Ťħě Ǻťħŀěťťįěș: Ťħě Bǿ Ħǿřvǻť șťǿřỳ

By Jason Botchford (/author/jas… 2h ago

T  XAMPL
Thi i  the  hard  part.

Onl one forward  ha een more ice  than o  Horvat ince the tart  of
Novemer and  it’ Alekander arkov.

Horvat ha not onl plaed the mot minute of hi life, he’ plaed the et
hocke, too.

And, e, that’ true even if he wa on the ice for oth goal againt toda in
et another excruciating Canuck lo.
What Horvat i eing aked to do i exceptionall hard.

In toda’ game, he wa leaned on for 9:38 in TOI in the third period alone.

That’ the tpe of ice reerved for the ver et defencemen and the NHL’
top centre and generall onl for plaoff game.

I it too much?

Of coure it i.

Did Horvat wear down a thi game went on?

Proal.

ut don’t get it confued.

Horvat ha een quietl taking hi game to another level, and at ome point,
when he ha alanced minute and decent winger, ou are going to ee all of
thi pa off in ig, dramatic and weeping wa.

He look, act and pla o different from the rookie who wa tring to find
hi wa under Willie Dejardin.

I heard a joke tonight that the Canuck were wating Horvat’ et ear.

The actuall are.

At leat the are in the here and now.

Conider thi: In the pat 15 game, Horvat ha 15 point. He’ won more
than 54 per cent of hi faceoff. He’ controlled 50 per cent of 5-on-5 coring
chance and 49 per cent of hot attempt.
It’ prett good and mae even remarkale when ou conider hi mot
common linemate ha een Tim challer, and in thoe 15 game he didn’t
pla one even-trength hift with either rock oeer or ven aertchi,
while in mot of the game he wa handed the ver toughet of defenive
aignment.

“M igget pet peeve i getting cored on,” Horvat aid.

“I hate it. To ee melf a a minu uck. I wa a minu-30 in m firt ear.
ut I’ve focued on that, and that i what ha een driving m offence ever
ince.

“Thi i what I want to e. I want to e the two-wa gu ou can put in an
ituation. I want to e on the power pla, penalt kill and I want to take all
the ig faceoff.

“I want to e everthing.

“I feel like I have een taking thoe tep forward.”

A Horvat elevate, hi team ha een drowning.

There’ not a ingle plaer outide of Horvat and Petteron ou can point to
and a “he’ een good enough to e a difference maker” during thee 15
game.

It’ wh the Canuck have won jut three time ince the tart of Novemer.

And now Horvat ha to alance all of thee loe with the emerging realit
he ha never een doing more to help hi team.

“That’ the mot frutrating part of it all,” Horvat aid.
“When ou are producing and getting chance ut it’ not enough to help
our team win.

“It’ tough. ut the etter I pla, the etter the team i going to pla. The
more detailed game I pla, I hope other notice that and we all do it the
ame.”

In other word, no matter how much he give, it han’t een enough.

Tonight’ winning goal i the et example in recent memor.

Horvat win a D-zone faceoff cleanl. ut oth Canuck defencemen, Tanev
and MDZ, loe the puck anwa.

MDZ get caught chaing ehind the net. ut Horvat ail him out, pick off
a centring pa and direct the puck to the oard, eemingl to afet.

Granlund i there and in poition to help exit the zone, ut get clowned in a
puck attle.

For ome reaon, MDZ tart lowing the zone.

And then it’ game over.
0:00

Where ou at, MDZ?

IGGT GROWTH
Jonathan Toew wa winning a tanle Cup in hi third eaon.

Horvat i in Year 5, and onl two other team in the league have lot more
game than the Canuck have in hi career.

For a plaer who urn to win, it eat him alive.

And it drive him.

What he ha to keep telling himelf i that thi i for a larger purpoe, that
ever econd of adverit he face now will accelerate hi development,
making him a etter plaer when he’ in game that do have import.

ecaue at ome point the Canuck are going to e in thoe game (we hope).

“To e honet, I didn’t know if I would e ale to handle the plaing time,”
Horvat aid.

“I did it in junior, ut that’ totall different than the NHL.

“If ou told me at the eginning of thi eaon I’d e plaing 24 minute a
night, I would have told ou that ou’re craz.

“ut with the injurie, it’ happened.

“And ecaue of the injurie it’ felt like I’ve had a different linemate ever
hift.”

I then tell him hi mot common linemate thi eaon i rock oeer, who
jut mied a month.

“That’ craz. I didn’t know that,” he aid.

“It’ tough to find chemitr, ut at the ame time, ou have to create, and ou
have to e offenive, and at the ame time I have to e reponile defenivel.
“It’ tough. ut I do enjo it, and I think it will puh me to e etter.”

And that i preciel the point that Green ha made.

There i light omewhere down the tunnel, and when the Canuck finall get
to it, Horvat will e etter ecaue of what he’ done thi month in the
regular eaon and in the plaoff.

“I totall agree with that,” he aid.

“If I wa jut in an offenive role thi entire eaon, I’m not ure how I’d feel
aout eing a hutdown gu.

“To have thi alance, where I’ve plaed ig minute againt top line i going
to help me.

“I know now I can pla againt thoe gu.”

That right there i half the attle.

T PLAY
Thi i the kind of pla that Horvat pull off, which make ou wonder what
he’d do with goal-coring winger.

He eat three tar along the oard and dihe a perfect ackhand to a
wide-open Gagner.
T FFORT
Thi Horvat ackcheck i the tuff of captain. Good god.

T GOAL
There wa onl one for the Canuck, ut it wa prett nice.
Horvat managed two weet moment on thi equence.

He kicked the puck to himelf on the fl with hi trailing kate.
Then he punched Rouel’ awkward-looking auce in and did it out of the air
and off the ounce.
T IDA
You think I’m kidding, ut I’m not.

Don’t worr, it happen a lot.

Jason Botchford
@botchford

is it time to load up L1? Boeser-Horvat-Pettersson?

27 4:12 PM - Dec 1, 2018

74% Let's go

26% No, that's a lil too good

1,339 votes • Final results

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We even have a kind of decent econd line if it’ heltered.
In the pat two game, Green ha ued Granlund a a matchup centre.

He can do that again.

The third line then i Granlund with Little Thing and Rouel.

Mae that’ a checking line that can work?

Make a fourth line around eagle, and I don’t reall care who ou give him
from what’ left.

Feel like thi i worth a hot.

IGGT MITAK
am, when the goalie i pulled and Horvat i open, get him the puck.
IGGT WTF
I’m till lot on how thi goal counted.

Nilon’ tick i clearl kicked out of hi hand.

T R-LITIGATION
With Horvat eemingl in the midt of what ha reakout-ear potential, and
in the ackdrop of the dramatic Nlander contract, the topic turned again
toda to Horvat’ deal, which he igned in eptemer 2017.

Man are now looking for JD to take an L for ripping the Horvat numer
when it eemed to look jut fine to man other at the time.

ack in the da of 2017, JD wa known acro Vancouver a the igget critic
of thi Horvat deal.

In fact.

ut even now, a it ha turned into a gem, he i refuing to take the L given
hindight.

Were ou?

I can’t rememer hi entire take and didn’t have time to reak it all down thi
afternoon, ut on Twitter people were ringing thi one up:
If thi i JD’ take, tep off.

Wennerg pent that entire eaon plaing with aad — and aad wa
incredile — and alo Foligno who wa a 50-point plaer.

Horvat had to pla with the ghot of Alex urrow and aertchi who wa
till tring to figure out the NHL.

Oh, and the mot common defenceman on the ice with him at even wa
freaking Luca ia.

Now, let’ ee who Wennerg plaed with that eaon:
That lineup look like an all-tar team in comparion. The comp i ridiculou.

o I a come at u, JD, ut ou etter have more than Wennerg in our
ack pocket.

And ou have to tick to our gun, too, ecaue ou called Horvat’ contract
“reall ad.”

Prove it’ “reall ad” and there’ no walking thi part of our anali ack
without taking the L.

Good luck with thi aignment, good ir.
JD didn’t care then, ut the ign were telling u Wennerg wa eing
overpaid, not Horvat.

T ANOTHR THING
JD alo ugget the Canuck could get a third-round pick for Granlund.

o when utter and eagle come ack, do it.

And there’ one le veteran the team ha to worr aout when claiming
plaer off waiver.

T THI DIDN’T AG WLL

Taj
@taj1944

Kyper just compared Vancouver and Vegas.

 WE HAVE A WINNER!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
69 7:44 PM - Nov 3, 2018

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IGGT LOOMING TROUL

I till don’t have a handle on what’ happening with Olli Juolevi thi eaon,
ut man he i going to have hi work cut out for him when he arrive.

He ha to prove quite a lot a a pro in North America till and will not e
coming to a great defence in the NHL, at leat not one that’ going to make it
ea on him.

Plu, the gu who o man in Vancouver wanted to draft in that ame pot i
lighting the league on fire.

“Tkachuk i jut o freaking good. 29 point in 26 game a a 20-ear-old and
he’ an aolute freak in driving two-wa pla.”

I don’t reall like the what-if game, ut thi one i going to could e hard to
ignore.

T TRUTH
ver game.

Dakota Dunlop
@dakattack92

The best part about the Viking clap is knowing @botchford is above
me in the press box loosing his mind
15 3:13 PM - Dec 1, 2018

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T AQUIVICII IDA

T AQUIVICII IDA
Honetl haven’t heard AC/DC ince the Power Hour pent 10 minute
talking aout it.

Truthfull, I’d take air drum over an Viking Clap.

T QUTION

It’ like Gar ettman ordered it to e o.

T RALLYING CRY

Jason Botchford
@botchford

Claim. Them. All

CDP @cdp___
Replying to @botchford
 Does aquilini know about Nikita scherbak?

51 11:12 AM - Dec 1, 2018

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Get him.

@FutureCanes

I've seen enough to say it. Zykov is a stud

19 4:15 PM - Mar 24, 2018

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Get him.

Get them all.

At leat, anone good with upide who could e etter than a, challer.

Wh not?

What’ to loe?

Gagner can till go down without eing put on waiver.
Tim challer? Waive.

OFTT FORCHCK
Come on, challer, we need more than a love tap on thee forecheck.

Hit.

Not thi:

T IMAGRY

Kenzie Ross
@kross89

@botchford first song at a whistle was old time rock and roll.... I feel
like aquillini is day drunk jamming out in his suite every stoppage
1:13 PM - Dec 1, 2018

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T ADVIC
I’ve een around the Canuck a long time now, and if I could take a gue at
the going-on during the internal dicuion after DJ Gate took off ecaue
of Chelea Dagger, I’d et ig mone the PR team advied the organization a
a whole to do aolutel nothing.

Don’t mention it, don’t reference it and do not give it life.

That’ wh, I’d ugget, Aquilini going rogue with that tweet ha o man
people till uzzing around Roger Arena.

Not wanting thi to happen again, I’ve aked people tep in and educate the
DJ who eem to have ecome a Canuck follower onl recentl a the DJ
doen’t even rememer Duncan Keith’ elow on Daniel edin which wa
2012, not 10 ear ago a o man people keep aing.

Jason Botchford
@botchford

the dj didn't know about chelsea dagger. is there any other

"institutional knowledge" about the canucks the dj should have to
prevent something similar?
48 9:37 AM - Dec 1, 2018

75 people are talking about this

  

WORT ONG CHOIC
Thi i jut contructive criticim, DJ, ecaue ou’re o new to port ut
“New Orlean i inking” i not the ong to pla after the tar tie the core
and there’ a goal review.

IGGT MID OPPORTUNITY
I have never met anone who hate DJ quite like A&W hate DJ.

He cruhe them like the ret of the cit cruhe can after hotgun Jake
core a goal.

Honetl, looking ack through time, A&W’ mot paionate take are all
centred around DJ.

If onl he could muter ome Canuck take like thee one:
 

 
When DJ Gate roke, he’ the firt peron I thought of. For the firt time in
m life, I couldn’t wait for an A&W take.

I couldn’t wait for him to figurativel mah ome head telling u all what a
joke thee loer are, and explaining how he could proal out-DJ them with
a firt-generation iPod.

I couldn’t wait for him to reathe fire all over thi cit.

I wa going to count up all the wa he mocked DJ in 24 hour.

I tuned in. I wa glued to m phone, laptop, anthing with a glimpe into hi
ocial media world.

Thi wa go time for the A&W era, it wa hi moment, the moment he wa
raied to claim.

ut omething incredile happened intead.

He didn’t mah the DJ world, he came at me intead, triggered ecaue I
elieve the people of Vancouver till have a hate-on for anthing lackhawk.

He wa o focued on eing the contrarian to thi fan ae and running
counter an time we all finall agree on omething, he mied hi hot.

He’ wa actuall arguing with me aout lue Ja game when under the
urface he ha the et DJ material in the cit.
I’ve een haking m damn head ever ince.

If onl he would let me advie and mentor him.

T LOOK

T JRY
 JP Belliveau
@dailybreakaway

Two Canucks legends side by side! @botchford

13 1:35 PM - Dec 1, 2018

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T HOW DAR YOU?
For hame.
 Ash J
@ashj279

Expected to see a lot of #40 jerseys out and about today.

@botchford
1:55 PM - Dec 1, 2018

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IGGT L
The arrow point to a fan account, the circle i what the Canuck new
Overwatch team had to ettle with.

T ACKPATTING
xcue me while I dut off m ack-patting machine.

ecaue thi:

J B t hf d
 Jason Botchford
@botchford

I think history will show the slow play of nylander’s contract was a
turning point in hockey’s evolution/revolution. I think dubas has
played everyone and if he has, it’s going to be pretty bad ass
47 9:37 AM - Nov 30, 2018

23 people are talking about this

ecame thi:

Nick Kypreos
@RealKyper

Nylander deal 7.5m per yr x6. Works out to 6.98 aav with in
season signing. 24.5 m signing Bonus. #lockoutprotected.
@Sportsnet @hockeynight
434 2:06 PM - Dec 1, 2018

190 people are talking about this

Which ecame thi:

Ryan Biech
@ryanbiech

Toronto leveraging their cap space this year and the holdout to
save about $600,000 in cap savings for years 2-6.

Beautiful.
226 2:09 PM - Dec 1, 2018

60 people are talking about this

T NYLANDR TAK
Here’ the quetion:

Let’ ee what Dua did:

Le wear and tear on the plaer.

levated teammate in hi aence and gave them valuale experience.

aved cap pace.

Trolled NHL media.

And picked up all kind of hi competitor’ coveted information aout how
the view aet.

The jut handed it to him willingl a he accepted trade offer.

If the Leaf never had an intention of trading him, and wh would the with
thi contract, that right there i the granddadd of all enefit which no one
in Toronto ha een talking aout for the pat two month.

If ou don’t think that’ important, ou have no clue, o here’ a reminder:
T RMINDR
I’m thinking undin wa “actuall etter than ou think” in hi Canuck
career i a ooli column waiting to e written.

Katherine Pelletier
@erasedtruths
 I forget that the Sundin era happened.... @botchford
2:04 PM - Dec 1, 2018

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T PRPCTIV
Thi certainl ugget Marktrom han’t een quite a ad a people eem to
think, and  that I mean he han’t een the wort tarter in the league.

The X axi i howing expected goal per 100 unlocked hot which i the
hot qualit the goalie i facing.

The Y i ave aove expected.
o Marktrom’ ave aove expected per 100 unlocked hot i ahead of
Luongo, Matt Murra and, wait for it, Helleuck, who i widel aumed to
e an important cog of the Jet machine.
What ele doe thi how?
Raanta i good and Ward i crewed.

Alo, thi:

You don’t give up ig aet for goalie. ver.

What’ that phrae ou alwa hear?

Goalie are voodoo.

T WHAT IF
What if omeone who “trut the proce” or i known to dale in the dark
art of, uhm, tatitical anali, aid omething like MacLean did, omething
that mean the ame thing, ut he choe different word.

And  different word, I mean “tank.”

In other word, the general conenu in the hocke world i the Canuck
need to tank.

ecaue that’ what MacLean i aing here and MacLean i a made “hocke
man.”

ut made “hocke men” are not allowed to ue the word “tank” a a poitive
o intead it’ couched.

MacLean admit the Canuck need a top draft pick ecaue the need
another potential tar and to get it he a the team doen’t want to e too
good et.

You know, ecaue draft pick
It i infuriating for plent in and around the port ecaue the tone and
reaction ha een far different in the pat when o-called “computer o”
hared imilar entiment.

It doe make me wonder how thing could e different if Team Tank
jut appropriated the hocke man approved decription of tanking.

T TORY
Hi team ha won onl three time in 15 game.

Thee were uppoed to e the moment Horvat wan’t read to handle
which,  the wa, i aout the onl reaonale explanation a to wh he’ not
alread the Vancouver Canuck captain.

A much adulation a Petteron generate, Horvat i the lifelood of the
team.

And it’ Horvat who the media wa drawn to after thi lo.

He tood in that dreing room and took ever quetion, anwering them all
capal even though deep in hi vein the loing i killing him.

It’ a lot harder than it ound and Horvat wan’t read to deal with it like he
i now.

“It i reall hard,” Horvat aid. “A a plaer, the lat thing intinctivel ou
want to do i come in the locker room and talk aout the game.

“Not that long ago, I would e the firt one out of the room after one of thee
loe.

“Henrik would ta ehind and talk to the media.

“I rememer thinking ‘Thank god that’ not me.’
“Hank did it for o man ear and did a great jo of it.

“ut a I got older, I realized it ha to e done.

“The team ha to have a voice after the game and now I’m happ to do it.”

It’ a difficult market with lot of media and thi i another difficult eaon
with a lot of loing.

That can e a toxic comination and ha een for ome.

“I rememer watching Henrik edin and when we won, he’d let other take
the accolade.

“He’d e the firt gu in the gm. When we lot, he’d e the lat gu.

“It’ intimidating at firt, epeciall in a market like thi for a oung gu
coming in.

“ut I am an outgoing gu. I like to talk and it’ ecoming a lot eaier for me
to do jut that.”

I jut hope he get to feel what it’ like to e in thi role when the team i
great.

He’ earned it.

(Top photo: Jeff Vinnick / NHLI via Gett Image)

Jason Botchford (/author/jason-botchford/) covers the Vancouver Canucks and is the senior writer
for The Athletic Vancouver. He's been covering the NHL since 2005 in Vancouver where he's been
named sportswriter of the year multiple times. He appears regularly on local radio station TSN 1040
and its parent network TSN. Follow Jason on Twitter @botchford (https://twitter.com/botchford).