Transferencia de masa.

- los procesos de transferencia de masa son importantes ya que la

mayoría de los procesos químicos requieren de la purificación inicial de las materias primas o la
separación final de productos y subproductos. Como por ejemplo: destilación, absorción,
extracción (lixiviación o lavado), adsorción e intercambio iónico.

Introducción
Los fenómenos de transporte tienen lugar en aquellos procesos, conocidos como procesos de transferencia, en los que se
establece el movimiento de una propiedad ( masa, momentum o energía) en una o varias direcciones bajo la acción de
una fuerza impulsora. Al movimiento de una propiedad se le llama flujo
Los procesos de transferencia de masa son importantes ya que la mayoría de los procesos químicos requieren de la purificación
inicial de las materias primas o de la separación final de productos y subproductos. Para esto en general, se utilizan
las operaciones de transferencia de masa.
Con frecuencia , el costo principal de un proceso deriva de las separaciones ( Transferencia de masa). Los costos por separación
o purificación dependen directamente de la relación entre la concentración inicial y final de las sustancias separadas; sí esta
relación es elevada, también serán los costos de producción.6
En muchos casos, es necesario conocer la velocidad de transporte de masa a fin de diseñar o analizar el equipo industrial para
operaciones unitarias, en la determinación de la eficiencia de etapa, que debe conocerse para determinar el número de etapas
reales que se necesita para una separación dada.6
Algunos de los ejemplos del papel que juega la transferencia de masa en los procesos industriales son: la remoción
de materiales contaminantes de las corrientes de descarga de los gases y aguas contaminadas, la difusión de neutrones dentro de
los reactores nucleares, la difusión de sustancias al interior de poros de carbón activado, la rapidez de las reacciones químicas
catalizadas y biológicas así como el acondicionamiento del aire, etc.3
En la industria farmacéutica también ocurren procesos de transferencia de masa tal como la disolución de un fármaco, la
transferencia de nutrientes y medicamento a la sangre, etc.
La ley de Fick es el modelo matemático que describe la transferencia molecular de masa, en sistemas o procesos donde puede
ocurrir solo difusión o bien difusión mas convección. En este trabajo, una idea central será el cálculo de los coeficientes de
transferencia de masa para diferentes sistemas( estados de agregación de la materia ).
2. Fundamentos de la transferencia de masa
Definición General de la transferencia de masa
La transferencia de masa cambia la composición de soluciones y mezclas mediante métodos que no implican necesariamente
reacciones químicas y se caracteriza por transferir una sustancia a través de otra u otras a escala molecular. Cuando se ponen en
contacto dos fases que tienen diferente composición, la sustancia que se difunde abandona un lugar de una región de alta
concentración y pasa a un lugar de baja concentración.1,2,3
El proceso de transferencia molecular de masa, al igual que la transferencia de calor y de momentum están caracterizados por el
mismo tipo general de ecuación
En esta ecuación la velocidad de transferencia de masa depende de una fuerza impulsora (diferencia de concentración) sobre
una resistencia, que indica la dificultad de las moléculas para transferirse en el medio. Esta resistencia se expresa como una
constante de proporcionalidad entre la velocidad de transferencia y la diferencia de concentraciones denominado: "Difusividad de
masa". Un valor elevado de este parámetro significa que las moléculas se difunden fácilmente en el medio.

Clasificación general de la transferencia de masa.

El mecanismo de transferencia de masa, depende de la dinámica del sistema en que se lleva acabo.
Hay dos modos de transferencia de masa:
a. molecular: La masa puede transferirse por medio del movimiento molecular fortuito en los fluidos ( movimiento individual de
las moléculas ), debido a una diferencia de concentraciones. La difusión molecular puede ocurrir en sistemas de fluidos
estancados o en fluidos que se están moviendo.
b. convectiva: La masa puede transferirse debido al movimiento global del fluido. Puede ocurrir que el movimiento se efectúe en
régimen laminar o turbulento. El flujo turbulento resulta del movimiento de grandes grupos de moléculas y es influenciado por
las características dinámicas del flujo. Tales como densidad, viscosidad, etc.

Usualmente, ambos mecanismos actúan simultáneamente. Sin embargo, uno puede ser cuantitativamente dominante y por lo
tanto, para el análisis de un problema en particular, es necesario considerar solo a dicho mecanismo. La transferencia de masa en
sólidos porosos, líquidos y gases sigue el mismo principio, descrito por la ley de Fick.
3. Generalidades del transporte de masa molecular
Transferencia molecular de masa.
El transporte molecular ocurre en los 3 estados de agregación de la materia y es el resultado de un gradiente de
concentración, temperatura, presión, o de aplicación a la mezcla de un potencial eléctrico.
A la transferencia macroscópica de masa, independiente de cualquier convección que se lleve acabo dentro de un sistema, se
define con el nombre de difusión molecular ó ordinaria 2
El transporte molecular resulta de la transferencia de moléculas individuales a través de un fluido por medio de los movimientos
desordenados de las moléculas debido a su energía interna. Podemos imaginar a las moléculas desplazándose en líneas rectas
con una velocidad uniforme y cambiando su dirección al rebotar con otras moléculas después de chocar. Entonces su velocidad
cambia tanto en magnitud como en dirección. Las moléculas se desplazan en trayectorias desordenadas, y recorren distancias
extremadamente cortas antes de chocar con otras y ser desviadas al azar. A la difusión molecular a veces se le llama también
proceso de camino desordenado.2
En la figura 1 se muestra esquemáticamente el proceso de difusión molecular. Se ilustra la trayectoria desordenada que la
molécula A puede seguir al difundirse del punto (1) al (2) a través de las moléculas de B.
Diagrama esquemático del proceso de difusión molecular
El mecanismo real de transporte difiere en gran medida entre gases, líquidos y sólidos, debido a las diferencias sustanciales en
la estructura molecular de estos 3 estados físicos.3
Gases: los gases contienen relativamente pocas moléculas por unidad de volumen. Cada molécula tiene pocas vecinas o
cercanas con las cuales pueda interactuar y las fuerzas moleculares son relativamente débiles; las moléculas de un gas tienen
la libertad de moverse a distancias considerables antes de tener colisiones con otras moléculas. El comportamiento ideal de los
gases es explicado por la teoríacinética de los gases.
Líquidos: los líquidos contienen una concentración de moléculas mayor por unidad de volumen, de manera que cada molécula
tiene varias vecinas con las cuales puede interactuar y las fuerzas intermoleculares son mayores. Como resultado, el movimiento
molecular se restringe más en un líquido. La migración de moléculas desde una región hacia otra ocurre pero a una velocidad
menor que en el caso de los gases. Las moléculas de un líquido vibran de un lado a otro, sufriendo con frecuencia colisiones con
las moléculas vecinas.
Sólidos: En los sólidos , las moléculas se encuentran más unidas que en los líquidos; el movimiento molecular tiene mayores
restricciones. En muchos sólidos, las fuerzas intermoleculares son suficientemente grandes para mantener a las moléculas en
una distribución fija que se conoce como red cristalina.
Ecuación general del transporte molecular
La ecuación general de transporte molecular puede obtenerse a partir de un modelo gaseoso simple (teoría cinética de los gases).
La ecuación resultante derivada de este modelo puede ser aplicada para describir los procesos de transporte molecular de
cantidad de movimiento, calor y de masa, en gases, líquidos y sólidos1

Y neto = I (1) Ecuación general del transporte molecular

Y = Densidad de flujo ( flujo por unidad de área kmol / s m2)

= Velocidad promedio de las moléculas de un gas m/s .

I = Recorrido libre medio de las moléculas en m
dG / dz = incremento de la concentración en la dirección z
Según la ecuación (1), para que la densidad de flujo Y sea positiva, el gradiente dG /dz tiene que ser negativo.
Ley de Fick para la difusión molecular
Para el caso de la tranferencia de masa, la aplicación de la ecuación general de transporte molecular es la ley de Fick para
transporte molecular

Leer más: http://www.monografias.com/trabajos10/semi/semi.shtml#ixzz5D0XJziqe

Un sistema con dos o más constituyentes (mezclas) cuyas concentraciones varían de un punto a otro presentan una
tendencia natural a transferir materia haciendo mínimas las diferencias de concentración dentro del sistema. Este
fenómeno se llama transferencia de masa o materia.

La transferencia de masa cambia la composición de soluciones y mezclas mediante métodos que no implican
necesariamente reacciones químicas y se caracteriza por transferir una sustancia a través de otra a escala molecular.
Esta transferencia se produce cuando las concentraciones no son uniformes. Cuando se ponen en contacto dos
fases que tienen diferente composición, la sustancia que se difunde abandona un lugar de una región de alta
concentración y pasa a un lugar de baja concentración.
La transferencia de masa por difusión molecular es el tránsito de masa como resultado de una diferencia de
concentración en una mezcla.
Existen numerosos ejemplos cotidianos de transporte de materia: la difusión de humo y otros contaminantes en la
atmósfera; la transferencia de soluto entre las fases de un absorbedor de gas, un extractor o en una torre de
enfriamiento; la mezcla del azúcar en un pocillo de tinto; el secado de la ropa (difusión del vapor de agua en el aire);
el intercambio de oxígeno - gas carbónico en los pulmones.

Así, cuando se coloca azúcar en el café o se destapa un frasco de perfume en una habitación ocurre este fenómeno.

El tiempo necesario para alcanzar una concentración uniforme de azúcar en el café dependerá si se revuelve o no.
Igualmente el tiempo necesario para que el perfume se distribuya por toda la habitación variará según que se
encienda un ventilador o no. Por lo tanto se puede deducir cualitativamente que la transferencia de materia
dependerá de la fluidodinámica del sistema (figura 1).

Supongamos ahora un cristal de permanganato de potasio en un vaso con agua. Las moléculas disueltas del cristal
difunden lentamente desde la región de alta concentración en el fondo, tendiendo a convertir uniforme la
concentración (Proporcional a la intensidad del color) con el tiempo. Este tipo de difusión se debe al movimiento
errático de las moléculas y se denomina difusión molecular. De otra parte, la corriente de humo que sale desde una
chimenea en un día con mucho viento, el humo se dispersa en la atmósfera debido a las fluctuaciones de velocidad y
dirección del viento: se llama Dispersión o Difusión Turbulenta.

Por lo tanto puede considerarse dos tipos de transferencia de materia

-Transferencia molecular en fluidos en reposo ≡ conducción de calor
-Transferencia de materia modificada por la fluidodinámica del sistema ≡ transferencia convectiva de calor.

Ahora, así como en el transporte de calor, el transporte de masa puede ocurrir tanto por difusión como por
convección, esta última representa el transporte de masa que resulta del movimiento global del fluido y la primera el
transporte debido a gradientes de concentración.

De nuevo, como en transporte de calor, el transporte convectivo de masa consiste de dos tipos: convección forzada,
en la que el movimiento es generado por una fuerza externa, y convección libre, un efecto de flotación en el cual el
movimiento global se desarrolla naturalmente como consecuencia de cambios de densidad originados en las
diferencias de concentración del medio.

VELOCIDAD, CONCENTRACIÓN Y FLUJO

-Debido a que la transferencia de materia siempre ocurre en mezclas (como mínimo los sistemas serán binarios)
cada componente de la misma se moverá con una velocidad distinta. Por lo tanto para evaluar la velocidad de la
mezcla será necesario realizar un promedio de las velocidades de cada componente. El conocimiento de esta
velocidad de la mezcla permitirá determinar por ejemplo las velocidades de difusión de cada componente.

Con el propósito de llevar a cabo estas evaluaciones, en los fenómenos de la materia es importante tener claro las
definiciones de: concentración, velocidad y flujo.

CONCENTRACIÓN

La concentración de una solución es la relación que hay entre la cantidad de soluto y la cantidad de solvente.

Se pueden definir varias formas de concentración:

Concentración másica = ρi = masa de la especie i / volumen de solución

Concentración másica total = ρ = masa de la solución / volumen de solución

Concentración molar = Ci = moles de la especie i / volumen de solución

Concentración molar total = C = moles totales de solución/volumen de solución

Fracción másica = ωi = masa de la especie i / masa total de solución= ρi / ρ

Fracción molar = xi = moles de la especie i /moles totales = Ci / C

VELOCIDAD
 La velocidad expresa el desplazamiento de un objeto por unidad de tiempo.

Existen dos tipos de velocidad: velocidad media másica y la velocidad media molar. (UNPL, 2011).

En un sistema de componentes múltiples las distintas especies se moverán con distintas velocidades. Por lo tanto
para evaluar la velocidad de la mezcla se necesitan promediar las velocidades de las especies presentes.(UNPL,
2011).

FLUJO

El flujo es el movimiento de los fluidos. Existen dos tipos de flujo:

 El flujo másico
 Flujo molar

-El flujo másico o molar de la especie i es una magnitud vectorial que representa la masa o los moles de la especie i
que cruzan la unidad de área en la unidad de tiempo.

-El movimiento puede referirse a coordenadas fijas, a la velocidad media másica o a la velocidad media molar.

LEY DE FICK

El proceso de transferencia molecular de masa, al igual que la transferencia de calor y de momento están
 caracterizados por el mismo tipo general de ecuación.

De manera análoga a como se definió la viscosidad μ en fluidos newtonianos como el factor de proporcionalidad
entre el flujo de cantidad de movimiento (τ) y el gradiente de velocidad (ley de Newton) y la conductividad térmica k
como el factor de proporcionalidad entre el flujo de calor y el gradiente de temperatura (ley de Fourier) se ha
determinado que existe un factor de proporcionalidad entre el flujo de materia molecular o difusivo y el gradiente de
concentración. Este factor de proporcionalidad se denomina difusividad y la expresión para sistemas binarios viene
dada por la denominada primera ley de Fick.

En esta ecuación la velocidad de transferencia de masa depende de una fuerza impulsora (diferencia de
concentración) sobre una resistencia, que indica la dificultad de las moléculas para transferirse en el medio. Esta
resistencia se expresa como una constante de proporcionalidad entre la velocidad de transferencia y la diferencia de
concentraciones denominado: "Difusividad de masa". Un valor elevado de este parámetro significa que las moléculas
se difunden fácilmente en el medio.

A continuación la ecuación que rige la transferencia, también denominada Ley de difusión de Fick:

J = N/a = - D * (dC/dy)

Donde J es el flujo másico del componente A, N la velocidad de transferencia de materia del componente A, a el área
a través de la cual se produce la transferencia de materia, D el coeficiente de difusión binario o difusividad del
componente A en una mezcla de A y B, C la concentración del componente A e y la distancia. dC/dy es el gradiente
de concentración o variación de la concentración de A con la distancia. Estando el flujo másico en definitiva definido
como la velocidad de trabsferencia de materia por unidad de área perpendicular a la dirección del movimiento. Las
unidades correspondientes de J son mol/s.m2, de N son mol/s, de C son mol/m3 y de D son m2/s.

En muchos casos, es necesario conocer la velocidad de transporte de masa a fin de diseñar o analizar el equipo
industrial para operaciones unitarias, en la determinación de la eficiencia de etapa, que debe conocerse para
determinar el número de etapas reales que se necesita para una separación dada.

EJEMPLOS:
Ocurre este fenómeno,

 cuando se coloca azúcar en el café o se destapa un frasco de perfume en una habitación.

 la remoción de materiales contaminantes de las corrientes de descarga de los gases y aguas contaminadas
 la difusión de neutrones dentro de los reactores nucleares,
 la difusión de sustancias al interior de poros de carbón activado,
 la rapidez de las reacciones químicas catalizadas y biológicas así como el acondicionamiento del aire

-A modo de ejemplo se dan los valores de de dos gases, dos líquidos y un gas en un sólido:

Es importante destacar que la ley de Fick sólo tiene en cuenta la difusión molecular (también llamada ordinaria)
producida por una diferencia de concentración. Además de esta fuerza impulsora para la transferencia de materia
existen otras capaces de generar difusión: gradiente de temperatura, de presión, de campo gravitacional, eléctrico y
magnético.

-Así, es posible separar los componentes de una mezcla múltiple aplicando un gradiente de temperatura (efecto
Soret de difusión térmica). Los componentes de una mezcla líquida pueden separarse por medio de una fuerza
centrífuga que genere un gradiente de presión. La sedimentación bajo el efecto del campo gravitatorio, la separación
electroforética de proteínas por medio de un gradiente de campo eléctrico y la separación de minerales bajo la
influencia de una gradiente de campo magnético son ejemplos de transferencia de materia por efecto de un
 gradiente de campo externo.
-Finalmente, es importante destacar que la ley de Fick describe la transferencia de materia producida por un
movimiento molecular fortuito con trayectorias libres medias independientes de las paredes del recipiente.

-Sin embargo existen casos de difusión en poros muy pequeños donde las moléculas que se desplazan chocan más
veces contra las paredes del conducto que entre si. A este fenómeno se lo denomina flujo Knudsen y en este caso el
flujo difusivo se ve reducido por los choques contra las paredes.

-También puede ocurrir que las moléculas se adsorban sobre las paredes de los poros y luego se transporten a lo
largo de la superficie como consecuencia de un gradiente bidimensional de concentración superficial, este fenómeno
se conoce como difusión superficial.

CLASIFICACIÓN GENERAL DE LA TRANSFERENCIA DE MASA

El mecanismo de transferencia de masa, depende de la dinámica del sistema en que se lleva acabo.
Existen dos tipos de transferencia de masa:

1. Molecular: La masa puede transferirse por medio del movimiento molecular fortuito en los fluidos (movimiento
individual de las moléculas), debido a una diferencia de concentraciones. La difusión molecular puede ocurrir en
sistemas de fluidos estancados o en fluidos que se están moviendo.
2. Convectiva: La masa puede transferirse debido al movimiento global del fluido. Puede ocurrir que el movimiento se
efectúe en régimen laminar o turbulento. El flujo turbulento resulta del movimiento de grandes grupos de moléculas y
es influenciado por las características dinámicas del flujo. Tales como densidad, viscosidad, etc.La transferencia de
materia por convección puede ser mayor al aumentar el área disponible para la transferencia de materia, si se
aumenta la diferencia de concentración entre el seno del fluido y la interfase, o si se aumenta el coeficiente de
transferencia de materia.
 Usualmente, ambos mecanismos actúan simultáneamente. Sin embargo, uno puede ser cuantitativamente dominante
y por lo tanto, para el análisis de un problema en particular, es necesario considerar solo a dicho mecanismo. La
transferencia de masa en sólidos porosos, líquidos y gases sigue el mismo principio, descrito por la ley de Fick.

CLASIFICACIÓN DE LAS OPERACIONES DE TRANSFERENCIA DE MASA

CLASIFICACIÓN DESCRIPCIÓN

Gas - Gas Es un método poco común debido a que la mayoría de los gases son solubles

Gas - Líquido Se puede lograr con calentamiento parcial o con un gas que arrastre el componente de absorción

Sólido - Gas Es una evaporación parcial del sólido sin pasar por el estado líquido

Líquido - Líquido Se da con la adición de un solvente que arrastre el componente de interés

Sólido - Líquido Conocido como la lixiviación o la cristalización

Sólido - Sólido Es un proceso simple ya que las velocidades de difusión son lentas

Contacto directo entre dos fases inmicibles

Sistemas Gas - Gas

No se utiliza prácticamente

Sistemas Gas - Líquido

1. Destilación
2. Absorción (Desorción)
3. Humidificación (Deshumidificación)

Figura 1: Sistema de humidificación

Sistemas Gas - Sólido

1. Sublimación
2. Adsorción (Desorción secado)

Sistemas Líquido - Líquido

1. Extracción

Figura 2: Esquema de extracción líquido - líquido con nitrógeno

Sistemas Líquido - Sólido

1. Cristalización
2. Lixiviación (Adsorción)

Figura 3: Lixiviación o extracción líquido - sólido

Sistemas Sólido - Sólido

No se utiliza

Transferencia entre fases separadas por membranas

Sistemas Gas - Gas

1. Efusión (membrana microporosa)

2. Permeación

Figura 4:El escape de un gas a través de un pequeño poro en un contenedor es llamado efusión.

Sistemas Gas- Líquido

1. Permeación

Sistemas Líquido - Líquido

1. Diálisis
2. Electrodiálisis
3. Ósmosis (ósmosis inversa)

Figura 5: Esquema de un proceso de ósmosis

IMPORTANCIA DE LA DIFUSIÓN EN EL BIOPROCESADO

En la mayoría de procesos industriales donde se necesita transferencia de materia se realiza una mezcla del fluido. A
continuación se describen las áreas del bioprocesado donde la difusión desempeña un papel importante:
a. Escala de mezclado.- la turbulencia en los fluidos produce la mezcla en el seno del fluido a una escala igual a la
de los remolinos más pequeños. Dentro de estos pequeños remolinos el flujo es fundamentalmente laminar por lo
que la mezcla se produce por difusión de los componentes del fluido. La mezcla a escala molecular se debe, por
tanto, a la difusión como etapa final en el proceso de mezcla.
b. Reacción en fase sólida.- en sistemas biológicos las reacciones son agilizadas por catalizadores sólidos, como
por ejemplo, agregados, flóculos y películas de células así como por partículas de células o enzimas inmovilizadas.
Cuando se juntan estos catalizadores sólidos, los sustratos deben ser transportados dentro del sólido para que se
produzca la reacción. En estos casos, la transferencia de materia en el interior de las partículas sólidas no se produce
por convección del fluido sino, por difusión molecular. A medida que transcurre la reacción, la difusión es también
responsable de la salida de las moléculas de producto hacia el exterior del lugar de reacción.
c. Transferencia de materia a través de una interfase.- en el bioprocesado es común la transferencia de materia
entre diferentes fases algunos ejemplos son la transferencia de oxígeno desde las burbujas de gas hacia el caldo de
fermentación, la recuperación de la penicilina de un líquido orgánico o acuoso y la transferencia de glucosa desde el
medio líquido hacia los pellets. Cuando entran en contacto diferentes fases, la velocidad del fluido cerca de la
interfase disminuye considerablemente y la difusión llega a ser un proceso crucial para la transferencia de materia.

Fig. 11.6. Transferencia de materia a través de una interfase.

Fig. 11.5. Transferencia de materia desde una interfase.