ME 426/ME 540 – Renewable Energy II: Homework #5 

ME 426: Two questions, 57 points total 
ME 540: Four questions, 127 points total 
Submission Format 
ME 426: To receive full credit, homework must be submitted as hardcopy. 
ME 540: To receive full credit, homework must be submitted as a hardcopy compilation of narrative, 
analysis, and plots. In addition, your code for Problems 3‐5 must be submitted through Canvas and be 
sufficiently well‐documented/organized to be interpretable by the TA. 
If the Teaching Assistant has indicated that you must type your narrative responses because of difficult 
to read handwriting, you must do so to receive credit for the assignment. 
Problem 1 – Wind Turbine Aerodynamics (12 points) 
A wind turbine is operating at a tip‐speed ratio of 8. The coefficient of performance is equal to the Betz 
limit and angular induction is negligible.  
a) What is the angle of the relative wind at the mid‐point of the blade span? 
b) If an angle of attack of 8o maximizes the lift to drag ratio for the particular airfoil cross‐section 
and the pitch angle at the blade tip is 1o, what should the twist angle be to optimize the lift to 
drag ratio under these operating conditions? 
Problem 2 – Performance Curves (15 points) 
Power and structural performance curves for a generic wind turbine are shown in the figure below. The 
turbine has a diameter of 60 m. You may assume that the density of air is 1.2 kg/m3. 

 
a) If the thrust on the rotor is 110 kN in a wind speed of 8 m/s, what tip‐speed ratio is the turbine 
operating at? 
b) What is the power output of the turbine, in kW? 
c) How much torque is being produced by the rotor, in kN‐m? 
Problem 3 – Turbine Design by Blade Element Momentum (30 points) 
The objective is to build some of the functionality for a Blade Element Momentum (BEM) tool to design 
a wind turbine.  
For ME 540, you must complete the specified Matlab functions, as they are used in Problem 4 and 5.  
For ME 426, you may use any software tool to solve the problems. 
Note: This assignment emphasizes the use of functions to simplify coding. 
The blade element has the following properties: 
 S825 air foil cross‐section 
 Chord length of 1.5 m 
 One of three blades on the turbine 
 Rotor diameter is 50 m 
 Element is at the 50% blade span (i.e., mid‐way between the root and the tip) 
 Free stream velocity is 11 m/s 
 Rotation rate is 30 rpm 
 Twist angle of 5o 
 Pitch angle at blade tip of 5o 
 Design Reynolds number of 2x106 
 
A. Tip‐loss Correction (8 points) 
Complete the function tiploss.m. 
a) What is the tip‐loss correction factor for this blade element when the angle of the relative 
wind is 5o? 
b) What would the tip‐loss correction factor be for a blade element at the 90% blade span and 
the same angle of the relative wind? Does this make sense? 
 
B. Solidity (2 points) 
c) What is the solidity of this element? 
 
C. Speed Ratios (6 points) 
d) What is the tangential speed of the rotor tip, in m/s? 
e) What is the local speed ratio for the element? 
 
D. Graphical Verification of BEM (14 points) 
Complete the function BEM_CL.m.  
f) Plot the coefficient of lift based on BEM for angles of attack 0‐10o in 0.2o increments. Plot 
the coefficient of lift based on foil performance data for the same range.  
g) What is the approximate angle of attack for this blade section, in degrees, at its current 
operating state? 
Problem 4 – Numerical Implementation of BEM (30 points) – ME 540 only 
Complete the function CL_intersect.m. 
 a) What is the angle of attack that satisfies both the airfoil and BEM relations for the lift 
coefficient? 
b) What are the actual lift and drag coefficients at this operating condition? 
Complete the function calculate_parameters.m.  
c) What are the axial and angular induction factors at this operating condition? 
d) What is the actual Reynolds number at this operating condition, based on the relative 
velocity? 
e) Is this section of the turbine blade operating near its design Reynolds number?  
Problem 5 –Turbine Performance using Blade Element Momentum Theory (40 points) – ME 
540 only 
The objective of this problem is to calculate the performance of a wind turbine on the basis of blade 
element momentum theory. You will be analyzing a wind turbine intended for power generation with 
the following parameters: 
 Pe = 500 kW 
 Uo = 11 m/s 
 Estimated CP = 0.45 
 Estimated balance of system efficiency = 0.9 
 3 blades 
 S825 airfoil 
 λ = 7.5 
 Rotor hub radius = 3 m 
You may assume that the air has a density of 1.2 kg/m3. 
Note: Pay close attention to whether your angles are in radians or degrees throughout your 
calculations. 
A.  Rotor Size (3 points) 
a) Based on stated operating conditions and estimated performance coefficients, what is the 
rotor radius, in meters, to the nearest meter? 
 
B. Blade Shape (12 points) 
Divide the rotor span into 20, equally sized segments. Note: the function linspace is useful for 
establishing the edges of the span elements. 
Starting with the given design Reynolds number for the airfoil, calculate the local speed ratio, ideal 
angle of the relative wind (the starting point for BEM angle of attack iteration), chord length, pitch 
angle, and twist angle for each blade segment. 
b) Plot the optimal blade chord length, in m, pitch angle, in degrees, and twist angle, in 
degrees, versus the normalized radial position (ri/R). Show the extent of the rotor hub as a 
dashed red line (blade elements in this region will not contribute to power production or to 
rotor thrust). 
c) Does the blade geometry seem reasonable? 
 
C. Blade Element Performance (9 points) 
Calculate the solidity of each blade element. 
Determine the angle of attack, lift coefficient, drag coefficient, axial induction factor, angular 
induction factor, and tip loss correction for each section of the blade. You may use the method 
discussed in lecture to calculate the element lift and drag coefficients even if the axial induction 
factor exceeds 0.4. If you do the calculations correctly, your axial induction factor should be less than 
0.4 except for elements near the blade tip.  
d) Plot the lift coefficient, drag coefficient, angle of attack, axial induction factor, angular 
induction factor, and tip loss correction as a function of normalized radial position (ri/R). 
Superimpose the ideal values for the angle of attack, the lift coefficient and drag coefficient 
(i.e., these coefficient values at the optimal angle of attack), and axial induction factor. 
e) At which points along the blade span do these properties diverge from optimal values and 
why? 
 
D. Turbine Performance (16 points) 
Calculate the performance coefficient (CP) and Reynolds number for each blade element. Note: For 
the Re calculation, use Urel as the characteristic velocity. 
f) Plot the performance coefficient and Re for each blade element, as a function of normalized 
radial position (ri/R).  
g) What is the performance coefficient for the entire rotor? 
h) Which radial elements contribute the most to turbine power and why?  
i) If this design is used, will the turbine operate close to its intended rated power at its design 
wind speed? 
j) How much do the results change if you update the design Reynolds number to the average 
for the entire rotor?