Ácidos Nucleicos

Por el Ing. Agr. Carlos González

La historia cuenta ....

El descubrimiento de los ácidos nucleicos se debe a Meischer (1869), el cual trabajando con
leucocitos y espermatozoides de salmón, obtuvo una sustancia rica en carbono, hidrógeno,
oxígeno, nitrógeno y un porcentaje elevado de fósforo. A esta sustancia se le llamó en un
principio nucleína, por encontrarse en el núcleo.

Años más tarde, se fragmentó esta nucleína, y se separó un componente proteico y un grupo
prostético. A este último, por ser ácido, se lo llamó ácido nucleico. En los años ‘30, Kossel
comprobó que tenían una estructura bastante compleja. En 1953, James Watson y Francis Crick
descubrieron la estructura tridimensional de uno de estos ácidos, concretamente del ácido
desoxirribonucleico (ADN).

Los ácidos nucleicos son biopolímeros, producto de la polimerización lineal y

con elevado peso molecular. Están formados por otras subunidades
estructurales o monómeros, denominados nucleótidos.

¿Qué es un nucleótido?
  Azucares: Una pentosa, que puede ser la D-ribosa en el ARN; o la D-2-
desoxirribosa en el ADN

 Base Nitrogenada: (compuestos anillados que presentan N y C).

* B. Pirimidinas (anillo sencillo) * B. Puricas ( anillos dobles)

- Timina- Citocina- Uracilo - Adenina- Guanina

Ácido fosfórico ( o grupo fosfato), que en la cadena de ácido nucleico une dos
pentosas a través de una unión fosfodiester. Esta unión se hace entre el C-3´de la
pentosa, con el C-5´de la segunda.

A la unión de una pentosa con una base nitrogenada se le llama nucleósido. Esta unión
se hace mediante un enlace glucosídico.

Si la pentosa es una ribosa tenemos Los ribonucleótidos  Uracilo - Adenina - Citocina -

Guanina

Si la pentosa es una desoxirribosa tenemos Los dexoxirribonucleotidos  Timina -

Adenina - Guanina - Citocina

¿Sabia que …?

EL AZT O AZIDOTIMIDINA O ZIDOVUDINA, SE USA PARA COMBATIR EL S.I.D.A.

El AZT es una molécula parecida al desoxirribonucleótido de timina y su presencia impide la síntesis del
ADN, copia del ARN del retrovirus que provoca el SIDA y así se puede combatir dicha enfermedad.

Polinucleótidos ADN y ARN

El ADN es una doble cadena de polinucleótidos, unidos por puentes hidrógeno entre las
bases nitrogenadas

Características:

- Complementariedad de bases: por uniones puente hidrógeno

Cadena de polinucleótidos, por uniones: 3´-pentosa-5´-fosfato---3´-pentosa-5´fosfato---
. Por tal motivo, cada molécula tiene una orientación definida, por lo que la cadena es
5´-> 3´. La mayoría de las moléculas de ADN poseen dos cadenas antiparalelas ( una
5´-3´y la otra 3´-5´).
- La secuencia de las bases es infinita

 Forma Helicoidal: debido a la distribución de las cargas

¿Porqué el ADN es la clave para la vida?

 Le da instrucciones a la célula para la elaboración de proteínas específicas para
su control.
 Presenta toda la carga de la información genética y hereditaria.
 Se autoduplica (reproducción). (ver duplicación del ADN)
 Puede sufrir mutaciones, provocando alteraciones en su secuencia y cambios que
se manifiestan en la evolución.
 ¿Sabia que …?

La longitud de la cadena de ADN en:

 Hombre 2,36 metros

 Perro 1,89 "
 Gallo 0,39 "
 Erizo de Mar 0,57 "

ARN
- Se trata de una sola cadena simple y lineal. (a excepción del ARN bicatenario de los
reovirus).

- El azúcar que lo forma es una ribosa

- las bases que intervienen son A-U-G-C

 La secuencia puede ser indefinida y el sentido 5´-3´( igual que en el ADN ).

¿De dónde salen los ARN?

Aparecen a partir de un proceso llamado trasncripción.

El ARN es una herramienta indispensable para la formación de las proteínas (síntesis de

proteínas), y en base a la masa molecular media de sus cadenas, cuyo valor se deduce de
la velocidad de sedimentación [la masa molecular y, por tanto, sus dimensiones, se
miden en svedberg (S)], se clasifica en:

 ARNr (ribosomal)
 forma parte de la estructura del ribosoma
 Cada ARNr presenta cadena de diferente tamaño, con estructura secundaria y terciaria

 ARNm (mensajero)
 Cadenas de largo tamaño con estructura primaria.
 Indicador de la secuencia de aminoácidos y el tipo de proteína
 Su vida media es corta

 ARNt (transferencia)
 Son moléculas de pequeño tamaño
 Poseen en algunas zonas estructura secundaria, por lo cual, en las zonas donde no hay bases
complementarias adquieren un aspecto de bucles, como una “hoja de trébol".
 Los plegamientos se llegan a hacer tan complejos que adquieren una estructura terciaria
 Su misión es unir aminoácidos y transportarlos hasta el ARNm para sintetizar proteinas
- Se ubica en el lugar exacto del ARNm mediante tres bases, a cuyo conjunto se lo
denomina anticodón (las complementarias en el ARNm se llaman codón).

Nucleótidos de gran importancia en la actividad celular:

 ATP Adenosín-tri-Fosfato
 GTP Guadenosin-tri-Fosfato
 NAD Nicotinamida-adenín-dinucleótido
 FAD flavín-adenín-dinucleótido

ATP y GTP Transportadores de energía

NAD y FAD Actúan como coenzimas.