Una inundaci�n es la ocupaci�n por parte del agua de zonas que habitualmente est�n

libres de esta,1? por desbordamiento de r�os, torrentes o ramblas, por lluvias

torrenciales, deshielo, por subida de las mareas por encima del nivel habitual, por
maremotos, huracanes, entre otros.

Las inundaciones fluviales son procesos naturales que se han producido

peri�dicamente y que han sido la causa de la formaci�n de las llanuras en los
valles de los r�os, tierras f�rtiles, vegas y riberas, donde tradicionalmente se ha
desarrollado la agricultura.

En las zonas costeras los embates del mar han servido para modelar las costas y
crear zonas pantanosas como albuferas y lagunas que, tras su ocupaci�n antr�pica,
se han convertido en zonas vulnerables.

�ndice
1 Causas de las inundaciones
1.1 Causas a escala local o regional
1.2 Causas relacionadas con la din�mica fluvial
2 Defensas de la inundaci�n
3 Inundaciones prehist�ricas significativas
4 Caudales e inundaciones m�ximos fluviales
5 V�ase tambi�n
6 Notas
7 Enlaces externos
Causas de las inundaciones
Causas a escala local o regional
En el �rea mediterr�nea se da el fen�meno de la gota fr�a, producido por el
calentamiento diferencial entre las tierras y las aguas a fines del verano y
comienzos del oto�o (generalmente, durante el mes de octubre), cuando la
temperatura sobre las tierras comienza a ser bastante fr�a mientras que los mares
todav�a se encuentran a una temperatura bastante elevada. Esta diferencia se nota
especialmente en las costas orientales de Espa�a y en otras regiones del
Mediterr�neo. El caso emblem�tico de esta situaci�n sin�ptica est� representado por
la Gran riada de Valencia en octubre de 1957.
En Asia oriental la principal causa de las crecidas fluviales son las lluvias
torrenciales causadas por el monz�n, asociadas muchas veces con tifones. Se
presentan en verano y afectan a amplias zonas entre las que destaca el golfo de
Bengala, la zona de mayor precipitaci�n media del globo.
Los huracanes son una versi�n caribe�a de los tifones, que asuelan temporalmente la
regi�n del golfo de M�xico y las Antillas causando inundaciones por las olas, de
hasta ocho metros, asociadas a los fuertes vientos, y por las lluvias intensas
motivadas por el descenso brusco de la presi�n barom�trica. Tambi�n las tormentas
tropicales suelen causar lluvias muy fuertes.
En los pa�ses de la zona templada, las subidas bruscas de temperatura pueden
provocar crecidas en los r�os por la r�pida fusi�n de las nieves, esto se da sobre
todo en primavera, cuando el deshielo es mayor, o tras fuertes nevadas en cotas
inusuales, que tras la ola de fr�o se funden provocando riadas. En zonas de clima
sub�rido o �rido propiamente dicho suelen producirse flash floods (inundaciones
rel�mpago) por las lluvias muy intensas durante un per�odo de tiempo muy breve.
Los maremotos o tsunamis como posible causa de una inundaci�n, ya que el sismo
submarino provoca una serie de ondas que se traducen en olas gigantes de devastador
efecto en las costas afectadas. Estas cat�strofes se suelen dar en el �rea del
Pac�fico y del �ndico, de mayor actividad s�smica.
Las inundaciones no son ajenas a la ocupaci�n del suelo. El caudal de los r�os es
normalmente muy variable a lo largo de los a�os. En efecto, la hidrolog�a establece
para los r�os una gama de caudales m�ximos asociados al tiempo de retorno.
Generalmente las poblaciones locales, cuando hace mucho tiempo que se encuentran
asentadas en el lugar tiene conocimiento de las �reas ocupadas por las avenidas del
r�o o barranco, y as� respetan el espacio de �ste y su cauce, evitando la ocupaci�n
del mismo y su zona de inundaci�n para evitar la inundaci�n de sus centros
poblados.
Causas relacionadas con la din�mica fluvial
Art�culo principal Din�mica fluvial
Defensas de la inundaci�n

Construcci�n de una defensa ribere�a en Colombia.

Desde el comienzo del Neol�tico, cuando comenz� la sedentarizaci�n y, por lo tanto,
ocupaci�n de zonas llanas costeras o en los valles fluviales, el hombre se ha
encontrado con el reto de hacer frente a las inundaciones. En Egipto y Mesopotamia
ya se construyeron importantes defensas fluviales como diques, canales para desviar
las aguas y mejora de los cauces en los entornos urbanos. Las obras hidr�ulicas se
desarrollaron tambi�n en Grecia y Roma, tanto para obtener agua para el consumo
como para evitar los riesgos que conllevaban los asentamientos en entornos
vulnerables. En China la construcci�n de grandes motas en los r�os ya se hac�a en
el siglo XII de modo que se intentaba hacer frente a las avenidas monz�nicas.
Tambi�n en Espa�a y en el norte de Italia destacan desde la Edad Media la
construcci�n de motas y embalses que regulasen los r�os.

Actualmente las defensas contra las inundaciones son muy avanzadas en los pa�ses
desarrollados. Los sistemas de prevenci�n se basan en diques, motas, barreras
met�licas, embalses reguladores y mejora de la capacidad de desag�e de los cauces
fluviales. Tambi�n los sistemas de alerta ante situaciones peligrosas est�n muy
desarrollados por medio de la predicci�n meteorol�gica, la observaci�n de los
aforos fluviales que determinan una alerta hidrol�gica y los sistemas de detecci�n
de maremotos.

Taponado de una brecha en un dique (inundaciones de Nueva Orleans de 2005 por el

hurac�n Katrina).
La defensa contra las inundaciones marinas provocadas por las mareas est� muy
desarrollada en los Pa�ses Bajos donde una red de diques regulan las aguas tanto
interiores como exteriores. Tambi�n Venecia y Londres cuentan con defensas
similares. Los embalses reguladores son muy numerosos en las regiones de clima
mediterr�neo como California y el sur de Europa y sirven para almacenar agua en
tiempos de sequ�a y contener las avenidas fluviales.

Otras actuaciones han ido encaminadas a alejar el peligro de las ciudades mediante
el desv�o del cauce fluvial dot�ndolo a su vez de mayor capacidad de desag�e, como
en Valencia o Sevilla. La canalizaci�n de r�os, como el Rin o el Segura, son obras
de mayor envergadura que han llevado consigo un plan integral para toda la cuenca
(aumento de la capacidad de desag�e, desv�os puntuales, reducci�n de meandros,
construcci�n y ampliaci�n de embalses, etc.) Algunas de estas actuaciones han sido
controvertidas por sus efectos adversos, como la eliminaci�n de meandros en el Rin
que ha favorecido la mayor rapidez en la onda de crecida y por tanto su mayor
virulencia.

Se�al de riesgo de inundaciones.

La legislaci�n ha avanzado mucho prohibiendo la edificaci�n en zonas perceptibles
de ser inundadas en un per�odo de retorno de hasta 100 a�os. La amplia cartograf�a
ha permitido conocer cuales son las zonas de riesgo para su posterior actuaci�n en
el terreno. La reforestaci�n de amplias zonas en la cuenca alta y media de los r�os
tambi�n contribuye a minimizar el efecto de las fuertes lluvias y por tanto de la
posterior crecida. No obstante quedan zonas de riesgo, b�sicamente urbanizadas
antes de las leyes protectoras, algunas de ellas de alto valor hist�rico-art�stico
como Florencia, que ya sufri� una gran inundaci�n en 1966.
En los pa�ses en desarrollo los sistemas tanto de prevenci�n, como de alerta y
posterior actuaci�n est�n menos desarrollados, como se ha podido ver en los
sucesivos tifones que han asolado Banglad�s o en el tsunami que ha arrasado
diversas costas del sureste asi�tico. Aun as� la cooperaci�n internacional est�
favoreciendo actuaciones que conlleven una mayor seguridad para la poblaci�n en
estas zonas de riesgo.

Inundaciones prehist�ricas significativas

En la prehistoria se produjeron grandes inundaciones en algunas zonas, como as� lo
atestiguan los restos geol�gicos. As�, la formaci�n de mares cerrados como el
Mediterr�neo o el mar Negro se deben a movimientos tect�nicos y cambios clim�ticos
que inundaron estas amplias zonas. El final de la edad de hielo tuvo consecuencias
determinantes en todo el globo con la formaci�n de nuevos lagos y mares en zonas
que anteriormente no ocupaba el mar.

Caudales e inundaciones m�ximos fluviales

M�ximos caudales hist�ricos
R�o m�s Fecha Lugar del aforo
Agly 2100 1940 Estagel (Francia)
Albu�ol 25802? 1973 Albu�ol (Espa�a)
Arno 4500 1966 Florencia (Italia)
Baker 3550 2007 Estaci�n R�o Colonia (Chile)
Bes�s 3000 1962 Barcelona (Espa�a)
Danubio 11 000 2002 Viena (Austria)
Ebro 4130 1961 Zaragoza (Espa�a)
Ebro 23 484 1907 Tortosa (Espa�a)
Garona 8000 1875 Toulouse (Francia)
Guadalent�n 2500 1973 Lorca (Espa�a)
Guadalquivir 5300 1963 C�rdoba (Espa�a)
Guadalquivir 6700 1963 Sevilla (Espa�a)
J�car 16 000 1982 Alcira (Espa�a)
Mijares 2898 1922 Villarreal (Espa�a)
Moldava 5000 2002 Praga (Rep�blica Checa)
Nogalte 2489 2012 Puerto Lumbreras (Espa�a)
Ovejas 400 1982 Alicante (Espa�a)
Palancia 900 1957 Sagunto (Espa�a)
Po 13 000 1951 Ferrara (Italia)
Pisuerga 2800 2000 Valladolid (Espa�a)
R�dano 4140 1856 Lyon (Francia)
R�dano 6000 1856 Ternay (Francia)
R�dano 8660 1856 Valence (Francia)
R�dano 13 000 1840 Beaucaire (Francia)
Saona 4000 1840 Lyon (Francia)
Segura 2500 1879 Orihuela (Espa�a)
Sena 2400 1910 Par�s (Francia)
Tarn 6100 1930 Montauban (Francia)
Tarn 8000 1930 Moissac (Francia)
Tech 6450 1940 C�ret (Francia)
T�t 3200 1940 Perpi��n (Francia)
Turia 3700 1957 Valencia (Espa�a)
Viuda 1500 1962 Almazora (Espa�a)
V�ase tambi�n
Defensa ribere�a
Din�mica fluvial
Inundaci�n rel�mpago
AnexoLista de inundaciones significativas
Notas
Real Academia Espa�ola y Asociaci�n de Academias de la Lengua Espa�ola (2014).
�inundar�. Diccionario de la lengua espa�ola (23.� edici�n). Madrid Espasa. ISBN
978-84-670-4189-7. Consultado el 2 de febrero de 2015.
Caudal estimado
Enlaces externos
Wikcionario tiene definiciones y otra informaci�n sobre inundaci�n.
Wikimedia Commons alberga una galer�a multimedia sobre Inundaci�n.
Spanish - King County Flood Safety Video. (Archivo) King County Flood Control
District (Distrito de Control de Inundaci�n del Condado de King), Condado de King,
Estado de Washington, Estados Unidos - (Disponible en YouTube) (en espa�ol).
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