clase AKIZUKI (Japón)
El proyecto de esta clase expresaba el deseo japonés de contar con un destructor de es-
colta antiaérea que fuera eficaz y potente para acompañar a los portaaviones. Su tamaño
los hacía casi comparables a un crucero ligero, compartiendo elementos de diseño con el
Yubari, con el que era confundido en ocasiones. Su diseño supuso una revolución en la
tradición japonesa de construcciones. En primer lugar, su autonomía llegaba a las 8.300
millas; en segundo lugar, su armamento principal, que estaba formado por cuatro torres
dobles con los nuevos cañones de 100 mm. de tiro rápido y dobles propósito, esto es, an-
tibuque y antiaéreo. Inicialmente no estaba previsto que llevara torpedos, dado el destino
a que iba a ser dedicado, pero al final se optó por instalar un montaje cuádruple, llegando
a disponer de hasta 72 cargas de profundidad. En 1944, fue reformado, aumentando su
capacidad antiaérea hasta los 28 cañones de 25 mm. y 4 de 13 mm., mediante la supresión
de la torre alta de popa. Doce unidades sirvieron en la Armada Imperial Japonesa durante
la Segunda Guerra Mundial. Cuatro unidades supervivientes fueron cedidas como repara-
ción de guerra.

AKIZUKI
Desplazamiento: 3.700 Ion. a plena carga
Eslora: 134,2 m. Manga: 11,6 m. Calado: 4,I m.
Armamento: 8 x 100 mm, 4 x 25 mm, 4 Tubos
Lanzatorpedos.
Potencia: 50.000 cv.
Velocidad: 33 nudos
Tripulación: 300 h.

492
Clase FARRAGUT (EE.UU.)
Los destructores clase Farragut fueron ocho destructores diseñados en 1931 fue la prime-
ra clase de la nueva generación de destructores de EE.UU. que superó significativamente
a sus predecesores en velocidad, maniobrabilidad, navegabilidad, alcance, armamento y
habitabilidad. Fue la primera de las seis clases de destructores de 1.500 toneladas, límite
marcado por el tratado naval de Londres para los destructores. Construidos para moder-
nizar la Armada de los Estados Unidos, participaron ampliamente en combate durante la
Segunda Guerra Mundial. Debido a la gran necesidad de protección antiaérea, a partir de
1943, las ametralladoras de 12,7 mm y el montaje 53, fueron reemplazados por cañones
antiaéreos de 20 mm y 40 mm.
Todos los buques de la clase, estuvieron presentes en el ataque a Pearl Harbor. El Worden
encalló en aguas de Alaska en 1943. El Hull y el Monaghan se perdieron en el tifón Halsey
de 1944. Los otros cinco buques sobrevivieron hasta el final de la Segunda Guerra Mun-
dial, siendo desguazados poco después de finalizar la contienda.

USS FARRAGUT
Desplazamiento: 1.365 ton. o pleno cargo
Eslora: 104 m. Mongo: 10,4 m. Calado: 5 m.
Armamento: 5x 127 mm, 4 x 12,7 mm, 8 Tubos
lanzatorpedos.
Potencia: 42.800 cv.
Velocidad: 37 nudos
Tripulación: 160 h.

493
 Clase PORTER (EE.UU.)
Los ocho buques de la clase Porter eran, en efecto, versiones ampliadas de los Farraguts,
con una mejor disposición de la maquinaria y un aumento de la batería principal. Fue-
ron construidos entre 1934 y 1937 en respuesta a los grandes destructores que la Marina
Imperial Japonesa estaba construyendo y utilizando en su fase de conquista. Fueron ini-
cialmente líderes de flotillas de destructores desempeñando las funciones que tradicional-
mente habían hecho los cruceros ligeros. Su casco era unos 15 metros mas largo que el
de los destructores tradicionales y aun así eran ligeramente más veloces. Al igual que los
Farraguts, los Porter montaban ocho tubos lanzatorpedos en dos montajes cuádruples en
la línea central. Llevaban ocho torpedos más en contenedores especiales, que como sus
rivales japoneses podían recargar en marcha.
En septiembre de 1941 recibirán un mejor armamento antiaéreo. Al inicio de la guerra,
las unidades situadas en el Atlántico (USS Moffet, Winslow y McDougal) se dedicaron a pa-
trullar el Atlántico y a dar cobertura a los convoyes. Los que se encontraban en el Pacifico
sirvieron en este teatro durante toda la guerra. Sólo se perdió el USS Porter en 1942. El
resto fue desguazado entre 1946 y 1949, excepto el USS Winslow que sirvió hasta 1958.

USS PORTER
Desplazamiento: 2.857 ton. a plena carga
Eslora: 116, I m. Manga: 11 m. Calado: 4,2 m.
Armamento: 8 x 127 mm, 8 x 28 mm, 5x 20
mm, 8 Tubos Lanzatorpedos.
Potencia: 50.000 cv.
Velocidad: 35 nudos
Tripulación: 160 h.

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494
Clase MAHAN (EE.UU.)
Era una clase basada en la Clase Farragut en la que se había aumentado en armamento
torpedero y se había modernizado su maquinaria (se utilizaron "economizadores" en sus
calderas y, por primera vez, los turborreductores eran dobles). Los destructores Mahan
estuvieron en servicio en Armada de los Estados Unidos antes y durante la Segunda Guerra
Mundial. Los 18 barcos fueron construidos por diferentes astilleros entre 1935y1937. Los
dos últimos buques USS Dunlap y USS Fanning se modificaron ligeramente y, a veces eran
denominados como clase Dunlap. La clase Mahan fue la segunda clase mas numerosa de
destructores de menos de 1.500 toneladas de peso. Todos sirvieron sirvieron en el teatro
de operaciones del Pacifico durante toda la guerra, seis destructores de esta clase se per-
dieron en combate y dos fueron destruidos en las prácticas nucleares norteamericanas en
el Pacífico. El resto de los destructores fueron desactivados y desguazados poco después
del final de la guerra.

USSMAHAN
Desplazamiento: 1.450 Ion. cargo normal
Eslora: 104 m. Manga: 10,5 m. Calado: 5, 1 m.
Armamento: 4 x 127 mm, 4 x 40 mm, 8 x 20
mm, 12 Tubos Lanzatorpedos.
Potencia: 49.000 cv.
Velocidad: 35 nudos
Tripulación: 204 h.

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 Clase FLETCHER/ ALLEN M. SUMNER (EE.UU.)
En 1941, Marina de los EE.UU. comenzó la construcción de una gran flota de destructores
como contra partida a los destructores japoneses que habían entrado en senricio una dé-
cada antes. Estos 175 destructores de cubierta corrida y 2.100 toneladas se convertirá en
la más exitosa clase de la flota americana: rápido, espacioso, capaz de asumir un enorme
castigo, y continuar en combate. Algunos Fletcher prestaron servicio en la Guerra de Corea
e incluso en Vietnam. Durante la posguerra los EE.UU. cedieron o alquilaron los Fletcher
a más de catorce armadas extranjeras, que siguieron operando hasta la década de 1990.
El primero de la serie fue conocido como el "US Destroyer No. 445", según su número de
casco, más tarde bautizado como USS Fletcher DD-445, este diseño incorporaba dos lan-
zatorpedos quintuples, los cinco cañones en montajes sencillos de cinco pulgadas, armas
antieaéreas y cargas de profundidad.También fueron los primeros destructores estadouni-
denses equipados con radar. Mas tarde la necesidad de aumentar la defensa antiaérea hace
necesario diseñar un nuevo puente a partir del DD-518 USS Brownson. Por lo tanto hay
dos grupos de Fletchers, los 58 primeros buques o de "puente redondo" y los 117 últimos
o de "puente cuadrado".
Iniciada ya la construcción, la Armada cayó en cuenta de la necesidad antiaérea. En sep-
tiembre de 1941 solicita el inicio de estudios para un destructor con una mayor capacidad
antiaérea. En mayo de 1942, antes de que el primer Fletcher fuera alistado, se aprobó un

USS FLETCHER
Desplazamiento: 3.053 ton. a plena carga
Eslora: 114,8 m. Manga: 12,8 m. Calado: 4,1 m
Potencia: 60.000 cv. Velocidad: 37,8 nudos
Armamento: 5 Cañones de 127 mm. guiados por radar.
1Ox 40mm. 1Ox 20mm, 1OTubos lanzatorpedos.
6 lanzadores de cargas de profundidad.
Tripulación: 329 hombres

496
buque de seis cañones. Los cinco montajes simples de 5 pulgadas se sustituyeron con
tres montajes gemelos de 5 pulgadas en la nueva clase Al/en M. Sumner, con un 20 por
ciento más de potencia de fuego y una manga más amplia utilizando el mismo casco del
Fletcher. La clase Sumner, era pues el siguiente paso evolutivo de la exitosa clase Fletcher
y se mantuvieron en servicio durante más tiempo. La Marina de los EE.UU. encargó más
de 50 de estos destructores entre 1944 y 1945. Los destructores de la clase Sumner reci-
bieron numerosas modificaciones en el armamento y la electrónica a bordo, esta amplia
modernización se llevó a cabo en virtud del programa FRAM "Fleet Rehabilitation and
Modernization" (rehabilitación y modernización de la flota). Sirviendo hasta la década de
1970 como buques Anti-submarinos (ASW).
La primera actuación de los Fletcher en la guerra fue en las batallas de las Islas Salomón
y Leyte. Durante la guerra 19 buques fueron hundidos, 6 fueron gravemente dañados y
finalmente fueron desguazados, 19 fueron premiados con menciones de la Armada y 16
recibieron citas Presidenciales. El USS Fletcher alistado el 30 de junio de 1942 y dado de
baja el 1 de agosto de 1969, mereció 15 estrellas de batallas por servicios en la Segunda
Guerra y 5 por servicios en la guerra de Corea.
Luego de la Segunda Guerra Mundial, treinta y dos buques Fletcher fueron trasladados a
las Armadas de Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Alemania, Grecia, Italia, Japón, Corea
del Sur, Mexico, Perú, España, Taiwán y Turquía. En 1971 todos los buques que quedan en
la US Navy fueron dados de baja, pero recién en el 2001 el mexicano "Cuitláhuac", (ex USS
]ohn Rodgers), último Fletcher en activo, es jubilado.

La clase A/len M. Sumner fue una

evolución de los Fletcher, más
anchos y con mayor potencia de
fuego.

497
 Clase GEARING (EE.UU.)
Los buques de la clase Gearing (99 unidades) son los últimos destructores construidos en
plena guerra mundial, comenzando a operar los primeros navíos en junio de 1945. Esen-
cialmente esta nueva clase se basa en el alargamiento del casco de la clase Sumner (que a
su vez era un casco de un Fletcher) con una sección adicional de 4 metros, insertada en la
parte central del casco, permitiendo incrementar la capacidad de combustible en 160 tone-
ladas, aumentando con ello el alcance para la protección de los convoyes en el Atlántico en
un 30% (4.500 millas a 20 nudos o, 5.800 millas a 15 nudos). Este alargamiento del casco
proporcionó también un espacio vital en el centro de la nave que permitió la recolocación
de parte de la maquinaria, así como el aumento del armamento antiaéreo. Los Gearing
gracias al programa de rehabilitación y modernización de la flota (FRAM I) sobrevivirá du-
rante más de tres décadas como punta de lanza ASW de la flota. En 1945, en previsión de
la invasión al Japón, la Armada comenzó a convertir 24 Gearings como barcos con potente
radar para proporcionar alerta temprana de un ataque masivo sin abrumar a sus Centros
de Información de Combate. Por esta razón llegaron a la zona de guerra recién en Junio
a tiempo para presenciar la rendición del Japón. En conjunto, los Gearing con los sobre-
vivientes Sumners y algunos Fletchers, continuaron en servicio en la US Navy durante la
guerra fría hasta su retiro en 1970. A partir de entonces, algunos fueron vendidos a otras
armadas manteniendose a través de los años 1990.

USS GEARING
Desplazamiento: 3.460 ton. a plena carga
Eslora: 119 m. Manga: 12,5 m. Colado: 4,4 m
Potencia: 60.000 cv. Velocidad: 36,8 nudos
Armamento: 6 x 127 mm. 12 x 40mm.
16 x 20 mm, 1OTubos lanzatorpedos.
Tripulación: 355 hombres

498
Clase DARDO (Italia)
La clase Dardo se ordenó para la Marina Italiana como un desarrollo de la anterior clase
Turbina aunque eran más largos y anchos. Las unidades recibieron nombres de armas y
entraron en servicio entre 1931 y 1932. Ya durante la construcción se realizaron impor-
tantes modificaciones: se unieron las salidas de las dos chimeneas en una sola y la proa se
modificó con una forma de clipper para mejorar la tenida en mar abierto. Las modificacio-
nes dieron un g.ran espacio útil apto para embarcar armamento antiaéreo y antisubmarino
(ASW). Ya desde el inicio de la construcción se comprobó que los Dardo eran muy chicos
para poder cumplir su tarea. Por ello a lo largo de su carrera sufrieron constantemente
problemas de estabilidad por lo cual fueron continuamente modificados.
Los Dardo operaron intensamente al inicio de la segunda Guerra Mundial dedicados a la
necesidad de escoltas. Por los problemas de estabilidad siempre fue muy dificultoso me-
jorar el armamento antiaéreo y antisubmarino por su incidencia en los pesos altos por lo
cual siempre operaron con reducidas dotaciones de armamento.
El Stra/e fue torpedeado por un submarine en Agosto de 1941; el Freccia se hundió du-
rante un raid aéreo en Agosto de 1942; el Saetta chocó con una mina en Marzo de 1943 y
el Dardo fue hundido por su tripulación en Abril de 1945.

DARDO
Desplazamiento: 2.200 ton. máx.
Eslora: 96 m. Manga: 9,7 m. Calado:
Potencia: 44.000 cv. Velocidad: 38 nudos
Armamento: 4 x 120 mm, 4 x 40 mm AA, 6 tubos
lanzatorpedos de 533 mm
Tripulación: 163 h.

499
 Clase SOLDATI series 1y11 (Italia)
La valiosa clase Soldati, buques robustos y muy marineros, fueron el último paso de una
larga cadena de evolución iniciada por la clase Dardo de 1927 y a su vez una evolución de
la exitosa clase Maestra/e de 1932. Fue la clase de destructores italianos más numerosa del
período de entreguerras y sus doce integrantes recibieron los nombres de distintos tipos
de soldados italianos (Camicia Nera, Aviere, Artigliere, Geniere, Carabiniere, Fuciliere,
Granatiere, Corazziere, Lanciere, Bersagliere, Alpino y Asean), todas las naves entraron
en servicio antes del fin de 1939. En la segunda Guerra Mundial fueron usados especial-
mente para escolta de las unidades mayores en sus salidas a alta mar; por esta razón casi no
sufrieron pérdidas durante ese tiempo. Al decrecer la actividad de la flota principal fueron
destacados a la escolta de convoyes donde sí sufrieron elevadas pérdidas en el último año
de la participación italiana en la guerra. Los supervivientes en el año 1943 comenzaron
a ser equipados con equipo electrónico (radares y ecogoniómetros) de origen alemán e
Italiano para adecuarlos a las condiciones de la guerra moderna; nacen con estos cambios
la llamada Serie Il. El Bombardiere fue torpedeado por un submarino inglés en1941; el
Corsaro, chocó con una mina en la costa de Bizerta en 1943; el Carrista, fue desguazado
en 1943 y sus materiales fueron utilizados por los alemanes para repuestos; el Squadrista,
fue capturado por los alemanes mientras aún estaba en grada y fue destruido en un ataque
aéreo en 1944; El Legionario, el Mitragliere y el Velite fueron transferidos a Francia como
compensación de guerra.

CAMICIA NERA (SOLDATI SERIE 1)

Desplazamiento: 2.870 ton. máx.
Eslora: l 06 m. Mongo: l 0,2 m. Colado:
Potencio: 50.000 cv. Velocidad: 39 nudos
Armamento: 4 x 120 mm, l Ox 20 mm AA, 6 tubos
lanzatorpedos de 533 mm
Tripulación: 187 h.

o o

500
Clase A (Inglaterra)
La clase 'W..' empezó con dos unidades prototipo el HMS Amazon y el HMS Ambuscade, fue-
ron construidos en 1926 para reemplazar a las anticuadas clases Vy W, aunque conservaba
varias caraterísticas de estos, pero desarrollaban mayor velocidad gracias a su nueva maqui-
naria. La clase se completó con seis unidades más y un conductor de flotilla un poco más
grande y con un cañón de más (elHMS Codington) terminados entre 1929 y 1930. Dos uni-
dades más se construyeron para la Armada canadiense. Luego se programó la construcción
de una flotilla por año hasta 1935 con la clase "I". El armamento de la clase ''Ji' presentaba
mejoras respecto a los prototipos, un mayor ángulo de tiro para la antiaérea y montajes
cuádruples de tubos lanzatorpedos en lugar de los triples. En junio de 1940 el HMS Ardent
y el HMS Acasta fueron hundidos tras tratar de defender al portaviones Glorious de los
cruceros alemanes Scharnhorst y Gneisenau cerca de las costas noruegas. Entre 1941 y
1943 los sobrevivientes sufrieron varias modificaciones en armamento antiaéreo, antisub-
marino y se le agregaron radares equipo electrónico. El HMS Achates sufrió la pérdida de
su proa por una mina durante la retirada de Noruega en 1940, una vez reparado, volvió a la
acción, pero fue hundido por los cañones de 203 mm de los acorazados alemanes Hipper y
Lützow mientras protegía a un convoy con una cortina de humo. Otro de los destructores
de la clase ''X' el HMS Acheron también se perdió en 1940. Las otras unidades sobrevivieron
a la guerra y fueron desguazados al poco de finalizar el conflicto.

HMS ACHATES
Desplazamiento: 1.770 ton. a plena carga
Eslora: 98,5 m. Manga: 9,8 m. Calado: 2, I m.
Potencia: 34.000 CV.
Velocidad: 35 nudos
Armamento: 4 x 120 mm, 2 de 40 mm AA,
8 tubos lanzatorpedos de 533 mm
Tripulación: 138 hombres

501
 Clase TRIBAL (Inglaterra)
Hacia mediados de los años 30, los destructores de las clases ''!l' a "I", ya estaban siendo
superados por los de otras marinas, como la japonesa y la francesa. Debido a esto se vió la
necesidad de un destructor mayor con más armamento, la clase Tribal. En gran Bretaña se
construyeron en total 16 soberbias unidades Tribal. También los australianos construyeron
otros tres de esa clase y los canadienses uno, en total 20.
Tras su entrada en servicio, los 16 destructores de esta clase formaron dos flotillas, la 4ª
(para servir en el Mediterráneo) y la 6ª (para servir con la Home Fleet). La 4ª volvió a la
Home Fleet debido a que Italia no entró en guerra en 1939 y pudo participar en la cam-
paña de Noruega donde varias unidades alcanzaron éxitos, como el hundimiento del U53,
y otras, en cambio, fueron hundidas o dañadas. Tras esta campaña siguieron actuando en
apoyo de incursiones en la costa noruega, intercepción del tráfico alemán en estas costas,
escolta de convoyes; e incluso participaron en la persecución del acorazado Bismarck.
También tuvieron una participación destacada en el Mediterráneo: incursión de Taranto,
batalla de Cabo Matapan y escolta de convoyes, sobre todo a Malta. Las unidades que
quedaban a flote fueron trasladadas a la metrópoli para participar en la cobertura del Día
D. Las tres últimas (HMS Eskimo, Nubian y Tartar), con el fin de la guerra en Europa a
la vista, fueron trasladadas a Extremo Oriente donde se enfrentaron a fuerzas ligeras de
superficie japonesas.

HMS COSSACK (CLASE TRIBAL)

Desplazamiento: 1.975 ton. opleno cargo
Eslora: 115, I m. Mongo: 11,I m. Colado: 2,7 m.
Potencio: 44.000 CV. Velocidad: 36 nudos
Armamento: 4 x 120 mm, 4 de 40 mm AA, 4
tubos lanzatorpedos de 533 mm
Tripulación: 190 h.

502
Clase J, Ky N (Inglaterra)
Los 16 ''Tribal" criticados por ser "muy grandes y caros", era sin embargo un reconoci-
miento por parte de la Royal Navy de la necesidad de destructores más grandes y potentes.
Se construyen así las clases ")" y "K''. Poniendo mas énfasis en los torpedos que en los
cañones. Con nuevas maquinarias y una sola chimenea, se elimina una de las torres de
120 mm, obteniendo más espacio para unos nuevos montajes lanzatorpedos quintuples,
más grandes que los anteriormente empleados. La defensa antiaérea se encargó a un único
montaje cuadruple de 40 mm tipo "Pom-pom". También se dejó un sólo mástil trípode de
trinquete, donde estaban todas las antenas. En 1937 se encargaron ocho destructores de
la clase) y ocho de la K, todos eran idénticos. El primero de la serie J fue el HMS ]ervis y el
primero de la Kfue el célebre HMS Kelly. Los buques de la clase J y K sirvieron principal-
mente en el Mediterráneo, y aunque su armamento antiaéreo era mejor en comparación a
los destructores anteriores, sin embargo, eran extremadamente vulnerables al ataque por
aire. Sólo dos buques sobrevivieron a la guerra, el resto fueron hundidos antes de 1943.
Después de experimentar con grandes destructores se decidió volver a examinar el diseño
básico de la clase ). La clase resultante N incorporó las modificaciones que ya estaban en
los), más un cañón AA de 101 mm en sustitución de los tubos de torpedos de popa, dos
más de 20 mm y dos ametralladoras gemelas de12,7 mm. Todas poseían radar de adver-
tencia y de tiro. Las siete unidades clase N sobrevivieron a la guerra, solo uno fue dañado
en combate.

HMS KELLY
Desplozomienlo: 2.330 Ion. opleno cargo
Eslora: 108,6 m. Mongo: 10,8 m. Colado: 2,7 m.
Potencio: 20.000 C/. Velocidad: 36 nudos
Armamento: 3 x 120 mm, 4 de 40 mm AA,
l Otubos lonzolorpedos de 533 mm
Tripulación: 183 hombres
\

503
 Clases BATTIE y WEAPON (Inglaterra)
La gran desventaja de los destructores británicos era su escasa artillería antiaérea, inclusive
sus cañones principales de 120 mm tenían una elevación de apenas 30º a 55º. Lo máximo
que llegaron a disponer era de un montaje cuadruple tipo "pompom" de 40 mm. Esto se
solucionó con la llegada de la clase Battle, con potente artillería principal bivalente (anti-
buque y antiaéreo) con 85º de elevación y antiaérea controlada por radar. Se le adicionó
un montaje más de 40 mm en la proa sobre una base muy estable. Se llegaron a construir
8 en 1942 y 8 más en 1943 al que se le agregó un cañón AA de 114 mm, y un nuevo equi-
po radar. La dura experiencia en combate antisubmarino puso en relieve la necesidad de
mejorar los sistemas ASW en los destructores británicos. Para ello entra en producción la
última variante de la clase J, la clase Weapon, que entraría en servicio para complementar
a los destructores antiaéreos de la clase Battle, sobre todo en el escenario del Pacífico e
Indochina. En los Weapon se utilizaron dos montajes dobles de 102 mm, más rápidos de
recargar. El espacio ganado se completó con los nuevos morteros antisubmarinos "Squid"
que se podían montar a proa o a popa y dos montajes quintuples de tubos lanzatorpedos.
Sólo cuatro unidades pudieron entrar en servicio antes de finalizar la guerra.

Clase BATTLE
Desplazamiento: 2.380 Ion. a plena carga
Eslora: 115,5 m. Mango: 12,2 m. Calado: 3,8 m.
Potencia: 50.000 CV. Velocidad: 35,5 nudos
Tripulación: 232 hombres

Clase WEAPON
Desplazamiento: 2.825 Ion. a plena carga
Eslora: 111,2 m. Manga: 11,5 m. Calado: 3,2 m.
Potencia: 40.000 CV. Velocidad: 35 nudos
Tripulación: 255 hombres

504
Clase FANTASQUE (Francia)
La clase Fantasque de seis destructores (Fantasque, Malin, Terrible, Indomptable, Auda-
cieux, Triomphant) también conocida como clase Malin, eran grandes para su categoría
y muy rápidos. Se ordenó en el programa naval francés de 1930. Sirvieron en la Segunda
Guerra Mundial, tanto para la Francia de Vichy como en las Fuerzas de la Francia
Libre. Estos grandes destructores franceses y la clase anterior Chacal, tenían su origen
en la rivalidad con Italia en la construcción de buques cada vez más potentes. La marina
de guerra italiana, reaccionó mediante la construcción de los cruceros clase Capitani
Romani. El Destructor FN Le Fantasque fue construido en los Astilleros del Arsenal de
Lorient, botado en 1934 y entregado en 1936. Su primer hecho de armas durante la
Segunda Guerra Mundial, fue el hundimiento del Carguero Alemán SS Halle, el 16 de
octubre de 1939, cuando se encontraba patrullando en el Atlántico (tras el hundimiento,
recogió a todos los supervivientes, llevándolos a puerto). Tras la caída de Francia, el FN Le
Fanasque es trasferido a la Base Naval de Dakar, junto con el Malin y el Audacieux. Allí son
atacados por fuerzas aliadas pero sobreviven. En marzo de 1943, tras haberse entregado
a las fuerzas aliadas, es trasladado a Boston, para una profunda remodelación (reparar
daños, añadir radares y reforzar su armamento antiaereo). Luego es reclasificado como
Crucero Ligero y trasferido al Mediterraneo, para participar en el desembarco de Salema,
proporcionando cobertura artillera. En 1944, es asignado junto con el Fantasque, Terrible
y Malin, para realizar ataques en el Mar Adriático. El 2 de mayo de 1957 es vendido para
su desguace.

FANTASQUE
Desplazamiento: 3.400 ton. a plena carga
Eslora: 132,4 m. Mango: 11,9 m. Colado: 4,3 m.
Potencio: 81 .000 CV. Velocidad: 45 nudos
Armamento: 5 x 138 mm, 4 de 37 mm AA, 8 x 40 mm
9 tubos lanzatorpedos de 533 mm 1

~•
Tripulación: 220 hombres

505
 Clase Z - Tipo 34 y Tipo 36 (Alemania)
El tratado de Versalles limitaba en gran manera la marina alemana, inclusive se les prohi-
bió la construcción de acorazados, aviones y submarinos. En 1932 el gobierno del Reich
repudió ese tratado y se aprobó la reconstrucción de la Armada, muy disminuida despues
de la Primera Guerra Mundial, esto fue potenciado con la llegada de los Nacionalsocialistas
al poder en 1933. Los destructores clase Z fueron unas de las embarcaciones de aquella
época. La firma del Acuerdo Naval Anglo-Alemán del 18 de Junio de 1935 abrió el camino
para la construcción de la flota de destructores de la Kriegsmarine con la asignación de un
tonelaje de 52.200 toneladas. De los 22 destructores realizados a partir de proyectos muy
similares entre 1937-1939, únicamente los cuatro primeros se clasificaron como "Tipo 34"
los 16 siguientes pertenecen a la clase "Tipo 34A'.' y los restantes a la "Tipo 36". Inicialmen-
te Deustche Werke de Kiel recibió órdenes para la construcción de los primeros destructo-
res, desde el Zl Leberecht Maass hasta el Z4, con un desplazamiento estandard de 1.625
toneladas, un casco reforzado, excelentes cualidades para la navegación, alta velocidad de
crucero, gran radio de acción y un poderoso armamento principal de 5 cañones de 127
mm en montajes simples con telémetro y dos montajes cuadruples de tubos lanzatorpedos
y 60 minas. El propósito final es que este tipo pudiera realizar las tareas de un "pequeño
crucero", clase en la que Alemania era deficiente por esa época. Los primeros cuatro des-
tructores construidos presentron sin embargo deficientes cualidades marineras en alta
mar, por lo que se decidió introducir modificaciones en la proa y el castillo dando como re-
sultado el Tipo 34A. Las diferencias entre los tipos 34 y 36 eran mínimas y radicaban sobre

CLASE Z - Tipo 34 (1939)

Desplazamiento: 3.160 ton o pleno cargo
Eslora: 119 m. Manga: 11,3 m. Colado: 3,8 m.
Potencia: 70.000 CV. Velocidad: 38 nudos
Armamento: 5 de 152 mm, 8 de 37 mm AA, 8 tubos lanzatorpedos
Tripulación: 315 h.
•

506
todo en el casco que se alargó unos 6 metros en los últimos ejemplares y un aumento en el
desplazamiento a 1.811 toneladas. Como el avión adquiría cada vez más importancia en las
batallas navales, en 1944 se inició un plan llamado "Barbara" para dotar de defensa aérea a
los destructores de la clase Z. Estaría formada por catorce cañones de 37mm (6 coaxiales,
2 sencillos) y doce de 20mm (2 coaxiales, 2 cuádruples), además de seis lanzacohetes. Sin
embargo, las restricciones económicas propias de la guerra impidieron que el programa
llegara a implementarse. Por eso sólo algunos buques, como el Z25 y el Z39, recibieron
todo el sistema de armamento.
Hacia 1944 se llegaron a completar otras variantes como el Tipo 36A con cañones de 150
mm que fueron remplazados después por los seguros 127 mm en los tipo 36By con mejor
armamento antiaéreo. El último de éstos fue el destructor Z43.
La primera vez que los destructores clase Z participaron en una batalla fue en Narvik, en
el norte de Noruega. Colaboraron en la exitosa invasión de las fuerzas alemanas de tierra,
pero sufrieron pérdidas devastadoras en el consiguiente contraataque inglés. Se perdie-
ron 10 destructores y más tarde otros cinco en el curso de la guerra. Durante la guerra
participaron activamente en el Atlántico como escolta de convoyes y en diversas misiones
de minado, busqueda y destrucción en aguas del Mar del Norte y el Báltico. Muchos se
perdieron tanto por acción del enemigo como por sus propias minas y en ataques aéreos
erróneos. El Z38 y el Z39 sobrevivieron a la guerra, tras la cual el Z38 fue enviado a Gran
Bretaña y el Z39 a Estados Unidos. El primero se rebautizó como Nonesuch y estuvo en
activo hasta 1950, mientras que el Z39 acabó sus días en Francia, donde lo desguazaron
para piezas de repuesto.

CLASE Z - Tipo 34A (1942)

CLASE Z - Tipo 36A (1944)

507
 Destructores Soviéticos
La flota soviética heredo de la zarista una gran cantidad de destructores, entre ellos los de
la clase Novik (1904), que en su momento fue la clase destructores más poderosos de la
tierra. Aunque muchos se perdieron en la guerra civil (como ocurrió con los acorazados
y los cruceros), algunos sobrevivieron a ella y fueron reparados y modernizados, aunque
serían retirados en su mayoría en los años 20 y 30 (considerados no como destructores,
si no como cañoneros). Al inicio de la segunda guerra mundial, la URSS contaba con la
clase Leningrado (6 unidades) y la clase Tashkent, como destructores "pesados". La clase
Tashkent la compuso un solo barco, construido en Italia. Capaz de alcanzar hasta los 44
nudos, participó en la Segunda Guerra. La mayoría de los destructores ligeros eran las
unidades del plan quinquenal de 1936, de la clase de Gnevnyi (31 unidades) y de la clase
de Storozhevoi (20 unidades), y uno de la clase Opytnyi. Había una clase más moderna
que estas pero no se llegó a acabar a tiempo para entrar en guerra, era la clase Ognevoi,
siendo producidos 12 de los 24 destructores programados. Entraron en servicio en la
década de 1950.
Los destructores clase Gnevnyi, fueron los primeros destructores construidos en la URSS
desde la clase Novik (de la Rusia Zarista). Para su construcción se contó con ingenieros
Italianos, se construyeron 31 naves. La armas antiaéreas de esta clase fueron reforzadas
en el periodo 1936-40 con 4 cañones de 37 mm. Durante la segunda guerra mundial se
perdieron 12 de estos destructores. Se usaba en distintas misiones: escolta de convoyes,

CLASE GNEVNYI
Desplazamiento: 2.380 t PC
Dimensiones: 112,8 x 13,7 x 3,7 m
Potencia: 48.000 cv. Velocidad: 37 nudos.
Tripulación: 250 hombres.
Armamento: 4 x 130 mm, 2 x 76 mm,
2 x 45mm (AA), 6TLT y 56 minas.

508
lucha contra submarinos, apoyo de artillería en operaciones de desembarco y evacuación
de heridos, tropas y habitantes civiles de bases navales y litorales. Al parecer 4 unidades
fueron transferidas a la China comunista a finales de los 40 y el resto fueron dados de baja
en los 50.
La clase Storozhevoi era una clase mejorada de los destructores Gevnyi, en cuanto a la
protección, las turbinas y la capacidad antiaérea. Esta clase contaba con dos chimeneas.
Se programaron 20, pero solo se llegaron a construir 18 que durante la guerra mundial
tuvieron que ser reforzados con mayor armamento antiaéreo y al final de la contienda se
cree que contaban con radares de origen americano. Durante la guerra se perdieron 13 de
ellos. Los siete que sobrevivieron a la contienda fueron dados de baja en los 50. El primero
de la serie fue conservado y reconvertido en museo.
De la clase Opytnyi, sólo se construyó una nave, fue un proyecto enteramente soviético.
Diseñado para alcanzar gran velocidad (alcanzó los 42,6 nudos en pruebas), pero debido
a las vibraciones que producía el motor, impedían la utilización de la artillería a esa veloci-
dad. Sobrevivió a la guerra y estuvo en servicio hasta los años 50.
El proyecto de la clase Leningrado data de 1926, pero se empezaron a construir en 1932.
La clase iba a contar con tres naves para el Mar Negro, pero posteriormente se amplió a
otros 2 para el Mar Báltico y uno para la flota de Vladivostok (este entro en servicio en
1942). La mayoría de estos barcos fueron usados después de la guerra hasta el 60, cuando
fueron trasferidos como blanco para pruebas de misiles navales.

CLASE LENINGRADO
Desplazamiento: 2.582 t PC
Dimensiones: 127,5 x 11,7 x 4,2 m
Velocidad: 36 nudos.
Tripulación: 250 hombres.
Armamento: 5 x 130 mm, 2 x 76 mm,
2 x 45mm (AA), 8TLT y 80 minas.

509
 Buques de Escolta de la 11 Guerra Mundial
Ante la necesidad de las marinas de las potencias coloniales, en especial Gran Bretaña,
de defender su línea de abastecimiento contra los submarinos alemanes, surge un buque
de escolta más modesto que un costoso destructor, pero muy marinero, que se limitara
a acompañar a los barcos de puerto a puerto en vez de patrullar por su cuenta durante
semanas. Así nació la corbeta moderna.

Corbetas
El término corbeta, al igual que fragata, es un término histórico que ya se aplicaba a bu-
ques ligeros de dos palos en la marina del siglo XVIII. Desapareció a mediados del siglo
XIX para volver a aparecer en la Primera Guerra Mundial.
El tratado de Londres, suscrito en 1930 definió la corbeta como un navío de escolta, de un
máximo de 2.000 toneladas de desplazamiento, con un andar de 20 nudos y armamento
de cuatro cañones de hasta 152 mm, desprovisto de torpedos. Los EE.UU. construyeron las
series Erie y Charleston al límite de los requisitos fijados por el tratado. Francia siguió su
ejemplo con la clase Bouganville, de 1.969 toneladas y velocidad de 15,5 nudos, armada
con tres cañones de 140 mm. Tenía, además, la posibilidad de ser empleada como minador
y llevaba un avión. En el periodo de entreguerras surgen las corbetas dragaminas que
eran corbetas más ligeras que apenas rebasaban las 1.000 toneladas de desplazamiento e
iban armadas con cañones de 101 mm. Igualmente surgieron las corbetas ligeras con un
desplazamiento de unas 600 toneladas.

510
clase FLOWER (Inglaterra)
El éxito obtenido se repitió en la Segunda Guerra Mundial, cuando los británicos constru-
yeron una nueva generación de corbetas, la llamada Clase Flower, mejor preparadas que
las anteriores, aunque manteniendo un tonelaje menor a 2.000 toneladas (1.250 ton. máx.)
de desplazamiento, 16 nudos de velocidad, un cañón de 101 mm. y equipo antisubmarino,
pudiendo llevar hasta 70 cargas de profundidad. De esta clase Flower se construyeron en
torno a los trescientos buques que sirvieron principalmente en las marinas de guerra bri-
tánica y canadiense aunque también se transfirieron numerosas unidades a países aliados
como a la Francia Libre, Noruega, Nueva Zelanda, India, Países Bajos, YUgoslavia, Grecia así
como a los Estados Unidos, donde fueron re-designadas "Patrol-Gunboat" y denominadas
oficialmente Clase Action. Además los alemanes capturaron 4 unidades que se estaban
construyendo en Francia, pudiendo completar 3 de ellas que sirvieron en la Kriegsmarine.
Con la rápida construcción de las corbetas de la clase Flower, pronto se pudo contar con
las primeras unidades específicamente construidas para cazar submarinos, y dieron muy

CLASE FLOWER (SERIE 11)

Desplazamiento: 1.251 t PC
Dimensiones: 63,5 x 1O,1 x 3,6 m
Velocidad: 16 nudos. Tripulación: 67 hombres.
Armamento: 1 x 1O1 mm, 4 Pom-Pom x 40 mm,
2 x 20 mm (AA) y 70 cargas de profundidad.

HMCS Cobourg de la marina USS Tenacity, la US Navy reemplazó el

canadiense en mayo de 1944. cañón de 1O1 mm por uno de 120 mm

511
 buenos resultados teniendo en cuenta que debían atravesar con frecuencia el océano y
eran naves pequeñas con poco espacio para la tripulación compuesta por entre 85 y 110
hombres.
El diseño de estas corbetas se inspiró en el modelo del ballenero inglés Southern Pride,
en la búsqueda de un diseño sencillo y marinero que permitiera la construcción masiva
incluso desde astilleros comerciales no especializados en buques de guerra. El bajo coste,
simplicidad y rapidez de construcción de este tipo de navíos permitiría disponer de impor-
tantes cantidades. A su vez, el uso de motorización y maquinaria civil facilitaba el manejo
por parte de las dotaciones de Reserva de la Royal Navy que ya estaban familiarizados con
las mismas. Se ordenarán un total de 225 unidades del modelo original durante el progra-
ma de construcción de 1939-40, así como otras 69 del modelo modificado, ligeramente
mayores y con mejor defensa antiaérea desde el programa de 1940 en adelante. No todas
las unidades ordenadas fueron construidas, algunas se cancelaron. Muchas unidades so-
brevivieron a la guerra y sirvieron en diversas marinas del mundo tanto de guerra como
comerciales.

512
clase BLACK SWAN (Inglaterra)
Las limitaciones de la clase Flower se vieron solventadas con esta nueva clase de corbetas
antisubmarinas. La componía 13 unidades bastante diferentes al resto de las corbetas de la
Royal Navy. Pequeñas pero muy potentes, consideradas como dragaminas oceánicos, aun-
que en la práctica no utilizaban sus costosos aparejos de dragado, de hecho con la clase
Black Swan modificada, éstos se retiraron completamente para reemplazarlos por más ar-
mamento antisubmarino (aumentando su numero de lanzadores de cargas y añadiéndole
un Hedgehog Mkll). La clase Black Swan era la representación del pensamiento del Estado
Mayor de la RN de lo que debía ser un buque de escolta, tanto para tareas antiaéreas AA
como antisubmarinas AS. Su armamento era proporcionalmente mas pesado que el de
otros navíos de escolta y su control de artillería y de radar mas avanzado. También poseía
una superestructura maciza para ofrecer menos balanceo a la artillería antiaérea. Demos-
traron toda su eficacia en la protección de convoyes en el Atlántico, hundiendo numerosos
U-boote alemanes. Casi no se utilizaron en el Mediterráneo, y en 1945 muchas unidades
fueron transferidas al extremo oriente donde siguieron prestando valiosos servicios hasta
el fin del conflicto. Solamente cuatro unidades se perdieron en acción.

CLASE BLACK SWAN

Desplazamiento: 1.350 ton. o pleno cargo
Eslora: 91 ,3 m. Mongo: 11,4 m. Colado: 2,6 m.
Potencio: 3.600 cv. Velocidad: 19,Snudos.
Tripulación: 180 hombres.
Armamento: 3 x l 01 mm, 4 Pom-Pom x 40 mm,
4 x 20 mm (AA) y cargos de profundidad.

0 10M
~::=e e 5ftt'!I

513
 clase HUNT tipos 1, 11 y 111 (Inglaterra)
La prolífica Clase Hunt nació por la necesidad de un buque de escolta con capacidad AA y
que además tuviera opciones de actuar como destructor. Debido al numeroso armamento
que tendrían que llevar estos buques, resultó que adolecía de problemas de diseño que
afectaban a la estabilidad. Fue así que se tuvieron que retirar una de las torreras simples de
101 mm. y los tubos lanzatorpedos; en el lugar del cañón se instaló un montaje cuadruple
tipo Pom-Pom. Se construyeron 19 unidades del Tipo I y 36 unidades del Tipo II, cuyo
diseño era similar pero con una manga mas ancha. Se construyeron después 28 unidades
del Tipo Ill de iguales dimensiones con dos torreras bivalentes de 101 y con armamento
antisubmarino aumentado.
Como no tenían suficiente autonomía para operar en el Atlántico, durante la guerra, todos
ellos permanecieron luchando con la Home Fleet en aguas metropolitanas y también en el
Mediterráneo, participando en prácticamente todas las operaciones importantes desde el
verano de 1941. Fueron utilizados en la escolta de los convoyes a Malta, sufriendo varias
bajas, pero hundiendo numerosos submarinos alemanes e italianos. En 1944 participaron
en los desembarcos de Anzio. El HMS Avon Vale y el HMS Middleton, lo hicieron también
en el Día D. Debido al descenso en la intensidad de las operaciones en el Mediterráneo,
la mayoría de las unidades regresaron a aguas metropolitanas durante los últimos meses
de la guerra. Tras el final de la contienda, las unidades sobrevivientes pasaron a la reserva.

CLASE HUNT 1
Desplazamiento: 1.090 ton. a plena carga
Eslora: 85,7 m. Manga: 9,6 m. Calado: 2,3 m.
Potencia: 19.000 cv. Velocidad: 25 nudos.
Armamento: 3 x 101mm, 1 Pom·Pom x 40 mm,
y cargas de profundidad.
Tripulación: 170 hombres.

514
clase CASTLE (Inglaterra)
Esta clase fue la versión final de la corbeta de la WWII. En ella están reflejadas todas las lec-
ciones aprendidas y todas las mejoras hechas en las corbetas de la clase Flower durante los
primeros años de la Batalla del Atlántico. Los Castle, como ocurrió con los Flower, fueron
construidos por la compañía Smith's & Dock, ya que muchos astilleros no tennían capa-
cidad para las fragatas más grandes. Esta clase, por razones de velocidad y economía en la
construcción, utilizaba la misma maquinaria que las corbetas de la clase Flower, pero con
líneas más estilizadas. Estaban diseñadas con capacidad ,
de operar con cualquier tiempo,
adaptados para servicios tropicales (algunos para el Artico). Poseían además del ASDIC,
líneas de radiotelefonía para comunicarse con barcos y aviones, y provisión de radiofaros.
Su variedad de armamento, incluía los nuevos morteros antisubmarinos "Squid" un arma
pesada para los Flower e incluso para las nuevas fragatas River. Su mástil en celosía era útil
para soportar el peso de los voluminosos primeros radares con el que se los dotó. Entre
1943-44 fueron botadas 44 unidades que prestaron valiosos servicios en el Atlántico. Hacia
el final de la guerra operaban en Support Groups grupos de apoyo formados enteramente
por estas corbetas.

CLASE CASTLE
Desplazamiento: 1.500 ton. a plena carga
Eslora: 76,8 m. Manga: 11,2 m. Calado: 3 m.
Potencia: 2. 950 cv. Velocidad: 16,5nudos.
Armamento: 1 x 101 mm, 1Ox 20 mm AA,
1 mortero Squid ycargos de profundidad.
Tripulación: 120 hombres.

. 1
•

515
 Buques de escolta alemanes
Para enfrentarse al bloqueo británico mediante minas y submarinos, los alemanes dispu-
sieron de sus primeros buques de escolta desde la Primera Guerra. La clase Mowe era una
de esas primeras clases de torpederos de la Kriegsmarine; construido entre 1926 y 1929.
El nombre de la clase "Mowe" les fue dado por los aliados, mientras que en Alemania
esta clase fue conocida como Clase Raubvogel (1923) (las primeros 6 unidades) y como
Clase Raubtier (1924) (las otras 6 unidades) conocido por los aliados como clase Wolf.
Ambos tipos encuadraban en la denominación alemana de Torpedoboot, armados con
dos montajes triples de tubos lanzatorpedos y 3 cañones de 105 mm. Se encontraban
entre los primeros buques de guerra con el casco construido por el método de soldadura
eléctrica, así como en utilizar las turbinas de propulsión. Se revelaron eficientes en aguas
bajas pero inestables en alta mar. Su armamento antiaéreo resultó totalmente insuficiente,
por lo que fue reforzado en 1940. Aunque ya obsoleto en su momento, fueron utilizados
durante la Segunda Guerra Mundial, sobre todo como minador y escolta de convoyes, en
el Mar Báltico y en el estrecho de La Mancha. Tres unidades de esta clase fueron las únicas
naves de la Kriegsmarine en oponerse a la Invasión de Normandía en la madrugada del 6
de junio de 1944, el Mowe, Falke y el]aguar, junto con el torpedero T28, divisaron a las
4:30, al enorme convoy aliado, y a pesar de la desproporción de fuerzas, atacaron lanzan-
do 18 torpedos, el Svenner destructor noruego, recibió un golpe directo y se hundió en

FLOOTENTORPEDOBOOT
Desplazamiento: 1.320 ton. a plena carga
Eslora: 93 m. Manga: 8,7 m. Calado: 2,8 m.
Potencio: 23.000 cv. Velocidad: 33 nudos.
Armamento: 3 x 105 mm, 4 x 20 mm AA,
y 2 lanzatorpedos triples.
Tripulación: 129 hombres.

. .. .. . .
' ' '

516
pocos minutos, mientras que los alemanes lograron retirarse. Los 12 buques de la clase
participaron intensamente en el Mar del Norte y todas las unidades se perdieron en acción.
Después de 1937 tuvo lugar un cambio radical en el diseño de los buques torpederos
alemanes. A diferencia de sus predecesores, que se centraron en ataques torpederos, la
nueva clase de Torpederos de Escolta (Flottentorpedoboot 1939 o Clase Elbing) fueron
buques multifuncionales, utilizándose en ataques con torpedos, en defensa antiaérea y
como escolta. Estos barcos eran equivalentes más a un destructor ligero, con menos de
artillería, pero con más minas y torpedos. Las primeras unidades fueron encargadas a
finales de 1940, mientras que el último entró en servicio a finales de 1944. Se utilizaron
principalmente en el Mar Báltico, pero algunos de las últimos buques tuvieron trabajo in-
tensivo en Francia en el momento de la invasión aliada. Cuatro unidades sobrevivieron a la
Segunda Guerra Mundial y sirvieron en la marina rusa y francesa hasta la década de 1950.
Los llamados "Schnelle Geleitboote" (etiquetados como buques de escolta) de 1941, ba-
sado en el diseño de antes de la guerra de la Kanonenboot 1938, diferían principalmente
en un sistema de propulsión más potente, más armas antiaéreas y la posibilidad de llevar
minas y cargas de profundidad. Se construyeron un total de 48 unidades, algunos en los
astilleros de Stülcken en Hamburgo, y muchos otros en astilleros capturados en los Países
Bajos. Se utilizaron en misiones contra Francia y en la costa Atlántica. Algunos fueron uti-
lizados para la formación de tripulaciones de U-Boote.

GELEITBOOTE F1 - F1O
Desplnzamiento: 1.754 ton. a plena carga
Eslora: 89 m. Manga: 10,5 m. Calado: 3 m.
Potencia: 32.000 cv. Velocidad: 33,S nudos.
Armamento: 4 x 1OS mm, 4 x 37 mm AA, 8 x 20 mm.
2 lanzatorpedos triples. Minas y cargas de profundidad
Tripulación: 129 hombres.

• • • • • 1 1 • • • • •

517
 Clase SPICA (Italia)
Italia había construido en el periodo de entreguerras un gran número de pequeños des-
tructores denominados torpediniere (torpederos). Era muy similares a los destructores,
pero con menor desplazamiento, artillería de menor calibre pero con equipamiento de
torpedos y capacidad para la lucha ASW (Anti-submarina). Fueron diseñados para benefi-
ciarse de los términos de los tratados de Washington y de Londres con un desplazamiento
de 630 toneladas. Se proyectaron para la acción torpedera en superficie, pero más tarde se
convirtieron en unidades de escolta anstisubmarina.
La clase Spica de torpederos tenían tres cañones de 100 mm y cuatro tubos de torpedos
de 450 mm, inadecuados para el ataque a unidades mayores Qa carga explosiva de estos
torpedos era alrededor de la mitad que la que cargaban los torpedos de 533mm); ocho
ametralladoras pesadas de 13,2 mm completaban el armamento. Estas naves desarrolla-
ban 19.000 sHP y eran capaces de navegar a 34 nudos. La clase Spica, demostró su utilidad
como escoltas de bajo costo pero en 1942 habían sufrido elevadas pérdidas, de las 32
construidas, 23 fueron hundidas durante el conflicto mundial.
Durante la guerra se previó la construcción de 42 unidades de la clase Ariete, un tipo Spica
mejorado, pero sólo se botaron 16 antes del armisticio.

LUPO (CLASE SPICA}

Desplazamiento: 679 ton.
Eslora: 80,4 m. Manga: 8,2 m. Calado: 3 m.
Potencia: 19.000 cv. Velocidad: 34 nudos.
Armamento: 3 x l 00 mm, 4 x 40 mm AA,
2x 20 mm. 4 lanzatorpedos y 20 minas.
Tripulación: 119 hombres.

518
Clase GABBIANO (Italia)
En 1942 la Armada Italiana inició un ambicioso proyecto para la construcción de 60 corbe-
tas de la clase Gabbiano, adecuadas para escolta de convoyes y caza de submarinos enemi-
gos. Parecidas a los Flower británicos, tenían una eslora más larga y menos manga. Corno
no tenían que utilizarse en las grandes tormentas del Atlántico Norte, el requisito de la
velocidad fue prioritario. Las corbetas de la clase Gabbiano con motor diesel, eran también
las únicas dotadas con dos motores eléctricos para la caza silenciosa de submarinos, para la
que estaban armadas con 10 cargas de profundidad. Los Gabbiano equipados con un sonar
y un armamento poderoso demostraron ser las mejores y más modernas unidades de la
Regia Marina durante la guerra. De las 60 unidades previstas, sólo entraron en servicio
29 antes del Armisticio; las causas de las pérdidas sufridas fueron principalmente minas,
torpedos y bombas. También hay que tener en cuenta que el personal tenía poco tiempo
para aprender y practicar el uso de buques relativamente nuevos. Algunos se hundieron
tras el armisticio con la bandera alemana en combates navales. Al final de la guerra los
sobrevivientes seguirán su vida útil durante décadas en diversas formas, lo que refleja la
calidad de la idea original y su versatilidad. el Baionetta fue desguazado en 1971 después
de muchos años de ser utilizado corno nave de entrenamiento.

GABBIANO
Desplazamiento: 740 ton. a plena carga
Eslora: 64,4 m. Manga: 8,7 m. Calado: 2,5 m.
Potencia: 19.000 cv. Velocidad: 18,5 nudos.
Armamento: 1 x 100 mm, 2 montajes dobles x
20 mm AA, 3simples x 20 mm. 2 lanzatorpedos
y 8 cargas de profundidad.
Tripulación: 112 hombres.

519
 Fragatas y Destructores de Escolta
En la II Guerra Mundial, se produce una recla-
sificación y las grandes corbetas pasaron a de-
nominarse fragatas, recuperando un nombre
clásico, algo más pequeña que el destructor, de
entre 1.500-2.000 toneladas. Mientras el des-
tructor crecía y asumía más roles, la fragata se
mantenía especializada en la lucha antisubma-
rina.
La fragata fue introducida para remediar algu-
nos de los problemas intrínsecos que tenían
las corbetas: armamento limitado, un casco sin
la forma necesaria para navegar en mar abier-
to, un eje de transmisión único que limitaba la
maniobrabilidad y la velocidad, y poco alcance.
Los ingleses construyeron las fragatas River,
era en esencia una corbeta con un casco ma-
yor, botadas entre 1941 y 1944, se construye-
ron 151 unidades, de las cuales 70 en Canadá.
La peculiaridad de las River es que fueron las
primeras unidades equipadas con el mortero
submarino Hedgehog, y dotadas además con
un nuevo equipo de sonar con una provisión
de 200 cargas de profundidad, (130 más que las
Flower). Alcanzaban una velocidad de 22 nudos
y una autonomía de 5.500 kilómetros más que
las Flower. Equipadas con los equipos electró-
nicos más avanzados de entonces, radar tipo
271, 286, 242 y sonar, eran un enemigo temible
para los submarinos. Una de ellas la HMS Spey
hundió en el plazo de un día (entre el 18 y 19
de febrero de 1944) a los submarinos alemanes
HMS Whirlwood (F- 787)
fragata clase River.
520
U-406 y U 386 del tipo VII C. Se construyeron
mediante módulos prefabricados lo que facilita-
ba su construcción a gran ritmo. Estas fragatas
fueron modificadas durante la guerra dando
lugar a las clases Loch Qucha antisubmarina) y
Bay (protección antiaérea) en 1944.
La clase Loch como ya mencionamos era una
versión mejorada de la clase River a la que se
habían optimizado sus cualidades marineras.
Las mejoras no solo fueron a nivel de diseño
del casco y superestructuras, sino que fue en
cuanto a su armamento ASW. El Hedgehog fue
sustituido por el mortero Squid, este disparaba
bombas mucho más potentes a modo de cargas
de profundidad. Se tenía tanta confianza en esta
nueva arma que se redujeron sustancialmente
las cargas de profundidad. Su forma de fabri-
cación era totalmente modular, se fabricaban
sus componentes por separado, en astilleros
pequeños, y se unían todas ellas en el astille-
ro final. Los componentes del casco eran de un
peso máximo de 3 ton y de unas dimensiones
determinadas, podían ser soldadas o remacha-
das, según el astillero considerase oportuno, y
las líneas del casco eran lo mas rectas posibles
para simplificar su construcción. A partir de fi-
nales de 1943 se redujo su producción debido
al éxito en la campaña contra los U-Boote. Estas
fragatas participaron, en el hundimiento de, al
menos, 16 submarinos alemanes.
Cuando las acciones en el Atlántico se reduje-
CLASE LOCH
Desplozamienlo: 2. 450 Ion. a plena carga
Eslora: 84,6 m. Manga: 11,4 m. Calado: 2,6 m.
Polenc.ia: 5.500 cv. Velocidad: 19,5 nudos.
Armamento: 1 x 1O1 mm, 1 x 40 mm Pom-Pom,
4 x 20 mm. 1 mortero Squid y 15 cargas de prof.
Tripulación: 114 hombres.
ron, Gran Bretaña dirigió sus esfuerzos al Pací-
fico; así surgen las fragatas de la clase Bay, que
eran prácticamente idénticas a las l och, pero
debido a las peculiaridades del teatro de ope·
raciones en el que debían desempañar sus fun.
dones, sufrieron un aumento en su armamento
AA y se suprimió el mortero Squid, volviendo
a recuperar el Hedgehog. De las 26 unidades
iniciales, sólo se entregaron 19 debido al desa-
rrollo de la guerra.
La clase Captain fue la designación dada a 78
fragatas de la Royal Navy, construidas en los
Estados Unidos, botadas entre 1942 y 1943 y
entregadas al Reino Unido según lo previsto en
el acuerdo de préstamo y arriendo. los bu-
ques, eran de las subclases de destructores de
escolta norteamericanos Evarts y Buckley. Una
vez que los buques llegaron al Reino Unido, fue-
ron substancialmente modificados por la Royal
Navy, haciéndolos buques muy distintos a los
originales de la Armada de los Estados Unidos.
las fragatas de la clase Captain fueron utiliza-
das a lo largo de la segunda guerra mundial en
tareas como la escolta de convoyes, guerra anti-
submarina, control de costas y buques de man-
do para las fuerzas del desembarco de Norman-
día. Durante el transcurso de la contienda, los
buques de esta clase, participaron en el hundi-
miento de 34 submarinos alemanes y otros bu-
ques enemigos, los cuales consiguieron hundir
• • • • • •
o dejar fuera de combate a 15 de las 78 fragatas
construidas. En el periodo de postguerra, todas
las unidades supervivientes de la clase Captain
excepto una (la HMS Hotham) comenzaron a
ser devueltas a los Estados Unidos antes de fina-
lizar 1947 con el fin de reducir la cantidad a pa-
gar en virtud de las disposiciones del convenio
de préstamo y arriendo, la última fragata de la
clase Captain, fue devuelta a los Estados Unidos
en marzo 1956.
los buques contemporáneos alemanes, tam-
bién llamados Flottenbegleiter, conocidos
como "F-Boats" eran esencialmente fragatas.
Estaban basadas en el concepto de preguerra
de tener un barco ligero de dragaminas, escolta
de mercante y buque anti-submarino. Debido
al Tratado de Versalles su desplazamiento era
oficialmente inferior a 600 toneladas, aunque
en realidad excedía las 1.000 toneladas. Los F-
Boats estaban armados generalmente con dos
cañones de 105 mm. Con todo, el diseño fue
equivocado, debido a su cuerpo estrecho y
unas turbinas de vapor poco fiables. Los F-Boats
fueron reemplazados por la Clase 35 y los tor-
pederos de la clase Eilbing. Algunos quedaron
todavía en funcionamiento como barcos de en-
trenamiento.
En el Pacífico, los estadounidenses construye-
ron los destructores de escolta (DE), más pe-
queños que los destructores de flota, pero bien
armados con piezas antiaéreas y antisubmarinas.
521
 Destructor e/ase Buckley
del que derivaría la clase
británica Captain (1942).
Fueron empleados principalmente en tareas de
guerra antisubmarina, pero también proporcio-
naban protección contra aeronaves y buques
de guerra menores. Durante la Segunda Gue-
rra Mundial, los Estados Unidos construyeron
aproximadamente 440 destructores de escolta
de 6 clases distintas (Clases Evarts, Buckley,
Cannon, Edsall, Rudderow, y ]ohn C. Butler).
Aunque los destructores de escolta carecían del
armamento, el blindaje y la velocidad para ata-
car a cruceros y acorazados, durante la Batalla
de Samar, en 1944, El destructor de escolta de
clase Butler, el USS Samuel B. Roberts llegó a ser
conocido como "el destructor de escolta que lu-
Esquema de un F-boote
alemán ( 1940)
OJµs.~----········-····----- ----------------------- ---------··· ---··· ····----··......J
522
chó como un acorazado" al infligir daños tanto
con sus torpedos como con su artillería a cru-
ceros de mucho más tamaño y como integrante
de una pequeña fuerza que hizo retirarse a una
fuerza japonesa muy superior. Los destructores
de escolta, eran considerablemente más mari-
neros que las corbetas. También fueron usados
con éxito como buques antisubmarinos cos-
teros, y en tareas de buque radar. A partir de
1975 los EE.UU. reclasificaron sus destructores
de escolta como "fragatas" más en línea con las
nomenclaturas utilizadas en la OTAN.
La falta de previsión de los japoneses hacia sus
líneas de abastecimiento marítimo, en contra-
. ... . .. . ()
• • • • ••• • •
1
posición de los aliados con el acoso de los U-
boote, fue sin duda determinante en el desarro-
llo de la guerra en el Pacífico. La necesidad de
proteger los convoyes con escoltas adecuados
forzó al Japón a la construcción de este tipo de
buques y se hicieron prioritarias en 1943. La cla-
se Momi se originó en 1916 y fueron comisiona-
dos después de la Primera Guerra mundial, ca-
lificados como destructores de Segunda Clase.
Tenían unas 1.000 toneladas de desplazamien-
to, con 3 cañones de 120 mm y 20 nudos de
velocidad. El tamaño final era relativamente pe-
queño, comparable al de las corbetas británicas.
Varias unidades no alcanzaron a participar en
la Segunda Guerra Mundial y a partir de 1939,
varios Momi fueron recalificados como patrulle-
ros y destinados a labores de escolta, siendo pri-
vados de una caldera, con lo que potencia bajó
de 21.500 a 12.000 HP y la velocidad a tan sólo
El USS Durant (WDE-489) de la clase Edsall,
fue utilizado por la Guardia Costera en
1951 y durante la Guerra de Corea.
18 nudos (33 km;b). También se les eliminaron
los tubos lanzatorpedos, piezas artilleras y los
dispositivos para desplegar minas, siendo susti-
tuidas por seis antiaéreos de 25 mm, 36 cargas
de profundidad y lanzadores para las mismas. Al
perder la categoría de destructores, perdieron
también el derecho a ponar nombre, por lo que
fueron numerados. Otra modificación posterior
les permitió transponar y lanzar una lancha de
desembarco de 14 metros, y les dotó de acomo-
do para 150 soldados. Del mismo modo, otras
unidades fueron convenidas en buques de apo-
yo y suministro.
La serie Kaibokan (literalmente Kai:mar,
Bo:defensa y kan: barco) o barco de defensa
multipropósito similar al concepto occidental
de corbeta, es uno de los mejores exponentes
del programa de construcción de emergencia
de barcos de escolta para defensa antiaerea
El USS Jaccard (DE-355) de la
clase John C. Buttler, fue camuflado
con el patrón experimental 31 /30
para testearlo en 1944.
523
 El USS Rednour (APD 102) de la
clase Rudderrow, era uno de los 95
destructores de escolta convertidos
en transportes de alta velocidad.

El USS Bebas (DE-1 O} de

la clase Evarts, con otro
camufla¡e durante 1944.

.,~

El USS Thomason (DE-203)

de la clase Buckley en 1944.

El Tunisien {T-23) ex DE-108

de la clase Cannon, fue
cedido a las Fuerzas de la
Francia Librecomo préstamo.

524
y antisubmarina que los japonesess tuvieron
que desarrollar a toda prisa para proteger
sus convoyes de las amenazas de la aviación
y submarinos norteamericanos. Eran barcos
muy sencillos, construidos en secciones pre-
fabricadas ensamblables que se podían fabri-
car en 4 meses. Desplazaban 1.020 toneladas
a plena carga y una eslora de 78 m donde se
acomodaban 147 oficiales y marineros. Utiliza-
ban motores diesel que le daban una velocidad
de 16,5 nudos; algunos de esta clase eran más
veloces (17,5 nudos) al montar turbinas en vez
de diesel. Los Kaibokan tipo A (Clase Shimut-
su) inició su construcción hacia 1937, estaban
armados con 3 cañones de 120 mm y 2 mon-
tajes dobles de 20 mm para defensa antiaérea,
llevaban en origen un armamento antisubmari-
no muy ligero, solo disponían de 12 cargas de
profundidad que en 1942 se incrementaron a
42, para llegar a las 60 en 1943, lo que refleja
la creciente necedidad de defensa muy des-
Los buques clase Momi eran ya anticuados
en la Segunda Guerra, pero llenaron un
vacío en la protección antisubmarina.
Kaibokan Tipo A modificado
clase Etorofu (1942).
atentida por los altos mandos japoneses.
Al iniciarse la Segunda Guerra se construye-
ron 14 unidades del tipo A modificado (clase
Etorofu) de los que se perdieron 9 en com-
bate. Los tipo B (Clase Mikura) aparecieron
entre 1942 y 1944, eran más grandes y con
una mayor dotación de cargas de profundidad.
Sólo 8 lograron completarse de las cuales 5
se hundieron. Tras ellos entre 1944 y 1945 se
construyeron 33 unidades del tipo B modifi-
cado (Clase Uruku) con un diseño más sim-
ple y con mayor armamento antiaéreo. Entre
1943 y 1945 se construyeron los tipo C y tipo
D más pequeños pero similares a los tipo B
modificados y que ya tenían una dotación de
120 cargas, pero las dificultades de la guerra
para producir motores diesel más modernos
hicieron que se recurra a motores más viejos
e incluso a calderas de vapor lo que les daba
una velocidad apenas superior a los 14 nudos.
525
 Lanchas torpederas
Las lanchas torpederas fueron las embarca-
ciones de superficie mas pequeñas y velo-
ces que combatieron en la Segunda Guerra
Mundial. La ventaja de su poco calado, les
permitía penetrar en los campos minados y
en las defensas portuarias, y su gran veloci-
dad y maniobrabilidad, hicieron de ellas el
arma adecuada para llevar a cabo ataques
repentinos e inesperados. Los torpederos
tuvieron su máximo apogeo a finales del
siglo XIX, pero la evolución de la tecnica
naval y la mayor velocidad de los destruc-
tores hicieron que fueran cayendo en desu-
so. Durante la IGM se volvieron a construir
pero bajo el concepto de lanchas ligeras y
rápidas, para el ataque en aguas restringi-
das y zonas costeras, únicamente las cons-
truyeron los británicos con las CMB y las
famosas MAS italianas. En la IIGM volvieron
526
a resurgir y todas las potencias navales las
construyeron en elevado número. Tenían
una eslora de 15 a 30 metros y una velo-
cidad máxima de 30 a 50 nudos (56 a 93
km/h), portaban entre 2 y 4 torpedos que se
disparaban desde montajes simples fijos a
proa y varias ametralladoras. Estas embarca-
ciones no poseían ningún tipo de blindaje
puesto que su principal protección residía
en la velocidad que le imprimían sus moto-
res de gran potencia.
La función inicial de estas lanchas era el
ataque con torpedos, pero a medida que
transcurría el conflicto se vió su utilidad
en acciones de guerrilla naval y apoyo. La
Royal Navy británica optó por construir dos
tipos de unidades, una de claro caracter tor-
pedero denominado MTB (Motor Torpedo
Boats) y otras que se podrían definir como
cañoneras denominadas MGB (Motor Gun
Boats) que llegaron a estar armadas con ca-
ñones de 57 mm, ademas de un numeroso
armemento menor.
Los americanos y alemanes, optaron por
un solo tipo de embarcación polivalente,
las alemanas Schnellboot o S-Boote (llama-
do por los británicos E-boat) y los de la US
Navy PT Boat (Patrol Torpedo Boat). Eran
unidades bastante equilibradas que unían
a su armemento torpedero un potente ar-
mamente ligero, que varió mucho según las
unidades y época, en algunos casos se les
dotó de minas y de cargas de profundidad
para ataques a submarinos. Finalmente te-
nemos la política de uso italiana dentro la
que también se podría incluir la URSS, de
construir unidades muy ligeras y rápidas,
con armamento exclusivamente torpede-
ro y casi desprovistas de armas defensivas,
este tipo de embarcaciones resultaban poco
prácticas y se les fue aumentando el arma-
mento defensivo, aunque esto repercutió
en sus cualidades marineras.
Las lanchas torpederas operaban general-
mente de noche porque la sorpresa era un
factor importante en su ataque. La velo-
cidad era la esencia de su éxito. La forma
ideal de atacar con torpedos se realizaba,
muchas veces, manteniéndose a la espera,
sobre la derrota de un convoy para dirigir-
se hacia el objetivo, moviéndose silencio-
samente con los motores auxiliares, lanzar
sus torpedos, y escapar a la máxima veloci-
dad que permitieran su motores principa-
les, a fin de eludir el contraataque de los
buques de escolta del convoy, a menudo
con la ayuda de cortinas de humo. Los
Estados Unidos emplearon las lanchas tor-
pederas en el Pacífico sur como reconoci-
miento, transporte rápido, correo, búsque-
da y rescate. Participaron en acciones de la
flota y trabajaron en grupos pequeños tras
las líneas enemigas. Algunas lanchas reem-
plazaron dos o los cuatro tubos con armas
adicionales para ataques a la costa, a los
buques y remolques, aislando al enemigo,
impidiendo su refuerzo o evacuación.
527
 Torpederas ITALIANAS
Los italianos abandonaron la construcción de torpederas tras la IGM, sin embargo en los
años treinta con el resurgir de la Regia Marina volvieron a emprender la construcción de
este tipo de unidades, para ello diseñaron un casco ligero y rápido, y contaron con los
excelentes motores Isotta Fraschini, derivados de los motores de aviación que daban una
elevada potencia, así consiguieron unas unidades que alcanzaron en las pruebas los 50
nudos. Con estas unidades pensaron que habían conseguido el torpedero ideal, veloz,
maniobrero y poco visible por su pequeña obra muerta, sin embargo en la practica las
cosas no resultaron como se esperaba, los cascos demostraron una falta de robustez y
las cualidades marineras no fueron las esperadas y en el temperamental Mediterráneo
tuvieron problemas para navegar con la mar movida, lo que repercutía en que no podían
alcanzar la velocidad esperada y en esas condiciones su velocidad disminuía mucho. Para
intentar solucionar estos problemas se construyeron cascos metálicos, pero tuvieron fallas
de estructura y de estabilidad resultando con unas cualidades marineras con la mar movida
inferiores a las de casco de madera.
Estas torpederas se denominaron MAS clase 500 y se construyeron cuatro series diferentes,
la primera que se empezó a construir en 193 7 constaba de 26 unidades, la segunda de
1939 de 25 unidades, la tercera de 1941 de 14 unidades y finalmente la última de 1942
de 11 unidades. La cuarta serie, unidades MAS numeradas de 566 a 576, contituyó la
mas conseguida de todas, con casco de madera que tenían algunas mejoras, como refuer-
zas estructurales y nuevas hélices, lo que hizo aumentar su desplazamiento, los motores
principales eran dos Isotta Fraschini ASM 183 de 1.150 hp, además llevaba dos motores
auxiliares Alfa Romeo de 140 hp para marcha de crucero, aunque en pruebas alcanzaron
los 44 nudos, en condiciones operativas no pasaban de 41-42 nudos. En total a lo largo
de la guerra se perdieron 15 unidades de la primera serie, las tres unidades sobrevivientes
fueron modernizadas en la posguerra y permanecieron en servicio hasta 1975 la ultima
unidad. De la segunda serie se perdieron 10 unidades que se mantuvieron en uso hasta
1979 en que fue dada de baja la última.

-~-

MAS serie 500

528
MAS 451
Desplazamiento: 25 ton. Eslora: 18 m. Mongo: 4,7 m. Colado: 1,5 m.
Velocidad: 42 nudos. Armamento: 1ametralladora 13,2 mm, 2 torpedos de
450mm, un lanzo-cargos de profundidad con 6 cargos.
Tripulación: 11 h.

451

MAS 451, derivadas de la segunda serie de la Clase MAS.500, conocidas también como
Baglietto-Velocissimo. Las dos únicas unidades de la clase fueron producidas en 1940.
Ambas se perdieron el 26 de julio de 1941 por la acción de la aviación aliada durante
un ataque italiano a Malta.

--

529
 Torpederas Alemanas
Se puede afirmar que con las lanchas torpederas conocidas como Schnellboote (lanchas rápidas) los
alemanes lograron los mejores torpederos de la IIGM. En 1930 los astilleros Lüerssen, de Vegesack,
construyeron el UZ (5)16, que en 1932 asumió la denominación definitiva de Schnellboot 1 ó S-1.
Esta unidad fue la primera lancha torpedera moderna de desplazamiento y dimensiones importan-
tes, idónea para operar a gran velocidad en mar abierto y en aguas costeras, así como en cualquier
condición meteorológica, gracias a las formas especiales y acertadas de la carena, la robustez del
casco y la potencia de sus motores. El casco, con una eslora de 26,8 metros y una manga de 4,3
metros, era de carena "normal" con formas redondeadas y popa achatada, construida en madera
con elementos metálicos de refuerzo longitudinales y transversales. La S-1desplazaba51,6 tonela-
das a plena carga y sus tres motores de explosión, de 900 HP cada uno, le permitían alcanzar una
velocidad máxima de 34,2 nudos y mantenerla durante un recorrido de 300 millas. El armamento
consistía e dos tubos lanzatorpedos de 533 mm y una ametralladora de 20 mm.
Los prototipos S1 y 52 que fueron cedidos a la marina nacionalista española durante la guerra civil,
a partir de ellas los astilleros Lürssen crearon las series S 6 y S 14. Cuando todas las demás marinas
usaban para sus torpederas motores de gasolina de elevado consumo y muy inflamable, los alema-
nes optaron por unos diese! de consumo mas contenido y menos inflamable con los excelentes
motores MAN y luego los Daimler-Benz MB serie 510. La instalación de las nuevas plantas motrices
tuvo lugar en las unidades de las series S-6 a S-9, de 1933, que con tres motores de 1200 a 1300 HP,
un desplazamiento de casi 80 toneladas y una eslora de más de 32 metros, lograron velocidades
del orden de los 36 nudos. El armamento, la línea constructiva y la forma de carena de todas estas
unidades permanecieron casi inalterados con respecto a la S-1, aunque aumentaron notablemente
las dimensiones, los desplazamientos y las velocidades en las series subsiguientes.
En 1940 vio a luz un nuevo modelo: la clase S-26, idéntica en dimensiones, sistemas y forma de
carena a la S-14, poseía una proa enteramente rediseñada, más elevada, que englobaba los tubos
de lanzar en lugar de dejarlos al descubierto, como en los modelos anteriores. Tal disposición
protegía a tubos y torpedos del contacto con el agua, mejoraba el comportamiento con mar picada

Schnellboote 5-7 ( 1934)

00 o o .. o ('

530
SCHNELLBOOTE S-80
Desplazamiento: 122 ton. máx.
Eslora: 34,9 m. Manga: 5,2 m. Calado: 1,7 m.
Velocidad: 43 nudos. Tripulación: 24-31 h. •
Armamento: 1 x 37 mm o 1 x 40 mm, 2 x 20 mm AA,
2 Lanzatorpedos de 530 mm + 6 minos.

y permitía montar otra ametralladora Rheinmetall de 20 mm a proa en afuste desmontable. Se

trataba ya de unidades de combate con unos 35 metros de eslora, que alcanzaban los 39 nudos y
que desplazaban 117 toneladas. Se encargaron 264 unidades de esta clase entre 1940 y 1945, de
los que 187 llegaron a entrar en servicio. Se perdieron en combate 104 unidades; otras seis fueron
cedidas a España en 1943 y prestaron servicio, basadas en La Línea, hasta bien entrados los años
sesenta. A partir de 1941 este armamento fué mejorando montándose cañones Rheinmetall de 37
mm o Bofors 40 mm, montándose un afuste doble popel de 20 mm, todas las unidades podían
usarse como minadores rápidos. El armamento varió mucho según la época y unidad. La electrónica
en general era mínima, solo destaca la antena de radio y en algunas unidades se observa la antena
de un radiogoniómetro. En 1943, el diseño alcanzó su máximo desarrollo al montarse en muchas
unidades un nuevo tipo de puente blindado en forma de caparazón, apodado "Zitadel", construido
inicialmente con aleación ligera y posteriormente en acero. Las S-68 y S-100 fueron las primeras
lanchas así equipadas. Al término de la guerra la mayoría de las lanchas torpederas fueron hundidas
por sus tripulaciones, salvo 77 unidades que fueron capturadas tras la rendición y asignadas a las
potencias vencedoras.

Schnellboote 5-7 00 ( 1943)

• r --

531
 Torpederas Norteamericanas
Los americanos creyeron desde antes de la guerra en la utilidad de las lanchas torpederas, que pare-
cían muy adecuadas para las islas de los archipiélagos del Pacífico, al entrar en guerra ya disponían
de unidades que denominaban PT y durante la contienda las construyeron en grandes cantidades,
principalmente de dos modelos básicos las HIGGINS y las ELCO.
Básicamente las dos series eran muy parecidas aunque las ELCO resultaron algo inferiores en pres-
taciones a las HIGGINS, eran embarcaciones de casco de madera, construidas en contrachapado
marino, con unas lineas de casco de planeo, ideales para navegar por el Pacífico para el que fueron
diseñadas. Montaban tres motores Packard AM-W 14 derivados de modelos de aviación que daban
unos 1.350 cv unitarios siendo la potencia total de unos 4.050 cv, lo que les permitía alcanzar ve-
locidades 111aximas de unos 40 nudos, usaban gasolina de aviación de alto octanaje, lo que a veces
resultaba problemático en algunas zonas por el suministro. El armamento básico eran cuatro tubos
lanzatorpedos de 533 mm, que en las series posteriores al mejorar la calidad de los torpedos fueron
sustituidos por simples cunas. El armamento secundario original era una pieza de 20 mm en popa
y dos montajes dobles con ametralladoras Browning 12,7 mm, posteriormente este armamento fue
aumentado, montando múltiples combinaciones, desde los Bofors 40 mm o cañones anticarro de
37 mm, en algunas unidades se montaron cañones de este calibre desmontados de cazas P-39, se
les montó raíles para lanzamiento de cohetes de 127 mm o afustes cuádruples de ametralladoras
calibre 12,7 mm, morteros, cargas de profundidad y otras soluciones improvisadas. Las 49 (PT-20 a
PT-68) lanchas torpederas de la clase ELCO 77 (77 pies) fueron construidas por la Electric Launch
Company, Ltd. (ELCO) en Bayonne, New Jersey. Se pusieron en grada en 1940-41, y se botaron y
entraron en servicio en 1941-42. Diez de ellas, las PT-49 a PT-58 fueron entregadas directamente
desde el astillero inacabadas al Reino Unido donde se completaron en 1942 para la Royal Navy bajo
la designación inicial BPT-1 a BPT-10, luego rebautizadas MTB-307 a MTB-316. La PT-41 mandada
por el teniente John D. Bulkeley, fue la embarcación que evacuó de Corregidor (Filipinas) al general
Douglas McArthur. Durante la acción de las Islas Salomón en 1943 las PT-59, 60 y 61 fueron con-
vertidas en "cañoneros", equipadas con dos cañones Bofors de 40 mm y 4 emplazamientos dobles
ametralladoras de 12,7 mm. El tenienteJohn F. Kennedy, futuro presidente de los Estados Unidos,
estuvo embarcado en la PT-59, antes de recibir el mando de la PT-109. Se perdieron un total de 13
unidades de este modelo durante la segunda guerra mundial).

PT-703 tipo Elco 77 (7942)

532
PT Boat tipo Elco 80 (1943)

Las lanchas torpederas de la clase Higgins-78 son, eras las ELC0-80, el segundo modelo de este
tipo más numerosamente producido en los Estados Unidos durante la segunda guerra mundial. Se
fabricaron en distintos astilleros norteamericanos entre 1942 y 1945. Transportaban 8.000 litros de
gasolina de aviación de aleo octanaje, por lo que se dotaron de depósitos autoseUantes, como en
los aviones de combate. lnicialmente los torpedos se disparaban desde tubos que posteriormente
se sustituyeron por cunas de sujección, lo que proporcionó menor peso y más espacio para el ar-
mamento secundario. Se construyeron 209 unidades del modelo Higgins 78 de las cuales 56 fueron
cedidas a la URSS y 21 a Gran Bretaña. Del modeloElco 80 se construyeron 326 unidades de las que
59 fueron cedidas a la URSS. Aunque las primeras unidades llevaba una electrónica básica con solo
una emisora de radio, a mediados del conflicto se empezó a montar en la mayoría de unidades una
electrónica mas sofisticada que incluía un equipo de radar de descubierta.

PT tipo Higgins 78 ( 1943)

533
 Torpederas Británicas
La Royal Navy siempre poseyó un variado núme-
ro de embarcaciones ligeras, ya sea patrulleras
para defensa costera o cañoneras y torpederas.
A lo largo de la guerra se construyeron mas
de 1.500 de diversos tipos, una gran mayoría
eran patrulleras, muchas antisubmarinas con
hasta 24 cargas de profundidad y sonar, otras
eran embarcaciones de salvamento y después
estaban las torpederas denominadas MTB y las
cañoneras MGB.
Las primeras lancha británicas fueron las tipo
VOSPER, de la primera serie de 70 pies se cons-
truyeron 32 unidades entre 1939 y 1942, curio-
samente las primeras unidades llevaba motores
italianos Isstta Fraschini ASM 183, posteriormente
aumentados a eres, finalmente montaron motores
británicos Hall-Scott, eran embarcaciones de unas
40 toneladas y 21 m de eslora, tenían el puente
acorazado y estaban armadas con dos tubos lan-
z.atorpedos de 533 mm llevaban ametralladoras
calibre 7,65 mm, en algunos casos algunas calibre
12,7 mm y cañones de 20 mm en diverso núme-
ro, en las primeras eran muy usuales los montajes
cuádruples de viejas ametralladoras Lewis sacadas
de los arsenales, en algunas unidades se monta-
ron torretas Boulton Paul desmontadas de cazas
Defiant, pero era poco usual. La segunda serie era
la VOSPER 72,6 de la cual se construyeron 130
unidades entre 1941 y 1944 en astilleros británi-
VOSPER MTB 77 (1942}
534
cos y estadounidenses, algunas de ellas fueron ce-
didas a la URSS y a las Armadas de la Francia Libre
y la de la Holanda Libre. Los motores Packard 4M,
que se instalaron como evolución en la clase an-
terior fueron un elemento identificativo ya de esta
serie. Asimismo ganaron desplaz.amiento y eslora,
lo que proporcionó mayor capacidad marinera
y la presencia habitual de tres cañones de 20(10
mm. (un montaje doble y otro sencillo) a diferen-
cia de las anteriores equipadas generalmente sólo
con ametralladoras. La última serie VOSPER 73 de
la que se hicieron dos sub-clases la primera de 17
unidades, con tres motores Packard 4M-Wl 4 te-
nían una potencia total de unos 4.200 cv en tres
hélices que le permitían una velocidad cercana a
los 40 nudos, llevaban cuatro lanzatorpedos de
450 mm. además de un 20 mm y varias ametralla-
doras calibre 7,65 mm. En la segunda serie de 10
unidades se redujo a solo dos tubos lanz.atorpe-
dos aumentando su armamento de cañones con
una piez.a de 57 mm. que era un arma contracarro
adaptada, un montaje doble 20 mm y dos dobles
calibre 7,65 mm.
Tras estos tipos iniciales se construyeron las
FAIRMILED, estas eran embarcaciones de mayor
porte que pasaban de las 100 toneladas, de este
tipo de construyeron 211 unidades entre 1941
y 1944. Tenían cuatro motores Packard AM-Wl 4
de gasolina con 5.000 cv totales, una eslora de
35 m. su casco con una proa muy estilizada de
buenas cualidades marineras y estaba construí-

MTB·38S (1943-4 S) en operación en
el Canal inglés yen el Mor del Norte,
poseía uncañón doble de 20mm y 2
Vickers .30
do con 9 módulos prefabricados, que se podían
montar y equipar como MTB o MGB, existiendo
además un modelo mixto; en cualquier caso
todas llevaban tubos lanzatorpedos y capaci-
dad de apoyo de fuego, fuera con las piezas de
57mm (las predominantemente cañoneras y las
mixtas), fuese con el de 40mm las terminadas
como torpederas.
Rivales en varios escenarios de las E-Boat ale-
manas, las Fairmile-D fueron apodadas "Dog
Boats". Comparadas con otras torpederas eran
FAIRMILE O (1942)
,
MTB-299 (1943) en operación en e Índico. Poseía uno
omehollodoro doble .SO Vkkers poro defensa antiaéreo.
MTB·S 1O(1943·4 7) empleado como pruebo
para nuevos sistemas de propulsión Vosper. Estaba
armado con un coñón de 6 pulgadas, dos Vickers
dobles .SO y un doble Oerlikon de 20mm
relativamente lentas, alcanzando los 27 nudos
las equipadas con cañones de 57mm o 32 nudos
las que carecían de ellos. Esta deficiencia estaba
más que compensada con respecto a los tipos
más ligeros por su poder de fuego así como por
su notable autonomía, que alcanzaba las 1.200
millas y su buena capacidad marinera. Estas
embarcaciones operaron con mucha eficacia en
todos los mares del conflicto mundial. De ellas
se perdieron 30 unidades en combate.
535
 Lanchas torpederas rusas
El Torpednijkater G-5 es uno de los diseños so-
viéticos de mayor éxito de lanchas torpederas
que entraron en servicio de forma masiva du-
rante los años de La pre-guerra, para defender
el largo litoral ruso, es una versión mejorada de
la anterior clase Sh-4, concebido esta vez por
el preeminente diseñador aeronáutico Andrei
Tupolev. Eran ligeros, estrechos y muy rápidos,
pero fueron construidas con un casco de dura-
lumínio, que ahorraba una cantidad significati-
va de peso, pero complicaba en gran medida su
uso en el servicio debido a la corrosión que pro-
vocaba el agua salada. Un comandante soviético
decía que el G-5 sólo se podía conservar en el
agua durante 5-7 días durante el verano y 10-
15 días durante el invierno antes de ser retirado
del agua y tratarse con medidas anti-corrosión.
Equipado con dos motores italianos importados
Isotta-Fraschini de 750hp, el prototipo alcanzó,
a media carga de combustible, los 63,5 nudos
durante las pruebas realizadas en el Mar Ne-
gro en 1933, ordenándose el inicio de la pro-
Tupolev G-5 ( 1942)
536
ducción. Para la misma, se eligió una variante
del motor soviético de aviación Mikulin AM-
34 dedignado GAM-34 para su montaje en los
torpederos G-5. La potencia de estos motores
alcanzaba los 675 bp instalados en el primera
subclase (Serie 7) con los que se alcanzaban
los 45 nudos. La potencia y la velocidad se irán
incrementando en las series siguientes (hasta
la 11). Se produjeron unas 300 unidades de la
Clase G-5.
El casco estaba dividido en tres compartimentos
por dos mamparos transversales. La superestruc-
tura era muy pequeña para reducir peso, y los
miembros de la tripulación no podían ponerse
de pie en su interior. Su longitud era de unos
19 metros y su anchura de 3,33 metros, siendo
el desplazamiento estándar de alrededor de 16
toneladas. El radio de acción era bajo, sólo 330
km a velocidad normal y 460 km a velocidad re-
ducida. El armamento consistía en dos tubos de
533 mm de torpedos (uno de los tubos podía ser
suprimido para llevar a 12 cargas antisubmarinas,
o ambos tubos suprimidos para llevar a 24 cargas
antisubmarinas o cuatro minas de profundidad y
•
dos ametralladoras de 12,7 1nm. Algunas unida-
des llegaron a cargar cañones Bofors de 82 mm y
tubos lanzacoheces de 132 mm.
La marina soviética disponía de 245 unidades al
iniciarse la campaña alemana de 1941, perdién-
dose 73 durante el conflicto. Cuatro de ellos
fueron exportados a la Armada española repu-
blicana durante la Guerra Civil Española y otros
fueron trasladados a Corea del Norte después
de la guerra. Tres de ellos fueron capturadas por
los finlandeses, pero luego fueron devueltas a
los soviéticos después del armisticio en 1944.

Tupolev G-5 Nº47 "Anton"

(1941)

Tupolev G-5 serie X

(1942)

' Tupolev G-5 Nº 16,

Flota de Siberia
(1942)

537
 Buques de asalto anfibio y desembarco

La historia del buque de asalto anfibio especia-
lista comienza realmente durante la Segunda
Guerra Mundial. Antes de la Primera Guerra
Mundial, los asaltos anfibios habían tenido lugar
con barcos convencionales. El desastre de Galli-
poli de 1915 puso de manifiesto que este tipo
de operación era imposible de cara a las armas
modernas, especialmente la ametralladora. Las
décadas de 1920 y 1930 no vio mucho progreso,
con la excepción del Cuerpo de Marines de los
Estados Unidos, que realizaron operaciones en
pequeña escala llevadas a cabo en América La-
tina, conocidas como las Guerras del plátan-0,
condujeron al desarrollo de la doctrina avanza-
da del asalto anfibio.
La amplia gama de buques de guerra anfibia se
pueden agrupar en:
a) Los Buques de Desembarco de Infantería
(LCI · Landing Craft Infantry) , que variaban
desde barcos de transporte de tropas oridnarios
hasta aquellos que llevaban sus propias lanchas
de desembarco.
b) Buques Diques de Desembarco (LPD Lan-
ding Platform Dock o LSD Landing Sbip Dock),
para el transporte de grandes cantidades de
lanchas de desembarco y vehículos anfibios,
con capacidad de realizar travesías oceánicas. La
idea de los buques diques (LSD) nació en Ingla-
terra para transportar sus LCT que hacia 1941
aún no eran oceánicos, los norteamericanos
con mayor capacidad industrial los construye-
ron bajo los términos de Préstamo y Arriendo.
Se encargaron 7 unidades, pero al final la US
Navy construyó otros 20 para ellos mismos. Las
27 unidades se botaron entre 1942 y 1946. Su
dique tenía capacidd para 2 o 3 LCT O36 LCM
y 263 soldados.

Un LCI MK.3 (1942). Lanchón con capacidad de

transportar 200 soldados con escaso calado para
poder acceder directamente a las playas.

Un LCI (L) o Lancha de Desembarco de

infantería Grande, podía transportar hasta
380 soldados como máximo, poseía una
rampa central de proa con unas compuertas.

538
Un típico buque Dique de Desembarco {LSD) donde se
aprecia el dique artificial para transportar de 2 a 3 LCT
y otros vehículos anfibios.
Los LST (3) eran capaces de embarcar 15 tanques de
I
c) Buques de Desembarco de Carros (LST Lan-
ding Ship Tank) especialmente diseñado para
transportar y desplegar tanques, vehículos blin-
dados, camiones, tropas y suministros directa-
mente en las playas, por medio de grandes ram-
pas. El LST se convirtió en el buque de asalto
normalizado más utilizado por norteamericanos
y britanicos, desde Normandía hasta el Pacífico.
d) Buques de Desembarco Medios (LSM, Lan-
ding Ship Medium), De tamaño comparable a
los LST, se construyeron 558 LSM para la USN
entre 1944 y 1945. La mayoría de estos versáti-
les buques eran transportes regulares, sin em-
bargo había varias docenas que se convirtieron
para funciones especializadas.
40 ton. y en su cubierta de carga un LCT (5) y una
mezcla de barcazas LCM, LCVP, LCP.
e) Buques de Mando (LSH, Landing Ship Head-
quarters). Las operaciones anfibias son muy
complejas y requieren de afinados planes y
coordinación de fuerzas, los Buques de Mando
se diseñaron para permanecer cerca de la playa
y controlar las operaciones hasta que se pudiese
instalar un cuartel general más adecuado en la
costa y después podía permanecer en posición
mientras fuera necesario el apoyo naval. Los
primeros LSH fueron conversiones de grandes
paquebotes, pero hacia 1942 se construyeron
específicamente para este cometido.
f) Lanchas o barcazas de desembarco. Se habían
desarrollado un buen número de éstas últimas,
adaptadas a todo tipo de misiones. La embar-
539
 cación pionera había sido la Eureka, construi-
da por Higgins, un constructor de lanchas de
pantano de Lousiana. La Higgins Boat Company
construiría hasta el final de la guerra más de
20.000 embarcaciones de diverso tipo. La Eure-
ka se transformó en la LCP (Landing Craft, Per-
sonnel), que sería la primera de una fructífera
serie. Los principales modelos de estas barcazas
de desembarco utilizadas fueron los siguientes:
LCP (L) Landing Craft, Personnel (Large): te-
nía una eslora de 11,2 metros y una manga de
3,3 metros. Podía transportar 25 soldados total-
mente equipados, o bien más de 3,5 toneladas
de carga, a una velocidad máxima de 8 nudos, y
tenía una dotación de tres hombres. Carecía de
rampa, y los soldados tenían que desembarcar
saltando por los costados de la lancha.
Un LCM, construidos entre
1944-1945
El USS ACON posó de ser un paquebote de
transporte en buque insignia de comando de
una fuerzo anfibia en 1942.
540
LCP (R) Landing Craft, Personnel (Ramp):
desarrollo lógico de la anterior, disponía de una
rampa en la proa que facilitaba el desembarco.
Podía transportar hasta 39 soldados o casi cua-
tro toneladas de carga. Como su precedesora,
estaba construida enteramente de madera.
LCV Landing Craft Vehicle: con un tamaño
similar a las anteriores, podía transportar un
camión de una tonelada, o 36 soldados o más
de cuatro toneladas de carga, a una velocidad
máxima de nueve nudos.
LCVP Landing Craft, Vehicle Personnel: ha
llegado a ser considerada como el arma más
importante de la Segunda Guerra Mundial, por
su capacidad para desembarcar y reembarcar re-
petidamente a la hora de mantener el flujo de
suministros a la cabeza de playa. Sólo la rampa
 LCP (L)

LCVP

a
LCM (2)

LCM (3)

LCT (5)

541
 era de acero, el resto era todo de madera. Con
una eslora de 10,9 metros y una manga de 3,2
metros, podía transportar 36 soldados o más de
3,5 toneladas de carga, a una velocidad máxima
de nueve nudos (doce si iba vacía). Su dotación
era de tres hombres y disponía de dos ametralla-
doras y pequeñas placas de blindaje. En el Día
D se utilizaron un total de 1.089, de las que se
perdieron 26 en Utah y 55 en Omaha. Aunque el
principal constructor era Higgins, otros muchos
astilleros construyeron modelos, lo que dio lu-
gar a múltiples pequeñas variaciones.
LCM Landing Craft, Mecbanized: se diseñaron
un total de siete tipos diferentes de esta embar-
cación. La LCM (2) estaba construida totalmente
en acero, y podía transportar un carro de trece
toneladas o su equivalente en carga general.
La LCM (3) podía transportar un carro medio de
30 toneladas, y tenía una eslora de 15,2 metros
y una manga de 4,3 metros. Alcanzaba una ve-
locidad máxima de ocho nudos totalmente car-
gada y su notable autonomía era de 850 millas.
Algunas fueraon modificadas para actuar de lan-
zacohetes. La LCM (6) alcanzaba los 17 metros
de eslora, podía llevar 120 soldados o 34 tone-
ladas de carga. Se utilizaron principalmente en
el Teatro de Operaciones del Pacífico.
LCT Landing Craft, Tank: la LCT (5) podía
llevar cinco carros de 30 toneladas o nueve
camiones, y tenía una eslora de casi 35 metros
y una manga de casi 10. Con una dotación de
once hombres, estaba armada con dos cañones
antiaéreos de 20 milímetros. La LCT (6) era una
versión alargada de la anterior, con mayor habi-
tabilidad, mejoras en los sistemas de descenco
y cierto blindaje.

LCT (R) MK3, variación del transporte de tanques, cargaba con 1.066 cohetes de 5 pulgadas, que
eran disparados en salvas de 24 cohetes a una distancia de 3 Km. Los tubos lanzacohetes estaban
ubicados en la cubierta con una inclinación fija apropiada ala situación.

LCG (L) MK3 {Landing craft gun) disponía de torres de 119 mm servidas por infantes de marina, la
versión MK4 poseía más montajes de 20 mm M y una proa modificada.

LAS LCF MK3 eran LCT (3) convertidas en plataformas antiaéreas que llevaban hasta 8 pom-pom y
4 piezas de 20 mm.

542
Buques de asalto alemanes y japoneses
Aunque los alemanes nunca consideraron a fon-
do las operaciones anfibias y de desembarco a
gran escala, construyeron algunas embarcacio-
nes destinadas a este cometido, especialmente
barcazas fluviales que no tenían capacidad oceá-
nica ni grandes portalones para desembarcar
carros ni material rápidamente a las playas. Lo
más parecido a Las LCI aliadas eran las Sturm-
boote de unos 15 m de eslora, construidas en
madera y con capacidad para unos 40 soldados.
Los Pionier-Landungsboot tipos 40 y 41 eran
unas barcazas parecidas a las LCM aliadas de
19,3 m de eslora y 6 de manga, tenía una veloci-
dad de 19 nudos y capacidad para 40 toneladas
o 150 hombres. Tenían rampa y eran desmon-
tables para ser cargadas en tren. Las llamadas
"barcazas F" o Marine Fahrprabm, fueron las
de mayor éxito, era una barcaza portavehículos,
utilizadas como Lanchas utilitarias de tareas ge-
nerales, inclusive como minadores. Con unos
50 m de eslora solo tenía 1,5 m de calado; podía
montar un Flak de 88 mm, variedad de armas
Ligeras y capaces de transportar 3 carros de 20
Ton. Alemania no realizó operaciones anfibias
mayores salvo la invasión a Noruega que casi
no opuso resistencia y la programada invasión
a las Islas Británicas nunca se llevó a cabo. Otra
historia eran los japoneses.
Como potencia marítima, Japón siempre pen-
só en transportar ejércitos por mar. La más
numerosa clase de buques de desembarco era
la Daibatsu, fuertemente defendida, de fondo
plano, con rampa proel y un diseño parecido a
un pesquero. Medían entre 10 a 17 m de eslo-
Marine Fahrprahm Typ A
Marine Fahrprahm Typ C
-
••
---
543
 Marine Fahrprahm Typ DM
{minador)

Marine Fahrprahm Typ DM

Sturmbootransporter

Barcaza de desembarco italiana, llamada Motozattera

MZ 726 (7943) de la primera serie, derivaba
directamente de sus pares alemanas.

ra, equivalente a las LCM aliadas. Podían trans-
portar un carro ligero, 10 toneladas de carga o
70 soldados equipados. El mayor buque para
transporte de lanchas de desembarco japonés
y de hecho el primero del mundo construido
expresamente para ese fin fue el Shinshu Maru
de 1935, con capacidad para 20 Daihatsu. Los
equivalentes LST japoneses de la clase Koryu
Maru de 63 m de eslora y equipados para trans-
portar hasta 4 carros medios y un destacamento
de soldados, poseían compuertas pero con su
diseño de buque convencional, embarcaba de-
masiada agua, por lo que fueron reemplazados
por las clases T101 (diesel) y T103 (vapor), ori-
ginados ya en 1937. Los planes de construcción
de 1944-45 no fueron suficientes y llegaron de-
masiado tarde para utilizarlos en cualquier ope-
., .
rac1on lffiportante.

544
·IJ!'
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......
El tipo más común de barcaza de
desembarco ¡aponés era el Oaihatsu
o Tipo A , con 12 m de eslora era
capaz de llevar 70 a 90 soldados
equpados, o bien 11 ton de carga
además de sus 6 tripulantes.

El Toku Daihatsu con 1O JI

tripulantes, era una versión
alargada del tipo A, con 20 m de
eslora era capaz de llevar 190
soldados equpados, o bien 25 ton
de carga o 2 tanques Tipo 89.

Los buques de transporte de barcazas

de desembarco, como el Kutagawa
Maru, podía transportar hasta 20
Oaihatsu .
..
•

Buque Tipo 1O1 con motores diese/,

más pequeños que sus pares LST
aliados, pero igual de eficientes.

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• - -
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545
 Submarinos de la 11 Guerra Mundial
Después de la Primera Guerra Mundial, las po-
tencias se dedicaron a construir submarinos de
patrulla de alta mar. Se prestó más atención
a las cualidades marineras de las naves, tales
como inmersión rápida, buen armamento de
torpedos, gran capacidad de almacenamiento y
amplio radio de acción bajo el agua. Los sub-
marinos de patrulla desplazaban generalmente
entre 1.000 y 1.500 toneladas, desarrollaban de
16 a 18 nudos en superficie, estaban armados
con un cañón de 101 ó 120 mm y 4 ó 6 tubos a
proa y dos a popa. Algunos modelos franceses
y holandeses, a fin de incrementar la capacidad
de ataque, montaban tubos lanzatorpedos ex-
teriores si bien tenían el inconveniente de no
poder recargarse en inmersión.
Durante estos años se construyeron también
varios submarinos oceánicos caracterizados por
su gran desplazamiento y radio de acción. Ejem-
plo de éstos son el francés Surcouf y los japone-
ses de la serie 1-400, los llamados "submarinos
portaviones". Los sumergibles de la Segunda
Guerra Mundial se transformaron realmente en
submarinos, es decir, buques que navegaban
546
sumergidos permanentemente sin tener que
salir a superficie a para atacar o reabastecerse
constantemente. La utilización por los aliados
del radar y de los aviones hicieron que las tác-
ticas de acercarse sigilosamente a los convoyes
sea cada vez más difícil.
La política de utilización de los submarinos era
diferente entre las Armadas. En Japón e Inglate-
rra los sumergibles eran una pieza de explora-
ción, suministro y de ataque a los grandes bu-
ques de guerra. Mientras los EE.UU. y Alemania
los utilizaban para atacar el tráfico mercante, y
provocar la asfixia del enemigo al dejarlos sin
suministros.
Las pérdidas de buques de guerra podría cau-
sar problemas, pero las pérdidas de buques
mercantes era potencialmente desastroso. En la
lucha antisubmarina, también se diferenciaron
las armadas. El sistema de convoyes protegidos
utilizado por los aliados tuvo cierta eficacia en
los enfrentamientos con los submarinos alema-
nes, mientras que el artillado de mercantes que
utilizó el Japón demostró ser absolutamente in-
eficaz contra los submarinos norteamericanos.
Submarinos Alemanes
U-Boot, abreviatura del alemán Unterseeboot,
..nave submarin,.,., en plural U-Boote, es la de-
nominación dada a los sumergibles y submari·
nos alemanes desde la Primera Guerra Mundial.
El principal escenario donde actuaron fue el
Océano Atlántico
,
y el Mar del Norte y rara vez
el Océano Indico u Océano Pacífico. La histo-
ria de la U-Bootswaffe (~a submarina») está
íntimamente ligada a Karl Donitz, prácticamen-
te el creador de la fuerza de submarinos de la
Alemania de la posguerra desde 1919. Donitz
introdujo en 1936 la famosa táctica de la Ma-
nada de lobos (en alemán, Rudeltaktik), que
consistió en el ataque simultáneo de noche de
varios sumergibles, en superficie, contra convo-
yes aliados. Aunque estas innovaciones y otras
no fueron bien recibidas en un comienzo por el
Alto Mando OKW (Oberkomando der Wehrma·
cht), al fin logró la aprobación en 1937. Hasta el
inicio de la guerra entre el Reino Unido y Alema-
nia, el arma submarina no se consideraba como
una fuerza de peso en la guerra naval; sin em·
bargo, la siruación cambió más adelante cuando
se vieron los resultados de la larga gestión de
Donitz. Apartir de 1939 con el hundimiento del
HMS Royal Oak en pleno Scapa Flow, y por un
periodo de dos años, el arma submarina cose·
charía solo éxitos y causaría dolores de cabeza
a la Royal Navy. Alemania construyó en total
ocho tipos de sumergibles y submarinos, unos
costeros y otros oceánicos. Además de éstos, la
Kriegsmarine construyó a partir del año 1944
unos submarinos enanos, monoplazas y bipla-
zas, que transportaban uno o dos torpedos. Los
sumergibles alemanes operaron incluso en las
costas de América y hasta el Ártico. Hasta me-
diados de 1943 fueron superiores a las naves
de los aliados. Pero con la introducción del ra·
dar y la táctica de la coberrura aérea contínua a
los convoyes aliados, los submarinos alemanes
pasaron de ser cazadores a víctimas de la caza.
Esta situación se manruvo hasta el final de la
guerra, aun cuando los alemanes introdujeron
en el teatro de operaciones nuevos submarinos,
como los del Tipo XXI, que llegaron tarde como
para revertir los resultados.
Durante la guerra, los alemanes hundieron
5.150 barcos aliados con un desplazamiento de
21.6 millones de toneladas. De este gran total,
los U-Boats fueron responsables de 2.828 bar-
cos y 14.7 millones de toneladas, es decir el
equivalente a toda la flota mercante británica en
1939. Adicionalmente, hundieron 187 naves de
guerra, incluyendo 6 portaaviones y 2 acoraza-
dos. Estos resultados sólo pudieron alcanzarse a
un costo muy elevado: 785 submarinos destruí·
dos de los 1.158 construídos.
547
 U-Boote Tipo 11
El sumergible Tipo 11 fue la primera clase de sumergibles que Alemania construyó después
del Tratado de Versalles. Fueron diseñados, utilizando como modelo el sumergible costero
finlandés Vesikko (Visón), diseñado en los astilleros holandeses Ingenieurskantoor voor
Scheepsbouw (IvS) y construido entre 1931 y 1933 por el astillero Crichton-Vulcan en
Turku, Finlandia y designado como el prototipo CV-707.
El llamado "Einbaume" estaba limitado por su tamaño pequeño y la carga restringida de
torpedos, pero era muy maniobrable y tuvo una velocidad rápida de inmersión. Los pri-
meros sumergibles fueron de la variante II Ay estaban limitados por su corta resistencia;
las versiones posteriores (IIB y IID) se alargaron para aumentar la carga de combustible,
dotándolos de mayor autonomía. El tiempo de inmersion se redujo a 30 segundos. Se
construyeron cerca de 46 de todos los subtipos (A, B, C y D); al estallar la Segunda Guerra
Mundial, conformaban el grueso de la flota de sumergibles de la Kriegsmarine aptos para
operaciones costeras.

TIPO 11 B
Desplazamiento: 414 t. en inmersión
Eslora: 42,7 m. Mongo 4 m. Colado: 3,8 m.
Profundidad máx: 150 m.
Armamento: 3 tubos lanzatorpedos de 533 mm,
6 torpedos o 18 minos y 1 x 20mm AA.
Velocidad máx: 13 nudos en superficie y 7 sumergido.
Tripulación: 25 hombres.

548
U-Boote Tipo VII
El Tipo VII era un sumergible de casco único, esto quiere decir que su casco de presión es
a la vez el casco exterior, las soldaduras y cuadernas se encontraban por lo tanto en el inte-
rior. Con 707 sumergibles construidos, el Tipo VII era el más importante en la Kriegsmari-
ne alemana. Se construyeron entre 1936 y 1944, principalmente para operar en el Atlántico
Norte y fueron bien conocidos por su maniobrabilidad y su rápida inmersión. Para su de-
fensa contaba con un cañon naval de 88 mm en un pedestal ubicado en la parte delantera
de la torre de mando y un cañon antiaereo de 20 mm en la parte posterior de la misma. Al
poco tiempo de construirse el primer modelo, se diseñó una versión mejorada con mayor
maniobrabilidad (el Tipo VII B). La mayoría de las unidades construidas fueron del Tipo
VII C, cuya variante VII C/41 era de un acero más grueso para aumentar la profundidad de
inmersión. El Tipo VII C fue el "Caballo de Trabajo" de la fuerza de submarinos alemán y el
tipo más famoso durante la Segunda Guerra. Surgió como modificación del exitoso tipo VII
B, no porque este fuera deficiente si no, por el deseo de aumentar el espacio interior para
el para el nuevo equipo de sonar S-Gerat. Otras variantes incluyen el Tipo VII D, minador
y el Tipo VII F, transporte de torpedos. El último en ser retirado del servicio activo, fue el
SOl (antiguo U-573) internado en España averiado por un ataque de un avión de la RAF, y
vendido por Alemania a la Armada Española, estuvo en activo hasta el 2 de mayo de 1970.

TIPO VII C
Desplazamiento: 1.070 t. máx.
Eslora: 67, I m. Manga 6,2 m. Calado: 4,7 m.
Profundidad móx: 220 m.
Armamento: 5 tubos lanzatorpedos de 533 mm,
14 torpedos o 33 minas, 1 x 88 mm, 1 x 20 mm AA.
Velocidad máx: 17,7 nudos en superficie y 8 sumergido.
Tripulación: 60 hombres.

549
 Partes áe un U·BOOT Tipo VII el tipo
áe submarino alemán más numeroso y
exitoso áe la Segunda Guerra Mundial.
p

Escape de gases

l
e--.. _ _ ,_ ---- .
1
1

Timones de Quilla
dirección _,...._

Tímón de profundidad

CAÑÓN ANTIAÉREO

W NTERGARTEN
ESCOTILLA DE CARGA
TORPEDOS DE POPA
CUBIERTA DE POPA
ESCAPE DE GASES

TIMÓN DE PROFUNDIDAD MOTORES

ELÉCTRICOS

550
eriscopio de obseivación
Ancla Corta cables
Periscopio de ataque
(Antena DF Contenedores de pro~-~-
Luz de navegación_______ _
~:~~ ~~;:-:c~-;-'.;.
anon- 1V11uun~
_..- i~
ci!Qóo-,---
-
-- -- Tubos de proa

7 Hidroplano

Rejillas de drenaje

.--
Tanques de lastre
resión

PERISCOPIO DE OBSERVACIÓN

PUENTE
PERISCOPIO DE ATAQUE

ESCOTILIA DE CARGA
TORPEDOS DE PROA
ESTANCIAS OFICIALES TUBOS DE PROA CUBIERTA DE PROA
wc

-
PROA REFORZADA
TORPEDOS DE RESERVA
5AIA DE CONTROL ESTANCIAS TRIPUIACIÓN
BATERÍAS

551
 U-Boote Tipo IX
El proyecto del Tipo IX se inicia en 1935 cuando se vió la necesidad de disponer de un
sumergible más grande que el Tipo VII, capaz de llegar con rapidez a áreas operacionales
situadas a gran distancia y que llevara un número elevado de torpedos o minas. Que
operara en solitario
,
y en patrullas largas en las lejanas aguas del Atlántico Sur y aún en
las del Océano Indico. También fueron utilizados en el Atlántico norte, especialmente
durante la operación Paukenschlag, la ofensiva de la guerra submarina en la costa ame-
ricana. Por causa de su mayor tamaño, esas naves no eran tan maniobrables como las
del Tipo VII, haciéndolas más vulnerables. El Tipo IX alcanzó el mejor desarrollo con el
subtipo IXC, que llegó a contar con 141 unidades de las 194 construidas en esta clase.
Con la única excepcion de no contar con tanques visibles exteriores, el Tipo IX era muy
parecido al Tipo Vll, estando principalmente las diferencias localizadas en la parte inte-
rior. Había varios subtipos del Tipo IX (A con 8 unidades, B con 14, C con 87 unidades,
D con 28), el último levemente más grande que los demás; se utilizaron asimismo como
unidades de transporte al Japón.

TIPO IX B
Desplazamiento: 1.178 t. máx.
Eslora: 76,5 m. Manga 6,8 m. Calado: 4,7 m.
Profundidad máx: 200 m.
Armamento: 6 tubos lanzatorpedos (4 en proa y 2 en popa),
22 torpedos, 1 x 105 mm, 1 x 37 mm, 1 x 20 mm AA.
Velocidad máx: 18,2 nudos en superficie y 7,3sumergido.
Tripulación: 48 hombres.

552
U-Boote Tipo X
Los sumergibles del Tipo X eran los más grandes que sirvieron en la Kriegsmarine durante
la Segunda Guerra Mundial. El Tipo X fue fabricado específicamente para transportar la
nueva mina Sondermine A (SMA), una mina diseñada para ser anclada en el fondo mari-
no, pero esta mina no podía ser lanzada por los tubos lanzatorpedos como los modelos
anteriores, debían ser lanzadas desde tubos verticales y ajustadas manualmente. El Tipo
X debía contar inicialmente con un desplazamiento de 2.500 toneladas, lo que rsultaba
excesivo a los ojos de la Kriegsmarine, por lo que se canceló el proyecto y se prosiguió con
el Tipo XB del que se construyeron 8 unidades. El Tipo XB podía transportar 18 minas en
6 contenedores verticales en el centro del casco (3 minas cada uno) y en otros 24 en los
laterales (2 minas cada uno). Los tubos de proa fueron eliminados y el armamento antiaé-
reo mejorado paulatinamente. Cuando estos uboat estuvieron terminados, las SMA aún no
estaban disponibles, por lo que se utilizaron como buques de aprovisionamiento aprove-
chando su gran tamaño, al final de la guerra retomaron esta ocupación para llevar material
a Japón. Se construyeron ocho submarinos de esta clase, 6 fueron hundidos durante la
guerra, salvándose dos de ellos, el U-234 que se rindió a la US Navy de camino a Japón con
su carga de 560 kilos de oxido de uranio, dos ME 262, diez motores a reacción, oficiales y
dos científicos. El otro sobreviviente fue el U-219 que fue capturado por los japoneses tras
la rendición de Alemania y que fue rebautizado como 1-505.
TIPO X B
Desplazamiento: 1.178 t. máx.
Eslora: 76,5 m. Manga 6,8 m. Colado: 4,7 m.
Profundidad máx: 200 m.
Armamento: 6 tubos lanzatorpedos (4 en proa y 2 en popa),
22 torpedos, l x l 05 mm, l x 37 mm, l x 20 mm AA.
Velocidad máx: 18,2 nudos en superficie y 7,3 sumergido.
Tripulación: 48 hombres.

553
 U-Boote Tipo XIV
Dado que la Kriegsmarine no tenía bases en otras partes del mundo (aunque algunos sub-
marinos operaran en bases japonesas del Pacífico), los sumergibles dependían de los bar-
cos de suministro. Cuando los barcos de superficie resultaron demasiado vulnerables, la
idea de un submarino de suministro dio origen al denominado "Milchkuh" (Vaca lechera).
El Tipo XIV debía disponer de una buena capacidad de almacenamiento combinado con
una planta superior capaz de almacenar suministros, recambios, torpedos, botes y man-
gueras. Se tomo como base el Tipo IXD, acortándolo, ampliándolo, haciéndolo más alto y
de este modo aumentando considerablemente su capacidad y volumen interior. También
se diseño una cubierta totalmente plana para facilitar los trabajos de reabastecimiento y
de carga suministros. Podia transportar mas de 400 toneladas de combustible, torpedos y
comida fresca. Inicialmente este tipo de embarcaciones fue muy exitosa y jugó un papel
fundamental en la guerra submarina en el Atlántico Oeste y Sur, sin embargo una vez que
los Aliados se hicieron con los codigos de la máquina "Enigma", se dedicaron a emboscar-
los en sus puntos de encuentro y hundirlos uno por uno. Los Tipo XIV no disponían de
tubos lanzatorpedos y para defenderse (principalmente de los ataques aéreos) disponían
de dos cañones antiaéreos de 37mm de tiro rápido, uno delante y otro detrás del puente,
y una ametralladora simple de 20mm. montada en la plataforma del puente. El primero de
los 10 sumergibles construidos, el U-459, entró en servicio en 1941 y el último, el U-488,
fue hundido en abril de 1944 al oeste de las Islas de Cabo Verde.

TIPO XIV
Desplazamiento: 1.930 In sumergido
Eslora: 67,1 m. Manga: 7,3 m. Calado: 4,9 m.
Velocidad 14,4 nudos en superficie, 6.2 nudos sumergido
Profundidad móx: 240 m.
Armamento: 2 x 37 mm y 1 x 20 mm.
Tripulacion 53 hombres

554
U-Boote Tipo XXI
Antes del Tipo XXI los submarinos existentes no eran propiamente submarinos, eran "bu-
ques sumergibles", pues navegaban siempre en la superficie y solamente podían sumer-
girse por cortos intervalos de tiempo debido a la corta duración de sus baterías que lo
impulsaban bajo el agua. Allí eran lentos y poco maniobrables. El Tipo XXI se diseñó desde
el principio corno un submarino auténtico, es decir, su medio sería la profundidad de las
aguas y sólo emergería cuando fuera estrictamente necesario. El Tipo XXI nacido en 1942,
debía ser el arma definitiva de la Ubootwaffe pero llegaría demasiado tarde. Debido a sus
motores eléctricos poderosos y a su casco hidrodinámico, esos submarinos muy avanzados
para su época eran más rápidos sumergidos que navegando en la superficie. El armamento
consistía en seis tubos lanzatorpedos situados a proa, con un total de 23 torpedos. Sus
nuevos motores diesel turbo-supercargados eran muy silenciosos con lo que reducían su
"firma" para minimizar la posibilidad de ser detectado por el sonar enemigo. Los contí-
nuos cambios en los diseños, los bombardeos a las fábricas y astilleros, así como el largo
periodo de tiempo que se necesitaba para entrenar a su dotación, limitaron su producción
a sólo 119 unidades, de las cuáles unicamente 3 llegaron a primera Línea de combate. El
diseño del Tipo XXI influyó en la construcción de submarinos en muchos países después
de la guerra, por ejemplo, la Clase Wrusa se basó en ellos. Después de la guerra, el ante-
rior "U-2540" se repotenció y entró en servicio en la "Bundesmarine" con el nombre de
''Wilhelm Bauer".

TIPO XXI
Desplazamiento: 1.820 tn sumergido
Eslora: 76,7 m. Manga: 6,6 m. Calado: 6,3 m.
Velocidad 16.8 nudos en superficie, 17,2 nudos sumergido
Profundidad móx: 270 m.
Armamento: 2 x 20 mm y 6 rubos lanzatorpedos
Tripulacion 57 hombres

555
 U-Boote Tipo XXIII
Tanto los submarinos Tipo XXI, como los del Tipo XXIII, constituían un avance en el dise-
ño de submarinos. Los pequeños u-boote costeros del Tipo XXIII incorporaría las mismas
innovaciones en materia de construcción modular del Tipo XXI y sería muy hidrodinámico
para conseguir una alta velocidad en inmersión. Donitz dio su aprobación al Tipo XXIII a
primeros de 1943, aunque añadiría dos condiciones al proyecto original: El nuevo uboot
debía poder operar en el Mediterráneo y en el Mar Negro, esto quería decir que debía
poder ser transportado en ferrocarril. La otra condición era que debía estar equipado con
tubos lanzatorpedos de medida estándar (7 metros). El Tipo XXIII tenía un único casco
completamente soldado, posiblemente fue el primer sumergible monocasco construido.
Se sumergía con gran rapidez lo que hacia que su tripulación debía estar pendiente de no
alcanzar su cota máxima. Era muy maniobrable tanto en la superficie como debajo de ella.
El único inconveniente era su torreta que era muy grande en comparación con el resto del
casco, pues debía alojar el periscopio, el mástil del Schnorkel y para acomodar a los vigías.
Aunque se ordenó la construcción de 300 submarinos, solo 51 fueron completados para
1944, pero demostraron ser muy eficientes contra la guerra antisubmarina que los aliados
aplicaban. La primera unidad puesta en servicio el 17 de abril de 1944 fue el U-2321. El
último lo hizo el 19 de abril de 1945 (U-4712). Sólo seis submarinos han llevado a cabo
patrullas operativas, lo que resultó en cinco barcos aliados hundidos sin pérdida de los
atacantes. Dos de estos submarinos fueron usados después por la Bundesmarine: los ex
"U-2365" y "U-2376", a los que se denominaron "Hai" y "Hecht".

TIPO XXIII
Desplazamiento: 275 ton sumergido
Eslora: 34,7 m. Mongo: 3 m. Colado: 3,6 m.
Velocidad l Onudos en superficie, 12,5 nudos sumergido
Profundidad máx: 180 m.
Armamento: 1 x 12,7 mm. 2 tubos lanzatorpedos
.-- - Tripulocion 14 hombres

556
Submarinos enanos alemanes
Un submarino enano es una pequeña uni-
dad para uno o dos hombres movido por
su propio sistema de propulsión. No tenía
ninguna comodidad, sólo una cabina sim-
ple para dirigirlo y lanzar sus torpedos. Sin
instalaciones para los tripulantes, un sub-
marino enano podría ser desplegado sólo
para misiones cortas. Para viajes largos, de-
pendía de una nave nodriza para proveerse
de ella. La nave nodriza era generalmente
un submarino de la flota o un buque de
superficie. Alternativamente, los mini-sub-
marinos podrían ser lanzados desde bases
navales, pero se limitaba a misiones coste-
ras. Debido a su pequeño tamaño, y andar
relativamente tranquilo, eran muy difíciles
de detectar bajo el agua. Además, un sub-
marino enano era resistente a los a.taques
de cargas de profundidad, por su peso lige-
ro simplemente se sacudia en el océano. La
experiencia sin embargo, no era especial-
mente cómoda para la tripulación. A pesar
de estas ventajas, sus éxitos no se compara-
ban a las pérdidas sufridas. La mayoría de
Submarino enano alemán tipo Neger ( 1944)
las pérdidas eran ocasionadas por el propio
artefacto, más que por acción del enemigo.
Muchos quedaban varados o a la deriva en
el océano, los pilotos muertos por asfixia y
otros simplemente desaparecieron sin de-
jar rastro.
El primer sumergible enano alemán, el Tipo
Neger, estaba basado en un diseño de Ri-
chard Mohr. Básicamente se trataba de un
torpedo G7e modificado para alojar al tri-
pulante. La cabeza explosiva había sido reti-
rada y la capacidad de las baterías había sido
reducida a la mitad. El puesto del piloto es-
taba cubierta por una cúpula de plexiglás,
esta cúpula estaba equipada con el sistema
Jagermaske (utilizado por los pilotos de
combate) que contenía dos cartuchos que
absorbían el Co2 exhalado. La única parte
del torpedo tripulado que sobresalía de la
superficie del agua era la cúpula que ofre-
cía una pobre visión. Estaba armado con un
torpedo estándar que estaba colgado deba-
jo del sumergible. El principal inconvenien-
te era su incapacidad para sumergirse, por
557
 lo que muchos de ellos eran ametrallados
y destruidos en superficie. Se producirían
aproximadamente 200 unidades. De este
tipo derivó el Tipo Marder, que era un poco
más largo (8,3 m) e incorporaba un peque-
ño tanque de lastre de aproximadamente
30 litros) colocado por delante de la posi-
ción del tripulante. Este tanque al llenarse
de agua permitía al Torpedo tripulado su-
mergirse. Se produjeron aproximadamente
entre 200 y 300 unidades.
El primer prototipo del Tipo Molch se pro-
bó en Marzo de 1944. Estaba tripulado por
un solo hombre y su casco tenía 12 metros
de longitud, en la parte delantera estaban
las baterías que alimentaban el motor eléc-
trico, en la trasera estaba el compartimiento
del piloto que tenía una escotilla y un peris-
Tipo Molch ( 1944)
Tipo Biber ( 1944)
558
copio, era capaz de sumergirse a unos 30
metros e iba armado con dos torpedos uno
a cada lado del casco. Fueron construidos
unos 400 de ellos.
Tras la captura del sumergible enano britá-
nico Welmann W46 se puso en marcha el
proyecto del sumergible enano Tipo XXVIIb
que estuvo listo el 15 de Marzo de 1944 y
se fabricó sin el consentimiento del alto
mando. Donitz inspeccionaría el sumer-
gible quedando gratamente sorprendido.
Conocido como Biber podía sumergirse o
emerger pero no era capaz de mantenerse a
una profundidad estable. Con una longitud
de 7 metros y un peso de 3 toneladas este
"mini submarino" iba propulsado en super-
ficie por un motor de petróleo derivado de
., . .,
un cam1on y en mmers1on por un motor
eléctrico. Tenía una profundidad máxima
de inmersión de 25 metros, llevaba 2 torpe-
dos y se construyeron unas 320 unidades.
El Tipo Hecht, también conocido como Tipo
XXVIIa pretendía ser la respuesta al británi-
co de la clase-X. Inicialmente se diseñó para
utilizarlo como minador, como el británico,
pero se desestimo la idea y se rediseño para
poder lanzar también torpedos.
El primer prototipo estuvo listo el 23 de
Mayo de 1944. Estaba tripulado por dos
hombres. Era propulsado en superficie por
un motor diesel y en inmersión por uno
eléctrico, su cota máxima era de 50 metros,
llevaba un solo torpedo, 53 unidades fue-
ron construidas.
Finalmente, el Seehund (Ttpo XXVIlb) fue
el primer sumergible enano que tenía un
radio de acción que le permitía actuar en
Tipo Hecht ( 1944)
Tipo Seehund (1945)
aguas costeras. Estaba derivado del Hecht,
con una longitud de 12 metros y un peso
de 15 toneladas, armado con 2 torpedos,
tripulado por 2 personas. El Seehund era
impulsado por un motor de 60 hp diese!
para navegacion en superficie alcanzando
9 nudos con una autonomía de unas 300
millas náuticas. Cuando era impulsado por
sus motores eléctricos en inmersión, al-
canzaba los 6 nudos. Portaba dos torpedos
exteriormente adhieridos a los costados
de la quilla en la parte inferior del casco.
Contaba con excelentes características de
navegación y era capaz de sumergirse a 50
m; convirtiendose al final en el mejor de los
minisubmarinos construidos por Alemania
durante la guerra. Se estima que un total de
90.000 toneladas de buques Aliados fueron
hundidos por submarinos de este tipo.
559
 Submarinos norteamericanos
La flota de submarinos de EEUU al comen-
zar la guerra no era muy poderosa, pues
la mayoría de esas naves habían sido cons-
truidas durante la Primera Guerra Mundial
o durante la posguerra. Pero, después del
ataque a Pearl Harbor en 1941, el grueso de
la flota se encontraba en reparaciones en la
costa occidental de EEUU y por tanto reca-
yó sobre los submarinos la responsabilidad
de defender Pearl Harbor y el propio terri-
torio continental. Un hecho poco conocido
es que el Almirante Chester Nimitz, tomó el
mando de la Flota del Pacífico en una cere-
monia a bordo del submarino USS Grayling
a falta de otro buque disponible.
Poco después, se inició un programa de
construcción de submarinos que permitió
desarrollar una flota considerable. De un
total de 288 submarinos desplegados du-
560
rante la guerra, se perdieron 52 (48 en el
Pacífico). La Silent Service arma subma-
rina americana, actuó dentro de las rutas
comerciales y de abastecimiento japonesas,
adaptando la experiencia de lo hecho por
los alemanes en el Atlántico. Desde el co-
mienzo de las operaciones contra el Japón
desataron una agresiva campaña submarina
contra las líneas de abastecimiento del Im-
perio, cuyas enormes pérdidas fueron faci-
litadas por la actitud japonesa de no prote-
ger debidamente a sus mercantes, tampoco
operaban en convoyes, sino de manera ais-
lada, para evitar lo que a su entender po-
día ser una dispersión de fuerzas. Las con-
tinuas pérdidas y los efectos negativos en
la economía y de materias primas, hizo ver
a los japoneses la necesidad de una mayor
y mejor protección de su tráfico marítimo,
Al igual que las clases O y R, la clase S de la Primera Guerra Mundial todavía estaban en
servicio en diciembre de 1941. Aunque sufrian de escasa autonomía para las operaciones
en el Pacífico, participaron en la guerra hasta 1943. Viejo, obsoleto, con serie limitada
y mal armados, se les asignaba a menudo a los puestos menos importantes en zonas de
patrullaje, sin embargo la clase S representó el hundimiento de 14 buques japoneses.

pero su atraso en ARMAS DE CUBIERTA DE LA FUERZA DE SUBMARINOSDE LA US NAVY

los medios de de- Sim~e de 40mm

tección y lucha
antisubmarina fue-
Doble de 21knm
ron la causa de no
tener una buena Cañón de
3"/ 50
efectividad en la ex

protección de di-
cho tráfico.
Cañón de 3" Mk9 (doses l y 0)
,___..._
-~~--
__
Al final del conflic- Coñón de 6'/53
to los japoneses Coñón de 4' /50
USS Argonoul
USS Noulilus
habían perdido (reemplazado por el 5' /25 USS Norwliol
Q
casi toda su mari-
na mercante con
casi 5 millones de
toneladas hundi-
das por los ameri-
'
vor de los submarinos americanos ya que
canos. Adicionalmente, los submarinos de su contribución fue vital para el dominio
la Marina de los Estados Unidos hundieron marítimo en el Pacífico por parte america-
700.000 toneladas en buques de guerra, na, asestando duros golpes tanto a la Ar-
incluyendo 8 portaaviones, 1 acorazado, mada Imperial como al comercio marítimo
11 cruceros, 9 cruceros ligeros, 43 destruc- japonés. Cuando finalizó el conflicto, los
tores, 23 submarinos y alrededor de un modelos más modernos de la Clase Gato,
centenar de buques menores (patrulleros, Tench y Balao fueron modernizados por el
torpederos, etc.). El resumen de la guerra programa Guppy y prestaron servicio du-
submarina en el Pacífico es demoledor a fa- rante la Guerra de Corea y la Guerra Fría.

561
 Clases ARGONAUT y NARWHAL
Designado comúnmente los "barcos V", el USS Argonaut (V4) de 1928 y los dos Narwhal
(USS Narwhal - V5 y USS Nautilus - V6) de 1930, fueron desarrollados específicamente
para resolver la necesidad de un gran submarino de flota. Desafortunadamente, más
grande no es siempre mejor. Estos submarinos eran extremadamente grandes para los
estándares de la época (cerca de tres veces el tamaño de un Clase S), lentos en la su-
perficie, lentos en la inmersión y difíciles de maniobrar. Los motores diesel no estaban
preparados para permitir a estos grandes submarinos mantener una velocidad adecuada
para la marina de guerra nortemericana por lo que fueron relegados sobre todo a entre-
ga de provisiones a las guerrillas, al transporte de comandos y operaciones clandestinas.
El Argonaut, era descendiente directo de la clase Barracuda, desarrollado para servir
principalmente en el Pacífico como la gama larga. El Narwhal y Nautilus eran cruceros
submarinos, bastante grandes como para acomodar dos cañones de 152 mm y capaz
de alcanzar velocidades en superficie mas altas que el entonces más viejo clase S. En la
práctica, el mayor tamaño necesario para acomodar la segunda arma de cubierta hizo a
estos submarinos más fáciles de detectar y no compensó la pobreza de sus característi-
cas. Aunque no fueron utilizados nunca en la capacidad para la cual fueron diseñados
durante la guerra, lograron hundir once naves japonesas (34.978 toneladas) incluyendo
el destructor Yamakaze.

USS NARWHAL
Desplazamiento: 3.900 ton sumergido
Eslora: 113 m. Manga: 1O,1 m. Calado: 4,8 m.
Velocidad 17 nudos en superficie, 8 nudos sumergido
Profundidad máx: 120 m.
Armamento: 2 x 152 mm. 1Otubos lanzatorpedos
Tripulacion 89 hombres

562
Clase Porpoise o Clase P
Los submarinos de la clase "P" fueron construidos para la Armada de los Estados Unidos
a finales de la década de 1930, e incorporaban una serie de modernas características
que les convertirían en la base para las subsecuentes clases Salman, Sargo, Tambor,
Gato, Balao, y Tench. Es destacable especialmente el casco, que prescindía del rema-
chado empleando soldadura en su lugar. Los "P" fueron botados inicialmente en 1936
y fueron los primeros en ser equipados con aire acondicionado. Con una velocidad de
19 nudos se consideraron superiores a todos los submarinos de EE.UU. anteriores. Su
poder de fuego de seis lanzatorpedos, sin embargo fue considerado por muchos como
inadecuado para su tamaño. Consecuentemente, dos tubos externos fueron añadidos
a cinco unidades de esta clase. Otras modificaciones fueron hechas durante la guerra
como la adición de tecnología SONAR, RADAR y armamento mejorado. Además se modi-
ficó el diseño con el fin de reducir su silueta y aumentar el tiempo de inmersión. Como
máximo tenían una envergadura de 100 metros, y una propulsión mixta diésel-eléctrica.
El desplazamiento era de 1.934 toneladas en inmersión para los cuatro primeros subma-
rinos, y de 1.998 para los posteriores. La clase se subdividió en tres tipos, a medida que
se iban diseñando nuevas mejoras: P-1, P-3 y P-5. En total se construyeron 10 unidades.

USS PORPOISE
Desplazamiento: l.934 ton sumergido
Eslora: 92 m. Mongo: 7,6 m. Colado: 4,3 m.
Velocidad 19 nudos en superficie, 8 nudos sumergido
Profundidad máx: 100 m.
Armamento: 1 x 76 mm. 6 tubos lanzatorpedos
Tripulocion 50 hombres

563
 Clases SALMON y SARGO
Conocidos como la "Nueva Clase S" fueron diseñados como una mejora de la clase P, y
formaron parte del programa de expansión naval norteamericano inmediatamente ante-
rior a la guerra (1938-1939). Eran barcos algo mayores que los P y alcanzaban un nudo
más de velocidad en superficie. Se había potenciado el armamento, llevando 6 tubos lan-
zatorpedos a proa y otros cuatro a popa, con un total de 24 torpedos. En el USS Stingray
de la clase Salmon se instalaron dos tubos extra exteriores al casco de presión, lo cual era
extremadamente peligroso por las cargas de profundidad.
Un error de diseño en la válvula de inducción, que en ocasiones no se cerraba, hizo que
durante unas pruebas, se perdiese el USS Squalus, pereciendo 23 marinos en él. Se pudo
rescatar a parte de la tripulación y posteriormente recuperar el buque, que fue reparado
y puesto en servicio, pero con el nombre de USS Sailfish. Otras dos unidades estuvieron a
punto de perderse (USS Sturgeon y USS Snapper) hasta que el defecto fue detectado y re-
parado. Las dos clases sirvieron a lo largo de toda la guerra, y el Stingray fue el submarino
norteamericano que efectuó más patrullas de guerra. Cuatro barcos de la clase Sargo se
perdieron en combate. El USS Sculpin, que fue el barco que detectó el desastre del Squalus
y colaboró en el rescate de los supervivientes, fue hundido por el destructor Yamagumo.
Los supervivientes fueron trasladados al portaaviones Chuyo, que poco después fue hun-
dido durante un tifón por el USS Sailfish. Sólo uno de los norteamericanos sobrevivió al
nuevo percance. Tras la guerra los barcos supervivientes fueron destinados a la instrucción
y poco después desguazados. Uno de ellos fue usado para las pruebas atómicas en Bikini.

CLASE SALMON
Desplazamiento: 2.370 ton sumergido
Eslora: 94,6 m. Manga: 8,2 m. Colado: 5, I m.
Velocidad 21 nudos en superficie, 8,7 nudos sumergido
Profundidad máx: 100 m.
Armamento: 1 x 76 mm. 8 tubos lanzatorpedos
Tripulocion 59 hombres

564
Clase TAMBOR y GATO
A partir de la "Nueva Clase S" se construye la Clase Tambor (o Clase T), de los que se
botaron 12 unidades entre 1940-41. La principal diferencia con la anterior clase era su
armamento de 6 tubos lanzatorpedos a proa (totalizando 10) y un cañón de 127 mm,
también se mejoró su autonomía y autosuficiencia, ya que las distancias en el Pacífico
eran mucho mayores que en el Atlántico. De estas características requeridas surge como
evolución lógica, la Clase Gato que sería uno de los mejores submarinos de la Guerra y
cuyo primer miembro fue el USS Gato (SS-212). El nombre "Gato" procede de una especie
de tiburón, y cómo la mayoría de los submarinos estadounidenses de la época recibieron
nombres de peces.
También eran de doble casco, con el casco interior -que resistía la presión del agua una
vez sumergido- envuelto por el casco exterior, de forma hidrodinámica, y utilizándose el
espacio intermedio para almacenar combustible y balasto. Esto les permitía sumergirse
de manera segura hasta casi 100 metros de profundidad. Pero en realidad operó más en
superficie que sumergido, dotándosele en consecuencia de más armamento externo. Los
"Gato" estaban bien diseñados para operar en el Pacífico. Tomando en cuenta las enormes
distancias involucradas, y por lo tanto las largas patrullas que podían tardar unos 75 días.
Para acomodar a una tripulación de 60 a 80 hombres, el combustible, y los suministros
necesarios, los "Gato" eran el doble de largo que las clases precedentes, y más grandes que
sus contrapartes británicas o germanas. Considerando que iban a operar en aguas cálidas,
y que en inmersión el calor corporal sumado al producido por los equipos levantaría la
temperatura hasta niveles insoportables, estaban equipados con acondicionadores de aire
que, junto a refrigeradores para los alimentos, plantas de destilación de agua potable,
lavadoras de ropa, y camastros, hacían la vida abordo mucho más confortable y segura.
Los acondicionadores de aire servían también de deshumificadores, evitando la con-

Clase T
(1940)

565
 densación de humedad en los equipos electrónicos / electromecánicos, y con ésto su
deterioro, o incluso la posibilidad de cortocircuitos e incendio. Un aspecto negativo de
la clase "Gato" era que, debido a sus dimensiones, sus cualidades de navegación eran
inferiores a la de los submarinos más pequeños, en particular la de sumergirse rápida-
mente, pero con algunas mejoras del casco y el agregado de un tanque de flotabilidad
se pudo reducir el tiempo de inmersión a unos 30 a 35 segundos, lo que se consideraba
adecuado. Otro aspecto de los "Gato" que debió ser cambiado era su torre (vela), que
como los todos los submarinos anteriores era muy prominente. Se les redujo esa estruc-
tura y se modificó para hacer lugar a las antenas de radar y comunicaciones. Se constru-
yeron un total de 77 submarinos Clase Gato y se perdieron 20 de ellos en la Segunda
Guerra Mundial, junto a unos 3.000 marineros. Los submarinos Clase Gato jugaron una
importante labor en la intercepción de buques mercantes japoneses, lograron hundir
un total de 1.700.000 toneladas. Pero tambien participaron en grandes batallas navales,
por ejemplo: El USS Albacore (SS·218) hundió el portaaviones Taiho en la Batalla del
Mar de Filipinas. El USS Cavalla (SS-244) hundió el portaavones Shokaku igualmente
en la Batalla del Mar de Filipinas. El USS Flasher (SS-249) fue el submarino estadouni-
dense que más golpeó a la Marina Imperial Japonesa, hundiendo 100.231 toneladas. El
USS Harder (SS-257) logró hundir cuatro destructores japoneses en una sola patrulla,
ningún submarino había logrado hacer esto antes. El USS Darter participó en la batalla
de Leyte, hundiendo al crucero Atago (buque insignia del almirante Kurita), además de
dañar al crucero Takao, fue averiado y echado a pique al día siguiente.

CLASE GATO
Desplazamiento: 2.415 ton sumergido
Eslora: 95 m. Manga: 8,3 m. Calado: 4,6 m.
Velocidad 20 nudos en superficie, 8,5 nudos sumergido
Profundidad máx: 100 m.
Armamento: 1 x 127 mm. 1Otubos lanzatorpedos
Tripulacion 80 hombres

566
Clase BALAO Y TENCH
Con el éxito de la Clase Gato, y tras 73 unidades construidas se apueba una nueva
modificación del casco con un acero de alta resistencia y secciones avanzadas que in-
crementaron su capacidad de inmersión hasta los 122 m. Se ordenaron 256 ejemplares
conocidos como la Clase Balao, pero solo se completaron 122. Junto a los "Gato" for-
maron la espina dorsal del arma submarina de la Armada de EE UU durante la guerra,
cuyo balance se resume en grandes éxitos y la pérdida de 29 ejemplares. Tras la guerra
muchos fueron modernizados bajo los programas GUPPY, permaneciendo en servicio
hasta la introducción de los submarinos nucleares en los 80.
La clase Tench supuso el grado máximo de perfeccionamiento del diseño básico de la
clase P. Externamente eran idénticos a los Balao, incluso algunos de los últimos Balao
fueron completados como Tench. La producción total alcanzó los 33 ejemplares entre
1944 y 1946, pero sólo unos 12 participaron en el conflicto mundial sin que se produje-
ra la pérdida de ninguno de ellos. La mayor diferencia con los anteriores submarinos era
el cambio de su planta motriz a una más potente pero menos ruidosa. Con un alcance
que superaba los 20.000 Km. los Tench podían operar en las aguas juridiscionales del
Imperio del Japón y el potencial de sus 28 torpedos lo hacían un enemigo muy podero-
so. Gracias a la consistencia de su casco les permitía sumergirse hasta los 140 metros y
resistir fuertes ataques de cargas submarinas.

CLASE TENCH
Desplazamiento: 2.415 ton sumergido
Eslora: 95 m. Mongo: 8,3 m. Colado: 4,6 m.
Velocidad 21 nudos en superficie, 9 nudos sumergido
Profundidad máx: 140 m.
Armamento: 1o 2 x 127 mm. 1Otubos lanzatorpedos
Tripulocion 81 hombres

567
 La guerra submarina en el Atlántico y el Mediterráneo
La guerra submarina en 1940 no fue al principio
tan asfixiante para los británicos, pero sí lo se-
ría después de la caída de Francia. Alemania sin
puertos en el Atlántico, debía enfrentarse con
el bloqueo en el mar del norte por parte de la
Royal Navy y la salida a aguas libres del Atlánti-
co Norte era muy accidentada y difícil. Tras la
caída de Francia, Alemania ocupó los arsenales
de Brest y Le Havre junto con los grandes puer-
tos de Cherburgo, Lorient y St. Nazare, donde
construyó grandes refugios a prueba de las más
potentes bombas del momento, para alojar la
flota submarina. Con esos puertos ya en el At-
lántico, la guerra submarina se recrudeció y las
pérdidas en mercantes se volvieron alarmantes
para Inglaterra, sola en la guerra.
En la primavera de 1941 empiezan a formarse
los verdaderos convoyes con protección armada
y la US Navy patrullando su propia costa, ya que
algunos audaces capitanes atacaban a los mer-
cantes frente la. costa de Florida y los puertos
de la bahía de Cheesapeek y New York, creando
algunas veces el pánico entre la población civil.
1941y1942 fueron los años más duros para los
mercantes aliados e Inglaterra estuvo por dos
veces al borde del colapso pero con la entra-
da de los EE.UU. en la guerra y la mejora de
las tácticas antisubmarinas poco a poco se fue
revirtiendo la situación en contra de los alema-
nes, los cuales en 1944 empezaron tardíamente
a construir nuevos modelos de sumergibles,
como el tipo XXI verdadero submarino de ata-
que oceánico y el tipo XXIII submarinos cos-
teros para el ataque a los convoyes del canal.
Otro de los peligros de los submarinos eran los
aviones antisubmarinos como los hidroaviones
Short Sutherland con un radio de alcance supe-
rior a las 4500 millas. Solamente en el centro
del Atlántico los sumergibles estaban relativa-

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568
mente a salvo de ellos, pues los hidroaviones,
partiendo desde Terranova, Islandia y Gran Bre-
taña hacían que el ataque de los convoyes cerca
de sus puertos de origen o hacia el punto de
reunión del convoy fuera muy peligroso. Con
el desembarco aliado en Francia y el posterior
avance fulminante por la Europa Occidental, los
sumergibles alemanes debieron regresar a los
puertos del Báltico y del Mar del Norte.
El Mediterráneo no tuvo en lo referente a la
guerra submarina tanta resonancia como el res-
to de los teatros de operaciones. La trasparen-
cia de sus aguas así como la poca profundidad
en las zonas de operaciones y rutas marítimas,
hicieron que los ataques en manada, no fue-
ran posibles dadas las altas posibilidades de
detección de grupos de submarinos (incluso
en inmersión) desde el aire. De hecho en un
ataque a un convoy usando dicha táctica los ale-
manes perdieron 5 submarinos con el balance
de 2 mercantes hundidos como contrapartida.
La intervención de submarinos alemanes en el
Mediterráneo desde finales de 1941 dio como
resultado los hundimientos de los portaaviones
Ark Royal y Eagle, del acorazado Barham y el
crucero Hermione. Pero también los submari-
nos ingleses actuaron de forma brillante desde
sus bases en Malta y Alejandría al atacar el trá-
fico italiano contínuo entre Italia y Libia, cuyos
convoyes iban insuficientemente protegidos y
careciendo sus escoltas de un equipo adecua-
do para la guerra antisubmarina. Por su parte
los submarinos italianos fueron utilizados más
como patrulleros costeros que en misiones de
ataque, siendo además los de gran tonelaje usa-
dos para el transporte de materiales de primera
necesidad al Norte de Africa. Por todo esto es
que su participación en la guerra fue mas bien
discreta; los submarinos italianos estaban pen-
sados para operar individualmente, al asecho,
por lo que no pudieron opeorar coordinada-
mente con los submarinos alemanes. Aún así
lograron algunos éxitos contra convoyes y bu-
ques de guerra, pero sin la eficacia necesaria
para crear un verdadero bloqueo.
569
 Submarinos Británicos
La Royal Navy ya contaba con bastante experiencia con los submarinos en la Gran Guerra,
pero al estallar la Segunda Guerra Mundial tuvieron que adaptarse a las nuevas tecnologías
y renovar su flota de sumergibles para enfrentarse a sus homólogos alemanes durante este
nuevo conflicto y defender sus intereses mucho más lejos que antes. Los tipos de submarinos
más notables fueron las viejas Clases H y L que continuaron en servicio hasta bien entrada
la Segunda Guerra Mundial. Los de la Clase L, en particular, fueron muy queridos por sus
tripulaciones y muchos comandantes de submarinos exitosos fueron entrenados en ellas.

Clases O, P y R
Las 19 unidades del tipo O Quego Clase Oberon), fueron construidos entre 1925 y 1931
con un desplazamiento de alrededor de 1.400 toneladas y con un armamento de un ca-
ñón de 101 mm y ocho tubos lanzatorpedos (seis a proa y dos a popa). Tenían un amplio
alcance de hasta 20.000 kilómetros. Fueron catalogados como submarinos de patrulla
transoceánicos capaces de cubrir grandes distancias como las del Lejano Oriente. Desgra-
ciadamente eran demasiado grandes y poco maniobrables para las operaciones en el Me-
diterráneo y sufrieron grandes pérdidas cuando se desplegaron allí debido a una escasez
de unidades más adecuadas. (11 se perdieron de un total de 15 desplegados en el Medi-
terráneo en 1940). También resultaron muy lentos y sus tanques de combustible externos

CLASE ODIN (1929)

Desplazamiento: 2.038 ton sumergido
Eslora: 86,4 m. Manga: 9,1 m. Calado: 4,1 m.
Velocidad 17,5 nudos en superficie, 9 nudos sumergido
Profundidad máx: 100 m.
Armamento: 1 x 1O1 mm. 8 tubos lanzatorpedos
Tripulacion 53 hombres

.., HMS Rover de la clase R

(7 93 7)

570
sufrían constantes filtraciones que dajaban una traza muy fáciles de detectar. Para subsanar
estos y otros problemas de diseño se construyeron seis unidades de la Clase Odín de 1929,
con una eslora mayor para acomodar la nueva planta motriz más potente, más manga para
mejorar la estabilidad en superficie y menos aparejos externos. Posteriormente se produ-
jeron las clases Parthian y Rainbow en 1930. Se ordenaron 6 de cada uno, muy parecidas
a su predecesor y con mejoras en algunos detalles.

Clase T
La clase T, se diseñó para sustituir a las clases O, P y R. El tamaño (l.325 toneladas) se
mantuvo abajo para permitir que se construyeran más cascos dentro de las restricciones
de tonelaje del Tratado de Londres. Al igual que los de la Clase S, tenían un armamento
de torpedos muy potente, con todo su combustible en tanques internos y bajo constantes
mejoras durante toda la guerra. Los destinados específicamente al Lejano Oriente tenían
tanques adicionales de combustible para aumentar su alcance.
El primer submarino de la clase T que se completó en 1938, el HMS Triton. Al menos dos
submarinos del primer grupo, el HMS Torbay y el HMS Tigris, tenían un tubo lanzator-
pedos externo, completándose 11 tubos en total. También llevaban un torpedo extra. Se
construyeron tres subtipos de la Clase T:
Grupo Uno: 15 unidades. Comenzando con HMS Triton.
Grupo Dos: 7 unidades. Apartir de HMS Thrasher. Comisionado en 1941.
Grupo Tres: 31 unidades. Comenzando con HMS P 311. Comisionado el 7 ago 1942.
En total se construyeron 55 Submarinos de la Clase T. 15 de ellos se perdieron, la mayoría
en el Mediterráneo. Los submarinos de la clase Adesarrollados a partir de la Clase T, fueron dise-
ñados para operaciones contra el Japón, pero llegaron demasiado tarde para su uso en la guerra.
Sin embargo, junto a los T sobrevivientes formaron la columna vertebral de la fuerza de submarinos
hasta la llegada de los más modernos de las nuevas Clases P y O que iniciaron su servicio en 1958.

CLASE T
Desplazamiento: 1.570 ton sumergido
E~oro: 83,8 m. Mongo: 8,1 m. Colado: 4,Sm.
Velocidad 1S,2 nudos en superficie, 9 nudos sumergido
Profundidad máx: 100 m.
Armamento: 1 x 101 mm. 1Otubos lanzatorpedos
Tripulocion 60 hombres

571
 -
---

HMS Upholder de la clase U fue uno de los más exitosos en la campaña del
Mediterráneo, pero fue hundido por cargas de profundidad en abril de 1942.

Clase U
La clase U se desarrollaron originalmente como submarinos de entrenamiento desarma-
dos, para reemplazar a la Clase H de la Primera Guerra. Fueron equipados con tubos
lanzatorpedo para utilizarse en las prácticas. Pequeño y maniobrable (630 toneladas) se
adaptaban bien a las aguas confinadas del Mar del Norte y el Mediterráneo. Baratos, fia-
bles y de rápida producción, estos fueron los caballos de batalla del servicio submarino
británico. Aunque eran submarinos simples y poco sofisticados, se mostraron muy valiosos
al, operar desde sus bases en Malta, cortaron las líneas de suministros de Rommel en el
Africa del Norte. Se construyeron 53 unidades de la Clase U. 20 de ellos se perdieron en
combate. Con algunas modificaciones como un casco soldado y reforzado se convirtieron
en la Clase V.

clase V
Las 21 unidades de esta nueva clase, fueron similares a la clase U precedente, pero
tenían unos 3 metros más de eslora. Eran también capaces de sumergirse más profunda-
mente y una velocidad superior a los clase U, en parte debido a unos motores diesel más
potentes y a su contrucción con soldaduras en lugar de remaches divididos en módulos
por lo que se podían hacer más rápido y en astilleros poco preparados. Actuaron con
gran éxito en el Báltico y en el Mediterráneo, ninguno se perdió en acción, pero tras la
guerra tuvieron poca utilidad y se los relegó a misiones de entrenamiento.

572
 CLASE V
Desplazamiento: 740 ton sumergido
Eslora: 62,8 m. Mongo: 4,8 m. Calado: 4,7 m.
Velocidad 12,5 nudos en superficie, 9 nudos sumergido
Profundidad máx: 100 m.
Armamento: 1 x 76 mm. 4 tubos lanzatorpedos
Tripulac.ion 37 hombres

clase S
La clase Sera el nuevo submarino de patrulla tamaño mediano de la RN, diseñado con la
restricción internacional de 600 toneladas de desplazamiento. Aunque su origen se remon-
ta a 1928, resultó ser un diseño muy acertado y se puso de nuevo en producción durante
la guerra, llegando a construirse 62 unidades, convirtiéndose en la clase más numerosa de
la Royal Navy. Algunos de estos fueron soldados parcialmente y los posteriores completa-
mente soldados, la mejora de la resistencia del casco de presión pennitió el aumento de
su profundidad de inmersión.
Las prestaciones de los submarinos de la clase S eran excelentes para operar en el Báltico
y el Mediterráneo. Su pequeño tamaño no le impedía hacer travesías de más de 800 Km
hasta las áreas de patrullas y donde debían permanecer durante días. De las primeras 12
unidades botadas entre 1931 y 1933 se perdieron 8 y de las siguientes 50 la misma can-
tidad todas antes de 1941. Algunas unidades fueron enviadas a las Indias Orientales y al
Extremo Oriente con gran éxito en los últimos años de la guerra, el HMS Stonn hundió 20
mercantes japoneses, un destructor y cuatro escoltas. 9 de ellos en un solo día.

CLASES
Desplazamiento: 990 ton sumergido
Eslora: 66,1 m. Manga: 7, 1 m. Calado: 3,2 m.
Velocidad 15 nudos en superficie, 9 sumergido
Profundidad máx: 90 m.
Armamento: 1 x 1O1 mm. 6 tubos lanzatorpedos
Tripulacion 44 hombres

573
 Clase THAMES
Un flirteo desastroso con submarinos propulsados a vapor durante el periodo de entregue-
rras (la clas K) fue puesto a un lado, pero se hizo un nuevo intento de construir un submari-
no diesel de flota. La idea original de construir 20 unidades de la clase Thames cambió con la
política del Almirantazgo en 1933. Apesar de que eran grandes y veloces, la orden fue cance-
lada y solo 3 unidades fueron terminadas: el HMS 'fhames, HMS Severn yHMS Clyde. Los tres
sirvieron en la Segunda Guerra Mundial, el Thames fue hundido en 1940 por una mina y los
otros dos se destinaron al Extremo Oriente en 1945. Previamente el Clyde consiguió dañar
al Gneisenau, llevó vitales suministros a Malta y hundió varios mercantes cerca de Gibraltar.

HMS THAMES
Desplazamiento: 2.680 ton sumergido
Eslora: 105,1 m. Manga: 8,6 m. Calado: 4.7 m.
Velocidad: 22,5 nudos en superficie, 10,5 sumergido
Profundidad máx: 100 m.
Armamento: 1 x 1O1 mm. 6 tubos lanzatorpedos
Tripulacion 61 hombres

.. - - --

Clase Porpoise (submarinos minadores)

La clase Porpoise también fueron construidos en la década de 1930, fueron diseñados a
partir de la clase Parthian, como submarinos especializados minadores con capacidad para
50 minas. Poseían pozos interiores en cada banda con un mecanismo de cadena sin fin que
lanzaba las minas a medida que el submarino navegaba. Pero el desarrollo de las minas
capaces de lanzarse por los tubos de torpedos convencionales, hizo esa función obsoleta.
Por el peso añadido eran inestables y un poco lentos en superficie. Sin embargo, tuvieron
mucho éxito en el Mediterráneo en el asedio a Malta, transportando hombres y suminis-
tros. Se construyeron 6 unidades pero sólo sobrevivió el HMS Rorqual.
HMS PORPOISE
Desplazamiento: 2.053 ton sumergido
Eslora: 88,1 m. Manga: 9, 1 m. Calado: 4,8 m.
Velocidad: 15,5 nudos en superficie, 10,5sumergido
Profundidad máx: 100 m.
Armamento: 1 x 101 mm. 6 tubos lanzatorpedos
Tripulacion 59 hombres

---

574
Submarinos enanos Clase X y Torpedos tripulados Chariot
Los británicos desarrollaron medios especiales para la lucha submarina, sobre todo para
operaciones peligrosas. Junto al torpedo tripulado Chariot, el minisubmarino ''X" fue uno
de los medios de combate más utilizados. Evitando ser demasiado pequeño, podía nave-
gar a 100 metros de profundidad y tenía espacio para 4 a 5 tripulantes. Llevaba una carga
explosiva repartida en dos cargas externas que se adaptaban al perfil del casco, cada una
de ellas de 9 metros de largo y 5,5 toneladas de peso. Fueron diseñados específicamente
para su uso contra los acorazados alemanes que se ocultaban en Noruega a salvo de todos
los medios normales de ataque. Los británicos estaban decididos a acabar con el , Tirpitz
y eliminar la amenaza que suponía para las líneas de comunicación aliadas en el Artico.
El 22 de septiembre de 1943, seis tipo X con los numerales X-5 a X-10 participan en la
"Operación Source" destinada a atacar al Tirpitz en un fiordo noruego. Los tipo X fueron
remolcados por grandes submarinos a sus destinos, donde podrían pasar bajo las redes
anti-torpedo para poner una poderosa mina bajo el objetivo. Tres de los minisubmarinos
(X5, X6 y X7) sortearon con éxito las defensas del Tirpitz, y dos de ellos lograron poner
sus minas. El X5 fue detectado a unos 200 metros de las redes y hundido por una combi-
nación de cañoneo y cargas de profundidad. Aunque no lograron hundir al acorazado, fue
seriamente dañado y no volvió a estar operativo.
A partir de entonces los X fueron comisionados a otros objetivos, incluyendo la destruc-
ción de un muelle flotante y junto a él dos mercantes, un crucero japonés, así como cortar
los cables telefónicos japoneses de los fondos marinos que unían Saigón con Singapur y

SUBMARINO ENANO X·S

Desplazamiento: 30 ton. en inmersión
Eslora: 15,6 m. Manga: 1,7 m. Calado: 1,7 m
Velocidad Máx. Superficie: 6,5 nudos.
5,5 en inmersión.
- Armamento: 2 cargas explosivas de 2.000 kg
Dotación: 4 tripulantes

.____ _¿_
- -- --- .... ,

..............

575
 El minisubmarino británico Clase X (X craft) tenía una cámara inundable especial para
permitir a un buzo salir del vehículo y cortar cables o redes antisubmarinos, o atacar con
cargas explosivas el casco de los barcos enemigos. Además de torpedos, el X Craft po-
día llevar cargas explosivas que de¡aba caer ba¡o los ob¡etivos, y también podían llevar
minas magnéticas que adosaban a la quilla de los buques.

Hong Kong. También actuaron como faros de navegación para tanques anfibios frente a las
playas de Normandía el día D. Uno de los X capturados fue la base para los minisubmari-
nos tipo Seehund de los alemanes.
Los torpedos humanos o torpedos tripulados no eran propiamente torpedos, sino eran un
tipo de mini submarino conducido por dos hombres que se sentaban sobre él, utilizados
como armas secretas navales durante la Segunda Guerra Mundial. Los Chariot británicos
eran una copia de los Maiale italianos, que atacaron con éxito en Alejandría en 1941.
Fueron desplegados en el Mediterráneo y se usaban para atacar por debajo del agua a los
barcos anclados en los puertos. La cabeza de guerra del submarino enano podía separarse
y dejarse bajo el barco enemigo o sujetarse a su quilla. Debido a que los operadores esta-
ban expuestos, los Chariot resultaron ser útiles en las aguas más cálidas del Mediterráneo.

Uno de los "torpedos humanos" británicos tipo Chariot, tuvo éxito al hundir el crucero
italiano Bolzano en el puerto La Spezia en ¡unio de 1944.

576
Submarinos Japoneses
Japón tuvo la flota más diversa de submarinos de la Segunda Guerra Mundial, incluyen-
do torpedos tripulados (Kaiten), submarinos enanos (Ko-hyoteki, Kairyu), submarinos
de tamaño medio, submarinos especializados en el aprovisionamiento Qa mayoría para
uso del ejército), flotas de submarinos de larga distancia (muchos de los cuales llevaban
un avión), submarinos con las mayores velocidades subacuáticas de la guerra (clase
I-200) y submarinos que podían transportar múltiples bombarderos (el mayor de la
guerra, el I-400). Estos submarinos también estaban equipados con los torpedos más
avanzados de la guerra, los tipo 95, propulsados por oxígeno. Al comienzo de las hostili-
dades en 1941 Japón contaba con 64 submarinos, 126 más fueron contruidos a lo largo
de la guerra, además de varios centenares de submarinos enanos. De estos se habían
perdido 128 en diversas situaciones. Por otra parte, las victorias japonesas incluían 2
portaaviones, 2 cruceros, 10 destructores, varios buques auxiliares y 184 mercantes por
un total de casi un millón de toneladas.
En general, y a pesar de sus virtudes, los submarinos japoneses fueron relativamente
ineficaces. Eran utilizados más en funciones de exploración y en combinación con ellas
atacaban a las flotas americanas con el objeto de "debilitarlas" antes de los enfrentamien-
tos con los grandes buques propios, excluyendo de sus ataques a los navíos mercantes.
También eran utilizados para llevar suministros y avituallar a sus tropas, especialmente
cuando la situación de la marina mercante japonesa se hizo crítica, disminuyendo así los
recursos ofensivos. Otro problema fue la ausencia de radares hasta Junio de 1944, muy
inferiores en prestaciones a los utilizados por los aliados.

577
 Tipo 3 Kaidai (KD-3) Submarinos de Flota
Se construyeron dos series de buques ligeramente diferentes, denominadas Tipo 3A y 3B y
fueron los primeros submarinos oceánicos construidos por los japoneses con doble casco
reforzado. Se construyeron unas 20 unidades que entraron en servicio entre 1924 y 1930.
La clase KD3A la conformaban las unidades 1-53, I-54, 1-55y1-158; y la clase KD3B eran el
1-156, 1-157, 1-159, 1-60y1 - 63. El 1-63 se perdió junto con su tripulación en una colisión
con con el 1-60 en 1939. Su casco fue reflotado y desguazado en 1940. El 1-60 se perdió el
17 de enero de 1942 a manos del HMS Júpiter. Por su parte el 1-53 (completado en 1944)
tuvo una vida en servicio más agitada, participa en el ataque a las Islas Marshall, la defensa
de las Filipinas, batalla de Leyte y numerosas misiones de ataque con torpedos tripulados
y convencionales. Sobrevive a varios ataques y finalmente se rinde en agosto de 1945, al
igual que su gemelo el 1-58, siendo hundido después por el USS Nereus. Los cinco restantes
fueron empleados en tareas de capacitación durante la guerra (lo que explica su supervi-
vencia), y fueron desguazados poco después de finalizar las hostilidades. Se construyeron
también los tipos Kaidai 4 (3 unidades) y Kaidai 5 (3 unidades) un poco más pequeños y
con mínimas diferencias estructurales. Los Kaidai 6 (5 unidades) fueron agrandados para
permitir la instalación de motores diesel más poderosos. A partir de 1943 fueron mo-
dificados retirándoles el cañón y disminuyéndoles la capacidad de almacenamiento de
torpedos. Se les incluyó una barcaza de desembarco y fueron destinados al abastecimiento.

TIPO KAIDAI KD-3

Desplazamiento: 2.300 Ton. en inmersión
Eslora: 1O1 m
Velocidad en Superficie: 20 nudos, 8 en inmersión
Armamento: 1 x 120 mm , 8tubos de 533 mm, 16 torpedos.
Lo versión 8 llevaba además 1 ametralladora AA.
Tripulación: 65 hombres •
t.

578
Cruceros submarinos Junsen (Jl, JM, J2, J3, Al)
Se construyó bajo licencia alemana al ser una copia mejorada del diseño alemán UB-142 .
Existían 2 versiones (1 y lM), la última de las cuales incorporaba un hidroavión desarmado
y un hangar Q-5) El equipo para el funcionamiento de la aeronave fue sustituido en 1940
por una segundo cañon de 14 cm. Se fabricaron un total de 5 unidades. Sus motores diesel
MAN adquiridos en Alemania, les dieron una velocidad de superficie de 18 nudos, aunque
algunos de estos superaron los 19 nudos. El Tipo 2Junsen basado en otro modelo alemán,
tenía también un hangar y un hidroavión. Sólo se construyó una unidad. El Tipo ]2 (1-6)
fue similar a la Tipo JlM, excepto por sus potentes motores, un poco más largo el casco, y
algo menos de rango. El Tipo J3 era un diseño basado en los modelos Kaidai en lugar de
los tipos Jl y]2, incorporando el doble casco y un hidroavión. Las 2 unidades construidas
(1-7e1-8) en 1938, fueron los mayores submarinos construidos por Japón antes de la gue-
rra, y fueron destinadas a ser utilizadas como escuadrón de buques insignia.
Ambos patrullaron en las afueras de Hawai al comienzo de la guerra, y los , aviones del I-7
realizaron una valiosa misión de reconocimiento sobre Pearl Harbor. Este se perdió en
1944 en las Aleutianas, luego de dañar seriamente al destructor norteamericano USS Mo-

TIPO JUNSEN Jl
Desplazamiento superficie/ sumergido : 2175 TM / 2850 TM.
Eslora: 98 m. Velocidad superfióe/ sumergido: 18 / 8 nudos
Profundidad máxima: 80 m
Armamento: 1 cañón de 140 mm (5,5), 1 ametralladora AA,
6 tubos 533 mm, 20 torpedos. La versión Mllevaba además
un cañón 20 mm AA y un hidroavión
Dotación: 62-92 hombres )unsen )7
! (1932)

Junsen )3
(7 938)
' .] -~

579
 naghan. La Flota Imperial, ordenó la construcción de nuevas unidades que reemplazaran
a las perdidas desde el inicio de las hostilidades. La primera fue la clase A desarrollada a
partir del Tipo J3, de la que se construyeron 8 naves en tres variantes (Al, Al modificada y
A2) muy similares entre sí; ninguna sobrevivió.
TIPO A
Desplazamiento Sumergido: 4.200 TM.
Eslora: 11 Om. Mongo: 9,3 m. Calado: 5,2 m.
Velocidad Superficie/Sumergido: 23,5/ 8 nudos
Profundidad Máximo: 101 m
Armamento: 1 coñón de 140 mm, 2de 25 mm AA, 6 tubos de 533
mm, 18 torpedos, 1 hidroavión. En el A1: 12 torpedos y 2 hidros.
Dotación: 114 h.

Cruceros submarinos Tipo B

Existieron tres variantes (Bl, B2 y B3) entre las que se construyeron 29 unidades. El Tipo
Bl fue la clase más numerosa de los submarinos japoneses. Estas embarcaciones fueron
rápidas, y llevaban un hidroavión, que podría ser lanzado desde una catapulta. Fueron
utilizados extensamente y consiguieron su cuota de éxitos. El 31 de agosto de 1942, el 1-26
averió al portaaviones USS Saratoga con un éxitoso impacto de un torpedo (de un total
de seis lanzados contra el buque), el 1-19 disparo seis torpedos contra el portaaviones USS
Wasp. Dos de ellos golpearon seriamente el buque adelante y incendiando el almacén de
combustible. De todas las unidades sólo el 1-36 sobrevivió.
TIPO B
Desplazamiento en inmersión: 3.688 toneladas
Eslora: 108,7 m. Mongo: 9,3 m. Colodo:5,l 9 m.
Armamento: 6 tubos lanzatorpedos de 530 mm, 1 coñón de 140
mm, 2cañones AA de 25 mm, 1 hidroavión
Velocidad 17,7 nudos en superficie, 6,5 nudos en inmersión
Profundidad máx.: 100 metros
!:'.-.- ·-
Tripulación: 101 h.

>

580
Cruceros submarinos Tipo C
Existen tres variantes (Cl, C2 y C3) con un total de 16 unidades construidas (sólo 1 so-
brevivió a la guerra). Su autonomía era mayor que en los modelos precedentes. El Cl fue
desarrollado a partir del KD6. No llevó aviones, pero sí la capacidad de transportar un
submarino enano en popa. Fue modificado posteriormente para dar cabida a una barca-
za Daihatsu de 46-pies. Sus ocho tubos de torpedos fueron ubicados hacia proa en dos
salas de torpedos, uno encima del otro. Cinco participaron en el ataque a Pearl Harbour
llevando submarinos enanos que fueron desplegados para ayudar en el ataque a Pearl
Harbor. El Tipo C2 fue casi idéntico al Cl. La mayor diferencia es que el Tipo C2 no llevaba
submarinos enanos. El tipo C3 se desarrolló a partir de los anteriores, con motores menos
potentes, menos tubos de torpedos y un arma principal extra de 127 mm. La reducción
de potencia se debió a la dificultad de producir diesel. Diecisiete nuevas unidades de tipo
C3 se cancelaron, así como 25 unidades de un posterior Tipo C4. A las 3 unidades cons-
truidas se acreditaron el hundimiento de 16 mercantes y buques auxiliares, para un total
de 80.660 toneladas.

Submarinos costeros Tipo HA-201

Técnicamente la clase más interesante de los diseños japoneses, el pequeño Ha-201 era
equivalente a los Tipo XXIIl alemanes, aunque un poco más grandes y resitentes. Estaban
pensados para proteger las costas japonesas y de la posible invasión norteamericana. Eran
rápidos y maniobrables, pero llegaron tarde a la guerra como para poder desplegar todo
su potencial. De las 90 unidades proyectadas, apenas se terminaron 10. Su diseño limpio
para la época se acercaba bastante a los submarinos modernos.

Desplazamiento: 440 Ton. inme~ión

Eslora: 53 metros. Manga: 4 m. Calado: 3,4 m.
Velocidad: superficie 10,5 nudos - inmersión 13 nudos.
Armamento: 1 x 7,7 mm, 2 tubos lanzatorpedos.
Dotación: 22 hombres

581
 Submarinos costeros Tipo R0-100 y R0-35
También conocidos como Clase KS (Kaisho) estos submarinos eran equivalentes a la clase
U británica de no más de 75 m de eslora. Originalmente de limitado alcance fueron me-
jorados más tarde para proteger las numerosas islas ocupadas por el Imperio. Aunque se
habían ordenado 18 unidades antes de la guerra, ninguno se completó antes de 1944. De-
bido a su deficiente sonar, sufrieron de numerosos ataques estando sumergidos. Solo uno
sobrevivió a la guerra. Los tipo R0-35 eran más grandes, fueron los últimos submarinos
medianos construidos por el Japón.
R0-35 ( 1945)

Submarinos costeros de alta velocidad Tipo Sen-Taka (1-201)

Afinales de 1942 la marina imperial japonesa se dio cuenta de que los submarinos conven-
cionales no podían sobrevivir a las nuevas técnicas de guerra antisubmarina, tales como
el Radar, el HF / DF, el sonar, y las nuevas cargas de profundidad. Se necesitaban subma-
rinos nuevos que fueran veloces bajo el agua. El Sen Taka (submarino de alta velocidad)
fue creado para llenar esa espectativa, capaz de navegar más rápido sumergido (25 a 20
nudos) que en la superficie durante un máximo de una hora. Eran los submarinos más
rápidos de la Segunda Guerra Mundial, superando incluso al submarino alemán Tipo XXI
"Elektro-boote". 23 unidades recibieron la orden de construcción en el marco del progra-
ma de 1943. Estaban pensados para la producción en masa, pero debido al deterioro de
la situación de guerra, sólo tres, los números 1-201, 1-202y1-203, se completaron antes de
la final de la guerra. Ninguno vio acción operativa, pero sobrevivieron para caer en manos
norteamericanas, quienes los estudiaron y posteriormente fueron destruidos en 1946.

Desplazamiento máx.: 1450 Ton.

Eslora: 78 m. Manga: 59) m. Colado: 5,8 m.
Velocidad Superficie/Sumergido: 16 / 20 nudos
Profundidad Máximo: 11 Om
Armamento: 2 x 25 mm AA, 4 tubos de 533 mm.
Dotación: 31 h.

582
Super Submarinos Tipo Sen-Toku (I-400)
La costumbre japonesa de construir submarinos de enormes dimensiones alcanza su máxi-
mo exponente con las tres unidades Sen Toku: 1-400, I-401 y I-402. Estos supersubmarinos
tenían la posibilidad de transportar a bordo (en un hangar cilíndrico de 35 m) 3 hidroavio-
nes (más otro desmontado) del tipo Aichi M6Al 'Seiran', con capacidad para cargar hasta
800 kg. de explosivos (ya fuesen bombas o un torpedo). Los 3 podían ser catapultados en
menos de 45 minutos.
Los submarinos Sen Toku, fueron concebidos para circunnavegar una vez y media el pla-
neta, de esta forma, acercarse hasta las costas estadounidenses y lanzar los aviones sobre
los blancos. Obviamente no estaba contemplado que ninguno de esos pilotos sobreviviese
al ataque. A comienzos de 1945 se agregó a este plan la idea de atacar el Canal de Panamá,
para cortar el acceso naval de EE.UU. hacia el Océano Pacífico. Sin embargo, ninguno de
estos planes llegó a concretarse, ya que ante el avance Aliado hacia el corazón de Japón, se
ordenó redestinar todas las unidades navales. Cada uno de estos barcos fueron dotados de
radar y snorkel, un armamento de cubierta de 144 mm, una carga de 20 torpedos y su prin-
cipal arma los hidroaviones. Por desgracia para el Japón, la situación avanzada de la guerra
no permitió mostrar el potencial a estas embarcaciones, y tras la capitulación japonesa, los
"Sen Toku" se rindieron y posteriormente fueron hundidos por los norteamericanos para
evitar que su tecnología caiga en manos de los rusos.

Desplazamiento: 6.560 Ton. inmersión

Eslora: 122 metros. Mongo: 12 m. Colado: 7 m.
Velocidad: superficie 18,7 nudos - inmersión 6,5nudos.
Armamento: 1 x 144 mm, 3 (dobles) x 20 mm,
8 tubos lanzatorpedos + 3 hidroaviones.
Dotación: 144 hombres

. ·~·--

583
 Submarinos enanos japoneses
Entre 1934 y 1944, la Marina japonesa construyó varios tipos de submarinos enanos, pensados
originalmente para ser transportados por submarinos nodrizas y ser desplegados en el camino
de una flota enemiga, donde interrumpirían sus operaciones con ataques de torpedos. Durante
la Segunda Guerra Mundial, utilizaron los submarinos enanos para operaciones especiales en los
puertos enemigos, entre ellos el ataque de Pearl Harbor del 7 diciembre
, de 1941-sin demasiado
éxito- y las incursiones de mayo de 1942 en Australia, y el Océano Indico. También fueron em-
pleados en Guadalcanal en 1942-43, donde alcanzaron logros modestos contra los convoyes de
los EE.UU., y como unidades defensivas basadas en las Aleutianas y en otros lugares del Pacífico.
Los submarino tipo Aalcanzaban, impulsados por motores eléctricos, una velocidad alta, aunque
su radio de acción era muy limitado. Para aumentar su resistencia, el tipo By los del tipo C fueron
equipados con un motor diesel para recargar sus baterías eléctricas, siendo además algo más
largos y pesados. Aproximadamente se construyeron sesenta submarinos del tipo Aentre 1934
y 1942. Sólo se construyó un único tipo By quince tipo C, entre 1943-44. En 1945 aparece el
Tipo D, diseño definitivo y mejorado que entró en producción en el Japón. Manejado por cinco
hombres y un potente motor diesel que le daba gran velocidad y un alcance de 1.000 millas. Más
de cien unidades fueron construidas semanas antes de la rendición del Japón.

Submarino Tipo A Ko-Hyoteki,

1938. Poseía dos tubos
lanzatorpedos de 533 mm que
se recargaban externamente.
Casi todo el resto del casco lo
ocupaban sus baterías eléctricas.

Submarino Tipo C Ko-Hyoteki,

1942. Desarrollo del Tipo A,
más largo y con 3 tripulantes,
con un pequeño motor diese/. Se
construyeron pocas unidades en
favor del mas grande Tipo D.

Los Tipo O fueron la más

grande y mejorado clase de
submarinos enanos japoneses,
pero en 1945 llegaron
demasiado tarde para ser
utilizados a gran escala.

584
Submarinos de la Regia Marina italiana
Entre 1925 y 1940, la Regia Marina dedicó
grandes recursos para el fortalecimiento de
su fuerza de submarinos. Al comienzo de las
hostilidades (10 de Junio, 1940), Italia conta-
ba con un total de 117 unidades. Aún con esta
considerable fuerza, los altos mandos no utili-
zaron sus submarinos ofensivamente (salvo al-
gunas misiones en solitario) sino mas bien en
misiones de observación, transporte y defensa
costera. Aunque la idea de Donitz era actuar
coordinadamente con la Regia Marina, nunca
se pudo lograr totalmente. En pocas operacio-
nes los submarinos y barcos italianos lograron
victorias, aunque muchas de ellas se debieron
al apoyo de la Luftwaffe y la Kriegsmarine.
Los Clase Balilla fueron los primeros sub-
marinos construidos por la Regia Marina
italiana, tras el final de la Primera Guerra
CLASEBALIUA
Desplazamiento en inmersión: l.904 Ion.
Eslora: 86,7 m. Mongo: 6,8 m. Colado: 4,2 m
Armamento: 1 de 120 mm. 2 x 13,2 mm AA
6 tubos lanzatorpedos (4 o proa, 2 opopo)
Velocidad: 17,5 nudos. En inmersión: 7 nudos
Profundidad: 122 m. Tripulación: 77 hombres
En 1929 se construyeron submarinos de
830 toneladas, los cuatro Mameli. Al igual
que los Balilla, estos submarinos diseñados
por Cavallini, fueron muy bien construidos
y podían sumergirse a grandes profundida-
des (117 m). Tenían 4 tubos de torpedos
de 21" en la proa y 2 en la popa. En 1942
fueron repotenciados con nuevos motores
diesel de 4.000 HP, aumentando su veloci-
dad en superficie a 17,5 nudos.
Mundial. Fueron grandes submarinos oceá-
nicos diseñados,
originalmente para operar
en el Océano Indico. el diseño de la nave no
lo hacía adecuado para su uso en el Medite-
rráneo debido a su gran ta.maño. La clase la
conformaban el Balilla, Domenico Millelíre,
Antonio Sciesa yEnrico Toti. Su diseño era de
doble casco basado en los U-boot alemanes
Tipo UE JI. Los submarinos de Clase Balilla
estaban muy bien construidos y eran capaces
de sumergirse a profundidades, a las cuales
ningún otro submarino existente en el mun-
do había podido alcanzar. Su único éxito fue
el hundimiento del submarino británico HMS
Triad por el Enrico Toti, el 15 de octubre de
1940. A partir de 1941, fueron usados como
submarinos de transporte para, abastecer a las
tropas italianas del Norte de Africa.
En 1932, Italia inició la producción de la
clase Sirena (12 unidades), también co-
nocida como la clase "600", unidades que
teóricamente desplazaban unas 600 tonela-
das, aunque luego superaron las 700 tone-
ladas. El diseño estaba basado en la clase
Argonauta, más grandes. La misma confi-
guración se mantuvo las clases "Perla" (10
unidades), ''.Adua" (17 unidades) y ''.Acciaio"
(13 unidades). El lride y el Onice de la
585
 clase Perla, participaron en la Guerra Civil
Española en el bando nacionalista. Duran-
te la Segunda Guerra, el Iride y el Ambra
fueron modificados para transportar tropas
y los torpedos humanos Maiale. El Ambra
se destacó por el hundimiento del crucero
británico Bonaventure y en diciembre de
1942 por el ataque al puerto de Argel don-
de dañó seriamente varios buques ingleses.
En 1941, dos unidades de la clase Adua, el
Sciré y Gondar les retiraron el cañón y le
instalaron dos cilindros delante y dos de-
trás de la torre para el transporte de tor-
pedos tripulados Maiale (SLC). el Sciré
en especial logró notables éxitos al atacar
el puerto de Gibraltar cuatro veces y hun-
dir en setiembre de 1941 dos buques. En
diciembre del mismo año, tres maiale del
Sciré pusieron fuera de combate a los aco-
razados Valiant y Queen Elizabeth, y un
petrolero estacionados en Alejandría. El
Sciré fue hundido en agosto de 1942. De 17
unidades en servicio, 14 fueron hundidas,
una capturada que se hundió al intentar se
remolcada y una desguazada. Sólo el Alagi
sobrevivió la guerra.

CLASE ADUA (600)

Desplazamiento Superficie/Sumergido: 701 Ton / 860 Ton.
Eslora: 60 m. Mongo: 6,4 m. Colado: 4,7 m.
Velocidad Superficie/Sumergido 14 / 8 nudos
Profundidad Máximo: 100 m
Armamento: 1 x 100 mm, 4 x 13,2 AA, 6tubos de 533 mm
Dotación: 45 h.

La clase Acciaio, también conocida como Classe Platino, derivada de los Perla y Adua,
fueron construidos entre 1941-1942 representaron la última mejora de los tipo 600, con
un desplazamiento ligeramente superior y con planta motriz más potente. El Giada fue
uno de los pocos submarinos construidos durante la guerra que se usaron en secreto para
entrenamiento y estuvieron en servicio hasta 1966.

Submarino Clase Acciaio

(1941)

586
No está clara la razón por la que Italia cons-
truyó grandes submarinos oceánicos, ya
, . .
que segun sus Clfcunstanc1as no eran ne-
cesarios fuera del Mediterráneo. Aún así en
1939 se empieza la construcción de cuatro
unidades de la clase Cagni, los submarinos
de ataque más grandes construidos para la
Regia Marina, proyectados específicamen-
te para la lucha contra el tráfico a grandes
distancias. Estaba armado con 36 torpedos
que podía disparar desde 8 tubos a proa y
6 en popa. Tenía también un sistema para
CLASE CAGNI
Desplazamiento en inmersión: 2.170 ton.
Eslora: 88 m. Manga: 7,7 m. Calado: 5,7 m
Velocidad: 17 nudos. En inmersión: 8,5 nudos
Tripulación: 82 hombres
Se construyeron más submarinos grandes
los cuales al final casi todos fueron recon-
vertidos en submarinos de transporte. La
clase Bandiera, muy similar a la Clase Pisa-
ni pero más largo, fue diseñada como sub-
marino transoceánico. La Clase Squalo, fue
casi una copia de la Clase Bandiera inclu-
yendo la inestabilidad del casco con proa
elevada. Desplazaban 810 tn en superficie.
Poseían dos motores de 3.000 HP cada uno
que le permitían una velocidad de 16,5 en
superficie. Sus dos motores eléctricos de
trasladar los torpedos de un lado a otro
del submarino y además se previó la co-
locación de dos cañones de 100 mm para
ahorrar al máximo sus torpedos. Pero, las
necesidades de la guerra para Italia obliga-
ba a mantener abierta sus vitales líneas
, de
aprovisionamiento con el norte de Africa
por lo que estos grandes submarinos eran
utilizados como transporte. En tres meses
se perdieron tres unidades y sólo sobrevi-
vió el Ammiraglio Cagni sin lograr éxitos
de importancia.
El Ammiraglio Cagni con la torre modifica-
da para reducir su firma radar y mejorar la
estabilidad.
1400 HP le daban una velocidad de 9 nu-
dos sumergidos. Posteriormente, la proa
fue nivelada con el resto de la cubierta para
eliminar la turbulencia. Tres de las cuatro
unidades se perdieron durante la guerra,
el Squalo sobrevivió hasta 1948. La Clase
Settembrini, no introdujo mayores cambios
excepto por el menor tamaño de la torre lo
que redundó en una mayor estabilidad de
la nave. La proa también fue nivelada con el
resto de la cubierta lo que redujo la turbu-
lencia creada por la proa elevada.
Submarino Clase Squalo
587
 Torpedos tripulados MAIALE
Los italianos fueron los grandes pioneros del submarino enano y su valiente equipo
de voluntarios realizó varias de las proezas más asombrosas de la SGM. El Torpedo de
Desplazamiento Lento (Siluro a Lenta Corsa), más conocido como "Maiale", empezó a
fabricarse a partir del año 1935 gracias al esfuerzo de los capitanes Elios Toschi y Teseo
Tesei. Una tripulación de dos hombres se colocaba encima del torpedo y su objetivo era
el de acercarse sigilosamente por debajo de las sentinas de los barcos enemigos que se
encontraran en el puerto. Una vez alcanzado el objetivo separaban la cabeza explosiva
desmontable y la fijaban al buque enemigo. La cabeza estallaba tras un tiempo que
era establecido previamente. El Maiale estaba construido sobre el torpedo estándar de
533mm, alargado a 6,7m y posteriormente a 7,3m. Un motor eléctrico de 1.6Hp movía
un aspa, brindando al SLC sumergido una velocidad máxima de 3 nudos y un alcance de
24 Km a una velocidad de 2.3 nudos. La cabeza contenía 300 kg de explosivos, mas que
suficiente para perforar el blindaje de cualquier buque de guerra.
La primera operación exitosa durante la Segunda Guerra Mundial tuvo lugar el 20 de
septiembre de 1941 en contra de la base naval inglesa de Gibraltar. Tres SLC fueron lan-
zados desde el submarino Scire, comandado por Junio Valerio Borghese, atacando bar-
cos enemigos en la bahía. Todos los operadores sobrevivieron y desembarcaron en las
costas de España. El 18 y 19 de diciembre de 1941, se llevó a cabo la misión más famosa
de los Maiale. El Scire lanzó tres SLCs en las afueras de la bahía de Alejandría en Egipto
hundiendo a los Acorazados HMS Valiant y HMS Queen Elizabeth, al tanquero Sagona
y dañando seriamente al destructor ]arvis. Todos los operadores sobrevivieron pero
fueron capturados. Durante la Segunda Guerra Mundial, los SLC dañaron o hundieron
16 barcos en total, incluyendo a los dos acorazados ingleses, por un total de toneladas
aproximado de 200.000.

o 1l
.
o o

Torpedo tripulado SLC {Siluro a Lenta Cosra) "Maiale" ( 7935), luego de exitosas
misiones, el concepto fue copiado por los ingleses con el nombre de Chariot.

588
Submarinos Franceses
En 1922, la Marine Nationale inicia un perio-
do de reconstrucción, en ese momento cuen-
ta con 48 submarinos de diversos tipos, todos
ellos construidos después de 1911, incluidas
unidades ex-alemanas entregadas en compen-
sación de guerra. Se decide estandarizar la
flota y da inicio a la construcción de la nueva
fuerza de sumergibles: Submarinos Oceánicos
de 1.500 ton., Classe Redoutable; Oceánicos
de 974 ton., Classe Requin; Costeros de 673
ton., Classe Argonaute y Sirene. En septiem-
bre de 1939, la flota submarina francesa llega
a ser la más grande del mundo, con un total
de 77 unidades operativas, incluido el gigante
Surcouf de 4.300 ton.
Clase Saphir
Entre los años 1928 y 1935, se construyeron
una serie de seis submarinos minadores de la
clase Saphir. El más famoso de ellos, el Rubís
fue el cuarto entregado a la Marina francesa
en el año 1933. Este tipo de nave disponía de
16 tubos lanzaminas verticales alojados en los
tanques de lastre, divididos en 8 a cada ban-
da, con posibilidad de lanzar dos minas cada
uno. La seguridad y discreción que ofrecían
RUBIS
Desplazamiento en inmersión: 925 ton.
Eslora: 66 m. Mongo: 7,2 m. Colado: 4,3 m
Armamento: 1de 7Smm. 2 x 8 mm AA
Stubos lanzatorpedos , 32 minos
Velocidad: 12 nudos. En inmersión: 9 nudos
Tripulación: 42 hombres
los lanzadores fueron la clave del éxito de la
clase Saphir. Con el estallido de la IIGM, el
Rubís comenzó a operar en el Mar del Norte
junto a su gemelo Perle. Realizó cuatro ope-
raciones de minado que se llevaron a cabo
en las costas noruegas. En julio de 1940, el
armisticio francés sorprendió al Rubís en el
puerto escocés de Dundee. El comandante
y su tripulación decidieron unirse a la Mari-
na de la Francia Libre y continuar luchando
contra Alemania y sus aliados. El Rubís llegó
a convertirse en el submarino francés de más
éxito de la IIGM, llevando a cabo 28 misiones
en las que desplegó 683 minas, con un total
de 14 mercantes, un minador y siete barcos
de patrulla hundidos, dañando a otros siete.
Distinguido con la "Croix de la Libération" y
dos citaciones a "l'Orde de l'Armée". El 21 de
agosto de 1941 resultó gravemente dañado
por una granada cerca de Egersund. Conti-
nuó luchando hasta enero de 1945 cuando
quedó definitivamente apartado del servicio.
Sobrevivió a la guerra y fue finalmente dado
de baja en 1949, se hundió en el Mediten-á-
neo cuando se dirigía al desguace. En su me-
moria, se bautizó con su nombre a la moder-
na clase de submarinos nucleares de ataque
de la Marine Nationale.
589
 El "submarino corsario"
Surcouf
En los años de entre guerras, la Marina Fran-
cesa proyectó la construcción de una serie de
submarinos de gran tonelaje, cuya función
principal sería realizar la guerra corsaria. El
primero de la serie empezó a construirse en el
Arsenal de Cherburgo en diciembre de 1927
y entregado en mayo de 1934 con el nombre
de Surcouf, en honor de un famoso corsario
francés. Iba a ser el primero de una serie de
tres, pero debido a ciertas deficiencias en el
diseño, fue el único que se construyó. Con-
taba con 8 tubos lanzatorpedos de 550 mm
y 4 de 400mm, a los que se añadían además
dos cañones de 203 mm situados en una torre
doble. Contaba también con armamento anti-
aéreo, consistente en dos cañones de 37 mm
y cuatro ametralladoras montadas en afustes
dobles de 13,2 mm. Tenía además un hidroa-
vión de reconocimiento Besson MB.411,
guardado en un hangar estanco tras la torre.
Cuando entró en servicio ostentó el record
de ser el submarino más grande del mundo
hasta la entrada en servicio en 1944 de los
submarinos portaviones japoneses I-400.
590
Tenía una tripulación numerosa, de más de
120 hombres, además de tener la capacidad
de transportar hasta 40 prisioneros. Su auto-
nomía era considerable, pudiendo hacer casi
20.000 Km sin repostar combustible y pu-
diendo almacenar alimentos para tres meses.
Al estallar la guerra el Surcouf se dedicó a
la escolta de convoyes en el Atlántico, ironi-
camente a luchar contra otros corsarios. Al
caer Francia en manos alemanas, el 18 de
junio de 1940 escapó de Brest para evitar
ser capturado y puso rumbo a Plymouth.
Allí fue apresado por la Royal Navy en un
asalto que se cobró vidas en los dos bandos
antes aliados. Regresó a manos francesas
incorporándose a la llamada Marina de la
Francia Libre y bajo esta bandera patrulló
por el Atlántico, pero empezó a acumular
averías mal reparadas por los astilleros bri-
tánicos. Tomó parte activa en la toma de las
islas St. Pierre y Miquelon en 1941, y tras la
liberación los franceses decidieron enviar el
buque al Pacífico a través del Canal de Pana-
má, travesía en la cual el Surcouf se perdió
para siempre en el Caribe, el 18 de Febrero
de 1942 con todos sus tripulantes.
SURCOUF
Desplazamiento: 4.304 Tsumergido.
Eslora: 11 Om. Manga: 9,3 m. Calado: 7,2 m
Velocidad: 18,5 nudos (superficie), 1Onudos (sumergido)
Profundidad máxima de operación: 80 m
Tripulación: 120 marineros y oficiales
Submarinos Soviéticos de la llGM
La Armada rusa después de la revolución bolchevique, tomó varios años para recupe-
rarse de las secuelas de la guerra civil y la intervención anti-bolchevique del resto de
sus antiguos aliados de la Primera Guerra Mundial. Muchos de los submarinos que so-
brevivieron a las vicisitudes de 1917-19 eran inservibles, y por desgracia la mayoría de
los nuevos habían sido
,
echados a pique. Sólo diez barcos permanecieron en el Báltico
en 1922, uno en el Artico y cinco en el Mar Negro. Iban a pasar otros nueve años antes
de que los nuevos submarinos se unan a la "Flota Roja". En los años siguientes Joseph
Stalin estableció un importante programa de construcción de submarinos. Para 1939, la
Unión Soviética ya contaba con ciento cincuenta submarinos comisionados. De estos,
al menos 70 eran submarinos costeros, pero adecuados para los propósitos defensivos
del país. Aunque eran unidades modernas y bien construidas, los submarinos rusos no
tuvieron más que un éxito limitado. Hundieron a 160 buques, muchos de ellos peque-
ños, con un total de 402.437 toneladas. El 22 de junio de 1941, cuando la Alemania nazi
invadió la Unión Soviética, había 218
,
submarinos de la Armada Roja distribuidos entre
el Mar Báltico, el Mar Negro, el Artico, y las Flotas del Pacífico. Durante la guerra se
perdieron un total de 109 unidades.

591
 Clase L "Leninetz"
Los Leninets o clase L eran la segunda clase de submarinos que se construirían para la Ar-
mada Soviética en 1929. Eran submarinos minadores de 1.100 toneladas y propulsados por
dos motores diesel de 1.200 HP. Se basaron en el submarino británico calse L, eIHMS L55,
que fue hundido durante la intervención británica en la Guerra Civil Rusa en 1919. Estos
barcos fueron considerados exitosos por los soviéticos construyéndose 32 submarinos (Ll
al L32) en 4 grupos entre 1931 y 1941. Los grupos 3 y 4 tenían motores más potentes y
mayor velocidad. El submarino L-3 pertenecía a la clase Leninetz y durante la IIGM sirvió
en el Báltico junto al L-1 y L-2 que conformaban la serie II de este modelo. Sus operaciones
de minado comenzaron en 1941, días después de la invasión alemana de Rusia. Cuando
en 1942 los submarinos soviéticos lograron atravesar las barreras de minas colocadas por
Alemanes y Finlandeses, comenzaron su ofensiva sobre los convoyes alemanes. Su primer
éxito llegó en 1942 con el hundimiento del buque de pasaje C.F. Liljevalah de 5580 Tm. Se
hizo célebre cuando en abril de 1945 interceptó un convoy alemán y consiguió hundir el
vapor Goya, cargado de refugiados. De las 6.385 personas que viajaban a bordo del atesta-
do buque sólo salvaron su vida 165. El L-3 sobrevivió a la guerra y fue desguazado en 1959.

CLASE LENINETZ
E~ora: 81 m. Manga: 6,6 m. Calado: 4 m.
Desplazamiento: 1.416 Ton. en inmersión
Velocidad máx. en superficie: 18 nudos
Velocidad máx. en inmersión: 1Onudos
Armamento: 1 cañón de 100 mm, 1 Ametralladora de 45 mm. 6 tubos lan-
zaorpedos de 533 mm. 20 minas marinas. 2 tubos lanzatorpedos externos
adicionales en los grupos 3 y 4.
Tripulación: 53

592
Clase 1 - Dekabrist (Decembristas)
Probablemente una modificación hecha en 1937 de la precedente Clase Chulea, este sub-
marino fue diseñado por B.M. Malinin y construidos en Leningrado. Desplazaban 940
toneladas y eran propulsados por motores diesel eléctricos alemanes MAN. Contaban con
6 torpedos de 21" en proa y dos en popa. Cuando menos se construyeron 6 unidades. El
Dekabrist Narodovolets y Krasnogvardeyets fueron comenzados el 5 de marzo de 1927 y
1

los otros tres fueron el Revolutsioner, Spartakovets y Yakobinets. Los tres primeros fueron
renombrados D-1 D-2 y D-3 en 1934 y los demás poco después.
1

Durante la Segunda Guerra Mundial cuatro "decembristas" participan en los combates el

"D-2" en el Mar Báltico, "D-3" en el Norte, "D-4" y "D 5" en la Flota del Mar Negro. ("D-6"
no tuvo tiempo de entrar en funcionamiento). Llegaron a hundir decenas de buques ene-
migos y fueron utilizados también como transporte de suministros.
De estos submarinos, sólo 3 sobrevivieron la guerra. De ellos el D-2 Narodovolets sirvió
hasta 1956 como el UTS-6 y desde 1994, después de ser modificado para recobrar las ca-
racterísticas que tuvo durante la Gran Guerra Patriótica, fue convertido en museo con su
nombre original.

C.LASE DEKABRIST
Desplozomiento: 1.354 Ton. en inme~ión
Eslora: 76 m. Mongo: 6,5 m. Colado: 3,8 m.
Velocidad máx. en superficie: 14 nudos
Velocidadmáx. en inmersión: 9 nudos
Armamento: 1coñón de 100 mm, 1 Ametrollodoro de 45 mm. 1de 46 mm
AA y 1de 7,62 mm. 8tubos lonzoorpedos de 533 mm.
Tripulación: 53

El D-2 con la torre modificada, estuvo en servicio hasta 1956.

593
 Clase M "Malyutka"
Entre 1937 y 1941 la URSS construyó los submarinos considerados (aparte de los subma-
rinos enanos) los más pequeños de la segunda guerra mundial precisamente se les dio
el sobrenombre de tipo Mpor ser la inicial de la palabra "Malyutka" que en ruso signi-
fica "pequeño". Los "M" eran submarinos costeros de diseño monocasco y enteramente
soldado, se construyeron en cuatro series, pertenecientes a la misma clase. La serie VI
constaba de 30 unidades construidas entre 1932-1934. La segunda serie VI BIS, las torres
tenían un perfil hidrodinámico y los tanques de combustible se construyeron con mayor
capacidad que los de la serie VI. Los 19 VI BIS se construyeron en diferentes astilleros
del Báltico, del mar Negro y en Gorky, fueron construidos en 6 partes lo suficientemente
pequeñas como para ser transportadas por tren o por canales en barcazas para poder ser
ensambladas donde se considerara oportuno. La serie XII construidos entre 1936 y 1941
eran una evolución de la serie anterior pero más largos y pesados. Finalmente la serie XV
la componían 4 unidades que se construyeron luego de la Segunda Guerra, agregandose
más tarde otras 53 unidades.
Impulsados por dos motores de 400 HP, estaban armados con dos tubos de 21" y con un
cañón de 45mm. Estas naves fueron diseñadas para la protección de las bases y puertos
y de las cuales se construyeron 111 unidades, 33 de ellos se perdieron. Muchas unidades
se siguieron utilizando hasta bien entrada la década de 1950.

CLASE MALYUTKA
Desplazamiento: 261 tns. en inmersión
Eslora: 44 m; Manga: 3,3 m; Calado: 3,1 m.
Armamento: 2Tubos lanzatorpedos en proa, un cañón de 45mm.
1 ametralladora de 7,62 mm.
Velocidad: 13,5 nudos en superficie y 7,7 nudos en inmersión
Tripulación: 20

- -- ~- r

594
Clase SC "Shchuka"
Los submarinos de la clase Shchuka, también conocidos como Clase Shch o SC eran sub-
marinos de tamaño medio, construidos en grandes cantidades y utilizados ampliamente
durante la Segunda Guerra Mundial. Diseñados en 1935 hubo diversas variantes de esta
clase, que se construyeron hasta 1947. Desplazaban 577 toneladas con dos motores diesel
de 1.600 HP. Estaban armados con 6 tubos de 21 pulgadas y dos cañones de 45mm. Se
construyeron 72 unidades en total. Durante la guerra se perdieron en total 35 submarinos
de la clase Shchuka sobre todo en el Báltico, el Mar Negro y la flota del Norte. Los subma-
rinos de la flota soviética del Pacífico no sufrieron pérdidas en combate salvo 3 unidades
por otros motivos. Los supervivientes de la clase fueron desarmados a mediados de 1950
y desguazados en los años siguientes, pero dos submarinos de esta clase, junto con dos
submarinos de la clase M(S-121 y S-123) fueron arrendados a China en junio de 1954, con-
virtiéndose así en la base de la Fuerza de Submarinos de la República Popular de China.

CLASE SHCHUKA
Desplazamiento: 704 t. en inmersión
Eslora: 57 m; Mongo: 6,2 m; Colado: 3,7 m.
Armamento: 6Tubos lanzatorpedos en proo, 2 x 45mm.
Velocidad: 12,5 nudos en superficie y 6,3 nudos en inmersión
Tripulación: 38

595
 Clase S "Stalinets"
Los submarinos de la clase S o Srednyaya ("medio") fueron los más exitosos y lograron
las victorias más significativas entre todos los submarinos soviéticos durante la Segunda
Guerra Mundial. Extraoficialmente apodados "Stalinets" ("seguidor de Stalin"), no deben
confundirse con los submarinos de la clase L-L-2 Stalinets de 1931. En total hundieron
82.770 toneladas de registro bruto (TRB) entre buques mercantes y buques de guerra, lo
que representa alrededor de un tercio de todo el tonelaje hundido por submarinos sovié-
ticos durante la guerra. Estos submarinos de patrulla de 780 toneladas con 6 tubos de 21 ",
un cañón de 3" y 1 de 45mm, fue producto de la cooperación entre Alemania y la URSS.
Entre 1937 y 1940 se construyeron más de 100 unidades, el más célebre de ellos el S-13
bajo el mando del capitán l. Marinesko, fue el responsable de hundir el famoso paquebote
alemán Wilhelm Gustloff el 30 de enero de 1945, cerca de Danzig, con unas 10.000 perso-
nas a bordo, incluyendo a soldados, marineros, técnicos y los refugiados civiles. Se hundió
en poco más de una hora, con unas 9.000 personas.

S· 1. 1936.

S · 7. 19411

S-51 . 1944.

596
Clase K "Katyusha"
Fueron los primeros submarinos soviéticos de altas prestaciones. El diseño fue aprobado
en 1936 como un "submarino crucero" de largo alcance con armamento de torpedos y
cañón pesado. Podrían funcionar como "submarinos de flota" trabajar con la flota de com-
bate de largo alcance o como corsarios oceánicos. Eran una versión significativamente me-
jorada de la clase Pravda y superó la mayoría de sus deficiencias. El doble casco se dividió
en siete compartimientos. Fue planeado originalmente para llevar un pequeño hidroavión
para explorar pero este concepto fue abandonado. Junto a los "Stalinets", los "K'' fueron
los submarinos soviéticos más exitosos de la Segunda Guerra Mundial, con alta velocidad y
buen comportamiento marinero. El casco proporcionó alojamiento espacioso y el tiempo
de inmersión no superaba los 60 segundos. Desplazaban 1.457 toneladas impulsados por
2 motores diesel de 8.400hp. Estaban armados con 12 tubos de 21" 6 en proa, 4 en popa,
dos externos y 20 torpedos. Se conocen designaciones desde el Kl al K78, pero se ignora
el número exacto de unidades construidas. Un diseño mejorado de la clase, el KU que
iba a ser de construcción soldada estaba en planificación en 1941 pero ninguno de los 24
programados se iniciaron.

CLASE K
Desplazamiento: 704 t. en inmer5ión
Eslora: 57 m; Mongo: 6,2 m; Colado: 3,7 m.
Armamento: 6 Tubos lanzatorpedos en proa, 2 x 45mm.
Velocidad: 12,5 nudos en superficie y 6,3 nudos en inmersión
Tripulación: 38

597
Una completa y compacta guía de los más famosos barcos de guerra de
todo el mundo a través de la historia. Desde los albores de la civilización, el
hombre ha tenido una fascinación por el mar y durante el paso de los siglos
ha construido naves y miles de embarcaciones para una gama igualmente
amplia de propósitos. Este volumen ofrece una fascinante guía en un solo
vistazo a más de 1.200 de los barcos más importantes de los primeros
tiempos hasta la actualidad. Desde el barco vikingo a través del galeón del
siglo 16 hasta los super portaaviones y los submarinos nucleares del siglo
21, incluye todos los tipos imaginables de naves en la que el hombre ha
combatido en el mar. Todo buque se ilustra con un ejemplo de perfil,
acompañado de breves detalles y especificaciones, y los mismos están
ordenados cronológicamente y por el uso para permitir la comparación
fácil. Líneas de tiempo, de diseño y anécdotas también se proporcionan en
muchas páginas en su caso, para dar un sentido histórico de cada tipo de
buque. Además incluye numerosos datos históricos sobre armamento y su
desarrollo como complemento. Un libro de consulta imprescindible para los
entusiastas marítimos.

Carlos Benitez Z.